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de términos edafológicos
Ing. Agr. Juan Fernández de Ullivarri
Ing. Agr. María Florencia Benimeli
Ing. Agr. Mg. Roberto Corbella
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Cátedra de Edafología. FAZ. UNT.
vacuolas de rhizobium en nódulos de plantas legumino- estructura de las plantas. Ocurre en los suelos de bosque,
sas. debajo de la capa L del piso del bosque.
Balance de sal: La relación entre la cantidad de sales Capa freática elevada: La capa freática de una capa de
disueltas que lleva el agua de riego y la cantidad de ellas suelo saturada, que está separada de una capa inferior
retirada en el agua de drenaje. saturada por una capa no saturada.
Bar: Unidad de presión equivalente a un millón de Capa H: Capa que se presenta en humus de mor for-
dinas/cm2. mada por materia orgánica bien descompuesta, de origen
Barbecho: la práctica de dejar la tierra sin sembrar y sin no reconocible.
malezas durante cierto período de tiempo para acumular Capa L (hojarasca): La capa superficial de suelo del
y retener agua y elementos nutrientes mineralizados. bosque formada por hojas recién caídas, agujas, ramillas,
Barniz de desierto: Cubierto o capa brillante que se tallos, cortezas y frutos. Durante la etapa de crecimiento
forma sobre las piedras y la grava en regiones áridas. esa capa puede ser muy delgada o estar ausente.
Bioma: Una unidad de comunidad grande, fácilmente Capacidad de campo: El porcentaje de agua que queda
identificable, formada por la interacción de los climas re- en el suelo 2 o 3 días después de haberlo saturado y una
gionales con la biota y los sustratos locales. En un bioma vez que el drenaje prácticamente ha cesado (El porcen-
dado, la forma de vida de la vegetación clímax climática taje se puede expresar en base al peso o volumen)
es uniforme. Así la vegetación clímax del bioma de pas- Capacidad de intercambio: La carga iónica total del
tizales es pastizal (gramíneas), aunque las especies do- complejo de adsorción activo en la adsorción de iones.
minantes de estas puedan variar en las diferentes partes Capacidad de intercambio de aniones: La suma total
del bioma. de aniones intercambiables que puede absorber un suelo.
Biosecuencia: Una secuencia de suelos relacionados, Se expresa en cmolc/kg
que se distinguen entre sí, principalmente por diferencias Capacidad de intercambio de cationes (CIC): La
en los tipos y número de organismos del suelo como fac- suma total de cationes intercambiables que puede adsor-
tor pedogénico. ber un suelo. Se expresa en cmolc/kg
Bleicherde: El horizonte A2 de color claro, lixiviado de Carga dependiente del pH: La porción de la capacidad
los suelos podzol. de intercambio de aniones o de cationes que varía con el
Brunizem: Sinónimo de suelos de pradera. pH.
Caliche: Una capa cercana a la superficie, más o menos Carga estructural: La carga negativa de la superficie de
cementada por carbonatos secundarios de calcio o mag- un mineral de arcilla que es causada por sustitución iso-
nesio precipitados de la solución del suelo. Puede ocurrir mórfica dentro de la capa.
como un horizonte del suelo delgado y suave, como una Catena: Una secuencia de suelos, casi de la misma edad,
capa dura y gruesa justamente abajo del solum, o como derivados de material materno similar y que ocurren en
una capa superficial expuesta por la erosión. condiciones climatológicas semejantes, pero con carac-
terísticas diferentes debido a variaciones en relieve y en
C drenaje. (Véase climosecuencia y toposecuencia)
Catión: Ión con carga positiva, durante la electrólisis es
atraído hacia el cátodo que se encuentra cargado negati-
Caolinita: (1) un mineral aluminosilicato del grupo con vamente.
cristales de látice 1:1; esto es, formado por una capa de Chernozem: Grupo zonal de suelos formado por un ho-
tetraedros de silicio y una capa octaédrica de óxido-hi- rizonte A profundo, de color negro o casi negro, rico en
dróxido de aluminio. (2) El grupo o familia 1:1 de alumi- calcio intercambiable, yacente sobre un horizonte transi-
nosilicatos. cional de color claro que se encuentra sobre una zona de
Capa difusa: Un sistema, que referido al suelo, está for- acumulación de carbonato de calcio. Ocurre en climas
mado por la superficie con carga negativa de una partí- fríos, subhúmedos, bajo vegetación de pradera de gra-
cula y una cantidad igual de contraiones (positivos) míneas altas y medianas.
acumulados en el líquido cercano a la superficie de la par- Ciclo del azufre: La secuencia de transformaciones por
tícula. las cuales el azufre de productos tanto orgánicos como
Capa dura: (formada por presión o inducida) Un hori- inorgánicos es oxidado o reducido.
zonte o capa subsuperficial que tiene una mayor densidad Ciclo del nitrógeno: La secuencia de cambios bioquími-
aparente y menor porosidad que el suelo que esta inme- cos que sufre el nitrógeno, en la cual es usado por un or-
diatamente arriba o debajo de ella, como resultado de ganismo viviente, liberado al morir, y descomposición del
presión que ha sido aplicada en operaciones normales de organismo y convertido a su estado natural de oxidación.
labranza con otros medios artificiales. Llamado pie de Ciencia del suelo: La ciencia que trata del suelo como
arado o pie de tránsito. un recurso natural de la superficie terrestre, compren-
Capa endurecida, genética: Una capa natural, subsu- diendo el estudio de la clasificación y cartografía de sue-
perficial de suelo, de permeabilidad muy baja, con una los, así como las propiedades físicas, químicas y
alta concentración de partículas pequeñas, que difiere de biológicas del suelos per se y de esas propiedades con
las capas que están inmediatamente arriba o debajo de relación a su manejo para la producción de cosechas.
ella en ciertas propiedades físicas y químicas (Véase clay- Agrología.
pan) Cieno: Material orgánico muy descompuesto en el que
Capa F: Una capa de hojarasca parcialmente descom- no son reconocibles las partes de plantas. De ordinario
puesta, en las que todavía son reconocibles parte de la contiene más material mineral y es de color más oscuro
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de la erosión, el transporte, la meteorización física y quí- (2) Desprendimiento y movimiento del suelo o roca por
mica. Un material detrítico muy conocido son las arcillas. el agua, viento, hielo o gravedad.
Diagnóstico foliar: una estimación de las deficiencias Escurrimiento: La parte de la precipitación que cae en
(o excesos) de nutrientes minerales de las plantas ba- una zona y que es descargada de la misma mediante co-
sada en el examen de partes seleccionadas de las mis- rrientes o cauces. La porción que se pierde sin penetrar
mas, así como en el color y características de desarrollo al suelo se llama escurrimiento superficial; y la que entra
de sus hojas. al suelo antes de llegar a un cauce es denominada escu-
Diatomeas: Algas con paredes celulares silíceas que rrimiento de agua subterránea o flujo de infiltración.
después de la muerte persisten como esqueletos. Cual- Estructura cristalina: La disposición ordenada de los
quiera de las algas microscópicas unicelulares o colonia- átomos en un material cristalino.
les que forman la clase Bacillariaceae. Ocurren en Estructura del suelo: La combinación o arreglo de las
abundancia en aguas dulces y saladas, y sus restos están partículas primarias de suelos en partículas secundarias,
ampliamente distribuidos en los suelos. unidades o peds. Esas partículas secundarias pueden
Difusión de nutrientes: El movimiento de los nutrientes estar o no arregladas en el perfil de manera de formar
en el suelo que conduce a que exista un gradiente de un patrón característico. Las unidades secundarias se ca-
concentración. racterizan y clasifican con base en su tamaño, forma y
Dispersar: (1) Romper partículas compuestas, como grado de desarrollo.
agregados, en sus partículas componentes indiciduales. Evapotranspiración: La pérdida combinada de agua de
(2) Distribuir o suspender partículas finas, como de arci- una superficie dada y en un tiempo determinado por eva-
lla, en o a través de un medio de dispersión, como agua. poración de la superficie del suelo y por transpiración de
Duff mull: Un tipo de humus de bosque transicional las plantas.
entre mull y mor; capas H y F así como el horizonte A1. Extracto de saturación: La solución que se extrae del
Durinodos: Nódulos del suelo débilmente cementados a suelo cuando éste contiene agua a su porcentaje de
endurecidos, cementados son SiO2. Los durinodos se saturación.
desbaratan en KOH concentrado, después de tratarlos
con HCl para eliminar carbonatos, pero no se deshacen F
al tratarlos solamente con HCl concentrado.
Duripán: Un horizonte de suelo mineral que esta cemen-
tado por sílice, usualmente en sus formas de ópalo o mi- Familia de suelos: Una categoría de la clasificación ta-
crocristalinas, hasta el punto que los fragmentos secados xonómica de suelos.
al aire no se deshacen en agua o en HCl. Un duripán Fase de suelo: Una categoría de la clasificación taxonó-
puede tener también un cementante accesorio, como mica de suelos. Ésta categoría tiene características que
óxido de hierro o carbonato de calcio. afectan el uso y manejo del suelo, pero que no varían lo
suficiente como para diferenciarla de otro tipo. Una va-
E riación en propiedades o características como grado de
pendiente, grado de erosión, contenido de piedras, etc.
Fertilizante: Cualquier material orgánico e inorgánico, de
Ecología: La ciencia que trata de las interrelaciones de origen natural o sintético que se añade al suelo para pro-
los organismos y su medio ambiente. porcionar uno o más elementos esenciales para el creci-
Ecosistema: Una comunidad de organismos y del medio miento de la planta.
en que viven. Fijación: El proceso de conversión de un elemento del
Edáfico: (1) De o perteneciente al suelo. (2) Resultante suelos esencial para las plantas de una forma fácilmente
de o influido por factores inherentes al suelo o por otras disponible a otra menos disponible.
sustancias presentes en el mismo, en vez de serlo por Fijación de amonio: La adsorción de iones de amonio
factores climáticos. (NH4+) por la fracción mineral del suelo en formas que no
Eficiencia de riego: La relación entre la cantidad de pueden reemplazarse por una solución neutral de sal de
agua consumida efectivamente por los cultivos de una potasio (Por ejemplo 1N de KCl)
zona con la cantidad de agua desviada de la fuente de Fijación de nitrógeno: La conversión biológica de dini-
riego de la misma. trógeno molecular (N2) a combinaciones orgánicas o a
Eluviación: La eliminación de material de suelo en sus- formas utilizables en procesos biológicos.
pensión (o en solución) de una capa o capas del suelo. Flujo-masa (de nutrientes): El movimiento de solutos
(Por lo general, a la pérdida de material en solución se asociado con el movimiento neto de agua.
llama “lixiviación”) Fosfato intercambiable: El anión fosfato fijado en
Endotrófico: Que se nutre o recibe su nutrimento del in- forma reversible a la superficie de la fase sólida del suelo,
terior, como los hongos y sus hifas que reciben nutrición en forma tal que puede entrar en solución por reacciones
de las raíces de las plantas en una asociación micorrízica. de equilibrio aniónico con isótopos de fósforo o con otros
Entisoles: Suelos minerales que en 1 m de espesor desde aniones de la fase líquida, sin que entre en solución la
la superficie no tienen horizontes pedogenéticos definido. fase coloidal a la que fue fijado.
Es un orden de la taxonomía de suelos de USDA. Fragipán: un horizonte subsuperficial, natural, que tiene
Erosión: (1) El desgaste de la superficie del suelo por una densidad aparente elevada con relación al solum que
agua corriente, viento, hielo u otros agentes geológicos, está arriba del mismo, al parecer cementado cuando está
incluyendo procesos como el deslizamiento gravitacional. seco, pero cuando está húmedo presenta una fragilidad
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de moderada a débil. La capa es pobre en materia orgá- para los procesos vitales de la oxidación de compuestos
nica, moteada, lenta, o muy lentamente permeable por orgánicos.
el agua y de ordinario tiene grietas de ocasionales a fre- Hidroapoyo: Horizonte de muy baja permeabilidad y de
cuentes, que forman polígonos. Puede encontrarse en un espesor tal que impide el movimiento descendente del
perfiles de suelos cultivados o vírgenes, pero no en ma- agua subterránea.
terial calcáreo. Hipertérmico: Un régimen de temperatura del suelo en
Franja capilar: Una zona situada justamente arriba de el cual las temperaturas medias de éste son de 22 °C o
la capa freática (presión cero del manómetro) que per- más y con una diferencia mayor de 5 °C entre las tem-
manece casi saturada. peraturas medias del suelo en verano e invierno, a 50 cm
Friable: Un término descriptivo de la consistencia, que de profundidad. El régimen isohipertérmico es igual ex-
se refiere a la facilidad con que se desmoronan los suelos. cepto que las temperaturas de verano e invierno difieren
(Véase consistencia) en menos de 5 °C.
Frígido: Un régimen de temperatura del suelo, con tem- Histosoles: Suelos orgánicos que contienen materiales
peraturas medias anuales de más de 0 °C pero menores orgánicos del suelo en más de la mitad de los 80 cm su-
de 8 °C, una diferencia de más de 5 °C entre las tempe- periores, o que son de cualquier espesor si están sobre
raturas medias de verano e invierno a 50 cm de profun- roca o materiales fragmentados, que se han llenado con
didad y temperaturas cálidas en verano. El régimen materiales orgánicos del suelo. Es un orden de la taxo-
isofrígido es igual, excepto que la diferencia entre las nomía de suelos de USDA.
temperaturas de verano y de invierno es menor a 5 °C. Horizonte eluvial: Un horizonte del suelo formado por
un proceso de eluviación.
G Horizonte iluvial: una capa u horizonte del suelo en el
cual el material arrastrado de una capa superior se ha
precipitado de la solución o depositado de la suspensión.
Génesis de los suelos: (1) La forma de origen de los La capa de acumulación.
suelos, con especial referencia a los procesos o factores Horizonte del suelo: Una capa de suelo aproximada-
de formación de suelos que determinan la formación del mente paralela a la superficie del terreno y que difiere de
solum o suelo verdadero a partir de material original no las capas adyacentes genéticamente relacionadas con
consolidado. (2) una división de la pedología que trata ella en propiedades físicas, químicas y biológicas y en ca-
del origen de los suelos. racterísticas como color, estructura, textura, tipo y nú-
Geografía de los suelos: Una rama especializada de la mero de organismos presentes, grado de acidez o
ciencia del suelo que trata de la disminución de los suelos alcalinidad, etc.
en el mundo. Hue (Matiz): Una de las tres variables del color. Se pro-
Gibsita: Al(OH)3. Trihidróxido de aluminio, mineral muy duce por la luz de ciertas longitudes de onda y cambia
común en suelos maduros como los Oxisoles. con las variaciones de la misma.
Gilgai: El microrrelieve de los suelos producido por ex- Humedad equivalente: El porcentaje de agua, en peso,
pansión y contracción de los mismos con los cambios de retenido por una muestra de suelo previamente saturada,
humedad. Se presenta en suelos que contienen cantida- después de que ha sido sometida a una fuerza centrífuga
des grandes de arcilla que se expande y contrae al mo- 1000 veces mayor que la gravedad durante 30 minutos.
jarse y secarse. Por lo general en zonas casi planas se Humificación: El proceso de descomposición de la ma-
presenta como una sucesión de microdepresiones y mi- teria orgánica, conducente a la formación de humus.
crocolinas o como microvalles y microsierras paralelas a Humina: Dentro de las sustancias húmicas, la de mayor
la dirección de la pendiente. peso molecular y color más oscuro. Es la fracción de la
Gleyización: Un proceso de formación de suelos que materia orgánica del suelo que no se disuelve en álcali ni
conduce a la formación de suelos gley. en ácido.
Gran grupo de suelos: Una de las categorías de la cla- Humus: La fracción más o menos estable de la materia
sificación taxonómica de suelos de la USDA. orgánica del suelo que queda después de haberse des-
compuesto la mayor parte de los residuos animales y ve-
H getales aportados al suelo. Es de color oscuro.
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Halófita: Planta que requiere o tolera un ambiente salino.
Hardpan: Una capa endurecida del suelo, en la parte in-
ferior del horizonte A o en el horizonte B, producida por Illita: Una mica hidratada (Véase mica hidratada)
cementación de las partículas del suelo con materia or- Iluviación: El proceso del depósito en el suelo del ma-
gánica o por materiales como sílice, sesquióxidos o car- terial eliminado de un horizonte a otro, por lo general de
bonato de calcio. La dureza no cambia apreciablemente un horizonte superior a uno inferior en el perfil del suelo.
con los cambios en el contenido de humedad y los frag- Inceptisoles: Suelos minerales que tienen uno o más
mentos de la capa dura no se deshacen en agua. horizontes pedogenéticos en los cuales han sido alterados
Hematita: Fe2O3 sesquióxido de hierro u óxido férrico. o retirados, pero no acumulados en cantidades significa-
También llamado óxido rojo de hierro, es un mineral que tivas materiales diferentes a los carbonatos y al sílice
le da color rojizo a muchos suelos. amorfo. En ciertas condiciones los inceptisoles pueden
Heterótrofo: un organismo capaz de derivar energía tener un epipedón ócrico, úmbrico, hístico, plaggen o mó-
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lico. Contienen agua disponible para las plantas durante Loess: material transportado y depositado por el viento,
más de la mitad del año o por más de tres meses conse- que consiste principalmente de partículas del tamaño del
cutivos en una estación cálida. Es un orden de la taxono- limo.
mía de suelos de USDA.
Infiltración: La penetración del agua al interior del suelo. M
Inmovilización: la conversión de un elemento de su
forma inorgánica a orgánica en microbios o tejidos vege-
tales. Macronutrientes: un elemento químico necesario en
Intemperización: Todos los cambios físicos y químicos cantidades relativamente grandes (usualmente > 500
producidos en las rocas, en o cerca de la superficie de la ppm en la planta) para el crecimiento de las plantas. Esos
tierra por agente atmosféricos. elementos son C, H, O, N, Ca, Mg, K, P, S y N.
Intergrado: Un suelo que posee características distinti- Manchones lisos (Slick spots): Pequeñas áreas en un
vas moderadamente bien desarrolladas de dos o más campo que se ponen lisas al mojarse debido a un alto
grandes grupos de suelos genéticamente relacionados. contenido de álcali o sodio intercambiable.
Ironpan: Un horizonte de suelo endurecido en el cual el Mantillo: cualquier material, como paja, aserrín, hojas,
principal agente cementante es el óxido de hierro. películas de plástico, tierra suelta, etc., que se esparce o
Irrigación: La aplicación artificial de agua al suelo para coloca en la superficie del suelo para proteger a éste y a
beneficio de los cultivos en desarrollo. las raíces de las plantas de los efectos de las gotas de llu-
via, formación de contra del suelo, congelación, evapo-
K ración, etc.
Mantillo de polvo: un estado suelto, finamente granular
o pulvurulento de la superficie del suelo, producido por
Kame: Una sierra o colina irregular formada por acarreo labores superficiales.
glacial estratificado. Mapa de suelos: un mapa que muestra la distribución
de los tipos de suelos o de alguna otra unidad de carto-
L grafía agrológica, en relación con las características físi-
cas y culturales prominentes de la superficie terrestre.
Material original: El mineral no consolidado y química-
Labranza: La manipulación mecánica del suelo para mente intemperizado, o la materia orgánica, a partir de
cualquier propósito. En agricultura por lo general su acep- los cuales, por procesos pedogenéticos se forma el
ción se restringe a la modificación de las condiciones del solum.
suelo para la producción de cosechas. Matiz (Hue): una de las tres variables del color. Se pro-
Labranza en contorno: La ejecución de operaciones de duce por la luz de ciertas longitudes de onda y cambia
labranza y siembra se hacen siguiendo dentro de ciertas con las variaciones de la misma.
tolerancias, el contorno del terreno. Mésico: un régimen de temperatura del suelo con tem-
Látice: Un retícula tridimensional de líneas que conectan peraturas medias mensuales de 8 °C o más, pero meno-
puntos que representan en un cristal los centros de los res de 15 °C y con diferencia de más de 5 °C entre las
átomos o iones. temperaturas medias anuales del suelo en verano e in-
Latosol: Suelos zonales que incluye suelos formados en vierno a 50 cm de profundidad. El régimen isomésico es
condiciones de bosques tropicales húmedos y que se ca- igual, excepto que las temperaturas de verano e invierno
racterizan por las bajas proporciones que existen en la difieren menos de 5 °C.
fracción de arcilla de sílice: sesquióxidos, baja capacidad Mica hidratada: una arcilla de silicatos con estructura
de intercambio de bases, baja actividad de la arcilla, con- de retícula 2:1, pero de composición química indefinida,
tenido bajo de la mayoría de los minerales primarios, ya que usualmente parte del silicio de la capa tetraédrica
bajo contenido de constituyentes solubles, un grado ele- de sílice ha sido reemplazada por aluminio. Y contiene
vado de estabilidad agregada y que de ordinario son de una cantidad considerable de potasio que sirve como en-
color rojo. lace adicional entre los cristales unitarios, produciendo
Ley de Darcy: ley que describe el flujo de agua a través con ello en la montmorillonita partículas mayores que las
de medios porosos. normales y, en consecuencia, se traduce en una capaci-
Limo: fracción del suelo formada por partículas de 0,05 dad de intercambio de cationes más baja. A veces se
a 0,002 mm de diámetro equivalente. llama illita.
Litosecuencia: un grupo de suelos relacionados que di- Micorriza: literalmente “raíz fungosa”. La asociación, por
fieren entre sí en ciertas propiedades que resultan prin- lo general, simbiótica, de hongos específicos con las raí-
cipalmente de diferencias en la roca madre como factor ces de plantas superiores.
de formación del suelo. Micorriza ectotrófica: una asociación micorrízica en la
Litosoles: un gran grupo de suelos azonales caracteri- cual la hifa fungal forma un manto compacto en la super-
zados por tener un solum incompleto o una morfología ficie de las raíces. Los filamentos micélicos se extienden
del suelo no manifiesta claramente, y formado por una hacia adentro entre las células corticales y hacia afuera
roca fresca o imperfectamente intemperizadas o frag- del manto al suelo circundante.
mentos de rocas. Microclima: (1) las condiciones climatológicas de una
Lixiviación: la eliminación del suelo de materiales en so- zona muy pequeña, que resultan de las modificaciones
lución. climáticas generales por diferencias locales en elevación
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Zona moteada: Una capa marcada con manchas o man-
chones de tonos o colores diferentes. El patrón de mote-
ado y el tamaño, abundancia y contraste de color de las
moteaduras pueden variar considerablemente y se debe
especificar en la descripción del suelo.
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