Martin Jay
La crisis de la experiencia
en la era postsubjetiva
Etc a cargo de uaa Sarowshy
CENTRO CULTURAL
PALACIO
LA MONEDA
CENTRO DE
DOCUMENTACION
DE LAS ARTES
Coleccidn Pensamiento ContemporaneoIntroduccion’
“Ser experimentado no significa que uno sepa
algo de una vez para siempre y se rigidice en tal
conocimiento”, explicaba Hans-Georg Gadamer a
un entrevistador, “mas bien, uno se abre a nuevas
experiencias. Una persona experimentada es no-
dogmatica. La experiencia tiene el efecto de dejar libre
para nuevas experiencias... En nuestra experiencia,
nada queda clausurado; constantemente aprendemos
nuevas cosas a partir de nuestra experiencia... A esto
Jo lamo die Unabschiligebarkeit aller Erfahrung (el
cardcter inacabado de toda experiencia)”. Habiendo
sido yo mismo consumido durante la altima década
por la escritura de un estudio de amplio alcance sobre
el discurso acerca de la experiencia en el pensamiento
europeo y norteamericano, puedo apreciar plenamente
la indicacion de Gadamer sobre el caracter i‘ha de llamar el libro en home
(re “te desliza hacia algin tipo ae
doatante que, aun cuando esté Ya publicad,
et elborador de wn libro Futuro que alg, °Ceu,
‘Sos, quizés- ha o ban de escribir. M otrg"d
“Tiplargodel camino, he tanteado con ung
enfocados a un tema en particular’
en
s estos ensayos pueden ser Vistos ei
como} delosmodosenqueclaprendiy.”
c
hhabituales de experien,
ensayo, “La crisis de la experiencia e
" ae mI
*fueescritoaliniciomismodelproyecto,
ma amplio del argumento de mayor
campos discursivos o relaciones linglatias en
bajo diferentes ropaies =
Cusles podrian ser estos ropajes es superico en el
ensayo siguiente, que intenta sondear las implicancia
Ge la célebre distincion entre dos formas de experie ne
dc Mresadas en alemdn con las palabras Erfarung
Tin: creeped Reece tea
Turioso debate, que ocupé algo de una década, entre los
historiadores alemanes acerca del desafio que presenta
Ja historia de la vida cotidiana (Alltagsgeschichte, lo que
Jos britanicos Haman “historia desde abajo") ante los
enfoyues mas convencionales que favorecen el andlisis
Catructural o las acciones de las elites. En tal debate, la
Sfirmacion de que los historiadores debieran buscar
recuperar la experiencia vivida de las personas medias
de aquellos cuyas modestas necesidades
por lo general no dejaron registro, fue escrutada
Pom apasionamiento considerable. El ensayo busca
desempaquetar las posturas ideologicas que se siguen de
Confiar en una nocion irreflexiva de lo que la experiencia
ppudo haber sido. Sutitulo, “Songs of “Experience”, servira
uevamente para el libro pronto a aparecer, puesto que
expres perfectamente tanto Ja naturaleza raps6dica de
tnncha de la retorica en torno ala experiencia, ai como
Ja imposibilidad de construir una sola narrativa de las
varias historias que intenta contar.
Una de csas historias, que involucra a tedricos
cuyo legado me ha fascinado desde que
sa a
Empecé mi carrera, tiene la forma de una narracion de
declinacion y pérdida. Para Walter Benjamin y Theodor
W. Adorno, una vari saludable de la experiencia
orria el riesgo de verse socavada por el mundo moderno.
v(Una recuperacion simil
alizante de I
xperienct
la sabiduria
mnvencional niega
cacritos de pensadores. fr
son vistos como postestructuralistas cont
= tiegel como a la fenomenclogia, “Los limi
Los limites de 1
experiencia limite: Bataille y Foucault nade
tanto
ntado
en oases en 3998 7 Publicado desde entonces
iversos lugares’, explora las implicancias i
6 a ce aaa
rexperiencias limite", dirigidas ambas contra el ideal
de la “experiencia vivida" en el trabajo de figuras como
Merleau-Ponty. A pesar de su énfasis en la importancia
Prreramnente en wnt ecloquin.eobes Bataille realizad
del cuerpo para la experiencia, nin
dos eriticos podia quedar satisfecho ce
de integridad corporal y totalidad experiencial. En
Cambio, lo “interior” en Bataille estaba siempre abierto
9 la penetracién, dolorosa y lacerante, de wn fuera que
Violentamente trasgredia las fronteras del sujeto. Este
fuera encontraba su limite en la muerte del si mismo,
‘una muerte que, como tal, jamas podria ser realmente
experimentada. Las “experiencias \imite” de Foucault
cre experimentos, a menudo tealizados sobre simismo,
fen una suerte de autoformacion que, paradéjicamente,
cra ala vez una autoindisposicion.
El ensayo siguiente, escrito para una conferencia
en la Universidad de ‘Yale titulada “De vuelta a Barthes:
einte afios después", reflexiona sobre las escasas
referencias ala experiencia
esparcidas en la heterogénea
veyra de Roland Barthes. Aunque munca constituyo Un
tema principal de su trabaj
jo, su vida, y la forma comoella se im
ere be cscr,
Bene Ueiiciecta van
Sein ee rom eseritos pox’ eh
an . junto On sus f; co Ho x
A pasado personal, el engayee Mt i
genes Bor tna variante repens!
eh experiencia, que resi a,
yw “A muerte no puege ”*
al interior ito redentor de may.)
historiografia o 1
» Y como representante de Nottea
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fio de dejar atrés mi ad
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mi habitual exilig
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: lente
28 ES 7 Se colonial Hens
ecient Politica identitarig,
fg. stn Sobre aquellos pensadon
d 10, que también
de i a
‘experiencia que va mag alls
ae En conjunto
‘adores fr
" * ranceses
iferencias
agradeeido por
que el proceso in
11 encontrado sit expresion particular
‘sus culturas. Entre sus muchos sig;
ificados, la experiencia sugiere un encuentro con
fa otredad 0 una confrontacion con obstaculos ~ese
‘igroso viaje” implicado por las ratces latinas de
fex-periri’- que nos lleva mas allé. de nuestros puntos
de_partida, Estos ensayos escrito en inglés sobre
pensadores alemanes y franceses, principalmente, se
han hecho un camino hasta las manos de los lectoves
de habla castellana, Ineluso la palabra eserita puede, al
parecer, pasar por wna suerte de proceso experiencial
que puede liberarla de los significados sedimentados
que nos mantienen demasiado atados al seguro puerto
del hogar. ‘“EI desvanecimiento de 1a experiencia", como
10 denominé Theodor Adorno, “en tities instancia
se remonta al atemporal Proceso tecnificado
Prostccién de bienes materiale, En ott ligay
agrega: “Podria decitse
Iue la experiencia es la unién
la que esté en peligro”, El lamento de Adorno sobre la
amenazadora atrofia de la experiencia fue compartido
Por muchos intelectuales de su generacion. Lo que su
amigo Walter Benjamin definié como “la pobreza de
la experiencia’ parecid asolar a muchos
que sufrieron los shocks traumaticos de la historia
del convulsionado siglo XX. En el afio 1978 el filésofo
italiano Giorgio Agamben escribia: “La cuestion de la
experiencia s6lo puede ser abordada en la actualidad si
Se Teconoce que ya no es accesible para nosotros. En la
medida en que el hombre moderno ha sido privado de
su biografia, también le fue expropiada su experiencia
y, de hecho, su incapacidad para tener experiencias y
comunicarlas es acaso una de las pocas certezas que
pueden afirmarse”s, _ : coe i;
No resulta nada sorprendente ento1 |
haya dedicado una gran cantidad de energia creativa
a seguir buscando la manera de recapturar a
supuestamente perdido o en crisis. En los escritos de
pensadores tan disimiles como Martin Buber, Ernst
Georg Simmel, Georges
ult, Michael Oakeshott y Ray-
discernirse con claridad eltamente estériles o alienadas de los hom},
=m y para la no menos exten, ai
Seep
alienacion.
aa iliarizado con la historia cultural q, 1
eimdijiecinccntirse imptesionado por «|
ei id por aquello llamado experiencia
que super ls fronteras poiticas ynacionalen
a {incluso influyé, tal como lo definis ¢1
‘Dicha ansieda 4 4 Philip Rahy, en gran parte de Jy
norteamerican icana®. Sin embargo, resulta menos
.que no solamente la experiencia atraviesa una
-evidente ién el concepto mismo de “experiencia”,
; tia coon Gadamer sefiala que este
9, por lo tanto, si el término significa algo
6 a significar tantas cosas diferentes
e se ha vuelto ininteligible.
habré de referirme a la crisis
concepto 0 la palabra, y no a la
0 que el concepto o la palabra
ifican. Es que, sino comenzamos por
1 de denotaciones y connotaciones
incompatibles que vienen
“experiencia”, no cabe
er a qué se debe la
supuesta declinacién de la experiencia. Al hacerlo,
nos enfrentamos inmediatamente con una aparente
paradoja. He aqui que la palabra “experiencia” ha sido
usada con frecuencia para apuntar precisamente a
aquello que excede los conceptos y el lenguaje mismo,
para designar aquello que, de tan inefable e individual,
no puede ser referido en términos meramente comu-
nicativos. Se argumenta entonces que, a pesar de que
podemos intentar comunicar las experiencias que
vivimos, s6lo el sujeto sabe realmente en qué consiste su
experiencia, Dicho en otros términos, la “experiencia”
no puede ser definida, puesto que hacerlo seria
reducirla a otras palabras o términos conmensurables,
precisamente lo que se busca impedir cuando se invoca
el término en cuestién.
Después de lo que se dio en llamar el “giro
ingiiistico” que se volvié cada vez mas predominant
en la filosofia del siglo XX, también apareci6, sin
embargo, el planteo contrario. Dado que nada signi-
ficative puede aparecer fuera de las fronteras de la
mediacién lingiiistica, ningiin término puede escapar
a la fuerza de gravedad de su contexto seménti
Para algunos defensores extremnos de esta posicién, la
“experiencia” no es sino una palabra, un producto deun
sistema discursivo que le da hugar, que no refiere amada
real fuera de su posicion diacritica en dicho sistema’.
En este enfoque, mas que fundacional o previa a la
reflexién, la “experiencia” misma es una funcion de
Contraconceptos que se le oponen, como por ejemple
“reflexion”, “teoria” 0 “jnocencia’. i
En mi opinion, ninguna de estas alternativas
puede ser compartida plenamente. En su w= me
mejor conservar la tension creada Por la paradoja.
a‘tenemos que Ser conscientes de las
“experiencia” es a la vez un concy.
‘olectivo, un significante que se refiere 4 °°
ificados que compatten algo en com,
‘nm recordatorio de que tales conceptos siempre «
- ‘que escapa a su dominio homogeneiz,
Maneras
ejan
ee cart ‘ador,
decir entonces que la “experiencia” es ¢,
c entre la interseccién entre el lengua;
ray subd’ privada, entre la dimensigs
“compartida que se expresa a través de la cultura ylo
_fhefable de la interioridad individual. A pesar de se,
llgo que debe ser atravesado 0 suftido en lugar de
adquirido de una manera indirecta, no obstante puede
-wolverse accesible para otros a través de un relato ex
‘os facia, una suerte de elaboracion secundaria en el
sentido freudiano, que Ja transforme en una narrativa
entonces los miltiples sentidos
quisiera comenzar por un rastreo
més que la etimologia nunca alcance
un sentido original o primero.
tes griegos de la palabra
na la empiria, Existen
pathos, que funcionan
luego se agregaron
ello que nos sucede
dad°. En este
de sus afinidades con peirao y experiri, puede estar
vinculado con la palabra moderna “peligro”,
Las variantes alemanas para “experiencia” tienen
ricas connotaciones etimol6gicas que merecieron
considerable atencién incluso fuera del Ambito
germanohablante, La mas antigua, Erfahrung, contiene
la palabra viaje, Fahrt, lo que sugiere una duracion
temporal con posibilidades narrativas, permitiendo la
connotacién de la acumulacién histérica 0 tradicional
de sabiduria. Vale decir que emprendemos un viaje
que nos da una continuidad lineal, que da lugar a una
narrativa. La segunda palabra, Erlebnis, viene de Leben
(vida), y sugiere una inmediatez vital, una unidad
primitiva que precede a la reflexion intelectual y a la
diferenciacién conceptual. Unica e inconmensurable,
Erlebnis resiste la dominacién de la cantidad sobre la
calidad. En el vocabulario de tedricos tan diferentes
como Wilhelm Dilthey, Martin Buber y naturalmente
Walter Benjamin, la distincién crucial entre Erfahrung
y Erlebnis ha sido planteada tematicamente, aunque
con connotaciones muy diferentes e incluso opuestas
entre si.
Para resumir entonces lo que nos ha enseftado la
evidencia etimologica, la “experiencia” puede implicar
conocimiento empirico y experimentacion; puede
sugerir lo que nos sucede cuando somos pasivos ¥
cuando estamos abiertos a nuevos estimulos y lo que
obtenemos cuando integramos esos estimulos en el
conocimiento acumulado que nos ha dado el pasado:
también puede connotar un viaje, @ veces una travesia
peligrosa y dificil, con abstaculos y riesgos, que 3359
eve a un resultado al final del dia; al mismo tiempo
puede connotar una interrupcion dramatica en el cursevidas, cuando sucede a
‘mis intenso, no mediado, Boméy
todos estos sentidos sedimentados
toiijos sos del lenguaje ordinario; "
jnan sido privilegiados por los te6ricos, 4°
Jracer que el término funcione de una may,
su sistema conceptual. Algunos de ¢,
Than cobrado autoridad por ejemplo cu, are
: Sirattespstmodos