Professional Documents
Culture Documents
A energia solar como o próprio nome já diz, é uma energia que vem do sol,
sendo irradiada continuamente por este astro. Para se ter uma idéia, em apenas um
segundo o sol produz mais energia (internamente) que toda energia usada pela
humanidade desde o começo dos tempos. Uma outra forma de se exprimir esta imensa
grandeza energética, basta dizer que a energia que a terra recebe por ano vinda do sol,
representa mais que 15000 vezes o consumo mundial anual de energéticos.
Este processo já ocorre a milhões de anos no núcleo do sol para a sua superfície
de onde é emanada em todas as direções, levando cerca de oito minutos para chegar ao
planeta terra, que está a quase 150 milhões de quilômetros de distância. A energia solar
viaja no espaço a velocidade da luz que é de 300.000 Km/s.
Apenas uma pequena parte da energia irradiada pelo sol no espaço chega até a
terra, correspondendo a uma parte em dois bilhões. Ainda assim, é uma quantidade
enorme que vale por exemplo com um único dia de insolação no Estados Unidos, por
toda energia consumida na América em um ano e meio.
De onde vem toda esta energia? Ela vem de dentro do próprio sol, que como
outras estrelas, é uma grande bola de gás feita basicamente de Hidrogênio e Hélio. O sol
gera energia em seu núcleo por um processo conhecido como fusão nuclear. Durante a
fusão, ocorrem temperaturas e pressões extremamente altas que fazem o átomo de
Hidrogênio ter seu núcleo fundido ou combinado. Quatro núcleos de Hidrogênio
fundem-se tornando um átomo de Hélio. Mas o peso atômico do Hélio é menor que os 4
núcleos combinados na sua formação, fazendo então que a matéria perdida seja emitida
para o espaço na forma de radiação.
Para onde vai toda esta energia? Ao redor de 15 por cento da energia emitida
pelo sol que chega a terra é refletida de volta para o espaço. Outros 30 por cento é
perdido na evaporação da água a qual sobe para a atmosfera produzindo chuva. A
energia solar é também absorvida pelas plantas, pela terra e oceanos. A energia restante,
para manter o equilíbrio energético do planeta, deve então ser emitida sob a forma de
radiação térmica. Considerando que a energia solar está disponível de forma
absolutamente gratuita, pergunta-se por que seu aproveitamento ainda é tão restrito? A
resposta é curta e esclarecedora. O problema é que a energia solar se apresenta sob a
forma disseminada e sua captação pelo menos para potências elevadas requer
instalações complexas e custosas.
O sol fornece energia que pode ser aproveitada basicamente por 3 tipos de
processos que seriam: Térmico, Fotovoltáico e Químico. No processo Térmico temos o
aproveitamento em baixa, média e alta temperatura. No processo Fotovoltáico parte do
princípio que determinados materiais são sensíveis a luz, transformando-a em
eletricidade. Finalmente no processo fotoquímico é o que ocorre na natureza com a
maioria dos vegetais, a Fotossíntese. Os dois primeiros processos citados serão
detalhados na sequência. Quanto a Fotossíntese, é importante destacar que é a base da
cadeia alimentar dos seres vivos, sendo portanto elemento primário no estudo da
energia da Biomassa, que também é uma fonte renovável de energia com grandes
perspectivas de aplicação em grande escala.
COLETORES TERMOSOLAR.
O aquecimento com energia solar não é tão fácil como poderíamos pensar.
Receber a luz do sol e dela obter trabalho, tem suas dificuldades pois a energia que aqui
chega é de forma espalhada por sobre toda a terra. Além disso a energia solar que será
aproveitada dependerá sempre de muitos fatores climatológicos da área, onde se
incluem a hora do dia, a estação do ano, a latitude do local e se o céu está limpo ou
nublado.
Um coletor solar é uma das maneiras se obter calor do sol. Por exemplo um
carro fechado em um dia limpo, funciona como um coletor. A luz do sol passa através
dos vidros do carro e é absorvida pelo seu interior, no estofamento, painel, piso, etc. A
luz é então transformada em calor. Os vidros do carro funcionarão como um isolante
não deixando o calor sair (este é o princípio da estufa). Podemos dizer portanto que o
coletor termosolar faz três coisas:
• Permite a luz do sol passar através do vidro (ou plástico).
• Absorve a luz e a transforma em calor.
• Fica com o calor "preso" em seu interior (armadilha térmica).
O nome Fotovoltaico vem da palavra Foto que quer dizer luz e Volt que é uma
grandeza da eletricidade. Você provavelmente já deve ter entrado em contato com
equipamentos que a utilizam como calculadoras, relógios e brinquedos que usam
células solares para converter luz em eletricidade, e desta forma gerar energia elétrica
para seu funcionamento independendo de outras fontes.
A célula Fotovoltáica é feita de duas finas camadas de silício juntas em forma de
sandwich (conforme figura abaixo) onde são ligadas dois fios metálicos. A parte de
cima do pedaço de silício é chamado de camada N(negativa) sendo de espessura muito
fina e é depositada substâncias químicas para dopagem da camada de forma a se ter um
excesso de elétrons livres. Na parte de baixo, temos a outra camada chamada P(positiva)
que é mais espessa que a N, tendo também dopagem de forma a se obter poucos elétrons
livres, melhor dizendo há falta de elétrons.
Quando as duas camadas são colocadas juntas, coisas interessantes acontecem -
Um campo elétrico é produzido evitando que os elétrons em excesso na parte superior
se transfiram para a parte de baixo onde estão em falta. Esta junção com seu campo
elétrico torna-se a parte central da célula Fotovoltaica. Sendo a célula exposta a luz,
feixes de energia da luz conhecidos como fótons chocam-se com elétrons da parte
superior da Fotocélula, camada N, fazendo com que os mesmos saiam das suas órbitas,
e que mais elétrons pela ação do campo elétrico da junção venha para camada N.
A camada N com sua abundância de elétrons em excesso, produz uma força
elétrica(tensão) que tenta "empurrar" os elétrons que sobram. Este excesso de elétrons
são então conduzidos por meio de fio metálico para a parte inferior da Fotocélula
(camada P).
Esta corrente elétrica permanece fluindo enquanto a energia radiante da luz
incidir na face superior da Fotocélula e o circuito estabelecido pelo fio permanecer
fechado. A corrente então pode ser aproveitada para as mais diversas aplicações da
eletricidade.
A conversão da célula Fotovoltaica não é muito eficiente, sendo obtido nos dias
de hoje ao redor de 10 a 15% de energia elétrica pela energia luminosa, podendo chegar
a números um pouco maior. Processos com combustíveis fósseis conseguem
rendimentos de 30 a 40% da energia química em energia elétrica. O custo do Kilowatt-
hora para produzir eletricidade de células Fotovoltaicas é atualmente 3 ou 4 vezes mais
caros que fontes convencionais(Wp solar = US$5). Porém, a tecnologia solar apresenta
um horizonte bastante promissor, apresentando neste momento custos competitivos em
várias aplicações como eletrificação de áreas remotas e outros casos onde se torna
difícil obter eletricidade pelo meios tradicionais. Além disso cientistas estão
pesquisando meios de melhorar a tecnologia das fotocélulas, tornando-a cada vez mais
intensa sua utilização em relação as fontes convencionais de energia.
Nos anos 70 o grande impulso que as fontes renováveis de energia tiveram foi
em função do boicote e altos preços que o petróleo alcançou. Hoje em dia, temos um
novo estímulo para as fontes renováveis em função do vislumbramento do esgotamento
das fontes convencionais e também no aspecto limpo destas energias em relação ao
meio ambiente.
A energia solar é o protótipo de uma fonte energética inofensiva para o meio
ambiente. Ela não consome nenhum das nossas preciosas fontes de energia, nem
contribui para a poluição das águas, ar ou mesmo risco para a saúde das pessoas, como
também não tem resíduos. Há outras vantagens ainda, pois a energia solar não pode ser
embargada ou controlada por nenhuma nação, assim como o sol vai ainda continuar
brilhando por muitos milhões de anos.
ALGUMAS PERGUNTAS E RESPOSTAS SOBRE A ENERGIA SOLAR:
Sim. A quantidade de energia gerada é que será proporcional a intensidade da luz que
incidir na placa solar. Assim sendo, com céu claro e sol forte, a energia gerada pelas
células terá sua intensidade máxima, mas mesmo com o céu nublado haverá geração de
eletricidade. Até mesmo com tempo chuvoso, a pequena claridade existente irá produzir
uma pequena quantidade de energia elétrica.
3 - A placa solar acumula a energia produzida, permitindo seu uso durante a noite
por exemplo?
4 - Quanta energia fornece um painel fotovoltaico? Posso alimentar toda uma casa
com um único painel?
A quantidade de energia gerada por um único painel solar é limitada. Uma placa solar
de 45W, por exemplo, gera com uma boa insolação cerca de 11Ah por dia, que
representa uma energia suficiente para:
- Manter acesa uma lâmpada fluorescente de 9W durante 12 horas por dia, ou alimentar
um aparelho de TV de 12V durante 6 horas ou operar um equipamento de rádio
comunicação SSB durante uma hora, ou
- Acionar uma bomba de 12V durante o tempo suficiente para abastecer uma caixa
d’água de 1000l por dia.
- Com duas placas de 45W é possível fornecer energia para iluminação, TV e rádio
comunicação simultâneamente; com quatro placas é possível alimentar uma geladeira
para conservação de vacinas; com cinco placas é possível alimentar um posto de saúde
rural, com geladeira, iluminação e rádio comunicação ou ainda fornecer a energia
necessária para iluminação, rádio, TV e bombeamento d’água para abastecimento de
uma residência rural.
Para determinar a quantidade de placas solares necessários para uma dada aplicação,
você precisa responder as seguintes questões:
Quantos e quais equipamentos deverão ser alimentados(lâmpadas, rádio, geladeira,
televisor, etc...) e qual a sua voltagem de operação; quanto consome cada um
equipamento (consumo em watts). Seu consumo em Amperes pode ser calculado
dividindo a potência de cada equipamento (consumo em watts) por sua voltagem; qual o
tempo de uso diário de cada equipamento; Com base nessas informações você calcular o
consumo total dos equipamentos em watt-hora (Wh) ou em Amperes-hora(Ah). Você
deve ter em mente que a quantidade de aparelhos alimentados simultâneamente não é o
que determina a quantidade de placas necessárias, e sim o tempo total de uso diário de
cada aparelho. Por exemplo, uma única placa solar de 45W fornece a energia necessária
para alimentar uma lâmpada durante 12 horas por dia, ou duas lâmpadas durante 6 horas
ou três lâmpadas durante 4 horas, etc. É também importante ter em mente que a energia
solar deve ser usada de forma racional, pois a quantidade de energia é limitada. Uma
lâmpada acesa desnecessariamente em um cômodo não ocupado significa o desperdício
de parte da energia produzida pela placa solar, energia que poderia estar sendo usada
para outra finalidade.
Um painel solar fotovoltaico não deve ser usado para aquecer água. É muito comum
confundir um coletor solar térmico, que aproveita o sol para aquecimento de água, e
uma “placa fotovoltaica”, que transforma a energia da luz do solar em eletricidade por
um processo físico. O coletor solar é um equipamento relativamente simples: trata-se de
um aparelho através do qual circula água, que se aquece com a incidência do sol.
Quanto a usar uma placa solar para alimentar um chuveiro elétrico, não é aconselhável.
É muito mais simples (e muito mais barato e eficiente) aquecer a água usando
diretamente um coletor térmico ao invés de usar uma placa fotovoltaica para produzir
eletricidade e depois transformar a eletricidade em calor.
Sim, mas nesse caso a energia produzida não terá onde ser armazenada e deverá ser
utilizada no exato momento em que estiver sendo gerada (consulte pergunta 3). A
bateria tem uma função muito importante no sistema, permitindo o armazenamento de
energia para uso posterior e evita que variações da insolação interfiram no
funcionamento dos equipamentos. Imagine por exemplo, que você esteja falando em um
transmissor de rádio e uma nuvem obscureça o sol. A corrente gerada pela placa solar
iria diminuir e o rádio provavelmente deixaria de funcionar. A bateria evita que isso
aconteça e garante o funcionamento dos equipamentos inclusive durante a noite.
Existem algumas aplicações onde o funcionamento sem bateria é perfeitamente
aceitável. Uma bomba d’água por exemplo, poderá funcionar adequadamente sem uso
de baterias, pois nesse caso a água bombeada nos períodos em que há sol pode ser
armazenada numa caixa d’água e usada quando for necessária (percebe-se então que
neste caso a caixa d’água tem a mesma função da bateria, de armazenamento).
13 - A energia solar pode ser utilizada para fornecer eletricidade em locais onde já
existe rede elétrica convencional?
Atualmente essa alternativa resulta ser muito onerosa, pois ainda prevalece em quase
todo o mundo civilizado a mentalidade de energia farta e barata, que pode ser esbanjada.
Para atender uma residência urbana típica através da energia solar, deveria ser evitado o
uso de aparelhos de alto consumo (como aquecedores elétricos de água, por exemplo)
ou de baixo rendimento. A iluminação incandescente deveria ser substituída por
lâmpadas de maior eficiência (uma lâmpada florescente compacta de 9 W, por exemplo
ilumina tanto quanto um lâmpada comum de 60W, consumindo apenas 1/6 da energia).
Existe, mesmo assim, uma vasta gama de aplicações importantes onde é viável se
utilizar a energia solar:
14 - A instalação da placa solar pode ser feita por qualquer pessoa ou requer um
técnico especializado?
A placa solar não possui partes móveis sujeitas a desgaste e requer apenas uma limpeza
periódica da cobertura de vidro (usar um pano umedecido com água e sabão neutro -
não usar abrasivos).
As baterias devem ser inspecionadas periodicamente e o seu nível de água completado
se necessário (usar somente água destilada). Baterias seladas não requerem adição
periódica de água.
Em condições de funcionamento normal, o sistema não requer praticamente nenhum
cuidado adicional.
As placas solares são construídas com excelentes materiais, resistem a mais de 25 anos
de exposição às mais diversas condições ambientais, com um mínimo de cuidados e
com uma incidência de defeitos desprezível.
Bibliografia: