Liberdade em Locke, Rousseau e Stuart Mill

O que a liberdade? O dicionrio Michaelis apresenta, para tal verbete, os seguintes significados: 1 Estado de pessoa livre e isenta de restrio externa ou coao fsica ou moral. 2 Poder de exercer livremente a sua vontade. 3 Condio de no ser sujeito, como indivduo ou comunidade, a controle ou arbitrariedades polticas estrangeiras. 4 Condio do ser que no vive em cativeiro. 5 Condio de pessoa no sujeita a escravido ou servido. No entanto, esta uma definio insuficiente, se levarmos em conta os aspectos filosficos e sociais da liberdade. Alm disso, h tambm a questo essencial do direito liberdade. Vrios pensadores apresentam diferentes pontos de vista sobre essas questes. Abordaremos, aqui, as concepes de John Locke, Jean-Jacques Rousseau e Stuart Mill.

Para o filsofo ingls John Locke, o homem tem o direito natural de ser proprietrio de sua prpria liberdade. Para entender melhor, devemos perceber que a propriedade um conceito-chave na teoria de Locke: a liberdade um bem natural de cada um dos indivduos. No estado de natureza, anterior instituio da sociedade, os homens tem o direito de defender suas propriedades, estando includas a a vida e a liberdade. A instituio do estado se d pela troca de uma pequena parte dos direitos em troca da criao de leis e instituies que consolidem ainda mais seus direitos. Sendo assim, a sociedade no suprime totalmente a liberdade, mas a regulamenta, criando mecanismos legais para defend-la.

Para o filsofo genebrino Jean-Jacques Rousseau, a liberdade uma condio natural do homem, como diz em sua clebre frase: O homem nasce livre, mas por toda a parte encontra-se aprisionado. Rousseau concebe o estado de natureza como uma situao em que homem e natureza se completam, sendo a liberdade, isto , a busca por satisfazer suas poucas necessidades sem pensar nas consequncias, plenamente possvel. No entanto, a sociedade civil, criada para salvar a humanidade de um estado de conflito generalizado decorrente da instituio da propriedade privada, tira dos homens a sua liberdade natural e institui a liberdade civil, isto , a liberdade prevista nas leis e cdigos. Aqui, a liberdade civil limitada pela vontade geral note-se que no a vontade da maioria, e sim a vontade que busca o que mais benfico para a sociedade.

Para o filsofo e economista ingls John Stuart Mill, a liberdade no um direito natural dos seres humanos, mas deve ser garantida e encorajada pela sociedade, como forma de promover a diversidade que, num pensamento anlogo Teoria da Evoluo das Espcies, de Charles Darwin, leva a sociedade a um maior grau de desenvolvimento. Esse conceito de liberdade determina que o indivduo deve buscar a satisfao de seus prprios interesses desde que isso no atrapalhe os interesses dos outros; caso isso ocorra, o indivduo deve arcar com as consequncias previstas em lei.

Assim, vemos que esses trs pensadores tm ideias diferentes sobre um conceito bsico da teoria poltica. Enquanto Locke pensa que a sociedade fortalece a liberdade existente no estado de natureza, Rousseau nega essa formulao, afirmando que a sociedade acaba com a liberdade natural por meio da instituio da liberdade civil. J Stuart Mill vai na contramo da linha de pensamento comum aos outros dois, negando o direito natural liberdade e considerando-a apenas como uma forma de alcanar o desenvolvimento.