Marzo de 1981

Arte y tcnica
Jaime Glara
Departamento de Electrnica, Universidad Tcnica Federico Santa Mara, Casilla 110-V, Valparaso, Chile

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Resumen Se expone un estudio etimolgico ligero que liga el arte y la tcnica, ms que sta y la ciencia.
Palabras claves Arte, tcnica

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La modificacin de la realidad circundante es, sin duda, una de las tentaciones humanas. Y esta tentacin ha tenido por lo menos una consecuencia: el surgimiento de una realidad confeccionada por 1a humanidad sobre la realidad primitiva; es decir, la aparicin de un mundo artificial. Respecto a este mundo conviene decir un par de cosas. Artificial significa hecho con arte; al menos etimolgicamente. Viene del latn ars, arte, y facere, hacer. Esto, por supuesto, causa un poco de perplejidad: un perno de material plstico, que no se da en la naturaleza, es artificial; pero dista bastante de lo artstico Como las etimologas no estn de moda, sera fcil salir del paso alegando que el significado recin expuesto es cosa obsoleta, oa, que si en alguna ocasin tuvo validez, ya no la tiene. Sin embargo, la salida no es tan sencilla: el material plstico, que no tiene mucho de obsoleto ni de artstico, en alemn se denomina kunststoff; stoff quiere decir material, y kunst significa precisamente arte. Extrae o no, lo artificial va ligado a lo artstico El mundo artificial no viene slo de la tentacin que la humanidad siente por modificar la realidad; viene tambin de la capacidad que tiene para ello. Primitivamente, el ser humano no tiene nocin clara de esa capacidad, ni del utensilio con que la ayuda. Toma un palo, lo frota y enciende fuego; eso es todo. La comunidad entera hace lo mismo cuando quiere una temperatura agradable en la noche, y nadie se complica con ello En las civilizaciones rsticas, en cambio, hay por lo menos dos diferencias: no todos modifican por igual la realidad, y lo que se emplea en la modificacin (el utensilio de antes) es, a su vez, modificado. Sobre esto ltimo debiera hacerse notar lo siguiente: el ser humano modifica la realidad para hacerla agradable; en consecuencia, cuando empieza a actuar sobre los utensilios, procura hacerlos tambin agradables, los decora, les da bellas formas. Estos utensilios trabajados no estn al alcance de todos y quienes los acaparan son justamente quienes se dedican a modificar la realidad de manera no comn. El hecho resulta llamativo. Por de pronto, hace notoria la existencia de utensilios especiales, vale decir de herramientas, e insina una cualidad sutil en quienes los usan: destreza. Los antiguos griegos llamaron a la destreza (tkhnee), y los romanos la denominaron "ars". El obrero (, tktoon), el tcnico (, tekhniks), el artfice (artificis) y el artista son en este estadio todos lo mismo: artesanos. El orbe moderno tiene por lo menos otras dos diferencias: se ha concluido que la destreza con que el artesano modificaba la realidad es, esencialmente, conocimiento; adems, se ha separado lo que se modifica para hacerlo en s agradable y lo que se modifica para usarlo en hacer cosas agradables: se ha apartado la obra de arte y la mquina. Como resultado de esto ltimo, se ha producido un desdoblamiento lingstico: al conocimiento que persigue llegar a la obra de arte se le ha asignado el nombre romano de la destreza: arte; en cambio, al conocimiento que apunta hacia la mquina se le ha dado el nombre griego: tcnica. En esta etapa se apartan el artista y el tcnico, y cunde la especializacin. Mirando de cerca el bosque de especialistas en que nos coloca nuestro modernismo, la divisin entre arte y tcnica se vislumbra mayor que otras y, por exageracin, adquiere carcter absoluto. Tanto es as, que se prefiere suponer relacionadas la tcnica y la ciencia antes que la tcnica y el arte. Por eso la etimologa sorprende y parece infortunada. Sin embargo, mirando con algo de perspectiva resulta evidente la fundamental comunidad de espritus y orgenes en estos dos ltimos: la esencia de ambos est en las ganas de actuar y en la destreza para ello; ambos tienen el mismo fondo. La sorpresa etimolgica se disipa entonces, y el carcter de la artificialidad queda al descubierto. El mundo artificial es la realidad hecha con arte o con tcnica, con destreza humana, con intervencin consciente de la humanidad.