El funcionamiento de la cocina solar

Esencialmente, contamos con dos formas para aprovechar la radiación solar y convertirla
en calor útil para cocinar. Se trata de dos principios físicos diferentes que pueden aplicarse
conjuntamente: los de acumulación y los de concentración. Las dos tecnologías pueden
complementarse.

Las de acumulación atrapan la energía solar a través del efecto invernadero y hacen de
horno. En éstas, las temperaturas de trabajo se sitúan entre los 80 y los 160 ºC.

Las de concentración aprovechan la propiedad de reflexión de una pared parabólica y

alcanzan temperaturas de más de 200 ºC, permitiendo hacer fritos con aceite. El coste, el
tiempo de cocción y el tipo de alimentos que se pueden preparar vienen determinados por
el diseño de cada tipo de cocina. La energía recogida en una cocina solar, en general, se
utiliza para el calentamiento para alcanzar la temperatura de trabajo. Un 20 % del total
puede perderse por fugas térmicas, el 35 % por vaporizar el agua y un 45 % por mantener
la temperatura de trabajo.

Se han desarrollado cientos de prototipos de cocinas y hornos solares. Algunos de ellos

unen los dos sistemas comentados, por ejemplo una caja aislante con un reflector de
ganancia; son hornos domésticos que llegan a alcanzar temperaturas de hasta 170 ºC en
vacío.

El abanico de posibilidades es tan grande como la creatividad humana. Se puede llegar a

hacer funcionar un minúsculo horno aprovechando una pequeña caja de zapatos o llegar
cocinar con un horno solar el volumen de 100 platos. También se han desarrollado modelos
para la cocción solar con circulación forzada de aceite, donde un captador plano solar
calienta el aceite y éste llega al punto de calor canalizado. Existen espectaculares sistemas
de cocción solar por reflectores parabólicos con seguimiento solar automatizado que
funcionan generando vapor de agua que es canalizado hasta la zona de preparación de los
alimentos.

CALENTADOR DE AGUA.

Introducción
La transformación directa de la energía solar es bastante antigua. Así como mediante una
lupa es posible calentar un papel con la radiación solar hasta hacerlo arder, se pueden usar
espejos adecuados para focalizar la radiación solar en recipientes con agua y calentarla.
También es posible calentar agua mediante sistemas llamados colectores, es decir, grandes
depósitos de agua que se calientan por radiación solar. El agua caliente se puede utilizar
para uso doméstico directo, para calefacción o para generación de energía eléctrica.
La radiación solar está constituida por una superposición de ondas electromagnéticas cuya
longitud de onda están comprendidas entre 0,25 micras y 4 micras. Cuanto menor es la
longitud de onda mayor es la energía asociada a la onda.

Longitud de ondas(micras) % de la energía total Naturaleza de la

recibida radiación
0.25 a 0.4 1a3% Ultravioleta
0.4 a 0.75 40 a 42 % Visible
0.75 a 2.5 55 a 59 % Infrarrojo

Tabla extraída del libro “El calentador solar de agua” de Cabirol, Pelissou y Roux

Los rayos infrarrojos calientan la materia en cuanto entran en contacto con ella, lo mismo
que los ultravioletas, pero estos últimos son mucho menos en cantidad.

La cantidad de energía solar que llega a la superficie terrestre en menos de dos semanas, es
equivalente a la de todas las reservas conocidas de combustibles fósiles. Se estima que un
total de 1,5 x 1015 megawatt por año, aproximadamente 2500 veces la energía generada por
el hombre por medio de todas las formas convencionales, evitando los problemas de
radiación que ellas provocan.

La energía solar tiene dos desventajas:

1. Es una energía muy difusa, es decir que la cantidad que llega a la Tierra por unidad
de tiempo y por unidad de área es muy pequeña, lo que obliga a recogerla y
concentrarla.
2. Es intermitente, ya que el Sol está disponible solamente durante el día y
frecuentemente es oscurecido por las nubes, lo cual obliga a almacenar su energía
para poder disponer de ella en forma continuada.

El calentador solar de agua

Aunque los sistemas investigados tienen grandes diferencias entre sí, todos poseen tres
partes fundamentales:

Colector

Capta la energía solar y la transfiere al agua (es la parte más importante).

Acumulador

Allí es donde se deposita el agua caliente, para conservarla con la menor pérdida posible.

Sistema de caños
Poseen la función de transportar el agua fría y el agua caliente a través de los elementos que
forman el sistema.

Diferentes tipos de colectores

Los colectores solares se clasifican según el grado de concentración de la energía solar
captada.

Índice de concentración = Área de captación del colector / Área de recepción del colector

Se pueden clasificar en colectores planos (índice de concentración igual a 1) y colectores de

concentración (índice de concentración mayor que 1)

Colector plano

Consiste en un panel metálico plano que presenta una superficie absorbente de radiaciones
solares. Se coloca sobre una estructura protectora (caja de madera o chapa galvanizada). En
la parte superior se coloca una lámina de vidrio y por la parte inferior y los laterales se
coloca material aislante.

Colector solar plano

Básicamente los colectores planos están formados por:

 Cubierta transparente
 Placa o aletas de metal
 Tubos
 Caja
  Aislante térmico

La cubierta transparente (generalmente vidrio) es la encargada de producir un efecto

invernadero dentro del colector, porque permite la entrada de la radiación solar incidente
(de onda corta) impidiendo la salida de la energía de la placa al calentarse (de onda larga).

Las placas o aletas de metal generalmente son de una aleación de cobre ya que este material
ofrece buena transmisión de calor, durabilidad y de fácil trabajo. Su función es aumentar la
superficie de absorción de calor.

Los pequeños tubos es por donde circula el agua mientras se calienta. Suelen estar soldados
sobre una placa metálica negra o en su defecto tienen aletas soldadas sobre sus bordes.

La caja es el soporte de todos los demás componentes. Suele ser de chapa galvanizada, ya
que este material es económico y resistente a los fenómenos climáticos.

Colectores de concentración

En estos tipos de colectores se utilizan espejos que concentran la radiación solar sobre un
foco determinado a través de una línea denominada eje focal, donde se ubica el receptor.

El índice de concentración varía según las características constructivas, puede ir desde 2

hasta 1000 o más.

Estos colectores deben instalarse con sistemas automáticos de seguimiento solar de

precisión.

Concentración lineal alcanzan temperaturas de 200ºc a 300ºc

 Concentración puntual alcanzan temperaturas de más de 300ºc

En los tres colectores se eligió utilizar el colector solar plano por las siguientes razones:

 Su eficiencia es la necesaria para las necesidades

 Su costo es mucho menor
 No necesita mantenimiento
 No utilizan energía extra (como lo hacen los de concentración para seguir el
movimiento del sol).
 Su construcción es más simple.

Además los colectores planos, aparte de utilizar las radiaciones directas, aprovechan las
radiaciones difusas, aumentando su eficiencia en un 10% al 20%. Los colectores de
concentración no pueden utilizar las radiaciones difusas porque salen del foco calculado.

Sistema directo e indirecto

Sistema directo
El agua se calienta en el colector y se envía al depósito de almacenamiento. Ésta se ve
reemplazada en el colector por agua fría que luego se calienta y así sucesivamente.

Sistema indirecto

El agua caliente procedente del colector puede también circular por un intercambiador de
calor en el interior del depósito: al entrar en contacto con el agua fría del depósito cede sus
calorías a través de la pared del intercambiador y vuelve a calentarse en el colector.

El sistema empleado en los tres colectores es un sistema directo, puesto que su construcción
resulta más sencilla y su costo es menor. Pero se reconoce que un sistema indirecto es más
eficiente porque la sustancia que circula por el interior puede ser otra diferente del agua,
con mejores propiedades, como ser mejor captación del calor o incorporar anticongelante
para que no se congele el agua que se encuentra dentro de los tubos finos de cobre.

Sistemas de termosifón o por bomba

Sistema de termosifón o pasivo
El principio de este sistema se basa en que al calentarse el agua que se encuentra en el
colector, esta adquiere una menor densidad, siendo menos pesada que el agua fría a igual
volumen. Así el agua caliente recibe una presión del agua fría, capaz de vencer la
resistencia del circuito, y empuja a la primera a volver al colector.

Su única desventaja es que el colector debe encontrarse próximo y por debajo del tanque de
almacenamiento (mínimo 40cm).

Sistema por bomba o Activo

Para este sistema se acude a una bomba que hace que el agua circule a través del colector y
nuevamente hacia el acumulador.

El sistema elegido fue el termosifón puesto que es menos complicado, es menos costoso, no
necesita mantenimiento y no utiliza energía extra para su funcionamiento. Por otra parte
tiene la desventaja de que el acumulador está condicionado a colocarse sobre el colector.

INSTALACION DE PANELES SOLARES.

 La luz del sol se puede convertir directamente en electricidad usando el efecto

fotoeléctrico. Las células fotovoltaicas no tienen rendimientos muy altos. La eficiencia
 media en la actualidad es de un 10 a un 15%, aunque algunos prototipos experimentales
logran eficiencias de hasta el 30%.

 Energía solar fotovoltaica: Se refiere a la electricidad producida por la transformación de

una parte de la radiación solar con una célula fotoeléctrica