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El dolor es un síntoma que comúnmente causa la consulta de un médico (1) y es en

ocasiones el síntoma que más afecta al paciente y el motivo primordial por el cual
asiste a las unidades asistenciales, puede ser la expresión inicial de una entidad aguda
o de un proceso neoplásico.

Constituye un síntoma desagradable percibido como una molestia de intensidad

variable localizada en una parte del cuerpo. Tiene su utilidad como signo de alarma de
que algo funciona mal en el organismo y como orientación de la localización de la
enfermedad.(2)

Los métodos de tratamiento ensayados para aliviar o abolir el mismo son múltiples
tanto en Medicina Occidental como en Medicina Natural, pero aún en nuestros días por
su frecuencia y variable intensidad pensamos que siempre es importante profundizar
en su estudio y en las alternativas para combatirlo.

La acupuntura es un método milenario de tratamiento incluido dentro de la Medicina

China Tradicional que consiste básicamente en la inserción de agujas de diferentes
tamaños y calibres en determinados puntos del cuerpo humano con fines terapéuticos.
(3-5)

Básicamente es utilizada para promover la salud y prevenir, tratar y rehabilitar (6-7)

son múltiples las entidades donde la misma tiene un uso eficaz y dentro de ellas las
que cursan con dolor como síntoma predominante por su alta efectividad para el alivio
o abolición del mismo.

La ciencia moderna exige inobjetablemente una explicación de el por qué las cosas
ocurren y no es menos cierto que aun cuando muchos científicos mantienen el marco
teórico Oriental sobre el cual se sustenta el mecanismo de acción de este milenario
arte de curar el mundo occidental pregunta y tiene todo el derecho de una explicación
al respecto.

La aplicación de la acupuntura ha venido demostrando ampliamente las enormes

posibilidades terapéuticas que tiene en todo lo referente a la patología álgida. Los
avances en el conocimiento de los mecanismos neurobiológicos y neuroquímicos,
permiten explicar, aunque parcialmente, cual puede ser el mecanismo de acción de la
analgesia por acupuntura y se han elaborado teorías que relacionan los modelos físico
y energético. (8)

   
     
      
  

 
 
    
    
   
 
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›esde el punto de vista occidental existen teorías nerviosas y humorales que explican
como actúa la acupuntura en la remisión del dolor

›entro de las teorías nerviosas que más renombre han logrado en la actualidad se
encuentran la de la ³Puerta de Control´ y la de ³Integración Talámica´, mientras que
en el aspecto humoral podríamos hablar sin temor a equivocarnos de la teoría
³Endorfinérgica´ como la más mencionada.


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Planteada por Melzack y Wall en la segunda mitad del siglo pasado la misma plantea
que según la colocación de agujas de acupuntura y su posterior estimulación en los
puntos acupunturales produce señales de tacto, presión o dolor "fino" trasmitidas por
las fibras A beta que son rápidas, este estímulo es conducido a la sustancia gelatinosa
en las láminas II y III del asta dorsal de la médula espinal, excitándola y produciendo
inhibición de la primera célula trasmisora del tracto espinotalámico (célula T),
bloqueando la transmisión del impulso doloroso o cerrando la puerta de entrada (10-
11) El estímulo doloroso es conducido por las fibras A delta y C que son fibras finas y
más lentas, este al llegar al asta dorsal de la médula espinal es bloqueado no
produciéndose su transmisión al cerebro.

Es importante señalar que el umbral de respuesta de las fibras A beta es menor que el
umbral de respuesta de las fibras A delta y C, por lo que el nivel de estimulación debe
estar por encima del umbral de las fibras A beta que se corresponde con el umbral de
calambre, pero por debajo del umbral de las fibras A delta y C que se correspondería
con el umbral de dolor, denominándose al área entre ambos umbrales zona terapéutica
específica.


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Más novedosa que la teoría antes explicada (Zang-1976) expresa que ante un estímulo
doloroso se producen descargas nociceptivas en el núcleo parafascicular del tálamo,
que son enviadas al núcleo centromediano y de aquí continúa la información a través
de otras fibras nerviosas hasta la corteza cerebral. Al estimular los puntos de
acupuntura el núcleo centromediano del tálamo bajo los efectos de las endorfinas
envía estímulos inhibitorios al núcleo parafascicular, cerrándose así la transmisión del
dolor. (12)


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Se basa en la liberación que ocurre a diferentes niveles del sistema nervioso de

morfinas endógenas cuando se aplican estímulos acupunturales de diferente frecuencia
e intensidad, por tal motivo las mismas han sido denominadas el opio de la
acupuntura.

En la actualidad se conocen alrededor de una docena de péptidos opiodes endógenos

en distintos lugares del sistema nervioso, todos producto de degradación de 3 grandes
moléculas de proteínas: la pro-opiomelanocortina, la pro-encefalina y la pro-dinorfina;
las más importantes por su acción antinociceptiva son la B-endorfina, la met-
encefalina, la leu-encefalina y la dinorfina. (13)
A la luz de los conocimientos actuales se sabe que la acupuntura produce un aumento
de los niveles de péptidos opiodeséndogenos modificando la percepción dolorosa. (14-
15)

Cuando se realizan estímulos de baja frecuencia y alta intensidad se libera a nivel del
eje hipotálamo hipofisario betaendorfinas y ACTH mientras que en el cerebro medio y
la médula espinal solo encefalinas. Sin embargo cuando se invierte la intensidad y
frecuencia de la estimulación solamente se libera a nivel del cerebro medio y la médula
espinal encefalina y serotonina a frecuencias inferiores a los 100 Hz, los estímulos
superiores ha demostrado la liberación de dinorfina y GABA en el líquido
cefalorraquídeo. (16-17)

o
 afirma que con la aplicación de la acupuntura ha obtenido resultados

contradictorios en el tratamiento del dolor crónico, ha observado que esta técnica
activa el mecanismo de los péptidos opiodes y estimula la expresión genética de los
neuropéptidos, expresa que la resonancia magnética nuclear sugiere que la acupuntura
produce efectos cuantificables en importantes estructuras del cerebro. (18)

Por todo lo anteriormente expuesto se puede afirmar que las neuronas endorfinérgicas
participan sin lugar a duda, en el procesamiento cerebral del estímulo doloroso, las
endorfinas modifican la percepción dolorosa en la médula espinal, el mesencéfalo, el
tálamo y la corteza cerebral, por lo que desempeñan una importante función en la
analgesia asociada a la acupuntura.

Referencias Bibliográficas:

1. ›olor (http://www.tusalud.com.mx) [09-09-2005]

2. ›olor (http://salud.discapnet.es/enciclopedia/d/dolor.htm) [09-09-2005]
3. Acupuntura (http://www.naturamedic.com/acupuntura.htm) [09-09-2005]
4. Acupuntura (http://www.binasss.sa.cr/poblacion/acupuntura.htm) [09-09-
2005]
5. Acupuntura (http://geosalud.com/medicinanatural/acupuntura.htm) [09-09-
2005]
6. ›octor, What s this acupuntura all about.
(http://www.medicalacupuncture.org) [09-09-2005]
7. Trincado Frutos. A. Antecedentes de la ›octrina Medico Naturalista.
(http://es.geocities.com/acupuntura2005) [10-09-2005]
8. Acupuntura dolor articular agudo. (http://www.medicina-naturista.net) [10-09-
2005]
9. Acupuntura. (http://dicc.ciberesceptico.org) [10-09-2005]
10.Hees R. Neurophysiological mechanism of pain perception methods find.
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12.Mok YP. Acupuncture-assisted anestesia. MedAcupunct Online J
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13.Sheng J. Research on the neurophysiological mechanism of acupuncture: review
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14.Kaptchuk TJ. Acupuncture: Theory, efficacy and practice. Ann InternMed
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