Arteriosclerosis

Es un término general utilizado en medicina humana y veterinaria, que se refiere a un

endurecimiento de arterias de mediano y gran calibre. La arteriosclerosis por lo general causa
estrechamiento de las arterias que puede progresar hasta la oclusión del vaso impidiendo el flujo
de la sangre por la arteria así afectada.

Terminología
Los términos arteriosclerosis, arteriolosclerosis y aterosclerosis son similares tanto en escritura
como en significado, aunque son, sin duda, diferentes. La arteriosclerosis es un término
generalizado para cualquier endurecimiento con pérdida de la elasticidad de las arterias, la
palabra viene el griego arterio, que significa «arteria» y sclerosis que significa «cicatríz,
rigidez». La arteriolosclerosis se usa exclusivamente para el endurecimiento de las arteriolas o
arterias de pequeño calibre. La aterosclerosis es un endurecimiento causado específicamente por
placas de ateromas.

Etiología
En la mayoría de los tipos de arteriosclerosis, no está claro qué inicia la aparición de la
enfermedad. Se estima que ciertos trastornos del tejido conjuntivo puedan ser factores de
iniciación que, sumados a factores de riesgo como la hipertensión, promuevan la más frecuente
aparición de arteriosclerosis en algunos grupos de individuos.

Tipos de arteriosclerosis

 Aterosclerosis, es la forma más frecuente de arteriosclerosis, caracterizada por un

engrosamiento de la túnica íntima con placas que contienen macrófagos llenos de
lípidos, grasas, principalmente el colesterol.
 Arteriosclerosis obliterante, una forma de arteriosclerosis específica de las arterias de
las extremidades inferiores, frecuente en adultos mayores de 55 años, caracterizada por
fibrosis de las capas de las arterias con obliteración y estrechamiento considerable de la
luz del vaso.
 Esclerosis de Monckeberg, poco frecuente, vista especialmente en personas ancianas, y
que afecta generalmente a las arterias de la glándula tiroides y del útero y rara vez se
presenta estrechamiento de la luz arterial.
 Arteriosclerosis hialina o nefrosclerosis, se refiere al engrosamiento de las paredes de
las arterias por depósito de material hialino (La palabra hialino se deriva del griego
hyalos, que significa vidrio), visto generalmente en pacientes con patologías renales y
diabéticos.
 Esclerosis de la vejez, en la que se observa naturalmente una remodelación de las
grandes arterias a medida que aumenta la edad, caracterizada por rigidez arterial y que
se asocia con hipertensión sistólica.

Tratamiento

 No existe tratamiento médico alguno demostrado para la arteriosclerosis pese a ser el

fármaco probablemente más buscado por la industria farmacéutica.
 El tratamiento farmacológico (antihiperlipidémicos, antiagregantes o anticoagulantes)
sirve para disminuir sus causas o sus consecuencias.
 El tratamiento quirúrgico es muy resolutivo en la cardiopatía isquémica y también en
otras localizaciones.
 El tratamiento profiláctico consiste en evitar los factores predisponentes de la
enfermedad y a las complicaciones de ésta: obesidad, hipertensión, sedentarismo,
hiperglucemia, hipercolesterolemia, tabaquismo, etc.
 Para ello lo ideal es practicar ejercicio suave, una dieta equilibrada como la
mediterránea, baja en grasas, técnicas de relajación para evitar el estrés, dejar de fumar,
etc.