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Actualidad y Nuevas Tendencias Año 2, Vol. I, N° 2
ISSN: 1856-8327
gente usa ya loción para bloquear rayos globales se deben principalmente a dos
Ultra Violetas (UV) todos los días. causas: La primera es que, desde que
controlamos las plagas y enfermedades
Biodiversidad que nos mataban en la antigüedad, nos
volvimos muy numerosos. Ya somos 6
Otro problema global es la destrucción
billones, y cada 6 meses nacen 50 millones
de los hábitats, que genera la extinción de
más. Cada 6 meses tenemos una población
especies. Cuando una especie se vuelve
igual a la de Francia a la cual hay que
dominante, la diversidad de otras especies
alimentar, albergar, y proveer de empleos.
baja. No hay duda que la explosión
Cada 10 años hay en población una nueva
demográfica ha causado una reducción en
China. En 10 generaciones, habrá 200
el número de especies que existen. Se
billones. Habrá que preguntarse que
estima que 10,000 especies desaparecen
determina el límite de cuántos podemos
cada año de un total de 4 a 40 millones
habitar la tierra?. La explosión
existentes; sólo hay 1.7 millones con
demográfica está controlada en los países
nombres científicos conocidos. Este es un
más desarrollados como EE.UU. y Europa
impacto irreversible que empobrece
Occidental. El problema es que
lentamente la calidad de nuestras vidas, a
desgraciadamente la población está
veces sin que nos demos cuenta. La
creciendo en los países que tienen menos
biodiversidad es importante no sólo para
recursos, sobre todo en Asia y África.
poetas y amantes de la naturaleza que
Muchos estudios indican que la explosión
buscan inspiración; muchas especies
demográfica está directamente relacionada
podrían suplir nuestra base alimenticia, o
con el nivel de analfabetismo, lo cual
aportar genes que tengan un gran valor
sugiere que la educación tiene que ser
económico. Genes que pueden transferirse
parte de la solución de este problema.
a una planta para conferirle resistencia
contra plagas, producir frutas más grandes La segunda raíz de estos problemas
y más dulces, etc. Esto es lo que se globales es el consumo per cápita de
denomina “servicios ambientales”. energía y el desperdicio, sobre todo en los
Irónicamente, los países más pobres, que países desarrollados. Esta situación se está
generalmente tienen clima tropical, son los empeorando a escala global con la
que tienen más biodiversidad, y tienen globalización de la economía, que está
muchos problemas para protegerla. aumentando la demanda de energía y el
consumo de materiales a niveles nunca
Causas de la contaminación ambiental
vistos en nuestro planeta. Ya se vio
Para lidiar efectivamente con todos anteriormente que la producción de
estos problemas globales, tenemos que energía, como la combustión de
entender sus raíces. Los problemas hidrocarburos, generalmente tiene
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ambiente. En la década de los 70, el énfasis fue un gran incentivo para reducir
fue en proteger los recursos de agua, y en emisiones.
diseñar plantas para tratar descargas
municipales e industriales y prevenir la En los 80’s y 90’s, la atención también se
contaminación de ríos y lagos. En ese enfocó en los desechos peligrosos y en la
entonces, los problemas ambientales más contaminación del agua subterránea. En
visibles eran la contaminación de ríos que EE.UU., existen entre 300,000 y 400,000
resultaba en la muerte de peces. Ya se lugares contaminados con sustancias
notaba una reducción dramática de la peligrosas, y el costo de limpiarlos se
pesca en muchos lugares, incluso en los estima que anda por un trillón de dólares.
Grandes Lagos de norte América. El Esto ha estimulado mucha actividad tanto
desarrollo de plantas de tratamiento de en la investigación como en la práctica.
aguas negras y de efluentes industriales
Ya ahora en el siglo XXI, los países
alivió este problema. En los 80’s y 90’s, la
desarrollados pusieron énfasis en el
contaminación del aire en ciudades
desarrollo sustentable, y su principal
grandes fue una de las mayores
paradigma para prevenir la
preocupaciones ambientales. La calidad
contaminación: la ecología industrial. Esto es
del aire se degradó mucho por causa del
importante, pues un gramo de prevención
tráfico de automóviles, y también por un
vale más que un kilo de remedios (una
aumento en la producción de energía con
onza más que una libra). Consideremos
plantas térmicas, basadas en la
un diseño convencional, donde la materia
combustión de carbón e hidrocarburos. En
prima es usada para manufacturar un
los Ángeles, la contaminación del aire es
producto. El proceso utiliza energía, cuya
agravada por las condiciones geográficas
producción muchas veces causa
que no conducen a buena circulación del
problemas ambientales, y genera desechos
aire. California aprobó varias leyes para
en varias etapas de la vida económica del
controlar emisiones de automóviles. Estas
producto. El diseño de procesos
leyes exigieron el uso de gasolina con alto
tradicional generalmente hacía énfasis en
contenido de oxígeno y de convertidores
la calidad del producto y el precio. Los
catalíticos para reducir emisiones de
impactos indirectos eran ignorados.
automóviles.
Usando las bases de la ecología
Otra medida original que inició
industrial, las industrias pueden
California fue exigirle a las industrias que
identificar oportunidades para ser más
publicaran la cantidad de contaminantes
eficientes en el uso de energía y reciclar,
que emitían (a veces calculados como la
re-usar, y re-manufacturar sus productos.
diferencia de lo que entra y lo que se
De esta manera, se pueden reducir los
incorpora en el producto). La vergüenza
costos de producción y de tratamiento y
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los siglos 18 y 19. Sin embargo existen Utility of Public Works), en el cual reconoce
sistemas éticos rivales que crean normas el concepto de excedente del consumidor
diferentes para el comportamiento moral (consumer’s surplus) y encontró que los
individual y social. beneficios de las obras públicas no
necesariamente poseen el mismo
Pero qué tiene que ver filosofía moral significado que los ingresos directos que
con economía ambiental?. La ética tiene van a ser generados por los proyectos de
su origen en la economía y es filosofía. La obras públicas.
aplicación del análisis Beneficio/Costo a
aspectos ambientales de gran magnitud Investigaciones más recientes del
crea preocupación sobre lo adecuado o no análisis B/C se orientan a Programas
de los aspectos conceptuales, su aplicación Nucleares, Almacenamiento de Desechos
y su base empírica. Desde el punto de Radioactivos, Cambios Climáticos
vista de la filosofía moral hay interés en Globales inducidos por el Hombre,
conocer las implicaciones éticas del Regulación de Sustancias Tóxicas, etc., que
impacto del hombre sobre el ambiente. resultan más serios y complicados que los
proyectos Hidráulicos, debido al
Es necesario enfocar los aspectos desconocimiento sobre magnitud de las
económicos desde el punto de vista de los exposiciones, riesgos secundarios y
filósofos naturalistas, y los esfuerzos de los duración de los efectos. Estas nuevas
economistas para desarrollar el criterio de aplicaciones del análisis de B/C tienen que
sustentabilidad, tanto de un recurso en ver definitivamente con aspectos de ética y
particular, como del sistema económico valor que se deben considerar desde el
total. Dichos aspectos deberían proveer punto de vista económico.
una guía moral para la planificación de los
Proyectos de Desarrollo, en bien de las La Nueva Ética Naturalista
generaciones presente y futuras.
En la discusión de los aspectos éticos y
Análisis Beneficio/Costo. El análisis B/C se políticos, los filósofos naturalistas
originó para evaluar inversiones en modernos han abandonado la filosofía
proyectos hídricos de las Agencias humanística en pro de una visión
Federales de USA, principalmente USBR y puramente naturalista de la ética en la
Cuerpo de Ingenieros, con el objetivo discusión de los aspectos éticos y políticos.
general de disponer una idea clara de La discusión se inicia preguntando ¿Cuál
costos y ganancias de las inversiones. El es la naturaleza y extensión de las obligaciones
padre intelectual de la técnica fue Jules del hombre frente a las criaturas no humanas?.
Dupuit quien en 1844 escribió el artículo Actualmente existe una amplia literatura
“sobre la medición de la utilidad de las sobre los Derechos de los animales. Así
obras públicas (On the meassures of the tenemos que en la obra de Elizabeth
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Dodson Gray (1979) Why the Green Nigger imposición legal es nula. El aspecto crucial
se intenta mostrar que siempre ha existido es si los entes no humanos pueden poseer
un modelo jerárquico del universo basado derechos intrínsecos relativos a la cosa en
en lo masculino (con el hombre en la sí misma ( das Ding an sich).
cúspide) que es responsable por convertir
a la naturaleza en green nigger. El sexo Análisis Comparativo de los Sistemas
femenino y la naturaleza inferior, sin Éticos
derechos son manejados, manipulados y
Utilitarismo
oprimidos por el hombre superior. Esta
concepción está afectando a la En el concepto clásico de utilitarismo,
supervivencia de la vida sobre el planeta las acciones individuales o colectivas
tierra. Afortunadamente hay esperanzas deben maximizar el bienestar de toda la
de cambio, especialmente cuando se sociedad aún forzando a sus miembros a
comprende que la realidad no es tomar acciones que van en contra de sus
jerárquica sino más bien una compleja y propios intereses en pro del bien colectivo.
dinámica red de energía, de la cual el El utilitarismo neoclásico requiere que el
hombre forma parte con un valor no mayor individuo maximice sólo su propia
que el resto de los elementos que la componen. utilidad. La economía del bien estar
neoclásica demuestra que la maximización
Watson (1979) invoca el concepto de
individual de utilidades resulta en un
reciprocidad en la discusión filosófica de
máximo de bienestar para todo el sistema
moralidad para explicar y justificar la
económico, lo que conduce más bien al
atribución de derechos morales y
criterio de una distribución justa de los
obligaciones. Se distinguen dos sentidos de
beneficios o utilidades.
reciprocidad: 1) la posibilidad de acción
recíproca real entre agentes; 2) Uso de la Se puede asumir que individuos
reciprocidad más en el sentido de la regla diferentes poseen funciones de utilidades
de oro: no hacer a otros lo que uno no desea igualmente diferentes. Edgeworth (1967)
que le hagan. opina que los ricos poseen más
sensibilidad que los pobres y que por lo
El concepto de derecho (como en el
tanto pueden disfrutar mejor los ingresos
derecho de los animales) se le asigna dos
de dinero; la sociedad maximiza sus
significados: 1) Derechos legales ; y 2)
utilidades totales proporcionando más
derechos morales o inherentes. Es obvio
ingresos a los ricos.
que las entidades no humanas pueden
tener derechos legales. Las corporaciones Igualitarismo
poseen derechos legales al igual que las
áreas silvestres y los animales de Desde el punto de vista del
laboratorio, aunque en este último caso la igualitarismo el bienestar de la sociedad se
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fin y debe dar respuesta a ¿ Cómo alcanzar La formación del plantel de científicos y
un desarrollo que sea sustentable en el tecnólogos dentro de cualquier sociedad se
mediano y largo plazo? y ¿en qué medida inicia desde la educación primaria; una
puede la ciencia y la tecnología coadyuvar educación que destaque desde los
con ese propósito?. Algunos aspectos que primeros grados el valor de las ciencias,
deben tomarse en cuenta al formular enseñando la historia del conocimiento
dichos lineamientos metodológicos serían: científico y la evolución y papel que ha
jugado la tecnología en la modernización
1. Determinar las oportunidades y de los países. Una educación que fomente
limitaciones que ofrece la base de en los jóvenes interés y motivación por la
recursos naturales disponibles para un investigación y que les provea soporte en
desarrollo sustentable. conocimientos y facilidades para
desarrollar este proceso. Una educación
2. Asegurar la sustentabilidad de las
que enseñe a pensar en términos
actividades motrices del desarrollo.
ecológicos para que los jóvenes se formen
3. Contribuir a la sustentabilidad social con clara conciencia de lo que significa un
de la estrategia de desarrollo. desarrollo en armonía con el ambiente y el
papel que en tal sentido juega la ciencia y
4. Considerar los grandes problemas la tecnología. Una Educación con Ética
ambientales globales. Ambiental.
Gray, E. D. (1979): Why the Green Negger? Leopold A. (1949): A Sand County
Re-Mything Genesis . Roundtable Press, Almanac and Sketches Here and There.
Welesley. Oxford University Press, New York.