Armas del siglo XX Artculo principal: Siglo XX - guerras y poltica

La Maxim Gun y su derivada, la Vickers (foto), permaneci durante 79 aos en servicio en el ejrcito britnico.El ritmo de las mejoras en tecnologa blica se vio multiplic durante los grandes conflictos blicos del siglo XX. Durante la Primera Guerra Mundial va a producirse el fin de la era de las armas de filo, y la consagracin de la infantera y la artillera como armas esenciales. Nuevos tipos de arma, como el can howitzer, eran capaces de destruir cualquier tipo de construccin. El avin, con una dcada de vida, tambin pas a formar parte de los ejrcitos modernos, y fue protagonista de muchos campos de batalla, junto a las recin diseadas unidades blindadas que reemplazaron a la caballera como unidad autopropulsada. En el mar, aparecen submarinos. Como caracterstica del conflicto entre sociedades industrializadas, la escalada de armamento -que consiste en reproducir y contrarrestar cualquier avanzada del enemigo- llev a la industrializacin de la mquina de guerra, provocando una cantidad de bajas antes impensables. Un Avro Lancaster bajo fuego enemigo durante un ataque nocturno a Hamburgo, 30, 31 de enero de 1943.La Segunda Guerra Mundial extrajo de la experiencia de la guerra de trincheras su aprendizaje: a las nuevas armas corresponden nuevas tcticas blicas, como la blitzkrieg, que causarn la eventual derrota de potencias militares como Francia, aferradas a una concepcin de la guerra trasnochada. Durante los 6 aos de guerra siguientes se va a producir una vertiginosa competicin tecnolgica, que no slo afectar a las tres armas del ejrcito sino que tendr como objetivo a la poblacin civil: De un lado, mediante propaganda -y la correspondiente contrapropaganda del enemigo-; de otro, organizando bombardeos masivos sobre grandes concentraciones urbanas, destinados no tanto a causar un dao al ejrcito enemigo como a paralizar por saturacin las vas de transporte.[12] Las altas temperaturas alcanzadas, y el desplazamiento de masas de aire desplazado en consecuencia, provocaba las llamadas "tormentas de fuego",[13] que borraron ciudades enteras del mapa en cuestin de pocos das.[14] El avin se diversifica en tareas de cazas y bombarderos, y se equipa de nuevas tecnologas (Hispano-Suiza HS.404, napalm, radar y propulsin jet) que multiplican su valor como arma blica. La Marina de guerra de todos los pases incluye submarinos, y hacia 1945 los alemanes desarrollan submarinos nucleares. El conflicto concluye con el uso de las armas ms poderosas jams utilizadas en una guerra: Fat Man y Little Boy.[15]

[editar] Armamento despus de la Segunda Guerra Mundial Vase tambin: DARPA

El Agni, un misil balstico.Tras la Segunda Guerra Mundial, con el advenimiento de la guerra fra, se institucionaliz el constante desarrollo de nuevas armas, y las grandes superpotencias se implicaron en una escalada tecnolgica para desarrollar armas y contra-armas. Este estado de la situacin armamentstica contina hasta la actualidad, y ha sido el origen de mltiples fricciones para muchos pases. Uno de los aspectos ms notables del armamento desarrollado tras la Segunda Guerra Mundial ha sido la combinacin de armas nucleares con misiles balsticos, que condujo a la creacin del arma ms poderosa que existe en la actualidad: el misil balstico intercontinental. La "Guerra Fra" tambin condujo a la creacin de armas como la bomba atmica, que enfrentaba a sus poseedores Estados Unidos y la Unin Sovitica- como potencias blicas con potencial suficiente para destruir toda civilizacin humana: De hecho, ninguna de estas potencias deseaba iniciar un conflicto que sabra que slo podra resultar en la aniquilacin propia, segn la llamada doctrina de la "garanta de destruccin recproca". La naturaleza indiscriminada de estas armas ha hecho que los misiles nucleares de menor escala se consideren relativamente intiles. La alternativa en los campos de batalla convencionales lleg

gracias a la aplicacin de tecnologa informtica, municin de alta precisin -tambin llamada "bomba inteligente"- y tecnologa furtiva, ya habituales en diversos tipos de aviones de guerra.

[editar] El fin de la Guerra Fra y la actualidad Artculo principal: Guerra Fra Maniobras realizadas en el Emplazamiento de Pruebas de Nevada. El objetivo de la operacin era poner a prueba nuevas teoras, utilizando tanto dispositivos de fusin nuclear como de fisin nuclear.En la dcada de los aos 1970, las relaciones polticas se distendieron, "como demostraron los Acuerdos SALT [sigla en ingls de las Conversaciones para la Limitacin de Armas Estratgicas], en los cuales las dos superpotencias establecieron un lmite a la cantidad de misiles ICBM y misiles estratgicos con capacidad nuclear", indica The Encyclopdia Britannica. A finales de los aos 1980, la Guerra Fra fue poco a poco llegando a su fin. El fin de la Guerra Fra aliment las esperanzas de ver el cese de la carrera de armamento nuclear que por tanto tiempo haba enfrentado a Estados Unidos y la Unin Sovitica, seala un informe de la Fondo Carnegie para la Paz Internacional. Las negociaciones sobre el desarme y control nuclear han conducido al desmantelamiento de cientos de arsenales nucleares en los ltimos aos. En 1991, la Unin Sovitica y Estados Unidos firmaron el Tratado de Reducciones Estratgicas Ofensivas, que oblig a estas dos superpotencias nucleares no tan solo a limitar, sino a reducir por primera vez en la historia el nmero de ojivas estratgicas listas para su lanzamiento hasta quedarse con 6.000 unidades por bando. A finales de 2001, ambos pases aseguraron haber cumplido los trminos del acuerdo. Adems, en 2002 se firm el Tratado de Mosc, que obliga a seguir con la reduccin del arsenal durante los siguientes diez aos hasta llegar a una cantidad de entre 1.700 y 2.200 unidades. La capacidad de prepararse, maniobrar y atacar antes de que el enemigo pueda responder a la amenaza se ha probado como una ventaja decisiva, y su uso se ha difundido entre todas las ramas del ejrcito. As, al uso de tecnologa furtiva ya mencionada, se aade el equipamiento de visin nocturna desarrollado para unidades operativas en condiciones de poca o ninguna visibilidad. Las tareas de vigilancia, de especial riesgo, se han encomendado a vehculos no tripulados, que pueden autodestruirse en caso de una eventual deteccin. La coordinacin de las fuerzas ha sido otro de los ejes de la doctrina de guerra contempornea, y as se ha reflejado con la introduccin de sistemas de criptologa y nuevos dispositivos de comunicaciones, as como sistemas de intercepcin de informacin enemiga. La disrupcin de la infraestructura enemiga, su red de inteligencia y sus comunicaciones debe pasar por el carcter altamente informatizado de sus equipos, por lo que ya ha comenzado a hablarse de la guerra digital como una nueva arma capaz de paralizar equipos, enviar rdenes confusas o simplemente sabotear estructuras del enemigo. La carrera espacial, surgida como un episodio dentro de la carrera armamentstica, ha dado pie a plantear una hipottica guerra espacial que utilizara satlites no slo como medio de comunicacin o satlite espas, sino como armas efectivas contra la superficie.

[editar] Clasificacin de las armas Hay esencialmente tres maneras de clasificar el armamento: Quin lo usa, cmo funciona y cul es su objetivo. Esta categorizacin es dependiente del entorno de combate en el cual se usa el arma, que puede ser en tierra, mar o aire, o incluso en el espacio. El medio en que se usa cada arma es la base de los criterios de su desarrollo, destinado a obtener fiabilidad, simplicidad de uso y bajos costes, as como la mejor capacidad efectiva del arma en concreto contra otros tipos de amenazas.

[editar] Segn su uso, un arma se considera Categorizacin Descripcin

Arma antipersonal[16] destinadas a ser utilizadas por una sola persona. Las minas antipersonal, armas cortas abarcan todas las piezas de pequeo calibre que pueden ser manejadas con una sola mano sin prejuicio del movimiento normal de una persona desarmada. Armamento de apoyo armas de mayor calibre utilizadas por la infantera, y que requieren ms de una persona para poder ser utilizadas eficientemente. Arma de fortificacin instalada permanentemente en una posicin defensiva. Arma de montaa diseadas para ser utilizadas especficamente por unidades especializadas en la lucha en la montaa que operan en un terreno accidentado y en adversas condiciones climatolgicas. Arma autopropulsada diseada para ser montado como pieza primaria o auxiliar en un vehculo blindado de combate. Arma ferroviaria se instalan sobre los vagones del tren, o pueden componerse en forma de tren armado. ejemplo: Anzio annie, Can Dora y el Mrser Karl. Arma area diseadas para ser utilizadas en los aviones caza, helicptero de ataque o cualquier otro tipo de vehculo areo no tripulado. Arma naval montadas sobre un barco de guerra o un submarino. Arma espacial que pueden ser disparadas desde la rbita terrestre.

[editar] Segn su funcionamiento y su construccin, un arma puede considerarse Categorizacin Descripcin Arma antimateria an en desarrollo, que combinara materia y antimateria para causar una poderosa explosin. La antimateria, sin embargo, es an difcil de obtener y ms difcil an de almacenar como municin. Arma de arco funcionan en base a una fuerza en tensin que impulsa a un proyectil a cierta distancia. Su escala va desde un arco sencillo al onagro o la catapulta. Artillera armas de fuego capaces de lanzar proyectiles pesados -normalmente explosivos- a largas distancias. Arma biolgica extienden determinados patgenos agentes biolgicos -como el ntrax- causantes de enfermedades. Arma qumica incorporan sustancias qumicas txicas para el hombre. -como el gas sarn utilizado por el grupo terrorista Aum Shinriky en el Metro de Tokio provocando la muerte de 27 personas. Arma energtica se basan en la concentracin de cargas energticas liberadas en el disparo. Pueden ser los lser, armas de shock elctrico, y armas trmicas o snicas. Armas explosivas utilizan una explosin fsica para dispersar metralla o perforar un blindaje. Arma de fuego se basa en impulsar distintos tipos de proyectiles tras la liberacin rpida de gases por combustin desde la recmara de un arma. Arma incendiaria se basan en la aplicacin de materiales de combustin lenta a cierta distancia, Ver: Lanzallamas.

Arma aturdidora dirigidas a la reduccin de individuos, minimizando el riesgo de causarle lesiones permanentes o muerte. Arma magntica usan un campo magntico para acelerar e impulsar proyectiles, o para dirigir un determinado haz de partculas magnticamente cargadas. Ver: Can Gauss Arma de cuerpo a cuerpo utilizada en distancias cortas para causar dao por impacto directo. Misiles cohete guiado hacia su objetivo tras el despegue, y que pueden ir cargado con explosivos, una cabeza nuclear, o material biolgico. Arma nuclear usan material radiactivo para generar una fisin nuclear o una fusin nuclear controlada, liberando unas enormes cantidades de energa. Ver: Bomba sucia; Dispositivos de dispersin radiolgica Arma primitiva elaboradas sin elementos industriales, a partir de materiales obtenidos en el medio natural. Arma arrojadiza impulsan un proyectil con precisin variable hacia un objetivo. Cohetes utilizan un compuesto qumico para impulsar un proyectil -generalmente una cabeza explosiva- hacia su blanco, y que normalmente no son redirigidos tras ser disparados. Arma suicida como un explosivo adherido que matar a su portador en el momento en que ste lo activa. Ver: Inmolacin y ataque suicida. Arma relativista cuya velocidad es cercana a la velocidad de la luz, actualmente clasificadas como armas ficticias.

[editar] Segn su objetivo, un arma pueden ser Categorizacin Descripcin Armas antiareas que localiza, identifica y tiene alcance eficaz para destruir a un objetivo mvil en el aire. Arma de asedio que est diseada para identificar posiciones enemigas y destruirlas. Estas armas no slo se utilizan contra fortificaciones o bnkeres. Por ejemplo, la bomba Matra Durandal est diseada para hundirse varios metros bajo una pista de despegue antes de explotar. Arma antipersonal[16] est diseada para atacar a personas, individualmente o en grupos. Arma basada en antirradiacin son aquellas que afectan a objetivos emisores de radiacin electrnica, particularmente emisores de ondas de radar.

[editar] Nuevos proyectos para la destruccin en masa Artculos principales: Guerra de cuarta generacin, Guerra electrnica y Guerra de la informacin La organizacin SIPRI declara en el libro Weapons of Mass Destruction and the Environment (Armas de destruccin en masa y el ambiente): "Se est prestando cada vez ms atencin a la manipulacin de las fuerzas geofsicas o ambientales con propsitos hostiles." El informe de esta investigacin dice que se ha sugerido la manipulacin de las condiciones atmosfricas con propsitos militares. Esto incluye el cambiar las propiedades elctricas de la ionosfera o troposfera para causar perturbaciones en las comunicaciones, sistemas de radar, navegacin y de direccin de los misiles del enemigo. Igualmente, el informe del SIPRI tambin sugiere tcnicas de "guerra climatolgica", que permitiran iniciar huracanes o ciclones, o cambiar la direccin de los formados de

un modo natural. Otro objetivo militar es aprender a controlar, para ataques, los rayos producidos durante una tormenta.[cita requerida] La capa de ozono dentro de la estratosfera inferior, una capa que nos protege de cantidades perjudiciales de radiacin ultravioleta, tambin se le ha considerado como un arma potencial. Un artculo del The New York Times cita palabras del Dr. Michael B. McElroy, de la Universidad Harvard, en el sentido de que parece que el elemento qumico bromo puede ser tan eficaz en reducir la cantidad del ozono que se le pudiera usar como arma. Si el bromo se inyectara en la estratosfera, se deshara del ozono, lo cual permitira que la radiacin ultravioleta llegara a tierra con suficiente intensidad como para destruir cosechas e incapacitar a los habitantes. El informe del SIPRI dice: "Es probable que ya est a nuestro alcance el poder abrir una ventana en esta capa de ozono sobre territorio enemigo por medio de inyectar en ella, por escapes controlados desde un satlite en rbita, un compuesto de bromo." Incluso la condicin geolgica se pudiera usar contra el enemigo. Por ejemplo, si la regin del enemigo est por casualidad sobre, o cerca, de un punto dbil de la formacin de la corteza terrestre, pudiera ser posible provocar all un terremoto. De manera similar, se podra "despertar" volcanes inactivos que estuvieran situados en territorio enemigo. Tambin se piensa en el fuego como medio de destruccin en masa. Incendios destructivos iniciados por accin militar pueden devastar grandes zonas de importancia para el enemigo. Por el uso de muy eficaces dispositivos incendiarios de accin retardada y del esparcimiento de minas que maten personal, el combatir un incendio destructivo podra hacerse prcticamente imposible.[cita requerida] La lluvia es otra arma ambiental, ya utilizada en la guerra moderna. En la guerra de Indochina utilizaron cazabombarderos que sembraron sobre las nubes agentes como el yoduro de plata, yoduro de plomo. Las lluvias producidas como resultado arruinaron las lneas de comunicacin del enemigo, impidindole organizar su contraofensivas, facilitando la ejecucin de misiones de bombardeo y creando eventuales inundaciones destructivas.[cita requerida] Cuando los ejrcitos soviticos invadieron Afganistn, el entusiasmo despertado por la firma de SALT II termin abruptamente sin una ratificacin oficial del mismo.

[editar] Gastos en armamento de las naciones Artculo principal: Carrera Armamentsta Artculo principal: Tratado de No Proliferacin Nuclear De las 2 principales naciones exportadoras de armas, la Unin Sovitica y los Estados Unidos figuran el 73% de todas las exportaciones de armas, Francia casi el 9%, y Canad export en 1984 aproximadamente $1.300 millones en equipo militar. Los pases que estn entre las zonas muy disputadas por los fronterizos, o amenazados por pases ms grandes; o tristemente las superpotencias, figuran entre los mayores compradores, exportadores, y fabricantes de armamento de toda clase. De los ms de $350.000 millones que los pases de Latinoamrica les deben a los banco de Occidente, cerca de 90.000 millones se emplean en gastos militares. Los gastos militares de los pases de Amrica Central que estaban en guerra aumentaron un 50% entre 1979 y 1983. Pese a la situacin econmica en la que se encuentran algunas naciones, cuya inflacin est por las nubes, la cantidad tributaria que cada persona tiene que pagar anualmente para mantener al ejrcito resulta significativa: En Argentina, el 3,5% de su PBI; en Chile, el 3,5% de su PBI; en Mxico, el 2,5% de su PBI; en Brasil, el 3,4% de su PBI. Como excepcin a la regla, en la actualidad Venezuela y Chile, a pesar de su pequeo gasto en defensa, son los mayores compradores de armamento en la regin subcontinental Sudamericana.[cita