c
c

c

 

÷


÷ 

  



 
  




Se cree que todos los organismos, y todas las células que los constituyen, descienden por evolución
de una célula ancestral común,Y medianteY 
 
 La evolución es el principio central de la
biología, ya que nos ayuda a comprender la asombrosa diversidad del mundo vivo. Este proceso implica dos
procesos esenciales:
¦Y la aparición de una variación al azar en la información genética transmitida de un individuo
a sus descendientes, y
¦Y la selección de la información genética que ayuda a su portador a sobrevivir y
multiplicarse.
Millones de especies diferentes de organismos vivos pueblan la Tierra. Muchas de las especies,
esperan ser descubiertas por los científicos. El alcance de la biología, el estudio científico de la vida, se
define a través de una jerarquía de organización biológica, desde biomoléculas hasta biosfera. La vida se
compone de x , que es todo lo que ocupa espacio y tiene masa. La materia, incluso la que constituye
los organismos más complejos, está constituida por combinaciones de elementos.
En la Tierra, existen unos 92 elementos. Muchos son muy conocidos, como el , que se
encuentra en forma pura en el diamante y en el grafito; el  !" , abundante en el aire que respiramos; el

, que utilizan muchos organismos para construir conchas, cáscaras de huevo, huesos y dientes, y el
# , que es el metal responsable del color rojo de nuestra sangre.
Unos 25 de los 92 elementos naturales son esenciales para la vida. Como puede verse en la figura
de la portada, cuatro de ellos,  !" (O),  (C), #" (H) y " (N), constituyen 97
% del cuerpo humano, que un ejemplo típico de la materia viva.
En el $
 %!x, la partícula más pequeña de un
x  es el átomo, que al combinarse
con átomos de dos o más elementos diferentes, en proporciones definidas y constantes, originan los
x  . Los compuestos químicos son mucho más comunes que los elementos puros. Muchos
compuestos consisten sólo en dos elementos, por ejemplo, la sal de mesa, cloruro de sodio (NaCl) contiene
partes iguales de los elementos sodio (Na) y cloro (Cl). En cambio, la mayor parte de los compuestos en los
organismos vivos contiene al menos tres o cuatro elementos diferentes, principalmente carbono, hidrógeno,
oxígeno y nitrógeno. Las proteínas, por ejemplo, están formadas por cuatro elementos (C, H, O y N), y la
celulosa está formada por tres (C, H y O). Los diferentes arreglos atómicos determinan las propiedades
únicas de cada compuesto.
En el $
 

, muchos tipos distintos de átomos y macromoléculas se asocian entre sí y
forman células. Sin embargo, una célula es mucho más que un montón de átomos y moléculas, ³es la
unidad estructural y funcional básica de la vida´, el componente más simple de la materia viva que es capaz
de realizar todas las actividades necesarias para la vida.
En los organismos metacelulares, las células forman   que a su vez se disponen en estructuras
funcionales llamadas ". Un conjunto de órganos coordinadamente cumple funciones biológicas
integrándose como un  x ". Los   o  x " se relacionan y cumplen
sus funciones en forma coordinada y precisa estructurando el complejo organismo multicelular.
Los organismos de una misma especie, que habitan en la misma área y en el mismo tiempo,
constituyen una 
. Las distintas poblaciones de organismos que interactúan en una misma área
estructuran una x o  .
El  x es aquel nivel en que la comunidad se relaciona con el ambiente físico o abiótico
(biotopo). Los ecosistemas que presentan similitudes se agrupan en la categoría de x y la totalidad de
ellos es la  


÷x %!x 
x $$

÷x  "&

' "

Esta molécula sencilla, constituye la sustancia más abundante en los seres vivos
(de un 65% a un 95% de su masa).
Su importancia biológica se pone de manifiesto al observar que su abundancia
en un ser vivo guarda una estrecha relación con la actividad metabólica que éste
realice.
La vida es posible gracias a las atípicas características físico-químicas que
presenta.
 Cada molécula de agua está formada por dos átomos de hidrógeno (H) y uno de
oxígeno (O). Presenta una estructura angular con polos positivos en los
hidrógenos y un polo negativo en el oxígeno (Figura 1).

". YModelo que
representaY la molécula
Y de agua.
Y Y
  &  
  
 x

   "    
  
 x(!   
    Permite que se produzcan interacciones electrostáticas, denominadas enlaces de hidrógeno
(Figura 2), con otras moléculas polares y con iones, o interacciones dipolo-dipolo con otras moléculas de
agua.
Y
Y

















" ) Formación de los puentes de hidrógeno entre las cargas parciales positiva y negativa de las
moléculas de agua.

 
÷*+
÷   ÷
,,

¦Y  -  # . La cohesión es la tendencia de las moléculas de agua a estar unidas entre
sí, esta característica la hace un líquido prácticamente incompresible, capaz de conferir $
x  (
"  a muchos seres vivos, uni o pluricelulares (por ejemplo, el esqueleto hidrostático en las
plantas).

¦Y 
$   
$   Esta propiedad hace que las sales cristalizadas y otros compuestos
iónicos se disocien en sus cationes y aniones. Asimismo, debido a su polaridad, el agua disuelve con
facilidad otros compuestos no iónicos, pero que poseen grupos funcionales polares. Todo ello la
convierte en la 
$  por excelencia. Esta capacidad es responsable de dos importantes
funciones del agua en los seres vivos:

a) Es el $ #!
     que permite la circulación de sustancias en el interior de los
organismos y en su intercambio con el exterior. Así, tanto el aporte de nutrientes como la eliminación de
los productos de desecho se realizan mediante disolución acuosa de los mismos.

b) Es el x      
    %!x, ya que la mayor parte de las
biomoléculas se encuentra disuelta en ella y necesita un medio acuoso para interaccionar.

¦Y      
 El agua congelada se expande producto de la mayor separación
de las moléculas de agua entre sí, confiriéndole una menor densidad respecto del agua líquida, por lo
que flota sobre ella. Esta característica permite la vida acuática en zonas frías, ya que en los lagos, ríos
y mares de estas zonas, al descender la temperatura, se forma una capa de hielo en la superficie que la
mantiene a 0°C, protegiendo el agua situada bajo ella de los descensos térmicos del exterior y
manteniéndola alrededor de los 4 o 5°C, suficientes para la supervivencia de muchas especies.

¦Y 
$ 
  ! El agua puede absorber una gran cantidad de calor mientras que su
temperatura sólo asciende ligeramente, ya que parte de esa energía habrá sido utilizada en romper los
enlaces de hidrógeno. Esto la convierte en un buen 
  x que mantiene la temperatura
interna de los seres vivos a pesar de las variaciones externas.

¦Y
 
   $ - El agua tiene la propiedad de absorber mucho calor cuando cambia del
estado líquido al gaseoso, por tanto, para que una molécula se ³escape´ de las adyacentes, han de
 romperse las uniones entre ellas y, para esto, se necesita una gran cantidad de energía (más de 500
calorías para evaporar 1 gramo de agua.)
Los seres vivos utilizan esta propiedad para refrescarse al evaporarse el sudor. Esta propiedad es
utilizada como x x  "
x

Y
Y

 
 es una Y forma de transferencia de energía cinética o del movimiento de las
moléculas. HayY que advertir que no son lo mismo calor y temperatura. El calor refleja el
Y movimiento molecular y el volumen, y se mide en calorías mientras que
 x 
Y
Y es una medida relativa que representa la cantidad de calor que se manifiesta en un cuerpo
Y por diferencia con otro, es decir, la cantidad de calor que pasa del más caliente al más frío.
Y
Y
Y
Y
)
"&

En los sistemas vivos, las sales inorgánicas se encuentran básicamente de tres modos diferentes:

   xcon moléculas orgánicas

¦ La mayor parte de las sales se hallan disueltas en medios acuosos, tal es el caso de Sodio (Na+), Potasio
(K+), Calcio (Ca2+), Cloruro (Cl-), Bicarbonato (HCO3-) o Fosfato (PO43-), iones que participan en diversas
reacciones químicas en función de su afinidad eléctrica. Por ejemplo, regulación de la acidez (pH) y
formación de potenciales eléctricos.


El líquido amniótico es una disolución verdadera similar a la del agua de
mar, lo que  puede indicar que los vertebrados superiores proceden de

animales marinos.


¦Otras sales se encuentran precipitadas formando, de este modo, estructuras sólidas y rígidas; tal es el caso
del fosfato cálcico (Ca 3(P04) 2), que al precipitar sobre una matriz de proteínas fibrosas forma los huesos. El
caparazón de los moluscos y de los crustáceos y la dentina de los dientes están formados por carbonato
cálcico (CaCO 3) y las espículas de algunas esponjas están formadas por sílice (SiO2).
Y
Y
Los otolitos Y del oído que intervienen en el mantenimiento del equilibrio están
constituidos  por carbonato de calcio.
 
¦ Otras moléculas inorgánicas se encuentran, por último, combinadas con alguna molécula orgánica. El
ejemplo más llamativo es el hierro (Fe2+) en la molécula de hemoglobina y el magnesio (Mg2+) en la clorofila
(Figura 3).
 "/Estructura de la molécula de clorofila, donde
el Mg2+ ocupa una posición central; en la molécula de
hemoglobina, en dicha posición se sitúa un Fe2+, que
posee dos enlaces de coordinación más, uno con una
proteína y otro con una molécula de oxígeno.
Y


  

"&
Y
¦Y Función estructural.

Los principales tejidos de sostén están formados por depósitos de sales sobre una matriz; también
en algunos organismos vegetales existen sales que al precipitar entre los polisacáridos de la pared dan
mayor consistencia al tejido vegetal. Las sales precipitadas forman un soporte rígido sobre el que se pueden
desarrollar los distintos, órganos y tejidos.

¦Y ?egulación del pH.

La mayor parte de las estructuras biológicas son estables gracias a un delicado equilibrio de cargas
eléctricas que se mantienen en este estado debido a la presencia de una concentración constante de iones
H+. Dicha concentración se cuantifica mediante el pH.
Cada sistema biológico desarrolla su actividad a un determinado valor de pH, el cual se mantiene
constante gracias a determinadas sustancias que corrigen los desequilibrios en la concentración de H+. Tales
mecanismos se denominan sistemas tampón o buffer.

¦Y Formación de potenciales eléctricos

Las sales en solución son partículas cargadas eléctricamente (iones). Por lo tanto, pueden ser
utilizadas para crear diferencias de potencial. De este modo, en la mayor parte de las células las
concentraciones de sales como Cl-, Na+ o K+ a ambos lados de la membrana son distintas, de tal modo que
el número de cargas positivas en el exterior es superior al de negativas en el medio intracelular. Con esta
diferencia en la distribución de iones se forma una diferencia de potencial eléctrico. Ejemplo: células
nerviosas y musculares.
Y
Y
Las membranas son Y impermeables a los iones, por lo que su concentración fuera y
dentro de la célula Y está regulada por dos tipos de estructuras: x, que incorporan
o sacan iones de laY célula, y 
 que al abrirse esporádicamente dejan pasar a los
Y
Y iones, que según su gradiente de concentración pueden salir o entrar.
¦Y Papel de las sales en la actividad enzimática

En un organismo vivo, la mayoría de las reacciones químicas ocurren por la existencia de unas
sustancias que las catalizan, denominadas -x. Sin estos catalizadores, dichas reacciones se
desarrollarían avelocidades tan bajas que apenas rendirían cantidades apreciables del producto. Muchas en-
zimas necesitan para su funcionamiento la presencia de algunas sales éstas pueden influir en la actividad
enzimática de dos maneras: estabilizando el sustrato (reactante) o regulando la actividad de la enzima.
Y
¦Y ?egulación del volumen celular y osmosis

Los medios con concentraciones de sales muy elevadas, denominados # , provocan la
salida de agua del citoplasma, colapsando las células (se denomina crenación en células animales y
plasmólisis en células vegetales). Por el contrario, los medios con una concentración de sales muy baja,
# , producen la entrada de agua a la célula animal, que se hincha y se revienta (citólisis), en
cambio esto no se observa en las células vegetales y bacterianas que están protegidas por la pared celular.
El movimiento de agua a través de membranas semipermeables se conoce como osmosis y la
presión que ejerce el agua sobre la membrana durante este proceso osmótico para equilibrar las
concentraciones intra y extracelular se conoce como presión osmótica.

Y
Un sistema tiende siempre
Y
al equilibrio iónico, por lo que cuando dos soluciones se ponen en
contacto a través deY una membrana, ya sea el agua, o los solutos, atraviesan dicha
membrana en un sentido
Y u otro hasta equilibrar ambas concentraciones.
Y
Y
¦Y Otras funciones

Otro ion, el Fe2+, forma el núcleo de la hemoglobina, proteína encargada de transportar el oxígeno
en la sangre. Es precisamente el Fe2+ el que se une al O2 en los pulmones. El Mg2+ se encuentra en el
núcleo central de la molécula de clorofila (figura 9), responsable de la absorción de energía luminosa en la
fotosíntesis.

El hierro puede estar en dos formas iónicas: Fe2+ y Fe3+; en la hemoglobina sólo
la forma Fe2+ (ferroso)
 es capaz de transportar O2.

Y
/÷#

Son compuestos orgánicos formados por ÷ 0 . También son llamados glúcidos, azúcares e
hidratos de carbono. Estos dos últimos nombres no son del todo apropiados, pues no todos son dulces ni se
trata de moléculas cuyos carbonos estén hidratados. Químicamente hablando son aldehídos (?-CHO) o
cetonas hidroxiladas (?-CO-?).

÷
.
¦Y Monosacáridos
¦Y Oligosacáridos
¦Y Polisacáridos
' &.
Son las unidades más simples 1xx ' que constituyen a los carbohidratos de
mayor tamaño 1 
!x '. En general tienen sabor dulce y son solubles en agua. Estas
características les permiten ser atractivos para su consumo por parte de los animales y
fácilmente transportables por la sangre. Se los clasifica según el número de átomos de carbono
presente en su estructura base 1÷0)'en que  puede ser igual a 3 (triosas), 4 (tetrosas), 5
(pentosas), 6 (hexosas), 7 (heptosas), etc.

"x$$
x&x&x  

 
(
# 


  x 
" (Figura 4).


¦Y
: Forma parte de los ribonucleótidos (como por ejemplo, el ), de ciertos dinucleótidos
(como los coenzimas  y  ) y del ácido ribonucleico (
 ).

¦Y   : Forma parte de los desoxirribonucleótidos presentes en el ácido desoxirribonucleico

( ) que sirve de material genético para la gran mayoría de los seres vivos.

"2: Ejemplos de pentosas de interés biológico. Y
"3. Į GlucosaY

0  x 
".

¦Y
: Es la más importante fuente de energía del organismo (Figura 5). También cumple un rol
estructural relevante al formar parte de carbohidratos de mayor tamaño (polisacáridos).YEl nivel de
glucosa en la sangre se denomina "
 x¦en la orina"

Y
¦Y : Es el azúcar de la fruta, puede ser transformada en glucosa y como tal es usada en el
organismo. Es interesante agregar que éste carbohidrato está presente en el fluido seminal,
sirviendo de nutriente a los espermatozoides durante su vigoroso desplazamiento para fecundar al
ovocito femenino.


: Enzimáticamente puede ser transformada en glucosa. Por otra parte, ciertas células de
¦Y
las glándulas mamarias pueden sintetizar
a partir de glucosa y galactosa.
'
"&.

Son carbohidratos constituidos por la unión de monosacáridos (de 2 a 10) mediante 
 
"
!, que resultan además en la pérdida de una molécula de agua por cada enlace formado
(!   #' El proceso inverso se denomina #


    

  
 





      

"4 Formación de un 
disacárido por medio    
de una síntesis por deshidratación. mX X


mX X

La creación
de un 
 "
!libera una    
molécula de agua.
   
Y  



     
 
   

 

Los oligosacáridos cumplen variadas funciones, entre ellas las de

servir de fuente de energía y la de formar parte estructural de ciertas proteínas y lípidos de la membrana
celular. Es notable señalar la mayor estabilidad química de los oligosacáridos y polisacáridos por sobre sus
propios monosacáridos. Es por ello que las plantas transportan y almacenan el producto de la fotosíntesis
(glucosa) en forma de oligosacárido (sacarosa) y no en forma de glucosas libres. Un argumento similar es
válido para los mamíferos, cuya leche está constituida por otro oligosacárido (lactosa) en vez de glucosas
libres.
Se clasifican según el número de monosacáridos presentes en la molécula (di, tri, tetrasacáridos, etc.)

siendo los &los de mayor interés para nosotros.




&  
":

¦Y 
: constituido por dos glucosas (Figura 6). ?esulta de la degradación incompleta del almidón
vegetal por efecto de la acción de la amilasa salival. Sirve como fuente de glucosas para obtener
energía tanto en los embriones de plantas como en los animales que ingieren plantas.

¦Y : formado por una glucosa y una fructosa. Se obtiene de la remolacha, betarraga y la
caña de azúcar. Sirve tanto como reserva energética y como transporte de la glucosa en los
vegetales (Savia elaborada). Es la que conocemos como ³azúcar de mesa´.

¦Y : Disacárido de glucosa y galactosa. Principal componente de la leche animal y sirve como
fuente de energía para el lactante.

5÷ ! % 
 "
 
 # x& 
  6 Observa la tabla 2 y
analízala. Sin embargo, para cuando estemos estudiando el sistema nervioso te informarás que el azúcar ³no
es´ dulce (ni la sal ³es´ salada).
 

 
: Dulzor de algunos carbohidratos La sacarina fue el primer edulcorante acalórico
y de la sacarina. (sin calorías) que se descubrió y produjo una
gran expectación a personas diabéticas y obesas.
Carbohidratos Dulzor relativo De forma casual, el joven químico alemán
(%) Constantin Fahlberg que estudiaba en la
Sacarosa 100 Universidad Johns Hopkins (EE.UU.) descubrió en
Glucosa 70
1879 que un derivado del alquitrán, al que llamó
Fructosa 170
Maltosa 30
sacarina (O-sulfamida benzoica) y que
Lactosa 16 presentaba un sabor extremadamente dulce.Y
Sacarina 40.000
Y

'
&:

Son carbohidratos de gran tamaño que resultan de la unión de cientos o de miles de unidades de
monosacáridos. Si bien los monosacáridos son solubles en agua, los polisacáridos resultantes son bastante
más insolubles. Esta propiedad es la que usan plantas y animales como un ³truco´ para almacenar grandes
cantidades de monosacáridos, como reserva de energía, evitando con ello el ingreso masivo de agua a la
célula. Otros polisacáridos, en cambio, sirven para formar estructuras extracelulares de sostén.

Se clasifican según su función en polisacáridos:

¦Y     $  ": el 
x en los vegetales y el "
"  en los animales. Ambos

sirven como un modo de almacenar monosacáridos deY glucosa dentro de la célula. Se trata, en
ambos casos de polisacáridos muy ramificados (Figura 7). Sin embargo el mayor grado de
ramificación del glucógeno permite, mediante su hidrólisis, una mayor y más fácil entrega de las
glucosas almacenadas.



















 "7. Estructura del glucógeno Y
y almidón. Se observa claramente
la mayor ramificación del glucógeno
con respecto al almidón.
Y
2! 

Son una familia bastante heterogénea de compuestos orgánicos, formados principalmente por ÷0
(  unidos por enlaces covalentes apolares, que casi lo único que tienen en común es su "


 "1#'. Esta propiedad permite a los lípidos ser extraídos desde los tejidos
y órganos mediante solventes orgánicos apolares (éter, benceno, bencina, cloroformo, acetona, etc.).
Además no forman polímeros y presentan en su estructura una menor proporción de oxígeno que los
carbohidratos.

Las funciones desempeñadas por los lípidos resultan ser múltiples:

¦Y forman parte de las membranas celulares.

¦Y regulan la actividad de las células y tejidos.
¦Y constituyen las principales formas de almacén de energía en los seres vivos.

Debido a su heterogeneidad existen varios modos de clasificar a los lípidos, siendo el

más aceptado el que los agrupa en su capacidad de ser o no saponificables (hidrólisis alcalina):

8  : Saturados
: Insaturados

) 
"
 : Aceites

: Grasas

/
!  : Lípidos de Membrana Antipáticos

2   : Esteroles y Derivados

8"
Son moléculas que en general, no se encuentran libres en la célula debiendo
obtenerlos por hidrólisis desde los lípidos saponificables, en donde están almacenados.
Presentan un grupo carboxilo polar e hidrofílico (-COOH) unido a una cadena
hidrocarbonada apolar e hidrofóbica (que puede ser saturada o insaturada). Es esta doble
naturaleza la que permite considerarlos moléculas  &. Es por ello que, al aumentar el
tamaño de la cadena apolar hidrofóbica disminuye notablemente su solubilidad en agua,
haciendo de los ácidos grasos naturales muy poco solubles en agua.
Como muestra la figura 8, algunos ácidos grasos contienen dobles enlaces entre los
carbonos del hidrocarburo (insaturaciones), que causan que la cadena se flexione e impide que
las moléculas se empaqueten fuertemente entre sí y que solidifiquen a la temperatura
ambiente (menor punto de fusión).

Y
Y YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY Y


YY
÷
÷
÷
÷
÷
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˜
 Y  



YYY YYY Y Y YY          

YYY YYY
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c   
 c÷     

Y
÷

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YYY YYY

Y
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YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY YYY Y

÷

÷

YY
÷
÷ ÷
÷
÷
÷
÷
÷ ÷
÷

Y


˜
 Y 
 


" 9 Esquema de 2 ácidos grasos. El superior es del tipo saturado (no presenta
dobles enlaces entre los carbonos) y el inferior insaturado.

Existen variedades de ácidos grasos los que se diferencian entre sí en el largo de la

cadena y en la presencia ó ausencia de insaturaciones (ver tabla 2).
 
): Ácidos grasos saturados e insaturados

x  8x   

 m

Y 1:÷'
8" 
Ácido láurico 12 CH3-(-CH 2-)10-COOH 44,2
Ácido mirístico 14 CH3-(-CH 2-)12-COOH 53,9
Ácido palmítico 16 CH3-(-CH 2-)14-COOH 63,1
Ácido esteárico 18 CH3-(-CH 2-)16-COOH 69,6
8" 
Ácido palmitoleico 16:1‰9 CH3-(-CH 2-)5-CH CH-(CH2)7-COOH -0,5
Ácido oleico 18:1‰9 CH3-(-CH 2-)7-CH CH-(CH2)7-COOH 13,5
Ácido linoleico 18:2‰9,12 CH3(-CH2-)4-CH CHCH 2-CH=CH(CH2) 7COOH -5
      
   (
 x  x;     

 % 
  
&"x   $ -x&





) 
"
: También llamados glicéridos (figura 9). Son lípidos constituidos por una molécula de
glicerol a la cual se le pueden unir; uno (monoglicérido), dos (diglicéridos) ó tres moléculas de ácidos
grasos (triglicérido). Los "
 se clasifican según su estado físico, en aceites y grasas.

öY   : Son líquidos a temperatura ambiente pues los ácidos grasos presentes en el

lípido son del tipo insaturado y de cadena corta. Son de origen vegetal.

öY : Son sólidos a temperatura ambiente pues los ácidos grasos presentes en el lípido
son del tipo saturado y de cadena larga. Son de origen animal.

÷
 < / 8÷
             
 ÷=
 < /
 

" > Diagrama que muestra la formación de un triglicérido a partir de una molécula de
glicerol más tres ácidos grasos del tipo saturado. El enlace se llama tipo éster ó estérico y el
proceso esterificación ó condensación. De derecha a izquierda se indica la hidrólisis o
 
   
"
.

öY
 $  ": A diferencia de muchas plantas, los animales sólo tienen una capacidad
limitada para almacenar carbohidratos En los vertebrados, cuando los azúcares que se ingieren
sobrepasan las posibilidades de utilización o de transformación en glucógeno, se convierten en
grasas. De modo inverso, cuando los requisitos energéticos del cuerpo no son satisfechos por la
ingestión inmediata de comida, el glucógeno y posteriormente la grasa son degradados para llenar
estos requerimientos.

Las grasas y los aceites contienen una mayor proporción de enlaces carbono-hidrógeno
ricos en energía que los carbohidratos y, en consecuencia, contienen más energía química. En
promedio, las grasas producen aproximadamente 9,3 kilocalorías por gramo, en comparación
con las 3,79 kilocalorías por gramo de carbohidrato, o las 3,12 kilocalorías por gramo de
proteína. El Colibrí garganta de ?ubí macho cuya masa corporal es de 2,5 gr. al migrar de
Florida (USA) a Yucatán (México) recorre 2.000 Km. Antes de migrar acumula 2 gr. de grasa, masa
similar a su masa corporal. ¿Por qué no almacena
glucógeno en vez de grasa?

öY 
  x contra las bajas temperaturas. Esta capa está particularmente bien
desarrollada en los mamíferos marinos.
öY x".Grandes masas de tejido graso rodean a algunos órganos como, por ejemplo, a los
riñones de los mamíferos, y sirven para protegerlos de una conmoción física. Estos depósitos de
grasapermanecen intactos, aun en épocas de inanición


2.Y 
! . Familia de lípidos anfipáticos que por sus particulares propiedades físicas son
adecuados para estructurar membranas celulares. Se trata de lípidos 
  que, en presencia de
agua, espontáneamente adoptan la estructura de bicapas lipídicas. Poseen grupos fosfatos en su
estructura, reciben el nombre de 
! (figura 10). Al igual que las grasas, los fosfolípidos
están compuestos de cadenas de ácidos grasos unidas a un esqueleto de glicerol. En los
fosfolípidos, no obstante, el tercer carbono de la molécula de glicerol no está ocupado por un ácido
graso, sino por un grupo fosfato, al que está unido habitualmente otro grupo polar (?).






" ? Esquema que muestra un fosfolípido de membrana y su comportamiento con

respecto al agua (liposoma). Esta disposición de las moléculas de
 fosfolípido, con sus cabezas hidrofílicas expuestas y sus colas hidrofóbicas agrupadas, forma
la base estructural de las membranas celulares.


 
!  $ x  $ - x&
     
 x % 

x

   (%   x
      


xxx


x x         % 

% x

% x    "
 x x &%   
x 
 %$
    xx

 &
     & &  " (   
 - #  

   
 
x x


    . Son una familia de lípidos que presentan en su estructura un conjunto de
cuatro anillos fusionados llamado   (figura 11). Aunque los esteroides no se asemejan
estructuralmente a los otros lípidos, se los agrupa con ellos porque son insolubles en agua.

 
 ÷

 
  

÷
÷ 
  

 
 
  

 
 

" Esterano, también llamado ciclopentanoperhidrofenantreno.


Pertenecen a este grupo de lípidos el colesterol, la vitamina D, los ácidos biliares, las hormonas de
la corteza suprarrenal y las hormonas sexuales femeninas y masculinas.

¦Y ÷
 
. se encuentra en las membranas celulares de los animales. Su presencia da

rigidez a las membranas y evita su congelamiento a muy bajas temperaturas. También es
un componente principal de la vaina de mielina, la membrana lipídica que envuelve a las
fibras nerviosas de conducción rápida, acelerando el impulso nervioso. El colesterol es
sintetizado en el hígado a partir de ácidos grasos saturados y también se obtiene en la
dieta, principalmente en la carne, el queso y las yemas de huevo. Las altas
concentraciones de colesterol en la sangre están asociadas con la  
,
enfermedad en la cual el colesterol se encuentra en depósitos grasos en el interior de los
vasos sanguíneos afectados. A partir de el se forman las hormonas esteroideas.
¦Y ,x: Participa en la absorción de calcio intestinal

¦Y 8
 : Familia de lípidos presentes en la bilis, como por ejemplo el ácido cólico
(ver figura 12). Permiten que las grasas ingeridas sean emulsionadas en el intestino
delgado favoreciendo su digestión enzimática y su posterior absorción.

¦Y 0x 
: La testosterona y los estrógenos son esteroides que determinan las
características sexuales de los individuos, propios del dimorfismo sexual.

¦Y 0x  
  -   
: La aldosterona interviene en el metabolismo del
sodio y el potasio. El cortisol, en cambio, participa del metabolismo de la glucosa.
 Y YYY YYY
Y YY
 Y YY Y

Y YY
 Y Y
Y YY YY

Y YY
 Y YY
 Y
Y ÷

YYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY


 Y
YY
 YY
Y YY
Y Y


Y 'YY
Y
Y
Y Y Y


YY Y
Y YYY Y

'

'
Y 'YY
Y YY

'
Y YY Y 'YY


Y YY

'

 Y YY
Y 'YY

'
Y „

Y Y
Y
'
p

Y
' '


YY

 Y
†   

"): Algunos integrantes de la familia de los lípidos esteroidales.

3 "
. Estos lípidos derivan de un ácido graso de 20 átomos de carbono

llamado &%. Las prostaglandinas son potentes sustancias que intervienen
en una amplia variedad de funciones orgánicas. Por citar algunos ejemplos: modifican la
respuesta a las hormonas, contribuyen a la respuesta inflamatoria, evitan las úlceras de
estómago, dilatan las vías aéreas de los pulmones, regulan la temperatura del cuerpo e
influyen en la formación de los coágulos sanguíneos.

 x " 
 !
$x (



8÷÷÷

Los ácidos nucleicos son macromoléculas formadas por ÷  0      y   cuyas unidades
monoméricas son los 
. Hay dos tipos:  y
 , son los polímeros que sirven como códigos
para la formación de las proteínas.
El material genético que los organismos heredan de sus padres es el DNA. En él están los "  
porciones específicas de la macromolécula de DNA que programan las secuencias de aminoácidos, en la
estructura primaria de las proteínas. De este modo, y a través de las acciones de las proteínas, el DNA
controla la vida de la célula y del organismo.




Los nucleótidos constituyen la unidad fundamental de los ácidos nucleicos y está formada por tres
subunidades características (Figura 13):

öY un grupo fosfato;
öY un azúcar de cinco carbonos (pentosa);
öY y una base nitrogenada ( púrica o pirimídica),
"/: Estructura básica de un nucleótido.


El DNA posee el azúcar desoxirribosa (en el carbono 2¶ le falta un átomo de oxígeno), mientras que
el ?NA contiene ribosa (Figura 14). Unido a un extremo del azúcar se encuentra un grupo funcional llamado
grupo fosfato. En el otro extremo del azúcar se localiza la base nitrogenada orientada hacia la zona central
de la macromolécula. Existen cinco tipos diferentes de bases nitrogenadas las que pueden estructurar igual
número de nucleótidos diferentes. Dos de ellas, la adenina y la guanina, tienen una estructura de dos anillos
y se conocen como . Las otras tres, citosina, timina y uracilo, tienen un anillo único y se conocen
como x(Figura 3). La adenina, la guanina y la citosina se encuentran tanto en el DNA como en
el ?NA, mientras que la x se encuentra sólo en el DNA y el 
sólo en el ?NA.

"2 Estructura de dos pentosas, ribosa y desoxirribosa.



@  x!


@ 


"3 Bases nitrogenadas. Citosina, timina y uracilo son pirimídicas y adenina y guanina
son púricas.
 %   x    %!x  x(  x  
   (

    x ;

 
" x(     El DNA es el constituyente primario de los cromosomas y es el
portador del mensaje genético. La función del ?NA es transcribir el mensaje genético presente en el DNA y
traducirlo a proteínas. También puede ser el constituyente primario de un virus.
 Los nucleótidos, además de su papel en la formación de estas dos importantes macromoléculas,
tienen funciones independientes y de vital importancia para la vida celular.

'  


 .

¦Y      "!, fundamentalmente, el sistema ATP/ADP

El principal portador de energía, es una molécula llamada ATP (adenosín trifosfato), que se
forma a partir del AMP, al cual hay que agregarle dos fosfatos más. Los enlaces fosfato del ATP son
relativamente débiles y pueden romperse por hidrólisis, liberando 10 kilocalorías de energía por mol de
ATP hidrolizado. La reacción puede ocurrir en sentido contrario si se aportan las 10 kilocalorías por mol.
YY YY
YYYYYY
Y Y
Y

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  Y Y

  << "!


¦Y ÷ -x, participan junto a enzimas en la transferencia de un grupo de átomos de una
sustancia a otra. Las más comunes son las derivadas del dinucleótido de nicotinamida adenina (NAD
y NADP), los derivados de la flavina (FMN y FAD) y la coenzima A (CoA).


)8÷A

@÷÷1 '

Todos los organismos celulares, tanto procariotas como eucariotas, tienen DNA de doble
cadena como molécula hereditaria.
En las células eucariotas, el DNA se encuentra en el núcleo y una pequeña cantidad en las
mitocondrias y los cloroplastos. En las células procariotas, la molécula de DNA es bicatenaria, circular,
cerrada y desnuda (libre de histonas).

'"-
 
Al igual que en las proteínas, en la molécula de DNA se pueden describir varias estructuras:

öY  x
Se trata de la secuencia de desoxirribonucleótidos a lo largo de la cadena polinucleotídica. Los
desoxirribonucleótidos que forman el DNA son los de adenina, guanina, citosina y timina. La
información genética está contenida en el orden exacto de los nucleótidos.

öY  
La estructura secundaria de la doble hélice del DNA, permite explicar, además del
almacenamiento de la información genética, el mecanismo de duplicación del DNA 1

 x $$', para transmitir la información a las células hijas.
öY € ( ÷B 1>3/' postularon un modelo para la estructura
tridimensional del DNA, basándose en los datos obtenidos mediante difracción de rayos X
por B
y €
B, y en las leyes de equivalencia de bases de ÷#" que indica que
el número de bases de adenina es igual al de timina, así como el número de guanina es igual a
la de citosina. (Figura 16).

öY  
La forma de como se almacena el DNA en un volumen reducido es diferente en los procariontes y en
los eucariontes.
Las bacterias contienen una sola molécula de DNA bicatenaria (doble hélice), desnuda (no asociada
a proteínas) que tiene forma circular. Para conseguir el máximo empaquetamiento se pliega como una súper
hélice, que consiste en un plegamiento de la doble hélice, algo así como una ³trenza´. En las mitocondrias y
cloroplastos de las células eucariotas, el DNA presenta la misma estructura, lo que apoya la teoría
endosimbionte de "

 "4. La estructura
de doble hélice del
DNA, según Watson y
Crick.

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Y  
Y Y 

 Y Y Y  Y  Y Y


Y
YY Y Y

YY YYY YY
 
YY
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Y Y  Y  Y 
Y Y   Y Y

 Y
La forma en que se pliega la molécula de DNA en el núcleo de las células eucariontes es importante
por dos razones: x      " x

    (  x
$
 
"  
Las histonas son proteínas 
 que contienen gran cantidad de aminoácidos con carga
positiva, por lo que se unen estrechamente al DNA. También se ha demostrado que son  "
 de la
actividad de muchos genes o promover su expresión.

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  %    

x" (
  !%   
El ?NA es un polirribonucleótido formado fundamentalmente por lo ribonucleótidos de adenina,
guanina, citosina y uracilo (en vez de la timina del DNA). La pentosa es la ribosa.
Los ?NA suelen ser monocatenarios, 
$  
" $, aunque pueden presentar regiones
de apareamiento intracatenarias.
Los ?NA se transcriben copiando una cadena de la doble hélice del DNA (molde, templado o
patrón), mediante la complementariedad de bases. Se debe mencionar que existe una hebra molde, y otra
no molde (codificadora).
Existen distintos tipos de ?NA que se pueden clasificar según su actividad biológica en :

'
 x   (m?NA)

'
 x (r?NA)
'
    (t?NA)

El dogma central de la Biología molecular afirma que la información

genética debe fluir desde los ácidos nucleicos a las proteínas.
Y