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- El AGUA (H2O) es un alimento vital y está formado por 2 átomos de Hidrógeno y 1
átomo de Oxígeno unidos mediante energía química o de activación. El agua se
incorpora como bebida o como componente abundante de la mayoría de los otros
alimentos que se consumen. El agua es vital porque:
a) Es el principal componente del organismo.
b) Es el disolvente que permite el cumplimiento del fenómeno de ósmosis mediante el
cual se cumplen procesos fundamentales en las funciones digestiva, respiratoria y
excretora.
c) Es imprescindible para las Enzimas que provocan y regulan las reacciones químicas
que se producen en el organismo.

- Las SALES MINERALES son necesarias para la constitución de diferentes estructuras

orgánicas y para diversas funciones. La única SAL que ingerimos directamente es el
Cloruro de Sodio (ClNa o sal de cocina). Otras sales como el Potasio, Yodo, Hierro,
Calcio, Fósforo y otras sales en pequeñas cantidades se incorporan por estar
contenidos en distintos alimentos.
- El SODIO (Na) interviene en la regulación del balance
hídrico provocando la retención de agua en el organismo.?
- El POTASIO (K) actúa en el balance hídrico favoreciendo la
eliminación de agua del organismo y participa en la
contracción del músculo cardíaco.
- El YODO (I) es necesario para que la Glándula Tiroides elabore la secreción hormonal
que regula el metabolismo de los Glúcidos.
- El HIERRO (Fe) es imprescindible para la formación de la
Hemoglobina de los glóbulos rojos. También es
imprescindible en la correcta utilización de las vitaminas del
grupo B.?
- El CALCIO (Ca) es el responsable de proporcionar dureza y
rigidez a los huesos que, a su vez, darán sostén al resto del
cuerpo. Forma parte de los huesos, del tejido conjuntivo y de los músculos. Junto con
el potasio y el magnesio, es esencial para una buena circulación de la sangre.
- El FÓSFORO (P) son los que constituyen la parte inorgánica de los huesos. Es un
elemento constituyente de la estructuras de los huesos y, en asociación con ciertos
lípidos, da lugar a los fosfolípidos, que son componentes indispensables de las
membranas celulares y del tejido nervioso.
- El COBRE (Cu) es importante para un crecimiento saludable.
- El FLUOR (F) es importante para los huesos y dientes dándoles una mayor
resistencia. Previene la caries dental y fortifica los huesos.
- El MAGNESIO (Mg) es imprescindible para la correcta asimilación del calcio y de la
vitamina C. Equilibra el sistema nervioso central (ligera acción sedante), es
importante para la correcta transmisión de los impulsos nerviosos y aumenta la
secreción de bilis (favorece una buena digestión de las grasas y la eliminación de
residuos tóxicos).
- El CLORO (Cl) es necesario para la elaboración del Ácido Clorhídrico del tejido
gástrico.
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- Los GLÚCIDOS o HIDRATOS DE CARBONO, son sustancias orgánicas ternarias de
origen casi vegetal, en donde predominan el Carbono (C), Hidrógeno (H) y Oxígeno
(O). Son ejemplos el Almidón, las Féculas y los distintos tipos de Azúcares presentes
en las Hortalizas, frutas y verduras frescas y en aquellos productos alimenticios
elaborados con harinas. Para poder ser utilizados mediante el proceso digestivo son
transformados en GLUCOSA. Son alimentos de Función ENERGÉTICA, puesto que se
emplean como COMBUSTIBLE en la producción de energía mediante la Oxidación. Su
valor calórico es de 4 Kilocalorías por cada gramo combustionado. Se acumulan en
pequeñas cantidades en el Hígado y en los Músculos bajo el nombre de GLUCÓGENO.
Hay 3 grupos de Carbohidratos:
- MONOSACÁRIDOS: Los Monosacáridos son azúcares simples. Se clasifican según el
número de átomos de carbono en: Triosas, Pentosas, Hexosas y Heptosas. Son solubles
en agua y pueden cristalizar y pasan fácilmente a través de las membranas de diálisis.
La pentosa Ribosa y Desoxirribosa se encuentran en las moléculas de los Ácidos
Nucleicos. La pentosa Ribulosa es importante en la Fotosíntesis. La Hexosa Glucosa
constituye la fuente primaria de energía para la célula. Otras hexosas importantes son
la Galactosa, que se halla en el disacárido Lactosa y la Fructosa o Levulosa que forma
parte de la Sacarosa. Entre las PENTOSAS muy importantes se encuentran la RIBOSA y
la DESOXIRRIBOSA, constituyentes de los ÁCIDOS NUCLEICOS. Las HEXOSAS, de las
cuales la más importante es la GLUCOSA.

- POLISACÁRIDOS: Resultan de la condensación de muchas moléculas de

monosacáridos con la pérdida de varias moléculas de agua. Después de la hidrólisis
dan lugar a moléculas de azúcares simples. Los Polisacáridos de mayor significación
biológica son el ALMIDÓN y el GLUCÓGENO, que representan SUSTANCIAS DE
RESERVA en células vegetales y animales. La Celulosa es el elemento más importante
de la célula vegetal. El Almidón constituye una mezcla de dos polímeros, uno la
AMILOSA, es lineal; el otro la AMILOPECTINA, ramificado. El Glucógeno puede ser
considerado como el almidón de las células animales. El glucógeno se encuentra en
diversos tejidos y órganos y en mayor proporción en el Hígado y el Músculo. Se
forman por la unión de muchos monosacáridos (hasta varios centenares).
Por ejemplo la Celulosa y el Almidón. CELULOSA, que por formar parte principal de la
Pared Celular es el Hidrato de carbono más frecuente y abundante en el Reino Vegetal
o Plantae.
- Los LÍPIDOS O MATERIAS GRASAS son compuestos orgánicos ternarios complejos
constituidos por moléculas de Triglicéridos. Se presentan
como GRASAS sólidas a 20ºC de origen animal o como
ACEITES líquidos a 20ªC de origen vegetal. Las grasas están
presentes en las carnes, la leche y sus derivados. Los aceites
vegetales son extraídos de los frutos y semillas de las
plantas oleaginosas y empleados en la alimentación
humana para aderezar o fritar otros alimentos. Para utilizarlos, los lípidos son
transformados mediante el proceso digestivo en ÁCIDOS GRASOS y GLICERINA. Son
alimentos con función de RESERVA ENERGÉTICA. Se consumen para producir energía
cuando se han agotado los Glúcidos. Su valor calórico es de 9 Kilocalorías por gramo
combustionado. Se acumulan en las células del Tejido Adiposo Subcutáneo, o en el que
rodea a algunos órganos o incrustándose en las paredes arteriales en forma de
Colesterol.

- Las PROTEÍNAS son compuestos orgánicos cuaternarios de

composición muy compleja, constituidos mediante la formación
de largas cadenas de moléculas de aminoácidos. Están presentes
en los alimentos de origen animal y vegetal. Es abundante su
contenido proteico en las carnes, los huevos y la leche y sus
derivados. Para utilizar las Proteínas mediante el proceso digestivo, se las
descompone en AMINOÁCIDOS. Son alimentos de función PLÁSTICA o ESTRUCTURAL,
empleados por las células para sintetizar sus propias proteínas, que son utilizadas en
los procesos de crecimiento y reparación del organismo. Sólo se consumen para
producir energía cuando se han agotado las reservas de glúcidos y de lípidos. Su valor
calórico es de 4 Kilocalorías por gramo combustionado.
ÁCIDOS NUCLEICOS: Constituidos por ADN y ARN.
- ADN (ÁCIDO DESOXIRRIBONUCLEICO): Se encuentra en el NÚCLEO y es constityente
de los CROMOSOMAS. La función es llevar la Información genética de padres a hijos.
En sus moléculas se encuentra la INFORMACIÓN GENÉTICA. Las moléculas de ADN
están formadas por una DOBLE Cadena de NUCLEÓTIDOS arrollados en forma de
doble hélice. Los Nucleótidos son las unidades monoméricas de la macromolécula del
Ácido Nucleico (ADN y ARN), que resultan de la unión covalente de un FOSFATO y una
base heterocíclica con la PENTOSA. Está constituido por un azúcar, que es una
PENTOSA: la DESOXIRRIBOSA. Presentan BASES NITROGENADAS PÚRICAS (Adenina
y Guanina) y BASES NITROGENADAS PIRIMÍDICAS (Timina y Citosina).
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