Ms. Roberto Rojas Alegría - Lic.

José Vásquez Díaz

LINEAS DE FUERZA Y LÍNEAS EQUIPOTENCIALES

1. OBJETIVOS
• Obtención experimental del potencial electrostático V en la cuba electrolítica para las
configuraciones de electrodos sugeridas y trazado de las líneas equipotenciales correspondientes.
• Elaboración de un esquema cualitativo de las líneas de fuerza del campo eléctrico E.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
• Trazar experimentalmente las curvas equipotenciales y el campo eléctrico de un sistema de
electrodos cargados eléctricamente
• Trazar las líneas equipotenciales de dos anillos concéntricos.
• Trazar las líneas de campo eléctrico de dos anillos concéntricos cargados
• Obtener la ecuación para la diferencia de potencial eléctrico para dos anillos concéntricos cargados
• Obtener la ecuación para campo eléctrico para dos anillos concéntricos cargados.

2. FUNDAMENTOS TEÓRICOS
Una de las más importantes interacciones de la naturaleza en la interacción eléctrica. En particular las
fuerzas que actúan en los átomos y moléculas fundamentalmente son de origen eléctrico; por eso ésta
interacción determina principalmente la estructura interna de los deferentes cuerpos.
La fuerza de interacción eléctrica están relacionadas con la existencia de una característica física
especial de las partículas: con la carga eléctrica. Los cuerpos que no llevan carga eléctrica no
interaccionan eléctricamente entre sí.
Si dos cuerpos se pueden considerar como partículas puntuales cargadas, estos interaccionan
siguiendo la ley de Coulomb. La fuerza eléctrica ejercida poruña carga sobre otra es un ejemplo de
acción a distancia, semejante a la fuerza gravitatoria ejercida por una masa sobre otra. La idea de
acción a distancia présenla un problema conceptual difícil. Para evitar el problema de la acción a
distancia se introduce el concepto de campo eléctrico. Así, una carga crea un campo eléctrico E en
todo el espacio y este ejerce una fuerza sobre otra carga. La fuerza es así ejercida por el campo en la
posición de la segunda carga, más que por la propia primera carga que se encuentra a cierta
distancia.
En el caso general, al variar en magnitud y en dirección de un punto a otro, el campo posee un
carácter complejo. El campo eléctrico puede representarse dibujando líneas que indiquen su
dirección. En cualquier punto, el vector campo E es tangente a las líneas de campo eléctrico, que se
llaman también líneas de fuerza porque muestran la dirección de la fuerza ejercida, sobre una carga de
prueba positiva. Para trazarlas se siguen las siguientes reglas:
 Las líneas de campo eléctrico comienzan en las cargas positivas (o en el infinito) y terminan
en las cargas negativas (o en el infinito).
 Las líneas se dibujan simétricamente saliendo o entrando a la carga.
 El número de líneas que salen de la carga positiva o entran en la carga negativa es
proporcional a la magnitud de la carga.
 La densidad de líneas (número de líneas por unidad de área perpendicular a la misma) en un
punto es proporcional al valor del campo en ese punto.
 A grandes distancias de un sistema de cargas, las líneas de campo están igualmente
espaciadas y son radiales como si procediesen de una sola carga puntual igual a la carga neta
del sistema.
 Dos líneas de campo nunca pueden cruzarse. Si dos líneas de campo se cruzan, esto indicaría
dos direcciones para E en el punto de intersección, lo cual es imposible

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a) Líneas de campo de un dipolo b) Líneas de campo de un sistema de cargas

+2q y -q
Figura 1

Una propiedad muy importante de la fuerza eléctrica es que, así como la fuerza gravitatoria, es
conservativa. Este hecho tiene fundamental importancia, porque permite describir de una manera
conveniente los fenómenos electrostáticos en términos de una energía potencial eléctrica. Así mismo,
es posible definir una cantidad escalar' llamada potencial eléctrico a partir de la cual es posible
determinar el campo eléctrico, que por ser una magnitud vectorial, es más compleja su determinación.
La diferencia de potencial VB — VA es igual al trabajo por unidad de carga que debe de realizar un
agente externo para mover una carga de prueba desde A hasta B, sin que cambie la energía cinética.
Con frecuencia se toma la función potencial como igual a cero en algún punto conveniente. Para una
carga puntual se toma uno de los puntos en el infinito, por lo que en este caso el potencial se define
como el trabajo que debe realizarse sobre una carga eléctrica para trasladarla desde el infinito a la
presencia de la carga que crea el potencial.

Los puntos del espacio en que el potencial tiene el-mismo valor forman cierta superficie. Esta clase de
superficies se denominan superficies equipotenciales. Al desplazar una carga sobre una superficie
equipotencial, el trabajo realizado por las fuerzas del campo es cero, lo cual quiere decir que la fuerza
es perpendicular al desplazamiento. Por consiguiente se puede afirmar que la intensidad del campo
eléctrico en cada punto del espacio es perpendicular a la superficie equipotencial que pasa por ese
punto. En otras palabras, las líneas de campo son perpendiculares a las superficies equipotenciales.
Por ejemplo, en el caso de una carga puntual (figura 2a), las líneas de campo son rectas que pasan por
la carga, y las superficies equipotenciales, superficies de esferas concéntricas con la carga. La
geometría de estas curvas es sencilla, pues la forma de los conductores cargados también lo es. Es
evidente que si la geometría de los conductores cargados es compleja, la forma del campo eléctrico
que producen, y sus correspondientes superficies equipotenciales, también lo son; de allí que la
determinación analítica de las líneas o superficies equipotenciales, según sea el caso, puede ser muy
difícil, sino imposible, y que la única forma de obtenerlas sea experimentalmente.

+ -

+ -

+ -
Figura 2
+ -

a) Superficies equipotenciales b) Superficies equipotenciales (líneas

(líneas punteadas) y líneas de punteadas) y líneas de campo para una
campo para una carga puntual lámina cargada infinitamente.

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Es posible determinar experimentalmente las curvas equipotenciales utilizando la cuba electrolítica,

debido a que el campo eléctrico producido por un sistema de electrodos es el mismo, tanto si se
produce en el aire(o en el vacío) como en electrolitos, pues no intervienen cargas espaciales
deformadoras del campo y, por tanto, si se prescinde de los electrodos, no hay manantiales ni
sumideros de líneas de fuerza. Esto nos ofrece un método cómodo para averiguar el curso de los
campos que se aplica mucho, por ejemplo, í las lentes electrónicas.

Las líneas de fuerza son perpendiculares a la superficie de los electrodos (y a las eventuales
superficies metálicas que limitan el campo) pues, en el caso; electroestático, éstas son siempre
superficies equipotenciales. Si se eligen las superficies equipotenciales de tal manera que
correspondan a diferencias iguales Je potencial, a mártir de ellas, se tiene una visión de la intensidad
del campo eléctrico ai los distintos juntos. Si, en un punto dado, V es el voltaje, E la intensidad del
campo eléctrico y s un corrimiento normal a la superficie equipotencial, se tiene . La
intensidad del campo eléctrico es tanto mayor, cuanto más rápidamente varié V a lo largo de s, es
decir cuando más próximas sea las superficies equipotenciales para un salto de potencial dado. Si
designamos con ΔV, la diferencia de potencial finita entre dos superficies equipotenciales, y las líneas
ortogonales presentan una curvatura tan pequeña que los trayectos comprendidos entre las dos
superficies pueden reemplazarse por una recta Δs, se tiene . Esta expresión es válida con
suficiente exactitud para dar, en la mayoría de los casos, la intensidad del campo.

3. MATERIAL, EQUIPO E INSTRUMENTOS

• Fuente de tensión DC 0-10 Voltios.
• Reóstato.
• Voltímetro analógico.
• Cables de conexión.
• Cuba electrolítica
• Solución Electrolítica.
• 2 unidades de papel milimetrado
• Electrodos de cobre.

4. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
Para el desarrollo de las tareas de laboratorio se cuenta con una cuba electrolítica, una celda
cuadrada de paredes de vidrio, conteniendo agua dopada con alguna sustancia capaz de disociarse
en presencia de una diferencia de potencial. Si en un recinto de estas características se coloca un
arreglo de electrodos, elementos conductores de dimensión y geometría particulares para cada
configuración a evaluar, y se somete a los mismos a una determinada diferencia de potencial V, se
establece un campo eléctrico en todos los puntos de la celda.
En la presente experiencia se plantea medir el valor del potencial electrostático en una multitud de
puntos sobre la superficie de la cuba electrolítica con el fin de determinar las curvas equipotenciales
para tres configuraciones básicas de electrodos. Adicionalmente, con esta información a la mano será
posible inferir, para estas tres configuraciones, un diagrama (cualitativo) de las líneas de fuerza del
campo eléctrico.
Las disposiciones de electrodos a considerar son:
1) Una placa metálica sobre una de las paredes de la cuba, a potencial V y
otra placa idéntica sobre la pared opuesta, a potencial cero (configuración
de placas paralelas). Ver figura III.

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2) Dos electrodos puntuales a potenciales V y cero, respectivamente

(configuración de dipolo). Ver figura IV.

3) Dos electrodos concéntricos en forma de anillos, con el anillo interior

central a potencial cero y el anillo exterior a potencial V. Ver figura V.

OPCIONAL:
Configuraciones adicionales:
a) Dos electrodos puntuales a potencial V, con las cuatro paredes de la cuba (recubiertas de metal) a
potencial cero.
b) Dos electrodos puntuales a potencial V, con las cuatro paredes de la cuba (recubiertas de metal) a
potencial cero.
La película de agua en la cuba electrolítica deberá contener cloruro de sodio ( u otro electrolito, como
sulfato de cobre diluido), el cual se disocia ante una diferencia de potencial dada, produciéndose así
el fenómeno denominado electrólisis. La disociación de la molécula de NaCl, elemento neutro, arroja
corno resultado un ión positivo Na+ y un ion negativo C/-, generándose, en la cuba, una corriente de
iones (los iones positivos son atraídos por el electrodo a menor potencial, mientras que los iones
negativos se dirigen hacia el electrodo positivo). Este proceso es esencialmente dinámico hasta
terminar con la disociación total de las moléculas de NaCl. En un período de tiempo en el que la
corriente de iones es estacionaria (no se experimentan variaciones de la corriente en el tiempo, para
un dado punto del recipiente) la configuración del potencial es equivalente a la de cargas estáticas.
Por tanto, los resultados obtenidos serán equivalentes a los recabados en problemas estáticos.

El mapeo del potencial electrostático se realiza mediante una punta de prueba conectada a un
voltímetro (ver figura 1). Para evitar inestabilidades y errores se debe mantener el terminal de prueba
sumergido, y perpendicular al fondo de la celda durante toda la experiencia.
El fondo de la cuba debe de colocar una cuadrícula graduada (papel milimetrado) que permita precisar
la ubicación de los puntos cuyo potencial se está midiendo. Así, es posible tabular la posición de
aquellos puntos de la celda para los cuales el potencial electrostático tiene un mismo valor. Dichos
puntos definen una curva equipotencial particular. La simetría de cada configuración de electrodos
debería determinar la cantidad de líneas equipotenciales a mapear para obtener un bosquejo
adecuado del problema electrostático, y por ende, la cantidad de puntos a considerar para definir
correctamente tal curva.
Las curvas equipotenciales medidas deben dibujarse en otro papel milimetrado indicando el valor del
potencial electrostático que la define, e identificando las coordenadas (x, y) de cada punto medido de
la curva. Asimismo, se debe adicionar un esquema de las líneas de fuerza del campo eléctrico.

PRIMERA TAREA:
Trazar experimentalmente las curvas equipotenciales y las líneas de campo eléctrico de las
configuraciones de electrodos cargados eléctricamente (1) y (2), indicando los valores, en voltios, de
las curvas equipotenciales

SEGUNDA TAREA
En la configuración de cargados eléctricamente (3):
a) Anote en una tabla sus datos experimentales de voltaje y distancia
b) Trace las superficies equipotenciales.

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c) Trace el campo eléctrico de la distribución.

d) Obtenga la ecuación para el potencial eléctrico
e) A partir de la ecuación del potencial, obtenga la ecuación del campo eléctrico en las regiones
formadas por los anillos concéntricos.

V (V) 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
r1 (cm)
r2 (cm)
r3 (cm)
r4 (cm)
r (cm)

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