HIDRAULICA Y NEUMATICA

La palabra "Hidráulica" proviene del griego "hydro" que significa "agua", y

“aulos” que significa cañería o entubamiento, cubrió originalmente el estudio del
comportamiento físico del agua en reposo y en movimiento.

La “hidráulica”, por lo tanto, es un adjetivo que implica que la palabra está de

alguna manera relacionada con líquidos. Ejemplos pueden ser encontrados en
el uso diario de “hidráulica” en conexión con elementos familiares como los
gatos de automóviles y los frenos. Como un ejemplo gráfico, la frase “elevador
hidráulico de carga” se refiere a un elevador ascendiendo y descendiendo
sobre una columna de líquido en lugar de usar cables y un tambor. Por otro
lado, la palabra “hidráulica” es el nombre genérico de un tema. De acuerdo con
el diccionario la palabra “hidráulica” está definida como la ciencia que trata con
aplicaciones prácticas (tales como la transmisión de energía o los efectos del
caudal) de un líquido en movimiento.

El uso ha ampliado su significado para incluir el comportamiento de todos los

líquidos, aunque se refiera sobre todo al movimiento de líquidos. La hidráulica
incluye la manera de la cual los líquidos actúan en los tanques y las cañerías,
se ocupa de sus características, y explora maneras de aprovechar las mismas.
Hoy el término hidráulica se emplea para referirse a la transmisión y control de
fuerzas y movimientos por medio de líquidos, es decir, se utilizan los líquidos
para la transmisión de energía, en la mayoría de los casos se trata de aceites
minerales pero también pueden emplearse otros fluidos, como líquidos
sintéticos, agua o una emulsión agua-aceite.

La potencia fluida es un término que fue creado para incluir la generación,

control, y el uso de la energía en forma continua y eficaz de fluidos bombeados
o comprimidos (líquidos o gases) cuando se utiliza esta energía para
proporcionar la fuerza y el movimiento a los mecanismos. Esta fuerza y
movimiento puede estar en forma de empuje, tracción, rotación, regulación, o
conducción. La potencia fluida incluye la hidráulica, que se relaciona con los
líquidos, y la neumática, que se relaciona con los gases. Los líquidos y los
gases son similares en muchos aspectos.

Sistemas hidráulicos

Un sistema hidráulico contiene y confina un líquido de manera que el mismo

usa las leyes que gobiernan los líquidos para transmitir potencia y desarrollar
trabajo. Vemos aquí algunos sistemas básicos y tratamos componentes de un
sistema hidráulico que almacenan y acondicionan el fluido. El reservorio de
aceite (sumidero y tanque) usualmente sirve para depósito y acondicionador
del fluido. Los filtros, reguladores y conexiones magnéticas acondicionan el
fluido al quitar impurezas extrañas que podrían obstruir los pasajes y dañar las
partes. Los intercambiadores de calor o enfriadores son usados para mantener
la temperatura del aceite dentro de los límites aceptables de seguridad y evitar
el deterioro del aceite. Los acumuladores, a pesar de ser técnicamente fuentes
de energía almacenada, actúan como almacenes de fluido.

DESARROLLO DE LA HIDRÁULICA

Aunque el desarrollo moderno de la hidráulica sea comparativamente reciente,

las antiguas civilizaciones estaban familiarizadas con muchos principios
hidráulicos y sus usos. Los egipcios y la población antigua de Persia, India, y
China transportaron el agua a lo largo de canales para la irrigación y propósitos
domésticos, usando las presas y esclusas para controlar el caudal. Los
antiguos cretenses tenían un sistema de fontanería avanzado. Arquímedes
estudió las leyes de la flotación y cuerpos sumergidos. Los romanos
construyeron los acueductos para llevar el agua a sus ciudades.

Después de la desintegración del mundo antiguo, hubo pocas novedades por

muchos siglos. Luego, durante un período comparativamente corto,
comenzando cerca del final del siglo XVII, el físico italiano, Evangelista
Torricelle, el físico francés, Edme Mariotte, y posteriormente, Daniel Bernoulli
condujeron experimentos para estudiar los elementos de fuerza en la descarga
del agua a través de pequeñas aberturas a los lados de los tanques y a través
de cañerías cortas. Durante el mismo período, Blaise Pascal, científico francés,
descubrió la ley fundamental de la ciencia de la hidráulica.

La ley de Pascal indica que el aumento en la presión sobre la superficie de un

líquido confinado es transmitido sin disminución a través del recipiente o del
sistema que lo contiene . (Éste es el principio básico de la hidráulica).

Para que la ley de Pascal sea útil en usos prácticos, era necesario tener un
pistón que “encajara exactamente.” No fue sino hasta la última parte del siglo
XVIII en que fueron encontrados métodos para hacer piezas que encajaran con
precisión según los requerimientos de los sistemas hidráulicos. Esto fue
logrado por la invención de máquinas que fueron utilizadas para cortar y para
dar forma a las piezas, logrando el encastre necesario, particularmente, por el
desarrollo de juntas y empaquetaduras. Desde entonces, componentes tales
como válvulas, bombas, cilindros actuadores, y motores han progresado y
perfeccionado para hacer de la hidráulica una de tecnologías principales para
transmitir potencia.

La prensa hidráulica, inventada por el inglés John Brahmah, fue uno de los
primeras partes realizables de maquinaria desarrolladas que utilizaron la
hidráulica en su operación. Consistió en una bomba de émbolo canalizada por
tubos a un cilindro grande y a un pistón. Esta prensa encontró uso amplio en
Inglaterra porque proporcionó medios más eficaces y más económicos de
aplicar grandes fuerzas en aplicaciones industriales. .

CAMPOS DE APLICACIÓN DE LA HIDRAÚLICA Y NEUMÁTICA

En la actualidad las aplicaciones de la oleohidráulica y neumática son muy

variadas, esta amplitud en los usos se debe principalmente al diseño y
fabricación de elementos de mayor precisión y con materiales de mejor calidad,
acompañado además de estudios más acabados de las materias y principios
que rigen la hidráulica y neumática. Todo lo anterior se ha visto reflejado en
equipos que permiten trabajos cada vez con mayor precisión y con mayores
niveles de energía, lo que sin duda ha permitido un creciente desarrollo de la
industria en general.

Los sistemas hidráulicos tienen muchas características deseables. Sin

embargo, una desventaja es el elevado costo original de muchos componentes.
Esto es más que superado por mas muchas ventajas que hacen de los
sistemas hidráulicos los medios mas económicos de transmisión de potencia.
Vemos a continuación algunas ventajas de los sistemas hidráulicos.

Eficiencia. Descontando las pérdidas que puedan ocurrir en sus vínculos

mecánicos, prácticamente toda la energía transmitida a través de un sistema
hidráulico es recibida a la salida, donde el trabajo es llevado a cabo. El sistema
eléctrico, su competidor más cercano, es 15 a 30% menor en eficiencia. Los
mejores sistemas totalmente mecánicos son generalmente 30 a 70% menos
eficientes que los sistemas hidráulicos comparables debido a factores de
inercia elevada y pérdidas fricciónales. La inercia es la resistencia al
movimiento, acción o cambio.

Confiabilidad. El sistema hidráulico es consistentemente confiable. A diferencia

de otros sistemas mencionados, el mismo no está sujeto a cambios en el
desempeño o a fallas súbitas inesperadas.

Sensibilidad de control. El líquido confinado de un sistema hidráulico opera

como una barra de acero al transmitir la fuerza. Sin embargo, las partes
móviles son livianas y pueden ser puestas en movimiento o paradas casi
instantáneamente. Las válvulas dentro del sistema pueden iniciar o parar la
circulación de fluidos presurizados casi en forma instantánea y requerir muy
poco esfuerzo para ser manipuladas. El sistema completo es muy manejable
por el control del operario.

Flexibilidad de instalación. Las líneas hidráulicas pueden ser colocadas casi en

cualquier lugar. A diferencia de los sistemas mecánicos que deben seguir
recorridos rectos, las líneas de un sistema hidráulico pueden ser dirigidas
alrededor de obstáculos. Los principales componentes de los sistemas
hidráulicos, con la excepción de las bombas impulsadas localizadas cerca de la
fuente de suministro de potencia, pueden ser instaladas en una variedad de
lugares. Las ventajas de estas características son fácilmente reconocibles al
estudiar las muchas localizaciones de los componentes hidráulicos en varios
tipos de aviones.

Requerimientos de poco espacio. Las partes funcionales de un sistema

hidráulico son pequeñas en comparación con aquellas de otros sistemas, por lo
tanto, el requerimiento de espacio es comparativamente bajo.

Estos componentes pueden ser fácilmente conectados mediante líneas de

cualquier longitud o contorno. Las mismas pueden ser separadas e instaladas
en espacios pequeños, sin uso o fuera del camino. Áreas grandes con falta de
uso para los sistemas hidráulicos con innecesarias, en resumen, los
requerimientos especiales de espacio son reducidos a un mínimo.

Bajo peso. El sistema hidráulico pesa relativamente poco en comparación con

la cantidad de trabajo que hace. Un sistema mecánico o eléctrico capaz de
hacer el mismo trabajo pesa considerablemente mas. Dado que el peso de la
carga no útil es un factor importante sobre una aeronave, el sistema hidráulico
es ideal para el uso en aviación.

Auto lubricación. La mayoría de las partes de un sistema hidráulico operan en

un baño de aceite. Los pocos componentes que no requieren lubricación
periódica son los vínculos mecánicos del sistema.

Bajos requerimientos de mantenimiento. Los registros de mantenimiento

consistentemente muestran que los ajustes y las reparaciones de emergencia a
las partes de un sistema hidráulico son necesarios con poca frecuencia.

Fuerza

La palabra “fuerza” usada en un sentido mecánico, significa un empuje o

tracción. La fuerza, debido a que empuja o tracciona, tiende a causar que el
objeto sobre el cual es aplicada la fuerza se mueva. En ciertas circunstancias,
cuando la fuerza que actúa sobre un objeto no es suficiente para superar su
resistencia o arrastre, ningún movimiento tendrá lugar. En tales casos, la fuerza
aún es considerada como presente.

Dirección de la fuerza. La fuerza puede ser ejercida en cualquier dirección. La

misma puede actuar hacia abajo: como cuando la gravedad actúa sobre un
cuerpo, empujándolo hacia la tierra. La fuerza puede actuar en forma
transversal : como cuando el viento empuja un bote a través del agua. Una
fuerza puede se aplicada hacia arriba: como cuando un atleta arroja ( empuja)
una bola hacia el aire. O una fuerza puede actuar en todas las direcciones a la
vez: como cuando un globo explota.

Magnitud de la fuerza. La extensión (magnitud) de una fuerza dada es

expresada por medio de una única medición. En los Estados Unidos, la libra
(pound) es la unidad de medición de la fuerza. Por ejemplo, se emplearon 7,5
millones de libras de empuje para elevar (fuerza) la nave Apolo fuera de su
lanzadera. La fuerza hidráulica es medida en la cantidad de libras requeridas
para desplazar un objeto dentro de un área específica, como por ejemplo una
pulgada cuadrada.

Presión.

La palabra “presión”, cuando es usada en conjunto con sistemas mecánicos e

hidromecánicos, tiene dos usos diferentes. Uno es técnico; el otro; no técnico.
Estos dos usos pueden ser fácilmente distinguidos entre sí por la presencia o
ausencia de un número. En el uso técnico, un número siempre acompaña a la
palabra “presión”. En el uso no técnico, ningún número está presente. Estas
definiciones son explicadas con mas detalles a continuación.
Técnico. El número que acompaña a la presión contiene información específica
acerca de la fuerza significativa de la fuerza que es aplicada. La magnitud de
esta fuerza aplicada es expresada como el valor al cual la fuerza es distribuida
sobre el área sobre la cual está siendo aplicada. Así, libras por pulgada
cuadrada (psi) expresan una relación de presión como las millas por hora
(mph) expresan velocidad. Un ejemplo de esto es: “El sistema hidráulico en el
avión UH-1 funciona a 1500 psi”.

No técnico. La palabra “presión”, cuando es usada en el sentido no técnico

indica que una cantidad no especificada de fuerza es aplicada a un objeto.
Frecuentemente adjetivos tales como liviano, medio o pesado son usados para
quitar algo de la vaguedad concerniente a la magnitud de la fuerza aplicada.

Medición de presión

Cuando se usa en sentido técnico, la presión es definida como la cantidad de

fuerza por unidad de área. Para tener significado universal, consistente y
definitivo, la unidades estándar de medición son usadas para expresar presión.
En los Estados Unidos, la libra es la unidad de medición usada para la fuerza, y
la pulgada cuadrada es la unidad de área. Esto es comparable a la unidad de
medición usada para la velocidad: la milla es la unidad de medición de
distancia, y la hora es la medición de tiempo.

Una medición de presión es siempre expresada en términos de ambas

unidades de medición según lo explicado: cantidad de fuerza y unidad de área.
Sin embargo, sólo una de estas unidades, la cantidad de fuerza, es variable. La
pulgada cuadrada es usada sólo en singular, nunca mas o menos de una
pulgada cuadrada.

Una medición de presión dada puede ser citada en tres modos diferentes y aún
significar la misma cosa. Por lo tanto, 50 psi de presión, 50 libras de presión y
50 psi tienen el mismo significado.

Hoy, se utiliza la potencia hidráulica para hacer funcionar muchas y variadas

herramientas y mecanismos. En un garaje, un mecánico levanta el extremo de
un automóvil con un gato hidráulico. Los dentistas y los peluqueros utilizan
transmisión hidráulica, a través pequeños movimientos de una palanca de
mando, para levantar y colocar sus sillas a una altura de trabajo conveniente.
Los cierres hidráulicos evitan que puertas pesadas se cierren de golpe. Los
frenos hidráulicos han sido un equipo estándar en los automóviles desde los
años 30. La mayoría de los automóviles se equipan con transmisiones
automáticas que son accionadas hidráulicamente. La dirección hidráulica es
otro uso de la potencia hidráulica. Los trabajadores de construcción dependen
de la energía hidráulica para la operación de varios componentes de su
equipamiento. Por ejemplo, la pala de una niveladora es accionada
normalmente por energía hidráulica. Durante el período precedente a la
Segunda Guerra Mundial la marina de guerra comenzó a aplicar la hidráulica a
los mecanismos navales extensivamente. Desde entonces, los usos navales
han aumentado al punto donde muchos dispositivos hidráulicos ingeniosos se
utilizan en la solución de problemas de artillería, de aeronáutica, y de
navegación. A bordo de la nave, se utiliza la transmisión hidráulica para operar
equipos tales como el guinche de ancla, las grúas, dirección, dispositivos
teledirigidos, y los impulsores hidráulicos de elevación y de entrenamiento para
el armamento y los lanzacohetes. Los elevadores en portaaviones utilizan
potencia hidráulica para transferir los aviones de la cubierta de hangar a la
cubierta de vuelo y viceversa.

El uso extenso de la hidráulica y de la neumática para transmitir energía es

debido al hecho de que los sistemas fluidos correctamente construidos poseen
un número de características favorables. Eliminan la necesidad de sistemas
complicados de engranajes, de levas, y de palancas. El movimiento se puede
transmitir sin la holgura inherente en el uso de las piezas sólidas de máquina.
Los líquidos usados no están sujetos a roturas al igual que las piezas
mecánicas, y los mecanismos no se están expuestos a un gran desgaste. Las
diversas piezas de un sistema de energía fluido se pueden situar
convenientemente en puntos muy distanciados, puesto que las fuerzas
generadas se transmiten rápidamente a distancias considerables con pequeñas
pérdidas. Estas fuerzas se pueden desplazar hacia arriba y hacia abajo o a
través de codos con pequeñas pérdidas en eficacia y sin mecanismos
complicados. Fuerzas muy grandes se pueden controlar por otras más
pequeñas y se pueden transmitir a través de líneas y de orificios
comparativamente pequeños.

Si el sistema se adapta bien al trabajo que se requiere realizar, y si no se

emplea mal, puede proporcionar una acción continua, flexible, uniforme y sin
vibraciones, y no es afectado por variaciones de la carga. En caso de una
sobrecarga, una reducción automática de la presión puede ser garantizada, de
manera de proteger el sistema contra averías o tensiones excesivas. Los
sistemas de potencia mediante fluidos pueden proporcionar amplios
movimientos variables, tanto en la transmisión de energía rotatoria como en
forma rectilínea. La necesidad del control manual puede ser reducida al
mínimo. Además, los sistemas de potencia fluida son económicos para operar.

La pregunta que puede presentarse es porqué usar la hidráulica en ciertos

usos y neumática en otros. Muchos factores son considerados por el usuario
y/o el fabricante al determinar qué tipo de sistema utilizar en un uso específico.
No hay reglas claras e inmediatas a seguir; sin embargo, la experiencia pasada
ha proporcionado algunas conclusiones que se consideran generalmente
cuando se toman tales decisiones. Si la necesidad del sistema requiere
velocidad, una cantidad media de presión, y solamente un control relativamente
exacto, un sistema neumático puede ser utilizado. Si el uso requiere solamente
una cantidad media de presión y de un control más preciso, una combinación
de hidráulica y de neumática puede ser utilizada. Si el uso requiere una gran
cantidad de presión y/o control extremadamente exacto, un sistema hidráulico
deberá ser le opción a elegir.

La hidráulica y la neumática se combinan para algunos usos. Esta combinación

se refiere como hidroneumática. Un ejemplo de esta combinación es la
elevación usada en garajes y estaciones de gasolina. La presión de aire se
aplica a la superficie del fluido hidráulico en un depósito. La presión de aire
fuerza el líquido hidráulico a levantar el elevador.

Dentro de las aplicaciones se pueden distinguir dos, móviles e industriales:

Aplicaciones Móviles

El empleo de la energía proporcionada por el aire y aceite a presión, puede

aplicarse para transportar, excavar, levantar, perforar, manipular materiales,
controlar e impulsar vehículos móviles tales como:

• Tractores
• Grúas
• Retroexcavadoras
• Camiones recolectores de basura
• Cargadores frontales
• Frenos y suspensiones de camiones
• Vehículos para la construcción y mantención de carreteras
• Etc.

Aplicaciones Industriales

En la industria, es de primera importancia contar con maquinaria especializada

para controlar, impulsar, posicionar y mecanizar elementos o materiales
propios de la línea de producción, para estos efectos se utiliza con regularidad
la energía proporcionada por fluidos comprimidos. Se tiene entre otros:

• Maquinaria para la industria plástica

• Máquinas herramientas
• Maquinaria para la elaboración de alimentos
• Equipamiento para robótica y manipulación automatizada
• Equipo para montaje industrial
• Maquinaria para la minería
• Maquinaria para la industria siderúrgica
• Etc.

Otras aplicaciones se pueden dar en sistemas propios de vehículos

automotores, como automóviles, aplicaciones aeroespaciales y aplicaciones
navales, por otro lado se pueden tener aplicaciones en el campo de la medicina
y en general en todas aquellas áreas en que se requiere movimientos muy
controlados y de alta precisión, así se tiene:

• Aplicación automotriz: suspensión, frenos, dirección, refrigeración, etc.

• Aplicación Aeronáutica: timones, alerones, trenes de aterrizaje, frenos,
simuladores, equipos de mantenimiento aeronáutico, etc.
• Aplicación Naval: timón, mecanismos de transmisión, sistemas de
mandos, sistemas especializados de embarcaciones o buques militares
• Medicina: Instrumental quirúrgico, mesas de operaciones, camas de
hospital, sillas e instrumental odontológico, etc.
La hidráulica y neumática tienen aplicaciones tan variadas, que pueden ser
empleadas incluso en controles escénicos (teatro), cinematografía, parques de
entretenciones, represas, puentes levadizos, plataformas de perforación
submarina, ascensores, mesas de levante de automóviles, etc.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA HIDRAULICA Y NEUMATICA

Los sistemas de transmisión de energía oleohidráulicos y neumáticos son una

garantía de seguridad, calidad y fiabilidad a la vez que reducen costos.

La flexibilidad extrema de los elementos de potencia fluida presenta un número

de problemas a tener en cuenta. Puesto que los fluidos no tienen ninguna
forma propia, éstos deben ser confinados seguramente a lo largo de todo el
sistema. Consideraciones especiales se deben dar a la integridad estructural
de las partes de un sistema de potencia fluido. El sistema deberá estar
compuesto por cañerías y envases resistentes. Las pérdidas deberán ser
evitadas. Esto es un problema grave con la alta presión obtenida en muchas
instalaciones de potencia fluida.

La operación del sistema implica el movimiento constante del líquido dentro de

las líneas y de los componentes. Este movimiento causa fricción dentro del
líquido mismo y contra las superficies que lo contienen que, si son excesivas,
pueden llevar a las pérdidas serias en eficiencia. No se debe permitir que
materiales extraños se acumulen en el sistema, donde éstos pueden taponar
los pequeños pasos o trabar piezas con ensamble muy preciso. La acción
química puede causar la corrosión. Cualquier persona que trabaje con sistemas
de potencia fluida debe saber cómo funciona dichos sistema y sus
componentes, tanto en términos de principios generales comunes a todos los
mecanismos físicos, así como las particularidades del dispositivo actual en uso.
.

La Seguridad es de vital importancia en la navegación aérea y espacial, en la

producción y funcionamiento de vehículos, en la minería y en la fabricación de
productos frágiles. Por ejemplo, los sistemas oleohidráulicos y neumáticos se
utilizan para asistir la dirección y el frenado de coches, camiones y autobuses.
Los sistemas de control oleohidráulico y el tren de aterrizaje son los
responsables de la seguridad en el despegue, aterrizaje y vuelo de aviones y
naves espaciales. Los rápidos avances realizados por la minería y construcción
de túneles son el resultado de la aplicación de modernos sistemas
oleohidráulicos y neumáticos.

La Fiabilidad y la Precisión son necesarias en una amplia gama de aplicaciones

industriales en las que los usuarios exigen cada vez más una mayor calidad.
Los sistemas oleohidráulicos y neumáticos utilizados en la manipulación,
sistemas de fijación y robots de soldadura aseguran un rendimiento y una
productividad elevados, por ejemplo, en la fabricación de automóviles.

En relación con la industria del plástico, la combinación de la oleohidráulica, la

neumática y la electrónica hacen posible que la producción esté
completamente automatizada, ofreciendo un nivel de calidad constante con un
elevado grado de precisión.

Los sistemas neumáticos juegan un papel clave en aquellos procesos en los

que la higiene y la precisión son de suma importancia, como es el caso de las
instalaciones de la industria farmacéutica y alimenticia, entre otras.

La Reducción en el costo es un factor vital a la hora de asegurar la

competitividad de un país industrial.

La tecnología moderna debe ser rentable y la respuesta se encuentra en los

sistemas oleohidráulicos y neumáticos. Entre otros ejemplos, cabe citar el uso
generalizado de estos sistemas en la industria de carretillas elevadoras
controladas hidráulicamente, las máquinas herramientas de alta tecnología, así
como los equipos de fabricación para procesos de producción automatizada,
las modernas excavadoras, las máquinas de construcción y obras públicas y la
maquinaria agrícola.

Con respecto a la manipulación de materiales y para citar unos ejemplos, los

sistemas oleohidráulicos permiten que una sola persona pueda trasladar, fácil y
rápidamente, grandes cantidades de arena o de carbón.

Ventajas de la Oleohidráulica

• Permite trabajar con elevados niveles de fuerza o mementos de giro

• El aceite empleado en el sistema es fácilmente recuperable
• Velocidad de actuación fácilmente controlable
• Instalaciones compactas
• Protección simple contra sobrecargas
• Cambios rápidos de sentido

Desventajas de la Oleohidráulica

• El fluido es mas caro

• Perdidas de carga
• Personal especializado para la mantención
• Fluido muy sensible a la contaminación.

ESTADOS DE LA MATERIA El material que compone el universo se conoce

como materia. La materia se define como cualquier sustancia que ocupe el
espacio y tenga peso. La materia existe en tres estados: sólido, líquido, y
gaseoso; cada uno tiene distintas características. Los sólidos tienen un
volumen y una forma definidos; los líquidos tienen un volumen definido, pero
toman la forma de los recipientes que los contienen; los gases no tienen ni una
forma definida ni un volumen definido. Los gases no sólo toman la forma del
recipiente que los contiene, sino también se expanden y llenan el recipiente, sin
importar su volumen. Los ejemplos de los estados de la materia son hierro,
agua, y aire. La materia puede cambiar de un estado a otro. El agua es un
buen ejemplo. A temperaturas altas está en estado gaseoso conocido como
vapor. A temperaturas moderadas es un líquido, y a bajas temperaturas se
convierte en hielo, que es definitivamente estado sólido. En este ejemplo, la
temperatura es el factor dominante en la determinación del estado que la
sustancia asume. La presión es otro factor importante que afectará a cambios
en los estados de la materia. A presiones inferiores a la presión atmosférica, el
agua hervirá y se transformará en vapor a temperaturas menores a 212°
Fahrenheit (F). La presión es también un factor crítico en el cambio de algunos
gases a líquidos o sólidos. Normalmente, cuando presión y enfriamiento son
aplicadas a un gas en forma simultánea, el gas se transforma en estado
líquido. El aire líquido, que es una mezcla de oxígeno y de nitrógeno, se
produce de este modo.

En el estudio de la potencia de los fluidos, nos referimos sobre todo a las

características y propiedades de líquidos y gases. Sin embargo, usted deberá
tener presente que las características de los sólidos también afectan a las
características de líquidos y gases. Las líneas de tuberías y los componentes,
que son sólidos, contienen y controlan el líquido o el gas en sus respectivos
sistemas..

Definiciones:

Fluido: Elemento en estado líquido o gaseoso, en estas páginas utilizaremos

en los sistemas neumáticos "aire comprimido y en los sistemas hidráulicos
"aceites derivados de petróleo".

Fluidos Hidráulicos : Misión de un fluido en oleohidráulica

• Transmitir potencia
• Lubricar
• Minimizar fugas
• Minimizar pérdidas de carga

Fluidos empleados

• Aceites minerales procedentes de la destilación del petróleo

• Agua – glicol
• Fluidos sintéticos
• Emulsiones agua – aceite

Generalidades

El aceite en sistemas hidráulicos desempeña la doble función de lubricar y

transmitir potencia.

Constituye un factor vital en un sistema hidráulico, y por lo tanto, debe hacerse

una selección cuidadosa del aceite con la asistencia de un proveedor
técnicamente bien capacitado.

Una selección adecuada del aceite asegura una vida y funcionamiento

satisfactorios de los componentes del sistema, principalmente de las bombas y
motores hidráulicos y en general de los actuadores.
Algunos de los factores especialmente importantes en la selección del aceite
para el uso en un sistema hidráulico industrial, son los siguientes:

• 1. El aceite debe contener aditivos que permitan asegurar una buena

característica anti desgaste. No todos los aceites presentan estas
características de manera notoria.
• 2. El aceite debe tener una viscosidad adecuada para mantener las
características de lubricante y limitante de fugas a la temperatura
esperada de trabajo del sistema hidráulico.
• 3. El aceite debe ser inhibidor de oxidación y corrosión.
• 4. El aceite debe presentar características antiespumantes.

Para obtener una óptima vida de funcionamiento, tanto del aceite como del
sistema hidráulico; se recomienda una temperatura máxima de trabajo de 65ºC.

El estudio de los líquidos se divide en dos ramas principales: líquidos en reposo

(hidrostática) y líquidos en el movimiento (hidráulica). Los efectos de líquidos
en reposo se pueden expresar a menudo por fórmulas simples. Los efectos de
los líquidos en el movimiento son más difíciles expresar debido a los factores
friccionales y otros cuyas acciones no se pueden expresar por matemáticas
simples.

Ya vimos que los líquidos tienen un volumen definido pero toman la forma del
recipiente que los contiene. Hay dos características adicionales que debemos
explorar antes de proseguir:

Los líquidos son casi incompresibles. Por ejemplo, si una presión de 100 libras
por la pulgada cuadrada (psi) se aplica a un volumen dado de agua que esté a
la presión atmosférica, el volumen disminuirá solamente un 0.03 por ciento.
Necesitaríamos una fuerza de aproximadamente 32 toneladas para reducir su
volumen en un 10 por ciento; sin embargo, cuando se quita esta fuerza, el agua
vuelve inmediatamente a su volumen original. Otros líquidos se comportan de
manera casi parecida al agua.

Otra característica de un líquido es la tendencia a mantener su nivel superficial

libremente. Si la superficie no está a nivel, los líquidos fluirán en la dirección
que corresponda tendiendo a nivelar su superficie

Sistema de transmisión de energía Neumática e Hidráulica.

Es un sistema en el cual se genera, transmite y controla la aplicación de

potencia a través del aire comprimido y la circulación de aceite en un circuito.
El sistema puede dividirse en tres grandes grupos que observamos en el
diagrama de bloques de la figura 1.1.
Comenzando desde la izquierda de] diagrama, la
primera sección corresponde a la conversión de
Energía Eléctrica y/o Mecánica en un sistema de
energía Neumática ylo Hidráulica.

Un motor eléctrico, de explosión o de otra

naturaleza está vinculado a una bomba o
compresor, a cuya salida se obtiene un cierto
caudal a una determinada presión.

En la parte central del diagrama, el fluido es

conducido a través de tubería al lugar de utilización.

A la derecha en el diagrama, el aire comprimido o el

aceite en movimiento produce una reconversión en
Energía mecánica mediante su acción sobre un
cilindro o un motor neumático o hidráulico. Con las
válvulas se controla la dirección del movimiento, la
velocidad y el nivel de potencia a la salida del motor
o cilindro.

Leyes físicas relativas a los fluidos.

Hay infinidad de leyes físicas relativas al

comportamiento de los fluidos, muchas de ellas son
utilizadas con propósitos científicos o de
experimentación, nosotros nos limitaremos a
estudiar aquellas que tienen aplicación práctica en
nuestro trabajo.

Conceptos de Presión y Fuerza

Ley de Pascal.

La ley más elemental de la física referida a la

hidráulica y neumática fue descubierta y formulada
por Blas Pascal en 1653 y denominada Ley de
Pascal, que dice:

"La presión existente en un líquido confinado

actúa igualmente en todas direcciones, y lo hace
formando ángulos rectos con la superficie del
recipiente".

La presión en un líquido sólo depende de la

profundidad, cualquier incremento de presión en la
superficie debe transmitirse a cada punto en el
fluido. Esto lo reconoció por primera vez el científico
francés Blaise Pascal y se conoce como Ley de
Pascal. La figura 1-2 ilustra la Ley de Pascal. El
fluido confinado en la sección de una tubería ejerce
igual fuerza en todas direcciones, y
perpendicularmente a las paredes.

La figura 1-3 muestra la sección transversal de un recipiente de forma irregular,

que tiene paredes rígidas El fluido confinado en el ejerce la misma presión en
todas las direcciones, tal como lo indican las flechas. Si las paredes fueran
flexibles, la sección asumiría forma circular. Es entonces la Ley de Pascal que
hace que una manguera contra incendios asuma forma cilíndrica cuando es
conectada al suministro. Es importante la diferencia entre cómo actúa la fuerza
sobre un fluido y cómo lo hace sobre un sólido. Puesto que el sólido es un
cuerpo rígido, puede soportar que se le aplique una fuerza sin que cambie
apreciablemente su forma. Por otra parte, un líquido puede soportar una fuerza
únicamente en una superficie o frontera cerrada.

Nota que la fuerza que ejerce un fluido sobre las paredes del recipiente que lo
contiene siempre actúa en forma perpendicular a esas paredes. Ésta es una
característica propia de los fluidos que hace que el concepto de presión sea
muy útil. Si se perforan agujeros a los lados y al fondo de un barril con agua, se
demuestra que la fuerza ejercida por el agua es en cualquier parte
perpendicular a la superficie del barril.

Cualquier persona que haya tratado de mantener una balsa por debajo de la
superficie del agua se convence de inmediato de la existencia de una presión
hacia arriba. En realidad nos damos cuenta que: Los fluidos ejercen presión en
todas direcciones.

Aplicación de la Ley de Pascal por Bramah

En los primeros años de la Revolución Industrial, un mecánico de origen

británico llamado Joseph Bramah, utilizó el descubrimiento de Pascal y por
ende el llamado Principio de Pascal para fabricar una prensa hidráulica.

Bramah pensó que si una pequeña fuerza, actuaba sobre un área pequeña,
ésta crearía una fuerza proporcionalmente mas grande sobre una superficie
mayor, el único límite a la fuerza que puede ejercer una máquina, es el área a
la cual se aplica la presión.

Esto se puede apreciar en el siguiente ejemplo

¿Qué fuerza F1 se requiere para mover una carga K de 10.000 kg?

Considerar los datos del dibujo.

Como: p = F/A

A2 = 10 cm²; K = 10.000 kgf

p2 = 10.000 kgf/ 10 cm² => p2 = 1.000 kgf/cm²

Como en un circuito cerrado, de acuerdo al principio de Pascal, la presión es

igual en todas direcciones normales a las superficies de medición, se puede
decir que la presión aplicada al área 2 es igual que la aplicada al área 1

p1 = p2

F1 = 1.000 kgf/cm² x 5 cm² => F1 = 5.000 kgf

F=pxA

De esto se concluye que el área es inversamente proporcional a la presión y

directamente proporcional a la fuerza.

Para el ejemplo se tiene que el equilibrio se logra aplicando una fuerza menor
que el peso ya que el área es menor que la que soporta el peso.

Un claro ejemplo de esto son las gatas hidráulicas.

Ley Boyle

La relación básica entre la presión de un gas y su

volumen esta expresada en la Ley de Boyle que
establece:

"La presión absoluta de un gas confinado en un

recipiente varia en forma inversa a su volumen,
cuando la temperatura permanece constante."

Para la resolución de problemas, la Ley de Boyle se

escribe de la siguiente forma:

En estas formulas, P1 y V1 son la presión y volumen

inicial de un gas, y P2 y V2 la presión y volumen después
de que el gas haya sido comprimido o expandido.
Importante : Para aplicar esta formula es necesario emplear valores de presión
"absoluta" y no manométrica..

La presión absoluta es la presión que ejerce el aire atmosférico que es

igual a 1,033 Kp /cm² = 1 atmósfera (kilogramo fuerza por centímetro
cuadrado).

Las tres figuras ejemplifican la ley de Boyle. En la figura 1-4 A, 40 cm³ de

gas están contenidas en un recipiente cerrado a una presión P. En la
figura 1-4B el pistón se ha movido reduciendo el volumen a 20 cm³,
provocando un incremento de la presión 2P.

En la figura 1-4 C el pistón a comprimido el gas a 10 cm³ , provocando un

incremento de cuatro veces la presión original 4P.

Existe entonces una relación inversamente proporcional entre el volumen

y la presión de un gas siempre que la temperatura se mantenga
constante, y que las lecturas de presión sean "absolutas" es decir
referidas al vacío perfecto.

La Ley de Boyle, describe el comportamiento de un gas llamado

"perfecto". El aire comprimido se comporta en forma similar a la ley de un
gas perfecto a presiones menores de 70 Kg/cm² y los cálculos empleando
la Ley de Boyle ofrecen resultados aceptables. No ocurre lo mismo con
ciertos gases, particularmente de la familia de los hidrocarburos como el
propano y etileno.

Cálculo.

Partiendo con 40 cm³ de gas confinado a una presión manométrica de 3

Kg/cm² , fig. 1-5 A, cual será la presión final después de que el gas haya
sido comprimido a un volumen cuatro veces menor ? .

Primero convertiremos la presión manométrica en absoluta: 3 + 1,033 =

4,033 Kp/cm².

A continuación aplicaremos la ley de Boyle: Sí el volumen se redujo a

1/4, la presión se habrá multiplicado por 4 es decir: 4,033 x 4 = 16,132
Kp/cm² (absoluta).

Finalmente convertiremos esta lectura absoluta en manométrica:

16,132 - 1,033 = 15,099 Kp/cm²

Ley de Charles.

Esta ley define la relación existente entre la temperatura de un gas y su

volumen o presión o ambas.

Esta ley muy importante es utilizada principalmente por matemáticos y

científicos, y su campo de aplicación es reducido en la práctica diaria. La
ley establece que :
"Si la temperatura de un gas se incrementa su volumen se incrementa en
la misma proporción, permaneciendo su presión constante, o si la
temperatura del gas se incrementa, se incrementa también su presión en
la misma proporción, cuando permanece el volumen constante."

Para la solución de problemas deben emplearse valores de presión y

temperatura "absolutos".