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Questi due tipi di cellule sono molto differenti tra loro. Le cellule eucariote sono
infatti molto più complesse delle altre. In queste cellule la maggior parte degli
organuli è costituita da membrane, che dividono anche in compartimenti la
cellula. Il vantaggio di una superficie così vasta di membrane è l’aumento della
superficie in cui avvengono molti importanti processi metabolici della cellula;
infatti senza le vaste membrane interne, la cellula non avrebbe abbastanza
superficie per svolgere questi processi.
RIPRODUZIONE CELLULARE
Ogni cellula deriva da un’altra simile ad essa. La continuità della vita è basata
sulla riproduzione delle cellule, definita divisione cellulare.
PROCARIOTI: i batteri –procarioti- si riproducono mediante la scissione, in cui
l’organismo si divide a metà.
Un organismo procariote non possiede organuli fatta eccezione per i ribosomi
ed ha un solo cromosoma che durante la scissione si duplica. Infatti all’inizio il
cromosoma unico della cellula è ancorato alla membrana cellulare. Durante la
prima fase avviene la duplicazione del cromosoma che così si ancora in due
punti diversi; poi la cellula cresce di dimensioni per poi scindersi in due
molecole figlie identiche tra loro.
EUCARIOTI:le cellule eucariote possiedono un maggior numero di geni,
distribuiti nei cromosomi all’interno del nucleo. I cromosomi sono visibili al
microscopio solo durante la divisione infatti prima sono sotto forma di filamenti
di cromatina, un complesso di DNA e proteine. L’uomo possiede 46 cromosomi
nelle cellule somatiche e 23 negli spermatozoi e negli ovuli.
Prima di dividersi le cellule eucariote duplicano i cromosomi. Alla fine di questo
processo ciascun cromosoma è formato da due parti che contengono gli stessi
geni, chiamate cromatidi, unite tra loro in corrispondenza di un punto detto
centromero.
Nelle cellule eucariote la divisione cellulare è regolata dal un ciclo cellulare,
cioè una sequenza di eventi che si concluderà con la nascita di due cellule
figlie.
L’interfase occupa la maggior parte del ciclo e in questa fase sembra che la
cellula non svolga alcuna particolare funzione ma in realtà avviene un’intensa
attività metabolica : duplicazione dei cromosomi, crescita della cellula. Essa
può essere suddivisa in quattro sottofasi:
1. G1: la cellula aumenta di dimensioni e sintetizza proteine ed organuli.
2. Sottofase S: avviene la sintesi del DNA, cioè la duplicazione, (formazione
di coppie di cromatidi).
3. G2: attività metabolica, sintesi proteica.
4. Fase miotica (M): mitosi e citodieresi.
MITOSI: durante la mitosi avviene la divisione vera e propria della cellula che
avviene grazie all’azione del fuso miotico, una struttura formata da microtuboli,
prodotti dai centri di organizzazione dei microtuboli (COMT).
E’ un processo continuo in cui si possono definire quattro fasi:
1. profase: all’interno del nucleo si spiralizzano i filamenti di cromatina
dando origine ai cromosomi, i nucleoli scompaiono, inizia a formarsi il
fuso miotico, scompare la membrana nucleare. I microtuboli raggiungono
i cromosomi e provocano lo spostamento di alcuni di essi verso il centro
della cellula.
2. metafase: il fuso miotico è completo con gli estremi dalle parti opposte
della cellula, mentre i cromosomi hanno raggiunto il piano equatoriale
della cellula.
3. anafase: tutti i cromatidi che compongono i cromosomi si separano e
ogni metà si sposta verso gli estremi della cellula, la cellula si allunga.
4. telofase e citodieresi: prosegue l’allungamento della cellula, si formano
due nuove membrane nucleari intorno ai cromosomi, riappaiono i nucleoli
e scompare il fuso miotico. E’ così terminata la mitosi. La citodieresi è la
divisione del citoplasma e avviene contemporaneamente alla telofase. Un
solco di scissione divide poi le due cellule figlie.
Nelle cellule animali la citodieresi avviene mediante un solco di scissione, in
corrispondenza di un anello costituito da actina, presente nel citoplasma.
Questo anello si contrae dividendo la cellula in due.
Nelle cellule vegetali –provviste di parete cellulare- lungo la linea mediana della
cellula durante la citorieresi confluiscono delle vescicole con delle sostanze
necessarie alla costruzione della parete. Esse formano così la piastra cellulare
che, crescendo si congiunge con la membrana cellulare dividendo la cellula in
due.
La riproduzione delle cellule richiede condizioni particolari:
- dipendenza dall’ancoraggio: le cellule si dividono sola in presenza di una
superficie solida.
- inibizione densità-dipendente: le cellule si dividono fino a formare uno
strato singolo, cioè una volta che vengono a contatto tra loro smettono di
dividersi.
Questo succede a causa di particolari proteine dette fattori di crescita,
che stimolano la divisione delle altre cellule. Per molte cellule la divisione
inizia solo in presenza di questi fattori.