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El arte egipcio es, la manifestación artística que más ha impresionado y dominado al hombre moderno.
Son quizás dos los aspectos más llamativos del arte egipcio, que se desarrolló a lo largo de 3000 años. Por una
parte el anonimato de sus creadores y por otra el estilo independiente.
La civilización egipcia no sólo creó una arquitectura, escultura y pintura de impresionante belleza, sino también
toda una cultura que ha hecho soñar a investigadores, literatos y personas corrientes, donde se funde lo
histórico, lo mítico y lo misterioso.
El arte egipcio es un arte que está muy relacionado con el medio en el que se desarrolla. Este medio influye en
diferentes aspectos:
1. Medio geográfico. determina una cultura cerrada que hace un arte impermeable a influencias exteriores,
evoluciona poco y cuando lo hace va a ser sobre sus propias formas debido a la falta de comunicación con el
exterior.
2. Por otro lado, la despreocupación por la vida terrestre y un deseo de eternizar la moral del difunto y del dios,
influenciado por sus creencias en el Más allá y fundamentalmente por el concepto de eternidad y durabilidad,
por lo que el arte muchas veces está en función de templos y tumbas. Hecho determinante del arte que
también vienen dados por la monarquía y la religión. Así, el faraón (y los nobles) y los sacerdotes van a ser
los principales clientes. Se trata de un arte cortesano y oficial, que se desarrolla en virtud de la religión
fundamentalmente, y a ésta está vinculado el faraón. No es por tanto un arte autónomo.
3. Está siempre sometido a unas normas, por esto es muy semejante, monótono y homogéneo. Es un arte
estereotipado en el que se valora más la precisión del acabado que la originalidad. Además, tienen un gran
carácter simbólico y mágico.
PINTURA EGIPCIA
La pintura del Antiguo Egipto fue eminentemente simbólica. La técnica pictórica de los egipcios fue un
precedente de la pintura al fresco o témpera, ya que hacían de los pigmentos naturales, extraídos de tierras de
diferentes colores, una pasta de color, que mezclaban con clara de huevo y disolvían con agua para poder
aplicarlo sobre los muros, revestidos con una capa de tendido "seco" de yeso.
Sus procedimientos fueron el fresco, el temple, el encausto y a veces también el esmalte en joyas,
amuletos, escarabeos, estatuillas de respondientes y azulejos de revestimiento en muros interiores. Sus colores
fueron vivos y variados en cada escena y las más antiguas pinturas que se conocen fueron polícromas, y de
colorido uniforme.
Los egipcios pintaban los bajorrelieves los cuales, por su escasa profundidad, propician la identificación con la
escultura y el arte pictórico. A partir de la dinastía IV la pintura sobre los muros de las tumbas es sustituida por
bajorrelieves, de la que adopta las principales convenciones.
Características generales
La pintura, como todo el arte del Antiguo Egipto estaba sometida a unos cánones o reglas muy estrictas, entre
las que destacan:
Canon de perfil: en pinturas y bajos relieves, las figuras se representaban con el rostro, brazos y piernas de
perfil, mientras que el tronco y el ojo estaban dispuestos de frente.
Jerarquía: la representación estaba reservada a las figuras de dioses y faraones en las primeras épocas,
posteriormente, también a personajes notables. Las figuras más importantes eran más grandes que las de los
demás personajes, y mostraban actitudes de formas tradicionales (hieráticas), ausencia de expresividad, como
signo de respeto. El tamaño tenía relación directa con su importancia social, así vemos que el faraón es el
personaje más alto en las escenas familiares, donde sus mujeres, hijos, o enemigos son más pequeños; el
faraón representado en presencia de los dioses generalmente es del mismo tamaño.
Ausencia de perspectiva: no había profundidad sino posición de figuras. El menor tamaño de algunas no
significaba que estuvieran más alejadas, sino que eran menos importantes, simbolizando así su inferioridad.
Colores planos: utilizando el color con tonalidades uniformes, pues no se hacían gradaciones de color ni medios
tonos.
Otra convención de la pintura del antiguo Egipto fue el tipo de color: la piel de los hombres era oscura, ocre,
mientras que en las mujeres era más clara, ocre claro; Osiris se representaba con el color de piel verde; el oro o
su color simbolizaban al Sol, etc.
En los temas ceremoniales, representativos, o en las imágenes del difunto impera el canon de perfil, pero en la
época de Amarna, o en los temas de animales, como las famosas "ocas de Meidum", se permiten gran libertad
expresiva. Como elementos o motivos de ornamentación, en cualquiera de las referidas composiciones,
estuvieron siempre en boga y son típicas en obras de escultura y pintura egipcias las flores de loto y papiro,
las grecas y los diferentes roleos o volutas.
ARTISTAS Y OBRAS
El artista era normalmente un funcionario al servicio del estado o de los templos. El oficio era aprendido en
escuelas que enseñaban los canones establecidos y normalmente pasaba de padres a hijos. Aunque el artista
era anónimo, no firmaba sus obras y muy pocos nombres han llegado a conocerse, pero en su época no lo era
para sus contemporáneos y algunos estaban altamente reconocidos como lo prueba la decoración de algunas
tumbas de artistas. De los artistas los más considerados son los arquitectos, que se relacionan con los clientes.
Sin embargo, los pintores y escultores son considerados como simples artesanos.
Existía dos tipos de talleres: Los talleres oficiales, que están en torno a los palacios y los templos y es donde se
forman los grandes artistas y obras, y los talleres privados, destinados a clientes que no estuvieran relacionados
ni con la monarquía ni con la religión. De éstos últimos se han conservado muy pocas obras, entre otros motivos
debido a que utilizaban materiales más endebles que los talleres oficiales.
Se trata de una pintura en relieve (muy visible por ejemplo en las plumas) que se encontró en el interior de la
mastaba de Nefermaat en Meidum de principios de la IV dinastía. Representa a seis ocas en dos grupos
totalmente simétricos que están sobre un fondo liso y con pequeñas formas de vegetación a su alrededor. Las
aves están realizadas con muchísima minuciosidad.
Tumba de Nakht
En otra pared, está representada la falsa puerta rodeada por la izquierda, la derecha y por debajo por escenas de
servidores, simétricos a los lados de la puerta, ofreciendo alimentos.Otra de las escenas representadas en esta
tumba es la de tres figuras femeninas que tocan instrumentos: el arpa, la flauta y el laúd. El dinamismo lo da la
figura central, que está prácticamente desnuda, toca el laúd y se gira hacia su compañera. Las figuras de los
lados, más hieráticas, están vestidas con túnicas blancas que dejan ver la anatomía gracias a una línea que la
define.
Otra escena es una escena de vendimia, sobre fondo blanco y en distintos registros. También una pareja arando
la tierra, con un registro arriba en el que están recogiendo la siembra con una hoz y abajo árboles con frutos.
Fondo amarillento y gran detallismo. También en esta tumba aparece una escena paisajística con flores de
papiro, aves y mariposas volando. Entre las flores de papiro aparecen también nidos con huevos. Y por último,
preparación de la momia por Anubis.
Tumba de Nebamum Escena de viña más simple. No hay dibujo ni gran detallismo.
Escena de rituales, danzas y banquetes. Plañidera, que siempre se representan igual.
Tumba de Ramose
Tumba de Sennefer
También es llamada "tumba de la viña" debido a las
representaciones de racimos en la parte alta, realizadas con un
gran detallismo.
Tumba de Nefertari
Esta tumba es más grande que las anteriores. La cámara del sarcófago está sostenida por
cuatro pilares cuadrangulares. El techo está pintado de azul con estrellas amarillas,
simbolizando el cielo. En los pilares hay dibujadas figuras de dioses y están llenos de
jeroglíficos. También tienen un zócalo y una cenefa en forma de capitel.
También en esta tumba hay una escena en la que está representada Nefertari dando una
ofrenda a la diosa Hathor, pero no las dos tierras sino simplemente ungüentos, perfumes, etc.
Hay perspectiva abatida en la mesa. Nefertari lleva una túnica blanca de manga corta (típica de
la época) y podemos ver su anatomía gracias a una línea que la marca.
Otra escena en la que también sale representada la reina es en la que está representada
jugando al ajedrez, pero no es una escena lúdica sino ritual: significa que la reina está
recobrando la vida, de la que el ajedrez es también símbolo. Con su vestido entreabierto y
desceñido, Nefertari muestra en su desnudo que ha vuelto a la vida en el recogimiento de su
tumba, idea ésta expresada por el tabernáculo o edículo que la cobija.
Tumba de Amenofis
Representa una sagrada conversación entre el faraón y el dios Osiris. Ambos
llevan sus atributos: Osiris lleva la corona del alto Egipto, la barba postiza
acabada en curva, callado, flagelo y cruz de la vida en las manos, que están
cruzadas y son lo único que sobresale del cuerpo, que está envuelto en lienzo.
El faraón lleva el nemes de oro, el hureus, la barba postiza, está vestido con el
faldellín, etc. Hay un gran predominio del trazado, de hecho sólo hay policromía
en algunas partes, básicamente en los atributos y adornos de las dos figuras.
Hay un mayor hieratismo y se cumple la ley de la máxima claridad.
Otras escenas:
Dama que, en una postura muy forzada, es arreglada por sus sirvientas. La figura
central es la que da movimiento. Jerarquización por tamaño.
Escena de cacería, con una postura muy forzada del animal, pero en los
cazadores posturas reales con mucho movimiento.
Representación de trabajadores, con una gran libertad de posturas. A partir del Imperio Nuevo comienza el
factor estético.
Capilla de la diosa Hathor en el templo de la reina Hatshepsut en Deir-el-Bahari. Aparece la diosa con la cruz de
la vida y hay una alusión a la arquitectura.
Arte Egipcio
El artista era normalmente un funcionario al servicio del estado o de los templos. El oficio era
aprendido en escuelas que enseñaban los canones establecidos y normalmente pasaba de padres a
hijos. Aunque el artista era anónimo, no firmaba sus obras y muy pocos nombres han llegado hasta
nosostros, no lo era para sus contemporáneos y algunos estaban altamente reconocidos como lo
prueba la decoración de algunas tumbas de artistas. Pero el artista no tiene independencia en su
creación, todo lo que craba debía estar de acuerdo a unos cánones, es por tanto falto de originalidad.
Como ya observó Platón el arte es repetitivo, se emplean los mismos colores, los mismos esquemas
durante siglos.
Cuando hablamos de arte egipcio, debemos abstraernos del concepto propiamente dicho. El egipcio no
entendía el arte como podemos hacerlo nosostros en la actualidad. Los objetos no se creaban con una
intencionalidad propia del artista. Para todos nosotros el arte incluye reglas que permiten hacer las
cosas bien, pero sobre todo es belleza, por que lo que confiere a un obejto su valor artístico es el hecho
de estar bien hecho, más que el sentido práctico para el que se ha creado. Ahora bien el artesano
egipcio, y decimos artesano por que no existía diferencia entre el creador de vasijas y el pintor de
sarcófagos en cuanto a término artístico, hace las cosas en su sentido práctico. Muy pocas obras fueron
producto del "arte por el arte".
Un obelisco se crea por que representa el camino hacia el cielo, una pirámide o una mastaba es ante
todo el lugar de residencia de los difuntos y los relieves e las tumbas tienen un sentido mágico y
religioso. Obviamente tampoco podemos excluir el sentido de belleza de las manifestaciones egipcias,
pues en ese caso ni los templos ni la orfebrería por ejemplo entraría en el concepto, pero lo que se
exigía era que un objeto realizase la función primaria para la que fué concebido y posteriormente que
la ejecución resultase lo más perfecta y bella posible.
Representación bi-dimensional
Frontalidad
Falta de perspectiva
Horizontalidad
Todos sabemos reconocer el arte egipcio, fundamentalmente los relieves y pinturas,
aunque no distingamos los períodos históricos. A nadie se le escapan ninguno de las
características anteriores que convierten al arte egipcio en un arte conceptual, no
perceptivo. Los factores anteriores no dejan de presentar problemas a la hora de
representar ciertos objetos. ¿Qué
hacer cuando un objeto incluye otro en su interior?. El artista lo arreglaba representando el
interior sobre el exterior. La verticalidad de los conjuntos decorativos, como jardines se
representaba aplicando la horizontalidad a todo el conjunto
Cuando vemos una pintura observamos una clara falta de perspectiva. Todos los relieves y
pinturas se creaban en líneas horizontales de mayor a menor tamaño que, aunque a quien lo
observa no le da ninguna sensación de profundidad sino mas bien de secuencialidad de
escenas se consigue aplicar el concepto. Las líneas superiores de menor tamaño representan
el fondo de la imagen y las inferiores los primeros planos.
El artista dibuja los objetos de frente, pero no todos. Si observamos los retratos vemos que el
cuerpo se divide representando cada una de las partes de la forma que parece más expresiva;
el ojo y los hombros de frente, la cara, piernas pies, ombligo y senos de perfil y el busto de
frente, aunque con el tiempo se colocará en 3/4. Lo que se persigue no es la diferenciación,
sino el concepto.
Además de estos principios que debía seguir el artista al realizar su obra, existían otros
impuestos dependiendo de significado o destino de la obra. Cuando se realizaba una imagen
de un difunto para la tumba se le representaba reconocible, pero idealizado. En el arte
funerario, además debían representarse ciertos animales, considerados peligrosos para el
difunto, con cuchillos sobre la espalda o sin los componentes que lo hacen peligroso, p.e. los
escorpiones o
las serpientes que podían complicarle la existencia al difunto en el Más Allá.
Observamos también que existen escenas en las que los hombres aparecen de diferente
tamaño aun a pesar de estar en el mismo plano. El tamaño de las personas representadas
dependía de su nivel jerarquico en la sociedad. Ademásno existen movimientos bruscos, ni
siquiera en las escenas de lucha. Los ideales de belleza dominan lsa caras y el físico. No
existen rasgos especiales y por supuesto no hay movimiento, toda la imagen es estática.
Pero tampoco existe movimiento en las caras con el paso del tiempo. Se representan
jóvenes y casi siempre idealizados. Los hombes se representan en color oscuro, debido a su
trabajo al sol, y las mujeres en uno claro, por que pasan
más tiempo en casa.
El empleo de los materiales también dependía del sentido a dar a la escena. Cuando se
quería vincular directamente al rey con los cultos solares se empleaba la piedra roja. Esto
fué muy frecuente en el reinado de Amenhotep III y por supuesto de Amenhotep IV
(Ajenaton). Los colores estaban sujetos a una estricta normativa. El rojo se asociaba al
desierto y al dios Set, el amarillo al sol, el azul al Nilo, el negro al limo y por tanto a la
fertilidad, y el verde a la fecundidad. El cuerpo de Osiris , asociado con el Más Allá, pero
tambien con la vegetación, se representa precisamente de color verde.