Cerrito de indios

Que son: Son acumulaciones de tierra con un diámetro de 30 y 40 cm y altura que varia
entre 50cm a 7.5 metros. En efecto los cerritos de indios rara vez se encuentran aislados.
Los grupos pueden llegar a estar compuestos hasta por cincuenta cerritos, como es el
caso del agrupamiento del extremo septentrional de Sierra de Los Ajos.

Ubicación: En Uruguay están ubicados en el departamento de Rocha ( 18 de Julio,

bañado de India Muerta y Pelotas ). Departamento de Treinta y Tres, Cerro Largo, sur
de Rivera y este de Tacuarembó. Se encontraron vestigios de su existencia por el sur de
Brasil hasta EUA.

Ubicación temporal: Hace aproximadamente 4000 años de su existencia. Fueron

construidos lentamente por miles de años hasta antes de la conquista española.

Función: Una de las teorías que fue investigada en las décadas de 60-70 por
arqueólogos brasileños sostenía que eran plataformas construidas por pequeños grupos
de cazadores –pescadores, para mantenerse a salvo durante las inundaciones. Esta teoría
parece ser desmentida por la existencia de cerritos de indios en zonas no inundables o
muy próximas a elevaciones naturales.
 La hipótesis aceptada hasta hoy, sostiene que debido a los hallazgos de restos humanos
deducen que tenían un fin funerario, sin excluir otros posibles usos en algún momento
de su ocupación.

Los cerritos ayer: El continente americano como todos sabemos fue el último gran
espacio de la tierra conquistado por el hombre. Hace unos 12000 años, bandas de
cazadores cruzaron el estrecho de Bering, desde Siberia a Alaska y quizás algún otro
punto de la costa oeste de Canada.
El territorio de nuestro país no fue ajeno a esta colonización humana, ni a los
posteriores procesos de desarrollos y diversificación cultural.
Los sitios arqueológicos mas antiguos de nuestro territorio se ubican al norte del pais;
en el este los hallazgos mas antiguos son los de Cabo Polonio y datan de 5000 años.
Posiblemente hubo poblaciones anteriores de las cuales aun no se han descubiertos
vestigios.

Los cerritos hoy: En julio de 1991, en el pueblo 18 de Julio un importante

descubrimiento realizado por científicos revela nuevos datos a respeto de esas
poblaciones. Un grado de complejidad sociocultural que hasta ahora se desconocía en
los antiguos pobladores de estas tierras. Aquellos indígenas no eran típicamente
nómadas, sino que durante cierto tiempo ocupaban esas tierras por largo tiempo,
practicando una especie de “sedentarismo dinámico”

Cultura y Historia: Los restos y vestigios culturales ponen de manifiesto sociedades

relativamente complejas socioculturalmente. Por las formas de enterramiento podemos
un trato diferente, mas cuidadoso, con un ajuar funerario mas esmerado, lo que
permitiría suponer que en estos grupos había una forma elemental de jerarquización
social, aunque no podemos hablar de clases sociales. De acuerdo con los restos
encontrados a la fecha sabemos que los hombres median, promedialmente,165m de
altura y las mujeres eran mas bajas.
La gran cantidad de construcciones con características similares en la región este del
país, y su tamaño, serian indicios de una densidad demográfica importante. Implicarían
también un sedentarismo mayor que el que describen los conquistadores. Y pautas
culturales mas complejas que las de otros indígenas de la región.
La esperanza de vida era alta para la época: unos 40 años. Se encontraron escasas
patologías atribuidas-según la antropóloga Monica Sans- al estrés funcional. Y casi
ausencia de deficiencias nutricionales y de patologías infecciosas, a excepción de dos
caries, lo que evidencia que eran muy poco frecuentes.
 Los constructores de cerritos eran recolectores semisedentarios, con una economía
basada en el aprovechamiento integral de los recursos de su hábitat. Este estaba
constituido por bañados, lagunas, praderas, zona de palmares butiaseros y costa
oceánica.
La fauna de los bañados esta representada en los cerritos: peces, aves, ñandúes,
roedores, venados de campo, algunos animales extinguidos como los ciervos de los
pantanos y el aguara guazú y moluscos oceánicos. Llamativamente, en los cerritos
analizados no se encuentran restos de carpinchos, mamíferos roedores de presencia
preponderante en esta zona de bañados.
Vivian de una dieta abundante y de calidad, fruto de una paciente recolección y una
hábil caza, complementado por algún tipo de agricultura elemental como maíz, poroto y
zapallo.

Conclusiones: La zona de cerritos en Uruguay forma parte de propiedades privadas, por

tal razón, no están consideradas patrimonio histórico y tampoco parque nacional. Son
muy pocos los propietarios que las mantienen intactas como forma de preservación de
nuestra historia. La mayoría las destruye, para dar paso a plantaciones de arrozales,
construcciones de galpones, o también plantación de maíz y zapallo.

Referencias:

Prehistoria de Uruguay, Ed. Santillana

Fichas didácticas, Probides
Prehistoria de Uruguay, mas historia- blogspot.com
UTU-Chuy

Cinthya Acosta
Leila Atallah