Por qu tanta gente no entiende el verdadero significado de la Navidad?

La mayora de la gente en el mundo se perder la prxima Navidad. Cmo puede ser? Pero cmo puede alguien perderse la Navidad con la cantidad de propaganda, publicidad y promocin que esta fiesta recibe cada ao? Porque a pesar de que muchos celebran la Navidad cada ao, la mayora no sabe de qu se trata. A pesar de toda la promocin de la Navidad hecha por los medios de comunicacin, la mayora de la gente la perder porque se ha tornado en algo poco claro. Para aquellos de nosotros que conocemos y amamos al Seor Jesucristo, la Navidad es un tiempo para enfocarse en Su nacimiento. Pero aun nosotros podemos quedar atrapados en un torbellino de actividades cerca del tiempo de la Navidad y perderla en un sentido prctico. Satans ha atestado el concepto cristiano de la Navidad con tanta parafernalia intil, que su verdadero significado se pierde fcilmente. Una breve Historia de la Navidad La mayora de los estudiosos dudan que el 25 de diciembre sea la fecha verdadera del nacimiento de Cristo. No hay sustento bblico para ello, y s alguno en contra. Esa fecha fue decidida por la iglesia en Roma en el siglo cuarto, y tenan motivos especfico para hacerlo. Muchos de los primeros habitantes de la tierra adoraban al sol porque dependan del curso anual del sol en los cielos. La mayora de la gente tena fiestas en el tiempo del solsticio de invierno (mediados de diciembre), un momento en el cual los das eran ms cortos. Ellos construan hogueras para darle al dios del sol fuerza y revivirlo. Cuando se vea que los das se alargaban, haba un gran jbilo. Los padres de la iglesia en Roma decidieron celebrar el cumpleaos de Cristo en el solsticio de invierno. Fue su intento de cristianizar las celebraciones paganas populares. Pero no lograron que la gente se ajustara. En cambio, las festividades paganas continuaron y nos quedamos con una mezcla bizarra de elementos paganos y cristianos que caracteriza nuestra moderna celebracin de Navidad. Los siguientes ejemplos le darn alguna idea de cuntas costumbres paganas conforman lo que hoy conocemos como Navidad. Para los romanos el mes de diciembre marcaba el festival de Saturnalia (diciembre 17-24). Una de las costumbres ms comunes

durante ese festival era darse regalos. De ah proviene, por lo que sabemos, la idea de intercambiarse regalos. La corona siempre verde tambin deriva del festival de Saturnalia, durante el cual los hogares eran decorados con ramas de hojas perennes. Los druidas de Inglaterra juntaban murdago sagrado para sus ceremonias y decoraban sus casas con l. Se cree que el primer rbol de Navidad fue instituido por Bonifacio, un misionero ingls en Alemania en el siglo VIII. Se supone que l sustituy los sacrificios al roble sagrado del dios Odn con un abeto adornado en homenaje a Cristo. Algunos afirman que Martn Lutero introdujo el rbol de Navidad iluminado con velas. "Santa Claus" es una contraccin de San Nicols, un obispo en Asia Menor durante el siglo cuarto, conocido por su extraordinaria generosidad. A l se le asoci ms tarde con la entrega de regalos a fin de ao. San Nicols fue adoptado por los Pases Bajos como el santo patrn de los nios. En vsperas de San Nicols, los nios dejaban sus zapatos llenos de heno para el caballo blanco del santo. No es de extraar que tanta gente se pierda la Navidad. La sencillez del nacimiento de Cristo se ahoga en un mar de tradiciones, muchas de ellas de origen pagano. An peor, cuando Cristo naci en Beln, la mayora de la gente de ese da se lo perdi. En los siguientes relatos del evangelio, veremos seis maneras de cmo las personas no entendieron Navidad, y aprenderemos a evitar cometer el mismo error nosotros mismos. Preocupacin Ignorante Lucas 2:7 dice: Y dio a luz a su hijo primognito, y lo envolvi en paales, y lo acost en un pesebre, porque no haba lugar para ellos en el mesn. La primera persona que se perdi la Navidad era el posadero. l no haba podido recibir a Mara y Jos, porque no haba lugar para ellos. Al parecer, l era indiferente a su situacin - no hay ninguna indicacin en la Escritura que l llam para pedir ayuda. Note que el versculo 7 dice: "Ella dio a luz a su hijo primognito." Mara se dio a luz a Jess. Por s misma, lo envolvi en paales. Jos estaba all para ayudar, pero si era como la mayora de los padres jvenes, debe haber sido de poca ayuda. La gente de Oriente Medio es hospitalaria, amable y atenta. No son primitivos. Ellos no son el tipo de personas que dejaran una mujer tener a su beb sola. Pero en este caso, lo hicieron. Dnde estaban

las parteras? Uno pensara que el posadero conoca a alguien que podra haber ayudado. Lucas nos dice que Le puso en un pesebre, que es un canal de alimentacin de los animales. Las telas con las que envolvi a Jess eran largas tiras de tela. Cada vez que naca un pequeo, se limpiaba al beb de inmediato. A continuacin, se envolvan al beb con paales y abrigaba en una manta. Tarea que era normalmente llevada a cabo por una partera. Pero Mara tuvo que hacerlo todo ella misma. El comentarista G. Campbell Morgan escribi, Piense qu pattico. "Ella dio a luz", "ella lo envolvi en paales". Es muy hermoso, pero qu pena, qu trgico, qu soledad; que en esa hora de todas las horas, cuando la mujer debe estar rodeada de la ms tierna atencin, estaba sola. El mtodo del escritor es muy claro. Ella con sus propias manos envolvi al Beb con los paales y Lo acost en el pesebre. No haba nadie que lo hiciera por ella. Otra vez os digo, qu pena, sin embargo la gloria para el corazn de Mara (El Evangelio segn Lucas [Old Tappan, NJ: Revell, 1931], p. 36). No sabemos nada sobre el posadero, porque la Biblia no dice nada de l. Algunos analistas especulan con que Jess naci en un establo, algunos piensan que naci en una cueva, y otros creen que naci en un patio abierto en la posada. Una cosa s sabemos: la hospitalidad que Mara y Jos esperaban encontrar, no la encontraron - ellos fueron rechazados. Por qu el posadero se pierde la Navidad? Creo que la respuesta sencilla es por la preocupacin. l estaba ocupado. Su hotel estaba lleno debido a que haba un censo en Beln. La ciudad estaba llena de personas cuyos ancestros venan de all. Ya que Beln era la ciudad de David, todos los que eran de la lnea de David estaban all, incluyendo a Jos y Mara. El posadero no fue necesariamente hostil y poco comprensivo, el estaba simplemente ocupado. Muchas personas son como el posadero. Sus almas estn llenas de cosas intiles - con cosas que no importan. Como resultado, se pierden el Cristo de Dios. Nuestra sociedad est llena de lo innecesario, lo insignificante, y sin sentido. Gastamos una fortuna en acumular cosas que les permitirn a nuestros nios pelearse por ellas cuando muramos. Y nuestro tiempo es devorado por las exigencias que nuestras cosas nos crean. La gente se pierde a Cristo en la poca de Navidad, porque l es desplazado por un mundo que determina lo que deben pensar, hacer y

comprar. Al igual que el posadero, la gente hoy en da est preocupada. El posadero no saba nada sobre el beb que Mara dio a luz, y ellos tampoco. Ellos no saben quin es Cristo y por qu l vino. En cambio, estn ignorantemente preocupados por lo mundano y lo que no tiene sentido. Qu triste es que muchas personas viven sus vidas en pos de los mismos, slo para despertar un da en la eternidad sin Dios! Temor Celoso En Mateo 2 nos encontramos con otro hombre que se perdi la Navidad: Cuando Jess naci en Beln de Judea en das del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusaln unos magos, diciendo: Dnde est el rey de los judos, que ha nacido? Porque Su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle. Oyendo esto, el rey Herodes se turb, y toda Jerusaln con l Entonces Herodes, llamando en secreto a los magos, indag de ellos diligentemente el tiempo de la aparicin de la estrella; y envindolos a Beln, dijo: Id all y averiguad con diligencia acerca del Nio; y cuando Le hallis, hacdmelo saber, para que yo tambin vaya y le adore" (v. 1-3, 7-8). Herodes era el rey de la tierra. Fingi su deseo de adorar a Jesucristo, pero l tena miedo porque haba nacido Uno que fue llamado el Rey de los judos. La palabra griega traducida como "turbado" en el versculo tres significa "estar perturbado" o "agitado." Conlleva la idea de pnico total. Herodes entr en pnico. Por qu? Tena miedo de Jess-miedo de otro rey. Veamos por qu. Julio Csar nombr al padre de Herodes, Antpatro, a ser procurador o gobernador de Judea bajo la ocupacin romana. Antpatro a continuacin, logr que su hijo Herodes fuera nombrado prefecto de Galilea. En esa oficina Herodes fue exitoso en sofocar las bandas de guerrilleros judos que continuaban luchando en contra sus gobernantes extranjeros. Despus de huir a Egipto, cuando los partos invadieron Palestina, Herodes, luego fue a Roma y en el 40 A. C. fue declarado por Octavio y Marco Antonio (con el consentimiento del Senado romano) para ser rey de los Judos. Invadi Palestina el prximo ao y, despus de varios aos de lucha, expuls a los partos y estableci su reino. Debido a que l no era judo, pero idumeo (un edomita), Herodes se cas con Mariamne, heredera de la casa hasmonea juda, para convertirse ms aceptable para los Judos a quienes ahora gobernaba.

Era un orador, guerrero, y diplomtico inteligente y capaz. Pero tambin era cruel y despiadado. Era increblemente celoso, desconfiado y tema por su posicin y poder. Temiendo una amenaza potencial, ahog a Aristbulo su sumo sacerdote, el hermano de su esposa, y despus proporcion un funeral magnfico donde fingi llorar. Luego hizo que Mariamne se suicidara, y luego su madre y dos de sus propios hijos. Cinco das antes de su muerte (alrededor de un ao despus del nacimiento de Jess), mand a ejecutar a su tercer hijo. Una de las mayores evidencias de su sed de sangre y locura cruel fue mandar a encarcelar a los ciudadanos ms distinguidos de Jerusaln poco antes de su muerte. Debido a que saba que nadie llorara su propia muerte, dio orden que los prisioneros fueran ejecutados en el momento de su muerte. As l garantizaba que habra duelo en Jerusaln. Ese acto de barbarie fue superado en crueldad slo por su masacre de "todos los hijos varones que haba en Beln y en todos sus alrededores, de dos aos para abajo" (Mateo 2:16). Por medio de tal accin esperaba eliminar cualquier amenaza a su trono de Aquel que los magos dijeron haba nacido Rey de los Judos. Por qu Herodes perdi la Navidad? Miedo celoso. Para que no piense que no hay ms Herodes en este mundo, slo tiene que leer la prensa diaria. El hombre es depravado. Hay Herodes en todas las sociedades. Pero hay una leccin ms grande para toda la humanidad. Muchas personas se pierden Navidad a causa de la misma clase de miedo que tena Herodes. Herodes tena miedo de que alguien tomara su trono. Hoy la gente tiene miedo de renunciar a sus propios planes, prioridades, valores y moral. Ellos no quieren venir a Cristo porque l entorpecer su estilo-l se adjudicar sus vidas. Eso significa que tendrn que modificar la forma en que viven. Los medios de comunicacin le dicen a la gente que hagan lo que quieren, dominen su suerte y tracen su propio destino. El mundo est lleno de reyes que no se arrodillan delante de Jesucristo, que se pierden la Navidad al igual que Herodes. Y usted? Ha dicho que no a Jesucristo, ya que tiene miedo de lo que l le reclamar a usted? Quiere ser el amo y seor de su vida y el rey de su pequeo reino? Eso es trgico - Su reino es mucho ms glorioso! Orgullosa Indiferencia Una vez que Herodes supo por los sabios que un nio iba a nacer, quien sera el Rey de los Judos, reuni "a todos los principales sacerdotes y los escribas del pueblo, [y] les pregunt dnde haba de

nacer el Cristo. Ellos le dijeron: En Beln de Judea; porque as est escrito por el profeta: Y t, Beln, de la tierra de Jud, no eres la ms pequea entre los prncipes de Jud; Porque de ti saldr un guiador, que apacentar a mi pueblo Israel (Mateo 2:4-6). Herodes llam a los expertos. Los sumos sacerdotes eran el sumo sacerdote, el capitn de la polica del Templo, y lo mejor de los dems sacerdotes -aquellos que tenan grandes habilidades administrativas, docentes, y de liderazgo. La mayor parte de los sacerdotes eran saduceos. Los escribas eran mayormente los fariseos. Ellos fueron los lingistas e intrpretes que entendan la cultura y la historia de los datos bblicos. Los dos grupos saban dnde nacera el Mesas porque saban que Miqueas haba profetizado que "Belnde ti me saldr el que ser Seor en Israel (5:2). Una cosa que la nacin juda haba estado buscando, y an lo hace hoy en da, era el Mesas. Ellos haban estado esperando un libertador a lo largo de su historia, especialmente cuando bajo la opresin romana. Sin embargo, estos sacerdotes y escribas no estaban dispuestos a recorrer los pocos kilmetros para averiguar si este nio podra ser el Mesas. Por qu se perdieron la Navidad? Indiferencia. No les importaba. Tenan todos los hechos, pero no necesitaban a un Mesas. Por qu? Debido a que se crean moralmente superiores- se consideraban perfectos guardianes de la ley. En sus mentes eran todo lo que Dios poda pedir de ellos. Se podra decir que estaban llenos de indiferencia orgullosa porque la indiferencia es siempre el resultado de orgullo. No haba lugar para el Hijo de Dios en su sistema. Cuando el hijo mayor lleg a la escena, Le odiaron y despreciaron. As que tramaron Su asesinato y clamaron por Su sangre. Jess identific su indiferencia en una punzante reprimenda en Mateo 9. Y aconteci que estando l sentado a la mesa en la casa, he aqu que muchos publicanos y pecadores, que haban venido, se sentaron juntamente a la mesa con Jess y sus discpulos" (v. 10). Jess se sent a esta comida con la gente que necesitaba su ayuda: los marginados, los recaudadores de impuestos, traidores, y los pecadores. "Cuando vieron esto los fariseos, dijeron a los discpulos: Por qu come vuestro Maestro con los publicanos y pecadores? Al or esto Jess, les dijo: Los sanos no tienen necesidad de mdico, sino los enfermos. Id, pues, y aprended lo que significa: Misericordia quiero, y no sacrificio. Porque no he venido a llamar a justos, sino a pecadores, al arrepentimiento (v. 11-13). Cuando los fariseos celebraban una fiesta, invitaban a la gente de superioridad moral. Cuando Jess celebr una fiesta, l le dio

la bienvenida a aquellos que saban que eran pecadores y estaban desesperadamente conscientes de su necesidad de un Salvador. Muchas personas hoy en da se pierden la Navidad porque no se dan cuenta que son pecadores. As que ignoran a Cristo. No muestran ningn inters en el Salvador, porque no entienden su necesidad de ser salvados. Ellos no entienden que la paga del pecado es muerte (Romanos 6:23) - que el pecado se arrastra a la gente a un infierno eterno. En consecuencia, ignorar el remedio, ya que ni siquiera saben que tienen la enfermedad. Rituales Religiosos Lucas 2 indica otro grupo de personas que perdieron la Navidad: "Haba pastores en la misma regin, que velaban y guardaban las vigilias de la noche sobre su rebao. Y he aqu, se les present un ngel del Seor" (v. 8 -9). El ngel proclam el nacimiento de Cristo, y los pastores fueron a Beln para verlo. El versculo 20 dice: "Y volvieron los pastores glorificando y alabando a Dios por todas las cosas que haban odo y visto, como se les haba dicho." De todas las personas en Jerusaln, Dios seal pastores para recibir la gran noticia sobre el nacimiento de Cristo. Los pastores eran un grupo de personas despreciado. No podan mantener todos los ritos de purificacin y actividades, ya que estaban muy ocupados atendiendo a las ovejas. Sin embargo, nadie ms de la ciudad vino a ver al nio Jess, excepto los "impuros" pastores. Sin embargo, dos personas especiales Lo advirtieron cuando Lo llevaron a la ciudad. Lucas 2:25-26 menciona a Simen, un hombre que "era justo y piadoso, esperaba la consolacin de Israel, y el Espritu Santo estaba sobre l y le haba sido revelado por el Espritu Santo, que no vera la muerte antes que viese al Ungido del Seor. Lucas 2:36-38 nos dice acerca de Anna, una viuda que vio al Mesas en el templo y que hablaba del Nio a todos los que esperaban la redencin en Jerusaln" (v. 28). Sin embargo, la masa de gente en Jerusaln se perdi la Navidad. El nacimiento de Cristo tuvo lugar a pocos kilmetros de distancia. Fue el cumplimiento de todos sus sueos y esperanzas el evento que cambiara el destino del mundo pero ellos se lo perdieron. Por qu? La religin. Estaban tan ocupados con los ritos de su religin que se perdieron la realidad de Su Nacimiento. Cuando Jess pregunt a sus discpulos: " Quin dicen los hombres que es el Hijo del Hombre? (Mateo 16:13), su respuesta fue: "Unos, Juan el Bautista; otros, Elas; y otros, Jeremas o alguno de los profetas"

(v. 14). Todo era especulacin, estaban equivocados. Jess no encajaba en el sistema religioso de Su poca. Y la gente lo saba, despus que dio el Sermn del Monte. La religin maldecir un alma ms rpido que cualquier cosa, si ese algo es otra cosa que la verdadera adoracin del Dios verdadero. Un sistema religioso falso da a una persona un lugar para esconderse - un lugar donde puede enmascarar su espiritualidad. La gente involucrada en varios cultos habla sobre Dios, Cristo, y la Escritura, pero no conocen a Cristo. Estn perdidos en medio de la religin. Entonces, el pueblo de Jerusaln se perdi la Navidad mientras eran religiosos. Idolatra Los romanos tambin se perdieron la Navidad. La profeca de Miqueas, sobre que el nio Cristo nacera en Beln se puso en marcha por un emperador gentil. Lucas 2:1-2 dice, "Aconteci en aquellos das, que se promulg un edicto de parte de Augusto Csar, que todo el mundo fuese empadronado. Este primer censo se hizo siendo Cirenio gobernador de Siria." Los soldados romanos registraron a la gente y realizaron el censo. A lo largo de la vida de Cristo vemos la presencia de los romanos. Antes de su muerte apareci Cristo ante Pilatos, el gobernador romano de Judea (Juan 18:28-40). Cristo fue ejecutado por los romanos (Mateo 27:27-36). Guardias romanos mintieron acerca de Su resurreccin, propagando una historia para encubrir la realidad de que l resucit de los muertos (Mateo 28:11-15). Todos ellos se perdieron Navidad a causa de su idolatra: adoraban a sus propios dioses. Cristo no encajaba con ellos. Ellos adoraban a una multitud de dioses, y el pinculo de su culto era la adoracin del emperador. As que en medio de su idolatra pagana se perdieron Navidad. El mundo actual est lleno de personas que adoran a sus propios dioses. No adoran dolos como lo hicieron en la poca de Cristo, pero todava tenemos dolos y dioses. Algunas personas adoran el dinero. Algunas personas adoran el sexo. Otros adoran coches, barcos y casas. Algunos adoran el poder y el prestigio. Esas cosas son los dioses paganos de hoy, los dolos del siglo XXI. Y si eso es lo que est adorando, se perder la Navidad, tambin. Usted puede recibir algunos regalos, comer una gran cena, y disfrutar de un rbol decorado de pino, pero se perder la Navidad. El Exceso de Familiaridad

Tal vez lo ms triste de todo, es que la gente de Nazaret se perdi la Navidad. Lucas 2:39-40 dice: "Despus de haber cumplido con todo lo prescrito en la ley del Seor, volvieron a Galilea, a su ciudad de Nazaret. Y el nio creca y se fortaleca, y se llenaba de sabidura; y la gracia de Dios era sobre l." Cuando Jess volvi a Nazaret, l no se pareca a cualquier otro nio. Acompa a sus padres a Jerusaln para celebrar la Pascua cuando tena doce aos. Desconcert a los doctores de teologa en el Templo (Lucas 2:41-47). Pas treinta aos de su vida en Nazaret, sin embargo, los residentes no lo reconocieron. Lucas 4 revela la tragedia que sucedi cuando Jess revel Su identidad a los nazarenos: l fue a Nazaret, donde se haba criado, y como era Su costumbre, entr en la sinagoga el sbado, y se levant a leer. Y se le dio el libro del profeta Isaas. Y abri el libro y encontr el pasaje donde estaba escrito: "El Espritu del Seor est sobre m, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazn; a pregonar libertad a los cautivos, y vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos; a predicar el ao agradable del Seor. Y cerr el libro, y lo devolvi al ayudante y se sent; y los ojos de todos en la sinagoga estaban fijos en l. Y comenz a decirles: "Hoy esta Escritura se ha cumplido esta Escritura delante de vosotros." Y todos hablaban bien de l, y se maravillaban por las palabras de gracia que salan de Sus labios, y decan, "No es ste el hijo de Jos?... Y l dijo: "En verdad os digo que ningn profeta es acepto en su propia tierra" (v. 16-22, 24). La gente de Nazaret se perdi Navidad a causa de exceso de familiaridad. Ellos conocan a Jess como el hijo de Jos, y no Le consideraban especial. Despus de que Jess termin de hablar en la sinagoga, la gente "levantndose, le echaron fuera de la ciudad, y le llevaron hasta la cumbre del monte sobre el cual estaba edificada la ciudad de ellos, para despearle. Mas l pas por en medio de ellos, y se fue"(v. 29-30). El exceso de familiaridad es algo mortal. Me encuentro con tantas personas que dicen haber sido criadas en un ambiente cristiano, pero no son cristianas. El miedo se apodera de mi corazn cuando oigo eso. El exceso de familiaridad coarta la conviccin. Cuando usted ha odo algo muchas veces y no hace nada al respecto, tal familiaridad puede generar desprecio. Marcos 6:6 nos da el anlisis de Cristo del pueblo de Nazaret: "Estaba asombrado de la incredulidad de ellos". Mateo 13:58 Y aade: "Y no hizo all muchos milagros, a causa de la incredulidad de ellos". El

exceso de familiaridad con la verdad de la Navidad puede generar un corazn de piedra. Es mejor responder, mientras que su corazn es blando, o su corazn se endurecer y no tendr la oportunidad de responder (Proverbios 29:1). Conclusin Hay muchas maneras de perder la Navidad: la preocupacin ignorante, el ritual, la idolatra, y la familiaridad excesiva. Pero detrs de todas esas razones est la incredulidad. Muchas personas simplemente se niegan a creer en Jesucristo. El apstol Juan dijo: "En el mundo estaba, y el mundo por l fue hecho; pero el mundo no Le conoci. A lo suyo vino, y los suyos no Le recibieron. Mas a todos los que Le recibieron, a los que creen en Su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios(Juan 1:10-12). Si usted se ha estado perdiendo la realidad de la Navidad en su vida, sepa que si recibe al Seor Jesucristo y cree en Su nombre, la Navidad se convertir en real para usted. Puede suceder hoy en da, y es entre usted y Dios (2 Corintios 6:1-2, Romanos 10:8-11).