Accin empresaria e ideologa. La gnesis de las reformas estructurales* Gastn J. Beltrn** 1.

Introduccin Desde el punto de vista de la sociologa histrica, la dcada de 1980 ha sido un perodo esquivo. Los ochenta han sido frecuentemente pensados como un interregno de transicin entre la violencia poltica de la dcada precedente y la violencia econmica de los aos que le siguieron. Sin embargo, las complejas transformaciones polticas y culturales de esos aos constituyen un indispensable punto de partida para comprender tanto los cambios introducidos durante la dcada menemista como la dinmica adquirida por la poltica Argentina desde entonces. Si es cierto que durante los aos noventa se producen las transformaciones estructurales ms espectaculares, es entonces necesario interrogarse por la forma en que ellas fueron definidas as como por las acciones polticas ideolgicas que condujeron a su instrumentacin. Este trabajo se propone analizar, enfocndose en el anlisis de la dimensin ideolgica, aquellos procesos que, desplegados durante los aos ochenta, resultaron fundamentales para las transformaciones estructurales de la dcada siguiente. Tomando las polticas de reforma como referencia, el objetivo es mostrar el cambio de paradigma poltico operado durante esos aos (Hall, 1993).1 En otras palabras, lo que se propone es dar cuenta del proceso por el cual el conjunto de las polticas neoliberales crecieron en legitimidad y pasaron a ser percibidas como la nica opcin viable frente a la crisis econmica y poltica. El nuevo paradigma neoliberal impuls un diagnstico sobre el que se articularon las reformas introducidas luego; cumpli tambin una funcin ideolgica al definir el lmite de lo razonable dentro del campo poltico. La legitimacin del neoliberalismo y el cambio de paradigma, por ltimo, se produjo an a instancias de los intereses objetivos de algunos de los actores que los impulsaron. De hecho, la introduccin del neoliberalismo fue el resultado de complejas interacciones entre distintos actores sociales. Se trata, al mismo tiempo, de un objeto dinmico que, de igual modo que la percepcin que los actores tenan de sus consecuencias, fue redefinido y resignificado ms de una vez a lo largo de aquellos aos. Por consiguiente, las miradas de aquellos que contribuyeron a la consolidacin del paradigma neoliberal no eran precisamente homogneas. El anlisis de tales diferencias as como las tensiones que ellas generaron, guarda estrecha relacin con las formas concretas en que los actores propulsores del neoliberalismo fueron afectados por las reformas y, especialmente, con las consecuencias no buscadas a las que debieron enfrentarse.2 Los actores empresarios e intelectuales locales constituyen la unidad de anlisis de esta investigacin. Los empresarios resultan clave por dos motivos. En primer lugar, durante la dcada del 80 hicieron uso de su posicin capitalista privilegiada para demandar exitosamente neoliberalismo. En segundo lugar, muchos empresarios que haban exigido neoliberalismo
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Este trabajo es una versin abreviada de mi tesis de maestra. Quiero agradecer los valiosos comentarios y crticas observaciones de Alfredo Pucciarelli, Mariana Heredia, Ricardo Ortiz, Ana Castellani, Paula Canelo y Eugenia Aruguete. ** Socilogo, Universidad de Buenos Aires y Universidad del Estado de Nueva York en Stony Brook. 1 Segn Peter Hall (1993) los paradigmas polticos constituyen prismas que delimitan las opciones, objetivos e instrumentos de quienes toman las decisiones polticas. 2 A pesar de que el proceso de reformas represent una clara oportunidad de negocios para ciertos sectores concentrados del capital local (Aspiazu, 1994, 1997; Nochteff, 1994; Basualdo, 1997) produjo al mismo tiempo consecuencias que afectaron negativamente a un amplio espectro del empresariado que, paradjicamente, haba apoyado las reformas en los aos ochenta. En trminos econmicos la apertura de la economa produjo severas asimetras que produjeron una profunda fragmentacin empresaria, especialmente en el campo de la industria (Schvarzer, 2001). Los industriales, de hecho, sufrieron un prdida relativa de importancia en la economa frente a los servicios y el sector financiero (Schorr, 2004: 61). Sintticamente, los empresarios locales se encontraron con que la apertura haba creado un nuevo escenario que exceda sus capacidades (Sidicaro, 2000). La apertura represent tambin una prdida relativa en trminos de capital poltico en la medida que oblig a una mayor competencia con actores apoyados en muchas ocasiones por sus propios pases (Sidicaro, 2000).

durante los aos ochenta fueron perjudicados por las reformas en los noventa. El anlisis centrado en estos actores muestra las limitaciones de los enfoques que plantean al neoliberalismo como un producto de la globalizacin (Strange, 1996; Dicken, 1998; Slaugther, 2000, Hardt and Negri, 2000; Geschiere and Nyamnjoh, 2001; Bjorn, 2004). Por el contrario, este trabajo sostiene que la globalizacin se articula de manera compleja con la poltica nacional (Robertson, 1995; Mann, 1997; Helvacioglu, 2000), por lo que las tendencias globales dependen de las caractersticas especficas de los contextos en que son introducidas. Los actores locales analizados aqu fueron, sobre la base de un discurso ambiguo, los encargados de interpretar las idear circulantes en los mbitos internacionales e introducirlas en el plano local bajo la forma de demandas (Babb, 2002). Es por esta razn que resulta indispensable preguntarse por lo que motiv las acciones de los empresarios e intelectuales liberales argentinos: Por qu adhirieron al neoliberalismo? Qu significado tenan las reformas para cada una de los actores individuales y colectivos que lo demandaban? Por qu todos perciban al neoliberalismo como una promesa congruente con sus intereses? Las motivaciones de estos actores deben ser objeto de investigacin antes que supuestas. En el caso de los empresarios, las posiciones ocupadas por ellos dentro de la estructura econmica no son suficiente para comprender las decisiones adoptadas frente al neoliberalismo.3 De hecho, dada la gran heterogeneidad que caracteriza al empresariado argentino resulta difcil pensar una nica y homognea accin empresarial. Las diferencias entre sectores de produccin, tamao de las firmas, mercados, as como tradiciones polticas y culturales, junto con la fragmentacin de la representacin corporativa, dan cuenta de un mundo empresarial plagado de conflictos de intereses (Acua, 1995; Birle, 1997). Junto a la ausencia de un inters nico, el campo empresarial se caracteriza tambin por la imposibilidad de controlar y prever los resultados de sus acciones. En este sentido, an cuando se trata de actores poderosos con capacidad de influir sobre la poltica y economa del pas, las condiciones relativamente desconocidas de la accin pueden dar lugar a resultados no deseados (Weber, 1996; Giddens, 1998; Merton, 1975). Esta limitacin que los empresarios comparten con los dems actores colectivos se debe al menos en parte a la complejidad de los contextos en que actan (Rosenau, 2000). Es, al mismo tiempo, una caracterstica propia de la lgica organizativa de la toma de decisiones empresarial (March y Simon, 1967; Jackall, 1988). En la medida que las decisiones son tomadas en el mbito de organizaciones las empresas y las corporaciones que representan sus intereses la racionalidad de las decisiones est limitada justamente por las condiciones que esas estructuras establecen. En el seno de tales organizaciones es imposible para un individuo alcanzar un alto grado de racionalidad...las opciones son realizadas en un ambiente de premisas dadas que son aceptadas y constituyen las bases y los lmites para la accin (March y Simon, 1967: 44). Las dificultadas para la coordinacin de intereses y el despliegue de acciones buscando objetivos comunes contribuyen tambin a generar incertidumbre, en la medida que los intereses se configuran en el momento mismo de la accin poltica (Melucci, 1994). La incorporacin del neoliberalismo como marco interpretativo por parte de los empresarios supone un modo particular de condicionar sus acciones, en la medida que las
La idea de que los empresarios ocupan una posicin privilegiada en relacin con la toma de decisin de un estado capitalista tiene una larga historia. Marx (1996) llamaba al estado el comit de los negocios de la burguesa. De acuerdo con Wright Mills (2000), los empresarios son actores poderosos porque el hecho de ocupar posiciones estratgicas dentro de la estructura social. Adam Przerworski (1995), por otro lado, sostiene que las medidas estatales responden a los intereses capitalistas ya que el Estado se encuentra estructuralmente condicionado porque las decisiones econmicas fundamentales se encuentran descentralizadas. Finalmente, otros autores (Offe, 1990) han planteado que en las sociedades capitalistas existe una divisin del trabajo entre los capitalistas y los oficiales del Estado, quienes se encuentran a cargo de la reproduccin social. La posicin privilegiada de los empresariados se debera a su capacidad de inversin y la dependencia del Estado capitalista de sus decisiones. A pesar de que muchas de estas perspectivas han sido largamente criticadas, existen an fuertes argumentos para sostener la idea de que los empresarios poseen una posicin privilegiada que, en algunas ocasiones, puede ser transformada en influencia poltica (Heredia, 1996; Block, 1980; Acua, 1995).
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preferencias y posibles consecuencias son evaluadas casi exclusivamente desde ese punto de vista. Al mismo tiempo, la incorporacin de ese marco produce un conjunto de acciones y discursos orientados a imponer el paradigma neoliberal en el campo poltico. Presin poltica y universalizacin del discurso ideolgico son dos estrategias complementarias para la difusin del neoliberalismo. En la disputa por la legitimacin de la ideologa neoliberal en tanto paradigma poltico, los actores empresarios e intelectuales resultan fundamentales, en la medida que su demanda por neoliberalismo es al mismo tiempo un intento de legitimacin del poder de una clase dominante (Eagleton, 1977) La dimensin ideolgica, aunque fundamental para comprender la toma de decisiones de los actores y los significados involucrados en el momento de reformas, slo puede ser analizada en relacin con las estructuras en que se generan. Discursos y estrategias ideolgicas slo cobran sentido en contextos sociales e histricos particulares (Thompson, 1998). Ideologa y accin poltica se encuentran a su vez estrechamente relacionadas. Por un lado, las acciones polticas contribuyen a redefinir, modificar o descartar ideologas. Pero al mismo tiempo, esas acciones se encuentran orientadas (y por lo tanto condicionadas) por las ideologas de los actores involucrados. En el caso argentino, la incorporacin de la mirada neoliberal por parte de los empresarios locales result en un constreimiento de sus opciones polticas. Supuso el acotamiento de las opciones y el constreimiento de la accin poltica incluso por parte de aquellos que eran sus propulsores. Partiendo de un diagnstico que explicaba la crisis como resultado del intervencionismo estatal, el programa poltico que inclua la apertura de la economa, la desregulacin de los mercados y la privatizacin de las empresas pblicas, apareca como una necesidad lgica. Esta percepcin se acentu an ms luego de la hiperinflacin de 1989. En ese contexto prevaleci una interpretacin de la crisis y la inflacin que requera acciones antiestatistas (Sidicaro, 2001: 51), dejando afuera otras posibles alternativas. La solucin neoliberal fue vista entonces como la nica respuesta posible a una crisis que, para comienzos de los aos noventa, haba sido ya definida en trminos de esa misma mirada. Este trabajo da cuenta de lo que el neoliberalismo signific para aquellos actores locales que lo demandaron en los aos ochenta, en especial el empresariado argentino. El anlisis de esta categora no es por lo general sencillo y una breve aclaracin metodolgica es por lo tanto necesaria. Los ms poderosos, el sector ms dinmico, las asociaciones con mayor capacidad de lobby, son algunos de los recortes posibles para definir la categora empresarios. Aqu nos enfocaremos en el anlisis de sus corporaciones.4 Esta opcin tiene algunas ventajas y algunas desventajas. Por el lado de las desventajas, una parte importante del mundo empresarial queda ineludiblemente fuera del anlisis. Como contrapartida, sin embargo, las mltiples corporaciones empresarias dan cuenta de la complejidad y heterogeneidad del mundo empresarial sin necesidad de un mapa extremadamente complejo, en tanto su anlisis invita a poner en cuestin el carcter monoltico que muchos anlisis acordaron a los soportes sociales de las reformas estructurales (Heredia, 2003: 79). Existen tambin razones histricas para un recorte centrado en estas instituciones. Fortalecido durante dcadas de inestabilidad poltica debido a la inexistencia de un partido poltico que representara los intereses empresarios (Palomino, 1988), las corporaciones emergieron luego de la dictadura militar como uno de los interlocutores privilegiados del gobierno radical. El tipo de relacin entre estado y poltica promovida por el radicalismo durante
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Las principales organizaciones empresarias son: la Unin Industrial Argentina (1987), La Confederacin General de la Industria (1951), el Consejo Argentino de la Industria (1982), la Sociedad Rural Argentina (1866), la Federacin Agraria Argentina (1912), Confederaciones Rurales Argentinas (1942), la Cmara Argentina de la Construccin (1936), la Unin Argentina de la Construccin (1985), la Cmara Argentina de Comercio (1924), la Unin Argentina de Comercio (1981), la Asociacin de Bancos de la Repblica Argentina (1919), la Asociacin de Bancos Argentinos (1972), la Confederacin General Econmica (1953) y la Bolsa de Comercio de Buenos Aires (1854). Junto a estas organizaciones formales existan durante los aos ochenta otras asociaciones empresarias como el Consejo Empresario Argentino y los Capitanes de la Industria que representaban los intereses de los grandes empresarios y proponan una forma diferente de vnculo con el sector poltico. Si bien el anlisis de estas dos asociaciones form parte del trabajo original, en esta versin me concentrar en las corporaciones formales, haciendo slo referencias aisladas a ellas.

sus primeros aos les otorgaron tambin un rol primordial, en la medida que la representacin corporativa cobr mayor relevancia frente a la existencia de un estado que pretenda ser corporativo y era permeable las demandas sectoriales y con capacidad de darles respuestas institucionales (Boschi, 1991).5 Esta situacin fue paulatinamente modificada por el desmantelamiento y disolucin de las capacidades estatales (Sidicaro, 2001; 2002) que favorecieron la extensin del lobby individual (Diniz, 2000). En la siguiente seccin analizar brevemente los significados que el neoliberalismo adquiri para el empresariado durante la dcada de los 1980s. Luego, mostrar como tales ideas se fueron definiendo a partir de la relacin entre empresarios y gobierno y en qu medida la propia prctica empresarial condicion el lmite de sus propias acciones una vez iniciadas las reformas. Por ltimo, describir brevemente el rol de los intelectuales liberales argentinos en este proceso. 2. El pensamiento empresario. Visiones mltiples, conclusiones unvocas. Entre la llegada del radicalismo al gobierno en diciembre de 1983 y las elecciones presidenciales de 1989 se produjo en Argentina un brusco giro hacia el neoliberalismo. Luego de la crisis hiperinflacionaria, prcticamente no existan alternativas a la orientacin pro-mercado que propona el desmantelamiento estatal y la apertura econmica. El trasfondo de este cambio en el mapa poltico no era por supuesto exclusivamente ideolgico. La hiperinflacin, el desgaste de las capacidades estatales y los altos niveles de conflictividad social fueron factores importantes en la definicin de las opciones polticas. Las relaciones internacionales marcadas por la presencia de una deuda externa impagable, al mismo tiempo, reduca an ms el margen de accin en la medida que la ayuda financiera externa era ofrecida bajo la condicin de aplicacin de determinadas medidas de poltica econmica. La relacin entre endeudamiento y reformas es tan estrecha que, como seala Miguel Centeno (2002), el neoliberalismo no slo se justific a s mismo sino que hizo aparecer esa opcin como irreversible: frente a la presin de las deudas, los pases deudores se encontraron en la posicin de tener que presentarse a s mismos como confiables para acceder a crditos y refinanciamientos. Y ser confiables significaba liberalizar la economa. Sin embargo, a pesar de la innegable profundidad de la crisis y las presiones externas, ni las causas del agotamiento del modelo econmico, ni la naturaleza de la crisis, ni siquiera las medidas que deban adoptarse para salir de ella eran tan evidentes como el discurso neoliberal pretenda que fueran. Es en este sentido que la forma en que la crisis y su solucin fueron interpretadas constituye un aspecto fundamental para comprender la gnesis del proceso de reformas. La interpretacin neoliberal vigente en la Argentina de los tempranos noventa posea significativas similitudes con la visin econmica que comenz a predominar en el mbito internacional desde comienzos de los ochenta. Basados en los trabajos de economistas como Friedrich Von Hayek y Milton Friedman, el neoliberalismo haba ingresado, de la mano de Ronald Reagan y Margaret Thatcher, en la agenda de los pases desarrollados.6 Las ideas que cimentaron los programas econmicos conservadores de Estados Unidos e Inglaterra comenzaron luego a expandirse hacia otros pases, en particular aquellos del Tercer Mundo. En Amrica Latina, distintos intentos de neoliberalizacin se haban realizado durante los aos
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Aunque prximo al modelo corporativista (Schmitter, 1989) el Estado argentino nunca lleg a constituirse en el coordinador de las corporaciones representantes de los intereses de clase, profesionales y sectoriales, an cuando se crearon instituciones que formalmente serviran a esos fines. 6 La ofensica de los defensores del neoliberalismo fue fortalecida con los premios Nobel de 1974 y 1976: el primero fue otorgado a Friedrich Von Hayek y el segundo a Milton Friedman. Sus principales argumentos eran que las polticas intervencionistas propulsadas por los keynesianos dificultaban el control de la inflacin y que deban recortarse los costos para asegurar el crecimiento del producto. Ambos sostenan que las presiones enfrentadas por el estado limitaban los mrgenes de beneficio de las firmas y producan inflacin, causando crisis generalizadas en la economa. Por lo tanto, el estado deba ser reducido.

setenta. La fracasada experiencia Argentina durante el ministerio de Jos Martnez de Hoz fue una de ellas. La ms exitosa, sin embargo, fue la llevada adelante por los Chicago boys chilenos amparados por la dictadura de Augusto Pinochet (OBrien, 1985; Martnez y Daz, 1996; Barret, 2002). Esas experiencias constituiran puntos de referencia obligado para aquellos que proponan la neoliberalizacin en Argentina a comienzos de los noventa. La visin neoliberal se fue convirtiendo en el plano internacional en mirada dominante no slo en el seno de los pases ms industrializados sino tambin de los organismos multilaterales de crdito como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Interamericano de Desarrollo. Su capacidad de presin respecto a los diseos de poltica econmica se multiplic tras la crisis de la deuda externa a comienzos de los aos ochenta. En ese contexto, el saneamiento de las economas era planteado como un requisito indispensable para el cumplimiento de las obligaciones de los pases deudores. La liberalizacin de la economa, sintetizada en el llamado Consenso de Washington, representa en cierto sentido los lineamientos de aquellas exigencias.7 La expansin global del neoliberalismo es fundamental para comprender las transformaciones ocurridas en Argentina.8 El neoliberalismo impact de forma relativamente similar aunque no igual en distintos pases en desarrollo. De hecho, situaciones distintas desde el punto de vista estructural e institucional fueron interpretadas de manera similar desde una mirada que tendi a unificar diagnsticos y prospectivas. La globalizacin, sin embargo, no constituye la nica ni ms importante variable para comprender el despliegue de la ideologa neoliberal en el plano local. El carcter transnacional de las transformaciones ha dado lugar, sin embargo, a lecturas que, en concordancia con teoras clsicas como el sistema mundial (Wallerstein, 1974; 1979) o la dependencia econmica (Gunder Frank, 1979), entienden al neoliberalismo como el exclusivo resultado de la imposicin externa de determinados estndares. As, suele afirmarse que la presin isomrfica ejercida por la sociedad global sobre el estadonacin para la adopcin de polticas constituye la clave para comprender cualquier tipo de cambio econmico, poltico o social (Schofer, Ramrez y Meyer, 2000).9 Sin embargo, an cuando la importancia de tales procesos es innegable, las reformas no fueron aplicadas del mismo modo ni tuvieron los mismos efectos en cada uno de los pases en que se introdujo el neoliberalismo. Por el contrario, las formas de transformar las recomendaciones globales en polticas concretas han sido diversas. No es posible por lo tanto comprender los cambios estructurales exclusivamente a partir del anlisis de las tendencias globales ni asociar directamente el cambio a las exigencias externas. El cambio estructural resulta as de una serie de procesos dialcticos, entre el mbito interno y el externo por un lado, y entre las estructuras econmica e institucional y las acciones polticas por el otro. Este trabajo se enfocar fundamentalmente en los aspectos locales que contribuyeron a la definicin e introduccin de las reformas neoliberales. El objetivo, por lo tanto, es comprender desde un punto de vista local porqu el neoliberalismo adquiri legitimidad y devino paradigma poltico a comienzos de los noventa. El objeto de interrogacin sern los empresarios locales. Porqu esos
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El declogo de medidas prescripto inclua: 1) disciplinamiento fiscal; 2) reduccin del gasto pblico; 3) unificacin de la tasa de cambio; 4) liberalizacin del mercado; 5) impulso a la inversin extranjera directa; 6) privatizacin de empresas pblicas; 7) desregulacin de la economa; 8) respeto a la propiedad privada; 9) reforma del rgimen tributario; 10) liberalizacin del sistema financiero (Williamson, 1990). 8 Anthony Giddens define la globalizacin como un proceso de creacin de vnculos entre diferentes contextos sociales o regiones que terminan constituyendo redes a travs del mundo. Esto supone que los acontecimientos locales son afectados por eventos que ocurren a muchas millas de distancia y viceversa (Giddens, 1990). 9 La ida de isomorfismo refiere a cmo, las organizaciones (o estados) al estar situadas en campos estructurados producen respuestas orientadas a un ambiente que se encuentra a su vez constituido por otras organizaciones; esas otras organizaciones, a su vez, definen tambin sus respuestas en funcin del ambiente compuesto por las dems organizaciones, y as sucesivamente. Las respuestas isomrficas suponen que cada organizacin, al compartir el mismo ambiente con las otras, acabar parecindose a las otras (Powell y DiMaggio, 1991). Segn Powell y DiMaggio, existen diferentes tipos de isomorfismo, aunque el ms ampliamente analizado en los estudios sobre globalizacin es el isomorfismo institucional en su forma coercitiva, el cual acenta el rol central de la influencia poltica.

empresarios vieron en el neoliberalismo una alternativa razonable? Porqu se pens en un conjunto de reformas que suponan la destruccin total del modelo de acumulacin antecedente? La forma en que el neoliberalismo ingres en Argentina y su transformacin en una opcin razonable para el conjunto del empresariado no se produjo de manera lineal. De hecho, incluso la aceptacin del neoliberalismo y el despliegue de acciones para demandar su introduccin no suponen necesariamente que los empresarios se reconocieran a s mismos como neoliberales, al punto que la palabra neoliberalismo se encuentra ausente de los documentos empresariales analizados en esta investigacin. La demanda por neoliberalismo se produjo, en cierto modo, a pesar de los propios intereses empresarios. La vaguedad idea que los empresarios tenan de lo que neoliberalismo significaba explica en parte el comportamiento empresario durante los aos ochenta. Desde su punto de vista, ni los contenidos ni las posibles consecuencias eran profundamente conocidas. El nivel de la conciencia discursiva, sin embargo, resulta por lo general limitado para el anlisis de las acciones sociales (ver Willis, 1988). En este sentido, el empresariado no precis reconocerse como neoliberal para actuar a favor del neoliberalismo. Las demandas presentadas durante los aos ochenta contribuyeron, muchas veces de manera incoherente y fragmentada, a construir la necesidad de las reformas neoliberales: ms all de lo que privatizacin, insercin en el mundo y desmantelamiento del estado significaran para los empresarios, esas demandas eran congruentes con las de la ideologa neoliberal. Como actores polticos, los empresarios transforman sus interpretaciones de la economa y la poltica en este caso desde el marco del neoliberalismo en acciones polticas y demandas concretas que se constituyen en el eje de su relacin privilegiada con el estado. Por consiguiente, las visiones empresarias y sus demandas en el campo poltico, contribuyen a definir la manera especfica en que ideologas y reformas especficas son formuladas en el plano nacional. Junto con ciertos sectores intelectuales, los empresarios cumplen el rol de interpretar, traducir y convertir en acciones concretas los discursos globales sobre el neoliberalismo. Tales acciones, as como la forma en que se articula el apoyo empresarial al neoliberalismo, resultan muchas veces contradictorias y responden a percepciones que se generan y regeneran en el contexto de la dinmica histrico-poltica. Las percepciones empresarias sobre el neoliberalismo son, al menos en parte, resultado de la prctica poltica empresarial. Como veremos, fue a partir de su participacin en el campo poltico y en relacin con sus vnculos con el gobierno que las formas de pensar al neoliberalismo y la organizacin de sus prcticas se definieron. En este sentido, las relaciones entre empresarios y gobierno que analizar en la siguiente seccin constituyen el locus en el cual las percepciones son generadas. Por otro lado, las formas del discurso empresario y sus estrategias argumentativas tambin contribuyeron a definir y acotar sus percepciones. As, durante los aos ochenta el discurso antiestatista contribuy a crear la ilusin de igualdad al interior de una categora profundamente heterognea. Identificando al estado como el enemigo poltico se fortalecieron y consolidaron las identidades polticas de los sujetos interpelados por el discurso neoliberal (Beltrn, 2001). Las diferencias se diluyeron produciendo que empresarios con intereses divergentes se encolumnaran detrs de un mismo proyecto poltico; el aparente consenso empresario se resquebraj cuando las reformas concretas comenzaron a instrumentarse. El acuerdo que hizo que prcticamente la totalidad del empresariado demandara, de uno u otro modo, neoliberalismo se apoyaba en un conjunto de ideas acerca de la economa, el estado, la democracia, la insercin en el mundo y, los propios empresarios. Estas ideas constituyen el marco a partir del cual las acciones polticas empresarias fueron desplegadas. A su vez, el significado adquirido por el neoliberalismo para los empresarios argentinos resulta crtico para comprender su apoyo. Por ltimo, la generalidad de los elementos constitutivos del consenso as como la naturaleza de las diferencias internas del bloque empresario dan cuenta de la diversidad de intereses y explican las tensiones surgidas durante los noventa. El discurso empresario supone formas particulares de vnculo con otros segmentos de la sociedad, aunque su principal destinatario es el gobierno. Sin embargo, en la medida que el discurso pretende universalizar 6

intereses particulares, es dirigido tambin, y con mayor claridad durante los aos ochenta, hacia una audiencia ms amplia; trata de ser, fundamentalmente, un discurso inclusivo. 2.1 Diagnstico y prospectiva. El argumento neoliberal El discurso neoliberal result exitoso al explicar de manera clara y comprensible la crisis econmica. A medida que sta se agudizaba, la mirada neoliberal creca en aceptacin. Se trataba de un discurso que no slo aluda a los dueos del capital sino que las soluciones propuestas prometan beneficios para todos. Las causas de la crisis eran sencillas: la existencia de un estado deficitario que deba recurrir a la emisin porque gastaba ms de lo que ganaba y, as, produca inflacin. La crtica estatal consigui interpelar exitosamente a una parte mayoritaria de la sociedad: los usuarios de los servicios pblicos, quienes pagaban impuestos y las vctimas de la inflacin (Sidicaro, 1989). Al reducirse el estado, se prometa, desaparecera la inflacin, disminuira la carga impositiva y las privatizaciones asegurara la provisin de mejores servicios. El gran culpable, el estado, deba dejar de lado intervencionismos innecesarios y limitarse a las funciones de salud, educacin y justicia. El mercado deba ser encargado de regular la sociedad y crear riqueza (Lechner 1997). (L)a accin del Estado ha sido la causa de la inflacin errtica y creciente; ha absorbido porciones considerables de crdito dejando un margen exiguo para satisfacer los requerimientos de la produccin; ha seguido polticas de tasas de inters que perjudicaron la inversin o que esquilmaron el ahorro, anarquizando y diluyendo el sistema financiero. (ADEBA, Convencin Anual, 1983) El intervencionismo estatal tena, desde esta perspectiva, races polticas. El tipo de estado que se haba desarrollado desde la poca de Pern, se deca, haba sido sobrepasado. Al intentar controlar todo, las demandas lo haban excedido y la gobernabilidad del sistema era as imposible. La retirada del estado no slo disminuira tales demandas sino que tambin resultara en un incentivo a la iniciativa privada. Este tipo de argumentos, como otros, resulta en boca de los empresarios argentinos, no menos que contradictorios. En primer lugar, el discurso empresario en ningn momento reconoce la importancia del estado en la generacin de capital, en particular en el caso argentino en que muchos de los grandes empresarios basaron su acumulacin en las relaciones con el poder poltico (Aspiazu, Basualdo y Khavisse, 1986; Sbato, 1988). La posicin frente a la retirada del estado refleja el convencimiento por parte de ciertos sectores del agotamiento del modelo sustitutivo y de la incapacidad estatal para mantener las relaciones vigentes hasta entonces. El punto de ambivalencia de esta propuesta es que de retirarse el estado como se sugera, algunas demandas continuaran siendo atendidas y otras no. Lo interesante del contexto de los aos 1980s es que cada sector cree que se beneficiar con la retirada del estado en la medida que sus demandas e intereses seran atendidos por las reformas. Este planteo supone tambin por parte del empresariado asumir que el estado que exista en los ochenta era el estado que ellos identificaban como populista. As, las crticas se refieren a un estado que ya no exista porque haba sido desmantelado durante la dictadura militar (Portantiero, 1990: 52). La relacin entre tipo de estado y modelo de acumulacin es clave desde la perspectiva empresaria. La crisis econmica y la inflacin eran presentadas como pruebas del fracaso del modelo de Industrializacin por Sustitucin de Importaciones (ISI). La hiptesis empresaria del agotamiento del ISI debe ser sin embargo analizada cuidadosamente. Como Basualdo, Lpez y Lozano (1994) afirman, en Argentina se produjo una ruptura del ISI como consecuencia de las polticas de la dictadura militar antes que un estricto agotamiento del modelo. Ms all del caso argentino concreto, Dani Rodrik sostiene que los problemas que present el ISI en diversos pases al verse afectado por la crisis de la deuda externa no se deben necesariamente a problemas intrnsecos del modelo, sino a la debilidad de las instituciones 7

polticas para regular el conflicto y, particularmente, disciplinar al empresariado (Rodrik, 1998). Si esto es cierto, la respuesta debiera haber sido no menos sino ms estado.10 El excesivo intervencionismo estatal constituye as el principal argumento para explicar la crisis argentina. Incluso la deuda externa es interpretado desde el marco de la ineficiencia estatal. La deuda es, segn los discursos empresarios, una muestra ms de la inoperancia estatal. El discurso ideolgico permanece mudo, por ejemplo, frente a la crucial participacin del sector privado en el endeudamiento durante los aos setenta y frente al hecho de que la deuda se multiplic escandalosamente durante la gestin de un ministro de economa liberal.11 La deuda es vista como un pasivo del que debe hacerse cargo exclusivamente el estado. La deuda externa constituye un pasivo de toda la Nacin, cuyo sano manejo es esencial para la vida futura de la Repblica. Por ello es oportuno afirmar la necesidad de apoyar con firmeza la gestin del Poder Ejecutivo que contempla esas premisas... (Unin Industrial Argentina, comunicado del 14/3/84) Del diagnstico empresario se deducan lgicamente una serie de medidas. El acuerdo respecto a lo que deba hacerse, esquivo durante los primeros aos de gobierno de Ral Alfonsn, se consolid hacia fines de la dcada. Este se produjo fundamentalmente a partir de limitar los temas y discusiones a un conjunto de proposiciones generales. La propuesta sostena la necesidad de reducir el estado, abrir la economa a la competencia externa, privatizar las empresas pblicas, desregular la economa e introducir un sistema de reglas claras. Confiamos que el gobierno sabr elegir el camino que el pas reclama, abandonando para siempre el paternalismo del estado, reduciendo drsticamente en su estructura, eliminando al mismo tiempo el principal generador del dficit presupuestario y la inflacin consecuente que ha empobrecido la actividad econmica en general. (Cmara Argentina de la Construccin, Memoria Anual, 1984) La interpretacin posible de la crisis sostenida por el empresariado argentino universalizada y presentada como el bien comn mediante una serie de mecanismos ideolgicos.12 La referencia a un problema compartido por la mayora de los argentinos, la construccin de un gran relato histrico donde los hechos son reinventados, la definicin del estado como el enemigo comn, la identificacin de las causas de la crisis como una constante en el tiempo, constituyen algunos ejemplos de esas estrategias discursivas. Los discursos contienen a su vez una serie de referencias que contribuyen a su legitimacin. El realismo que opone lo

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Estas discusiones asumen una visin acerca del rol del estado y el desarrollo limitadas por la aceptacin de la versin liberal de ambos conceptos. Visiones alternativas sobre la funcin del estado en las naciones de desarrollo tardo nunca formaron parte de la perspectiva del empresariado argentino en estos aos. Este es un punto importante si se tiene en cuenta que una importante cantidad de estudios han mostrado que el estado fue clave en los procesos de desarrollo de pases como Japn, Taiwn o Corea del Sur, pases todos que alcanzaron el desarrollo durante el Siglo XX (Evans, 1992; Amdsen, 1990; Wade, 1992; Weiss, 1994). Aunque existen tambin evidencias de que en esos procesos los empresarios locales apoyaron las estrategias adoptados por el estado (Chibber, 2003) en Argentina la necesidad de desmantelarlo nunca fue puesto en duda en la medida que la mayora de los empresarios aceptaron la versin tradicional presentada por el liberalismo. 11 Como seala Eduardo Basualdo (1988), la participacin del sector privado en el proceso de endeudamiento de los aos 70 fue determinante para el modo y la dimensin en que ste se realiz, especialmente entre 1977 y 1979. El endeudamiento externo fue empleado como un mecanismo para beneficiarse de la especulacin financiera. 12 De acuerdo con John Thompson (1998: 93-100) se pueden distinguir cinco diferentes formas en las que opera la ideologa. La ideologa legitima cuando universaliza intereses particulares como los intereses del todo y cuando construye una narrativa del presente como parte de una tradicin. Oculta cuando representa en una forma que oculta relaciones o procesos. Unifica cuando construye smbolos de unidad. Fragmenta cuando define un enemigo. Finalmente, reifica cuando presenta un estado de cosas como eterno negando su carcter social.

verdadero a lo falso es presentado en oposicin a los espejismos ideolgicos de los slogans del populismo, es una de ellas. 13 No hay posibilidad de soluciones mgicas. No hay ms remedio que ir al fondo del problema y revertir la poltica estatizante como rezan los mencionados Documentos Bsicos del Proceso. (Sociedad Rural Argentina, Memoria Anual, 1981) La apelacin al realismo coincide con la incorporacin del discurso de la ciencia econmica. Dentro del mundo empresarial, la Asociacin de Bancos Argentinos (ADEBA) es quien representa con ms claridad esta perspectiva, diferencindose de corporaciones tradicionales como la Sociedad Rural Argentina (SRA). ADEBA, sostiene Mariana Heredia insista en la posesin de un saber y de una prctica especficas: el saber de los economistas y la prctica de los hombres de negocios (Heredia, 2003: 86). La Primera Convencin de Bancos Privados Nacionales tuvo como propsito central examinar en el ms alto nivel tcnico, los lineamientos de un sistema financiero al servicio del desarrollo econmico nacional. (...) Los grandes problemas nacionales, en efecto, deber ser objeto de un anlisis serio. (ADEBA, Convencin Anual, 1983) Eficiencia y modernizacin, expresiones de una mayor racionalidad, son tambin elementos constitutivos del discurso. La modernizacin se vincula con la racionalidad y es vista como la puerta de entrada al mundo desarrollado, representado por los pases industrializados y visto como prueba de la necesidad de liberalizar la economa. La imagen del primer mundo cumple una doble funcin en el discurso: por un lado, se sostiene (an cuando sea falso) que la causa del desarrollo de esos pases fue la temprana introduccin del liberalismo.14 Por otro lado, se argumenta que en la medida que el liberalismo a triunfado en el mundo, adoptarlo no es ya una opcin, sino una cuestin de supervivencia. Es imperioso aprovechar el ejemplo de otros pases que se estn volcando hacia la apertura de sus economas, de modo de lograr inversiones privadas del exterior que permitan incrementar sus actividades productivas y movilizar recursos naturales. De lo contrario, la Argentina quedar marginada de los beneficios que el progreso econmico en otras regiones del mundo pueda traerle aparejados. (Bolsa de Comercio, Memoria Anual, 1984) Los elementos del discurso empresario sealados resultaron cruciales no slo para su aceptacin dentro del campo poltico, sino tambin para la unificacin de un espectro empresario altamente heterogneo. An de manera implcita, el discurso empresario durante los aos ochenta refera, al tiempo que serva de base para su difusin, una y otra vez al paradigma
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El realismo liberal se apoyaba en la defensa ideolgica de la visin econmica como mirada objetiva. Por supuesto, los supuestos que conforman las teoras econmicas del equilibrio general o el libre comercio no eran tomados como axiomas indiscutibles. La mirada econmica impona a su vez determinadas lecturas sobre los fenmenos que se analizaban. As, desde esa perspectiva el problema de las empresas pblicas era analizado en trminos de eficiencia olvidando por completo que el rol del estado, sus instituciones y tambin sus empresas no puede ser evaluado con los mismos criterios que una empresa privada. 14 Este argumento es no slo simplista sino tambin falso. Como Hajoon Chang (2003) ha demostrado, no es cierto que los pases desarrollados hayan seguido estrategias liberales para alcanzar el desarrollo durante el Siglo XIX. Por el contrario, distintas formas de proteccionismo, pillaje, esclavismo, masacres masivas de las poblaciones originales, y destruccin de potenciales competidores fueron prcticas ampliamente difundidas. Lo que llama la atencin de autores como Chang (2003) y Shaik (2004) es que esos pases presionan ahora a los pases en desarrollo para que adopten polticas orientadas al libre comercio, la inversin extranjera y la proteccin de la propiedad intelectual que ellos evitaron durante su propio desarrollo; la aplicacin de esas polticas asegura la perpetuacin de las diferencias entre los pases. Lo que resulta incluso ms llamativo es que los empresarios locales de muchos de los pases en desarrollo demanden tambin la aplicacin de tales polticas.

neoliberal. El nfasis en el mercado como contracara del intervencionismo, la racionalizacin de la economa, la insercin en el mundo desarrollado, entre otras, constituan bases comunes que entrelazaban los discursos locales con las ideas que circulaban internacionalmente. Esas percepciones empresarias, a su vez, prefiguraron sus acciones polticas y ampliaron la legitimidad de las polticas neoliberales. As, cuando el gobierno de Carlos Menem plante la transformacin estructural como la nica opcin, sus contenidos no eran, en parte gracias a la prdica empresarial, desconocidos dentro del campo poltico. Los empresarios se haban encargado, an cuando de manera simplificada y fragmentaria, de hacerlas conocer. La posicin de los empresarios como paladines de la modernidad y la racionalidad, por otro lado, contribuyeron a forjar la imagen de un empresario dinmico que podra sacar adelante al pas una vez quitado el lastre del intervencionismo estatal. Todas estas imgenes no slo influyeron sobre la toma de decisin por parte del gobierno peronista, sino que tambin condicionaron la accin poltica empresaria: durante los ochenta, produciendo visiones simplificadas de las consecuencias de las reformas; durante los noventa, condicionando su capacidad de disenso y de proponer un modelo alternativo a la convertibilidad. 2.2 Las diferencias El acuerdo empresario en torno al neoliberalismo era menos slido de lo que a simple vista pareca. Creado sobre la base de un conjunto de proposiciones generales, ocultaba profundas contradicciones internas. Si el argumento liberal supona que el estado era el culpable y era imperioso transformarlo, no haba acuerdo sobre como modificarlo. No exista incluso acuerdo respecto a lo que estado significaba para cada sector. En cambio, cada sector perciba en la reforma del estado la posibilidad de obtener beneficios especficos que supondran la trasferencia de ingresos desde los dems sectores (justificado, en cada caso, por la importancia estratgica del sector en cuestin). Las diferencias internas del campo empresario en lo que respecta a la reforma del estado se relaciona en primer lugar con tipo de vnculos que cada sector, o incluso cada empresario particular, mantenan con l. A mayor dependencia del estado, mayor el inters en que su retirada no sea completa. Por ejemplo, mientras la SRA propiciaba una reforma drstica, entidades como la Cmara Argentina de la Construccin y la Unin Industrial Argentina (UIA) planteaban una modificacin parcial. La importancia de la inversin, subsidios y compras estatales para estos sectores, del mismo modo que para algunos de los Capitanes de la Industria, explicara en principio este comportamiento. Las divergentes formas de plantear la retirada del estado suponan diferentes maneras de definirlo y de entender las relaciones entre ste y el capital. La pertenencia a distintos sectores o ramas de produccin, su relacin con los mercados, las tradiciones culturales y las lgicas de accin poltica predominante funcionaron en este contexto como elementos diferenciadores al interior del mundo empresarial. La cuestin fundamental que se encontraba en juego era, si de reducir gastos se trataba, cules gastos deban ser recortados. As, mientras para la SRA la clave estaba en eliminar los subsidios a la industria y as eliminar las retenciones a las exportaciones, la UIA y la Cmara Argentina de la Construccin planteaban que el estado deba renunciar a gastos superfluos (en seguridad social, por ejemplo) para destinar esos fondos al incentivo de dos sectores claves de la economa: la industria y la construccin. Estas contradicciones internas quedaron sin embargo ocultas durante buena parte de la dcada de los ochenta: entre 1986, cuando se comenzaba a avizorar el fracaso del Austral, hasta el momento en que el gobierno menemista poner en marcha las reformas estructurales, las diferencias fueron casi imperceptibles, al menos en el plano discursivo ya que eso no se reflej necesariamente a nivel de la prctica poltica. Las tensiones se haran recin evidentes cuando la puesta en marcha de las reformas mostrara que ellas deberan necesariamente distinguir entre ganadores y perdedores. Pero an entonces, aquellos empresarios perjudicados por la nueva poltica econmica se vieron inhibidos para oponrsele. Es en este sentido que el clima 10

ideolgico funcion como condicionante no slo de las opciones polticas, sino tambin de la propia accin empresaria. 2.3 Hiperinflacin y consenso neoliberal: la construccin de la mirada unificada A pesar de su debilidad, el mantenimiento del consenso empresario fue posible gracias a la casi total ausencia de debate acerca de la forma concreta que adoptaran las reformas. El acuerdo empresarial se construy entonces sobre la base de un conjunto de supuestos bsicos que se asuman como vlidos. El acuerdo, a su vez, fue en todo momento mucho ms slido respecto a los diagnsticos y su mirada crtica del intervencionismo y el gobierno radical en general. Fue mucho ms endeble, sin embargo, cada vez que los empresarios debieron pasar a la accin y darle un contenido concreto a los enunciados generales. Esta construccin de un universo comn de ideas se asemeja a lo que, analizando los orgenes del capitalismo, Albert Hirschman (1999) ha llamado la dimensin tctica, es decir, propuestas y opiniones compartidas por un grupo que se las consideraba tan obvias como para no molestarse en articularlas plena o sistemticamente. Los conflictos aparecieron por lo tanto cada vez que emergi la posibilidad de que la demanda general se tradujera en polticas especficas. Eso sucedi durante los intentos de privatizacin lanzados por el gobierno radical en 1986 y 1987, durante el Plan Primavera y, fundamentalmente, con el inicio del plan de reformas del gobierno de Carlos Menem. Sin embargo, a medida que avanzaba la dcada las posibilidades de que los empresarios expresasen sus diferencias con el modelo se fueron acotando. La doble funcin simblica de hiperinflacin y convertibilidad, la primera como prueba irrefutable del estatismo y la segunda como demostracin de los argumentos neoliberales, conformaron el lmite de lo posible para las acciones empresarias. La hiperinflacin fue, tanto para los empresarios como para los intelectuales del neoliberalismo, la evidencia del fracaso del gobierno radical y el modelo que ste supuestamente representaba. La hiperinflacin no era ms que la muestra de la caducidad del estatismo y el dirigismo socializante. Desde el punto de vista neoliberal, era el resultado lgico de polticas intiles. Existe una amplia literatura que explica como los planes heterodoxos han fracasado tratando de detener la inflacin en Argentina, pero no hay trabajos que analicen las medidas heterodoxas utilizadas para manejar la hiperinflacin. De mayo a julio de 1989 tenemos evidencia emprica de un gobierno populista empleando medidas heterodoxas para detener una hiperinflacin. Por supuesto, la hiperinflacin no slo no se detuvo, sino que se aceler. (Roque Fernndez, 1990:18) La hiperinflacin apareci en la sociedad argentina como un torbellino del que nadie pudo escapar y amenaz con disolver los ya debilitados lazos sociales (Sigal y Kessler, 1997; Sidicaro, 2001). La crisis tuvo consecuencias profundas y perdurables tanto en la economa con en la memoria colectiva de los argentinos. El vnculo que el neoliberalismo logr establecer entre intervencionismo estatal e hiperinflacin dej pocas dudas sobre la continuidad del modelo de acumulacin todava vigente. Al mismo tiempo, al introducir exitosamente el axioma de que cuanto mayor la crisis mayor deba ser la respuesta, tampoco quedaron dudas sobre el hecho de que las medidas a aplicarse deban ser radicales. El xito de los promotores del neoliberalismo al presentar la hiperinflacin como una consecuencia necesaria de lo que ellos haban advertido durante aos produjo un cierre respecto a los modos de interpretarla. Al ser admitida la interpretacin neoliberal otras explicaciones posibles fueron desacreditadas. La fuerza del argumento se increment an ms cuando, tras la llegada de Carlos Menem y la puesta en prctica de las reformas, la inflacin pudo ser controlada. Desde entonces y por ms de una dcada, el discurso ideolgico asoci exitosamente 11

al estatismo con la hiperinflacin y a las reformas estructurales o cierta versin del neoliberalismo con la estabilidad econmica. La convertibilidad redujo an ms las opciones polticas. Luego de 1989 las alternativas que implicaran intervencin del estado en la economa carecan de sustento dentro del mundo empresarial y no eran planteadas an por aquellos que la convertibilidad perjudicaba. El cierre producido por la forma en que se asociaban estado e inestabilidad hizo posible que las expresiones de disenso fueran escasas durante buena parte de los aos noventa.15 Los debates en torno a la convertibilidad en sus dos ltimos aos muestran el enorme poder simblico que la antinomia estabilidad caos, herencia del proceso ideolgico de los aos ochenta, tuvo en la sociedad argentina de los noventa. 3. La prctica empresaria de los aos ochenta. Los objetivos coyunturales y sus efectos de largo plazo. Desde el punto de vista empresario, la dcada del ochenta encierra una inquietante paradoja. Comienza marcada por una crisis que es vista por muchos de ellos como la peor crisis de la historia. Culmina en medio de una crisis econmica, poltica y social an peor que la primera. La crisis con que comienza la dcada fue el resultado del plan econmico liberal instrumentado por Martnez de Hoz con el objetivo de transformar estructuralmente al pas (Basualdo, 1988; Sidicaro, 1989; Schvarzer, 1998). La segunda, que encuentra su mxima expresin en la hiperinflacin de 1989, seal el punto de partida a un conjunto de reformas que se asemejaban en gran medida a las planteadas por el ministro setentista. As, mientras al finalizar los aos setenta muchos empresarios vean en el liberalismo la peor de sus pesadillas, al comenzar los noventa esos mismos empresarios exigan la implementacin de polticas de esa orientacin. Qu sucedi en el medio? Qu hizo que en menos de diez aos un conjunto similar de reformas pasaran del infierno al paraso de las polticas pblicas? El apoyo empresarios al neoliberalismo puede ser explicado, como hemos visto, por el modo particular en que se articul el discurso ideolgico: diferencias y contradicciones estructurales presentes en el interior del campo empresario fueron minimizadas por un discurso homogeneizador sustentado en supuestos abstractos raramente debatidos. Sin embargo, la adhesin al neoliberalismo y, ms concretamente, la forma especfica que ste adquiri en Argentina no resultaron nicamente de la adopcin de una determinada matriz ideolgica. Por el contrario, an cuando la ideologa sirvi como gua para las acciones polticas empresarias, fueron esas acciones las que en gran medida dieron forma y sustento a la versin del neoliberalismo que sera introducida en los noventa. El tipo de demandas, las estrategias empleadas para efectivizarlas y, sobre todo, los vnculos empresariales con el estado, son piezas fundamentales de este proceso. A diferencia de lo que ocurra a nivel del discurso, en el de las prcticas los enfrentamientos entre empresarios fueron habituales, an cuando no lo suficiente como para romper el acuerdo. El lugar atribuido al estado ayud a mantener la ilusin de homogeneidad: por un lado, demandas y crticas se dirigan exclusivamente al estado; por otro lado, era el estado quin deba proveer soluciones. Por consiguiente, los conflictos interempresarios aparecan mediados y desdibujados por esa figura del estado.16 La imagen del estado defendida por los
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En trminos generales, y ms all del caso argentino, los problemas a los que los empresarios locales deben enfrentarse tras un proceso de apertura de la economa constituyen una parte fundamental de las inconsistencias de la teora de libre comercio (Shaik, 2004). Segn Aimar Shaik, el supuesto de que el acceso a los recursos internacionales supondr un beneficio para el desarrollo es bsicamente errneo y es falso por lo tanto que la liberalizacin produzca crecimiento. Por el contrario, no hace a las naciones igualmente competitivas sino que expone a las ms dbiles a la competencia de las fuertes. Shaik sostiene que la liberalizacin del mercado beneficia a las firmas de los pases desarrollado en la medida que ellas estn ms avanzadas tecnolgicamente. El libre mercado, sintticamente, castiga a los ms dbiles. 16 La posicin del estado resultara determinante en la manera en que los conflictos se expresaran en la dcada de los ochenta. La posicin de la CGT es ilustrativa en la medida que la forma de plantear sus demandas produce que el conflicto bsico no sea entre el trabajo y el capital sino entre el trabajo y el estado por un lado y el capital y tambin

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empresarios locales en congruencia con las corrientes internacionales tuvo un alto valor estratgico desde el punto de vista poltico. Ante la creciente legitimidad del antiestatismo, distintos sectores empresariales comenzaron a utilizar una retrica y un estilo neoliberales como forma de presentar y justificar, en el campo poltico, demandas puntuales que eran planteadas como parte de un proyecto ms amplio. Esta estrategia result efectiva en muchos casos, aunque contribuy al mismo tiempo a instalar el discurso neoliberal dentro del campo poltico y a proyectar una imagen de un empresariado que comparta los intereses ms fundamentales. Su relacin con el estado y el gobierno es una de las dimensiones fundamentales que articula la prctica empresaria. Las decisiones adoptadas por el gobierno en materia de poltica econmica, as como la expresin de sus puntos de vista respecto a los problemas ms generales, afectan la toma de decisin empresaria y la eleccin de sus estrategias polticas. Durante los aos ochenta, la accin y percepcin empresaria influyeron, pero tambin fueron influidas por, la transicin operada en el gobierno radical desde un diagnstico keynesiano a comienzos de la gestin a uno ms prximo a la ortodoxia neoliberal en los ltimos aos de la dcada. Es as que el cambio de paradigma poltico es un resultado no slo de un proceso ideolgico sino tambin de las prcticas polticas que emergen de la compleja relacin dialctica entre estado y actores polticos, particularmente los empresarios locales. Esas acciones, entonces, no buscaban necesariamente la instauracin de un nuevo modelo. En muchos casos, las demandas empresarias perseguan intereses puntuales y de corto plazo. Es sin embargo la dinmica adquirida por esas prcticas lo que acaba dando lugar a un cambio de paradigma y a la aplicacin del conjunto de polticas de reforma estructural. Es tambin esa dinmica la que termina enfrentando a muchos empresarios, en el mediano plazo, con consecuencias no deseadas de su accin. 3.1 Del fin de la dictadura a la hiperinflacin En el marco crtico de los ltimos aos del autodenominado Proceso de Reorganizacin Nacional se produjo un cambio fundamental en las tradicionales relaciones entre empresarios y militares: los primeros dejaron de ver a los segundos como el agente fundamental de modernizacin. El cierre de los canales institucionales, la imprevisibilidad interna demostrada por las cpulas y el fracaso en la guerra de Malvinas fueron elementos que contribuyeron a que los empresarios dejaran de considerar los golpes de estado la mejor alternativa (Acua, 1995; Halpern Donghi, 1994). En ese contexto, se produjo un inusitado apoyo a la democracia en los meses previos a las elecciones de 1983. Ese apoyo era generalizado an cuando entidades como la UIA intervenida durante los aos del proceso se mostraban ms favorables que otras como la SRA. La aceptacin empresaria de las vas democrticas result un elemento fundamental en el desarrollo poltico de la dcada. Sin embargo, no fue sino hasta el levantamiento militar de la semana santa de 1987 que el este cambio fue evidente, cuando el empresariado abiertamente prest su apoyo al gobierno radical17 (Schvarzer y Sidicaro, 1987). En los primeros aos de los ochenta la aceptacin de la democracia coincida con la bsqueda de una explicacin al fracaso del programa econmico de Jos Martnez de Hoz, ministro de economa durante la dictadura militar. Cmo explicar que un programa demandado por el propio sector empresario hubiera acabado perjudicndolos? Quines eran los culpables de lo ocurrido? Los empresarios rpidamente sealaron al ex ministro como el principal responsable. Esa estrategia supona concentrar las crticas en la ineficiencia del equipo
el estado por otro. Esto hizo posible que, por ejemplo, en 1984 la CGT conformara, junto con la mayora de las corporaciones empresarias, el G 11 con el objetivo de plantear una serie de reclamos al gobierno radical. 17 Una muestra de la medida en que esa hiptesis circulaba dentro del campo poltico e intelectual lo ofrece uno de los intelectuales del Proceso, Juan Alemann, quien anunciara, pocos meses despus de asumido el gobierno radical, un descubrimiento bautizado como la Ley de Alemann. Dicha ley estableca lo siguiente: A partir de 1930 los aos que median entre un golpe militar y el siguiente se reducen cada vez en un ao, () por lo que es posible pronosticar un golpe de Estado para el ao 1985. Para evitar su cada, deca, el gobierno de Alfonsn no debe sacrificar las soluciones efectivas y la razn al prejuicio poltico ni confundir deseos con posibilidades reales (La Prensa, 26 de abril de 1984).

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econmico antes que en los contenidos liberales del plan. La diversidad del tono y dureza de las crticas, a su vez, demostraban que no todos haban sido afectados de igual modo por las transformaciones econmicas. Entre los crticos ms duros se encontraba la UIA que sostena que el modelo aplicado por el ex ministro un verdadero monstruo de Frankestein haba dejado al sector productivo al borde del colapso (Villarreal, 1987). Las dems corporaciones se repartan entre aquellas que criticaban ciertos aspectos del programa (como la Cmara Argentina de la Construccin) y aquellas otros que defendan los fundamentos de la poltica de Martnez de Hoz. Entre estas ltimas, entidades tradicionales como la SRA y la Bolsa de Comercio sostenan que el problema no haba sido las polticas en s sino las condiciones en que haban sido implementadas en el marco del Proceso. Se pretende que la situacin actual es consecuencia de la poltica de mercado libre adoptada a partir de 1976, la cual habra demostrado as su falta de idoneidad. Nada ms equivocado que esto. El fracaso se debe atribuir a que slo se dejaron funcionar aspectos parciales de la economa de mercado (). La solucin al problema es dar real vigencia a esta economa de mercado que nunca se prob ntegramente (SRA, Memoria Anual, 1981). La defensa ideolgica de los principios bsicos del Proceso de Reorganizacin Nacional se sostena fundamentalmente en un acuerdo de principios con el propsito poltico de la dictadura. Su gran logro, ms all de los problemas de ejecucin en su (correctamente diseado) programa econmico, haba sido la restauracin del orden. La armona, la tolerancia y la solidaridad tienen que sustentar la paz interior y esa paz servir de apoyo a las acciones destinadas a asegurar el estado de la Constitucin (Bolsa de Comercio, Memoria Anual, 1983). En el caso de corporaciones como la ADEBA, la defensa de la poltica econmica de la dictadura era ms pragmtica. Distinguiendo entre los objetivos de la poltica econmica y los resultados obtenidos, ADEBA buscaba identificar las causas que haban hecho que el programa no funcionara. El problema, deca, no haba sido de orientacin, sino de aplicacin: la poltica de apertura y liberalizacin indiscutiblemente acertada, resulta en su implementacin demasiado enrgica para muchos (Clarn, 31/12/1981). La conclusin que se desprenda de estos argumentos era que el fracaso del programa se haba debido a que ste no haba podido llevarse a cabo hasta sus ltimas consecuencias. Tal como sostena la Bolsa de Comercio en junio de 1982 (Clarn), el modelo liberal no est agotado, los males se deben al dirigismo. As, se ofreca una explicacin de la historia reciente que sostiene que no deba hablarse de fracaso del liberalismo porque lo que haba habido en Argentina no era liberalismo, sino una nueva reedicin del dirigismo estatal. Por lo tanto, como nunca haba sido puesto a prueba, la salida liberal segua siendo una alternativa novedosa y la idea de fracaso econmico segua quedando asociada al estatismo. Este tipo de argumentos se reproducira luego en el transcurso de la dcada. La Argentina de estos das se encuentra en condiciones inmejorables para realizar una experiencia absolutamente original e indita en nuestras latitudes: la revolucin capitalista.(...) En el momento actual, desde el gobierno se emiten seales inequvocas que marchan en sentido favorable al capitalismo, pero al mismo tiempo se dicen y hacen cosas que, en el mejor de los casos, plantean dudas acerca del camino que estamos siguiendo.(...) As, se insiste en que el buen camino consiste en sacar a los que tienen para dar a los que no tienen. Nadie duda que debe asistirse a quienes padecen necesidades extremas (...). Pero impulsar un distribucionismo a la 14

Robin Hood es la mejor garanta de que fracase cualquier intento de desarrollo capitalista en el pas (Lpez Alonso, 1989: 19). 3.2 Los primeros aos del gobierno radical El gobierno de Ral Alfonsn accedi al poder en 1984 en el contexto de la crisis econmica e institucional heredada de la dictadura militar. El desmantelamiento del modelo sustitutivo y una severa desindustrializacin respecto a los niveles de la dcada del 70 as como un estado con sus capacidades severamente daadas eran algunas de las caractersticas del pas que reciban los radicales (Basualdo y Aspiazu, 1989; Sidicaro, 2001).18 A esto se sumaba una deuda externa que, multiplicada por siete durante la dictadura (Basualdo, 1988), acentuaba la crisis de autonoma y capacidades estatales ya que las obligaciones que sta impona limitaban la composicin del gasto pblico y agudizaban el dficit fiscal. La inflacin, otro de los problemas que el radicalismo deba enfrentar, no slo era el indicador ms preocupante de la economa sino que representaba adems un perjuicio para las arcas del estado complicando an ms su capacidad de control del ritmo econmico. La desocupacin, la cada de los ingresos reales y la expansin de la pobreza, por ltimo, eran fenmenos que afectaban profundamente los tejidos sociales. Lo llamativo del primer ao de gobierno radical no fueron sin embargo los problemas que debi enfrentar sino la manera en que stos, as como sus soluciones, fueron evaluados. En este sentido, si esos problemas eran en cierto sentido similares a los que encontrara Carlos Menem en 1989, los diagnsticos y las polticas propuestas para solucionarlos fueron completamente diferentes. A diferencia de lo que ocurrira aos ms tarde, lo econmico ocupaba durante los primeros aos del gobierno radical un lugar secundario frente a la importancia atribuida a lo poltico como la dimensin prioritaria (Botto, 1999: 87).19 La democracia ser as no slo la expresin de una voluntad mayoritaria sino tambin el seguro de un progreso permanente, sin retrocesos, del pueblo argentino. Por lo tanto la solucin poltica de la crisis nacional no pertenece a un solo sector, ni se lograr actuando sobre un solo sector. (). Pero tampoco habr democracia con gobiernos civiles que no cuenten con la capacidad suficiente para revertir la situacin de emergencia nacional creando las bases slidas para el desarrollo sostenido del pas. (Unin Cvica Radical, Plataforma Electoral, 1983) De este modo, los esfuerzos del gobierno estuvieron orientados en esta primera etapa a resolver la cuestin militar y democratizar a los sindicatos. La creencia en la poltica como medio para solucionar los problemas se reflej tambin en el modo en que Ral Alfonsn se ocup del frente externo, tanto en la resolucin del conflicto con Chile por el canal del Beagle resuelto por medio de un plebiscito popular como en la negociacin de la deuda externa donde, sin xito, intent constituir un frente negociador entre los pases deudores de Amrica Latina.20
Segn Eduardo Basualdo y Daniel Aspiazu (1989), como resultado del endeudamiento y la especulacin financiera producida durante la dictadura la estructura productiva en que se basaba el rgimen sustitutivo se encontraba a comienzos de los ochenta completamente desmantelado. No slo el nmero total de empresas haba disminuido, sino que adems las industrias metalmecnicas haban sido desplazadas por las productoras de bienes intermedios. 19 La conformacin del primer gabinete del gobierno radical resulta coherente con esta visin de la poltica. Los ministros designados por Alfonsn en 1983 haban formado parte, en su mayora, del gobierno de Arturo Illia entre 1963 y 1966. Entre ellos estaban Germn Lpez, Roque Carranza, Alfredo Concepcin, Roberto Pena, Flix Elizalde, Ral Borrs y el propio Bernardo Grinspun. Todos ellos provenan del partido radical, tenan su gente, su tradicin partidaria, eran fieles a la autoridad de los jefes y compartan un proyecto keynesiano de reconstruccin de infraestructura pblica, como condicin de un estado fuerte, capaz de generar demanda y sentar las bases del desarrollo (De Riz y Feldman, 1991:8). 20 La importancia de los vnculos polticos con Amrica Latina se reflejara an aos despus con la firma de los tratados daran el inicio al Mercosur. Como sostena Alfonsn en la ocasin esa ocasin: Nosotros queremos un
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La confianza en la democracia y la poltica cobran sentido en el contexto de los tempranos ochenta en la medida que la prctica poltica haba estado ausente durante aos en el pas. El deseo de participacin poltica formaba parte de un clima cultural que exceda las proposiciones polticas del radicalismo. Es por lo tanto en el transcurso de la dcada que la poltica como preocupacin principal ser desplazada por la economa. Luego de la hiperinflacin y la estabilizacin de la economa que le sigui, la economa se constituira en el eje indiscutible del campo poltico. La importancia de esta dimensin fue, sin embargo, relativamente secundaria durante buena parte de los ochenta. Esta es la marcha nueva de los argentinos; hemos revalorizado la democracia. Cada uno ha entendido que la nica forma de solucionar nuestros problemas es a travs de la recuperacin de nuestros derechos y nuestras libertades. Cada uno ha entendido que con la democracia se come, se cura, se educa. Cada uno ha entendido que hubiera bastado un solo diputado levantando su voz en el Congreso para que estos nenes de pap que manejaron la economa hubieran tenido que desaparecer de la casa de gobierno. (Alfonsn, discurso de cierre de campaa, Ferrocarril Oeste, 1983) Desde una perspectiva poltico-cntrica la inflacin era definida en esos primeros aos del gobierno de Alfonsn como el resultado de la puja distributiva entre distintos sectores de la economa. Por lo tanto, si la inflacin era un problema poltico antes que econmico, poltica deba ser la solucin. Reforma del estado e inflacin eran an trminos independientes. La reforma estructural tampoco formaba parte de los objetivos de Bernardo Grinspun, primer ministro de Alfonsn y viejo miembro del partido Radical.21 La crisis econmica se explicaba, segn l, por problemas de liquidez que no requeran transformaciones profundas. La posibilidad de resolver los problemas de la economa a travs de la poltica as como los planes radicales para activar la produccin requeran y suponan la existencia de un estado fuerte, autnomo, y capaz.22 Es esta concepcin del estado la que llev al gobierno a intentar colocarlo en una posicin de distancia respecto a los diferentes intereses sociales, suponiendo que no caba ceder a las presiones de los sectores perjudicados (Schvarzer y Sidicaro: 1987). Esta posicin del radicalismo respecto a las funciones del estado tuvo importantes consecuencias sobre el modo en que se plantearon las relaciones con los factores de poder. Durante el primer ao de gestin las entidades expresaron su disconformidad con el estilo que se le daba a la gestin del estado (Schvarzer y Sidicaro: 1987), dejando de lado rpidamente el optimismo con que haba sido recibido el triunfo del radicalismo sobre el peronismo. El desconocimiento del proceso formativo de los precios (...) indicaba bien a las claras que el camino elegido no era el correcto y que se volvan a repetir viejos errores. Los resultados seran los de siempre: desaparicin de la rentabilidad y
futuro propio, libre, orgulloso, donde cada pueblo y cada hombre pueda decidir su destino. As, frente a los cnicos, somos la esperanza porque no aceptamos que el precio de la paz sea la subordinacin de los ms dbiles (...). Estamos convencidos de que la democracia es el marco ms propicio para alcanzar metas de desarrollo (Alfonsn, Palacio de Planalto, 10 de diciembre de 1986). 21 La propuesta del plan econmico consista en resolver el problema de la inflacin sin perjudicar los ingresos. Sus objetivos eran controlar la inflacin al tiempo que lograr el crecimiento y la redistribucin. Para esto se estableci un sistema de pautas para controlar la evolucin de los precios, los salarios, el tipo de cambio y las tarifas de los servicios pblicos, pero estas pautas fueron ignoradas (Gerchunoff y Llach, 1998). Para Grinspun y su equipo, por lo tanto, el tema econmico era, a pesar de su dificultad para resolverlo, secundario frente a otras prioridades del gobierno (Botto, 1999: 87). Esta poltica se apoyaba en un diagnstico que supona que la crisis econmica se deba a problema de liquidez, y que por lo tanto era pasajera y poda resolverse con un ajuste y supona a su vez un estado con las capacidades suficientes como para ejercer control sobre la economa y sus actores. 22 Se comprende por autonoma estatal la capacidad de sus funcionarios de formular sus propios objetivos y de implementar las polticas que de ellos derivan, an contra la oposicin de intereses sociales; supone la no penetracin del Estado por esos intereses (Skocpol, 1999). La capacidad, por otro lado, depende entre otras cosas de la estructura institucional y sus posibilidades de operar sobre la sociedad (Viguera, 2000).

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desaliento a la inversin, cosa que efectivamente ocurri. Los resultados seran los de siempre: desaparicin de la rentabilidad y desaliento a la inversin, cosa que efectivamente ocurri. (Unin Industrial Argentina, Memoria Anual, 1984) Las crticas empresarias apuntaban a la orientacin de la poltica econmica, considerada estatizante, anticapitalista y socializante. Es alrededor de estas crticas que comenz a generarse un consenso empresario compartido tambin por la CGT que identificaba al estado como el culpable de la crisis y, para algunos, el enemigo del capitalismo y el crecimiento econmico. Este planteo general coexista a su vez con mltiples demandas sectoriales que le exigan disminuir los gastos destinados hacia en algn sector para ser transferidos hacia algn otro. Frente a un estado en quiebra, esas demandas no podan ser todas satisfechas, provocando fuertes conflictos intra-capitalistas por el modo en que los gastos deban ser reducidos y redirigidos. Esas demandas sectoriales, sin embargo, eran todas enmarcadas dentro del universo discursivo del neoliberalismo y pretendan ser legitimadas al ser presentadas como parte de una estrategia global, de largo plazo, y que responda al bien comn. Como sostena un dirigente de la SRA: Estamos aqu para defender el pas y eso es lo que no entienden los idelogos en barbecho que rodean al presidente Ral Alfonsn (La Nacin, 2/3/1985). La forma en que se articularon las demandas dieron lugar a un complejo entramado de alianzas al interior del campo empresario. Una de las primeras en constituirse fue el Grupo de los 11 (G11), que inclua adems de las entidades empresarias ms importantes a la CGT. El G11 fue una expresin de un temprano consenso que, colocando al estado como adversario poltico, vea en el redimensionamiento del estado empresario, la reduccin del dficit, el control de precios y la negociacin de la deuda externa (Clarn, 7/2/1985) los temas de los que el gobierno deba ocuparse. El primer tramo del gobierno de Ral Alfonsn fue determinante entonces en la medida que traz los lmites dentro de los cuales el radicalismo se desenvolvera a partir entonces. El paulatino corrimiento de la poltica como dimensin privilegiada es quizs uno de los factores ms importantes. De a poco, la economa se ira convirtiendo en la principal preocupacin y objetivo del gobierno. En trminos de la relacin empresarios gobierno, por otra parte, durante esta etapa, y con el ascenso de los Capitanes de la Industria, se produce un reconocimiento tcito del creciente poder adquirido por los grandes conglomerados durante la dcada anterior. Al mismo tiempo, el intento de distanciamiento de los intereses empresarios representa una medicin de fuerzas entre estos ltimos y el gobierno, un ltimo intento por parte del gobierno de disciplinar al capital. El fracaso de la iniciativa radical marca la forma que las relaciones entre estado y empresarios tendran desde entonces. Una vez que el gobierno resign el uso de la capacidad estatal para disciplinar las acciones empresarias, no slo se torn ms dependiente de sus intereses coyunturales sino que sepult adems toda posibilidad de definir, impulsar e imponer un modelo econmico autnomo. Al renunciar al disciplinamiento del capital a partir del estado, la calidad y objetivos del intervencionismo estatal perdieron fuerza y sentido. A diferencia de lo ocurrido en los pases asiticos donde el intervencionismo estatal fue empleado para imponer a los capitalistas un modo de acumulacin determinado (Evans, 1992; Amdsen, 1990), en la Argentina de los ochenta el intervencionismo del estado se hizo cada vez ms dependiente de las demandas de corto plazo de los empresarios locales. Como sostiene Vivek Chibber, los conflictos crticos en el proceso de construccin del estado no ocurren dentro del estado mismo sino entre ste y los actores sociales (2003: 84). La forma adquirida por la relacin entre estado y empresarios en la Argentina de los ochenta no slo hizo inviable la disciplina del capital, sino tambin el planteo de una asociacin estratgica entre estado y empresarios. Frente a un estado debilitado, la presencia del gobierno en la redefinicin del modelo de acumulacin se vio disminuida. Desde el punto de vista del estado, la incapacidad de disciplinar al capital se tradujo como incapacidad de definir un modelo de desarrollo. La concentracin de poder dentro del mundo empresarial y el debilitamiento de las capacidades

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estatales luego de dcadas de deterioro institucional acrecentado durante la dictadura militar sealaron el lmite de la poltica radical del primer ao de gobierno.23 3.3 El Plan Austral El plan Austral, presentado en 1985 poco despus de la llegada del nuevo equipo econmico liderado por Juan Sourrouille, produjo un importante cambio en la relacin entre estado y empresarios. El diagnstico del que parta el nuevo ministro sostena como el principal problema a la inflacin, causada por el desequilibrio de las cuentas fiscales. La puesta en prctica del Austral represent de este modo la aparicin de las primeras referencias concretas por parte del gobierno a las reformas estructurales. Lo econmico, paulatinamente, comenzaba a ubicarse en el centro de la escena. El compromiso del gobierno de no emitir para financiar los dficit era no slo una poltica indita para un gobierno democrtico, sino que supona adems un acercamiento a las visiones de los sectores liberales (De Riz y Feldman, 1991:10). El plan gener importantes apoyos desde distintos sectores, reflejados en el triunfo radical en las elecciones de 1985 y en la multiplicacin de manifestaciones empresarias que celebraban que el gobierno hubiera hecho de la inflacin y el control del dficit en el eje de sus objetivos. Estabilidad y crecimiento. Estas dos palabras expresan los deseos ms profundos que hoy anidan, probablemente, en la comunidad nacional. En verdad, estos dos anhelos no carecen, ciertamente, de fundamento. El deseo y la necesidad de estabilidad en una sociedad que vea cernirse sobre ella, ayer mismo, el fantasma de la hiperinflacin, no requiere mayor explicacin. (ADEBA, Convencin Anual, 1985) El Austral expresa la relacin dialctica entre gobierno y empresarios. Las nuevas medidas, al colocar en el centro del debate al dficit fiscal, respondan en parte a los reclamos empresarios. Al mismo tiempo, el plan redefina las percepciones empresarias ligadas al significado de la democracia en la medida que acrecentaba las posibilidades de que se introdujeran medidas congruentes con sus demandas. Ante la creencia de que el gobierno estara dispuesto a disminuir la ingerencia del estado en la economa, privatizar e incentivar la inversin privada no slo se modific su relacin con el gobierno sino tambin sus evaluaciones respecto a la democracia. Esto ltimo se hizo evidente cuando, en la semana santa de 1987, brindaron de manera indita su apoyo al gobierno. Por el lado del gobierno, el Plan Austral signific dejar de lado la poltica de distanciamiento junto a cualquier intento disciplinador para pasar a establecer vnculos ms fluidos con distintos sectores empresarios. Se trataba tambin de una muestra de la incapacidad estatal para ejercer control sobre la economa sin el auxilio del capital (Sidicaro, 2002).24 Dentro del mundo empresario, el Austral cosech tanto apoyos como crticas. El acuerdo con el plan se deba al reconocimiento por parte del gobierno de que era necesario atacar el dficit fiscal y, en segundo lugar, al xito inicial en el control de la inflacin. Sin embargo, el
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El creciente poder adquirido por los grupos econmicos integrados y diversificados es sin dudas un rasgo central en la modificacin reciente de la estructura de clases de Argentina (Aspiazu, Basualdo y Khavisse, 1986). Sin embargo, la presencia de estos grupos no necesariamente supone que el estado no puede disciplinarlos e impulsar un determinado modelo de desarrollo, como muestran las experiencias relativamente recientes del Sudeste Asitico y en particular de Corea del Sur (Chibber, 2003; Amdsen, 1990). La forma en que son utilizados los instrumentos del estado es por lo tanto mucho ms determinante. Es interesante notar que la mayor parte de los procesos de industrializacin ocurridos en el Siglo XX se produjeron a partir del otorgamiento de subsidios por parte del estado a determinados sectores empresarios (en algunos casos, como en Corea o Japn, a grupos econmicos similares a los argentinos). La diferencia es que en otros pases el estado exigi determinado tipo de comportamientos a cambio del soporte financiero. La forma en que los subsidios fueron utilizados en Argentina, no supuso nunca su contraparte, esto es, el disciplinamiento. 24 El gobierno radical estableci estrechas relaciones con el sector industrial, en particular la UIA, clave en el diseo del Plan Primavera. Al mismo tiempo, se establecieron contactos con algunos grandes empresarios, en particular los miembros de los Capitanes de la Industria.

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nfasis puesto en los ingresos (impuestos) y el control de precios antes que la reduccin del gasto pblico fueron resistidos desde el comienzo. Para los empresarios, la estrategia gubernamental era una transferencia de recursos del sector privado al sector pblico (Bolsa de Comercio, Memoria Anual, 1985). Es en este contexto que la idea de reforma del estado comienza a tener una forma ms concreta: si las cuentas deban equilibrarse sin un aumento en la recaudacin impositiva haba que buscar la manera de reducir los gastos. Reforma del estado e impuestos se encuentran as ntimamente relacionados, tratndose desde el punto de vista empresarios de un convencimiento prctico antes que de una conversin ideolgica. Los contribuyentes que cumplen con sus obligaciones, han venido experimentando exacciones que no slo resultan desproporcionadas con su capacidad contributiva, sino tambin con la capacidad de generacin de riqueza de la economa. (UIA, Memoria Anual, 1986) Diversas consideraciones cabe formular en cuanto al mtodo utilizado por el gobierno con tal finalidad, es decir, al fuerte aumento de la presin fiscal que deriv en un significativo incremento de los ingresos del sector pblico. Nuestra Institucin recalc en diferentes oportunidades y foros la falta de oportunidad de algunas de estas medidas que representaron un importante peso adicional para ahorristas y empresas. (Bolsa de Comercio, Memoria Anual, 1985) El Austral se encontraba por diversos motivos a mitad de camino entre los programas keynesianos de la primera etapa del gobierno radical y los planes econmicos del futuro gobierno peronista. Para los radicales, si era preciso prestar atencin a las variables econmicas eliminando el dficit fiscal y controlando la inflacin, eso deba realizarse a travs del estado y no del mercado. En este sentido, la concertacin de precios, uno de los aspectos fundamentales de la lgica gubernamental (De Riz y Feldman, 1991:12), descansaba en el supuesto de la existencia de un estado con la capacidad de ejercer controles e imponerse en las negociaciones En la medida que ste careca de tales capacidades, sin embargo, el manejo de le economa se fue tornando cada vez ms arduo para el gobierno a partir del momento en que el Austral dio seales de agotamiento y los conflictos se expandieron. Una vez reiniciada la inflacin, el estado no pudo mantener su control sobre la economa y los conflictos y efectos multiplicadores de traslado de costos a precios generaron an ms inflacin. Al tiempo que se perciba la debacle del Austral, empresarios y gobierno coincidieron en sealar como solucin la instrumentacin de medidas ms drsticas. En febrero de 1986 Ral Alfonsn anunci el lanzamiento de un programa de privatizaciones cuyo objetivo era resolver el problema del dficit siguiendo la receta del capital y as recuperar su apoyo (Clarn, 7/2/86). En este proyecto se inclua una lista preliminar de las empresas que se privatizaran, entre las que se encontraban SOMISA y los principales polos petroqumicos. En contraste con el tibio recibimiento empresario los anuncios causaron serios conflictos al interior del partido gobernante. Las diferencias externas expresaban las tensiones que se haban estado generando en la Unin Cvica Radical (UCR) desde la llegada de Sourrouille entre los polticos y los tcnicos, entre quienes se contaba el propio ministro.25 Las privatizaciones eran para los polticos y militantes radicales un vuelco ideolgico inaceptable mientras que los tcnicos sostenan que era imposible eludirlas. Esta tensin jugara un rol importante en la manera en que las reformas fueron una y otra vez planteadas desde el gobierno, en la medida que su formato evidenciaba que tanto Sourrouille como Alfonsn debieron justificar frente al partido y negociar con los polticos tanto las privatizaciones como otras medidas similares. El ministro
Segn Liliana De Riz y Jorge Feldman (1991:13), el partido radical estaba lejos de hacer suya la bandera de la estabilidad y su nico objetivo eran las elecciones de 1987. Al mismo tiempo, el equipo econmico era percibido como hombres sin partido, colgados de Alfonsn, intrusos. Segn los autores, esto hizo posible que el partido mirase desde afuera su gestin y tras el fracaso encontrara en los tecncratas a los culpables.
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de economa, por ejemplo, justificaba la propuesta en base a la necesidad y adecuacin a los tiempos de la crisis econmica (Botto, 1999: 91). El presidente la presentaba tambin como una necesidad ineludible. Las correcciones entonces tienen que ir al fondo del problema. Tenemos que comprender que sta no es una crisis como otras: es la crisis que se produce en un pas agotado, en un pas gastado. (). Si no percibimos la necesidad de actuar con mucha fuerza sobre esta realidad, el destino que tendremos lo vamos viendo desde ya. Seguiremos estando en la decadencia, llegaremos a andar como parias del mundo, marginados, sin respeto (). La disyuntiva est clara: o vamos hacia la Argentina nueva o quedemos derrumbados y destrozados por la destruccin de la Argentina vieja. (Ral Alfonsn, 23 de mayo de 1985) Si estos anuncios pueden ser vistos como un pasaje de la etapa propositiva a otra prctica respecto a las reformas, la posicin empresaria frente a ellos da cuenta de la naturaleza fundamentalmente declamativa de sus posiciones. En 1986, el fro y casi hostil recibimiento de la propuesta radical contrasta con las altisonantes declaraciones reclamando el desmantelamiento del estado y la venta de sus empresas. La posicin de los empresarios frente a la iniciativa radical muestra en qu medida la reforma del estado se vinculaba an con la reduccin del gasto que permitira, desde su lgica, el pago de menos impuestos. Su respuesta tambin muestra hasta que punto el acuerdo empresarial no contemplaba modos de accin frente al inicio de reformas concretas. En 1987 el gobierno radical lanz una nueva propuesta para privatizar algunas de las empresas del estado. El ministro de economa las justific una vez ms en razn de las circunstancias que obligaban a tomar este tipo de decisiones. Desde la mirada de Sourrouille, el desmantelamiento del estado aparece entonces como una respuesta poltica necesaria a la crisis econmica. Las privatizaciones deban realizarse porque la crisis econmica era consecuencia de la existencia de un estado sobredimensionado y un aislamiento del mundo que haba permitido a empresarios y sindicalistas resistirse a las reformas. Hoy quiero subrayar aqu que ni las tendencias inflacionarias, ni la baja tasa de crecimiento de la economa pueden ser corregidas con rpidas frmulas mgicas. La inflacin y el estancamiento no son el resultado de episodios aislados y fortuitos, sino que constituyen las manifestaciones de una crisis estructural de larga data. Lo que los argentinos vivimos en cada rebrote inflacionario, en cada corrida cambiaria, es, en definitiva, la crisis de una economa cerrada y un estado sobrecargado de funciones. Hoy es una estructura anacrnica que se resiste a desaparecer, y que lleva a la exacerbacin de conductas especulativas y a la defensa a ultranza de intereses sectoriales. (Juan Sourrouille, discurso del 25 de febrero de 1987) En este marco el ministro de Obras y Servicios Pblicos, Rodolfo Terragno propuso la venta de Aerolneas Argentinas y ENTEL.26 Como la anterior, esta propuesta tambin fracas, aunque las causas de este fracaso fueron fundamentalmente polticas. El plan de Terragno encontr por un lado poco eco dentro de un radicalismo debilitado por la derrota electoral de 1987. Al mismo tiempo, el Justicialismo, fortalecido tras esas mismas elecciones, se opuso
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Este proyecto, conocido como Programa de Julio, inclua adems de la venta del 40 por ciento de ENTEL y Aerolneas Argentinas (tambin SOMISA), la desregulacin del mercado de transportes y del sector de comunicaciones, la privatizacin de la industria qumica y petroqumica, la reestructuracin de YPF con participacin de inversin privada, una reforma financiera y la apertura de la economa al mercado mundial. Adems, suponan una modificacin en el financiamiento de las empresas pblicas, la desregulacin de algunas reas petroleras (y la mayor participacin de capitales privados en las mismas) y las tarifas de transportes y la limitacin a los regmenes de promocin industrial.

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fervientemente a cualquier proyecto de privatizacin. Tal oposicin resulta paradjica en boca de quienes se convertiran poco tiempo despus en los abanderados del neoliberalismo. Aqu se est disponiendo del patrimonio nacional, se est afectando el poder de decisin de la Nacin respecto a cuestiones fundamentales que hacen al manejo de nuestra principal lnea area (...). Aqu se enfatiza el tema de la ineficiencia de las empresas del estado, por lo menos algunas de ellas. Y yo digo lo siguiente: las empresas estatales son ineficientes por naturaleza o por los malos funcionarios que las manejan? (...) Entonces, por este camino, si cada vez que una empresa ande mal, en lugar de tratar que funcione bien, vamos a rifarla o venderla al extranjero (...) nos vamos a quedar con muy pocas empresas en poder del estado y del pas (..) Aqu hay un problema de soberana (...) en ese precio de mercado cul es el valor que tiene el precio de la soberana nacional? Yo le contesto que la soberana nacional no tiene precio, no se vende, no se enajena ni se la debe poner en peligro. (Eduardo Menem, Diario de Sesiones de la Cmara de Senadores, 28 de abril de 1988) El empresariado, una vez ms, brind un apoyo nulo al proyecto. Esto, sin embargo, se debi a una sencilla razn econmica: el gobierno no contemplaba la participacin de capital nacional en la compra de empresas pblicas sino una serie de acuerdos entre inversores extranjeros y el estado. La posicin empresaria frente a estas privatizaciones muestra, una vez ms, su posicionamiento pragmtico frente a las propuestas de privatizacin. Las privatizaciones no eran buenas en s mismas, sino en la medida que representaran una oportunidad de negocios. El uso estratgico del discurso neoliberal por parte del empresariado local tambin queda aqu en evidencia: se trat de un discurso para legitimar estrategias particulares y articular posiciones crticas, pero con un escaso contenido propositivo. Las interacciones entre el gobierno radical y los empresarios locales en el marco de los proyectos de privatizacin de 1986 y 1987 revelan por ltimo que estado y empresarios poseen intereses que no necesariamente coinciden. Muestra tambin en que medida los intereses empresarios no slo no son homogneos sino adems en muchas ocasiones poco transparentes tanto para el gobierno como para los propios empresarios. Esto se debe a que los intereses no constituyen caractersticas estticas de los empresarios, sino que se forman a travs de la prctica poltica. Estos elementos hicieron que, an querindolo, el gobierno radical no pudo ofrecer un programa de medidas que satisficiera al conjunto del empresariado. Sin embargo, las propuestas del gobierno generaron reacciones empresarias que a su vez influyeron sobre las posteriores tomas de decisin del radicalismo. Es esa dinmica en que la que se entrelazan intereses ambiguos y estrategias de corto plazo la que, a medida que la crisis se agudizaba, fue conduciendo hacia la instauracin del neoliberalismo como paradigma poltico, ms all de los deseos de los principales actores del drama. El retorno de la inflacin luego del fracaso del Austral y la iniciativa gubernamental de realizar transformaciones estructurales colocan a los empresarios en la posicin de tener que delinear contenidos ms concretos para sus propuestas. Esto se expresa hacia 1987 en la aparicin de una serie de documentos presentados por distintas corporaciones empresarios. La UIA, por ejemplo, publica su Propuesta de la UIA para un crecimiento econmico y social con estabilidad (UIA, 24 de marzo de 1987) y la SRA el Anlisis coyuntural y un anlisis para su crecimiento sostenido (SRA, Memoria Anual, 1987). En ambos documentos haba coincidencias respecto al diagnstico y las propuestas generales; las propuestas eran, no obstante, marcadamente sectoriales al especificar cmo deba ser reformado el estado. Esas diferencias sealaban de manera contundente los lmites del consenso empresarial. As, mientras las entidades agropecuarias exigan la eliminacin de las retenciones a las exportaciones agropecuarias y todo impuesto discriminatorio, como la renta potencial, la tierra libre de mejoras, o cualquier otros similar y cualquier accin de intervencin del estado que nadie ha pedido (Clarn, 2/10/1984; SRA, 1987), ADEBA y ABRA demandaban la eliminacin 21

de las retenciones de impuestos a las ganancias (La Nacin, 2/11/84). La UIA y la Cmara de la Construccin, por su parte, reclamaban la disminucin de los gastos estatales en otras reas para promocionar la produccin. La derrota electoral del radicalismo en 1987 y el fracaso definitivo del Austral abrieron un perodo de relaciones ms tensas entre gobierno y empresarios. A su vez, la lgica gubernamental desplegada por el radicalismo colaps al profundizarse an ms la crisis estatal. Cuanto ms evidente se haca la incapacidad del gobierno para imponer disciplina sobre los empresarios, ms cruda se tornaba la confrontacin y ms extremas las medidas de presin. Desde entonces, las demandas exigiran por un lado avanzar decididamente en el proceso de reformas abandonando las pretensiones heterodoxas. Al mismo tiempo, cada posicin sectorial concreta se expresara con ms fuerza a medida que la implementacin de las reformas fuera vista como algo posible. De este modo, la necesidad de las reformas como propuesta general se fortaleca al mismo tiempo que las acciones por conseguir medidas sectoriales se hacan ms extremas. La derrota electoral del radicalismo marca entonces un punto de inflexin a partir del cual las relaciones entre estado y empresarios se tensaron y las demandas se hicieron ms directas. La derrota electoral fue, en palabras de Guillermo Alchouron, presidente de la SRA, un llamado al presidente para que elimine las trabas que impiden crecer y privatizar (Clarn, 7/9/1987). La posicin crtica de las entidades empresarias se ira agudizando hasta el final de la gestin radical. El Plan Primavera, por ejemplo, sera definido por CARBAP como la expresin de un socialismo trasnochado que pona a la patria en peligro (La Nacin, 17/8/1988). Las crticas rurales al Primavera expresaban una vez ms las tensiones existentes dentro de cada corporacin o sector empresario respecto a los objetivos de corto y largo plazo. En este sentido, an cuando el Primavera estuviera en muchos sentidos ms cercano a la ortodoxia que el Austral, supona al mismo tiempo un acuerdo con la UIA y la Cmara Argentina de Comercio, dejando fuera al campo, perjudicado por el complejo esquema cambiario establecido por el plan. En la crtica de los hombres del campo prevaleca una mirada coyuntural. En trminos simblicos, el punto culminante de esta tensin se produjo en la Exposicin Rural de 1988 donde Alfonsn fue silbado, abucheado e interrumpido varias veces mientras ofreca su discurso en la inauguracin de la muestra. Las acusaciones de mentiroso lanzadas desde la tribuna provocaron que el presidente respondiera acusando a los manifestantes de fascistas y amigos de las dictaduras. A medida que la crisis se profundizaba los empresarios intentaron sin xito avanzar con mayor claridad en la especificacin de sus demandas. Uno de esos intentos lo constituy el G17 que en abril de 1988 public un documento titulado La crisis desde la ptica productiva que pretenda presentar un diagnstico y una propuesta poltica consensuadas (El Bimestre Poltico y Econmico, abril de 1988). Sin embargo, al interior de cada uno de los sectores empresarios coexistan con las propuestas generales y comunes, ciertas demandas y conflictos particulares ligados a la coyuntura. An cuando la reduccin del estado y la eliminacin de impuestos eran puntos aglutinantes, la forma en que los gastos estatales deban ser disminuidos no era establecida. Otros aspectos importantes de las reformas, como la apertura econmica, generaban fuertes fricciones entre distintos sectores.27 El documento del G17 expresaba, segn Peter Birle, la imposibilidad de establecer un consenso dadas las divergencias ideolgicas y los estilos de accin de las distintas asociaciones (Birle, 1997). El consenso empresarios se concentraba, ms que en las propuestas y en las orientaciones prcticas, en los diagnsticos. El acuerdo general expresaba una visin general del mundo compartida por los distintos sectores, antes que un conjunto de medidas concretas de reforma. Desde esa matriz general compartida, problemas tan diversos como los impuestos, la inflacin, la competencia, la produccin, las exportaciones y la legislacin laboral slo podan ser resueltos a
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En agosto de 1988 la UIA public un documento crtico donde afirmaba que se opona a la forma en que el gobierno se propona producir dicha apertura; tambin se oponan la Cmara Argentina de la Construccin y algunos Capitanes de la Industria ms vulnerables a la competencia externa. El CEA y CARBAP, por otro lado, se mostraban a favor.

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travs de una drstica reduccin del estado. Los contenidos de tal reforma, sin embargo, permanecan oscuros. 3.4 Del Plan Primavera a las reformas estructurales: hiperinflacin y estabilizacin econmica El Plan Primavera gener fuertes conflictos entre aquellos sectores que, como la industria y el comercio, formaban parte del acuerdo con el gobierno y aquellos que haban quedado fuera. Con el correr de los meses, sin embargo, incluso la UIA se fue distanciando del gobierno hasta que, luego que el gobierno decidiera modificar el esquema cambiario en febrero de 1989, se produjo su alejamiento definitivo junto con el de la Cmara Argentina de Comercio. A partir de ese momento, el programa econmico quedara sin ningn apoyo y desembocara en una escalada hiperinflacionaria sin precedentes. En medio de esta compleja situacin econmica se produjeron las elecciones presidenciales del 14 de mayo en las que Carlos Menem result vencedor. Tras la derrota en las urnas, la UCR perdera toda autoridad poltica y el gobierno de Ral Alfonsn se derrumbara, vindose obligado a traspasar el poder anticipadamente; no sin antes sellar un pacto con el peronismo que permitira la sancin de dos leyes que resultaran fundamentales para el proceso de reformas estructurales: la Ley de Emergencia del Econmica y la Ley de Reforma del Estado. Debido a la profundidad de la crisis y de sus efectos anmicos sobre los tejidos sociales, la resolucin de la catstrofe econmica apareci como una necesidad que deba producirse a cualquier costo: nada poda ser peor que la hiperinflacin (Canitrot y Sigal, 1994). Asumiendo el poder con un mandato fundamentalmente econmico que lo diferenciaba de su predecesor, Carlos Menem incorporara rpidamente el diagnstico y las propuestas de reforma empresarias a su plan de gobierno. La adopcin de esta visin pareca oponerse a las promesas de corte populista de los tiempos de campaa, como el salariazo y la revolucin productiva. Sin embargo, la ideas neoliberales no haban aparecido repentinamente en el entorno presidencial sino que haban sido paulatinamente incorporadas durante la dcada los ochenta. La presencia de un grupo de economistas de orientacin liberal entre los asesores del todava candidato antes de 1989 haba contribuido a la difusin de esas ideas (Camou, 1999)28. Al mismo tiempo, ms all de los slogans de campaa, su virtual plataforma electoral, el libro La Revolucin Productiva. De la Argentina especuladora a la Argentina del trabajo, defenda una concepcin del estado que resultaba coherente con las expectativas empresarias. El Estado debe deshacerse de aquellas reas que no hacen a sus fines especficos. No puede administrar boites, poseer casas quintas, ni tener locales y oficinas desocupadas. Nuestra posicin parte del concepto de separar las empresas de servicios pblicos esenciales de aquellas otras actividades que circunstancialmente desarrolla el Estado. No propiciamos un Estado elefante ni un Estado bobo. El justicialismo no cree en el mito de las privatizaciones milagrosas. (Duhalde y Menem, 1989) Las relaciones entre los empresarios y el estado durante la dcada de los ochenta y en trminos ms generales haban contribuido a construir un sentido comn para el que las
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La presencia de Domingo Cavallo es seguramente el dato ms significativo en este sentido. Haba sin embargo otro grupo de economistas de pertenencia tradicional al peronismo que intentaban congeniar la doctrina justicialista con el liberalismo. En un libro de entrevistas publicado por Varela Cid en abril de 1989, se resume parte de ese pensamiento. All, junto a domingo Cavallo (1989) se expresan las opiniones de Samuel Muzykanski (1989), Guido di Tella (1989) y Eduardo Curia. Incluso este ltimo, ms cercano a la tradicin del peronismo, acepta la posibilidad de las reformas como una solucin pragmtica: Lo que dice Menem, somos pragmticos; ni privatistas, ni estatistas. El norte es la revolucin productiva y los instrumentos ms adecuados. (). Entonces, en algunos, yo dira la UCD, es un tema dogmtico, en el peronismo es un tema pragmtico, y en el tema de Angeloz, un discurso confuso, una verborragia dogmtica. (). Ahora, el tema de cmo se hace la revolucin productiva (Curia, 1989: 134).

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propuestas neoliberales no resultaban extraas. Los contactos de Carlos Menem con diversos sectores empresarios, entre ellos los que constituiran luego su principal soporte poltico, fueron estrechos durante el ao anterior a las elecciones. El tipo de relaciones establecidas por Menem en el campo empresario revela no solamente su pragmatismo poltico sino tambin un modo de comprender las configuraciones de poder econmico diferente al del radicalismo. El pragmatismo poltico de Menem puede ser explicado en la medida que las alianzas no suponan necesariamente coincidencias, sino que en el marco de los tempranos noventa, el acercamiento con el gran capital local era visto por el futuro presidente como la nica forma de acumular y retener capital poltico y as sostener su autoridad29. La estrategia de acercamiento a la perspectiva empresarial fue confirmada con la designacin de un directivo del grupo Bunge y Born para el puesto de ministro de economa. Este nombramiento represent un fuerte gesto simblico que, adems de consolidar la alianza con el capital, delimit claramente los parmetros dentro de los cuales seran definidos los objetivos de gobierno. La designacin de un empresario en economa implicaba a su vez asumir como vlido aquello que haba sido pregonado en los ochenta: que era el sector privado y no el estado el que deba ser responsable por la administracin econmica. Producto de una compleja y tensa relacin entre campo poltico y campo econmico, la designacin del primer ministro de economa de Carlos Menem aparece como una transicin hacia una economa regulada por el mercado.30 Pero esta designacin posea adems importantes significados polticos. Por un lado, se trataba de reconocer el poder de los sectores ms concentrados del capital. Frente a un contexto en que el poder de intervencin de los actores socioeconmicos predominantes sobre las decisiones polticas haba aumentado considerablemente (Sidicaro, 2002: 143) la estrategia gubernamental consista en reconocer la incapacidad estatal para disciplinar al empresariado. Finalmente, la designacin de un directivo de Bunge y Born reflejaba una forma particular de relacin entre estado y empresarios que apuntaba a estrechar los vnculos con los grupos econmicos que haban emergido fortalecidos del proceso de valorizacin financiera de los aos 1970 (Aspiazu, Basualdo y Khavisse, 1986), abandonando la lgica corporativa perseguida por Ral Alfonsn. Esto supona, a su vez, una forma particular de interpretar las reformas estructurales y, por lo tanto, una manera particular de interpretar al neoliberalismo. Las reformas estructurales se iniciaron combinando medidas concretas con un conjunto de seales simblicas destinadas a los dueos locales e internacionales del capital. Las privatizaciones se convirtieron en el objetivo primordial del gobierno cumpliendo la doble funcin de generacin de ingresos e cono de la orientacin poltica adoptada por el gobierno. Estas, que incluiran entre los beneficiarios a capitalistas locales, se constituiran al mismo tiempo en uno de los instrumentos ms importantes utilizados por el gobierno para distribuir recursos entre sus aliados. Aunque minoritario frente a la participacin del capital financiero
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Los contactos del candidato con los sectores ms liberales del espectro empresario fueron mltiples. En 1988 afirmaba en una presentacin en ADEBA que gobernara junto a los empresarios, los segmentos de la sociedad que saben lo que realmente pasa (El Bimestre Poltico y Econmico, enero 1988). En abril de ese ao, un personaje del entorno de ese entonces de Carlos Menem, Jos Luis Manzano, se rene con directivos de empresas petroleras (Clarn, 4/4/88). Das despus Cafiero, de la Sota y Di Tella tienen un encuentro con miembros de los Capitanes de la Industria (Clarn 10/4/88). En septiembre Menem se rene con varios Capitanes de la Industria en las oficinas de la firma Bunge y Born (Clarn, 19/9/88). En enero de 1989 se rene con un grupo de grandes empresarios en Punta del Este (Clarn, 16/1/89). En el mes de junio, luego del triunfo electoral, Eduardo Menem, Jos Luis Manzano, Alberto Pierri y Eduardo Bauz asisten a una reunin donde se encuentran, entre otros, Amalia Lacroze de Fortabat, Oscar Vicente, Franco Macri, Nstor Rapanelli, Roberto Rocca y Carlos Bulgheroni (El Bimestre Poltico y Econmico, 6/1989). As, no sorprenden las declaraciones del presidente electo al diario francs Liberation cuando afirma que la Argentina ser administrada como una empresa (El Bimestre Poltico y Econmico, 6/1989). 30 Jorge Born, presidente del grupo, explicaba as el ingreso al gobierno: por primera vez en la historia de esta fundacin y de la centenaria organizacin que presido, nuestro destino se vincula tan estrechamente con el del futuro gobierno, o con el xito o fracaso de una administracin pblica; de ningn modo podamos permanecer impvidos, de brazos cruzados, ante el probable derrumbe definitivo del andamiaje social, poltico y econmico del pas. Slo puedo decirles, a quienes duden de nuestra determinacin, que no hemos nacido para perder (Clarn, 1/7/1989).

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internacional poseedor de los bonos de la deuda, el ingreso de los empresarios locales en las privatizaciones asegur su apoyo al programa de reforma del menemismo (Schvarzer, 1998; Botto, 1999; Centeno, 2002). Ms all de la celeridad con que el gobierno se ocup de implementar las reformas y el xito del menemismo en la construccin de alianzas, el proceso no estuvo libre de tensiones. No slo la prometida estabilidad tard en llegar sino que adems a medida que las polticas concretas eran propuestas los conflictos de intereses entre distintas fracciones empresarias emergan a la superficie. En especial entre la llegada del peronismo al poder y la sancin de la Ley de Convertibilidad en 1991 estos conflictos mostraban que el consenso y demandas empresarios no eran monolticas. Las primeras propuestas de reforma evidenciaron tambin que toda poltica discriminara entre ganadores y perdedores y que ningn sector ni empresarios individual queran ser contado entre los segundos. Era claro que no todos aquellos que de una forma u otra haban promocionado las reformas neoliberales durante los aos ochenta se beneficiaran con ellas. Se produce la paradoja que, al menos en el caso de muchos empresarios, la realizacin de sus demandas resulta en un perjuicio para sus intereses. Frente al repliegue estatal y el ingreso desmedido de inversiones extranjeras, muchas de ellas especulativas, los empresarios se vieron enfrentados a intereses ms poderosos que ellos tanto en trminos econmicos como polticos. As, si algunos empresarios consiguieron multiplicar su capital econmico gracias a los negocios que la nueva coyuntura provey, la mayora de ellos sufri una prdida relativa de poder poltico en la medida que los capitales extranjeros ingresaban con el respaldo de sus propios estados de origen. La lgica financiera impuesta por el plan de convertibilidad, por ltimo, otorg preponderancia a ste sector sobre el productivo produciendo una severa modificacin en las relaciones de fuerza. El gobierno se volvi as ms dependiente de los flujos de capital desde el exterior lo que limit la capacidad de presin de los empresarios locales (Centeno, 2002). La forma en que el empresariado se present en la escena pblica demandando neoliberalismo contribuy a crear la necesidad de neoliberalismo, an cuando en realidad las demandas empresariales fueran mucho ms fragmentadas y difusas. La lgica prctica de utilizar esta ideologa como forma de legitimar demandas sectoriales ayud a construir mayores apoyos de los que tena. La supuesta visin monoltica en torno del neoliberalismo que orient las acciones empresarias responda en realidad e mltiples interpretaciones de sus significados. Lo paradjico de este proceso es que esas visiones dieron lugar a prcticas que produjeron, como consecuencia no buscada, el perjuicio de un elevado nmero de empresarios. Al mismo tiempo, dada la manera en que lgica discursiva y lgica prctica se haban articulado durante los aos ochenta, el empresariado argentino qued incapacitado, durante aos, para plantear alternativas al modelo. Los lmites impuestos por el discurso neoliberal as como los cambios en las relaciones de fuerza introducidos por la apertura y la mayor gravitacin del capital extranjero, en particular el financiero, delinearon los marcos de la accin empresaria durante los noventa. 4. Los intelectuales liberales Los empresarios desarrollaron durante los aos ochenta una perspectiva que al mismo tiempo que se impuso en el campo poltico condicion sus propias acciones. Se trataba de un marco ideolgico asociado al universo de ideas neoliberal. Ahora bien, cmo y porqu los empresarios incorporaron esas ideas? Si el ser neoliberal no es una caracterstica natural de los empresarios, porqu adoptaron sta ideologa y qu signific para ellos? Tales ideas se consolidaron mediante la prctica poltica y en la relacin entre estado y empresarios pero, cmo se produjo el proceso a travs del cual las ideas que circulaba en los circuitos internacionales fueron adoptadas por el conjunto de los empresarios argentinos? Mediante qu mecanismos esas ideas, producidas en instituciones pblicas y privadas de los pases desarrollados, fueron distribuidas hacia los pases en desarrollo? Aqu se sostiene que el ingreso de tales ideas y, sobre todo, su aceptacin por parte de los actores polticos, se produjo de una 25

manera mucho ms compleja de lo que usualmente suele asumirse. Las versiones del neoliberalismo consumidas y reproducidas en el mbito nacional fueron el resultado de reinterpretaciones y resignificaciones producidas por un conjunto de mediadores que actuaron de nexo entre los espacios internacionales de produccin y los consumidores locales. Esas mediaciones tuvieron lugar a partir de una multiplicidad de instituciones y actores particulares. En este sentido, el conjunto de intelectuales liberales argentinos y sus organizaciones cumplieron un rol fundamental no tan slo transmitiendo sino tambin traduciendo al neoliberalismo de acuerdo con parmetros culturales locales. Lo interesante es que estos intelectuales, ellos mismos actores interesados, perseguan objetivos que no coincidan necesariamente ni con los de los productores originales de la ideologa ni con los de los empresarios que constituiran su audiencia ms importante.31 Para comprender el rol de los intelectuales liberales en el contexto de los aos ochenta es preciso detenerse entonces en el cambio ocurrido una dcada antes en el campo de los intelectuales liberales. Ese cambio signific que los liberales ms tradicionales comenzaron a ser reemplazados por una nueva generacin que, aunque apoyaba polticas fundamentalmente similares, diferan de aquellos en varios aspectos. La primer diferencia era generacional: mientras los liberales tradicionales tenan alrededor de sesenta aos de edad durante los ochenta, los nuevos (desde ahora pragmticos) se encontraban en sus cuarentas. Un segundo aspecto que los diferenciaba eran sus orgenes sociales: los tradicionales pertenecan a algunas de las familias ms tradicionales del pas, mientras los pragmticos provenan de familias de clase media en algunos casos se trataba de hijos o nietos de inmigrantes.32 La tercer diferencia refiere al tipo de educacin formal predominante entre los miembros de cada grupo. Los tradicionales haban estudiado ingeniera o derecho, en general en universidades argentinas o europeas; todos los intelectuales pragmticos, por otro lado, eran economistas con estudios de doctorado en universidades de los Estados Unidos o Inglaterra. Todas estas diferencias seran fundamentales no slo para la estrategia del nuevo grupo para competir por puestos en burocracias pblicas y privadas sino tambin en el establecimiento de formas diferentes de relacin con el poder poltico y econmico. Los tradicionales haban estado siempre relacionadas a las elites tradicionales, ofreciendo soporte tcnico e ideolgico a la mayora de los golpes de estado desde 1955. Compartan sus orgenes de clase con estos sectores y sus relaciones con el poder poltico y militar era fundamentalmente personal. No slo eran empleados en el sentido de la definicin gramsciana de intelectual orgnico de las clases dominantes, sino que adems pertenecan a esas clases (Gramsci, 1993). Los nuevos intelectuales liberales no tenan, por otro lado, esos vnculos familiares y sus credenciales ms importantes eran los conocimientos, ttulos y conexiones obtenidos en el exterior. En parte como consecuencia de sus orgenes de clase y en parte por el tipo de formacin que posean, los pragmticos se presentaban a s mismos como cientficos, poseedores de un conocimiento objetivo.33 Para ellos, al mismo tiempo, la defensa de un diferente tipo de liberalismo fue una forma de definir la lucha contra la vieja generacin con el objetivo de intercambiar sus credenciales intelectuales por poder poltico y econmico. Esta diferencia tuvo un impacto importante en cmo el liberalismo comenz a establecer sus relaciones con los partidos polticos, en especial el peronismo. Si desde el punto de vista de los liberales tradicionales el peronismo era percibido como el enemigo eterno, los pragmticos
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El rol de los intelectuales difundiendo ideas polticas ha sido estudiado en el caso de los pases de Europa del este. Johana Bockman and Gil Eyal (2002) han analizado la expansin de esas ideas como el resultado de un dilogo internacional y un alineamiento de intereses entre economistas del este y el oeste. 32 lvaro Alsogaray, un cono de la vieja generacin, es descendiente de un militar que particip en las guerras de independencia. Jos Alfredo Martnez de Hoz, a su vez, es el nieto de uno de los fundadores de la tradicional Sociedad Rural Argentina. Domingo Cavallo, mientras tanto, es el hijo de un comerciante mediano de la provincia de Crdoba. 33 De acuerdo con Milton Friedman el anlisis econmico es objetivo, positivo, cientfico y libre de valores en la medida que no posee juicios de valor en tanto se encuentra limitado por un amplio acuerdo respecto a cuestiones tcnicas (Waligorsky, 1990: 19).

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vieron en la alianza con el peronismo y el radicalismo una estrategia pragmtica para obtener los puestos que estaban buscando. Su auto-presentacin como tcnicos poseedores de conocimiento cientfico antes que como idelogos favoreci su aproximacin al poder poltico. Al mismo tiempo, sus vnculos con el capital financiero internacional les brind la posibilidad de desarrollar una estrategia de autolegitimacin, en la medida que, como sostiene Sarah Babb, los doctores de Harvard o el MIT no pueden proveer las soluciones ms eficientes para los problemas polticos pero ofrecen una funcin simblica indispensable de cara a la comunidad financiera internacional (2002: 217). Respecto a sus relaciones con los empresarios, finalmente, tanto los tradicionales como los pragmticos se constituyeron en la referencia obligada de estos actores. Revistas, peridicos y otras publicaciones as como reuniones peridicas organizadas por diferentes instituciones se convirtieron en espacios donde las nuevas ideas producidas en el exterior eran ofrecidas a los actores que buscaban soluciones para sus problemas. El contenido cientfico de los nuevos intelectuales y la creciente legitimidad de la economa tambin ayudaron a ampliar la recepcin de sus ideas. En un contexto en que la racionalidad y la modernizacin eran dos tpicos clichs, la apelacin al discurso cientfico obtuvo gran aceptacin. 5. Conclusiones En este trabajo intent mostrar la complejidad del cambio poltico ocurrido en Argentina durante los aos ochenta y comienzos de los noventa. Present as evidencias de cmo el apoyo al neoliberalismo durante los ochenta no fue ni homogneo ni racional. De hecho, no slo aquellos que apoyaban al neoliberalismo tenan intereses contradictorios sino tambin entendan al neoliberalismo de formas diferentes. Parafraseando a Kathryn Sikkink (1991), es posible sostener que el neoliberalismo no significaba la misma cosa para todo el conjunto del empresariado argentino y que por lo tanto, ms que de la imposicin del neoliberalismo habra que hablar de la imposicin de distintos neoliberalismos. Las diferencias de intereses y percepciones existan al interior del conjunto del empresariado y atravesaban transversalmente a todos aquellos actores que, de una u otra manera, aparecieron en aquel momento identificados con la transformacin estructural. La forma en que esos intereses y visiones se combinaron para producir el resultado obtenido, puede ser analizado a partir de la teora de los campos de Pierre Bourdieu. Los empresarios, el gobierno y los intelectuales liberales participan de diferentes campos que se definen de acuerdo con ciertos capitales especficos que se encuentran en disputa.34 Los empresarios participan en el campo econmico y su objetivo es la acumulacin de capital econmico. Los actores polticos participan del campo poltico con el objetivo de acumular autoridad y poder. Los intelectuales, por ltimo, compiten en los campos intelectual e ideolgico por el reconocimiento de sus saberes especficos. Sin embargo, aunque poseen intereses especficos y busca diferentes tipos de capital, existen fuertes relaciones entre ellos. En primer lugar, porque es posible realizar intercambios entre los diferentes tipos de capitales. En segundo lugar, porque los lmites de esos campos son muchas veces difusos y los actores individuales participan en ms de un campo al mismo tiempo; as, la distincin resulta fundamentalmente analtica. En tercero y ltimo lugar, los tres campos son componentes del campo del poder, definido como el espacio de interrelacin donde los tenedores de capital se disputan el poder sobre el estado. Por consiguiente, como parte del campo de poder, ellos comparten el objetivo de acumular capacidad de tomar decisiones sobre la
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De acuerdo con Pierre Bourdieu, la estructura de un campo se establece a partir de las relaciones entre agentes, grupos o instituciones que participan en la lucha por la distribucin de un tipo de capital especfico. Lo que define la existencia de un campo es as la lucha por la definicin y apropiacin de una forma determinada de capital. Hay luchas para legitimar definiciones de aquellos bienes por los que vale la pena competir. Todos aquellos que participan de un campo comparten una doxa, ciertos intereses que son la base para la existencia del campo y que produce una complejidad objetiva que estructura los antagonismos (Bourdieu, 1987; 2000).

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sociedad. El estado aparece como una figura clave en este esquema en la medida en que se constituye en el objetivo comn de los tres actores aqu analizados. En otras palabras, todos ellos se encuentran interesados en la acumulacin de capital estatista, el cual permite el ejercicio de poder sobre diferentes campos y sobre diferentes tipos de capital (Bourdieu, 1994: 4). En la Argentina de los aos ochenta, empresarios, actores polticos e intelectuales coincidieron en la necesidad de reformar el estado. Sin embargo, tanto sus razones como el tipo de resultados que cada uno esperaba eran diferentes. La pregunta entonces es, porqu cada uno arrib a conclusiones similares viendo en la propuesta neoliberal la mejor forma de resolver la crisis? El contexto global puede ayudar sin dudas a comprender la definicin de las opciones, pero no es suficiente. Es necesario introducir las caractersticas de los contextos locales as como las perspectivas desde las cuales se organizaron las prcticas. Esto es especialmente relevante en el caso de aquellos que, habiendo apoyado las reformas, fueron perjudicados por ellas. Al introducir a los intelectuales liberales en el anlisis quise mostrar cmo tanto las condiciones objetivas como las subjetivas resultan relevantes para la comprensin del proceso de cambio poltico. Las diferentes piezas del campo de poder funcionaron de manera relativamente autnoma en la produccin de un resultado final que, para algunos actores, no fue el deseado. Si los significados son importantes para comprender las acciones, es importante analizar como en el contexto local las tendencias globales son redefinidas y resignificados en funcin de contextos histricamente construidos. Es el desarrollo histrico de las estructuras y percepciones lo que resulta fundamental para comprender el modo peculiar que el neoliberalismo adquiere en el contexto nacional. En el apoyo empresario a las reformas estructurales se conjugan los efectos no deseados de las acciones polticas coyunturales con el convencimiento de la caducidad del modelo de desarrollo sustitutivo-estatalista. Es a partir de ese convencimiento que la reforma estructural se transforma en un objetivo deseado. Abandonar un modelo para pasar a otro, sin embargo, supone que ciertos intereses habrn de ser perjudicados, como de hecho ocurri en la Argentina de los noventa. De este modo, plantear un cambio de modelo supone necesariamente la existencia de fuertes conflictos de intereses. Esos conflictos, sin embargo, aparecieron velados en el caso argentino por la forma en que se prepar el escenario propicio para el cambio. As, se lleg al convencimiento acerca de la necesidad de abandonar el modelo anterior luego de un complejo proceso en el que las relaciones de los empresarios con el estado jugaron un rol fundamental. De esta manera, ms all de sus preferencias en el momento inicial, o ms all del sentido que ellos atribuyeran a sus crticas, la combinacin de propaganda ideolgica, prctica poltica y crisis, coloc hacia fines de la dcada a todos los actores en un punto de no retorno. As, el cambio de modelo fue propiciado tanto por quienes se beneficiaron con l como por quienes se vieron perjudicados. En ambos casos, el xito supuesto en la imposicin de sus demandas signific al mismo tiempo el estrechamiento de sus opciones polticas. 5. Referencias bibliogrficas Acua, Carlos H. (1995), Intereses empresarios, Dictadura y Democracia en la Argentina actual (O, sobre porque la burguesa abandona estrategias autoritarias y opta por la estabilidad democrtica), en: La nueva matriz poltica argentina, Buenos Aires, Nueva Visin. Amsden, Alice (1990), Third World Industrialization: Global Fordism or a New Model?, 182 New Left Review, Julio/Agosto. Aspiazu, Daniel (1994), La industria Argentina ante la privatizacin, la desregulacin y la apertura asimtrica de la economa, en Aspiazu, Daniel y Hugo Nochteff, El desarrollo ausente, Buenos Aires, Tesis. ____________ (1997), Elite empresaria en la Argentina. Tercerizacin, centralizacin, privatizacin y beneficios extraordinarios, en Privatizacin y regulacin en la economa Aspiazu, Daniel y Eduardo Basualdo (1989), Cara y contracara de los grupos econmicos. Estado y promocin industrial en la Argentina, Buenos Aires, Cntaro. 28

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