ANNO XIII NUMERO 4 - PAG X IL FOGLIO QUOTIDIANO SABATO 5 GENNAIO 2008

UNA FOGLIATA DI LIBRI

Blaise Pascal
IL BUON USO
ti di lassismo. Rivendicano l’esclusiva del
testo, si sentono in diritto di giudicare
L’aeroplanino di carta Frank Furedi
CHE FINE HANNO FATTO
difesa dello status quo”, che “non ha di fat-
to precedenti nella storia intellettuale del-
quale sia il vero Pascal. Così, dopo la sua la modernità”. La fonte da cui scaturisce il
DELLE MALATTIE
La Vita Felice, 64 pp., euro 6
morte, manipolano il testo. L’edizione più
diffusa, del 1670, ha un ritmo e uno stile
diverso da quello, conciso e diretto, del
I casi sono due. O hanno ragione San Giovanni, Policarpo di Smir-
ne, Celso, Ireneo di Lione, Tertulliano, Ippolito, Origene, Cipriano,
Vittorino di Petovio, Commodiano, Lattanzio oppure non ha ragio-
GLI INTELLETTUALI?
Raffaello Cortina, 216 pp., euro 13
pericolo per la società non è più l’ignoran-
za, bensì il sapere razionale. Il rischio è ge-
nerato dalla conoscenza (soprattutto tecno-

S arà perché è proprio lui il filosofo delle

ragioni del cuore, ma l’idea di Blaise
Pascal che scrive una preghiera non stu-
pisce più di tanto. Protagonista del Sei-
cento francese, secolo in cui il conflitto
tra fede e ragione vede contrapporsi per-
sonaggi di prim’ordine, Pascal fu sublime
difensore del cristianesimo. A suo avviso,
era l’unica religione in grado di colmare
il bisogno di felicità e di pienezza della
vita, rispondendo al mistero della gran-
dezza e della miseria dell’uomo con il
dogma del peccato originale. Dai Pensie-
ri alle Lettere Provinciali, sebbene in mo-
do poco ortodosso, la sua opera è un inno
alla fede. Lo è anche, in versione più inti-
ma e umile, in questa Preghiera per chie-
dere a Dio il buon uso delle malattie, un
gioiellino che in fondo è un po’ un miste-
ro. Il matematico di Clermont-Ferrand la
scrisse nel 1648, a circa metà della sua
breve vita quando, soltanto venticinquen-
ne, fu tormentato da una terribile malat-
tia. “Più di dieci anni, non gli lasciò re-
quie. Non fu mai udito lamentarsi”, spie-
gava Giuseppe Ungaretti. Soffriva, prega-
va e scriveva, Pascal. Lui, il geniale inven-
tore di una macchina calcolatrice, intel-
letto matematico sopraffino che fin dal-
l’infanzia si intende alla perfezione con
le proposizioni di Euclide. E che, figlio di
un magistrato della piccola nobiltà di
provincia, fin da giovane frequenta i sa-
lotti alla moda di Parigi e con essi i pen-
sieri più all’avanguardia. Aveva già vissu-
to, ma le gioie profane non soddisfavano
né il suo cuore né la sua mente. In rispo-
sta alle opinioni correnti tendeva perico-
losamente all’apologia del cristianesimo.
Per altro in una versione severa, non
troppo disposta a scendere a compromes-
si con lo spirito dei tempi, i tempi di De-
scartes. Stretto tra le sirene del razionali-
smo cartesiano e lo scetticismo dei liber-
tini, che tendevano a non credere più a
niente, alla fine si risolse a difendere la
causa di Port-Royal des Champs, conven-
to in odore di eresia giansenista. E a trat-
ti il giansenismo soffia il suo vento del
nord, un po’ cupo e dal tono protestante,
anche tra le pagine della Preghiera, che
non a caso seguì in qualche modo il desti-
no di Port-Royal. Se il convento alla fine
sarà raso al suolo, nonostante la sopravvi-
venza delle idee che lo avevano abitato,
anche a questo scritto minimo la sorte ri-
serva un percorso tortuoso. La Preghiera
è stata tramandata da fonti diverse, non
sempre oneste. Nei secoli gli editori han-
no preferito l’edizione di Port-Royal, pub-
blicata alla fine dei pensieri con un av-
vertimento singolare, in cui si metteva in
guardia il lettore da altre versioni “abba-
stanza poco corrette”. I Giansenisti non
volevano perdere quel genio che, sotto lo
pseudonimo Montalte, aveva preso le di-
fese della loro intrasigenza morale contro
le tendenze mondane dei gesuiti, accusa-
grande autore dei Pensieri. A tratti la ma-
no manipolatrice è sembrata femminile,
sicuramente molto attenta a far arrivare
un messaggio a chi legge più che a Dio. E
dire che Pascal l’aveva scritta molto pri-
ma di entrare in quel convento inviso al
Re di Francia e al cardinale di Richelieu.
I grandi di Francia nel moralismo dei
giansenisti avevano subodorato pericolo-
si sovvertimenti, teologici, di stampo cal-
vinista, ma anche sociali e politici. Ma il
cagionevole matematico aveva letto ope-
re gianseniste per conto suo, si era con-
vinto da solo che l’uomo, con la sua gran-
dezza e le sue miserie, non potesse risol-
levarsi fino al paradiso senza l’aiuto di
Dio. Lo scrive a chiare lettere nella sua
preghiera, giansenista quanto basta, an-
che senza l’intervento di qualche mano
conventuale. Che fortunatamente non ha
potuto strappare alla storia la stesura ori-
ginale. In Francia erano stati salvati altri
manoscritti della preghiera e da uno di
questi, conservato alla Biblioteca di Lio-
ne, è stata tratta la versione che compare
ora per la prima volta in italiano. Un te-
sto breve, in cui Blaise Pascal si rivolge
direttamente al Creatore ringraziandolo
dei “salubri mali” che gli dispensa, per-
ché la sofferenza monda l’anima dal pec-
cato originale. Prega il creatore di fargli
la grazia “di non agire da pagano nello
stato in cui la vostra giustizia mi ha ridot-
to”. La grazia divina: un’idea ricorrente
nella prece pascaliana, in cui il filosofo
spiega che senza il suo intervento né i sa-
cramenti, né le Sacre Scritture, né la for-
za della conversione possono salvarlo
dalla morte eterna. C’è il Pascal antimon-
dano in questo scritto genuino, che po-
trebbe essere stato redatto in tempi bre-
vi, sotto la dettatura della sofferta, una
compagna dispensatrice di pensieri robu-
sti, dai pochi chiaroscuri. C’è meno quel-
lo della celebre scommessa, secondo la
quale all’uomo, dubbioso, conviene cre-
dere all’esistenza di Dio. Poiché, compor-
tandosi come se esistesse, si abitua ad
agire nel bene e a non praticare una vita
grossolana. Al giovane Pascal fiaccato dai
mali sembra non importare poi troppo
delle diatribe dei filosofi, preferisce con-
centrarsi sull’amara condizione dell’uo-
mo, caduto con il peccato originale, che
può riscattarsi solo con la vita eterna pro-
messa da Cristo. Se tutto è male, solo la
sofferenza può salvare Adamo. “Entrate
in questa piazzaforte ribelle che i vizi
hanno presidiato”, prega il filosofo. A
tratti cupo, senza dubbio sincero, Blaise
Pascal invoca quella stessa grazia che
aveva armato il convento di Port-Royal
contro un cristianesimo troppo conven-
zionale e di maniera. All’uomo non basta
credere per avere salva l’anima: deve
sperare nella grazia di Dio e raddrizzare
la volontà, intonando la vita alle regole
del Vangelo. (Claudia Gualdana)
ne nessuno e buonanotte ai suonatori. Perché se non avessero ragio-
ne San Giovanni, Policarpo di Smirne, Celso, Ireneo di Lione, Tertul-
liano, Ippolito, Origene, Cipriano, Vittorino di Petovio, Commodiano,
Q uale fosse il ruolo degli intellettuali
nella società è stato un problema che
ha diviso, anche nel recente passato, il
Lattanzio, cioè alcuni dei più radicali pensatori cristiani dell’apocalis- mondo culturale e politico europeo e sta-
se, allora non si capirebbe per quale razza di motivo, pessimismo per pes- tunitense. Oggi, tuttavia, la questione all’or-
simismo, debbano invece aver ragione scienziati, sociologi e uomini poli- dine del giorno sembra non essere più l’i-
tici della tristezza generalizzata che al posto di pensare la venuta dell’anticri- dentità di questo ruolo, bensì la sua esi-
sto e l’inevitabilità dell’apocalisse, nello sprofondamento continuo che guida l’uomo verso la stenza. “Where Have All the Intellectuals
fine dei tempi, si concentrano su alcune questioni climatiche finendo con il parlare di CO2, Gone?” si domanda Frank Furedi, in un
di tubi di scappamento e dell’ultima dichiarazione di Paul McCartney secondo la quale ognu- saggio pubblicato originariamente nel 2004
no di noi dovrebbe diventare vegetariano perché è l’unico modo per combattere i cambiamen- e ora disponibile in italiano nella traduzio-
ti climatici. Non so se è chiaro. Ma l’apocalisse, per essere credibile, deve avere una sua di- ne di Stefania De Petris. E dove siano gli
gnità anche iconografica. Hieronymus Bosch va benissimo. Il faccione di Paul McCartney fa intellettuali, in effetti, è dilemma che aleg-
invece subito Buster Keaton. Resta comunque questo fatto (che a pensarlo bene è inquietan- gia tanto sul panorama culturale anglosas-
te, ma lasciamo perdere) e cioè che ogni volta che finisce un anno e ne inizia uno nuovo tut- sone e nord-europeo, quanto su quello ita-
ti si mettono a fare bilanci e ognuno dice la propria sul futuro del mondo, profetizzando, e di- liano. Dove sono, ma, innanzitutto, chi so-
vertendosi come un pazzo a lanciare allarmi. Non sto a dire la mia (che è identica, ovviamen- no secondo l’autore gli intellettuali? Con-
te con le dovute proporzioni, a quella di San Giovanni, di Policarpo di Smirne, di Celso, di testualmente a un rapido inquadramento
Ireneo di Lione, di Tertulliano, di Ippolito, di Origene, di Cipriano, di Vittorino di Petovio, di storico, che individua nell’Illuminismo la
Commodiano e di Lattanzio) ma mi permetto di citare l’articolo di Frank Furedi uscito nel- fonte principale di definizione, egli sgom-
l’ultimo numero di spiked-online.com e intitolato: “In 2008, let us challenge the Politics of bra subito il campo dall’equivoco che essi
Apocalypse”. Per Furedi il punto è chiaro: il 2007 è stato l’anno in cui l’apocalisse è diventa- coincidano con chi vive grazie alla propria
ta faccenda quotidiana, un’istanza pubblica banale, un anno di allarmi incessanti su un nu- attività non manuale: “Gli intellettuali non
mero sempre più grande di calamità, dall’obesità al riscaldamento globale. “Praticamente sono definiti dai lavori che fanno, ma dal
ogni settimana – scrive Furedi – qualcuno ci ha spiegato che la situazione era molto più gra- modo in cui agiscono, da come vedono se
ve di quello che originariamente pensavamo. Presunti rapporti scientifici insistevano che il stessi e dai valori che sostengono”. Una
riscaldamento globale avrebbe presto fatto estinguere piante e animali, e che l’uomo sareb- persona di cultura, per poter essere un in-
be stato il prossimo. Dopo un viaggio nel circolo antartico, il segretario generale dell’Onu tellettuale, deve abbandonare la propria
Ban Ki-moon ha detto di aver visto il ghiaccio sciogliersi e ha dichiarato che quello che ha identità e il proprio interesse particolari
visto era molto più terrificante della scena di un film. Gli esponenti politici o le figure pub- (più o meno scientifici) e manifestare un
bliche hanno perso la loro capacità di rassicurare o di guidare la gente. Invece evocano di impegno sociale, tentando di “influenzare
continuo scenari futuristici e terrorizzanti in cui il confine tra realtà e finzione tende a scom- il mondo”, attraverso una prospettiva uni-
parire. Da ogni punto di vista, la sensibilità che determina il dibattito pubblico potrebbe es- versalista: “Qualunque sia la definizione
sere descritta come ‘crisi di nervi’”. E’ l’umanità che dubita di se stessa e del suo valore. E’ che si sceglie di adottare, essere un intel-
l’umanità che si compiace delle proprie miserie. E’ l’umanità che ha smesso di annunciare lettuale implica un’intima relazione con la
un futuro migliore, spiega Furedi. Non è dunque forse il caso di ripetere quanto Oliver Ben- ricerca delle idee e della verità”. Nel libro
nett, direttore del Centre for Cultural Policy dell’Università di Warwick, scrisse qualche an- si evita di idealizzare il ruolo svolto da lui
no fa, e cioè che “I giudizi intellettuali su cui si basa il pessimismo culturale sono deforma- in passato (così come si rifiutano generaliz-
ti dallo stesso insieme di fattori biologici, psicologici e sociologici che è correlato ad alcune zazioni arbitrarie sul presente), ma ne vie-
forme di depressione e di ansia”, ma la “crisi di nervi” descritta da Furedi sembra comun- ne individuata una preminenza sociale
que credibile al punto che si potrebbe veramente pensare alla depressione, ai livelli di sero- che era riconosciuta anche dal senso co-
tonina nel sangue, come alla causa principale del riscaldamento globale e di ogni altra apo- mune. Negli ultimi decenni, invece, sia l’in-
calisse per la quale possiamo provare affetto o attaccamento. fluenza del mercato, sia l’istituzionalizza-
Edoardo Camurri zione della vita culturale, sia la progressi-
va invasività dei mass media, sia il depau-
peramento di spazio pubblico in cui espri-
mere autonomia di giudizio sembra abbia-
no agevolato il declino del suo ruolo socia-
le. Questa, tuttavia, non è certo la prima
volta che egli si trova ad avere una funzio-
ne marginale nella società. Negli anni Cin-
quanta, durante la Guerra Fredda, molti
uomini e donne di cultura espressero
preoccupazione per lo svuotamento della
vita intellettuale e in tale contesto – occor-
re ricordare – faro di riferimento e luogo di
dialogo tra intellettuali dei due blocchi, fu
la Société Européenne de Culture. La cri-
si di questa come di altre istituzioni cultu-
rali dà senz’altro il metro per valutare la
gravità della situazione attuale, che Fure-
di imputa principalmente alla temperie
relativista degli anni Sessanta e al conse-
guente rifiuto sistematico della “oggettività
del sapere”: trasfigurando “il sapere nei
saperi, il ruolo dell’intellettuale è stato
compromesso”. E ci si trova così in una si-
tuazione connotata da una “compiaciuta
logica), che, paradossalmente, non è in gra-
do di individuare la comune direzione di
marcia proprio a causa di un difetto di co-
noscenza (soprattutto umanistica): “Oggi, la
possibilità stessa di sapere è stata messa in
dubbio da persone che pensano che il
mondo sia diventato troppo complesso da
capire”. Dalla crisi della cultura sembra
discendere quella della democrazia, sot-
toforma di insoddisfazione della popola-
zione, sia statunitense sia europea, per co-
me funziona l’attuale governo rappresen-
tativo: “Le grandi questioni del nostro tem-
po [...] sono presentate come pericoli che
stanno al di sopra della politica”. La rispo-
sta della classe dirigente si è inverata in
una sorta di “populismo elitario”, perse-
guendo l’inclusione sociale a ogni costo, at-
traverso la banalizzazione sia del messag-
gio culturale sia di quello politico. Viene
da lei rincorsa la legittimazione dell’ope-
rato delle istituzioni con “un’apparenza di
partecipazione”. Più che l’ethos consumi-
sta, secondo l’autore, è proprio l’imperati-
vo dell’inclusione sociale – o “ingegneria
sociale” – che “costituisce oggi la principa-
le minaccia per l’integrità della produzio-
ne intellettuale e culturale”. Questa pater-
nalistica e antidemocratica politica della
non-cultura, lungi dal promanare da una
richiesta popolare, deriva “dal desiderio
dell’élite politica di stabilire o ristabilire
un punto di contatto con un pubblico altri-
menti atomizzato e disimpegnato”. Un
pubblico ritenuto privo di capacità suffi-
cienti a elevare sé stesso verso “esperien-
ze intellettuali o artistiche impegnative”,
sicché, oggi, “trattare le persone come
adulti è diventato uno dei doveri principa-
li dell’intellettuale umanista”. La parteci-
pazione popolare non è incompatibile con
la persistenza di standard di eccellenza
definiti. Enucleare, pertanto, il modo in cui
promuovere un nuovo indirizzo culturale e
formativo meritocratico è il fine che l’auto-
re invita a perseguire con determinazione.
L’impegno futuro, che dovrebbe connotare
le donne e gli uomini di cultura, è ristabi-
lire inequivocabilmente la ricerca della
verità come scopo di ogni studio e forma di
comunicazione culturale. Ciò che lo preoc-
cupa non è, infatti, l’atteggiamento dei go-
verni o delle istituzioni, fondato su un
ethos strumentale che concepisce la cultu-
ra come mezzo per raggiungere altri obiet-
tivi più utili, bensì la interiorizzazione del-
la prassi della lusinga e della banalizzazio-
ne che contraddistingue molti dei cosid-
detti educatori e produttori di cultura. Le
politiche di inclusione, secondo Frank Fu-
redi, aiutano l’élite a “evitare di risponde-
re a domande per le quali essa non ha ri-
sposte definitive”. Ha perso, in effetti, il
senso della propria missione e della pro-
pria relazione con una “verità culturale
trascendentale”. E priva di un rapporto
con la verità, la cultura non possiede alcun
valore intrinseco. (Davide Cadeddu)

Gregory Chaitin James George Frazer Stanislaw Lem Pammolli, Cambini e Giannaccari Paolo Faiola César Vidal
ALLA RICERCA DI OMEGA LA CROCIFISSIONE L’INDAGINE POLITICHE DI ARSENICO IL MEDICO DI SEFARAD
Adelphi, 333 pp., euro 16,90 DI CRISTO DELL’ISPETTORE LIBERALIZZAZIONE E E VECCHIE FELUCHE Ponte alle Grazie, 310 pp., euro 14,50
Quodlibet, 256 pp., euro 16 GREGORY CONCORRENZA IN ITALIA Edimond, 426 pp., euro 24
U na robusta cura a base di understatement

tin, al quale ci permettiamo di segnalare un Itro che innocua quella che l’antropologo
non potrebbe che giovare a Gregory Chai- potesi “congetturale e fragile”, ma tutt’al- Bollati Boringhieri, 178 pp., euro 18 Il Mulino, 440 pp., euro 32
S impatica la citazione di una frase trat- M edico, filosofo, ebreo tra i musulmani
di al Andalus. E’ questo il “medico di

noto suggerimento proustiano: raccontare tut- inglese James George Frazer formulò per la U
to, ma a condizione di non dire mai “io”. La prima volta nel 1900, presentò nella seconda
componente esortativa di tale suggerimento si
rivela, tra l’altro, non meno indicata dell’av-
versativa, dato che il compiacimento egotista
di Chaitin sembra nutrirsi di omissioni, ine-
sattezze e stravolgimenti a dir poco irritanti.
Ecco come Chaitin riassume i trent’anni che
separano i risultati di Godel e di Turing dai
suoi primi lavori: “La generazione dei mate-
matici che si interessarono a queste profonde
questioni filosofiche in pratica scomparve con
la seconda guerra mondiale. A quel punto en-
trai in scena io”. Quali sono queste profonde
questioni filosofiche? Basta leggere le righe
precedenti: “Dopo lo scoppio della seconda
guerra mondiale, Turing iniziò a occuparsi di
crittografia e von Neumann dei calcoli per la
detonazione di una bomba atomica e per un
po’ tutti si dimenticarono dell’incompletezza
dei sistemi assiomatici formali”. Per Chaitin,
tuttavia, parlare di incompletezza dei sistemi
assiomatici formali sarebbe troppo prosaico,
molto meglio imbonirci con la sua grandiosa,
rivoluzionaria e decisiva scoperta: “La casua-
lità inerente alla matematica fornisce una ra-
gione più profonda per tutta questa incomple-
tezza”. Cosa sia però tale causalità inerente
alla matematica possiamo solo divinarlo, visto
che il nostro profeta offre come unico esem-
pio la distribuzione dei numeri primi nella
quale, più che incompletezza, i matematici
hanno trovato inesauribile ispirazione per
meravigliosi e immortali teoremi. La cosa più
avvilente, tuttavia, non è il libro in se stesso,
che è tra l’altro molto confusionario e preten-
zioso anche dal punto strettamente divulgati-
vo, quanto il fatto che la divulgazione scienti-
fica sembra essere diventata, non solo in Ita-
lia, una terra di nessuno con un suo pubblico
di babbei creduloni pronti a sciropparsi ame-
nità che insospettirebbero il lettore di orosco-
pi o l’adepto di occultismo. Proprio per quel-
l’onestà e quella chiarezza che alla divulga-
zione chiacchierona fanno così grandemente
difetto, vogliamo precisare che i contributi
scientifici di Chaitin sono senz’altro importan-
ti e significativi, e già nei primi anni settanta
avevano raggiunto il grande pubblico grazie a
Martin Gardner, decano di una ormai tramon-
tata divulgazione intelligente. L’idea davvero
originale e proficua di Chaitin si spiega in due
righe, e le sue conseguenze in una pagina: la
206 del presente volume. (Stefano Guarini)
edizione di “Il ramo d’oro”, relegò poi (1915)
prudentemente in una nota da salvare in ap-
pendice “nell’eventualità che contenesse
qualche grano di verità” e infine espunse
dalla versione più nota del testo: quella del
1922 che fu letta da Wittgenstein ed è tradot-
ta in tutte le lingue. Ecco invece tutta espo-
sta, per la cura di Andrea Damascelli, la con-
gettura che lo studioso proponeva “con gran-
de dubbio”. Riguarda la crocifissione di Cri-
sto. Il culmine drammatico della Passione
che, analizzato coi criteri del comparativi-
smo, rivela evidenti analogie con il clou del
passion-play di Purim, la rituale festa ebrai-
ca che rappresenta le vicende narrate nel li-
bro biblico di Esther. Nonché sorprendenti
somiglianze con le celebrazioni pagane dei
Saturnali, il carnevale dell’antichità. In tutti
i casi, tutti e tre, un finto re – Iesus Nazare-
nus Rex Iudeorum, il ministro persiano
Aman sotto le mentite spoglie dell’ebreo
Mardocheo, un giovane romano nelle vesti di
Saturno sovrano della semina e dell’agricol-
tura – veniva incoronato, intronato e abbattu-
to tra i lazzi, le burle e la baldoria di chi ono-
rava la divinità di un Dying God esorcizzan-
done, con licenza di ucciderlo, la mortalità.
Non è tanto la comparazione formale – con
conseguente relativizzazione e demistifica-
zione – tra le credenze a fare l’audacia del-
l’idea di Frazer che, onestamente coerente
al suo approccio antropologico, si dice sin-
ceramente convinto della realtà storica di
Gesù di Nazareth: “una grande riforma reli-
giosa e morale è inesplicabile senza l’esi-
stenza personale di un grande riformatore”.
Né è la denuncia del “conservatorismo del-
le religioni”, che mantengono vecchie usan-
ze e simboli anche attraverso gli slittamenti
prodotti dalle rivoluzioni e rivelazioni epo-
cali: icastica riprova ne sia la crocifissione
di Aman dipinta da Michelangelo sulla vol-
ta della Cappella Sistina ed evocata nel ’38
dallo storico dell’arte Edgard Wind a soccor-
so delle ricognizioni di Frazer. Azzardata è
piuttosto la sottolineatura del carattere bef-
fardo, carnevalesco, crudelmente parodico
e burlesco della sacra rappresentazione in
cui – periodicamente, ripetutamente – si sa-
crifica un “re divino” un “re taumaturgo”,
un capro, in nome dell’espiazione e del re-
gno della salvezza. (Alessandra Iadicicco)
na balaustra intarsiata, una pipa, un ri-
tratto della Regina Vittoria. E’ quanto
basta per immergere il lettore in un autenti-
co rompicapo che farebbe per taluni versi
pensare ai gialli di Agatha Christie se l’auto-
re non scomodasse, come un filo che percor-
re tutto il libro, una scienza che è il contrario
esatto dell’intuito tanto caro a Hercule Poi-
rot: la statistica. Per il resto le cupe brame
inglesi fanno da cornice a bizzarri incidenti.
Da tanti obitori di piccoli paesini inglesi ven-
gono manomessi nottetempo i cadaveri, sot-
to gli occhi ignari della polizia; ma quando
un cadavere sparisce misteriosamente senza
lasciare tracce interviene Scotland Yard. E
da qui l’autore inizia a disseminare nel ro-
manzo tanti piccoli indizi che attraggono il
lettore e lo trascinano, lo si vedrà alla fine
del libro, in altrettanti vicoli ciechi lontani
mille miglia dalla soluzione del caso. Come
mai l’ispettore capo di Scotland Yard affida
al caotico e inaffidabile tenente Gregory un
caso tanto scottante? Forse perché Gregory
sembra dotato di uno strano intuito, forse
perché cerca una soluzione concreta a una
vicenda che sembra avere del soprannatura-
le. Infatti, a mano a mano che le indagini pro-
cedono, questi cadaveri compaiono e ricom-
paiono, sono morti, com’è ovvio, ma poi sem-
brano risuscitare. Lo scienziato Sciss condu-
ce anch’esso le indagini e insiste nel voler
chiamare in causa la statistica: infatti i feno-
meni che si susseguono sembrano avere un
carattere seriale, si verificano con un anda-
mento quasi matematico in luoghi che si av-
vicinano progressivamente al centro di una
piccola zona dell’Inghilterra meridionale.
L’eccentrico Sciss non cessa di trovare corre-
lazioni e scomoda addirittura i casi di cancro
della regione, inversamente proporzionali al
succedersi delle sparizioni. E’ solo alla mor-
te del poliziotto Williams, a guardia dell’ulti-
mo obitorio, che sembra farsi strada l’inatte-
sa verità. L’assassino, in barba alla statistica,
si rivela essere uno psicopatico che fa parte
della piccola combriccola che ben conoscia-
mo: un uomo cui la notte non porta nessun
consiglio, bensì allucinazioni, visioni, fanta-
smi da afferrare e distruggere. La statistica
in questo libro serve solo a incuriosire il let-
tore e all’assassino per agire con maniaca
precisione. Salvo pentirsene il giorno dopo,
cancellare quando possibile le prove e ri-
muovere dalla sfera conscia sua e del lettore
ogni possibile sospetto. (Giovanna Ferrara)
I
due mantra del dibattito politico contem-
poraneo sono la crescita economica e le li-
beralizzazioni. Cosa hanno in comune? A
questo tema è dedicato il libro “Politiche di
liberalizzazione e concorrenza in Italia”, a
cura di Fabio Pammolli, Carlo Cambini e An-
drea Giannaccari. “La crescita economica e
gli incrementi di produttività – scrivono nel-
l’introduzione – sono influenzati dall’organiz-
zazione e dall’assetto dei mercati… Per l’Ita-
lia emerge in modo marcato l’esigenza di in-
trodurre riforme strutturali per promuovere
la crescita”. Nessuna singola riforma, natu-
ralmente, può rappresentare una panacea:
ma tutti gli interventi tesi ad aprire i merca-
ti, introducendo o aumentando la concorren-
za, hanno l’effetto di moltiplicare le opportu-
nità a disposizione di tutti. In generale, libe-
ralizzare risponde a due esigenze. Dal lato
dell’offerta, dar vita a pressioni competitive,
in virtù delle quali le compagnie operanti in
un dato settore sanno che chiunque altro può
entrare, misurarsi con loro, e potenzialmente
ridurre la loro quota di mercato o addirittu-
ra cacciarle fuori mercato. Dal lato della do-
manda, più competizione vuol dire libertà di
scelta ma, soprattutto nelle fasi di transizio-
ne, ciò – secondo gli autori – richiede partico-
lare attenzione, a partire dal bisogno di infor-
mare opportunamente i consumatori sul nuo-
vo scenario. Questo non implica una scom-
parsa dell’attore pubblico, ma un suo diverso
ruolo: “L’idea di fondo è aprire i mercati
ovunque ciò risulti possibile e intervenire
con la regolazione in presenza di effetti di-
storsivi e di limiti alla concorrenza che le re-
gole di mercato non possono eliminare”. Do-
po una parte introduttiva – dedicata a inqua-
drare i termini del dibattito, con particolare
attenzione ai servizi pubblici e agli aspetti
della corporate governance – il libro si divide
in due sezioni. La prima sui settori a rete, con
interventi, tra gli altri, sui trasporti ferrovia-
ri e aerei e poi energia, telecomunicazioni,
servizi pubblici locali. La seconda riguarda
invece i mercati non infrastrutturati, come i
servizi assicurativi e finanziari, le professio-
ni legali, la distribuzione commerciale e il
settore farmaceutico. L’indagine è affidata a
numerosi autori, tra cui Andrea Boitani, Lui-
gi Buzzacchi, Giulio Napolitano e Carlo Scar-
pa. La conclusione è secca: “Ogni ulteriore ri-
tardo rappresenterebbe un passaggio perdu-
to per la modernizzazione delle istituzioni di
mercato del nostro paese”. (Carlo Stagnaro)
ta da un libro di F. A. Giménez Arnan
(Memoria de Memorias): ‘E’ l’unica car-
riera nella quale Lei vivrà come se fosse
ricco, senza esserlo’. Ne ho fatto espe-
rienza personale, e in effetti è una curio-
sa sensazione”. E’ forse una battuta chia-
ve del diario dell’ultimo anno di servizio
di Paolo Faiola, che dopo essere entrato
nella carriera diplomatica ventottenne
nel 1967 fu via via a Innsbruck, Lima, Li-
sbona, Tunisi, Praga, Berlino e di nuovo a
Praga, per terminare infine come Segre-
tario Generale dell’Istituto Latino-Ameri-
cano, e andare in pensione col titolo pre-
stigioso di Ambasciatore di rango. Nel
contempo fu un personaggio noto per la
sua vis polemica e la sua fede politica di
destra, leader di un battagliero sindacato
che si batteva per tutelare la professiona-
lità della diplomazia italiana contro la
deriva sessantottina. E alcune delle pagi-
ne più spassose sono infatti dedicate ai
“serpentoni”: cortei di dipendenti della
carriera di concetto che, inquadrati dai
sindacati di sinistra, negli anni Settanta
sfilavano nei corridoi del Ministero a
chiedere la promozione al rango diretti-
vo a suon di pedate sulle porte. Inopina-
ta Madeleine, la notizia della nomina di
uno di tali antichi “calciatori di porte” al-
l’ambasciata di un Paese centroamerica-
no. Faiola riuscì però a restare, per gene-
rale attestazione, una rara figura di “di-
plomatico italiano filo-italiano”. Uno che
teneva ben viva la lealtà al governo legit-
timo di turno prima delle passioni ideolo-
giche, e la percezione dell’interesse na-
zionale al di sopra di tutto. Per lui, la de-
stra al governo avrebbe dovuto rappre-
sentare il ritorno a tali valori, piuttosto
che promuovere i “calciatori di porte” e
poi naufragare tra insipienza, salotti e ve-
line. Tanto maggiore è appunto la delu-
sione registrata in questo “Diario di un
anno inutile”: fulminante Zibaldone che
tra battute, confessioni, appunti di viag-
gio, letture, annotazioni dal dibattito na-
zionale accompagna appunto un malinco-
nio addio alla carriera, al governo di cen-
trodestra, alle illusioni di gioventù e, pur-
troppo, anche alla vita. A soli due mesi
dalla pensione, infatti, Faiola è morto, di
leucemia fulminante. Trasformando que-
sto libro postumo in uno straordinario te-
stamento umano. (Maurizio Stefanini)
Sefarad”, il protagonista che dà il titolo al-
l’ultimo lavoro dello spagnolo César Vidal.
Lui è Moshe ben Maimon, personaggio di
spicco della comunità ebraica del XII seco-
lo della Spagna islamica. Nato a Cordoba e
morto al Cairo Maimonide, così è conosciu-
to in Europa, è uno stato anche un modello
di integrazione della minoranza giudaica
che viveva nella terra allora sotto dominio
arabo, l’Andalusia. La reputazione della
sua onestà etica e della sua profonda cultu-
ra lo hanno portato a essere amato, consul-
tato e rispettato in tutto il nord Africa. Vi-
dal, partendo da avvenimenti realmente ac-
caduti, ne tratteggia la vita che per quanto
avventurosa assomiglia a un romanzo. At-
traverso le sue vicissitudini emerge anche
un affresco della comunità ebraica nelle
terre dell’islam. Da Fez al Cairo, da Cordo-
ba a Gerusalemme, viene alla luce un mon-
do spesso dimenticato, quello dell’ebrai-
smo fuori dalla Terra Santa che vive, pro-
spera e si integra nei territori dell’impero
arabo. Di tutti i luoghi che il protagonista
visita e in cui soggiorna due sono le città
che più lo segnano per gli insegnamenti
che vi riceve. La prima è al Qurduba – Cor-
doba con la piazzetta dedicata al lago di Ti-
beriade – dove si avvicina e inizia a dedi-
carsi alla filosofia, alla teologia ma soprat-
tutto allo studio della Torah; la seconda è
Fostat – il quartiere preislamico di al Qahi-
ra, il Cairo – dove approfondisce l’altra sua
grande passione: la medicina. Attraverso le
pagine e i continui spostamenti di Maimo-
nide arrivano anche le immagini di luoghi
e che lui stesso racconta: “Senza dubbio
Fostat è la città più calda dove hanno ripo-
sato le mie membra sempre più affaticate.
Non aveva gli azzurri zefiri di Fez, né i ven-
ti sensuali di Gerusalemme, e neppure i
conturbanti profumi di Se farad”. Ed è in
Egitto che il protagonista prenderà l’appel-
lativo che da il titolo al libro, diventando il
medico personale di Saladino, alla cui cor-
te potè assistere di persona alla prepara-
zione della terza Crociata. In questa avven-
turosa vita una persona sarà per lui sarà di
riferimento: il fratello Daniel. In conclusio-
ne di questa biografia romanzata, quello
che più colpisce del suo straordinario per-
sonaggio è la capacità di integrarsi, farsi
amare e rispettare per la fede ebraica e le
conoscenze mediche pari a quelle di Ippo-
crate e Galeno. (Simona Verrazzo)