Universidad de Chile

T écnicas Radiol ógicas Aplicadas

Escuela de Tecnología Medica
Radiología y Física Medica.

Principios
Fisicos de TC

Avances
Tecnológicos.

Carlos Patricio del Rí o Valenzuela.

Eduardo Garcí a-Huidobro Rocandio.

2005.
1. Principios fisicos.
Introducción
Uno de los problemas que se plantea con las
im ágenes radiogr áficas es la superposici ón
de im ágenes en la representaci ón
bidimensional de la anatomía corporal, ya a
partir de la d écada de los 30 se comienzan a
aplicar nuevas tecnologías conocidas como
im ágenes tomograficas, las que utilizan el
principio de borrosidad cinetica para evitar la
superposici ón de las estructuras, siguiendo
principios similares y cambiando los procesos
de adquisici ón de la informaci ón es hasta que
en 1972 Hounsfield lanza el metodo conocido
como “tomografía axial computada” (TAC),
esta tecnica evita la superposici ón y entrega
cortes ,en la actualidad, de distintos planos
del cuerpo lo que ha facilitado de manera
importante el trabajo diagnostico.
Fig. 1 Principio de la tomografia (planigrafia).
Principios Fí sicos de TC
En el a ño 1972 Sir Godfrey Hounsfield
presenta este innovador m étodo de
obtenci ón de im ágenes denomin ándolo
“Computarizad Axial Transverse Scanning”
(Tomografía Axial Computada) e iniciando su
uso en el diagn óstico m édico bajo EMI.
Actualmente se prefiere denominar solo
como Tomografía Computada (TC) ya que es
posible obtener im ágenes no solo en el plano
axial, sino adem ás de los distintos planos sin
variar la posici ón del paciente. Con el correr
de los a ños, los avances en la tecnología
diagnostica han ido aumentando en forma
considerable, siempre enfocados en lograr
una mejor imagen con el menor costo para el
paciente, considerando que en el caso del
scanner se opera con radiaciones ionizantes
que significan un potencial riesgo para el
paciente si no son empleadas como
corresponde. Esto sin duda ha sido un factor
determinante para lograr optimizar los
ex ámenes de TC, sobre todo si pensamos en
los últimos modelos de las diferentes firmas
que han logrado sacar equipos de TC de
hasta 64 corridas de detectores logrando
menores tiempos de adquisici ón de los
ex ámenes desde 7 a 8 minutos por
adquisici ón a 0,33 segundos; mayor
rendimiento de los equipos considerando
casos de urgencia y atenci ón de mayor
n úmero de pacientes, obtenci ón de im ágenes
tridimensionales, f ácil almacenamiento y
transporte de las im ágenes, adem ás de ir
transformando el TC en un examen casi de
rutina y de mucho menor costo monetario
para el paciente, debido a su vasto rango de
aplicaciones clínicas que contribuyen
enormemente al diagn óstico por imagen.
Fig 2. Siretom TC primer modelo comercial de siemens
1974, y Tc Modelo Somatom Sesation 64, ultima modelo
de siemens 2003.
Un equipo de TC est á formado b ásicamente
por dos secciones principales:
- El Gantry: Es un cubo de
dimensiones variables, por lo general
de 1,80 m de alto, 2 m de ancho y 1
m de profundidad. Tiene un orificio
central por donde ingresa el paciente
en una camilla. El gantry contiene el
tubo de Rayos x de ánodo giratorio
que posee una alta capacidad de
dispersi ón de temperatura, adem ás
contiene los elementos de detecci ón
(ya sean c ámaras de ionizaci ón o
detectores s ólidos).
- La consola de mando: Contiene
teclado, monitor y CPU. Este
contiene una unidad de
almacenamiento de datos (raw data)
e im ágenes y un transductor que
permite los procesos de
reconstrucci ón.
Por lo general los sistemas funcionan con
computadores de 20 gb de disco duro y 512
Mb en memoria RAM. Las im ágenes pueden
ser almacenadas en discos ópticos o pasar a
placas radiograficas o utilizar monitores para
su interpretaci ón.
Evolución de equipos de TC a través del
tiempo
A gran escala, es posible separar los equipos
de TC en dos grandes grupos: equipos de TC
convencional y equipos de TC helicoidales.
Equipos de TC convencionales
Los equipos de TC convencional poseen un
modo de adquisici ón denominado secuencial,
en el que se posiciona la camilla, se produce
la rotaci ón del tubo y luego la obtenci ón de la
imagen. Esto es debido a que poseen cables
de alta tensi ón para la alimentaci ón del tubo
de rayos X que limitan el giro contínuo de
este, de manera tal que el tubo debe girar
primero en un sentido emitiendo Rx, y luego
en sentido contrario, esta vez sin emitir
radiaci ón, sino con el fin de desenrollar los
cables. Esto hace que el proceso de
adqusici ón sea lento, y por ende, que el
paciente reciba una dosis elevada de
radiaci ón. Seg ún las características de
evoluci ón a trav és del tiempo este tipo de
tom ógrafos se divide en equipos de:
I.S.D* I.S.D
* Inter Scan
Delay
I.S.D I.S.D I.S.D I.S.D
Fig3. Sistema de adquisió n secuencial.
Iº Generaci ón: fueron los creados por la EMI
en el a ño 1972, para el estudio del cerebro.
Poseen un tubo con un haz muy colimado,
lineal y un solo detector. Realizan
movimientos de rotaci ón y traslaci ón con
tiempos de adquisici ón de entre 5-7 minutos.
IIº Generaci ón: creados en 1974,
implementan el haz en forma de abanico de 3
a 10º. Aumentan el n úmero de detectores (30
aproximadamente). Conservan el movimiento
de rotaci ón y traslaci ón, pero los tiempos de
adquisici ón se reducen a 20 segundos.
IIIº Generaci ón: aumentan la divergencia del
haz, de forma que abarcan completo al
objeto sin tener que realizar movimiento de
traslaci ón, solo tienen movimiento de
rotaci ón. Tienen un gran n úmero de
detectores (300-1000) y utilizan
principalmente c ámaras de ionizaci ón.
Disminuyen los tiempos de cortes entre 3 a 4
segundos.
IVº Generaci ón: detectores forman un anillo
completo alrededor del paciente (2000
aproximadamente) y se encuentran fijos. El
tubo gira alrededor del paciente, por dentro
del anillo con un haz en forma de abanico.
Disminuyen los tiempos, sin embargo son
muy caros y no presentan mayores ventajas
que los de IIIº.
Equipos de TC helicoidales
Respecto a los equipos de TC de tipo
helicoidal, podemos decir que a diferencia del
TC convencional, estos equipos permiten la
rotaci ón continua del tubo, ya que poseen un
sistema de anillos deslizantes enganchado
sobre rieles. Así el tubo gira alrededor del
paciente independiente de cables. Al ir
girando el tubo tambi én se va desplazado la
camilla, form ándose un espiral y de esa
forma obteni éndose un volumen de
informaci ón.
Fig4. Sistema de adquisició n helicoidal. Rotació n
continua del tubo y desplazamiento de la camilla.
Existe la posibilidad de alargar o acortar el
espiral, a medida que se separan los
espacios sin estudiar van a ser mayores y la
informaci ón que se obtiene en esos lugares
va a ser m ás inexacta, ya que el equipo toma
datos por anterior y posterior e interpola para
llenar los espacios que no fueron estudiados.
Los TC helicoidales incluyen un nuevo
concepto conocido como “Pitch”, que
corresponde al cuociente entre distancia Fig 6. Matriz de
detectores
recorrida por la mesa en una rotaci ón de simetrica.
360º por la anchura del colimador, en otras
palabras la raz ón del desplazamiento de la
mesa por cada rotaci ón de tubo.

Los equipos de Tc helicoidales pueden

dividirse a su vez seg ún el n úmero de
“canales de data”, tambi én conocido como
DAS (Data Adquisition System), o singleslice, el espesor de corte va a estar
equivalente a decir que se dividen seg ún el
n úmero de cortes por rotaci ón de tubo, ya
que esta raz ón depende directamente del
n úmero de canales de data. Se puede incurrir
en el error de pensar que el n úmero de
cortes obtenidos depende del n úmero de filas
de detectores dispuestas en el eje z, sin
embargo este par ámetro est á determinado
por el n úmero de canales de data que posee
el TC. Seg ún este par ámetro tenemos
equipos de tipo monocorte o singleslice o
equipos multicorte o multislice, que
describiremos a continuaci ón:
Los TC singleslice o monocorte poseen un
solo canal de detecci ón, es decir, solo se
puede obtener una imagen por rotaci ón del
tubo en rotaci ón de 360º. El hecho que se
obtenga la informaci ón en forma volum étrica
permite variar el “intervalo” de corte, una vez
que el ordenador ha reconstruido la imagen.
En el caso de singleslice el grosor de corte
esta dado por el tama ño de los colimadores.
En los scanner convencionales no es posible
variar estos par ámetros luego de la
adquisici ón.
Los TC multislice o multicorte poseen varios
canales de data (2, 4, 8, 16, 32 o 64). De
esta manera se puede obtener una mayor
cantidad de im ágenes por rotaci ón en 360º.
Adem ás se debe destacar que la velocidad
de rotaci ón del tubo es mucho mayor. En
scanner multicorte se puede variar tanto el
intervalo de corte como el grosor de corte. En
este caso el grosor de corte no solo esta
dado por la colimaci ón, sino que adem ás de
c ómo se agrupe la informaci ón, captada por
los detectores.
Los TC multidetectores se pueden dividir de
acuerdo a la matriz en: a) de tipo fijo o
sim étrico (todos los detectores presentan
igual longitud) y b) adaptables o asim étricos.
Tanto en el scanner convencional como en el
dado por la colimaci ón de forma primaria. En
el multislice, va estar determinado por la
colimaci ón y a su vez por la combinaci ón que
me permita la corrida de detectores.
En el scanner convencional tenemos
espacios entre cortes donde no hay
informaci ón (si es que los cortes no se
translapan). En el scanner helicoidal la
adquisici ón se va a producir en forma
continua, emitiendo siempre radiaci ón, los
valores intermedios se van formando por
interpolaci ón de datos de los lugares
donde si ha examinado.
measured
data
table
slic position
e
Fig 7. Interpolacion TC singleslice.
En el scanner multislice voy ha producir
el mismo espiral, pero con m ás corridas de
detectores, las interpolaciones y el tiempo
de adquisici ón ser á menor.
measured
data
complementary
data
table position
slice
Fig 8. Interpolació n scanner de dos canales.

Fig 5. Matriz de
detectores
Asimetrica o
variable.
 Por lo tanto, las ventajas del TAC
Multislice:
- Mejora la resoluci ón espacial y
temporal.
- Aprovechamiento óptimo de
contraste endovenoso.
- Aumenta cobertura anat ómica.
Y en general disminuye los tiempos de
adquisici ón y procesamiento de las
im ágenes.
Formación de la Imagen
La formaci ón de la imagen en TC est á
fijada por tres procesos fundamentales: la
adquisici ón de la informaci ón, el
procesamiento de la informaci ón adquirida
y transformaci ón a n úmeros CT.
La adquisici ón consiste b ásicamente en
captar la informaci ón de cada una de las
proyecciones que se ha producido al rotar
el tubo de rayos x (junto con el sistema
detector en los equipos helicoidales) a
trav és de un sistema de detectores, una
vez que la radiaci ón ha atravesado al
paciente, almacenando en el detector los
datos primarios (Raw Data) que
contribuir án finalmente a la obtenci ón de
una imagen. Esta radiaci ón es
transformada por el detector en una se ñal
el éctrica equivalente a la atenuaci ón real
de la radiaci ón, es decir, la informaci ón de
cada uno de los coeficientes de
atenuaci ón ) de las proyecciones. Estos
coeficientes de atenuaci ón son
transformados a trav és de un conversor
an álogo-digital en n úmeros denominados
CT y clasificados en una escala,
asign ándole a cada uno, una tonalidad de
gris diferente seg ún su valor (escala de
Hounsfield). Como resultado de la etapa
de adquisici ón de la informaci ón, el
ordenador realiza una exploraci ón de un
gran n úmero de sumas de rayos
individuales. La ecuaci ón fundamental que
describe el comportamiento de las
determinantes es:
I = I0e (- x)
La reconstrucci ón de la imagen depende de
la forma en que se hayan adquirido los
datos, pensando adem ás en que debemos
llegar a obtener una imagen 2D luego de
unas serie de proyecciones obtenidas de un
volumen 3D. Cada corte se divide en una
serie de vol úmenes peque ños denominados
v óxel (3D), y esta representado en la
imagen final en 2D a trav és de un peque ño
cuadrado denominado píxel. De esta forma
se obtiene un cuadriculado equivalente a la
matriz en que se formara la imagen. En
general las matrices actuales son de
512x512 píxeles aunque tambi én hay de
256x256 píxeles.
El fundamento físico de la reconstrucci ón de
la imagen es la denominada retroproyecci ón
filtrada. B ásicamente, este m étodo consiste
en obtener una serie de proyecciones de
una misma regi ón (retroproyecci ón), que
sumadas entre sí contribuyen a la obtenci ón
de la imagen. Una vez realizado esto se
procede a la aplicaci ón de un filtro o kernel
que permite dar definici ón de los bordes a la
imagen final. En el caso de los equipos
convencionales no se tiene problemas con
la adquisici ón, ya que en cada segmento a
explorar se debe irradiar, de manera tal que
los cortes son adyacentes y se adquiere
informaci ón de cada segmento. Diferente es
el caso de los TC helicoidales, ya que
debido al desplazamiento de la camilla y
rotaci ón contínua del tubo hay segmentos
que quedan sin informaci ón y los cortes no
quedan contiguos. Para solucionar esto, el
ordenador debe realizar un proceso
adicional de interpolaci ón lineal, que
permite obtener la informaci ón reconstruída
de dichos segmentos.
Debido al desplazamiento de la camilla por
cada rotaci ón en 360° del tubo, es que la
tecnología de CT helicoidal introduce el
concepto de “pitch”. El pitch no es m ás que
el cuociente entre el desplazamiento de la
mesa de exploraci ón y el espesor de corte
en los equipos monocorte. En el caso de los
equipos multicorte se debe considerar el
n úmero de canales de data, por lo que la
raz ón queda de la siguiente forma:
Pitch = Avance de la mesa / N° de
canales x Espesor nominal de corte.
Una vez realizada la reconstrucci ón de la
imagen, el ordenador procede a calcular
cada coeficiente de atenuaci ón,
transformando estos datos en una nueva
cifra denominada n úmeros CT, los que son
ubicados en una escala (escala de
Hounsfield) que toma como referencia el
valor del agua en 0 unidades. De esta
manera se le puede asignar a cada píxel un
determinado tono de gris seg ún su n úmero
CT correspondiente. A mayor atenuaci ón, el
n úmero CT es mayor y se aprecia m ás
blanco en la imagen y viceversa, mientras
menor atenuaci ón, menor n úmero CT y se
aprecia m ás negro en la imagen (ej hueso =
+1000UH; aire -1000UH). De esta manera y
seg ún las diferentes atenuaciones, es que
se pueden diferenciar los distintos tejidos.
Número CT = K (u-u agua)/ u agua
El producto final es la imagen reconstruida
en 2D, en una matriz cuadriculada de
diversos tonos de grises, dados por el valor
promedio de cada voxel representados
cada uno en un píxel. La escala de
Hounsfield da una cantidad de n úmeros CT
que va desde el -1000 UH hasta el +3000
UH, por lo que se pueden obtener miles de
tonalidades de grises diferentes. Sin
embargo el ojo humano solo es capaz de
reconocer 16 a 20 tonos de grises distintos.
Fig 9. Diferencias de atenuació n de los organos dadas
en nú meros CT (unidades UH).
Por lo tanto, para poder aprovechar la
imagen surge el concepto ventaneo de la
imagen de TC. Una vez que se tiene la
imagen, se puede seleccionar cual va a ser
el centro de nuestra escala de grises, seg ún
la estructura que queremos visualizar, lo
que se denomina nivel de ventana (WL –
Window Level). Adem ás se debe
seleccionar la cantidad de grises que es
posible ver con el denominado ancho de
ventana (WW – Wide Window). De esta
manera es posible optimizar la imagen para
cada segmento a estudiar, o para cada
órgano o patología en particular para ser
m ás específico, ajustando un nivel
adecuado de ventana y seleccionando a
trav és del ancho una cantidad adecuada de
grises, que se ver án reflejados en el
contraste de la imagen. A mayor ancho de
ventana habr á menor contraste (abarca
mayor cantidad de tonos de grises) y por el
contrario, si usamos un nivel bajo de
ventana, habr á menor cantidad de
tonalidades de grises distintas y por ende
un mayor contraste en la imagen.
Respecto a la resoluci ón de la imagen
obtenida, esta va en directa relaci ón con el
tama ño de la matriz a utilizar y el tama ño
del píxel, que a su vez est á dado por: FOV /
matriz de imagen. Se entiende por FOV
(Field of View) el campo de visi ón, es decir,
lo que se est á viendo en la imagen. Si se
reduce el tama ño el tama ño del píxel, su
se ñal es menor, por lo que se debe
aumentar la dosis de radiaci ón para obtener
una imagen con una mayor cantidad de
pixeles, eso si de mejor resoluci ón. Si no se
aumenta la dosis, obtendremos una imagen
con ruido aumentado. Dentro de la calidad
de imagen nos podemos fijar en dos tipos
de resoluci ón: resolución tisular y
resolución espacial.
La resolución tisular nos permite
identificar diferencias entre tejido de
coeficiente de atenuaci ón muy similar, en
cambio la resolución espacial esta dada
por la capacidad de distinguir por separado
objetos de tama ño peque ño y de alto
contraste.
Desde la adquisición a la presentación
de la imagen. (A modo de resumen).
Los datos que se obtienen, como ya se
menciono anteriormente, son transmitidos
por el DAS perfil por perfil, a la electr ónica
como se ñales que corresponden a los
coeficientes de atenuaciones reales de los
Rx que atraviesan al paciente. Las se ñales
obtenidas son digitalizadas e interpretadas
en procesadores de imagen, hasta este
punto las im ágenes son reconstruidas por
medio del “principio de la tubería”, que se
divide en preprocesado, convoluci ón y
retroproyecci ón.
Preprocesado: corresponden a las
correcciones que realiza el equipo para la
obtenci ón de la Data y posterior
reconstrucci ón, como, la correcci ón de la
corriente, la dosis de salida (esta se
relaciona con el mAs), calibraciones,
endurecimiento del haz, etc. Esto se hace
para reducir los errores inherentes al equipo
desde fallas del tubo, hasta posibles
problemas a nivel de los detectores.
Covoluci ón: Consiste en la eliminaci ón de la
informaci ón de la borrosidad inherente de la
retroproyecci ón simple, por medio de la
aplicaci ón de ciertos valores negativos. Esto
debido a que, existen proyecciones que se
repiten y superponen, lo que produce una
mala definici ón de los bordes y al realizar
este proceso se define con mayor nitidez.
Retroproyecci ón: implica reasignaci ón de
los datos convolucionados a una matriz 2D
que presenta el corte que esta siendo
visualizado. Se realiza perfil por perfil
durante todo el proceso de reconstrucci ón.
Permite asignar una densidad exacta a
cada pixels, que son representados por
distintas tonalidades de gris.
Fig 10. Proceso de tuberí a.
Influencia de los parámetros técnicos
en la imagen.
La gran mayoría de los par ámetros a
manejar en el TC se relacionan con la
calidad final de la imagen y el
posprocesamiento de esta. En gran
medida est án vinculados con la relaci ón
se ñal/ruido, siendo reflejada, tanto en la
selecci ón del grosor de corte, en la dosis
que recibe el paciente, en el algoritmo de
reconstrucci ón utilizado o el tipo de filtro
que se utilice.
Grosor de corte: elegir entre cortes finos o
gruesos esta determinada por el tipo de
resoluci ón que se desea considerar ya sea
espacial o de contraste. Al disminuir el
grosor del corte se alcanza una alta
resoluci ón espacial. Esto no obstante
aumenta el nivel de ruido, por ejemplo al
disminuir el grosor de 10mm a 3mm el
nivel de ruido aumenta en un 80%
aproximadamente por ello se
recomendaría aumentar la t écnica en un
80% en mAs aumentando la dosis.
mAs: Se relaciona con la dosis que recibe
tanto el paciente, como el sistema de
detecci ón, esto se traduciría en cantidad
de informaci ón, si relacionamos el mAs
con el pitch en TC heicoidal se puede
calcular las dosis en mGy (mili gray), ya
que la dosis que recibe el paciente esta
determinada por el mAs por rotaci ón
dividida por el Pitch, y la dosis de la
imagen es igual al mAs por imagen sin
considerar el Pitch. Al aumentar este
par ámetro se puede aumentar la
resoluci ón de la imagen dentro de ciertos
límites.
Incremento: se relaciona con el
avance/rotaci ón de la camilla, con el pitch.
Sería interpretado como la separaci ón
entre cortes. De especial importancia a la
hora de realizar reconstrucciones.
kV: Le entrga dureza al haz, define su
poder de penetraci ón, es aconsejable
utilizar kV m ás elevados en estructuras
m ás gruesas sobre mAs evitando así el
aumento considerado de la dosis recivida
por el paciente.
Relaci ón entre tama ño de la matriz y
Pixels: Al aumentar el tama ño del pixels
 disminuye la resoluci ón de contraste y la selecci ón primaria y de uso cotidiano en la
resoluci ón espacial, debido a un artefacto pr áctica clínica.
de volumen espacial. (Tama ño del pixels=
FOV/Matriz). Bibliografía:

Algoritmo: Proceso matem ático, se • www.rayos.tk

relaciona con el valor o m ás bien la
importancia que se le entregue a los • Somatom Sessions, 2004 siemens. Nº
coeficientes de atenuaci ón en la matriz 15.
para la presentaci ón final de la imagen.
• Clase TC. Fisica aplicada Jose Luis
Gonzales
A la hora de la obtenci ón de datos y
posterior procesamiento con respecto a la
• Clases Tecnicas Radiologicas
selecci ón de la t écnica se debe considerar: aplicadas.
Para el TAC convencional: • Euclid Seeram, RT. Computed
Tomography.1994.
• Angulaci ón del Gantry.

• Espesor de corte.
2. Avances y nuevas tecnologías
• Movimiento de la mesa entre 2
cortes sucesivos (superposici ón y
en TC.
separaci ón). Principios y aplicaciones de TC multislice.

• mA por exploraci ón. Desde la creaci ón del TC en 1972 a la fecha

el n úmero de innovaciones ha sido enorme.
• kV, no es tan variable en el En el a ño 1989 se introduce la aplicaci ón y
scanner. utilizaci ón del TC espiral, aplic ándose el
concepto de volumen de la modalidad de la
• FOV. imagen, el otro gran salto se introduce el a ño
1998 con la implementaci ón del scanner
• Volumen a explorar (y N° de multieslice (multicorte), esto abri ó las puertas
cortes). a nuevas aplicaciones como lo son el an álisis
Para el TC Helicoidal cardiaco.
Se seleccionan los mismos par ámetros, la
diferencia est á en que se determina un
Pitch: cuociente entre distancia recorrida
por la mesa en una rotaci ón de 360° por la
anchura del colimador. En los dos, va
multiplicado por el tiempo que demora el
tubo en girar 360º, pero como el tiempo en
general se estandariza a 1, no se coloca en
el proceso de c álculo.
Conclusión

Antiguamente se presentaba el problema

de la superposici ón de im ágenes en
t écnicas de Rx. Por lo que se perdía
valiosa informaci ón. El tom ógrafo
computado permite que muy pocas Fig 1. Visió n de los componentes del Gantry y matriz de
estructuras queden fuera de la detectores.
observaci ón, desde su creaci ón a la fecha
su evoluci ón ha sido permanente, tanto El scanner convencional posee una fila de
que actualmente es herramienta de elementos de detector y realiza un corte por
rotaci ón, en contraste el multicorte utiliza
m últiples filas de detectores y puede por
tanto adquirir m ás de un corte por rotaci ón,
adem ás se logra disminuir los tiempos de
rotaci ón m ás menos a 500ms. Esto traería
relacionado una serie de conceptos aplicados
clínicos:
• Mayor velocidad: Un volumen dado
puede ser escaneado en fracci ón de
segundos. Un ejemplo, ya al a ño
1998 los tiempos de adquisici ón de 4
cortes simult áneos era de 0,5 seg
hasta el a ño 2004 donde la
adquisici ón de 64 cortes solamente a
0,33seg.
• Mayor detalle: (The z-axis resolution)
La resoluci ón de alg ún protocolo
puede ser mejorada sobre un factor
de 8 (habilitante) lo que significa una Fig 3. Disposició n de colimadores y esquema de lectura
mejora en la calidad de la imagen y de la Matriz Adaptable de Detectores (AAD). La barra
superior indica la colimació n por cada detector. Por cada
el post-procesado. configuració n de detectores, la colimació n pre-paciente
• Mayor productividad: El resultado del es modificada correspondientemente.
aumento del n úmero de im ágenes es
resultado de un mejor uso productivo - Matriz Fija de detectores (fixed matriz
del tubo, en ese sentido esta detector FMD): Corresponde a
garantizado su duraci ón en elementos fijos de detecci ón
segundos. representados en la figura 2. En este
caso se representa un esc áner
Diseño de los detectores. multicorte de cuatro canales. El
detector consiste en 16 filas. Un
Existen dos posibles conformaciones de switch electr ónico en el sistema de
detectores multicortes, la Matriz Fija de adquisici ón de datos, distintas
Detectores (Fixed Matriz Detector FMD) y la combinaciones son realizadas para
Matriz Adaptable de detectores (Adaptable la obtenci ón del corte. El grosor del
Array Detector AAD). corte es combinada entre el juego de
colimadores seleccionado y la
combinaci ón de los detectores.
- Matriz adaptable de detectores
(Adaptable Array Detector AAD): En
estas se produce una variaci ón el
grosor de las líneas. El esquema 3
muestra una perspectiva general. El
grosor de las líneas de detectores
decrece hacia el centro.

La pregunta que se plantearía es porque en

el caso de ejemplo solo se producen 4 cortes
si existen 16 filas de detectores, la raz ón se
encuentra en el proceso de reconstrucci ón de
la imagen. En la reconstrucci ón de la imagen
TC, este usualmente asume que todos los
rayos se unen dentro de un plano com ún de
imagen. En TC convencional la obtenci ón del
Fig 2. Disposició n de colimadores y esquema de lectura
de la Matriz Fija de Detectores (FMD). La barra superior corte se realiza por medio de la adquisici ón
indica la colimació n. Por cada configuració n de detector, en avance/detenci ón. En singleslice espiral
la colimació n pre-paciente es ajustada esto puede ser regularizado aplicando un
correspondientemente.
paso de interpolaci ón. En multieslice, sin
embargo, la incidencia de los rayos no es
perpendicular al plano axial pero son
inclinados respecto al plano axial formando
un ángulo en forma de cono. De aquí la
nutaci ón del rayo, o bamboleo en el control
de la manera. Este efecto causa el artefacto
de rayo c ónico en la imagen. El artefacto
depende de la relaci ón del ángulo del cono y
del corte del colimador. En detalle el analisis
de esta problem ática a demostrado que el
artefacto de cono, en el caso del ejemplo
puede ser descartado con cuatro cortes en el
sistema de detectores. Cuando tenemos una
gran fila de detectores, estos artefactos
aparecen.
El escaneo espiral.
En el escaneo espiral el concepto de Pitch es
importante, esto influye en la cobertura del
eje z (z-axis) y el tiempo de escaneo. En el
TC singleslice, el Pitch es la relaci ón entre el
desplazamiento de la tabla por rotaci ón sobre
la colimaci ón del espesor de corte, en los
multieslice el pitch es la relaci ón entre el
movimiento de la tabla por rotaci ón sobre la
colimaci ón del grosor de corte.
Tabla 1. Relació n del pitch en singleslice y multislice.
Por un volumen dado, un pitch elevado
reduce el tiempo de scaneo, y un pitch bajo
lo aumenta. Cuando el valor del pitch es
fijado se establece un compromiso entre la
cobertura del plano z (z-axis) y el tiempo de
escaneo.
Fig 4. Modelo
del pitch. Se
puede tener una
variació n de 1 a
3 (izq.). Se
puede tener una
relació n de 1 a
8 (der.).
En TC espiral singleslice, se selecciona tanto
la colimaci ón, pitch y la corriente del tubo. El
resultante de estas selecciones estaría
representado en el grosor de corte de las
im ágenes reconstruidas, tomando para estos
los “valores m áximos promedio de todo el
corte” (Full Width at Half Maximun, FWHM),
dependiendo de la selecci ón del colimador, el
pitch y el algoritmo espiral (fino o grueso).
Cuando el pitch es aumentado se utiliza un
mA mayor, se produce una disminuci ón en la
dosis. Sin embargo, la cantidad de ruido en el
corte es mayor. Se deben considerar estas
relaciones con respecto al grosor de corte y
el colimador seleccionado para la
reconstrucci ón de la imagen, y la resoluci ón
en el plano z (z-axis).
Grafico 1. Pitch, algoritmo y el efecto en el grosor de
corte. En escá ner helicoidal singleslice, el verdadero
grosor en la reconstrucció n de la imagen es influenciado
por el pitch y el algoritmo seleccionado. El que
seleccionas puede no ser el que se obtiene.
Grafico 2. Con un interpolador adaptativo axial, el
verdadero grosor de corte en la reconstrucció n de la
imagen es independiente del pitch y el algoritmo
seleccionado. Cuando se selecciona un valor este
siempre será el obtenido.
Las tecnologías que han sido aplicadas en la
creaci ón y mejora de la imagen en esc áner
mutieslice, son avances nuevos como es el
caso del “interpolador adaptativo axial”
(Adaptative Axial Interpolator, AAI).
Lo que selecciona es lo que se obtiene: Algo
que se selecciona la colimaci ón del corte y
obtener cortes al azar en la reconstrucci ón de
la imagen, el usuario selecciona el grosor de
corte deseado junto con la colimaci ón puesta.
Diferentes colimaciones pueden producir el
grosor deseado. Una serie de reglas se
deben aplicar:
1. La reconstrucci ón del grosor de corte
no puede ser menor que el grosor de
la colimaci ón.
2. La colimaci ón del corte determina la
cobertura del plano z (z-axis) por
rotaci ón.
3. La colimadores de disoluci ón
(difuminaci ón) pueden mejorar la
calidad de la imagen (disminuyen el
efecto de volumen parcial). Pero por
un mayor costo en la duraci ón del
escaneo.
El mismo mAs, la misma dosis, el mismo
ruido en el píxel: La selecci ón de la corriente
(mA) y la selecci ón de un picth determinan la
dosis. Ahora el uso de una selecci ón de mAs Fig 5. SIRETOM primer modelo lanzado por siemens
en combinaci ón con el grosor de corte 1974.
deseado. El sofware adaptara el mA para
conseguir la dosis que se requiere para una
imagen de calidad. El uso no prolongado
para distinguir entre corte y algoritmo.
Tambi én, un mAs dado, la dosis aplicada
ser á la misma que la secuencia de escaneo,
independiente del pitch. La sobrelapaci ón
(overlapin) de radiaci ón decrece cuando
incrementan los valores del pitch. La
corriente del tubo tambi én se relaciona con el
pitch, y estos factores lo hacen de la Fig 6. Diferencias en resolució n de imá genes entre
siguiente manera: SIRETOM y SOMATOM SENSATION 64.

En el año 1977 se contaba en el mercado

Ecuació n 1.
En ciertos tiempos de rotaci ón, la duraci ón
del pitch significa cortos tiempos de escaneo
pero tambi én una alta carga del tubo.
Peque ños pitch significan largos tiempos de
escaneo pero reducci ón de la carga del tubo.
Avances TC.
Desde la creaci ón del TC en 1972 ha existido
un vertiginoso avance tecnol ógico en esta
área. Partiendo de tiempos de adquisici ón
para un cerebro de 7 a 8 minuto, hasta lograr
adquirir una imagen de t órax y abdomen en
solo una apnea, se pueden realizar vuelos
virtuales a trav és del colon o examinar
selectivamente las arterias coronarias.
con TC para cuerpo, en 1985 se comienza a
trabaja con aplicaci ón de tecnologías 3D, ya
en 1987 se cuenta con el primer esc áner de
rotaci ón continua desde esa fecha en
adelante se comienza con el avance
progresivo de la tecnología helicoidal. En
1991 la tecnología de Windows es empleada
como base de sistema operativo para los
scanner. En 1992 la tecnología se centra en
procedimientos de angiotac y
aprovechamiento de la utilizaci ón de medios
de contraste. En 1998 comienza a ser
aplicada la modalidad Multislice, con tiempos
de rotaci ón de 0,5 segundos, lo que abre las
puertas a aplicaci ón de procedimientos no
invasores de diagnostico. El avance sigue
siendo continuo, en la actualidad los nuevos
equipos y la tecnología de nuevos tubos de
Rx han disminuido los tiempos (0,33
segundos por rotaci ón), siguen aumentando
considerablemente la calidad de la imagen y
ampliando el manejo en la reconstrucci ón de
im ágenes. Esto aplicado a diferentes
compañias: Siemens (SOMATOM
SENSATION), Philips (BRILLANCE CT-64) y
General Electric (Ligth Speed VCT).
Fig 7. TC de Siemens, Philips
y General Electric.
SOMATOM, BRILLANCE y
Ligth Speed VCT.
Las grandes compa ñías a nivel mundial
como Siemens, Phillips o General Electric, se
enfocan en tres par ámetros importantísimos
a la hora de pensar en nuevos adelantos
que permitan optimizar la tecnología, estos
son: el n úmero de cortes adquiridos por cada
rotaci ón del tubo, el tiempo de rotaci ón del
mismo y la resoluci ón espacial de las
im ágenes obtenidas. Esto ha sido posible
gracias a la implementaci ón de innovadores
sistemas de tubos de rayos X, sistemas de
detecci ón (llegando incluso a equipos
capaces de obtener 64 cortes por rotaci ón de
tubo) y las sofisticadas t écnicas de
reconstrucci ón de im ágenes. Sin duda que
este vertiginoso avance en las tecnologías de
TC ha ido masificando el uso del scanner
como herramienta de diagn óstico,
agreg ándole una serie de aplicaciones que
en primer instante podían parecer
impensadas como por ejemplo: estudios
angiogr áficos, cardiacos, de perfusi ón
ortop édicos, etc. A continuaci ón haremos una
descripci ón de los principales avances en los
distintos componentes de los equipos en sí,
tomando como ejemplo algunos modelos
desarrollados por algunas compa ñías en
particular.
Los tubos convencionales de rayos X,
poseen una carcaza que a su vez contiene
un aceite que permite la refrigeraci ón del
ánodo rotatorio. Esto conlleva a una pobre
disipaci ón de calor entre el ánodo y el aceite
refrigerante, debido a la interfase vacío/aceite
que se produce. La manera de compensar
esta ineficiente disipaci ón de calor sería
aumentando el tama ño del ánodo giratorio,
de manera que este tenga una mayor
capacidad cal órica. En lugar de eso, las
compa ñías como Siemens idearon un
moderno tubo de rayos X, un tanto diferente
al modelo convencional, al que denominaron
STRATON. La manera en que este innovador
sistema disipa el calor en mejor forma que el
sistema convencional, es a trav és de un
contacto directo entre el refrigerante y el
sistema de ánodo rotatorio de tal manera que
llega a disipar cinco millones de unidades
cal óricas (MHU) por minuto. Adem ás de esto,
el haz de radiaci ón es desviado por un
sistema de bobinas deflectoras a la salida del
c átodo, lo que permite obtener dos puntos
focales alternantes en el ánodo. Este
revolucionario sistema de refrigeraci ón logra
disminuir l ógicamente los tiempos de
enfriamiento, con lo que se pueden realizar
ex ámenes de mayor duraci ón sin ning ún
problema, algo que limita a los equipos que
utilizan el sistema convencional, y que
significa un problema al realizar este tipo de
exploraciones, oblig ándonos a utilizar
tiempos mayores. Como adem ás no es
necesario aumentar el tama ño del ánodo,
estos compactos diseños han sido
fundamentales a la hora de disminuir los
tiempos de rotaci ón hasta incluso 0,33
segundos, lo que permite estudiar rangos
mas amplios en menor tiempo y disminuir los
artefactos de movimiento, sobre todo por el
movimiento de las vísceras.
Fig. 8 –
Esquema del tubo de
rayos X STRATON
(Siemens®).
El otro punto en que se ha avanzado, es en
el sistema de detecci ón. Antiguamente los
detectores usados eran de gas Xen ón. Luego
comenzaron a usarse detectores s ólidos, de
tipo cristales de centelleo, logrando mejoras Actualmente y con todo el desarrrollo de
en el sistema de obtenci ón de datos. Los microprocesadores, diodos y una resina
equipos Multislice en su mayoría, usan este conductora se ide ó un sistema alternativo
tipo de detectores. La matriz de detectores denominado “bottleneck” (en cuello de
universal es la dise ñada por GE en el a ño botella), que no tiene limitaciones de espacio:
2001, la que contenía una serie de elementos
(o septos) que no contribuyen a la detecci ón.
Siemens y Phillips apuntaban a disminuir
este tipo de elementos con el fin de mejorar
la eficiencia geom étrica de la corrida
detectores, con sus modelos, pero fue
finalmente Toshiba quien ide ó un modelo
híbrido que logr ó buenos resultados, a
expensas de una gran cantidad de estos
elementos. Con esto logr ó adquisiciones sub-
milim étricas, explorando un área de 32mm al
obtener 4 cortes cada 8mm
simult áneamente. Con la aparici ón de
equipos de TC de 16 canales la tecnología
implementada fue la mencionada
anteriormente, aunque los grosores de corte
mínimos estaban determinados por cada
compa ñía al igual que los elementos de
detecci ón mas peque ños.

Fig.9 – Esquema de las diversas matrices de detectores

utilizadas.
El problema es que en matrices de 32 o m ás
canales, surge en el requerimiento de un
espacio para la electr ónica asociada al
detector, lo que limitaba el agregar m ás filas
de detectores.

Fig.10 – Sistema de detecció n convencional Fig.11 - Sistema detector “ bottleneck”

Siemens se ha encargado de crear
detectores de cer ámicos de m áxima rapidez
(UFC detectors), que optimizan la absorci ón
y por ende la transformaci ón de rayos X en
luz, para que sea transmitida finalmente
como señal el éctrica por el fotodiodo, y
posteriormente digitalizada.
Fig. 12
– Detectores
ceramicos
maxima rapidez
(UFC detectors)
Adem ás, aprovechando su revolucionario
tubo STRATON, el que permite obtener 2
proyecciones casi simult áneamente por cada
disparo, que son captadas por un mismo
detector, Siemens se ha enfocado en la
tecnología que ellos han denominado “z-
Sharp”. Partiremos diciendo que el tubo
posee dos manchas focales que alternan
4,640 veces por segundo, permitiendo
obtener dos proyecciones en cada disparo
del tubo. Con esto no es necesario que haya
necesariamente 64 corridas de detectores,
de hecho se cuenta solo con 32. El sistema
de detecci ón ultrarr ápido permite la obtenci ón
de 64 cortes por rotaci ón gracias a este
oversampling (“sobremuestreo”) del tubo en
la direcci ón del eje Z.
Figs. 12 – Sobremuestreo (se obtienen 2 proyecciones
por cada disparo en la direcció n del eje z, y un total de
64 cortes por rotació n).
Esto trae consigo mejoras significativas en la
resoluci ón de la imagen, considerando que
se ha logrado obtener la resoluci ón isotr ópica
m ás alta con tama ños de voxel de 0.4 mm.
Esto independiente de la posici ón dentro del
campo a explorar. En los equipos
convencionales, es posible distinguir dos
estructuras de hasta 0.4 mm de tama ño por
separado, siempre y cuando se encuentren a
una distancia de mínima de 0.6mm
(resoluci ón). De esta manera se privilegia la
resoluci ón de los puntos que se encuentran
en el centro del campo de exploraci ón, por lo
que aquellos puntos que se encuentren mas
distanciados de este centro tendr án una
resoluci ón m ás baja. El oversampling que
ofrece la tecnología “z-Sharp”, permite por
geometría, mejoras sustanciales de la
resoluci ón, llegando a distinguir objetos
separados 0,3 mm entre sí.
de
Fig. 13 – Mejoras en la resolució n gracias a la tecnologí a
“ z-Sharp” .
Otra mejora respecto a los dem ás equipos
que no poseen este innovador sistema, esta
referida al “pitch”. Al aumentar el valor del
“pitch” en los equipos comunes, disminuye la
resoluci ón de manera significativa, debido a
un menor traslape entre los cortes. En el
caso del “z-Sharp” el traslape entrecorte y
corte se mantiene constante tambi én gracias
al oversampling, independientemente del
“pitch” a utilizar.
 radiaci ón que es reflectado por un campo
magn ético, el que permite obtener ese efecto
de oversampling, como si se tratara de dos
haces por separado.

Fig.14 - Comparaciones entre la tecnologí a

convencional y el “ z-Sharp” al variar el “ pitch” .

La siguiente imagen da cuenta del

considerable cambio de resoluci ón entre las
im ágenes obtenidas:

Fig.15 – Imágenes de un objeto de 0.4mm obtenidas a

distintos “ pitch” . (Imagen izq.= tec.convencional; Imagen
der.=“ z-Sharp” ).

Adem ás existe una mejora de la resoluci ón

debido a la eliminaci ón de artefactos propios
de los equipos de TC espirales, sin
incremento de la dosis al paciente, contrario
a lo que podría pensarse, ya que en el caso Fig16 – Eliminació n de artefacto espiral gracias al “ z-
del “z-Sharp” se trata de un único haz de Sharp” )
Fig.17 Comparació n de la dosis del haz convencional y el del
tubo STRATON.
Los avances tambi én se han efectuado en lo
referente a lo que significa la reconstrucci ón
de la imagen. En los equipos convencionales,
la reconstrucci ón se realiza gracias a la
retroproyecci ón filtrada, para lo que el haz
de radiaci ón debe incidir en forma
perpendicular en cada detector, y por lo tanto
al eje z. Mientras m ás hacia afuera se
encuentre el detector (en la direcci ón del eje
z), mayor es el ángulo de inclinaci ón en que
le llegara el haz, lo que puede ser causa de
algunos artefactos que clínicamente no
tienen mayor relevancia. Para evitar esta
situaci ón se prefiere utilizar la informaci ón de
los canales centrales, en los que el haz
incide perpendicular. En el caso de los
equipos de 16 o m ás canales no se puede
dejar de lado este problema de la inclinaci ón
del haz por lo que se debe recurrir a t écnicas
alternativas de reconstrucci ón, considerando
por ejemplo el desplazamiento de la mesa.
Las t écnicas de retroproyecci ón 3D cumplen
estos requisitos, pero son extremadamente
complejas y requieren de hardware
demasiado específico para ser llevadas a
cabo. En lugar de esto surgi ó una t écnica de
reconstrucci ón denominada AMPR (Adaptive
Multiplane Reconstruction) desarrollada por
Siemens. Esta t écnica consiste en definir
planos de imagen que sean atravesados por
el haz o en su defecto, que este pase muy
cerca del plano. Estos planos siguen la
curvatura del espiral y pueden ser formados
r ápidamente, por una serie de r ápidas
t écnicas de reconstrucciones 2D. De esta
manera tenemos la imagen dividida en
segmentos a lo largo del eje Z. Para lograr la
obtenci ón del volumen total, se interpola la
informaci ón a lo largo del eje Z.
Fig. 18 – Esquema de la reconstrucción de la imagen a
lo largo del eje Z mediante la denominada “ interpolació n
Z” . La figura A muestra la selecció n de un plano que
sigue la curvatura de la espiral. La figura B, la serie de
imá genes reconstruidas a lo largo del eje Z.
Conclusión
Los avances en la tecnología en los equipos
de TC helicoidales no se han detenido desde
la aparici ón de los primeros equipos de este
tipo el a ño 1989. Gracias a la aplicaci ón a
nivel mundial de los diversos avances en TC,
se ha logrado optimizar el uso del scanner
como herramienta diagnóstica, mejorando los
tiempos de exploraci ón sin aumentar las
dosis, Se han logrado mejoras en la calidad
de las im ágenes, gracias a los modernos
sistemas de adquisici ón que involucran tanto
tubos de rayos como sistemas detectores,
así como tambi én nuevas tecnologías en la
reconstrucci ón de la imagen. Adem ás el
vasto rango de aplicaciones clínicas a las
que se puede acceder, hace que el examen
de TC sea cada vez m ás requerido,
masificando y haciendo cada vez m ás
accesible su uso en cuanto a costo monetario
se refiere.
Bibliografí a.
• Somatom Sessions; 2004, 3,6,15.
• Hans Dieter; Multieslice CT
technology.
 • GE, Volumen CT, Julio 2004.
• www.rayos.tk
• Philips, 2004.

By Carlitos and Tito ….