Escritor brasileiro nascido em Bangu, bairro da cidade do Rio de Janeiro, um dos

escritores brasileiros mais lidos no exterior, sendo muito respeitado em todo o mundo.
Filho de família muito pobre, ainda menino mudou-se para casa de uns tios, em Natal,
no Rio Grande do Norte, onde foi criado. Aos 9 anos aprendeu a nadar nas águas do
Potengi, quando alimentava seus sonhos de ser campeão. Depois de cursar Medicina por
dois anos, voltou ao Rio, num velho cargueiro (1941) onde trabalhou como boxer,
modelo para escultores, carregador de frutas, entre outros serviços. Com uma vida nada
fácil, foi para São Paulo onde começou como garçom de boate e passou por outros
empregos até que ganhou uma bolsa de estudos na Espanha, período em que viajou por
vários países da Europa. De volta ao Brasil trabalhou junto aos irmãos Villas-Boas,
principalmente explorando a inóspita região do Araguaia. Desta aventura resultou seu
primeiro livro de estréia, Banana Brava (1942) sobre o mundo dos homens dos
garimpos. Depois veio Barro Blanco (1945) sobre as salinas de Macau, no Rio Grande
do Norte, seu primeiro grande sucesso de crítica. Depois vieram Longe da Terra (1949),
Vazante (1951), Arara Vermelha (1953) e Arraia de Fogo (1955). Porém só com
Rosinha, Minha Canoa (1962), atingiu o primeiro sucesso literário e ganhou fama como
escritor, sendo este livro utilizado em curso de Português na Sorbonne, em Paris.
Doidão (1963), sobre sua adolescência em Natal, O Garanhão das Praias (1964),
Coração de Vidro (1964) e As Confissões de Frei Abóbora (1966), antecederam seu
maior sucesso popular, O Meu Pé de Laranja Lima (1968), que foi adaptado pela antiga
Tupi e pela Globo como novelas televisivas e também levado ao cinema. Foi também
artista plástico, ator de teatro e televisão e morreu em São Paulo, aos 93 anos. Viveu,
pois, nos mais diferentes recantos do seus país e exerceu uma imensa variedade de
profissões. Assim, conheceu muitas culturas e diversos tipos de pessoas e desenvolveu
um estilo simples e emotivo, cujos livros transportam os leitores a um mundo de ternura
e de alta sensibilidade. Em sua vasta obra, iniciada aos 22 anos de idade e lida em
alemão, inglês, espanhol, francês, italiano, japonês e holandês, entre outras línguas,
ainda se destacaram Rua Descalça (1969), O Palácio Japonês (1969), Farinha Órfã
(1970), Chuva Crioula (1972), O Veleiro de Cristal (1973) e Vamos Aquecer o Sol
(1974) e vários de seus livros ganharam versões cinematográficas. Vale observar que
sua autobiografia foi escrita de forma um tanto incomum, em uma seqüência de quatro
livros, de forma romanceada: Meu pé de laranja lima, sua infância em Bangu, Vamos
aquecer o sol, sua mudança para Natal, O doidão, a adolescência, e Confissões do Frei
Abóbora, sua vida adulta.h