AUTOS NO CONTAMINANTES

Los autos y vehículos corrientes funcionan con motores “a explosión”, es decir, que su fuerza
proviene de la combustión explosiva de combustibles derivados del petróleo (naftas, diesel,
gas). Esta combustión produce emisiones de gases contaminantes, principalmente el CO
(monóxido de carbono), que afecta el aire que respiramos, y el CO 2 (dióxido de carbono), que
es responsable del calentamiento terrestre o “efecto invernadero”.

El CO es un gas venenoso para los animales de sangre caliente y muchas otras formas de
vida. Al ser inhalado se combina con la hemoglobina de la sangre impidiendo la absorción de
oxígeno y produciendo asfixia.

El CO2 es utilizado por las plantas verdes en el proceso conocido como fotosíntesis; se utiliza
para producir la efervescencia de las bebidas gaseosas; no arde ni sufre combustión, por lo
que se emplea en extintores de fuego; la presencia de CO 2 en la sangre estimula la respiración.
Pero junto a estas y otras ventajas, las altas concentraciones de CO2 en el aire producido por
los motores de combustión interna provocan el denominado “efecto invernadero”, que permite
la entrada de la energía solar a la atmósfera, pero reduce la reemisión de rayos infrarrojos al
espacio exterior, generando una tendencia al calentamiento terrestre, afectando al clima global
y provocando el deshielo parcial de los casquetes polares.

El transporte público y privado (autos, taxis, camiones, ómnibus, etc.) es el responsable en

gran medida de la contaminación atmosférica. En la República Argentina, el 34,5% del total de
emisiones de CO2 son debidas al Transporte. Por tal motivo, es de suma importancia reducir la
contaminación de este sector, mediante la utilización de tecnologías no contaminantes.

Los automóviles “no contaminantes” son aquellos que utilizan motores que no necesitan de
combustibles derivados del petróleo. La mayoría de estos desarrollos se basan en motores
eléctricos, cuya energía proviene de distintas fuentes. El problema, como en todos los
vehículos, es el almacenamiento de la fuente de energía eléctrica. Por otro lado existen
desarrollos incipientes con otros tipos de motores, como los de aire comprimido.

Los vehículos con motores eléctricos se distinguen en dos tipos principales:

1) los que utilizan baterías que se recargan con energía eléctrica proveniente de una
fuente exterior y
2) los que generan su propia energía, como por ejemplo con paneles solares
incorporados al techo del vehículo o bien con celdas combustibles, que transforman el
hidrógeno almacenado en tubos en electricidad.

Debido a que los motores eléctricos no poseen tanta potencia (fuerza de impulso) como los
motores de combustión, es muy importante en estos vehículos el diseño exterior (perfil
aerodinámico) y que la estructura sea de bajo peso (menor tamaño y uso de metales livianos).
 AUTOS CON MOTOR ELÉCTRICO – CELDAS COMBUSTIBLES

TOKIO (Reuters) -- Parece demasiado bueno para ser verdad: un automóvil que se desplaza
con una fuente inagotable de energía y que además no contamina el medio ambiente. Sin
embargo, eso es lo que dos empresas fabricantes japoneses de autos expusieron el lunes en la
primera presentación mundial de autos con células de
combustible.

Toyota Motor y Honda Motor están alquilando algunos de

estos modelos al gobierno de Japón y a varios
establecimientos públicos de Estados Unidos, en un
programa experimental que supone el mayor paso hacia
una ofensiva de mercado para ofrecer vehículos con
células de combustible (FCV, por su sigla en inglés).

Este tipo de vehículos, llamados también "autos verdes",

puede ser la solución para la contaminación, el
calentamiento global y otros problemas ecológicos causados por los autos convencionales.

La tecnología, que se usó por primera vez en el proyecto Apolo para ir a la Luna en la década
de 1960, mezcla combustible de hidrógeno con oxígeno del aire, utilizando un proceso
electroquímico que produce la electricidad que mueve el auto.

Estos vehículos no contaminan el medio ambiente y los productos de desecho de su

funcionamiento son calor y agua, un agua tan pura que los astronautas del Apolo solían
beberla.

Muchos de los grandes productores de autos del mundo desean fabricar vehículos FCV para el
consumo masivo. Si todo resulta como se ha planeado, es posible que en la próxima década
los FCV comiencen a reemplazar a los autos de gasolina.

Sin embargo, los fabricantes de autos no han logrado resolver el problema de cómo producir un
FCV a precio razonable y cómo construir suficientes estaciones de carga, y con la rapidez
necesaria, para que los FCV sean prácticos.

El alto costo de la investigación obligaría a los fabricantes de autos a cobrar entre uno y dos
millones de dólares por cada FCV, al inicio de la comercialización.

Mejor alternativa

A pesar de esto, los FCV son considerados la mejor y más prometedora alternativa a los
actuales autos de gasolina. El hidrógeno es el elemento más abundante en el universo,
mientras que las reservas de petróleo no son renovables y la producción de petróleo crudo
podría disminuir para el año 2020, según fuentes del gobierno de Estados Unidos.

Esto significa que incluso los autos mixtos, que ahora se mueven con gasolina y electricidad, y
que están teniendo cierto éxito de mercado, podrían llegar a perder sus fuentes de
abastecimiento.

Contrariamente a los autos que se mueven sólo con electricidad, los FCV no tienen que ser
recargados con tanta regularidad. Estos vehículos pueden recorrer 300 kilómetros, a una
velocidad de hasta 150 kilómetros por hora, sin recargar.

Con los autos de gasolina acusados de ser los responsables de una tercera parte de la
producción de gases de efecto invernadero, que contribuyen al calentamiento global, los
gobiernos de los países más industrializados han reconocido la urgencia de impulsar la
creación de autos verdes (autos que no contaminen).
El Miniauto ecológico

En automóviles, lo nuevo está en el diseño. Lo último son pequeñas y ágiles bolitas que ya se
multiplican de a miles por las calles de Europa. Y amenazan con copar los Estados Unidos.

El tamaño es lo que más llama la atención de

estos vehículos que despiertan las miradas de
todos. Son realmente diminutos. La gran
sensación del viejo continente, el Smart de
Chrysler, mide sólo 2,5 metros (1 metro
menos que el Ford Ka). Y el City de Ford, que
saldrá a la venta a fines del año próximo,
apenas alcanza los 2,9 metros.

Estas medidas hacen que los miniautos

tengan solamente 2 butacas, y un pequeño
espacio en el sector trasero para utilizarlo
como baúl. Además, el Smart anda a gas o
gasoil y llega a 135 kilómetros por hora (en
poco tiempo más, saldrá una versión con
motor eléctrico). En tanto, el City está
equipado con un motor eléctrico y apenas
alcanza los 90 kilómetros por hora.

El City no está hecho de metal como la

mayoría de los autos comunes. Para construir
su carrocería, los ingenieros de Ford inyectan termoplástico en un molde hueco. Al enfriarse, el
plástico se endurece y toma la forma del molde. Luego se troquelan las ventanas y las puertas.
"Esta forma barata de fabricación es la misma que se utiliza para hacer los kayaks y da como
resultado un auto resistente y traslúcido que permite que la luz del sol atraviese sus paneles",
informa la revista Popular Science en su último número.

AUTOS CON MOTOR ELÉCTRICO – CELDAS FOTOVOLTAICAS

Historia de los autos solares

La historia de los autos solares se remonta a 1982, cuando un visionario aventurero

australiano, de origen danés, Hans Tholstrup, y el piloto de carreras Larry Perkins,
construyeron y manejaron el primer auto solar, el "BP Quiet Achiever" desde Perth hasta
Sidney. Cruzar Australia de oeste a este por un total de 4058 Km. tomó 20 días con un
promedio de velocidad de 23 km/h.

El propósito de este primer auto, fue el de mostrar al mundo tres cosas básicamente, que la
energía solar era una fuente muy importante y suficientemente desarrollada para sustituir a los
combustibles fósiles, que el transporte terrestre tiene alternativas no contaminantes como el
vehículo eléctrico, y crear el interés en el mundo científico por el desarrollo de ambas.

El primer fruto de este propósito se dio en 1985, cuando el suizo Urs Muntwyler creó la primera
competencia mundial de autos solares el "Tour de Sol", misma que creó una gran expectación
y atrajo la mirada del mundo. Desde entonces esta carrera se celebra anualmente en europa.
A pesar de que la historia del automóvil eléctrico es más antigua que la de los autos solares, es
evidente el gran auge que a tomado la idea del vehículo eléctrico a partir de este tipo de
competencias que
definitivamente han
logrado captar el interés
del mundo científico,
enfocándolo al
desarrollo del vehículo
eléctrico.

La General Motors,
después de haber
ganado el World Solar
Challenge en 1987 con
su extraordinario
automóvil solar, el
"Sunraycer", decidió
diseñar y construir con
miras comerciales, uno
de los autos eléctricos
más prometedores; el "EV1". Este automóvil es capaz de desarrollar velocidades de 160 km/h y
tiene una autonomía de 190 km a un velocidad de 90 km/h.

Objetivo de los autos solares

Si se entiende un automóvil solar como aquel vehículo que es impulsado únicamente por
celdas fotovoltaicas, entonces los automóviles solares no son los que se estarán conduciendo
en un futuro, ya que en realidad no son nada prácticos, son excesivamente caros, complicados,
frágiles y aún en el caso de que se lograran obtener celdas solares con 100 % de eficiencia, la
energía que podría captar un vehículo de tamaño regular sería muy poca para cubrir las
necesidades de transporte actuales, además de que la luz solar no siempre esta presente.

La verdadera importancia de un automóvil solar no radica pues en un futuro

transporte comercial, sino en lo siguiente:

* Un automóvil solar es un verdadero proyecto de investigación y desarrollo de adelantos

tecnológicos en aerodinámica, materiales, fotoceldas, electrónica, motores, baterías y llantas,
que pueden ser posteriormente aplicados a los vehículos eléctricos para hacerlos competitivos
frente a los vehículos de combustión interna y acelerar así, su aceptación en el mercado. Se
debe recordar que una gran parte de los avances tecnológicos incorporados hoy en los
vehículos de combustión interna, que nos transportan cotidianamente, fueron desarrollados en
prototipos para competencias automovilísticas.

* Un automóvil solar, resalta los términos "eficiencia" y "energía solar" de una manera por
demás atractiva, lo que ha provocado un efervescente interés por estos términos entre los
ingenieros. El automóvil solar, es capaz de recorrer enormes distancias y viajar a una velocidad
promedio de 70 km/h con una potencia menor a 1 kw, potencia equiparable a aquélla que se
podría encontrar en cualquier aparato electrodoméstico, como un secador de pelo. La idea de
realizar grandes cantidades de trabajo utilizando muy poca potencia, es exactamente lo que se
entiende por eficiencia. Esto se logra, gracias a que el auto solar utiliza en su construcción
materiales super ligeros y resistentes como lo son el Kevlar y la fibra de carbono a manera de
sandwich con panal de abeja de fibra de aramida, logrando así obtener el menor peso para una
estructura con una resistencia que cumple con los requisitos de seguridad, también, se reducen
al máximo las pérdidas mecánicas por fricción en rodamientos, y en la transmisión, se tiene una
forma aerodinámica de muy bajo coeficiente de arrastre, se reducen también las pérdidas en la
electrónica usando componentes de calidad y diseñando circuitos que manejen una adecuada
relación voltaje-corriente y se utilizan llantas especiales para reducir la resistencia al
rodamiento. El intentar reducir el peso, las pérdidas aerodinámicas, las mecánicas y las
electrónicas es lo que hacen de este "laboratorio" un hervidero de tecnología.
* Por último, un auto solar no solamente es una excelente propaganda para la eficiencia y el
uso de la energía solar, sino también para la ingeniería como una verdadera opción para los
estudiantes de preparatoria, y esto es muy importante, ya que el ingeniero es un recurso
humano fundamental para el desarrollo industrial y económico.

¿Cómo Funciona un Auto Solar?

1- La energía del Sol se convierte directamente en electricidad por las celdas solares.
2- Esta electricidad es almacenada en baterías.
3- Un controlador recibe la energía de las baterías y mueve un motor eléctrico que por
medio de la transmisión mueve las ruedas. El piloto dentro de la cabina tiene los
elementos básicos que hay en cualquier otro auto, como son, volante, acelerador y
freno. Lo único que no tiene es un embrague, ya que un auto solar no necesita caja de
velocidades.

El auto solar que salió del aula

Estudiantes de una escuela de Temperley, en Buenos Aires, construyeron un auto solar que
cumple con normas internacionales.

(La Nación) Un grupo de alumnos de la Escuela de Enseñanza Técnica N°5 de Temperley

construyó un auto solar, listo para ser tripulado, que el domingo 21 de este mes será probado
en un recorrido que unirá la catedral de La Plata con la basílica de Luján. Los profesores del
colegio aseguran que ese vehículo es el primero en el país fabricado bajo las normas
internacionales que rigen para la construcción de autos solares.

"La escuela venía participando del Desafío Argentino de Autos Solares a Escala (Daase), que
todos los años se realiza en Mar del Plata. Fue en ese certamen donde surgió la idea de crear
un auto tripulado", dijo el profesor Juan Carlos Trucco, responsable del proyecto.

El Febomóvil —como se llama el auto— alcanza una velocidad máxima de 70 kilómetros por
hora. Es un vehículo monoplaza que lleva en la parte trasera un panel solar, de 2 por 2,88
metros, que abastece las baterías. El motor y el controlador fueron diseñados especialmente
por la empresa Motortechs.

"El chasis, el sistema de transmisión de cambios y las tres ruedas —explicó Trucco— fueron
diseñados de acuerdo con las normas internacionales que adoptaron todos los países que
están a la vanguardia en tecnología solar."

En el proyecto participaron alumnos de tercero a quinto año de las especialidades

Automotores, Electrónica y Electrotecnia.

"La idea es que los chicos tomen contacto con las nuevas tecnologías en energías alternativas,
a través de proyectos como éste, en el que ellos mismos pueden manejar su propio invento",
señaló el docente.

Ayer, el Febomóvil fue probado en el Velódromo Municipal de Lomas de Zamora. Allí los chicos
pilotearon el auto, ensayando maniobras para el desafió del 21 del actual. "Queremos que el
Automóvil Club Argentino fiscalice la travesía que unirá La Plata con Luján", indicó Trucco.

AUTOS CON MOTOR A AIRE COMPRIMIDO

PARIS (Reuters) -- El visionario escritor francés del siglo XIX Julio Verne describió en una
ocasión un fantástico mundo futurista en el que los autos funcionarían con aire. Quizás no
estaba completamente equivocado. El inventor, aficionado a los autos y ecologista Guy Negre
ha fabricado un vehículo que funciona con aire comprimido y espera que circule por las
carreteras del mundo en los próximos años.

Dentro del auto de Negre, aire frío comprimido en tanques a 300 veces la presión atmosférica
se calienta y alimenta los cilindros de un pistón. No existe combustión, por lo que no contamina.
De hecho, según explicó Negre, el aire del tubo de escape es más limpio que el aire que entra,
gracias a un filtro interno. El vehículo puede llenarse de aire en casa usando un compresor
eléctrico y Negre espera que, algún día, los conductores puedan recargar los vehículos en
estaciones de servicio en tres minutos por tan sólo tres dólares.

El auto de aire, que, según su inventor, costará aproximadamente 6.700 dólares, tiene una
apariencia similar a la del vehículo de ciudad Smart de Chrysler, con una fila de asientos lo
suficientemente amplia para tres personas y una parte delantera en forma ovalada.

"Necesitamos una alternativa a la norma de devorador de gasolina por lo que decidí fabricar
uno", dijo el ex ingeniero de carreras de Formula 1 en un show automovilístico en París, donde
su modelo estuvo entre los más recientes autos deportivos.

¿Demasiado bueno para ser cierto?

Negre, quien ha estado trabajando en el auto durante 10 años, admitió que suena demasiado
bueno para ser cierto. Pero dijo que algunos expertos de la industria que se burlaron de su
invento se habían acercado a su mostrador para ver más de cerca el vehículo.

Algunos destacaron que, aunque el automóvil por sí mismo no genera contaminantes, la

electricidad que se necesita para comprimir el aire sigue viniendo de las plantas eléctricas que
emiten humo o generan peligrosos desechos nucleares. Otro gran obstáculo para hacer que los
autos eléctricos sean comerciales es que, a pesar de décadas de investigaciones, aún
necesitan recargarse más continuamente que los modelos convencionales de combustible.
Algunos expertos sostienen que no hay razón del por qué el "auto de aire" debería ser
diferente.

"El concepto del auto que funciona con aire no es totalmente descabellado", dijo John
Wormald, de la consultora Autopolis, quien agregó que fueron locomotoras impulsadas por aire
las que se utilizaron para excavar la vía férrea alpina y evitar así la emisión de humos tóxicos al
medio ambiente. "Pero como todas estas ideas maravillosas, el problema es cuánta densidad
de energía se puede meter en un tanque", comentó Wormald.

Negre dijo que su auto CityCAT funciona durante un máximo de alrededor de 10 horas a una
velocidad baja antes de necesitar recargarse. Insiste en que éste no es un problema en la
medida en que los conductores puedan recargarlo en casa. Wormald aseguró que esto sería
imposible para alguien que no tenga un garaje privado o un espacio en un estacionamiento.
Los escépticos podrían preguntar si las grandes firmas petroleras estarían dispuestas a equipar
sus estaciones de llenado con nueva tecnología que cambie la gasolina por aire.

Un auto con límite urbano

Negre admitió que el CityCAT, que según dijo alcanza una velocidad máxima de 110 kilómetros
por hora, funcionará sólo como un auto de ciudad y coincidió en que probablemente no
convencerá a los admiradores de los motores de que renuncien a sus Mercedez Benz o BMW
aún. "No es una alternativa real al auto estándar. Es un vehículo urbano que se comercializará
principalmente como un segundo auto, destinado principalmente a quienes tiendan a buscar
vehículos pequeños que usen para distancias cortas", afirmó. Wormald reconoció que el
modelo de negocio tiene fallos.

"El problema es que la gente no sólo quiere comprar autos que únicamente pueda usar en las
ciudades. Probablemente, no saldrán al interior del país cada fin de semana, pero les gustaría
saber que lo podrían hacer si quisieran", dijo.
Pero Negre, quien se describe a sí mismo como un automovilista a quien le importa el estado
del planeta en vez de un ambientalista total, insistió en que el auto impulsado por aire es la
primera alternativa viable a los convencionales vehículos de combustible.

"Soy un firme creyente en que los autos significan libertad y que la gente no renunciará a la
libertad, sin importarle lo que se esté haciendo al ambiente. Por lo que la única manera de
salvar al planeta es salir con un auto que no lo dañe", indicó. Los vehículos convencionales que
operan con combustibles fósiles -- petróleo, carbón -- aún emiten un décimo del dióxido de
carbono fabricado por el hombre, al que se responsabiliza de los patrones anormales climáticos
y de provocar desastres naturales.

En vez de vender los autos directamente, la compañía de Negre, Motor Development

International, ofrece a los inversores un paquete de fabricación que contiene la maquinaria
necesaria para ensamblar los autos. "Buscamos tener el primer CAT en el camino a mediados
del 2003, y la primera venta se realizaría a finales del 2004", dijo Negre.