Semana 7: La Personalidad

Conocimiento 1: El temperamento y el carácter

La personalidad es el conjunto de características individuales que diferencian a una

persona de las demás.

La personalidad nos hace únicos e irrepetibles. Es el conjunto de características que

nos distinguen de los demás seres humanos. Es por la personalidad que queremos a
las personas, y por ella no aceptaríamos a un hermano, un papá o un amigo de
repuesto, si es que los nuestros ya no están.

Estas características se manifiestan a través de las actitudes de las personas. Algunas

se adquieren libremente, son los hábitos, y dan origen al carácter, el cual puede ser
bueno o malo según en él dominen virtudes o vicios. Otras cualidades corresponden a
inclinaciones genéticas o ambientales, no se eligen, y en su conjunto se denominan
temperamento.

Por ejemplo, por temperamento una persona puede ser muy inclinada a los asados. No
eligió que le gustaran, sencillamente le gustan. Esta inclinación corresponde al
temperamento. Ahora, si es que efectivamente va o no a los asados, esto corresponde
a su carácter.

El carácter bien formado, con esfuerzo, puede dominar al temperamento, no

importando lo fuerte que éste sea.

Carácter

El que tiene una virtud, obra racionalmente y esto significa, en principio, que sabe
deliberar bien antes de tomar una decisión, con el propósito de realizar la elección más
adecuada y actuar según lo que haya elegido. Quien no actúa racionalmente es aquel
que no reflexiona sobre los distintos cursos de su acción y sus resultados, no calibra
cuál de ellos es más conveniente y, por último, actúa en contra de la decisión que él
mismo reflexivamente ha tomado.

La ética, en un primer sentido, tiene por tarea mostrarnos cómo deliberar bien para
hacer buenas elecciones, pero no nos dice qué decisión tomar en un caso concreto o
particular. Por eso la ética invita a forjarse un buen carácter, para hacer buenas
elecciones, como indica el significado etimológico de la palabra ética 1. El carácter de un
hombre es decisivo para su vida porque, aunque los factores externos lo condicionen
en un sentido u otro, el carácter es el centro esencial de sus decisiones. El modo en
que una persona enfrente su vida dependerá de su carácter: con ánimo o desánimo,
con ilusión y esperanza o con pesimismo y amargura, con inteligencia o necedad.

El carácter de una persona disfruta de una mayor permanencia, incluso que los
hábitos, porque el carácter es precisamente la integración de todos hábitos que se han
adquirido. El carácter explica los diversos hábitos de una persona y su grado de
perfeccionamiento o desarrollo. En el carácter de cualquier persona concreta, un
determinado hábito o grupo de hábitos refuerza la influencia de algunos hábitos,
mientras hacen disminuir el efecto de otros. Por ejemplo, sería más fácil para una

1
Ética viene del vocablo griego, ethos, que significa, fundamentalmente, carácter o modo de ser.
persona que es sabia y prudente el ser valiente o justa, y por el contrario, sería más
difícil para el prepotente y apresurado ser valiente o prudente.

Virtudes

Virtudes Virtudes

CARÁCTER

Vicios Vicios

Vicios

El carácter de una persona proporciona una expresión más aproximada de su razón y

de su voluntad que sus hábitos tomados individualmente y por separado. Si el
conocimiento y las elecciones de una persona son lo que mejor refleja el ser de una
persona, el carácter proporciona un cuadro más completo de esa persona que sus
hábitos, que normalmente se limitan a reflejar rasgos individuales.

Desde el origen griego del concepto ético, cabe distinguir en el mundo humano, el
temperamento (pathos), constituido por aquellos sentimientos y actitudes con los que
se nace y que no se pueden cambiar; y el carácter que cada uno se va forjando, el
modo de ser que cada uno se va construyendo o apropiando a lo largo de su vida, al
hacer sucesivas elecciones en un sentido.

Nacemos con una determinada constitución genética y psicológica, que no elegimos,

como tampoco elegimos el contexto social. A diferencia de los animales, los hombres
nos vemos obligados a modificar nuestra herencia o bien a reforzarla si es buena,
eligiendo nuestro propio carácter, aunque en esa tarea nos encontremos sumamente
condicionados. A esa posibilidad originaria de elegir el propio carácter la llamamos
libertad, la cual fundamenta la posibilidad de elegir, y, en este sentido, más vale que
nos esforcemos por hacer buenas elecciones.

La ética, en un primer sentido, es el tipo de saber que pretende orientarnos en la forja

del carácter, de modo que construyamos un buen carácter, que nos permita hacer
buenas elecciones y tomar decisiones prudentes. Quien consiga esto será un hombre
sabio, pero no sabio por acumular conocimiento o por deslumbrar a sus semejantes
con elevadas reflexiones, sino sabio por ser prudente, por hacer buenas elecciones.