Antonio Raimondi

Lleg al Per desembarcando en el puerto del Callao el 28 de julio de 1850. Ese mismo ao el mdico peruano Cayetano Heredia le encarg la organizacin del Museo de Historia Natural del colegio Independencia, institucin que ms adelante pasara a ser la Escuela de Medicina del Per. Desde 1851 se desempe como profesor de historia natural, teniendo a su cargo la enseanza de la geologa y la botnica. Fue uno de los maestros fundadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en 1856. Fund la ctedra de qumica analtica en 1861, regentndola hasta 1872. En 1866 fue elegido co-primer decano de la entonces flamante Facultad de Ciencias Naturales y Matemticas. Fue cautivado por los recursos naturales del Per pues de los 40 aos que vivi en l, 18 aos viaja por casi todo su territorio con el fin de conocer ms a fondo su naturaleza y sus habitantes ya que desde Italia los haba estudiado bien. Financi sus primeras expediciones con sus propios recursos. Su primera asignacin fue una iniciativa del Parlamento Nacional, en 1858, de 2,000 pesos anuales, suma que pas a ser de 3,000 pesos dos aos ms tarde.[6] En estas condiciones recorri miles de kilmetros por itinerarios de gran dificultad en regiones prcticamente desconocidas Su primer gran viaje dur dos aos y medio y tras reponerse durante seis meses en Lima parti a otro de gran trascendencia por el centro del Per. En sus viajes recorri amplios sectores del ande peruano, ingresando hasta Vitoc y Chanchamayo, para retornar por la misma ruta un ao despus, internndose hasta Tingo Mara. Document los yacimientos de carbn mineral del litoral piurano, analiz el guano de las islas Chincha, verific las reservas salitreras de Tarapac, recorri las remotas provincias aurferas de Carabaya y Sandia, naveg el Maran, Ucayali y Amazonas, entre los ros orientales ms representativos.[7] El producto de sus esfuerzos se ve realizado en una inmensa obra que puso los cimientos a numerosas ramas de las cientficas que se investigan y estudian en las universidades peruanas. La obra ms sobresaliente de Raimondi es "El Per", editada en seis tomos entre 1875 y 1913, en la cual, en su prefacio, anima y aconseja directamente a todos los peruanos a estudiar las riquezas naturales del Per, hecho que lo convierte por virtud, para muchos historiadores y escritores, como un verdadero peruanista. Pero aparte de ese prefacio en el cual l parece sumarizar sus anhelos y sentir hacia el Per, el sabio es muy bien recordado y ponderado por la mayora de los peruanos, pues Raimondi entreg la mayor parte de su vida al estudio del Per.[8] Dej numerosos cuadernos de apuntes (algunos se han perdido) con numerosos y valiosos datos sobre todo lo que observaba a su paso. Colect numerosos especmenes vegetales y animales de todo tipo, as como minerales y otros elementos geolgicos. An se conserva un cierto nmero de estos especmenes en el Museo de Historia Natural de Universidad Mayor de San Marcos, en Lima. La

coleccin se completa con datos y observaciones meteorolgicos, esquemas, ilustraciones, etc. Antonio Raimondi era un genuino enciclopedista. La popularidad de Raimondi se ve singularmente representada por la atribucin que lo hace aparecer como el autor de aquella frase, tristemente clebre y frecuentemente mencionada, tanto por los medios de difusin como por los polticos peruanos: "El Per es un mendigo sentado en un banco de oro". Sin embargo los investigadores indican que tal frase nace del acervo popular y no de la pluma de Antonio Raimoindi, ni de ningn otro escritor o investigador. Entonces, esta atribucin se debe ms bien a que la obra de Raimondi ha sido bien difundida pero muy poco leda dentro del Per, ya que la susodicha frase no es mencionada en ningn texto escrito por Raimondi. Otra frase del sabio talo-peruano que debera hacerse al menos tan popular como la anterior es "En el libro del destino del Per, est escrito un porvenir grandioso". Antonio Raimondi fue siempre muy reconocido por cientficos y naturalistas. Prueba de ello es que se le dedicaron los nombres cientficos de algunas especies animales (por ejemplo, un ave paseriforme llamado cortarrama peruana Phytotoma raimondii) y vegetales (como el gnero Raimondia o la colosal especie andina Puya raimondii). De esta ltima en realidad fue co-descubridor, aunque la llam Pourretia gigantea. Muri en la ciudad de San Pedro de Lloc, en el departamento de La Libertad, el 26 de octubre de 1890. En su memoria y por su aporte a la cultura peruana, existe un busto que se exhibe en una pequea plaza de Barranco, en Lima, esculpido en bronce por el artista italiano conde Agostino Lodovico Marazzani Visconti en 1904, adems tambin desde el ao 1930, funciona un colegio que en su honor los residentes Italianos en el Per lo denominaron: "Colegio Italiano Antonio Raimondi". Tiene tambin estatuas en la Plaza Italia (Barrios Altos, Lima) y la Av. Arequipa, en Lima. Calles y Plazas llevan en el Per su nombre. El 16 de diciembre del 2010, el presidente Alan Garca coloc la primera piedra del Parque Ecolgico de Lima que lleva el nombre de 'Antonio Raimondi' y que ser por su extensin el parque urbano mas grande de Amrica.