LA ECOEFICIENCIA, UNA INVERSIN O UN COSTO EN LOS PROCESOS PRODUCTIVOS? THE ECOEFFICIENCY A INVESTMENT OR COST IN THE PRODUCTION PROCESSES?

PAOLA BAUTISTA
Universidad Nacional, Estudiante de Maestra en Administracin, paolan08@yahoo.com

JORGE CONTRERAS
Universidad Nacional, Estudiante de Maestra en Administracin, joescoma@hotmail.com

RESUMEN: En la bsqueda de la productividad y la eficiencia, las empresas tratan de tomar todos los aspectos posibles, pero es innegable que uno de los temas de menor relevancia al momento de controlar costos es el impacto ambiental, un tema que hoy es vital cuando el planeta siente la huella del hombre y una sociedad de consumo toma conciencia en la adquisicin de productos y servicios que no impacten el medio ambiente. Es cuando nace del proceso de reducir costos y proteger el ambiente, el trmino ecoeficiencia, cuya importancia es creciente en el sector productivo, aunque un gran nmero de empresas lo tomen como un costo y no como una inversin, entregando diversas excusas para no realizar los cambios necesarios, es por ello, que en este artculo se propone a la ecoeficiencia como una inversin y no como un costo para las organizaciones y que es urgente que se implemente dentro de sus procesos productivos. PALABRAS CLAVE: Ecoeficiencia, Ecodiseo, Ecoparque Industrial y Desarrollo Sostenible ABSTRACT: In pursuit of productivity and efficiency, the companies try to take all possible aspects but it is undeniable that one of the lesser issues relevant when monitoring costs is the environmental impact issue is now vital if the world feel the imprint of man and a consumer society becomes aware of the acquisition of products and services that do not impact the environment. Is when born of the process to reduce costs and protect the environment the term ecoefficiency, and whose importance is increasing the productive sector and a large number of companies take it as a cost and not as an investment, giving various excuses for not making changes necessary, which is why, in this paper proposes to ecoefficiency as an investment and not a cost organizations and we need to be implemented within their production processes. KEYWORDS: Ecoefficiency, Ecodesign, Sustainable Development and Industrial Ecopark.

1. INTRODUCCIN Con mayor frecuencia hoy da la sociedad analiza de manera detallada los productos y servicios que adquiere en el mercado, tales como beneficios, composicin y proceso de fabricacin de los mismos; al momento de la compra, variables como economa e impacto ambiental son fundamentales, por lo tanto las

empresas deben estar preparadas para reorientar sus procesos y buscar la eficiencia a travs de la reduccin de costos aprovechando al mximo los insumos y minimizando la produccin de desechos contaminantes del medio ambiente. El contar con tecnologa de punta es una ventaja competitiva innegable, pero no debe ser una excusa para que las empresas no busquen otras

alternativas tendientes a la reduccin de costos y disminucin del impacto ambiental generado por sus procesos productivos; es por ello que las organizaciones deben ser conscientes y estrategas al momento de pensar en integrar en sus procesos productivos la ecoeficiencia, lo cual les permitir ser ms competitivos en el medio nacional e internacional, logrando prevenir y disminuir el impacto ambiental que pudieran ocasionar. Es imperativo que los diferentes gobiernos en sus polticas ambientales impliquen o fortalezcan medidas de estimulo y de apoyo a las inversiones realizadas por las organizaciones, para modernizar las tecnologas utilizadas en los procesos que conlleven a reducir el impacto ambiental generado, estas pueden darse en forma de exencin de impuestos, aranceles e importaciones, aplicacin en impuestos en renta, entre otros. La tendencia en cuanto a la legislacin ambiental cada vez es ms fuerte, por lo que tarde o temprano las empresas deben ser consonantes a la realidad, es decir deben estar preparadas para lo que se aproxima ya que solo con iniciativas corporativas flexibles que cuenten con procesos ecoeficientes, estarn listos para enfrentar los nuevos retos y convertirlos en oportunidades que superen las auditoras de tipo estatal y de verificacin de la eficiencia en los procesos y as evitar sanciones econmicas o de funcionamiento. De esta manera se puede indicar que la ecoeficiencia es un destino inevitable y las empresas deben comprometerse en integrarla a sus procesos, pues conjuga los elementos de la gerencia del Siglo XXI, reduccin de costos y eliminacin de impacto ambiental que se traducen en la elevacin de la produccin mediante la minimizacin de recursos y proteccin del planeta.

Por ltimo la voz actual del mercado, indica un mayor compromiso con el planeta, con el aumento exponencial de los llamados productos verdes y ms en los pases desarrollados, claramente exigentes en materia ambiental, lo que permite ver que existen sectores que otras empresas no pueden satisfacer si no se focalizan en reorientar sus procesos productivos y dejando de lado el paradigma de que la ecoeficiencia es un costo y no una inversin. 2. QU ES ECOEFICIENCIA? La primera vez que se referencio el trmino ecoeficiencia fue en el World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) en el ao 1992 Changing Course, donde se considera ecoeficiente una empresa cuando es capaz de ofertar productos y servicios a un precio competitivo, que satisfacen necesidades humanas, incrementando su calidad de vida y reduciendo progresivamente el impacto medioambiental y la intensidad del uso de recursos a lo largo de su ciclo de vida, al menos hasta el nivel de capacidad de carga del planeta (Aranda Usn, 2010). Luego se consolid como un movimiento y filosofa en las empresas de los pases industrializados donde se comenz a evaluar y revisar los procesos productivos, lo cual condujo en muchas ocasiones a replantear negocios y esquemas tradicionales de trabajo y produccin, por lo tanto la ecoeficiencia es fcilmente comparable como lo fue en su momento calidad total, competitividad o benchmarking, (Fernndez Pineda & Finol de Navarro, 2007). Despus de su adopcin varios autores e investigadores le han dado un significado, Para Kicherer et al. (2007), la ecoeficiencia es una eficiencia ecolgica y econmica que mide el impacto medioambiental causado por unidad monetaria ganada; por su parte Desimone y Popoff (2000) consideran la eco-eficiencia como

la respuesta de las empresas al desafo del desarrollo sostenible y para Huppes y Ishikawa (2005) la ecoeficiencia es un instrumento para el anlisis de la sostenibilidad, indicando una relacin emprica entre valor econmico e impacto ambiental (Ribala & al, 2009). Existen entidades que se han dado a la tarea de mostrar rutas y caminos para alcanzar la ecoeficiencia, ya que la apuesta es contar con empresas de desarrollo sostenible y que en definitiva est marcando para el presente las estrategias empresariales y del futuro. Es lgico que la ecoeficiencia este compactada con la visin de un mundo con desarrollo sostenible, el cual se alcanzara si existe una clara posicin a los tres objetivos: crecimiento econmico, equidad social y valor ecolgico. En las tres se redunda el esfuerzo de las empresas a contribuir en un desarrollo sostenible buscando la competitividad. Dichas entidades como la Fundacin Forum Ambiental plantean interesantes caminos para alcanzar la ecoeficiencia en los procesos para lo cual existen las siguientes etapas: 1. Pasar del Diseo al Ecodiseo en los productos. 2. Revisar las buenas Prcticas. 3. Mejorando la eficiencia en los procesos. 4. Reingeniera en la produccin. 5. Revisin de mejor tecnologa. 6. Tratamiento y revisin de los outputs. Cada una de estas etapas cuenta con el contenido preciso y los entes que puede sugerir y ambientar soluciones a las distintas empresas (Fundacin Forum Ambiental, 2009) 3. CMO MEDIR LA ECOEFICIENCIA? La Ecoeficiencia es un proceso de mejoramiento, que implica reduccin de costo e impacto ambiental, debe contener metodologa e

indicadores que representen un camino hacia la consecucin los requerimientos antes nombrados, para este caso (Ribala & Et al, 2009), en su estudio sobre produccin de ctricos propone una metodologa que recoge en primera instancia los impactos ambientales de los procesos, los cuantifica econmicamente y de esta forma se construye un ndice de ecoeficiencia utilizando el DEA (Data Envelopment Analysis), para este proceso debe existir una clara definicin del sistema que contiene los procesos a optimizar, un manejo pertinente de normas como la ISO 14040, en sus apartes de Ciclo de Vida Ambiental, como apoyo en la cuantificacin de impactos o los llamados outputs no deseados. Otro planteamiento interesante y que est dirigido a un sector especifico al igual que el anterior, pero que vale resaltar, ya que la metodologa puede ser aplicada a otro tipo de negocios es el de (Aranda Usn, 2010) en su estudio sobre la ecoeficiencia del uso energtico y donde el indica un modelo energtico ecoefi-ciente con cuatro enfoques fundamentales, definidos como los cuatro pro, los cuales son los siguientes: a. Productos: Revisin del ciclo de vida, materias, uso, vida til del mismo y los residuos generados. b. Procesos: Posibilidad de optimizacin, inversin en nuevas tecnologas, nuevas tcnicas de fabricacin, inspeccin de calidad de recursos de entrada. c. Procedimientos: Validacin de procedimiento mediante benchmarking dentro y fuera del mismo sector. d. Promocin y difusin: Alcanzar el mximo efecto multiplicador posible para generar el impacto deseado.

4. EL MITO COSTO

ENTRE

INVERSIN

influencia en futuras regulaciones mencionado por (Montes Vsquez, 2008). Lo expuesto por los autores mencionados anteriormente, permiten deducir que la ecoeficiencia en la empresas trasciende de forma vital en el camino del desarrollo sostenible y por lo tanto este cambio o transformacin o incorporacin de la ecoeficiencia en todos los procesos de stas no puede ser visto como un costo sino como una inversin, la cual representara beneficios como los planteados por (Fernndez Pineda & Finol de Navarro, 2007): reducir costos de produccin, introducir innovaciones tecnolgicas en los procesos, mejorar desempeo econmico y financiero, evitar multas y sanciones, mejorar relaciones con la comunidad, ganar prestigio entre clientes y proveedores, elevar la competitividad, promover un ambiente de desarrollo y produccin sano. Sin embargo, al observar el otro lado de la moneda, lamentablemente los procesos de ecoeficiencia en muchas ocasiones llegan por procesos jurdicos a las empresas por daos ambientales, en este momento se ven como un costo, y la obligacin dada por un referente de cumplimiento, indica solucionar los problemas de forma inmediata, ya sea desde una ptica contingencial, es decir extinguir los focos de produccin de las anomalas, por ejemplo si en un proceso de combustin se emiten gases nocivos al ambiente, la solucin son filtros para reducir el impacto, estas visiones son las que no deben confundirse con ecoeficiencia, esto supera una visin miope de la situacin, lo correcto es comenzar una evaluacin global del proceso productivo y verificar los inputs, en cada generacin de valor a lo largo de la cadena y determinar estas prdidas, por lo tanto la ecoeficiencia se transforma en una poltica gerencial, en una filosofa donde se integra toda la organizacin entorno a la minimizacin del costo y daos ambientales.

Actuar de forma ecoeficiente significa para las empresas vincular el medio ambiente y la economa desde una perspectiva de sostenibilidad en sus procesos productivos, lo que conlleva a que las organizaciones se transformen ante las nuevas demandas de la sociedad, que buscan productos y servicios que no afecten el medio ambiente, es por ello que estas no pueden quedarse quietas, deben innovar cada vez ms con mayor frecuencia para poder mantenerse en sus mercados y ms aun en los actuales que se han convertido en mercados globales. Por lo tanto, determinar si para la empresa ser ecoeficiente en sus procesos productivos representa un costo econmico o una inversin beneficiosa para la misma, es para algunas una incertidumbre; sin embargo, algunos autores dejan ver claramente que asumir o dar el paso hacia la ecoeficiencia empresarial resulta muy benfico, sin olvidar que la tendencia es que todas las organizaciones sean ecoeficientes, ya sea por iniciativa propia o en cumplimiento de la legislacin ambiental que se est fortaleciendo con mayor vehemencia a nivel mundial. Segn Guenster et al (2005) , en un estudio realizado en la industria de Estados Unidos entre 1996 y 2002, demostr que una poltica de ecoeficiencia empresarial fuerte puede ser significativa desde una perspectiva financiera de manera que los beneficios asociados resultan ser mayores a los costos; por otro lado Porter y Linde (2000) indican que las empresas pueden generar beneficios con la ecoeficiencia y Falck y Heblich (2007) aseguran que mientras ms tarde una empresa en incorporarse a una nueva tendencia, menos oportunidades tiene de volverse lder en un campo o de tener mayor

Tambin es importante destacar que la ecoeficiencia no es un trmino exclusivo del sector productivo e industrial, una clara muestra es lo referenciado por el trabajo de (Montes Vsquez, 2008), donde sectores como el de servicio y en especial el financiero es susceptible a este tipo de enfoques gerenciales que se generaliza a todos los sectores, ya que integra en su totalidad todos los procesos, donde siempre exista entradas (inputs), procesamiento y salidas (outputs), ya sean tangibles o intangibles. Lo anterior permite visualizar que no existe incompatibilidad entre el tipo de organizacin y la integracin de la ecoeficiencia en sus procesos productivos o de servicios, adems, que no se debe ver el tema por el lado de costos sino de obtencin de ventajas competitivas sostenibles en el tiempo, que son invaluables para las empresas dentro del mercado globalizado en el que se desenvuelven actualmente. 5. SI ES POSIBLE LA ECOEFICIENCIA COMO ESTRATEGA DE NEGOCIO Existen claros ejemplos sobre como la ecoeficiencia ha sido una solida estrategia de negocio, que ha beneficiado a toda una poblacin mediante la comunin entorno a los desechos que generan las empresas, este tipo de desarrollos que se dieron en Europa, son los denominados Ecoparques Industriales, nacieron en los aos 70`s y el ecoparque industrial de Kalundborg en Dinamarca, es el smbolo y representacin de la Ecoeficiencia, enclavado en la ciudad de Kalundborg ha demostrado que varias empresas trabajando en el mismo sentido en cuanto a la reduccin de emisiones contaminantes, producen un aumento de productividad. Ver Figura 1. En ella se visualiza como el ecoparque industrial de Kalundborg, desarrolla los procesos de conversin entre

residuos y materias primas para las empresas que lo conforman (Lujn P, 2003)

Figura 1. Proceso Ecoparque Industrial Kalundborg. Fuente (Emerald Group Publishing Limited , 2000) Figure 1. Process Industrial Ecopark Kalundborg. Fuente (Emerald Group Publishing Limited , 2000)

En el centro del Ecoparque Industrial se encuentra una planta termoelctrica a carbn que produce energa a sus dems componentes y otras necesidades de la ciudad. La Central Elctrica tiene como residuo de su proceso el vapor que no puede ser aprovechado en su totalidad, el cual se aprovecha de forma eficiente para calentar las casas de Kalundborg y algunos invernaderos. Las cenizas de la combustin del carbn se utilizan en la fbrica de cemento; los xidos de azufre se ingresan al proceso productivo con la recuperacin de los gases de combustin en forma de sulfato de calcio, para convertirse en materia prima de la fbrica de preformados de yeso. Para la refinera de petrleo, y en la que es comn la prctica de quemar los excedentes de gas son de vuelta utilizados por la planta termoelctrica y por la fbrica de preformados de yeso. El azufre residuo generado en la refinacin del petrleo es utilizado por una fbrica de cido sulfrico. Los lodos orgnicos producidos por la granja de peces y la planta farmacutica son empleados en las granjas agrcolas en forma de abono, esto demuestra toda una simbiosis, donde se conecta la eficiencia y la reduccin de los desechos para

convertirlo en un ejemplo efectivo de la posibilidad de encontrar inversiones y opciones de creacin de trabajo y no el costo que analizara un gerente al momento de tomar decisiones en torno a minimizar residuos de un proceso productivo.(Interempresas.net, 2004) En Colombia la Ecoeficiencia, tambin ha contado con experiencias positivas y de acompaamiento entre empresas de un mismo sector que se han integrado para fortalecer la estrategia de negocio, un claro ejemplo son los trabajos adelantados por el Sector Azucarero y el Ministerio del medio Ambiente, a travs de su entidad asociada ASOCAA, donde se origino un documento denominado Gua Ambiental para el cultivo de Caa de Azcar, que es el producto del conocimiento y experiencia de sus asociados en difundir la ecoeficiencia, traducindola en el aprovechamiento de los Outputs y la optimizacin de materia prima y energa. Estos esfuerzos mancomunados confluyen la integracin y la innovacin, convirtindose en una propuesta alentadora a otros sectores en fomentar la competitividad en otros aspectos de sus productos o servicios, ya que son comunes a ellos las buenas prcticas. De la anterior experiencia se demuestra que la innovacin y los recursos pueden lograrse mediante la gestin de un gremio, sector o conglomerado, trazando polticas claras de proteccin al medio ambiente que involucren la total racionalizacin de los inputs (Gonzlez Ortiz & Milagros, 2010). 6. CONCLUSIONES La ecoeficiencia ha quedado claramente definida y sustentada como una Inversin y no como la visin reducida de un costo y la cual se pude alcanzar mediante la creatividad y la innovacin, ya que necesariamente no requiere contar con la tecnologa de punta, sino que puede nacer con el desarrollo de nuevas prcticas o

sencillamente de ver desde otra ptica los procesos, procedimientos y tareas. Es fundamental realizar seguimiento al ciclo de vida del producto y no quedarse en los procesos de produccin, si no ir ms all, hasta su culminacin y ver como el medio ambiente lo acoge al finalizar su tiempo de uso, es decir que el trabajo de la ecoeficiencia debe trascender las barreras de la produccin y dirigirse a espacios como la postventa y adquirir informacin sobre el producto. De esta forma tomar decisiones sobre reingeniera de los procesos, rediseo de productos exploracin de nuevos mercados entre otros. El generar altos mrgenes de residuos y desperdicios en una empresa, es un claro indicador de gestin ineficiente, que requiere evaluacin y control en procesos y productos, etc., que derivan en la incapacidad de competir, detrimento de imagen, sobrecosto en productos o servicios, entre otros. De esta forma la ecoeficiencia se transforma en una estrategia gerencial de inversin que tiende a responder a la adaptacin con el entorno y a la competitividad del mercado con productos y procesos que respeten el planeta y conlleven al desarrollo sostenible. REFERENCIAS [1] ARANDA USN, A. (2010). Eficiencia energtica y ecoeficiencia en la industria: el papel de las energas renovables. Nota deconomia , 95-96. [2] EMERALD GROUP PUBLISHING LIMITED . (1 de 01 de 2000). Emerald . Recuperado el 01 de 06 de 2011, de Emerald : http://www.emeraldinsight.com/journals.htm?art icleid=1600972&show=html [3] FERNNDEZ PINEDA, E., & FINOL DE NAVARRO, T. (01 de 06 de 2007). La Tecnologa y el ambiente:Consolidacin de la

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