Fundaprev Argentina: El paciente que presenta una pérdida de conocimiento (sínco...

Página 1 de 4

Unase a nosotros   - Comuniquese al 0800-999-2093 durante las 24 horas

¿QUE ES EL SINCOPE?

Inicio
Se llama sincope a la perdida de conocimiento brusca y transitoria. Es un problema
Que es Fundaprev Argentina
que causa mucha preocupación en los pacientes y sus familiares, y esta relacionado
Medicina Preventiva
con muchas causas, que desarrollaremos en este articulo.
Acciones preventivas
Plan de salud preventivo (PSP)
El paciente, bruscamente sufre una perdida de conocimiento que dura algunos
Niveles de cobertura
segundos a escasos minutos, y que se recupera en forma espontánea, sin requerir
intervención del médico. Una vez recuperado el paciente, recupera el conocimiento
en forma completa.

Es muy importante que tanto el paciente como sus familiares conozcan cual es la
verdadera gravedad de este síntoma, para tomar las precauciones del caso en una
forma serena y efectiva.

El 37% de los adultos que son sanos padecen sincope por lo menos una vez en la
vida. Esto nos muestra que no siempre el sincope es indicador de una enfermedad
grave. De todos los pacientes mayores de 75, un 6% tendrán sincope a lo largo del
año.

La cantidad de pacientes que pueden presentar síncope es alta en todas las edades,
Buscador tanto en los jóvenes como en los ancianos. Lo que varía con la edad es la causa mas
Red medica frecuente del sincope: en los jóvenes las causas más frecuentes son las neurológicas,
Sede Central cardiológicas o psiquiátricas, mientras que en los ancianos son las arritmias, la
Información afiliados hipotensión postural (disminución brusca de la presión arterial cuando el paciente se
Suscripción a Revista electrónica incorpora bruscamente), los problemas neurológicos o cardiológicos, y en muchos
Biblioteca casos obedece a varias causas simultaneas.

Es importante diferenciar el sincope de otras alteraciones que pueden dar un cuadro

similar: convulsiones, mareos, vértigos, coma, ataques de caída. Para intentar una
correcta diferenciación, expliquemos brevemente las diferencias entre ellos.

En el sincope, la perdida de conocimiento es brusca y breve, el paciente pierde el

tono postural (se desploma) pero se recupera espontáneamente y no presenta
confusión luego del episodio, pero no recuerda lo sucedido.

En las convulsiones, la perdida de conocimiento es brusca pero dura más de 5

minutos, el paciente también se desploma pero además presenta contracciones
musculares. La piel se puede tornar azulada por trastornos circulatorios (cianosis o
trastorno de la oxigenación). Presenta salivación bucal y puede morderse la lengua, y
cuando el paciente se recupera, se encuentra confuso en forma transitoria, y no
recuerda lo sucedido.

La principal diferencia entre sincope y convulsiones, es la presencia de

contracciones musculares y la desorientación y confusión luego del episodio (ambos
se dan en una convulsión).

En los mareos y en el vértigo, el paciente tiene la sensación de que perderá el

conocimiento pero no lo hace, no se desploma, y no tiene confusión al finalizar el
episodio. La diferencia entre mareo y vértigo es que, el paciente que sufre vértigo,
tiene sensación de que las cosas giran a su alrededor, o de que el gira alrededor de
las cosas. En el mareo, siente que se va a "desmayar", pero no lo hace, y las cosas no
giran a su alrededor.

El coma es una perdida de conocimiento grave y muy prolongada, que en general

requiere internacion. Se debe, en general a trastornos neurologicos graves, y el
paciente no se recupera en forma espontánea.

El ataque de caída (drop attack), el paciente solo se desploma por perdida del tono
postural, pero no pierde el conocimiento ni se encuentra confuso luego del episodio.

En conclusión: todos estos trastornos pueden ser confundidos e interpretados como

sincope, pero son trastornos diferentes, que tienen distinto significado. Hacer la
diferencia entre sincope y el resto de los trastornos es importante para llegar al
diagnostico correcto. Y para ello, el medico requiere una adecuada descripción por
parte del familiar o del paciente mismo sobre como se produjo el episodio: de allí
que el publico en general debe tener conocimiento de estas diferencias para aportar
la información necesaria al equipo de salud.

Seguinos en Twitter
http://twitter.com/@fundaprev

Seguinos en My Space
http://www.myspace.com/fundaprev/comments
¿POR QUE SE PUEDE PRODUCIR EL SINCOPE?
Seguinos en Tagged
Luego de hacer la diferencia entre sincope y las otras circunstancias que pueden dar http://www.tagged.com/fundaprev
cuadros similares que se pueden confundir, aclaremos que en este articulo
hablaremos solo de sincope, vale decir, la “perdida de conocimiento brusca y
transitoria que recupera espontáneamente en un lapso menor de 5 minutos, no
presentando el paciente desorientación o confusión una vez recuperado”. El

http://www.fundaprev.org/Biblioteca/Sincope.htm 02/06/2011
Fundaprev Argentina: El paciente que presenta una pérdida de conocimiento (sínco... Página 2 de 4

paciente se “desploma”, y en un lapso breve recupera el conocimiento no recordando

lo ocurrido pero sin estar desorientado.

Dentro de las causas que lo pueden producir, hay algunas de son de buen pronostico
(no son graves) y otras de mal pronostico (pueden amenazar la vida del paciente). A
continuación enumeramos las causas mas frecuentes, a los fines de una información
general al respecto.

CAUSAS DE BUEN PRONÓSTICO

Neurocardiogénico (sincope “vasovagal” o desmayo común):

Este tipo de sincope se produce por descenso brusco de la presión arterial. Se

desencadena como respuesta a stress emocional. Como ejemplos podemos citar el
acto de extracción de sangre para realizar análisis, el hecho de ver sangre en
personas temerosas, fatiga excesiva por estar mucho tiempo parado, calor excesivo,
durante un examen pélvico o prostático, cirugía dental u ocular. Al principio, el
paciente se siente mareado, y tiene debilidad, palidez, sudoración, náuseas, malestar
estomacal e intestinal, visión borrosa y palpitaciones. Generalmente ocurre mientras
la persona está parada. Se puede prevenir adoptando rápidamente la posición
acostado. Luego se produce la baja de la presión arterial y disminución de la
frecuencia cardiaca, y la perdida de conocimiento. Al poco tiempo de acostar al
paciente, se recupera el conocimiento en forma completa, no habiendo confusión
posterior.

Hipotensión ortostática (caída brusca de la presión arterial)

Se produce cuando el paciente cambia bruscamente de posición acostado a posición

de pie, produciéndose una caída brusca de la Tensión Arterial máxima y mínima. Es
similar al anterior, pero en este caso, no se produce por un estimulo del sistema
nervioso parasimpático (vagal). Previamente a la producción del sincope, el paciente
presenta mareos, sensación de cabeza liviana, visión borrosa y debilidad. Se produce
en pacientes que padecen deshidratación, efectos adversos de medicación,
especialmente en los ancianos (fenotiazinas, antidepresivos tricíelicos,
vasodilatadores, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y otros
hipotensores). También puede producirse por disfunción del sistema nervioso
autónomo como en la enfermedad de Parkinson, diabetes, alcoholismo, o
insuficiencia renal..

Sincope del seno carotídeo

Se produce por estimulación de receptores por compresión de las arterias carótidas

en pacientes que son susceptibles. Es más frecuente en hombres mayores de 60 años.
La estimulación de los receptores puede bloquear el funcionamiento normal del
corazón o disminuir la tensión arterial en forma brusca. El sincope puede producirse
por estiramiento del cuello.

Sincope de causa Neurológica:

La migraña, el accidente isquémico transitorio, las convulsiones, pueden producir

sincope.

Síncope miccional (posterior al acto de orinar):

Es una pérdida brusca del conocimiento durante o inmediatamente luego de la

micción. Se produce habitualmente por la noche o por la madrugada. Se asocia con
infección de vía aérea superior reciente, disminución de la ingesta, ingestión de
alcohol.

Síncope defecatorio (posterior al acto de evacuación del intestino):

Se produce luego de una deposición y se asocia a trastornos gastrointestinales,

arritmias ventriculares o hipotensión ortostática.

Síncope tusígeno:

Se produce luego de ataques de tos, en pacientes que padecen enfermedad pulmonar

obstructiva crónica (enfisema o bronquitis crónica).

Síncope deglutorio:

Se produce durante o inmediatamente luego de la deglución (el acto de tragar

alimentos). Se produce en pacientes que tienen alteraciones estructurales del esófago
o arritmias.

Sincope por hipoglucemia:

La hipoglucemia, sobre todo en los pacientes diabéticos, puede producir sincope. Se

soluciona con la administración de glucosa, que revierte el cuadro en forma
completa.

Sincope Psicogénico:

El ataque de pánico, la ansiedad generalizada, la depresión grave, la somatización,

pueden producir sincope.

http://www.fundaprev.org/Biblioteca/Sincope.htm 02/06/2011
Fundaprev Argentina: El paciente que presenta una pérdida de conocimiento (sínco... Página 3 de 4

CAUSAS DE MAL PRONOSTICO

Arritmias cardiacas (arritmias ventriculares o bradiarritmia - disminución

brusca de la frecuencia cardiaca)

Se produce en pacientes mayores de 60 años que tienen enfermedad cardiaca. La

mas frecuente es la taquicardia ventricular: el corazón late en forma descontrolada y
rápida, y no expulsa la cantidad de sangre necesaria al cerebro. La bradicardia se da
en pacientes con enfermedad del nódulo sinusal, disfunción de marcapasos, o
bloqueo auriculoventricular. En este caso, también disminuye la sangre que llega al
cerebro, pero por disminución de la función del corazón.

Enfermedad cardiaca orgánica

La estenosis aórtica severa, el mixoma auricular, la miocardiopatía hipertrofica,

pueden producir sincope por disminución del flujo al cerebro luego de un esfuerzo.
Al realizar un esfuerzo, el corazón intenta bombear mas sangre, pero la misma no
llega por la alteración anatómica que presenta el paciente.

Enfermedad coronaria

En los pacientes ancianos, el infarto agudo del miocardio puede expresarse como
sincope, sin dolor coronario. Hay que tenerlo en cuenta en los diagnósticos
diferenciales.

En los pacientes que tienen vida normal, vale decir, que no están internados o que no
tienen antecedentes de enfermedad cardiaca, las causas mas frecuentes son las de
buen pronostico. O sea que, como decíamos, ante un familiar que presenta un
sincope, lo mas probable es que la causa sea banal o de buen pronostico.

REALIZANDO EL ESTUDIO DE UN EPISODIO

DE SINCOPE

Contrariamente a lo que se puede presuponer, el método mas útil en el diagnostico

de la causa del sincope, es el interrogatorio y examen clínico. Todos los demás
(electrocardiograma, holter, tomografía computada, estudio electrofisiológico,
radiología de cráneo, laboratorio y otros), dan mucho menor rédito que el correcto
examen físico. Este concepto es muy importante porque habitualmente creemos que
el buen estudio de un paciente radica en solicitar muchos estudios complementarios,
y como se demuestra en este caso, es mas probable que un correcto examen llegue al
diagnostico antes que los estudios, o que nos oriente para elegir el estudio mas
adecuado.

El examen que lleva a cabo el médico intentara detectar datos que permitan estimar
cual fue la causa del sincope, para posteriormente solicitar el estudio
complementario que considere mas adecuado.

Cuando la sospecha clínica es arritmia cardiaca, el médico solicitara

Electrocardiograma y Holter (electrocardiograma de 24 horas). Si la sospecha de
arritmia cardiaca es muy alta, el paciente tiene enfermedad cardiológica conocida, y
ambos estudios fueron negativos, el médico podrá solicitar un Estudio
Electrofisiológico, que estudia el sistema de conducción del corazón. Este estudio
tiene sus indicaciones precisas y no se hace en toda la población porque es un
estudio invasivo (se coloca un catéter intracardíaco) y tiene sus complicaciones.

Otros estudios para detectar enfermedad cardiológica son el ecocardiograma, la

perfusión miocárdica en reposo y esfuerzo, y la coronariografía. La elección de
solicitar estos estudios depende exclusivamente de la evaluación médica, ya que se
solicitan puntualmente cuando se sospechan determinadas alteraciones como
enfermedad coronaria o problemas de las válvulas cardiacas.

La tomografía computada de cerebro solamente tiene utilidad si el examen del

paciente o el interrogatorio sugieren enfermedad neurológica. Si el paciente no
presenta signos de foco neurológico o sospecha de haber tenido una convulsión, la
utilidad de la tomografía computada es discutida, porque muy probablemente no
aclarará el diagnostico. Es importante aclarar este punto ya que la creencia popular
es que la tomografía computada soluciona todos los problemas diagnósticos, lo cual

http://www.fundaprev.org/Biblioteca/Sincope.htm 02/06/2011
Fundaprev Argentina: El paciente que presenta una pérdida de conocimiento (sínco... Página 4 de 4

no es correcto: solo es útil cuando la sospecha es altamente neurológica. Algo

similar sucede con el electroencefalograma, que tiene utilidad cuando la sospecha es
convulsión como causa del sincope.

A MANERA DE CONCLUSIÓN

Hay muy diversas causas que pueden producir perdida brusca del conocimiento con
recuperación total posterior. La mayor parte de ellas son de buen pronóstico, no
ponen en peligro la vida del paciente. Por lo tanto, los familiares deben actuar con
serenidad ante una situación de este tipo, colocando al paciente en posición acostado
e intentando tomarle el pulso, para iniciar una resucitación cardiopulmonar en caso
de constatarse paro cardiaco. En caso de ser la frecuencia cardiaca normal, deberán
aflojar las prendas, para permitir un flujo sanguíneo normal al cerebro y abanicarlo
para inducir la recuperación.

Posteriormente, deberán concurrir a un servicio de guardia medica a los fines de

hacer los estudios básicos y el examen físico para determinar si el paciente requerirá
o no internacion.

Visitas a esta pagina

Fundaprev Argentina es prevención, y la prevención, es una tarea de todos. Ayúdese a vivir una vida mejor. Llame al 0800
Fundación Argentina para el desarrollo de la Medicina Preventiva y Familiar
Combate de los Pozos 914 / 918 (C1222AAJ) Ciudad Autonoma de Buenos Aires
- AR GENT INA -
Telefonos: 08009992093 / 01143049917 / Fax 01143048805

http://www.fundaprev.org/Biblioteca/Sincope.htm 02/06/2011