Mi viaje a Etiopa

Diario

Antonio de Orbe

Cuando mi hermana Miren me anunci que iba a Etiopa de cooperante durante 5 meses cambi mis planes y fui decid ir a visitarla alejndome por unos das de mi mujer y mis hijas. Este es el diario de mi viaje de dos semanas a tan remota tierra donde cada da pasa algo. Agradezco a Miren (te quiero) todo su soporte material y emocional. Tambin a la adorable Eva, cooperante y compaera de piso de Miren ( I miss you so much, Eva). Coincid en fechas con Chelo y Gisela y realizamos parte del viaje juntos. Sin su apoyo todo hubiera sido mucho mas complicado. Agradezco a Kine, Tomi, Azeb, Bocat, Rogel, Melaku, Bety, todos los conductores y cobradores de autobs y todas las maravillosas personas etopes que han hecho que este viaje sea tan distinto para m. 6-6-2011. Camino de Wondo Genet. El autobs que nos lleva a Gisela, Chelo y a m, circula por la sabana africana. Hay pocos rboles. Alguno muy grande y antiguo. El color es amarillo grisceo y hay abundante matorral. El terreno es muy llano y la carretera es ancha de dos carriles con muy pocos vehculos. Est muy tranquila, pero la salida de Addis ha sido catica. Mucha gente a los lados de la carretera, las mujeres vestidas con colorido africano y muchos hombres tambin. El campo est siendo labrado con arado romano. Hay mucho ganado: vacas y cabras. Ocasionalmente se ven marabes y garzas. Hace poco hemos visto una manada de camellos. Ahora pasamos por una zona de enormes y modernos invernaderos. Una parte de las construcciones son las tradicionales chozas redondas africanas de adobe y techo de paja. En los pueblos predominan las chabolas de adobe, planta cuadrada y techo de lata. Y gente, siempre mucha gente. En el autobs todos van vestidos a la occidental. Ms de la mitad tiene mvil. En conjunto, en el paisaje, las personas, el autobs, hay una mezcla de tradicional y moderno, donde lo que predomina es el cutrero del subdesarrollo. Addis es una ciudad enorme, llena de gente. Nosotros vivimos en Bole, el barrio del aeropuerto cerca de Bole Road, una gran avenida moderna con edificios altos y centros comerciales. Sin embargo no debe dar la sensacin de plenamente homologable con Europa. Socavones, charcos y tramos sin acera nos recuerdan la latitud y longitud en que nos hallamos. La cudad es amable y segura. El resto de la ciudad est plagada de tiendas, cafs y gente deambulando. Por la noche la semioscuridad es ubicua. Ahora el conductor habla por el mvil mientras sortea carros tirados por burros (el animal ms comn en Etiopa) cargados de grano y mujeres. Un burro suelto nos obliga a bajar la velocidad para esquivarlo. La discoteca jardn tena bastante marcha. El personal no tiene pinta de mojigato. Una de las cooperantes lig con un etope y se fue a pasar con l la noche. Conoc a Kine, un etope con mucha marcha. Esto ocurri el sbado, al da siguiente de mi llegada. en el que adems saqu dinero, compr mis billetes de avin y mand correos desde el wifi de un hotel cercano. La noche de mi llegada, (siempre pasa algo), busqu a Miren en el aeropuerto y no estaba. No tena ni dinero ni telfono ni direccin. Sal a fumar y un vigilante me oblig a pasar a de nuevo por el escner en la otra punta del aeropuerto, pese a que no me haba desplazado un metro fuera de una puerta abierta. Finalmente lleg Miren. Bieeeen. El viaje contina. Tengo el culo cuadrado y an queda la mitad. Debene, mi compaero de asiento me ha pedido por escrito que nos introduzcamos. Le

he dado mi mail y nos hemos hecho una foto con mi cmara. Despus lo ha pensado bien, ha sacado el suyo y nos hemos hecho otra foto.. En el frica moderna, los nativos hacen fotos a los turistas con su mvil. Debene tiene 20 aos y quiere ser mdico. Como el chaval que me acompa ayer en Wenchi. Tena 13 aos y quera ser Doctor, pero le costaba hacer las sumas a las que, un poco cabronamente, le somet. Wenchi es un crter con un lago en medio en la Etiopa rural, algo mas verde que las sabanas por las que ahora pasamos. Dimos la vuelta al crter. La 2 parte andando, tras un corto tramo en barca. La 1 parte fue muy divertida: a lomos de pequeos caballos. El caballo iba guiado por su dueo que iba a pie con lo que el conjunto tena un aspecto de turistada enorme.. A pesar de todo fue muy bonito, especialmente cuando llegamos a un precioso valle encharcado, imposible de pasar sin meterse en el barro hasta la rodilla (cosa que hicieron los caballos y los guas). Se tarda un da en ir, visitar Wenchi y volver en transporte privado y es muy recomendable. 9-6-2011. De vuelta a Addis. De nuevo en un autobs, esta vez en Awasa, de vuelta a Addis Ababa. Mientras esperamos a que se llene y con mucho sueo debido a la juerga de ayer, trato de resumir los ltimos das pasados en el sur. Mi compaero de autobs camino de Shashemane, Debene, dej su sitio que fue ocupado por un seor mayor con el que tuvimos un rato muy divertido. Mir varias veces a las chicas y a m de arriba a abajo diciendo cosas que hacan rer al autobs. Le ofrec mi mano que acepto con jolgorio del personal. Le ped que nos hiciramos una foto juntos e inmediatamente dijo birr, nombre de la moneda de Etiopa. O sea que le diera dinero. Entre risas le dije que no. Entonces l se sealo la barba indicando que era viejo. Yo toqu mis canas sealando que tambin tena mis aos, gesto que l repiti. Nos remos y nos hicimos colegas sin cruzar una palabra inteligible. Dijo al cobrador que yo pagara lo suyo, cosa que no hice. Pese a todo, se baj sin pagar. Parece que el autobs arranca mientras los vendedores, tullidos y mendigos van bajando. Cambiamos de bus en Shashemane. Las estacin nos hizo un fuerte efecto, impresin que con los das vamos superando. El minibs que nos llev a Wondo Genet iba ms atestado de lo comn (gente de pie) y cuando par en la calle principal dije que no sea aqu, que no sea aqu. Pero era all. Entramos en el hotel Abisinia a travs del caf que hay en la calle pensando que no sea aqu, que no sea aqu. Pero era all. Tras unos minutos de agobio, el hotel result un oasis modesto pero muy decente. All pasaramos las prximas dos noches. Por fin arranca el autobs y aprovecho para llamar a Miren (con un mvil liberado de casa, gran idea) con psimas noticias de su parte. A las 6 de la maana se encontraba mal del estmago y se ha ido al hospital coreano, el mejor de la ciudad tras el sueco. Se les ha ocurrido hacerle una endoscopia, que suena a barbaridad enorme. Tambin le han sacado sangre y un montn de dinero. El resultado es que tiene un dolor de esfago enorme y la mano hinchada tras los tres pinchazos que le han metido. En este momento, a las 11:30, iba camino a casa a descansar. En 5 horas la veremos. Mientras la msica atruena en el autobs (me encanta la msica etope) retomo la narracin cronolgica.

Despus del check in, cogemos un tuc tuc (motocarro de tres ruedas con motor de Vespa que en la India llaman Rickshaw) para subir por una pista de 3 Km. hasta el balneario y hotel por los que Wondo Genet es famoso. Todo es muy verde, las montaas del fondo y las plantaciones a ambos lados de la pista. Hay gente por todos los lados en un delicioso ambiente rural, pobre y alegre. Estamos cruzando Shashemane y la carretera est llena de tuc tuc, autobuses, carros y personas caminando a los lados. De cuando en cuando se cruzan animales. He tenido mala suerte con el compaero de asiento. Es un hombre bien vestido, lo que no es problema, pero es el ms grande del autobs. Hubiera preferido una mujer, joven o mayor, quiz la que transporta a su beb. El balneario de Wondo Genet consiste en una piscina al aire libre con agua caliente, unos caos en la roca de los que brotan poderosos chorros de agua casi hirviendo, vestuarios y un jardn. Una mezcla de kitsch, cutre, bello y africano. Soy el nico faranji (se pronuncia faranyi y quiere decir blanco; es un trmino que aprendes pronto) y me doy el bao entre negras y negros. Cuando salgo, las chicas han medio negociado la excursin de maana y cenamos en el resort.. Somos los nicos que cenamos y los nicos faranji en muchos kilmetros, quiz en cientos de kilmetros. El jardn es delicioso y comemos entre monos y buitres. Bajamos al pueblo y tras un maquiato (caf con leche y canela, buensimo), en la terraza del caf, empezamos a sentirnos como en casa. Me gusta Wondo Genet con su agricultura, sus calles con charcos, su amable gente, los nios saludando, las mujeres curiosas, con su pobreza y su dignidad. Veo que tambin Chelo va escribiendo como yo. Acabamos de pasar una poblacin con muchos jvenes en la carretera. Llevaban p apeles y parecan salir del instituto. Nuru es nuestro gua de montaa. Un chaval reservado, fuerte, guapetn y con rastas que hace todo el camino con chanclas. El monte (una pequea sierra de 500 m de desnivel) es verde y parece una selva. Pero apenas el gua me lo dice, me doy cuenta de que algo falla. Mucha maleza alta pero pocos rboles. Algunos soberbios ejemplares solitarios: sicomoro, acacia africana, junpero y otros nombres que no retengo. Nuru lo dice con tristeza. En 5 aos han cortado el 80% de los rboles. El objetivo es hacer lea y carbn (charcoal lo llaman). Adems hay pequeos caseros extremadamente pobres con pequeos descalzos que nos saludan sonrientes y curiosos y grupos de mujeres. Los tocones de los antiguos rboles estn por doquier y vemos a dos hombres, tambin descalzos, haciendo lea con sus machetes de un rbol recin cortado. A pesar de todo el paseo es fascinante y hemos visto dos cascadas y una fuente de agua caliente, muy caliente. Al terminar, mientras las chicas bajan a por los baadores, entro en un caf y me encuentro con el Nuru. Junto con otros parroquianos veo Indiana Jones en la tele. Soy el nico faranji pero me encuentro muy cmodo. Los nios miran fascinados las aventuras de la peli. Vamos a la piscina y tomamos un relajado y prolongado bao. Cenamos en el resort y bajamos al pueblo. Las chicas se van a dormir y yo paso an un rato en el caf. Los jvenes estn con los mviles. Uno pone una cancin y le pido que me la pase por Bluetooth. Dicho y hecho. Es Hellen, la cantante de moda que nos lleva acompaando todo el viaje en los autobuses. Ahora estamos detenidos. La sabana reseca con grandes acacias contempla como el polica que nos ha parado habla con el conductor. No hay mayor problema y seguimos adelante.

El da de ayer, mircoles 8, cumpleaos de mi hermano Iaki, comienza con una larga caminata hasta un lago prximo para ver hipoptamos. Esta vez el camino es llano y transcurre por calles de tierra con plantaciones a los lados. La vitalidad es desbordante. Nios, jvenes y viejos, ganado y carros pueblan el camino. Es muy hermoso. El lago est formado por fuentes termales. Nubes de vapor ascienden desde la superficie. Ni rastro de hipos.. Bordeamos el pequeo laguito hasta una aldea. Es quiz lo ms pobre que hemos visto. Nos rodean nios y jvenes y un par de viejos a los que saludo con ceremonia. Entramos en perfecta sintona y tenemos una larga sesin de fotos. Se ren cuando se ven en la cmara y el momento es mgico. Su curiosidad es tan grande como la nuestra. Nos despedimos con pena de Wondo Genet y tomamos el autobs a Awasa. En el camino hacemos una parada en Jamaica, extrao lugar del que salimos poco convencidos. Un joven, algo agresivo, quiz el nico de este estilo que hemos visto, quiere guiarnos. Llegamos al Banana Art Gallery donde Ras Haitu, un viejo rasta que hace cuadros con hojas de bananas nos cuenta la historia. Haile Selassie cedi esta tierra a los negros que quisieran volver a frica. Algunos vinieron de Jamaica y otras islas del Caribe. Haile Selassie tambin llamado Jah (Yahv) (Exodus, movement of Jah people, cantaba Bob Marley) es su dios. Bastante pastiche. Luego vino el reggae y la marihuana que todo lo cura. Salimos de casa del simptico Ras Haitu y de Jamaica camino de Awasa. Hemos parado a comer. Nosotros hemos cambiado la engera por galletas. Al subir mi compaero ha pegado la hebra. Cuando me ha dicho que era estudiante de medicina me ha parecido una imposible coincidencia. Luego ha resultado ser medicina de animales, o sea, veterinaria y lo que estudiaba era doctorado. Voy a echar de menos los viajes en autobs, El cobrador que no habla ingls, me ha pasado una cancin eritrea por Bluetooth. Estos chicos dominan el BT. Me llama Miren y me dice que ha dormido un par de horas y que se encuentra mejor. Hay ms trfico, el asfalto empeora y los adelantamientos comienzan a ser paralelos y aleatorios. Nuevo control de polica. Esta vez es una mujer. Hemos tenido un pequeo incidente. Una chica muy guapa se ha mareado y hemos parado, ocasin aprovechada por todos los varones para salir a orinar a la cuneta. La chica haba sido despedida en la estacin por su novio entre arrumacos por lo que he pensado que estara embarazada. Las chicas no eran de la misma opinin pero el veterinario y el cobrador han apoyado mi versin. Nuestro hotel en Awasa resulta estupendo y est junto al lago. Paseamos por su orilla y observamos una maravillosa apuesta de sol mientras soy observado con inters sin saberlo. Tami, amigo de Miren nos encuentra y seguimos el paseo. 24 aos, guapetn (Miren dice que se parece a Lionel Richie y yo a Eddy Murphy) y muy simptico. Tami nos acompaa no como gua sino como amigo (aunque le pagamos todo). Salimos a tomar algo por Awasa, ciudad limpia y bien ordenada. Tras un trato en la terraza de un edificio alto con excelente msica nos despedimos de las chicas y Tami y yo nos vamos a un local con msica en vivo. Hay ms hombres que mujeres y los hombres bailan juntos. Tami resulta ser el ms guapo y el mejor bailarn. El precio es exorbitado aunque poco para un europeo (7 ) y creo que Tami nunca ha podido entrar. Una chica se pone a bailara 1 m mo. Pregunto a Tami si viene por l o por m. Es por m, por el faranji. Despus de la 1 otras chicas se suceden bailando a mi lado. Find your target and tell me dice Tami. Al cabo de un tiempo el cuerpo no da ms de m y salimos rumbo al hotel. Ya en la calle una chica nos para y le dice a Tami que quiere venirse a mi habitacin. Me pregunta si tengo una big room, me dice que me ha visto por la tarde en el paseo del algo y como acreditacin dice que es camarera del Dolce Vita, conocido restaurante italiano de Awasa. Amablemente declino la invitacin y as

acaba el da. Esta maana hemos ido la fish market pero nos hemos peleado a la entrada y nos hemos marchado. Pretendan cobrarnos la entrada (todo el mundo entraba libremente) y un gua local (Tami se tena que quedar fuera) para que no nos robara. Es mas el fuero que el huevo y no hemos entrado. Tras desayunar en un precioso, nostlgico y destartalado hotel estatal a orillas del lago hemos cogido una barca para ver hipos y en efecto, esta vez los hemos visto. Unos 6 o 7 a 20 m de distancia y casi en la misma ciudad. Finalmente hemos cogido el bus a Addis desde el que escribo estas lneas. 10-6-2011. Museo Nacional de Addis Abeba Desde la vitrina, Lucy me pregunta si ha merecido la pena el viaje de 3,2 millones de aos desde que ella dej la tierra. Le respondo que s, que pese a lo mucho negativo que ha ocurrido, el balance es positivo. Y si me fijo en el pas que visito las cosas progresan y mucho para la humanidad aunque me temo que para el medio ambiente el deterioro puede resultar irreversible. En realidad Lucy no hablaba, era poco ms evolucionada que un chimpanc, aunque caminaba de pie y se considera un homnido. El resto de fsiles que se exhiben en el Museo Nacional en el que me encuentro pintan un panorama confuso. Me temo que ignoramos mucho ms de lo sabemos sobre nuestros orgenes. Como confusa resulta la historia de este pas quiz porque hay ya muchas historias en mi cabeza. El penltimo captulo de esta historia se halla expuesto en el singular Museo del Terror Rojo. Despus de dcadas de gobierno del emperador Haile Selassie solo interrumpidas por los 5 aos de colonizacin italiana, en 1974 el Derg usurp la revuelta contra el emperador y estableci un rgimen comunista que dur 17 aos. Entre los aos 76 y 77 fueron asesinados medio milln de personas segn cuenta la historia del museo apoyada por fotografas y documentos y al decir del gua que estuvo encarcelado 8 aos. Tan relajado estoy en este pas que ayer, al bajar del autobs, intentaron robarme. En el bullicio un chaval abri la cremallera del bolsillo del pantaln, pero me di cuenta afortunadamente. El pasaporte y algo de pasta hubieran volado. Agarr al chico por el brazo y lo zarande un poco en medio de la multitud. Despus lo dej ir, qu otra cosa poda hacer. Al llegar a casa encontr a Miren en buena forma, recuperada del paso por el hospital. Una ducha meterica y de nuevo en un local con msica en vivo esta vez acompaado de Eva, la compaera de piso de Miren. Nos encontramos con Kine y el resto de sus amigos etopes que al parecer trabajan en la ONU o similares y ganan un pastn. El etope que lig con la cooperante la primera noche de mi estancia aqu apareci con su novia italiana. No pierde el tiempo el chico. El local se fue llenado, los chicos y chicas de la banda entusiasmaban al personal y todo el mundo bailaba. Haba visto fumar poco en Etiopa, pero aqui todo el mundo lo haca. Nuestros anfitriones, Kine y dems pagaron la cuenta, ms de 1000 birrs, un fortunn para los precios locales.

Los precios en Etiopa

1 = 24 birr 1 birr = 4 cnts En general todo es barato, aunque en determinados locales puede subir exponencialmente. 1 caf = 3 birr = 12 cent. 1 minibs en Addis = 3 birr 1 cereveza = 12 birr = 50 cent Autobs a Awasa (5 horas) = 100 birr = 4 Vuelta comp leta a Wenchi includo gua, caballo y barco = 100 birr = 4 Hotel decente = 140 birr = 5,6 Hotel con jardn en Bahir Dar = 200 bir = 8 Hotel con jardn en Gondar = 300 bir = 12 Desayuno completo (zumo, huevos, caf) = 30 birr = 1,2 Engera + Pepsi= 30 birr = 1,2 Cena faranji = 60 birr = 2,4 Vuelo local = 800 birr = 32
13-6-2011. Camino de Gondar San Antonio. Felicidades pap. Voy en un minibs que me lleva de Bhir Dar a Gondar. Miren y Eva han tomado un avin de vuelta a Addis y Chelo y Gisela hacen el camino por su cuenta (quieren ver un pueblo) pero nos encontramos en el minibs y haremos parte del camino juntos. Me quedan dos das en Gondar, dos en Lalibela y se acab. Pasamos por campos verdes cultivados con rboles y ganado. El arado romano est por todos lados. Aterrizamos los 5 en Bahir Dar y fuimos al hotel Ghin con un decadente jardn mirando al lago y destartaladas habitaciones. Somnolientos fuimos al mercado, intensa experiencia. Suelo de tierra, charcos con deshechos y ambiente malsano en lo negativo. Fascinante mundo de colores, rostros, vestidos y mercancas en lo positivo. Una mujer en cuclillas sobre la tierra vende los picantes pimientos verdes que exhibe en un cesto. Saca un mvil y consulta sus llamadas o mensajes. Increble esta nueva frica. Salimos del mercado y parte de la tropa vuelve al hotel (hace calor y hemos dormido poco), mientras otros nos tomamos un t en una terraza viendo pasar la gente. El minibs ha parado y un tropel de nios nos ofrece por la ventana bolsas de cebollas que algunos viajeros etopes compran. Estoy bastante encogido en un minibs que no iba a parar y en el que no iba a montar nadie ms aunque en la ltima parda hemos cogido un nuevo viajero. Llegamos a una poblacin en la que Gisela y Chelo se bajan. Ocupo el privilegiado asiento en primera fila al lado de la ventana que Gisela ha dejado. Por primera ve viajo solo, es decir, adems de los otros 14 integrantes del minibs. Pese a la evidente incomodidad, el viaje en bus es una de las mejores experiencias en Etiopa. A las 2:30 tomamos el bus que tenemos contratado para ver las cataratas del Nilo Azul. Otros turistas nos acompaan. El cielo est muy cubierto. Transitamos por una

pista de tierra. A los lados caminan muchos grupos de muchas personas. Pasamos por poblaciones con casas mezcla de choza y chabola en los que hay gente, mucha gente. Llegamos a la oficina de entrada a las cataratas y el cielo se desploma sobre nuestras cabezas en un torrencial diluvio. Esperamos 30 minutos a que escampe y comenzamos la pequea caminata. Los nios nos asedian vendiendo sus mercancas. El suelo est resbaladizo y lleno de barro. Grupos de hombres y mujeres descalzos nos adelantan medio corriendo con el cielo an cubierto. No hay cataratas del Nilo Azul. Un frente de 400 m. de ancho y 40 de alto por el que apenas cae un hilillo de agua es todo lo que queda. Una central elctrica se lleva todo el agua. Al parecer, un da a la semana abren la presa y las cataratas recuperan todo su esplendor. No tenemos la suerte de verlo. Ms poblaciones y ms gente. Turbantes, pies descalzos, camisetas del barsa y tnicas de colores pueblan la carretera mientras entramos en las montaas camino de Gondar. Ahora el paisaje cambia y la carretera serpentea cuesta arriba. Siempre pasa algo. De vuelta por la pista vamos entre campos inundados a los lados, producto de la tormenta. Hasta que de pronto nos detenemos. Tambin la carretera est inundada: un ro la atraviesa. Al fondo las luces de un camin indican que el tramo inundado es de unos 500 m. Otros vehculos nos acompaan. Bajamos del bus para evaluar la situacin aunque los conductores lo tiene claro: solo queda esperar a que disminuya el caudal. Anochece y tenemos los pies llenos de barro, pero el nimo es fuerte. Regresamos a los coches y una hora y media despus los conductores se atreven y pasamos con xito sobre el agua. Al da siguiente tomamos un barco para recorrer el lago Tana y visitar los monasterios. Cruzamos hasta una pennsula en la que se hallan los monasterios y visitamos 5 aunque solo entramos en los dos primeros. Tras un rato caminando entre un espeso verdor llegamos a uno y a otro. Nos sorprenden gratamente. Son cristianos ortodoxos de planta circular. Tienen paredes decoradas de arriba a abajo con telas pintadas y pegadas representando escenas bblicas. Aunque tiene una importante poblacin musulmana, Etiopa es un pas cristiano ortodoxo que segn la tradicin viene del rey Salomn y la reina de Saba que era etope. Ms an que las telas llaman mi atencin las maderas de las puertas, dinteles, columnas y techo. Tambin los libros (alguno del S IX) y coronas imperiales. Alguno de los monasterios que visitamos es del S XIII. Nuestra barca se dirige hacia el desage del lago, las autnticas fuentes del Nilo Azul que con tanto esfuerzo descubrieron los exploradores de S XIX. All, entre juncos, vemos un hipo solitario antes de regresar al hotel muertos de hambre. Por la tarde free time.

Faranjis guiris (anglosajones)

Muy pocos turistas se ven en Etiopa. En Bahir Dar hemos hablado con 5. Sue, una americana gordita, estudiante de medicina, vive en Addis durante 5 semanas. Evala las escuelas de medicina etopes. Jessy tiene unos hermosos ojos con pinta de estar al lmite de sus fuerzas. Lleva 20 meses en una aldea prxima a Bahir Dar. Trabaja en prevencin del sida pagada por el gobierno americano. Ha acortado su estancia y le quedan 2 meses para volver a California. Ha venido al hotel pata conectarse a Internet (y segn el dueo del hotel para ducharse). nimo Jessy! Ya te queda poco. Hellen vive en Nairobi. Es directora de un programa de caridad que trabaja con nios de la calle. Ha ascendido el Kilimanjaro y el monte Kenia. Es inglesa como Tobby, amigo y subordinado suyo. l lleva 5 meses en Kenia. Ella 4 aos. Mikel es tambin ingls y viaja solo.. Es logopeda y vive entre Nairobi y Mombasa. Va a casarse con una keniata negra. Es encantador y nos habla de frica y sus problemas. Los 5 turistas son cooperantes y anglosajones, algunos con aos de experiencia en frica. Os admiro. Aado a Miren y a Eva. Y no me olvido de las 13 espaolas que vimos en el aeropuerto y que vienen 15 das a realizar operaciones de corazn. Este es el turismo que he visto en Etiopa.

14-6-2011. Gondar Son las 3 de la tarde. Escribo desde el bar del hotel Fogera en el que nos alojamos. Al Jazeera est en la TV. El ambiente es muy agradable y este hotel es uno de los pocos interiores bonitos que he visto. Al parecer fue construido en poca italiana. Las habitaciones son chozas ms o menos decentes. He comido una engera en el bar popular enfrente del hotel, me he echado una siesta y me he duchado por 1 vez en dos das. No es que no tenga ocasin, pero los baos no son excelentes y uno lo va dejando La bella Azeb me mira desde su puesto en la caja y yo tomo fuerzas para la ltima visita que me queda en Gondar. No tiene muy buena fama Gondar y es cierto que la visita que hay que hacer lleva apenas dos horas. Tiene tambin fama de hoteles malos y caros, de modo que cuando el bus me solt en la Piazza y una decena de personas me rode, comenc a andar al tun tun (que no es una palabra africana). Pronto me dej aconsejar por Bocata (llmame Bocata, como sndwich, mi nombre suena parecido), un joven que me convenci ensendome un carnet plastificado. Despus de un par de pensiones, recal en el hotel en que me encuentro, no muy barato pero muy tranquilo. Abord a dos guiris rubias para visitar la ciudad pero me miraron como a la mierda y me sugirieron que fuera a la oficina de informacin turstica, cosa que hice. Gondar es famosa por su conjunto amurallado con varios castillos del S. XVII en su interior. En 1 hora est todo visto sobre todo si no llevas gua encima y no contratas un gua local. Vistos los castillos, compart un tuc tuc con un turista etope al que di mi direccin de email (no se ya a cuantas personas se la he dado) y fuimos a la parte baja a ver la piscina cuya visita est incluida en la entrada. Es un lugar delicioso de la misma poca que los castillos rodeado de rboles. Est vaca, tiene dimensiones olmpicas y en el centro hay un pequeo edificio del estilo de los castillos. Como tena tiempo de sobra, sub la cuesta andando. Una fina lluvia comenz a caer. Apret el

paso pues ya he aprendido que en 1 minuto puede diluviar, cosa que no ocurri. Mientras estaba tomando un t, vi llegar a la Gisela y Chelo que de inmediato se vieron rodeadas por una muchedumbre. Acud a rescatarlas y me recibieron como a Indiana Jones. Haban tenido un viaje muy duro y fui su salvacin. Las conduje al hotel del que ya no salieron. Jarre por la tarde, cenamos y yo sal de marcha acompaado de Bocata. En un bar de msica tradicional la cantante sacaba a bailar a todos y por supuesto al faranji de turno, yo, que hice lo que pude. Tambin anima a cantar a los clientes con los que mantiene un dialogo musical muy interesante del que, como es lgico, no entend nada. Salimos Bocata y yo en busca de ms bares. No menos de una veintena de ellos registraban una gran animacin, sobre todo teniendo en cuenta que era lunes. En este lugar hay bar girls y en este otro normal girls. Me cost un poco pero acab entendiendo que bar girls se trataba de chicas de pago. Entramos en uno con msica en vivo en un equipo muy lejano de la alta fidelidad, pero con msicos que lo hacan muy bien segn mi gusto. Unas chicas preciosas y altas se rean a nuestro lado. Estudiantes que estaban teniendo un chill out segn Bocata. Las estudiantes pueden llegar a costar 1000 birr (40 ) segn Bocata. Bocata tiene 21 aos y creo que no se entera de mucho. Le pregunto si no tienen miedo del sida y me dice que todo el mundo usa condn. Como me pas con Tami est encantado de salir conmigo y que le pague las cervezas. Esta maana hemos hecho una excursin a una zona montaosa previa a las Simien Mountains. El sitio era bonito pero no mereca la pena el precio que hemos pagado. Al parecer el objetivo del gua era que viramos Columbus Monkeys y Gelada Baboons cosa que no ha ocurrido. Siempre pasa algo y la sorpresa ha estado a la ida. La nica carretera que une Gondar con Axum es de tierra. Los chinos la estn mejorando (hemos visto un ingeniero chino con planos entre muchos obreros etopes). A mitad de camino, en una subida, el minibs se ha atascado en el barro. Al conductor aceleraba, las ruedas patinaban y la furgoneta se acercaba peligrosamente al vaco (nosotros ya habamos salido). Un autobs que vena detrs ha parado, una veintena de etopes ha bajado a echar una mano y entre todos han sacado la furgoneta del barro. Mil gracias. Es hora de visitar la ltima iglesia de Gondar por lo que si no hay sorpresas (siempre las hay) el siguiente captulo ser Lalibela. 15-6-2011. De vuelta a Addis I 10:30 Voy en bus privado con las chicas camino de no se donde. Sorpresa? Desde luego. Un volcn ha entrado en actividad en Eritrea y Ethiopean Airlines ha cancelado todos sus vuelos internos y quien sabe si tambin los internacionales. Pero vayamos por partes. La visita a la iglesia Debre Selassie fue bonita y entretenida. El monje que la cuida me explic algunas cosas por su cuenta y gratis. Le ped una foto y adopt una pose muy formal para la misma. Despus hizo gestos de comer y cerr la iglesia. Volv andando por un barrio como los que haba visto desde los autobuses. Ms despacio me pude fijar en que las chabolas eran peluqueras, billares, cafs, restaurantes, tiendas Los nios se divierten con juegos tradicionales: empujar un aro con un palo, la rayuela, las canicas o el ftbol con un baln de trapo. Despus entr en un sitio de Internet y puse unos correos. Tan lejos y tan cerca de los mos, una enorme emocin me sobrecogi y a punto estuve de derramar unas lgrimas. Cenamos en el hotel y me desped de la bella Azeb. Es contable y gana 300 birr al mes, 12 , lo mismo que cuesta mi habitacin una noche. Y hoy la sorpresa se ha consumado. No hay vuelos. De vuelta del aeropuerto, en las oficinas de E.A., me han devuelto el importe del vuelo de hoy Gondar-Lalibela y

tambin el de dentro de dos das Lalibela-Addis. Gisela y Chelo tienen un da ms que yo y han decidido alquilas un minibs privado hasta Lalibela. La han contratado con Bocata por la friolera de 3000 birr. Sumados a los 1350 de ayer suponen el negocio del ao para Bocata. Yo no se si arriesgarme a ir a Lalibela con la posibilidad de perder mi vuelo a Espaa o seguir directo a Addis. En este caso no se si llegar hoy o maana. La solucin en el prximo captulo. 16:00 El minibs, una vanette Toyota nueva, circula a una velocidad vertiginosa cargada hasta los topes. Cuento 16 personas y la baca llena de muebles y objetos incluida mi mochila. Si llueve, cosa probable, les pedir que la bajen. Por deferencia al faranji, me han dejado el asiento delantero con ventana (encima de la caja de cambios va la 3 persona de la fila delantera que huele con intensidad) por lo que puedo abrocharme el cinturn de seguridad (soy el nico). El conductor masca hojas de khat (psicoestimulante similar a la coca) y hace sonar la bocina permanentemente. Hace calor y me duele un poco la cabeza. Hemos pasado una indicacin con una cifra terrorfica: Addis 500 Km. Si vienes a Etiopa no te pierdas Lalibela, dice una gua de viajes. No es mi caso. Me la he perdido. Tampoco me importa demasiado. Cuando viajas quieres ver cosas y sobre todo personas. Quieres comparar y aprender. Cuando viajas solo tambin viajas al interior de ti mismo, te interrogas, buscas respuestas y tambin preguntas. De ambos viajes, el de las cosas y personas y el interior he tenido ms de lo que esperaba. Ayer se me humedecan los ojos pero pude reprimirme. Ahora se resaltan las lgrimas en este autobs perdido en medio de frica y tengo que ocultarme de los viajeros, no se vayan a preocupar por el faranji sensibln. Supongo que es lo que buscaba desde que sal de casa. Llevo encima la documentacin, mvil pero lo que de verdad estimo es este diario en el que estoy escribiendo. Por eso no me importa Lalibela ni la ciudad en la que me deje a dormir este bus. Solo seguir, ser, vivir. Ya vale. Salgo del viaje interior para decir que las chicas me dejaron en un pueblo perdido. Nos despedimos calurosamente, quiz no nos volvamos a ver. Hemos tenido alguna diferencia pero hemos sido buenos compaeros. Ellas tambin tienen un viaje complicado y les deseo lo mejor. Antes de despedirnos comemos en un restaurante. En la tele ponen Big Brother Amplified., Gran Hermano panafricano que se desarrolla en Sudfrica con participacin de todo el continente. Dice Eva que lo que vivimos se parece a gran hermano. Juntos, en una situacin excepcional, con unos compaeros excepcionales en un tiempo muy corto se desatan excepcionales sentimientos. Tiene razn. De nuevo hay mucha gente alrededor de la carretera. No se donde se han refugiado cuando ha llovido porque, en efecto, ha cado un diluvio. Han bajado mi mochila y han cubierto el resto con un plstico. Durante un rato hemos conducido con el cristal empaado y bajo un fortsimo aguacero. El conductor ha comprado una deliciosa mazorca asada (ya las haba visto antes con deseo) y me ha ofrecido la mitad. Son una gente encantadora. Hay nios fabricando esteras de mimbre (o lo que sea) a los lados y con el firme seco volamos de nuevo hacia Debra Marcos. 16-6-2011. De vuelta a Addis II Acabamos de pasar las gargantas del Nilo cuyas dimensiones son colosales. El camino transcurra por la altiplanicie cuando de pronto se ha abierto ante nosotros. Cientos de curvas de bajada y otras tantas de subida. Ms de 1 hora

nos ha llevado superarla. En el fondo corre el Nilo Azul (que es completamente rojo) y un gran puente salva el ltimo desnivel. Toda esta tierra, arrastrada durante milenios, es la responsable de las frtiles crecidas que en Egipto, Nilo abajo, propiciaron una fabulosa civilizacin. El conductor ha tenido la deferencia de parar 5 minutos para que tome unas fotos. La calima impide que se aprecie en toda su magnitud. Al bajar de la furgoneta he visto como un humo denso sala de los frenos. En la subida varios babuinos coman en la cuneta. La deferencia de parar por m no ha sido tanta si tenemos en cuenta que me han hecho esperar ms de 1 hora para salir. Hasta que no estn llenos, los buses no salen y yo era el 1er viajero del autobs. He aprovechado para que un chaval me limpie (2 birr, 8 cent) las zapatillas de deporte, asquerosas de barro. No es que sea muy presumido, pero maana vamos a un concierto en el que el cnsul de Espaa canta y no voy a ir con botas. Siempre pasa algo y, mientras me limpiaban las zapatillas, un camin aparcado ha comenzado a deslizarse y ser ha estampado contra un muro. El conductor del bus que estaba detrs ha estado hbil y ha conseguido evitarlo. Finalmente no ha habido desgracias personales pero si un gran revuelo. He dado dinero a un ciego (creo que tuerto) y le he pedido una foto. Se ha puesto muy serio para posar, como el monje de Gondar. Una foto es una foto y hay que ser serio. He dormido en un hotel decente en esta capital de provincia que nadie visita. Siempre pasa algo y, al observar que no haba agua en el bao, pregunt y me dijeron que llevaban 6 das sin agua en la ciudad! Fui a cenar al FM Internacional, un hotel recin construido. Ocho chicas adolescentes cenaban en una mesa. Sper pijas, sper vestidas. Nos para la poli que est muy presente en las carreteras. Son las 3 y creo que no comeremos. Mi acompaante en la caja de cambios, Melaku, es enfermero y, tras diagnosticarme con acierto un resfriado comn, me cuenta algunas cosas de salud en Etiopa. La prevalencia de las enfermedades es la que sigue: ? Malaria ? Tuberculosis ? Neumona ? Sida (2,5% equivale a 2 millones) ? Malnutricin ? Glaucoma Respecto a la malnutricin, le digo que veo campos frtiles y ganado por todos lados. No hay escasez de alimentos, dice. Es un problema de variedad: el que tiene leche toma leche, el que carne, carne, el que grano, grano. Ahora el autobs vuela por la llanura y se detiene en los pueblos llenos de gente. Nos paramos: lunch time. 4:30 La lluvia ha acudido puntual. Esta vez ha sido moderada. Melaku me ha invitado a comer engera y le he dado mi email.

Engera
Comer engera tiene dos ventajas: es barato y rpido. Cualquier otra comida puede ser ms azarosa. La engera es una torta grande que se sirve en una bandeja circular. Es flexible como una crepe y esponjosa y en medio se pone la carne, el pescado o las verduras. Est hecha de un cereal local llamado teff. Se come con la mano. En cualquier restaurante, por modesto que sea hay agua y jabn para lavarse las manos antes y despus. Tiene un sabor un poco avinagrado. Una vez acostumbrado al punto cido (y picante de las salsas) todo es sencillo. El pescado de los lagos tambin es bueno. El caf siempre excelente. Los zumos, de mango, de fresa, de papaya, de pia, de aguacate o mixtos (en capas) son maravillosos.

rboles en Etiopa
Por lo que he visto, los rboles son el patrimonio natural ms interesante y ms amenazado de Etiopa. La mayora de las tierras son cultivos y plantaciones de odiosos eucaliptos. He visto laderas de bosque autctono y seguro que se mantienen en los parques nacionales. La nica ventaja de la deforestacin es que puedes ver enormes ejemplares solitarios y apreciar su majestuoso porte. Acacia africana, ficus, sicomoro, junpero y otros que no reconozco, algunos de ellos con un tronco que seran necesarias varias personas para rodearlo.

Vida animal en Etiopa.

No he visitado los parques nacionales. Alguno dice que son de papel (inexistentes). Otros que tienen leones, ele fantes El animal ms comn en Etiopa es el burrito. Le siguen el ganado vacuno y ovino. He visto camellos, hipos y una tortuga. Tambin varias especies de monos. En Awasa haba gigantescos marabes en medio de la calle. En Gondar un siniestro buitre viva en el hotel. Una gran hiena yace atropellada en la cuneta. Cuando hablo de estas cosas y de la ingente cantidad de ingresos que la vida natural genera en la vecina Kenia, no me hacen caso y me responden con su cultura milenaria, Lalibela, Axum y dems. Pero si algo hay en Europa es cultura milenaria, castillos, iglesias y arte. Es posible recuperar el patrimonio natural etope. Quiz en unos aos se invierta la tendencia que hoy es de destruccin.
18-6-2011. 8:30. Aeropuerto del Cairo. Alucinantes imgenes del desierto con el sol saliente han desfilado por la ventanilla del avin. Al poco se les ha unido el colosal ro Nilo portando en sus aguas el barro de las altas tierras etopes. El avin aterriza en la gigantesca ciudad de el Cairo con su gran y moderno aeropuerto (Egipto tiene un PIB 7 veces mayor que Etiopa y Espaa 25 veces mayor). La gente duerme, hay muchos faranjis (que ahora tenemos otro nombre) y yo escribo entre las brumas del sueo. La megafona anuncia destinos improbables: Jartm, Nairobi, Ab Dahbi, Riyadh. Tambin Londres, Madrid o Mosc.

Dej el relato entrando en Addis acompaado de Melaku, el enfermero. El bueno de l tom un minibus urbano conmigo en el caos de la ciudad y me indic (gracias Melaku) como coger el siguiente hacia Bole (Bole, Bole, gritan los acompaantes del minibs para sealar su destino). Mont en uno en el que no decan Bole pero confiar en esta gente es siempre un signo de cordura. Cuando llegu a casa, estaba vaca, busquen las llaves escondidas y me fui a la ducha tras dos largos das de viaje en bus. Siempre pasa algo y a punto de ducharme se fue la luz y tuve que hacerlo con una vela. Luego cog un taxi en medio de la tormenta y el atasco para ir a ver a Miren, Eva y Kine en el bar de msica en directo del jueves anterior. Misma situacin: estupenda banda, mucha gente animada, chicas muy guapas y abundante cerveza y copas. Las chicas me miran. Me pregunto si todas son de pago o ninguna aunque la ptica occidental parece no servir de mucho: ms bien parece que salen a divertirse y si pueden sacar algo mejor; esa es la opinin de Eva y creo que la ma. A ltima hora me siento en un sof y una chica se sienta a mi lado (se tumba sobre m) y me hace proposiciones. Creo que ha bebido en exceso y la abrazo, hace mucho que no siento el calor femenino, la arrullo y ella se duerme. Bravo por el pap faranji. El ltimo da transcurre indolente y perezoso hasta ltima hora. Las chicas llegan de Lalibela habiendo cogido un autobs a las 3 de la maana. Me habra dado tiempo, pero era un riesgo excesivo y no me importa. Me despido de Chelo y Gisela y de mi coanfitriona, la adorable Eva (gracias por todo) y me voy con Miren al concierto de rock del cnsul espaol. Por 1 vez veo a la comunidad internacional faraji reunida. Hay tambin muchos etopes. Son muy simpticos y lo pasamos muy bien. Ellos se renen con frecuencia. Miren y Eva les ven menos, su crculo etope les absorbe. Mejor as. Manuel, periodista, me cuenta muchas cosas , los chinos estn en toda frica, construyen carreteras y se quedan con las minas, el 90% de la poblacin es rural, el el 2050 tendr 250 millones de habitantes. Rodeada de pases conflictivos: Sudan, Eritrea, Somalia, Kenia, Etiopa es estable y estratgica y recibe mucho dinero en cooperacin internacional. La cooperacin no sirve de mucho. El presidente lleva 20 aos ganando las elecciones por un 90%. En algunos casos los etopes estn saltando del S. XIX al XXI pero otros viven en el S. X. los africanos creen que occidente es mejor de lo que es para un etope (es decir, un etope medio soltado en Europa no podra competir y apenas malvivir) y los occidentales piensan que frica es pero de lo que es (una relativa estabilidad, mucho mejor nivel de educacin y sanidad que en el pasado reciente, mviles por doquier). Aparece Kine, todo un personaje y nos fundimos en un abrazo. Me despido de todos con cario y de Miren (te quiero) en el aeropuerto y sin solucin de continuidad paso de la fiesta de Addis al avin. El viaje de las personas y las cosas se acaba con muchos datos y pocas conclusiones. El viaje interior resulta an ms confuso. Me hago mayor pero quiero vivir. Ya lo sabia como s que dentro de 10 aos pensar igual aunque quiz no tenga fuerzas para realizar un viaje como este. He viajado con billete de vuelta pero con una actitud distinta que me ha valido disfrutar como pocas veces. En unas horas me resultar muy extrao Madrid y en unas horas ms recordar entre brumas este maravilloso viaje a Etiopa.

Antonio de Orbe