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Larry Christenson PREFCIO E no vos conformeis com este sculo, mas transformai-vos pela renovao da vossa mente. Rm 12.2. A mente renovada enxerga a vida mais em termos de parbolas do que de princpios. Naturalmente, os princpios existem, e se acham presentes nela. Eles so como o alicerce de uma construo, que se acha fora de vista, mas d base e firmeza ao edifcio. Contudo, aquilo de que a mente se apercebe, aquilo que se constitui em seu princpio operacional, muitas vezes um quadro, uma narrativa, uma figura dramtica. J vi transformaes das mais notveis ocorrerem na vida de pessoas s quais uma ilustrao vivida foi apresentada com o fito de renovar seu modo de sentir e agir. Este livro contm uma srie de ilustraes e parbolas relacionadas com a vida crist e nosso desenvolvimento espiritual. meu desejo que elas ofeream ao leitor no apenas melhor compreenso dos princpios bblicos, mas tambm alguns meios pelos quais esses princpios se transformem em realidades prticas para sua vida. Pois o objetivo da mente renovada no simplesmente um conjunto de idias novas, mas uma vida mudada.
Captulo 1
Quando tomamos o helicptero da interpretao, e nos erguemos do solo para inspecionar o terreno deste versculo, a primeira coisa que percebemos que h uma batalha sendo travada ali. uma guerra entre o Esprito e a carne. a mesma guerra que sentimos explodir dentro de ns quando tentamos superar um mau hbito e no conseguimos. a luta que enfrentamos quando nos sobrevm pensamentos, idias e atitudes que nos parecem impossveis de ser controlados. o conflito que sempre ocorre em nosso interior quando nos sentimos chamados a realizar certa tarefa, mas acabamos batendo em retirada, perseguidos por dvidas e temores. Em linguagem corriqueira, diramos que a briga entre o mocinho e o vilo que existem em ns. Lutero fez o seguinte comentrio acerca desse texto: Existem em vs dois plos contrrios, o Esprito e a carne. Deus ateia em nosso corpo um conflito e uma batalha, pois o Esprito milita contra a carne e esta contra o Esprito. No peo de vs seno que sigais o Esprito, fazendo dele vosso lder e guia, e que resistais ao outro guerreiro, a carne, pois isso tudo que podeis fazer.
assim tambm perdoai vs; acima de tudo isto, porm, esteja o amor, que o vnculo da perfeio. E nesse trecho, quem o agente? Quem que se reveste de misericrdia, bondade, mansido e amor? So os eleitos de Deus; o crente. A tarefa de revestir-se um ato visvel, exterior , portanto, de responsabilidade do crente. Aqui est, ento, a distribuio de responsabilidade na obra da santificao. O crente se reveste de Cristo ato externo; Deus opera a transformao do corao ato interno.
queixosos a respeito dela o modo como grita com o marido, como cria os filhos, etc. nesse momento que ela deve fazer um comentrio favorvel, mencionando uma qualidade verdadeira ou de uma atitude louvvel da outra.
A funo da f
Agora a forma j est quase pronta. Falta apenas uma coisa as tbuas no esto ligadas entre si. possvel que tenhamos arranjado as tbuas certas, mas se no as pregarmos umas s outras, a massa de concreto escorrer, e todo o trabalho que tivemos de preparar as tbuas, dar em nada. Os pregos usados nessa armao espiritual chamam-se f. Mas f em que? F em que a forma ser utilizada. Em nossa ilustrao, ela a certeza de que o pedreiro encarregado trar a massa e a derramar na armao que preparamos. Podemos imaginar uma situao em que um marceneiro faz as formas o dia todo e o pedreiro encarregado nunca vem com a massa. Entra dia sai dia, ele vai montando as estruturas, mas a massa nunca colocada nelas. Que trabalheira desnecessria! Tambm desnecessrio o esforo de quem se reveste de armaes de pacincia, amor, bondade sem crer que Deus vai ench-las e executar a obra em seu corao. Toda a obra da santificao repousa sobre a f, a certeza de que, se construirmos a forma, Deus a encher com cimento divino. As formas de madeira que os construtores usam muitas vezes so um pouco desgraciosas. uma tbua que mais longa do que as outras, ou duas delas no encaixam bem, outra pode estar empenada ou apresentar defeitos. O mesmo acontece s formas de santidade que confeccionamos. Elas servem apenas para dar configurao verdadeira substncia; e devemos dar a elas a melhor configurao possvel. E quando as preparamos para Deus, confiados em que ele as encher, ento ele pode utiliz-las. Na hora certa, aquela feia armao exterior ter cumprido sua misso e poder ser removida. S o concreto divino permanecer. a isso que Paulo se refere quando diz: Jamais satisfareis a concupiscncia da carne. (Gl 5.16) Ele no afirma: No tereis desejos, mas sim, no satisfareis. Em outras palavras: no sereis forados a permitir que os desejos tenham voz ativa. A carne provoca em ns o desejo de investir contra algum que atravessa em nosso caminho. O verso no diz: Voc no deve sentir isso; tal atitude horrvel para um crente. No; ele diz: no satisfaam esse desejo; no deixem que as palavras ferinas escapem de seus lbios. No levantem o brao para agredir. No levem avante o plano para ferir essa pessoa. No satisfaam esse desejo. Se confeccionarmos essas formas de autonegao da carne, tendo f de que Deus as encher, o Senhor tomar sobre si a tarefa de substituir os desejos da carne pelo fruto do Esprito. um trabalho de cooperao, simples e abenoado. Ns realizamos a parte exterior, que temporria; ele faz a obra interior, que permanente. Depois de tudo pronto, o que fica resultado do trabalho divino. A santificao realmente uma operao da graa; todavia, ns temos participao nela: nossa f faz a montagem da armao que vai receber a obra da graa de Deus, pois o Senhor no derrama sua graa onde no haja a f para apropriao. Esse , portanto, o segredo da santificao: montar a configurao exterior da santidade, com a confiana plena de que Deus colocar o enchimento.
A importncia da sinceridade
Algum pode levantar a questo: Mas ser que tal atitude hipocrisia? Dizer uma palavra amvel sobre uma pessoa ou ter um gesto amigo para com ela quando nosso sentimento deseja o diametralmente oposto, no seria isso falsidade? No; no . O hipcrita aquele que finge ser algo que no , mas ns no estamo-nos enganando. Perante Deus, somos absolutamente sinceros. Senhor, tu sabes que no tenho nem um pouco de pacincia com aquele homem, mas creio que depois que preparar a forma tu colocars nela pacincia verdadeiramente divina. Se no o fizeres, todo o meu trabalho estar perdido. Pois a forma, por si s, no far brotar em meu corao nem ao menos uma gota dessa virtude. Mas estou certo de que depositars na armao a verdadeira pacincia. Tu operars em mim o que agradvel diante de ti. (Hb 13.21) Essas formas que confeccionamos so preparadas para o Senhor, e no para os outros verem. No hipocrisia dar tais demonstraes de amor como se fossem sinceras, porque ns de fato desejamos que sejam. Seria desonestidade, se dssemos a entender perante o Senhor que essas formas de expresso se constituem na verdadeira substncia. Mas enquanto reconhecermos e confessarmos que tais coisas apenas expressam a nossa disposio de deixar Deus edificar em nosso corao sua obra duradoura, no existe o perigo da falsidade. E que peso retirado de nossos ombros quando aprendemos essa lio to simples! No mais nos achamos envolvidos na tarefa desesperada (e tambm errada) de tentar fazer com que nosso corao se curve nossa vontade de fazer o que certo. Tenha mais amor! berramos para ns mesmos. Seja mais amvel, entendeu? Mais bondoso! No quero ver mais nenhuma atitude hostil em voc, escutou bem? Tudo isto posto de lado tranqila, mas firmemente. Toda obra a ser efetuada no corao totalmente entregue a Deus. Ns simplesmente montamos as formas da santidade e deixamos que nossa vida interior seja moldada de acordo com a vontade de Deus. Pois o corao no pode submeter-se nossa vontade, e o nunca far. Ele s pode ser modificado pelo Esprito Santo de Deus.
Algum tempo depois, veio a conhecer a mensagem acerca da santificao, e resolveu agir como se amasse o marido. Dava-se ao trabalho de fazer seus pratos prediletos, e a arrumar as coisas do jeito que mais lhe agradava. Passou a dirigir-se a ele da maneira mais afvel possvel. Anos mais tarde, um dos seus filhos deu um testemunho eloqente quanto ao sucesso de sua atitude. Ele disse: Mame, todos os nossos colegas dizem que ns somos de muita sorte, pois senhora e papai se querem tanto. Ela confeccionara a forma do amor e Deus depositara nela a substncia real. Deus tem um plano para a santificao de cada crente. Ele preparou uma srie de plantas com seqncia certa para cada um de ns. Se mantivermos comunho com ele, ele nos mostrar os planos da forma que deseja que montemos. E medida que vamos fazendo essas armaes de santidade que ele nos revela, e gozarmos de experincia de v-las receber o enchimento divino, o verso de Efsios 2.10 se tornar realidade em nossa vida: Pois somos feitura dele, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus de antemo preparou para que andssemos nelas.
Captulo 2
Os mistrios de Deus
Quando Jesus chegou Galilia dizendo que o tempo estava cumprido e o reino de Deus estava prximo, no apresentou nenhuma novidade quele povo. Estava falando de uma esperana que j se achava profundamente arraigada no corao de cada israelita. Seus escritos sagrados e suas tradies estavam cheias de tais menes. Essa esperana permeava as vises de Daniel, Ezequias e Zacarias; as profecias de Isaas e Jeremias. Estava presente nos reinados de Davi e Salomo, que foram um tipo de implantao do reino de Deus. Era sensvel na palavra do Senhor entregue no monte Sinai: Vs me sereis reino de sacerdotes e nao santa (Ex 19.6). Estava na bno final que o velho Jac impetrou sobre a cabea de Jud: O cetro no se arredar de Jud, nem o basto de entre seus ps. (Gn 49.10) Revelava-se na promessa feita a Abrao de que possuiria aquela terra e seria grande nao (Gn 12.1,2). Atravs dos sculos focalizados no Velho Testamento, a idia do estabelecimento do reino de Deus na terra fora gradualmente revelada e ampliada a cada passo. Nos dias de Cristo, ela ardia, como chama, no corao de cada filho de Israel esperana de livramento, de seu restabelecimento como nao uma esperana de glria.
A promessa de um reino
Jesus veio para cumprir a promessa do estabelecimento de um reino. A primeira palavra dita a seu respeito, depois de gerado, foi: Deus, o Senhor, lhe dar o trono de Davi, seu pai; ele reinar para sempre sobre a casa de Jac, e o seu reinado no ter fim. (Lc 1.32, 33). A ltima pergunta que lhe foi feita na terra, pouco antes de sua ascenso foi: Senhor, ser este o tempo em que restaures o reino a Israel? (At 1.6). Sua prpria designao de Messias ou Cristo significa ungido, que qualificao real, lembrando os reis do Velho Testamento que eram ungidos com leo. O reino do Filho do seu amor de que Paulo fala em Colossenses 1.13 o mesmo reino de Deus, profetizando em todo o Antigo Testamento. A esperana da
glria mencionada no verso 27 exatamente a esperana do reino, que tambm aparece tanto nos escritos do Velho como nos do Novo Testamento.
Os mistrios do Reino
Esse reino traz em si um elemento de sigilo, um mistrio, que no foi revelado s geraes antigas. Somente com o advento de Cristo, sua morte, ressurreio e ascenso, foi que Deus revelou integralmente esse aspecto misterioso de seu reino. o seguinte: Cristo em vs, a esperana da glria (Cl 1.27). A essncia do reino de Deus est contida em Cristo, e Cristo em ns. Cristo em ns a glria pela qual esperamos o reino. O reino de Deus no est aqui nem ali, disse Jesus. O reino de Deus est dentro em vs. (Lc 17.21). A Igreja tem revelado uma triste tendncia para sentimentalizar ou racionalizar esse profundo mistrio de nossa f. A afirmativa de que o reino de Deus est em ns tem sido interpretada como se indicasse que o reino so os valores morais e espirituais que Jesus ensinou e que acolhemos em nosso corao atravs da instruo e pelos quais devemos nortear nossa vida. Mas precisamente isso que o reino no caso contrrio, no seria mistrio oculto dos sculos e das geraes. Os valores morais e espirituais do reino de Deus nunca estiveram encobertos para as geraes passadas. Eles lhes foram explanados e at com riqueza de detalhes. Os ensinos de Jesus provinham, em grande parte, de citaes, a respeito do reino, feitas no Velho Testamento. O mistrio no era os valores morais que Jesus ensinou. Antes, era a seguinte verdade (nunca predita em profecia): o reino de Deus se resumiria na pessoa de Cristo e ele seria misteriosamente outorgado ao crente, pelo Esprito Santo. Qual a grande carncia de nosso viver dirio, na f crist? Por que todos se queixam dessa falta de poder? No ser por que estamos vivendo ao p do monte Sinai, tentando agradar a Deus por esforo prprio, com nossas boas intenes, ao invs de nos utilizarmos do poder de Cristo, que habita em ns? Ainda no penetramos no mistrio do reino.
Ah! No, obrigado! respondeu o moo arfando ligeiramente. Estou conseguindo me arrumar bem. No comeo, o pra-choque me cortava um pouco as mos, principalmente em ladeiras. Mas um mecnico especializado por sinal, timo sujeito veio em meu socorro e disse-me para colocar estes batentes de espuma de borracha na parte inferior do pra-choque. Agora posso empurrar muito tempo sem ao menos calejar as mos! O Sr. Ajudador concordou. mesmo; a espuma de borracha realmente deve ajudar bastante. Alm disso, retrucou o outro com grande entusiasmo, estou utilizando uma tcnica nova, que, segundo me dizem, est sendo usada, tambm, na Inglaterra. o seguinte: apiam-se as costas no carro, flexionam-se os joelhos e depois ergue o veculo a um ngulo de 45 graus. Funciona maravilhosamente, sendo timo para estradas lamacentas. , assentiu o Sr. Ajudador, funciona sim, pois lhe proporciona uma fora de alavanca maior. isso mesmo. O efeito de alavanca resolve o problema. E depois oferece a vantagem da variao. Afinal, a gente se cansa de empurrar sempre do mesmo jeito. J andou bastante? perguntou o Sr. Ajudador. Ah, j. Depois que o ganhei andei mais de 300 quilmetros, acrescentou muito orgulhoso. um belssimo carro, comentou o outro. Os olhos do moo brilharam. Foi presente de meu Pai um dom gratuito. O homem abanou a cabea em silncio. Depois, deu uma volta ao redor do auto, espiando para o interior. Voc deve se cansar muito, empurrando um veculo desse tamanho. Sim, canso-me, confessou o jovem suspirando. Entretanto, maravilhoso a gente se cansar por uma causa assim, no ? Afinal, foi presente de meu Pai. O mnimo que posso fazer empurr-lo. A essa altura sua vibrao inicial diminura consideravelmente, mas ele ainda conseguiu dar um sorriso. O Sr. Ajudador abriu a porta do lado direito do carro vermelho e perguntou: No quer entrar e assentar-se? O moo retraiu-se indeciso, olhando rapidamente para dentro do automvel. Parecia-lhe certa presuno algum pensar entrar no carro. Sabia perfeitamente que ele possua interior, mas, com certeza, se o utilizasse nunca chegaria a parte alguma. Contudo, aps alguns instantes de hesitao, comeou a pensar que talvez no fizesse mal se entrasse e se sentasse um pouco. Ele j estava mesmo parado para descansar, e aquilo no implicaria em nada, tampouco. Entrou e sentou-se, meio empertigado, quase no se atrevendo a relaxar contra o encosto do banco. O Sr. Ajudador deu a volta, abriu aporta do outro lado, e entrou no carro, sentando-se ao volante. Ligou a partida, e, da a instantes, l se iam os dois, a 80 quilmetros por hora. O rapaz estava pasmado. Na verdade, o passeio era bastante agradvel e at emocionante, mas certo modo, parecia-lhe estar cometendo um erro. Ele sabia que precisava possuir um carro vermelho, chamado salvao, para assegurar sua entrada nos portes do lugar a que se destinava. Mas lev-lo at l... No era uma responsabilidade pessoal sua?
Essa parbola retrata as condies em que vive um bom nmero de cristos. No que tange justificao, sua posio perfeitamente correta ela dom gratuito, concedido pela graa divina. Quanto santificao, porm, dever ser alcanada pelo esforo prprio. Ns aprendemos que o Esprito Santo opera tudo em ns; no obstante, no ntimo a nossa tendncia confiar mais naquilo que ns devemos fazer para nos tornarmos santos, e no que ns devemos fazer em prol do reino. Estamos empurrando o carro com nossas prprias foras. A presena de Cristo em ns no passa de conceito mental, em elemento, que, tambm, chamamos de conscincia, e que vai-nos informando a hora de empurrar, a direo a tomar e a velocidade que imprimiremos ao carro. Todavia, Cristo no vive em ns para fazer o papel da conscincia, ficando sempre por perto para servir de Manual de Instrues e dizer-nos o que fazer e o que no fazer a cada momento. Ele habita em ns com o objetivo de realizar, ele mesmo, em ns e atravs de ns, o beneplcito da vontade do Pai. A santificao no consiste em realizar a vontade de Deus por nossos prprios esforos, mas sim em liberar a vitalidade de Cristo, que est em ns, e ela operar essa vontade. E como se consegue isso? Pela f. Em Colossenses 2.6, o apstolo Paulo diz o seguinte: Ora, como recebestes a Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nele. O poder de Deus manifestado em nosso favor (a propiciao feita por Cristo) foi aplicado em nossa vida s quando confiamos nele para salvao, colocando em ao a f; do mesmo modo, o poder do Cristo que esta em ns pode operar somente quando exercitamos a f. E como somos salvos pela f, assim tambm somos santificados pela f. E como a salvao uma obra realizada unicamente por Cristo, assim tambm a santificao exclusivamente operao do Senhor. Que maravilha! Que libertao! Quando ramos pecadores e nos achvamos sob condenao, fomos a Cristo e lhe dissemos: Senhor, confesso-te meus pecados e minha total incapacidade de purificar a mim mesmo do peso da culpa. Lava-me com teu sangue, e reconcilia-me com o Pai. E ele o fez, simplesmente porque paramos de tentar justificar a ns mesmos, deixando que ele o fizesse. Ele nos salvou. Agora, sendo filhos de Deus, reconciliados com o Pai por meio do sangue de Jesus, ns podemos ir a Cristo e lhe dizer: Senhor, eu sou fraco; estou longe de ser semelhante a ti; tenho grande necessidade de tua graa. Estou sempre pronto a criticar os outros, mas sou tardio em reconhecer minhas prprias faltas. Tambm estou desejoso de glrias humanas e busco ansiosamente minha prpria satisfao, mas produz em mim a tua semelhana. Ele o far. Logo que deixarmos de tentar nos santificar, permitindo-lhe realizar a santificao em ns, a sua vida, que existe em ns, entrar em ao. A esperana da glria se manifestar.
liberando a vitalidade do Senhor existentes em ns, a fim de que sejamos conformados sua imagem. O objetivo supremo de Deus no que concerne s obras no o que fazemos, mas o que nossa atuao nelas faz a nosso favor. Uma boa obra s contribui para o engrandecimento do reino se tornar-se um evento que libere a vida de Cristo em ns. Se alm disso ela resultar em benefcios para outrem, isso ter sido uma operao soberana de Deus, pela qual devemos louva-lo, ainda mais. Algum tempo atrs decidimos construir uma capela para orao, em nossa igreja. De incio surgiram diversas idias de como deveria ser e como seria utilizada, algumas das quais frontalmente opostas s outras. Mesmo numa situao simples como essa, Deus criou maravilhosas oportunidades para a vida de Cristo ser liberada em nosso meio, para nos ensinar como Jesus pode operar perfeita harmonia de entendimento e propsitos. No final, o mais importante no foi o fato de construirmos um prdio para o Senhor, mas, antes, o de ele nos haver dado uma obra para realizarmos, por meio da qual uma faceta do carter de Cristo se comunicou a ns em sua edificao e utilizao. Qualquer boa obra sempre uma porta para que um aspecto do carter de Cristo seja implantado em ns. Mais que um gesto nosso de reciprocidade graa de Deus, ela outra manifestao de sua graa em nosso favor. Com o tempo, essas coisas que fazemos: templos, capelas e outros prdios religiosos, passaro. E quando nos apresentamos perante o Pai, ele no julgar nossas obras, mas a ns, de acordo com nossas obras, procurando ver que parcela da vida de Jesus foi formada em ns, enquanto andvamos nessas obras que ele, de antemo, preparara para ns (Ef 2.10). Isto significa tambm que no podemos escolher as coisas ao acaso e nos lanarmos ao trabalho munidos apenas de boas intenes. As obras precisam ser as que Deus preparou para ns. Ele prepara justamente as que melhor se adaptam nossa situao particular, ao nosso grau de amadurecimento, e ao nosso futuro ministrio obras que por sua constituio fornecem o mximo de oportunidade para a vitalidade de Cristo ser liberada em ns. Esse o ministrio que estava encoberto dos sculos e das geraes, mas que agora foi revelado a ns, seus santos, a fim de que paremos de ansiar pelo reino de Deus, e de lutar para conquist-lo ou edific-lo: ele j est em ns!
Captulo3
O segredo da santificao
Imaginemos que algum escreva um livro de dez captulos a respeito do casamento, e que nos primeiros nove captulos discorra, com riqueza de detalhes, sobre a cerimnia nupcial, e, ento, no ltimo, aborde rapidamente questes como: 1. O ajustamento entre os cnjuges 2. O controle das finanas 3. A criao de filhos 4. Acertando as diferenas 5. O relacionamento com os sogros 6. Um planejamento para a educao escolar dos filhos 7. Como investir para a aposentadoria 8. Os problemas da idade madura
Qualquer pessoa que esteja casada h mais de um ano sentir logo que ele apresenta srio desequilbrio. Embora a cerimnia do casamento, em si, seja muito importante, mais importante ainda aprender a conservar a harmonia do lar. Essa mesma observao j foi feita com respeito vida crist. Embora sejam necessrios apenas 5% de informao energia espiritual para que nos tornemos crentes, precisamos de 95% para vivermos a vida crist isto , para crescermos espiritualmente e chegarmos a ser o tipo de cristos que Deus deseja que sejamos. Entretanto, a Igreja crist, principalmente o ramo protestante, tem revelado o mesmo desequilbrio de nosso livro hipottico. Passamos 95% do tempo falando de como obter a salvao. Com base na morte de Cristo na cruz, Deus perdoa nossos pecados, considera-nos justos, e nos concede a vida eterna. A palavra que descreve tal processo justificao. a cerimnia nupcial que nos une a Jesus. Estamos sempre discutindo, analisando e pregando sobre essa grande e maravilhosa verdade (e de fato ela grande e maravilhosa). Sobre ela discorremos em, pelo menos, nove dos nossos dez captulos. Depois, ento, no final, inserimos aquele captulo que afirma: Vivamos, portanto, uma boa vida crist, para mostrar ao Senhor como lhe somos gratos pelo dom da salvao e da vida eterna...
Em I Tessalonicenses 5.12-22, o apstolo Paulo apresenta considervel lista de atributos da santificao. 1. Acatar os que nos presidem no Senhor. 2. Ser paciente como os que esto sob nossa autoridade. 3. Fazer o bem a todos, mesmo aos que no o merecem. 4. Regozijar sempre. 5. Orar sem cessar. 6. Dar graas em quaisquer circunstncias. 7. No desprezar as profecias. 8. No apagar o Esprito. 9. Julgar todas as coisas. 10. Abster-se de toda forma de mal. No deve ser muito fcil recordar tudo isso, quanto mais observar! A idia mais popular acerca da santificao a de que ela regula nossa vida e conduta, diz o que se pode e o que no se pode fazer. E o problema todo o fato de pararmos por a. Ns comeamos por apresentar a definio o que santificao e nunca passamos ao ponto mais importante que exatamente o modo como se processa. A maioria dos crentes possui certas noes do que a vida crist exige de ns. A aplicao do mandamento que diz: Amars o teu prximo como a ti mesmo, nos manteria ocupados por bastante tempo. Mas a parte que realmente causa problemas o como. Como se consegue isso? Mas o apstolo Paulo no pra na definio. Ele prossegue e nos revela uma das maiores verdades a respeito da santificao. O mesmo Deus da paz vos santifique em tudo; e o vosso esprito, alma e corpo, sejam conservados ntegros e irrepreensveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel o que vos chama, o qual tambm o far. (I Ts 5.23,24). A est esse o segredo da santificao: o Deus da paz, ele mesmo nos santificar. Aquele que nos chama para vivermos essa vida opera tal realidade em ns. Santificar no apenas ordenana divina. Ela tambm promessa. No uma lista de deveres que o Senhor nos apresenta. uma promessa de que Deus, pelo seu Esprito Santo, operar em ns todas essas coisas. Portanto, no apenas nossa vontade que est envolvida no processo, mas nossa f tambm, nossa confiana. Quando examinamos essa relao que o apstolo nos apresenta, possvel que nos vejamos vacilando diante dos itens de nmero dois, ou trs, ou talvez do nmero sete ou dez. Entretanto, a promessa de Deus : ele vos santificar em tudo. Ele fiel e o far. Se ns, em nossa fraqueza, estivermos desejosos de obedecer, ele, em sua fortaleza, cuidar para que possamos faz-lo.
Conta-se um fato interessante a respeito de Lutero. Algum bateu sua porta, certo dia, e ele foi atender. Ante a pergunta se o Dr. Martinho Lutero residia ali, respondeu: No. Ele morreu. Quem mora aqui, agora, Cristo. Que perspectivas! Que senso de amplitude tal pensamento confere nossa experincia crist! Onde, antes, ns nos firmvamos em nossos prprios dotes, habilidades e recursos, agora, ao notarmos a boa obra que Deus coloca diante de ns, passamos a contar os ilimitados recursos de Cristo. Senhor, no possuo nada para confortar essa senhora que perdeu o marido, mas estou certo de que tu possuis. Tu sabes do meu defeito de ficar pensando nos erros passados. No sei como fazer para me libertar dele. Senhor, sinto que ests-me dando maior interesse pelos judeus de minha comunidade. Peo-te que abras as portas para que testemunhe o momento certo, da maneira adequada. Certo home foi mais alm. Ele orou assim: E se as coisas andarem mal, se eu errar o alvo, isso tambm com ele. Eu sou sue filho, um filho que fraquejou, e a questo da minha santificao tarefa dele. E realmente, ns erramos o alvo muitas vezes em nossa vida. E sempre que isto acontecer, podemos nos voltar para ele e dizer-lhe: Aqui estou, Senhor, seu filho que fraquejou! Isso no petulncia; demonstrar confiana total, que no d lugar ao diabo, e crer que o Pai amoroso retirar esse defeito de seu filho. Olhemos novamente a lista de mandamentos: seguir o bem, regozijar sempre, orar, dar graas em tudo, no apagar o Esprito, julgar todas as coisas, abster-se do mal. Agora ela j no nos parece to difcil, porque temos idia diferente de como se chega quele ponto. A vitria no depende de ns nem das nossas prprias energias. Depende apenas de Jesus, que nos convoca a proceder assim. Ele fiel e o far. Cristo no vive em ns a fim de nos dizer o que devemos fazer com nossas prprias foras, mas para transformar esse pesado e difcil dever em um glorioso assim ser. Pelo poder de sua vida em ns, assim ser. Certo homem teve que trabalhar na mesma seo em que uma senhora era conhecida por suas maneiras irritantes. Empregando toda a fora de vontade de que dispunha, ele se esforou ao mximo para ser paciente, para am-la, compreend-la e ser caridoso para com ela; o mximo que conseguiu, porm, foi uma cortesia mal disfarada. Certo dia, achando-se no fim da resistncia, ele voltou-se para o Senhor e orou: Senhor, no consigo nem gostar dessa mulher. Se queres que eu a ame, ento precisars criar isso em mim. Daquele momento em diante, a situao mudou. Seus pensamentos, palavras e atos eram permeados de tal poder que a vida de sua colega foi afetada de maneira notvel. At outras pessoas comearam indagar: Que ser que houve com ela? Enquanto ele se esforou, com as prprias energias e recursos prprios, falhou miseravelmente. Quando, porm, se disps a enterrar sua capacidade de produzir amor e pacincia, a vida que possua em Cristo Jesus entrou em atividade. Jesus disse: Se o gro de trigo, caindo na terra, no morrer, fica ele s; mas se morrer, produz muito fruto. (Jo 12.24) O segredo de uma vida crist produtiva no fazer, morrer morrer para todo tipo de esforo prprio, a fim de que a vida de Cristo seja liberada em ns. Aqui est, portanto, o segredo da santificao. Realmente ele implica em gratido, mas mais do que isso. Tal viso transforma a vida crist em empolgante aventura, e ela deixa de ser dever. Cada dia ao despertarmo-nos,
devemos dizer: Senhor, que tens para mim hoje? No digamos: O que vou fazer para o Senhor? mas: O que ele vai fazer comigo? Deus de toda graa. Meu corao Irs de tal forma modelar At que sejas santificado em mim; At que os cus eu possa contemplar Onde cante, em doces melodias: Santo, santo, santo s Senhor! SEGUNDA PARTE
O Antigo senhorio
Vamos imaginar que residimos num apartamento, sob contrato e domnio de um senhorio que torna terrivelmente amargurada a nossa vida. Cobra aluguel exorbitante e, se atrasarmos o pagamento, nos empresta dinheiro a juros altssimos, para aumentar ainda mais nossa dvida com ele. Invade a morada a qualquer hora do dia ou da noite, convulsiona tido, e depois exige mais dinheiro, pela no manuteno do local conforme o contrato. Nossa existncia atribulada e infeliz. Certo dia, aparece ali uma Pessoa, e nos comunica o seguinte: agora eu sou o dono deste prdio. Adquiri-o do antigo dono. Voc pode viver aqui quanto tempo desejar, totalmente de graa o aluguel j est todo pago. Eu vou morar com voc aqui no prdio; ocuparei o apartamento do administrador. Que satisfao! Agora estamos salvos! Estamos livres das penas impostas pelo antigo senhorio! Mas o que acontece? Mal comeamos a nos regozijar pela recm-adquirida liberdade, quando ouvimos batidas na porta. Abrimos, e ali est ele, o antigo senhorio mau, carrancudo e mais exigente do que nunca. Veio buscar o aluguel, informa ele. O que fazemos? Pagamos? Lgico que no. Damos um passo a frente, e batemos-lhe no rosto? No! Ele mais forte do que ns. Tudo que temos a fazer dizer-lhe: Voc ter que resolver isso com o novo senhorio. Ele vai querer berrar, ameaar e talvez at chegue a nos adular. S temos que repetir: Resolva a questo como o novo dono. Por fim, ele ter que fazer o que dissemos. Ele sabe disso,. Apenas tem esperana de poder nos enganar e intimidar, tentando inculcar dvidas em ns, procurando nos convencer de que o novo senhorio no tomar a questo a si. Isso uma descrio da situao do crente. Cristo nos liberta do poder do pecado e do diabo, verdade. Entretanto, podemos estar certos de uma coisa: o antigo senhorio voltar a nos importunar. E qual nossa arma de defesa? Como impediremos que ele vibre o chicote novamente contra ns? Mandando-o tratar do assunto com o novo senhorio, dizendo-lhe que se entenda com o Senhor Jesus.
Palavra de testemunho
Descobri essa verdade, certo dia, quando aparava a grama do jardim. No mesmo instante, compreendi as suas implicaes: se Cristo me libertou, ento eu realmente estou livre! No sou mais obrigado a acolher toda e qualquer impresso negativa que me bata porta da mente. No tenho que permitir a entrada daquele senhorio que me invade a casa, querendo assustar-me com antigas contas. Ento, num ato consciente, reivindiquei minha libertao em Cristo, e passei a aguardar os resultados. Foi como eu pensara. O antigo senhorio retornou, batendo-me porta. Veio-me em forma de pensamento: Quando se iniciarem as atividades do outono da igreja, voc no vai ter tempo para meditao e estudo. Vai ficar muito atarefado. Imediatamente percebi que no se tratava de pensamento originariamente meu, mas de uma dvida que tentava se infiltrar em minha parte, para depois pendurar uma espada sobre minha cabea. Era o antigo senhorio, querendo cobrar uma conta velha que se chamava Preocupao. Voc vai ter que tratar disso com Jesus, disse-lhe. O inimigo passou a enumerar outros detalhes, informando-me de como minha agenda iria ficar cheia. Novamente eu lhe disse: verdade, mas decida isso com Jesus, faz o favor. No foi sem relutncia que ele me deixou. Sabia que eu tinha razo. Lanando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vs. (I Pe 5.7) Sua ausncia foi curta; minutos depois estava de volta. Escute, quero conversar com voc sobre aquelas pessoas que esto espalhando boatos a seu respeito. Disse com um sorriso melfluo. Era a imagem da solicitude. Mas notei que l escondia atrs de si uma grande conta denominada Autopiedade. Entenda-se com Jesus, respondi. Aquelas pessoas vo lhe causar srios problemas, prosseguiu ele com voz ligeiramente apreensiva. Vi que tinha escondida atrs de si uma outra conta. Chamavase Medo. A resposta foi a mesma: Resolva isso com Jesus! desse modo que enfrento as tentaes agora. No com fora de vontade, nem de carter. Tambm no procuro tomar novas resolues. Utilizo apenas uma frase: Entenda-se com Jesus. O velho senhorio deve ter retornado umas duzentas vezes, enquanto eu aparava a grama. Nunca percebera antes como nossa mente pode se tornar frtil campo de ao para Satans. Mas desta vez eu sabia que o que temos a fazer negar-lhe acolhida (o que tambm o segredo da vitria). Cristo verdadeiramente j libertou. Quando esses pensamentos se apresentam nossa porta pedindo entrada, ns podemos, calmamente, transferi-los para Jesus. No discuta isso constitui-se numa permisso para que tomem p. (Foi esse exatamente o erro de Eva entabular conversa com o tentador.) antes mesmo que a palestra possa ter chance de prosseguir, diga, firme e confiadamente: Resolva isso com Jesus.
mas mais cedo ou mais tarde, o tentador nos deixar. Ter que se retirar. Ns clamamos pelo nome do Todo-Poderoso. A libertao operada por Cristo como extirpar uma erva daninha, que arrancada pelas razes foram retiradas. Essas cavidades no so preenchidas imediatamente. O que faz o inimigo ento? Ele serve disso para introduzir pensamentos seus em nossa mente. Ele os coloca exatamente ali, no vazio deixado pela raiz, justamente no lugar onde as emoes que acompanhavam o mal ainda esto expostas e como que em carne viva. Uma vez reativadas as recordaes, os sentimentos se exaltam. Nesse instante, nossa f est diante de outra prova. Iremos confiar na Palavra de Deus e suas promessas, a despeito de nossos pensamentos e emoes? Lembremos-nos de uma verdade simples; os sentimentos tm que se submeter f. O antigo senhorio no ficar para sempre, e depois que ele se for, nossas emoes se aplacaro. 2. No desanimemos se a tentao se repetir ou for freqente. A insistncia outra das armas prediletas do antigo senhorio. possvel lhe resistirmos uma, duas, trs, quatro vezes, e depois nos cansarmos. Ele nos convence de que ainda nos achamos sujeitos ao seu domnio. Ento, abriremos a porta e permitimos que ele entre. Se um pensamento nos ocorre cem vezes no mesmo dia, nas cem vezes devemos, tranqila e firmemente, transferir o assunto para Jesus. Depois, regozijemosnos. Sim, regozijemo-nos, pois nosso antigo dominador no nos pode importunar uma s vez alm daquelas que Deus consentir. No livro de J vemos exatamente isso. Antes de Satans comear qualquer ao contra J, primeiro teve que conseguir permisso do Senhor. E Deus concede que o antigo dono volte a nos incomodar, pois dessa forma que nossa f fortalecida. Cada vez que encaminhamos o tentador a Jesus, nossa f no libertador fortalecida. Portanto, se ele nos bater ruidosamente porta, e vociferar, e retornar centenas de vezes, milhares de vezes, regozijemo-nos, pois se a cada embate ns o enviarmos a Jesus, nossa f e confiana no Salvador estaro sendo consolidadas. 3. No pesemos que essa atitude exige fora de vontade sobre-humana. Essa maneira de se obter vitria em Jesus no se baseia absolutamente na fora de vontade, mas na f f na realidade e na autoridade de Cristo. Vejamos mais uma vez nossa ilustrao. Suponhamos que o antigo senhorio venha bater porta no momento em que os pais estejam fora, s compras. Em casa acha-se apenas a filhinha de cinco anos. Arrogante, ele reitera suas habituais ameaas e exigncias. A criana no possui capacidade alguma em si mesma. Ela tem apenas cinco anos, mas est instruda para enfrent-lo; sabe qual a verdadeira situao. Sem fazer uso de qualquer energia prpria, mas apelando unicamente para a autoridade de nosso Senhor, ela lhe diz, com toda calma: Voc ter que resolver a questo com o novo dono. E ela o faz sem temores, sem gritos, sem lutas, sem fora de vontade, somente com f e confiana numa autoridade que indiscutvel. o que possumos em Cristo uma autoridade incontestvel. Toda autoridade me foi dada no cu e na terra. (Mt 28.18) 4. Abreviemos ao mximo nossos contatos com o inimigo. Demos-lhe a entender que temos coisas mais importantes a fazer. Podemos, por exemplo, nos dirigir a Jesus em adorao e louvor, cantando um hino. Essa atitude tambm nos resguarda de perigo de tornarmos a prtica de transferir o caso para Jesus, em espcie de regra, uma ao rotineira que seguimos com certo sucesso, mas que realmente no nos edifica em nosso relacionamento com o Senhor. Imaginemos um exemplo de um homem que tem o hbito de ceder luxria. Ele no pode sentar-se ao balco da lanchonete sem que lance garonete um olhar
lascivo. Nunca passa pela banca de revistas sem que pare e corra os olhos em publicao de contedo pornogrfico. Mesmo em seu relacionamento com a esposa motivado mais pela luxria do que pelo amor. Ento ele se converte; recebe a vida de Jesus em seu corao e aprende que no pode continuar agindo daquele modo. Entretanto, desconhece a possibilidade de libertao em cristo, e passa a aplicar alei em sua vida. Tenta conter o desejo da carne, usando fora de vontade e determinao. Algumas vezes ele consegue, mas a verdade que fracassa em muitas ocasies. Alm disso, nas poucas vezes que obtm vitria ele no est ligado a cristo pelo amor. Ao contrrio, comea rebelar-se interiormente contra essa vida to penosa qual o Senhor o chama, e passa a condescender em permitir-se um pouco de luxria, vez por outra. Um dia, ele toma conhecimento dessa libertao, e se apropria dela. Mais tarde, quando passa junto banca de jornais e v uma revista pornogrfica, ele no luta contra a tentao. No mais trinca os dentes em determinao, e reage investida inimiga, repetindo para si mesmo: No cederei ao desejo; no cederei ao desejo; no cederei ao desejo. O mal a que resistimos assim, torna-se ainda mais forte. A fora do pecado a lei. (I Co 15.56) Quanto mais ele invoca a lei contra seu desejo, mais poderoso fica o pecado. Ele j experimentou agir desta forma antes e falhou. A verdadeira libertao vem de rumo bem diferente. Ao ver a revista, admite para si mesmo que se trata de um caso de tentao. Imediatamente, ele se coloca na posio de absoluta segurana em Cristo, atravs de um ato consciente de adorao. Desvia os olhos da fonte da tentao, e comea a louvar a Jesus. Pode ser um hino entoado meia voz ou em pensamento, mas est adorando seu maravilhoso Libertador. Tambm no o faz em esprito de temor, como se a luxria pudesse a qualquer momento arrombar a porta. (Ele j a mandou para Cristo, e ela tem que ir.) Ele louva ao Senhor com esprito confiante, sabendo que Jesus j derrotou aquele desejo. E sua autoridade no pode ser contestada. No momento em que aquele homem identifica-se com Jesus atravs do ato de consciente de adorao, a tentao recua. No foi a lei quem o livrou. Ele simplesmente submeteu tudo a Cristo, atravs da prtica do louvor. Outra coisa que podemos fazer pr em prtica um plano de intercesso previamente preparado. Certa pessoa comeou a ser assediada por pensamentos blasfemos. Lutou contra eles com todas as foras, mas sem resultado. Ento descobriu outro modo de solucionar o problema. Toda vez que as idias lhe batiam porta, comeava a orar por um primo que era missionrio na China. No demorou muito e o antigo senhorio parou de cobrar-lhe a conta das blasfmias, pois viu que cada v que o fazia, apenas conseguia ativar intercesso em favor da China. Outra maneira de nos livrarmos de uma conversa com o inimigo entregarmonos a alguma tarefa de rotina. Muitos de seus planos j foram frustrados por boa dose de trabalho na horta, ou em pequenos reparos caseiros. bom lembrarmos, a esta altura, que de fato o antigo senhorio, s vezes, nos diz a verdade. Algumas dessas contas esto realmente vencidas preocupao, dio, lascvia, preguia mas no isso que importa. O importante mesmo que agora Jesus quem cuida delas. Elas devem ser levadas a ele para a cobrana. Ele pagou nosso dbito e nos libertou.
Os princpios bblicos
Esse modo de enfrentar o inimigo baseado em princpios bblicos perfeitamente vlidos.
1. Porque o pecado no ter domnio sobre vs; pois no estais debaixo da lei, e, sim, da graa. (Rm 6.14) Ser que isso quer dizer que nossa vida se torna desordenada e desregrada? De modo nenhum! diz Paulo. Viver pela graa no significa agir de modo contrrio lei. Significa que agora estamos sob o novo regime, na batalha contra o pecado. Uma das principais responsabilidades do governo de uma nao evitar que seus cidados caiam sob o domnio de pas estrangeiro. Quando estamos sob o regime da lei e o pecado monta um cerco de tentaes ao nosso redor, passamos a contra-ataclo com uma srie de proibies; No fars isso, No fars aquilo, etc., que atiramos contra ele com toda nossa fora. Todavia, logo nos cansamos. Como a resistncia do pecado superior nossa, ele acaba por nos derrotar. Quando Deus nos transfere do regime da lei para o da graa, no precisamos da lei para nos defender contra as investidas da tentao. Nosso regime atual conta com armamentos mais sofisticados. No muito mais usamos as armas da lei, que exigem o emprego de todas as nossas energias e de fora de vontade, mas as da graa, que so adicionadas por cristo. Depois que aprendemos a recorrer ao poder do Senhor, o pecado no tem mais domnio sobre ns. 2. E no vos conformeis com este sculo, mas transformai-vos pela renovao da vossa mente. (Rm 12.2) A mente que est conformada a este sculo continuamente paga tributos ao antigo senhorio. A mente renovada deposita sua f, esperana, confiana e amor em Jesus. Ela leva cativo todo o pensamento obedincia de cristo (II Co 10.5). Ento, as palavras mais constantes em nossa boca sero: Transfira isso para o senhor e Glria seja a ti, Senhor! E levando essa vida de f que somos moldados imagem de nosso Salvador. Portanto, se o antigo senhorio aparecer e nos qualificar de terrveis pecadores, ns simplesmente responderemos: Diga isso a Jesus. Se mais tarde ele retorna e procura reavivar velhos sentimentos de dio, amargura e desespero, novamente lhe diremos: Transfira para Jesus. Se sussurra ao nosso ouvido que realizamos um trabalho maravilhoso, e comea a incensar nosso ego, retrucamos com as mesmas palavras: Diga para Jesus. E se ele se apresentar como chicote da lei, dizendo: Tens que ser mais amvel, mais paciente e mais honesto, lembremo-nos de que Cristo tambm o fim da lei. Desta vez lhe responderemos: Apresente isso a Jesus. Qualquer boa abra que deva ser realizada em mim, ser feita atravs do Esprito Santo, e no da lei. E em todos esses embates, nos voltaremos para Jesus em louvor e adorao. 3. Ora, como recebestes a Cristo Jesus, o Senhor, assim andai nele. (Cl 2.6) A f com que recebemos Jesus em nosso corao a mesma pela qual vivemos. Ele todo-poderoso. Ele o Alfa e o mega, o princpio e o fim. Quando nos levantamos de manh, os cuidados do dia logo se acumulam sobre ns. Transfiramo-los para Jesus. Durante o dia, as tentaes, frustraes e problemas nos assaltam; tomemolos, um por um, e entreguemo-los ao Senhor. Assim, nossa luta espiritual se transforma num contnuo desfrutar da presena de Cristo. Ele o nosso Libertador e, ao mesmo tempo, nossa fortaleza de defesa. Ser que algum tem dvidas de que tal vida de f e vitrias seja possvel? Est o leitor encontrando, em si, uma ponta de dvida que objeta: Talvez seja verdade, mas no para mim? Transfira essa dvida para Jesus e ver.
Captulo 5
O perdo unilateral
Pelo que sabemos atravs da Bblia, ningum jamais chegou a Jesus e lhe pediu perdo. Fala-se muito nesse assunto, porm, que a prpria origem dessa graa, nunca ouviu, de quem quer que fosse, uma palavra assim: Senhor, perdoa-me! Todavia, ele perdoou a muitos,e f-lo de forma especial outorgou perdo unilateral. Unilateral significa de um lado, de uma parte. Portanto, o perdo unilateral existe apenas para uma das partes; o perdo concedido pelo ofendido sem interveno do defensor. perdo no solicitado pelo ofensor, que s vezes nem sabe que precisa dele. A parte ofendida toma a iniciativa do gesto, e insulta a quem o ofendeu, sem esperar que o outro lhe pea isso. Certa vez, quatro judeus levaram a Jesus um amigo paraltico. O Mestre fitou o enfermo, e, antes que os outros dissessem qualquer palavra, ele exclamou: Filho, esto perdoados os teus pecados (Mt 9.2.). O homem no fizera qualquer pedido nesse sentido. Jesus o perdoou espontaneamente. Foi perdo unilateral. De outra feita, o Senhor se encontrava em casa de Simo, o fariseu, quando entrou ali uma mulher, que tinha reputao de pecadora; aproximou-se dele, e lavou-lhe os ps com lgrimas, passando a enxug-los com os cabelos. Jesus lhe disse: Perdoados so os teus pecados. Ela no pediu a Cristo perdo de seus erros, mas Jesus lho concedeu. Nesse caso, tambm, foi perdo unilateral.
No livro de Efsios, Paulo nos diz o seguinte: Longe de vs toda a amargura, e clera, e ira, e gritaria, e blasfmias, e bem assim toda a malcia. Antes sede uns para como os outros benignos, compassivos, perdoando-vos uns aos outros, como tambm Deus em Cristo vos perdoou. (Ef 4. 31, 32.) E como foi que Deus nos perdoou em Cristo? Mas Deus prova o seu prprio amor para conosco, pelo fato de ter Cristo morrido por ns, sendo ns anda pecadores. (Rm 5. 8.) O ato de perdo precedeu o arrependimento. O amor e o perdo divinos so como uma luz que penetra nossas trevas e revela nossa carncia O Velho Testamento contm um belssimo tipo dessa verdade. No dia da expiao, dois bodes eram levados ao sacerdote; o primeiro seria sacrificado; seria imolado e o sangue aspergido sobre o altar, como expiao pelo pecado. Depois, concedido o perdo, o sumo sacerdote impunha as mos sobre o outro bode, bode emissrio, e confessava todos os pecados do povo sobre a cabea do animal. Isso feito, o bode conduzido ao deserto, levando em si todos os pecados, j perdoados. A confisso tinha o efeito de afastar as iniqidades, e seguia-se ao perdo. As igrejas onde se pratica o perdo unilateral, tanto de uns para com os outros membros, bem como para seus perseguidores, tornaram-se invencveis. Essa vitria pelo perdo unilateral tambm foi obtida pela conhecida serva de deus. Corrie tem Boom, que aprisionada num campo de concentrao dos alemes, durante a Segunda Guerra. Dez anos depois de tudo o que sofreu, ela se encontrou frente a frente com uma ex-enfermeira do alojamento onde ela e sua irm Betsie haviam estado. A irm estivera muito doente, e sofrera brutalidades daquela mulher. a prpria Corrie quem nos conta: No momento em que eu a reconheci, o dio penetrou em meu corao. Eu pensara haver superado tal sentimento, mas agora, ao contemplar aquela pessoa, aps todos aqueles anos, senti grande amargura no corao. Envergonhada, confessei minha falta ao Senhor, e orei: Perdoa-me, Senhor Jesus, esse dio. Ensina-me amar meus inimigos. E ela continua seu relato dizendo que orou pela mulher, e, por fim, telefonou convidando-a para um culto. E conclui: Ela veio reunio, e ficou o tempo todo ouvindo atentamente, e fitando-me nos olhos. Percebi que ela escutou como corao. Aps o encerramento, abri a Bblia e expus-lhe o plano da salvao, complementando como verso de I Joo 4.9: Nisto se manifestou o amor de Deus em ns, em haver Deus enviado o seu Filho unignito ao mundo, para vivermos por meio dele. E ela tomou a grande deciso que causa regozijo at entre os anjos. E no apenas o meu dio se acabou, mas tambm pude levar a luz para o seu corao em trevas, tornando-me um canal para os rios de gua viva. O mundo nunca poder derrotar a Igreja, nem o podero as potestades do inferno. O nico mal que pode prejudic-la sua prpria relutncia em conceder perdo. Ela tem que exercitar este dom, de que o prprio Cristo deu exemplo. Na morte de Estvo, o primeiro mrtir do cristianismo, vemos que ele concedeu perdo unilateral aos seus algozes. Eis que vejo os cus abertos e o Filho do homem em p destra de Deus... Senhor, no lhes imputes este pecado. O livro de Hebreus nos informa de que Jesus assentou-se mo direita de Deus (1.3). No entanto, quando Estvo o viu, ele estava de p. David du Plessis explica o fato da seguinte maneira: Jesus se ergueu para honrar Estvo e sua palavra de perdo perdo unilateral. Imaginemos o Senhor, de p, olhando pelas janelas do cu, e dizendo: A quem que meu servo est perdoando? Preciso ver quem esse homem e olhar por ele. E o fez. Ele distinguiu o prprio chefe de bando, Saulo de Tarso. Foi ao seu encontro na estrada de Damasco e o salvou. Isso aconteceu por causa do perdo unilateral de
Estevo, que proporcionou a Saulo um encontro com Cristo. E que encontro! Quantas bnos resultaram dele! Esse poder Jesus outorgou Igreja.
corao da pessoa. Quanto a ns, no sabemos se o outro recebeu perdo, se aceitou e se apropriou dele, prosseguindo depois em sua carreira crist. Nossa parte simplesmente perdoar com toda liberdade, sem esperar o pedido de desculpas. Pense em algum contra o qual voc tem queixa. No considere agora se a pessoa merece ou no ser perdoada. Pense em si mesmo como instrumento de perdo, como se fosse um refletor de luz, projetando energia do perdo. Aqueles a quem perdoamos, em nome de Jesus e na sua autoridade, esto perdoados. A fora do pecado que paira sobre sua cabea ser desfeita como conseqncia desse nosso ato de f, desse indulto concedido em lugar da condenao, dessa bno que toma o lugar da maldio. Isso no quer dizer absolutamente que os culpados no precisam ser julgados. Precisam. Mas de tal julgamento no pertence a ns, mas a Deus. O Senhor no nos investiu com poderes de juiz, mas de perdoadores. Ele colocou em nossas mos poder maior que o da fisso atmica o poder do perdo unilateral. O exerccio de tal poder resulta em mudanas drsticas que perduram por toda a eternidade. TERCEIRA PARTE
Todo cristo experimenta esses perodos de pausa em sua vida. So ocasies em que lhes parece que deus quase afastou deles, e nas quais tm que suster-se pela f, at que o Senhor ressurja. O modo como encararmos esses intervalos sombrios determinar se a resultante ser positiva ou negativa. Tudo depende de nossa atitude: ou ns entendemos seu significado, ou, apenas, nos sujeitamos s circunstncias. Jesus definiu muito bem o propsito divino para tais perodos, quando disse: O vosso corao se alegrar, e a vossa alegria ningum poder tirar. O objetivo de Deus no est parado; est atuando. Nenhuma outra promessa, nenhuma outra verdade poder reanimar nosso corao, infundindo-lhe nova confiana, como a certeza de que Deus est agindo. De que que a precisamos, ento, para sermos vitoriosos nessas esperas da vida? Primeiramente, precisamos de conhecimento bsico. Precisamos saber se o Senhor tem um plano, e que ele est agindo. Existe realmente um propsito em cada transe por que passamos. Em segundo lugar, temos que confiar. Temos que nos apegar a esse conhecimento bsico e confiar na Palavra de Deus. E por ltimo precisamos perseverar, ficar firmes em nossa posio de confiana na Palavra de Deus.
Pensemos nos discpulos de Jesus. Eles desfrutavam de esplndida comunho como Senhor. Mas Deus precisava elevar-lhes o nvel de viso, para que enxergassem no apenas aquela associao imediata de que gozavam com o Senhor, mas a comunho eterna que ele desejava conhecessem, numa aliana que perduraria por toda a eternidade. Foi assim que lhes sobreveio esse um pouco, durante o qual eles se ajustaram ao ideal divino quanto ao futuro. Com pesar, ento, eles se desfizeram de uma viso fixada, apenas, no presente. Deus tem que operar o mesmo em cada um de ns, e muitas vezes ele se v forado a lanar mo de um compasso de espera, para nos liberta de uma percepo estreita, e para desprender de ns os tentculos do presente que nos mantm cativos. Ele se utiliza desses perodos coma finalidade de fazer com que desviemos nossos olhos do que ns somos capazes de realizar, e os fixemos no que ele pode e quer fazer. Nesses momentos, o Senhor frustra nossos esforos pessoais, at que passemos a olhar unicamente para ele. Deus nos deixa correr at exaurirmos nossas foras, para depois nos revelar seus recursos ilimitados. Quando estivermos na eternidade, poderemos olhar para o passado e veremos que todo o perodo da histria humana no passou de um piscar de olhos. Paulo diz em II Co 4.17 que as momentneas aflies do tempo presente esto a preparar-nos um eterno peso de glria. isto que est sendo realizado nessas esperas de nossa vida um eterno peso de glria; algo que est alm da imaginao. Somos peregrinos nesta terra. Vivemos um perodo de provao, durante o qual Deus nos prepara para empreendimentos maiores. Se mentalmente reconhecermos esta verdade, e, em seguida, deliberarmos crer nela de todo o corao, nossa vida poder tornar-se completamente diferente. Prosseguiremos sempre, sem nos determos para pensar se hoje ou amanh Deus nos conceder esta ou aquela bno. No mais viveremos de experincia em experincia. Compreenderemos que existe um plano superior de vida, e que dele fazem parte tambm essas pequeninas esperas que nos acontecem. Quando uma delas nos sobrevier, saberemos que isso no significa que estamos longe de Deus, ou que ele se esqueceu de nossa existncia. Deus est interessado em ns. Ele est operando. Os que esperam no Senhor renovam as suas foras, sobem com asas como guias, correm e no se cansam. Caminham e no se fatigam. (Is 40.31). Ns precisamos conhecer verdades como essas; precisamos saber que esses pequeninos perodos de espera so parte integrante do plano de Deus para sua Igreja, e parte especfica de seu plano para nossa vida.
do plano divino, e foi por isso que conseguiu suportar em silncio. Ele conseguiu atravessar aquele perodo de espera, suportando tambm o transe de ser aparentemente abandonado por Deus, o que o levou a clamar, na cruz: Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste? O livro de Apocalipse nos d uma descrio do que sucedeu quando esse plano pueril na aparncia foi posto em ao, e o cordeiro conduzido ao matadouro. O rolo selado, que deveria dar incio aos acontecimentos dos ltimos tempos estava para ser aberto. Procurava-se algum para abri-lo, mas no se conseguia encontrar ningum que fosse digno de faz-lo. Ento o apstolo Joo comeou a chorar de tristeza por no se encontrar pessoa alguma que pudesse abrir o livro. Mas um anjo se aproximou dele, tocou-lhe no ombro, e disse: No chores: eis que o Leo da tribo de Jud, a Raiz de Davi, venceu para abrir o livro e os seus sete selos. Ele estava falando de Cristo, o Messias, Joo ergueu os olhos e o que viu? Um leo? No.Viu um ser semelhante a um cordeiro que fora imolado, mas que estava vivo. De repente ele compreendeu tudo: o Leo o Cordeiro! O poder soberano de deus estava atuando naquela hora de aparente fraqueza enfrentada pelo Crucificado. Jesus confiou na Palavra de deus durante aquele perodo de transio, e por causa dessa confiana, Deus da morte tirou vida.
Perseverar na confiana
Para superarmos bem esses perodos de nossa vida, quando Deus est operando em ns, precisamos, primeiramente, ter conhecimento da Palavra de Deus; depois, temos que confiar nessa Palavra e por fim, temos que perseverar. Voltemos novamente ao livro de Apocalipse, onde esto registradas algumas das terrveis calamidades que assolaro a terra, nos ltimos dias. Lemos ali: Aqui est a perseverana e a fidelidade dos santos (13.10). Ser uma poca em que precisaremos de nos apegar Palavra de Deus, mesmo nos momentos mais difceis. Nas ocasies em que Deus parece distante, ou quando aparentemente ele no est operando, muito fcil nos afastarmos da Palavra, cairmos em pecado ou nos desesperarmos! Jos foi vendido, como escravo, por seus irmos, e levado para o Egito. Teria sido muito fcil para ele pensar: Ningum se importa comigo. Eu vou gozar os prazeres do mundo, e procurar me arranjar o melhor que puder! Mas no o fez, e quando a mulher de seu senhor tentou seduzi-lo, recusou-se a entregar-se ao pecado. Era um desses intervalos sombrios que sobrevinha a Jos, um desses momentos em que Deus na f, certo de que sua vida ainda se achava sob a direo divina. Quando nossa vida espiritual se encontra em mar baixa, corremos grande risco de sermos tentados a ceder ao pecado. Entretanto, se em momentos de trevas nos apegarmos com firmeza ao Senhor, o resultado que nos desenvolveremos espiritualmente, em proporo dez vezes maior do que nos perodos em que gozarmos de comunho com Deus em calma e tranqilidade. Qualquer um se sai bem em perodos de bonana. Se, entretanto, quando praticais o bem, sois igualmente afligidos e o suportais com pacincia, isto grato a Deus. (I Pe 2.20) Deus espera que durante esses um pouco, vivamos em harmonia com sua vontade, embora nos faltem os sentimentos agradveis que facilitam as coisas. Em tais momentos correremos o perigo de nos entregarmos ao desespero, e pensarmos que Deus no nos ama. Para que ir igreja? Para que continuar meu momento devocional dirio? Para que continuar nesse trabalho do Senhor? Deus parece que no se incomoda mais comigo... Teremos a tentao de olhar para o mundo e
dizer: Aquele vizinho nunca d a mnima importncia a deus; apesar disso no enfrenta nem a metade dos problemas por que eu passo. Esse tipo de pensamento vem ocorrendo aos crentes desde que o homem comeou a crer em Deus: O mpio prospera mas os justos so aniquilados. Nesses casos, somos mais propensos a nos desesperar e a pensar que nada vale a pena Deus no ouve o nosso clamor. Quando Jos foi lanado na priso, teria sido mais simples para ele raciocinar desse modo, e se desesperar. Todavia, permaneceu fiel a Deus. Continuou realizando seu trabalho normalmente. Auxiliou os companheiros de infortnio e o Senhor usou justamente aquele fato para operar seu livramento, e elev-lo a posio de grande destaque. Tudo fazia parte do plano divino para a libertao do povo de Israel. Durante esse um pouco da vida de Jos, em que Deus parecia t-lo desamparado, e seus prprios irmos o haviam banido, o Senhor estava atuando. Eles visaram a causar-lhe mal, mas a inteno de Deus era que tudo resultasse em grande bem.Esses transes no so fceis, nem so momentos sobre os quais normalmente falamos aos outros, como o fazemos acerca daqueles em que sentimos Deus mais perto. Contudo, so tempos em que ele opera maravilhosamente em nossa vida. So momentos em que ele est executando um plano que nos envolve e a todos que nos cercam. Naqueles dias, temos que reunir toda coragem de que dispomos e erguer o pendo que diz: Cuidado Obras! Deus est operando!
Captulo 7
apresentar-nos as promessas, ela expe tambm os detalhes do processo, pelo qual elas se realizam. Quando eu tinha quatro ou cinco anos, costumava sentar no colo de meu pai, e pedir-lhe que lesse para mim as estrias em quadrinhos publicadas no jornal. Quando ele no podia faz-lo, eu procurava meu irmo mais velho e o importunava at que lesse para mim. Estou aflito para voc entrar para a escola, dizia ele, comum suspiro. Assim poder ler o jornal, voc mesmo. Aquilo se tornou meu grande sonho: entrar para a escola a fim de ler as historinhas, eu mesmo. Chegou finalmente o grande dia, o primeiro dia em que iria escola. s cinco e meia da manh eu j estava pronto, arrumado, sentado nos degraus da escada frente da casa. Por fim chegou o momento, l fui eu para o grupo. Naturalmente, naquele primeiro dia, tudo que houve foram atos rotineiros: determinao das carteiras de cada um, apresentao das classes e dos professores, etc. Logo que soou a sineta de encerramento, sa correndo de volta, enveredei pela sala a dentro, abri rapidamente o jornal, e joguei-me de bruos no cho para l-lo. Foi a que desandei a chorar. No conseguia ler nada! Meu pensamento estivera to fixo na idia da promessa, que eu no enxergara o processo pelo qual ela se concretizaria. Era bem verdade o que meu irmo dissera, que quando eu entrasse para a escola poderia ler as estorietas, mas haveria um processo, um perodo de tempo necessrio para que a idia se concretizasse..
O preparo do material
Mas o processo no termina a; foi apenas o comeo. Agora chega o momento de dar forma adequada ao material e talvez seja preciso coloc-lo parte, aguardando que a construo, propriamente dita, seja iniciada. A tal perodo, chamamos de santificao ou crescimento cristo. Esse estgio talvez seja um pouco desinteressante, e geralmente mais desagradvel, pos nele que os entalhadores comeam a trabalhar as pedras, aparando as arestas, a fim de se encaixarem bem no lugar que lhes cabe no edifcio. Quando o Esprito Santo comea a nos aparar, acertando uma borda spera aqui, arredondando um ngulo muito agudo ali, nem sempre tal operao nos agrada. Depois de pronta, ele coloca a pedra a um canto, onde ela fica aguardando sua vez, pois acha-se em andamento uma frase da construo que no lhe diz respeito. Sei que todos esto bem familiarizados com um lote onde se ergue uma construo. No comeo, vemos pilhas de tbuas, de um lado, um monte de brita no outro, mas tudo est parado. E esta a parte mais difcil de toda a operao. nesse ponto que muitos crentes desistem. Rolam para longe do local da construo, descem por um barranco qualquer e se perdem tudo porque no conseguem suportar o tdio de espera. Esse estgio de ser empilhado e o subseqente intervalo de espera, parte do crescimento cristo. Nele no h ao, e ns no conseguimos entender por qu. Onde esto a alegria e os momentos de ntima comunho com Deus de que desfrutvamos antes? Apesar das dvidas, a verdade que Deus est to perto de ns como antes; ainda estarmos enquadrados em seus propsitos. S que o processo de construo passou para uma nova fase a da espera. Pensemos numa rvore podada recentemente. Ela parece vazia e se vida. Entrou num perodo de aparente letargia. Mas o que realmente est acontecendo nesse tempo de inao? O que vir depois dele? Vida nova! Nova frutificao! Aqui na Califrnia, podamos os bicos-de-papagaio aps o Natal. A rvore fica feia, galhos decepados e desfolhada. possvel que, s vezes, nos sintamos como um desses galhos vazios e desbastados. Parece que a nossa vida crist perdeu o vigor. Porm, isso no corresponde realidade. A obra de deus est em andamento.
Consideremos Jesus
A Bblia nos exorta a que olhemos para Jesus. No devemos nos fixar naquele toco de galho com que nossa vida se assemelha agora. Deixemos disso. Olhemos apenas para o Senhor. Fixemos os olhos em Jesus at que ele nos d uma viso global
de seu plano de construo; at que ele imprima, em nossa mente, a obra no prazo marcado. bom examinar cuidadosamente nossa vida, vez por outra, pois possvel que tenhamos rolado para fora do terreno. conveniente verificar se ainda estamos em comunho com os crentes, se ainda observamos nossos momentos de orao. Se essas coisas estiverem em ordem, se realmente estivermos buscando a Deus, e, a despeito disso, nos sentirmos longe dele, ento faamos o que a Bblia nos ordena Considerai Jesus! Podemos estar certos de que ele vai concluir a obra iniciada. Ele comeou a executar seu plano. Se olharmos somente para Jesus, ele colocar em nosso corao a certeza de que est operando e realizando sua obra de construo. Quando nos aproximamos demais de um prdio em construo, s vezes difcil ter uma boa perspectiva do todo. Certo artista est fazendo uma escultura em pedra na encosta de um monte, nos Estados Unidos. Depois de terminada, ser a maior do mundo. H vinte anos ele trabalha nela. Est retratando a figura do lendrio chefe indgena americano Crazy Horse. As ferramentas de que se utiliza nesse trabalho gigantesco, que homem nenhum ainda tentara, so: uma escavadeira e cargas de dinamite. Com elas, est removendo toda uma face da montanha: centenas de toneladas de pedra. Quando nos aproximamos do local, e ficamos a observ-lo manejar a escavadeira, tudo o que vemos um corte na rocha e um homem transportando montes de pedra. Ele prprio, daquele ponto, no consegue ter uma idia precisa de como a obra ficar depois de pronta, mas o plano est bem delineado em sua mente. Ele sabe exatamente de onde que tem que retirar os blocos de pedra. Quando porm, nos afastamos um pouco, conseguimos ver, embora indistintamente, os contornos gerais da obra de arte em que ele est transformando aquela montanha de granito. Quando contemplamos nossa experincia muito de perto, muitas vezes temos uma viso distorcida do que ser o projeto depois de finalizado. por isso que a Bblia nos instrui a considerarmos Jesus. Temos que manter comunho com ele para que possamos ver as coisas sob perspectiva celestial, que a de quem contempla do alto. No livro de Efsios, encontramos a planta do projeto, a Igreja. Reconheamos que somos apenas uma pedrinha nela, e que deus vai concluir seu trabalho e o far dentro do prazo certo. Esta uma das verdades mais animadoras da Palavra de deus. Devemos nos lembrar dela nos momentos em que nada parece acontecer, ou tudo parece ir de encontro nossa f; nas ocasies em que indagam de ns: Em que voc cr? Em quem voc deposita esperana? Como pode provar a realidade de sua crena? E a resposta : No tenho nada para provar a minha f! Tudo o que podemos fazer olhar para Jesus, at que a esperana se torne realidade dentro de nosso corao. Algum pode nos interpelar. Mas voc ainda cr no cristianismo? J se passaram dois mil anos, mas Deus no est atrasado; est perfeitamente no horrio. Ele no est parado; est edificando seu reino. Como o salmista, podemos rir dos reis e das naes que fazem seus planos, pois sabemos que Deus est edificando seu reino. Todos sabemos perfeitamente que, quando o alicerce lanado num local, o prdio ser erguido ali. E, pela f na Palavra de Deus, ficamos sabendo que foram lanados os fundamentos de um edifcio que no ser erguido por mos humanas, uma casa eterna, nos cus, a nova Jerusalm. Presentemente, Deus a est construindo. Ele nos designou para sermos pedras vivas desse edifcio. Portanto, no desanimemos quando nos sobrevierem perodos de inatividade. No abandonemos o lote. No permitamos que o intervalo de silncio, de calma e de tdio nos derrote, pois Deus levar a cabo sua obra.
comum haver atrasos e outras dificuldades em uma construo. Tais coisas nos causam frustrao. s vezes, o trabalho em andamento no terreno nos parece confuso, desorganizado. Mas a verdade que a obra prossegue. Os operrios comparecem ao trabalho pontualmente, e, por fim, o prdio fica pronto. O projeto chegou ao final. A promessa inicial foi cabalmente cumprida. Est na hora de aqueles que perseveraram at o fim receberem sua parte nas honras da inaugurao.
Captulo 8
Perdo e libertao
Senhor, pequei! Pequei novamente! Quantas e quantas vezes temos tido que repetir essas palavras! Quantas vezes temos tido que nos voltar para Deus, apresentando-lhe o mesmo pecado, a mesma fraqueza, a mesma falha habitual. Confessamos e recebemos o perdo, mas, por uma razo qualquer, no somos libertados. No modificamos. No somos transformados, renovados. Sabemos por intuio que, na vida crist, deve ocorrer certo desenvolvimento. Queremos fazer progresso em nosso crescimento na direo de cristo. Mas, infelizmente, to comum no conseguirmos aquilo que desejamos obter, e por que nos esforamos tanto. Por qu? A questo se resume apenas numa coisa: no fizemos distino entre perdo e libertao. Poucos so os crentes que reconhecem tal diferena. Em Isaas 51.5, o senhor faz a seguinte declarao: Perto est a minha justia, vm saindo a minha salvao. Mas ela ainda no chegou! Vamos comparar o perdo do Senhor a um foguete que ele lanaria dos cus, at ns. O perdo concedido a partir do momento exato do lanamento do foguete, mas a libertao s ocorre depois que o foguete chega terra. O que acontece com muitos de ns que os foguetes ficam no ar em algum ponto da atmosfera. O perdo foi concedido, mas a libertao ainda no atingiu o alvo. O mundo todo testemunhou, pela TV, a viagem da nave Apolo 11 Lua. Ficamos como que ligados a ela, desde o instante do lanamento at o momento dramtico do pouso no oceano. Creio que todos nos sentiramos grandemente frustrados se a fase final da misso, o resgate da cpsula espacial, no houvesse sido feliz. Teria sido at trgico. O Salmo 51 descreve misso semelhante, a do perdo e libertao, desde o lanamento feito por Deus at sua chegada ao corao do crente.
Aqui est o impulso que vem dos cus a ns. E o Esprito o usa para nos convencer do erro, revelando-nos os pontos de nossa vida que no agradam a Deus. possvel que consideremos muitos pontos relativamente inofensivos, mas o Senhor encara o pecado mais seriamente do que ns. E por que ele age assim? Por que nos ama. Ele sabe que sem santificao ningum ver o Senhor. Sabe que o arrependimento e o perdo so a chave que nos abre o reino dos cus, e que alm dessas no h outras. preciso que nos dirijamos ao Senhor e oremos: Senhor, revela o meu pecado! Devemos nos expor luz divina. e no fugir e esconder mas desejar que tudo que h em ns fique vista. Senhor, quero saber que partes de minha vida no esto te agradando. Depois, teremos de nos preparar para receber a resposta. Isso significa ficar com os ouvidos atentos para nossos irmos, pois, muitas vezes, eles enxergam nosso pecado melhor do que ns. Davi estava cego para seu erro por no querer encar-lo. Mas Nat o viu claramente. Ns todos somos assim, por natureza. Precisamos pedir ao Senhor em orao: Absolve-me das (faltas) que me so ocultas (Sl 19.12). E se for o caso de eu estar precisando de uma sacudidela mais forte para que veja meus erros, envia-me um Nat. Que bom seria se mantivssemos nossos ouvidos abertos para os que me cercam para o marido, para a esposa e at para os filhos, e os filhos para os pais a fim de que fssemos purificados de tudo que desgosta ao Senhor, tudo que impede que sejamos como ele deseja. No Salmo 90, encontramos a seguinte declarao: Diante de ti puseste as nossas iniqidades, e sob a luz do teu rosto os nossos pecados ocultos. Deus v tudo. Ele v nosso corao, e por essa razo que envia o Esprito Santo para nos convencer de pecado, para nos levar a dar contas dos erros que h em nossa vida.
justamente aqui que precisamos continuar ligado ao Senhor, para que a misso chegue a bom termo. Temos que declarar com toda a ousadia: Senhor, no vou abandonar esta misso; eu a acompanharei de perto, at o resgate final. No vou contentar-me apenas com o perdo, pois tu prometeste purificar-me de toda a injustia. O versculo de Joo 1.9 diz o seguinte: Se confessarmos os nossos pecados, ele fiel e justo para nos perdoar os pecados... Mas ele no pra a, Continua: ...e nos purificar de toda injustia. Isso libertao. Portanto j houve a ao que partiu dos cus, para nos convencer do pecado; houve depois a reao positiva de nossa parte, pedindo perdo. A seguir, com base nesse pedido, Deus lana o foguete da libertao.
QUARTA PARTE
As fraquezas circunstanciais
O gume das dificuldades revela nossas fraquezas circunstanciais. A situao econmica, por exemplo pode exercer enorme influncia sobre nossa vida . A Bblia ilustra essa verdade na parbola do rico insensato. Ns todos somos passveis de sofrer perdas financeiras grandes, dessas que ocorrem inesperadamente, sem qualquer aviso. A inflao, por exemplo, pode dilapidar nossa poupana em pouco tempo. em tais ocasies que descobrimos o que os bens materiais representam para ns. O Esprito Santo pode lanar mo de um revs econmico para expor aos nossos olhos esses elementos que fazem parte de nossa existncia, e que no esto subordinados a Jesus.
Esses contratempos que podem ir de um engarrafamento do trfego a uma guerra mundial tm a finalidade de demonstrar a debilidade de nossa estrutura social. Uma situao aparentemente estvel pode ruir da noite para o dia. Deus permite que isso acontea. Permite que o fio cortante das dificuldades decepe nossa excessiva dependncia das circunstncias. Ns pensamos ter uma posio firme com respeito ao nosso relacionamento com os semelhantes, mas Deus corta isso tambm, utilizando a lmina afiada dos problemas. O prprio Senhor Jesus passou por situao dessas. Ele entrou triunfalmente em Jerusalm, certo dia, hoje chamado: Hosana ao Filho de Davi! Cinco dias depois, o entusiasmo popular arrefecera bastante. Assim Deus o punha prova. Se Jesus estivesse dependendo do apoio do povo, teria ficado completamente frustrado. A primeira coisa que as dificuldades revelam o quanto somos impotentes e necessitados.
Elas nos retalham, abrindo, em ns, uma brecha para que descortinemos nosso interior. Ao nosso redor, tudo se desmorona; nosso interior est em runas. Que vamos fazer? agora que entra em funo a outra faceta dos infortnios.
Quando olhamos para Deus, os cus se abrem para ns. O Senhor passa a nos mostrar como podemos utilizar os recursos celestiais para preencher o vazio ou superar a fraqueza revelados em nossa vida. Deus nunca expe nossas falhas com o fito de nos envergonhar, ou para que ns sintamos desamparados e temerosos. Ele apenas quer nos ensinar uma lio. Seu propsito nisso nos dizer: Nunca foi minha inteno que voc vivesse independente de mim. Eu o criei para ser meu dependente. Se voc no estiver confiando em meu poder, deve estar confiando em um deus falso. A criatura humana foi criada para viver em total dependncia de Deus. Sempre que o Senhor nos revela nossas debilidades, ele o faz para nos trazer de volta Rocha, para que possamos edificar nossa casa eterna sobre o fundamento certo.
Libertao ou aperfeioamento
Quando o Esprito Santo aplica o bisturi das dificuldades nossa vida, o que fazemos? Buscamos uma soluo fcil, procuramos tirar algum proveito delas? Se ns, contnua e sistematicamente, nos recusarmos a encarar os problemas de frente, estaremos anulando os propsitos divinos. Ele j abriu nosso corao, exps nossa falha, mas em vez de nos aproveitarmos disso, ajuntamos os pedaos e escapulimos pela tangente, fugindo situao. E de tudo que houve resta apenas a lembrana de uma experincia dolorosa que resultou em nada. A tendncia do ser humano agir assim. Logo que nos sobrevm um problema, clamamos: Senhor, livra-me desta dificuldade! Deus, o que vou fazer para solucionar isto? Se nos dispusermos a ouvir a resposta do Senhor perceberemos que ele est dizendo: No quero que se livre dessa situao. Pelo contrrio, desejo que passe por ela. O objetivo desse problema no que se liberte, mas que se aperfeioe. Meu intuito que, ao viv-la, se torne semelhante a Jesus. Cada obstculo que encontramos em nossa caminhada deve ser motivo para indagarmos: O que h em mim que deve ser retirado? Qual o aspecto do carter de Cristo que dever ocupar a vaga deixada, e comunicar-me fora e poder do alto? Quando examinamos a situao por esse prisma, imediatamente reconhecemos a ao da insondvel sabedoria de Deus no planejamento de todos os fatos que ocorrem conosco. Eles tm o objetivo de formar em ns uma faceta do carter de cristo, expor uma fraqueza para que o Senhor a substitua por qualidade forte de Jesus. O Esprito Santo o artfice que est nos moldando semelhana de Cristo. Para isso ele emprega muitos mtodos e vrios instrumentos. As dificuldades so um deles, instrumento verdadeiramente valioso. Quando olharmos para a estrutura de nossa vida, e virmos os problemas bem nossa frente, lembremo-nos de que Deus os envia com propsito definido: revelar nossas fraquezas, para que aprendamos a nos apropriarmos da fora que h em Cristo.
Captulo 10
Certo dia, Godfrey lhe perguntou: Por que voc joga algumas delas na sucata e outras coloca de lado? Ao que o outro respondeu: Eu noto que alguns pedaos de ferro podem ser utilizados, se passarem pelo fogo. Eles possuem uma qualidade que possibilita lev-los ao fogo e trabalhar com eles. Saem refinados e aperfeioados. Mas outros so inteis. No suportaro o calor, por isso tenho que atir-los no monte de ferro velho. Aquela lio ficou profundamente gravada no corao de Godfrey. Ela se tornou marcante para outras experincias suas. Ele descobriu que muitas dificuldades que tinha de enfrentar constituam-se nos elementos que o povoavam e o testavam para fazer dele uma pessoa melhor. Godfrey tomou-a como seu lema de vida, e sempre que se defrontava com um problema, dizia: No monte de sucata, no, Senhor; no fogo! Que situao poderia ser mais trgica para ns do que sermos postos de lado e declararmos a chama da provao, se no fim samos refinados e purificados, portanto, preparados para sermos utilizados por Deus, e de forma mais ampla que anteriormente. Isso representa uma grande verdade espiritual: a lei da provao, a lei do fogo que os apresta para o servio do Senhor. Um verdadeiro cientista no se assentaria num canto de seu laboratrio, e comearia a queixar-se das leis da natureza, nem procuraria ignor-las. Ele as estuda e faz as experincias em harmonia com elas. A equipe de tcnicos que mandou o homem Lua nunca teria conseguido realizar tal faanha, se no tivesse observado algumas leis da Fsica e da Qumica, e tem o mesmo carter universal. Os pedreiros e construtores saem que os tijolos que vo empregar em sua obra devem ser temperados no forno. Assim tambm, Deus sabe que, para poder construir sua casa espiritual, tem que submeter ao fogo as pedras vivas, que somos ns. Jesus fala desse processo de refinamento pelo fogo em Lucas 12.49-52, onde emprega trs figuras: fogo, batismo e diviso. Eu vim para lanar fogo sobre a terra e bem quisera que j estivesse a arder. Tenho, porm, um batismo como qual hei de ser batizado: e quanto me angustio at que o mesmo se realize. Supondes que vim para dar a paz terra? No, eu vo-lo afirmo, antes, diviso. Porque daqui em diante estaro cinco divididos numa casa; trs contra dois, e dois contra trs.
Fogo
O fogo na Bblia tem funes. Primeiramente, ele executa juzo. O profeta Jeremias diz no captulo 4 de seu livro que a palavra do Senhor sair e julgar o povo, para que se arrependa, para que o meu furor no saia como fogo, e arda, e no haja quem o apague, por causa da malcia das vossas obras. O fogo simboliza a ira santa de Deus que desce sobre os homens e executa julgamento entre eles. Esse tipo de mensagem tornou-se impopular em nossos dias. No gostamos de ouvir falar de um juiz severo. Entretanto, o Deus que a Bblia nos apresenta assim. Deus de amor, mas tambm de juzo. Ele odeia o pecado, e por isso se volta para ns com o fogo do castigo. Em segundo lugar, o fogo purifica. Em Zacarias 13.9, o Senhor diz o seguinte; Farei passar a terceira parte pelo fogo, e a purificarei, como se prova o ouro. E em Malaquias 3.2,3, lemos; Porque ele como o fogo do ourives e como a potassa dos lavandeiros. Assentar-se- como derretedor e purificador de prata; purificar os filhos de Levi, e os refinar como ouro e como prata. Sabemos qual a ao do fogo no processo de refinao de metais. O calor traz tona a escria, a qual ento retirada, e o metal aparece puro. isso que o julgamento divino faz remove nossas impurezas, e nos torna vaso que Deus pode usar.
E por fim o fogo tambm transforma. Esse smbolo apresentado no livro de Levtico. O holocausto posto sobre o altar e queimado. O que acontece? Ele se transforma em fumaa, que se evola como aroma agradvel perante o Senhor. O que antes era carne passa a ser fumaa. Esse ato nos fala da transformao de vida. O fogo opera todas essas coisas. Quando Jesus fez a declarao: Eu vim para lanar fogo sobre a terra e bem quisera que j estivesse a arder, ele estava contemplando o futuro, e estava-se encaminhando para a cruz. O Senhor ansiava pelo incio desse processo de purificao e transformao, pois era necessrio consumao plena de sua obra em ns. E hoje ele ainda aguarda o total cumprimento dessa palavra. Onde ser que ela ter incio? No ser l fora, no mundo. A obra de purificao e transformao deve comear pela casa de Deus. As escrias do mundo entristecem o Senhor, mas as impurezas da Igreja o afligem muito mais. A igreja deveria ser aquela fonte de pureza que ajudaria limpar o mundo. Contudo, se a fonte estiver poluda, teremos que crer que o plano de Deus e o seu reino esto em ms condies. por isso que o Senhor declarou: Porque a ocasio de comear o juzo pela casa de deus chegada (I Pe.4.17). Era o que Jesus pretendia quando entrou no templo de Jerusalm e o purificou, expulsando os cambistas. Por que teria agido assim? Por que se aquela casa no era justa, se no operava em sinceridade e integridade, que se podia esperar dos que estavam no mundo? Enquanto no ocorrer o juzo na Igreja, no podemos esperar juzo sobre o mundo. Os cristos, s vezes, sentem u prazer quase que doentio de falar sobre o castigo que Deus vai enviar ao mundo. So como Tiago e Joo, que queriam punir a aldeia samaritana que no recebeu bem a Jesus. Eles disseram: Senhor, ser que ns podemos pedir fogo dos cus, como fez Elias, e destru-los? Ao que Jesus retrucou: Vocs no sabem de que tipo de esprito so. No sabem que, antes disso, vocs precisam passar pelo fogo. Vocs mesmos devem receber o julgamento. Ser que podemos falar, semelhana de Cristo: Bem quisera que o fogo de Deus estivesse a arder em minha vida; que o fogo do juzo, da purificao e da transformao j estivessem queimando em mim? Enquanto isso no acontece, nossa vida no produzir nada valioso e duradouro. Quando jovem, o apstolo Paulo era membro da mais alta corte judaica, o Sindrio. Por causa de seu zelo pela tradio de seus pais, ele excedera a todos os de sua idade. Um dia, porm, encontrou-se com Cristo. Tudo que era e possua foi submetido ao fogo do julgamento, da purificao e da transformao. As escrias foram retiradas, e ele pde declarar: Sim deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus (Fp. 3.8). Sabemos de cristos em cuja vida o fogo de Deus foi ateado. Receberam novo conhecimento do poder divino e da realidade do Senhor, o que no foi bem aceito por alguns de seus familiares, amigos e colegas. Todo o seu relacionamento teve de ser testado pelo fogo purificador. Ser que em circunstncias semelhantes, o leitor poderia dizer: Na sucata, no, Senhor; o fogo!? E se implicar em mudana do meu crculo de amizades? Talvez tenha que enfrentar repreenses, ou o desprezo de alguns dos que esteja apto para ser usado por Deus. Os montes de sucata espiritual esto cheios de vidas que no suportaram sofrer desaprovao de gente que zombava ou desdenhava de sua f. No serve para o uso do Senhor que etiqueta mais triste para se colocar numa vida! Ser que estaramos prontos a tomar essa posio em relao nossa igreja? No monte de sucata, no, Senhor; no fogo. Ser que aceitaramos o fato de nossa
igreja deixar de ser aquele lugar agradvel e respeitado? Ser que suportaremos passar pelo fogo das reprovaes e das crticas, a fim de chegarmos ao ponto de obedincia total, ao Senhor, em quaisquer circunstncias? Somente a igreja provada no fogo se prestar para o uso de Deus.
Batismo
Tenho, porm, um batismo com o qual hei de ser batizado; e quanto me angustio at que o mesmo se realize. O batismo, na Bblia, sempre figura de morte e ressurreio. No Novo Testamento h meno de quatro tipos de batismo. Primeiro, h o batismo nas guas, quando somos separados de Satans, do pecado e da morte. Essas trs realidades so como que afogadas nas guas batismais (ver I Co 10.1,2), e ns nos erguemos para uma vida nova com Deus. H tambm o batismo com o Esprito Santo. Nele morrem nossa fora e capacidade prprias, e o Senhor passa a ser nossa fonte de poder. Aqui tambm observa-se morte e ressurreio. O terceiro tipo de batismo o do fogo, em que muitas velharias de nossa vida so destrudas para que a nova existncia em Cristo se desenvolva. E, finamente, em Lucas 12.50, Jesus fala de um batismo de sofrimento e morte, que tambm poderamos denominar batismo de sangue. Tenho, porm, um batismo com o qual hei de ser batizado, declarou o Senhor e, ao faz-lo, os seus olhos estavam voltados para a cruz. Esse batismo representa a morte de nossa produtividade. Depois que somos submetidos a ele, no produzimos mais nada de ns mesmos. Jesus disse: Se o gro de trigo, caindo na terra no morrer, fica ele s; mas se morrer, produz muito fruto. Morte e ressurreio. E foi contemplando o batismo de sofrimento, esse ato de dar tudo para servir os outros e sofrer por eles, que Jesus disse: E quanto me angustio at que o mesmo se realize. Enquanto no passarmos pelo batismo de sofrimento e morte, nossa capacidade de produo ser muito limitada. Enquanto nossa vida no for crucificada, no haver fruto. Isso no faz sentido para ns e nosso raciocnio, mas o mtodo de Deus. Ser que podemos exclamar como Jesus: Como eu me angustio at que a minha vida seja apagada, a fim de que a energia divina comece a desenvolver-se em mim e a alcanar os outros, por meu intermdio? Estaremos dispostos a morrer para os privilgios, conforto, interesses pessoais, a fim de que nossos semelhantes possam obter vida eterna? O apstolo Paulo diz o seguinte em II Corntios 4.12: De modo que em ns opera a morte; mas em vs, a vida. Quando renunciamos cabalmente nossos prprios interesses e privilgios, tal ato se constitui no ponto de partida para que a vida eterna brote em outra pessoa. O grande lder do reavivamento gals de 1905 e 1906. Evan Roberts, foi designado por Deus para ser o principal porta-voz do senhor, naquele evento. Quando ele compreendeu isso, saiu de casa e dirigiu-se para o campo, onde passou a noite toda, em prantos. Sabia que o chamado significava sentena de morte. Sabia que da em diante seus privilgios seriam sacrificados. Sua vida teria que ser submetida a Deus, por causa do avivamento. Mas que vitalidade espiritual resultou daquele despertamento vitalidade ainda hoje sentida na Igreja. E tudo por que um homem se disps a receber o batismo de morte. Muitos anos depois, indagaram a Evan Roberts: Ser que ns ainda veremos outro avivamento como o gals? E ele respondeu com uma outra pergunta: Quem est disposto a pagar o preo?
Foi o que Cristo quis dizer quando afirmou: Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me. Significa seguir seu exemplo de renncia a todos os privilgios, ao emprego do tempo, aos prazeres mesquinhos, a fim de que outrem possa receber vida eterna. Enquanto cada igreja crist no se submeter a esse tipo de morte, a vida verdadeira no brotar dela. Se os membros de uma congregao ou grupo cristo, por menor que seja, estiverem dispostos a morrer para seus privilgios, esse grupo poder abalar o mundo. Se cada crente que o compe disser: Meu tempo no me pertence, nem meu dinheiro, nem meus privilgios, nem minha famlia; estou nas mos de Deus, do mesmo modo como Jesus estava, quando tomou a cruz. Essa clula crist convulsionar o mundo.
Diviso
E por ltimo, Jesus fala tambm da diviso. Ele disse; Supondes que vim para dar paz terra? No, eu vo-lo afirmo, antes, diviso. A diviso um dos princpios bsicos que regem o relacionamento de Deus com os homens. Ele separa com o fito de usar as pessoas. Essa proposio tambm penosa. O Senhor afastou Abrao do convvio de seus familiares que residiam em Ur dos Caldeus, dizendo: Sai da tua terra que te mostrarei; e de ti farei uma grande nao. Ele distinguiu Israel separando-o das outras naes, e ordenou-lhe: Seja um povo parte. No se misture com os pagos que esto sua volta; seja povo santo, separado para servir meus interesses. Hoje, ele diz o mesmo Igreja crist: Vocs so um povo peculiar. Mantenham-se incontaminados do mundo. Sejam um povo separado. Isso significa expurgo. Significa submeter-se ao fogo da purificao, chama que causar separao. Implica ser tachado de diferente e at mesmo de estranho. Se no estivermos dispostos a ser diferentes, no seremos de utilidade alguma para Deus. Na sucata, no, Senhor; no fogo! Prefiro o fogo que opera diviso e me coloca em posio a que somente tu tens acesso, do que a companhia do mundo, a simpatia de todos, a popularidade, pois assim seria uma pessoa a cujo tempo, opinies e idias, qualquer um tem acesso, mas sem serventia para ti. O que resulta da diviso? Quando a diviso ocorre por causa de Jesus, ela nos conserva junto dele. S podemos nos manter perto de cristo, se nos desligarmos de influencias mpias e alheias a ele. No caiamos no erro de pensar que somos fortes e imbatveis, e que podemos nos associar ao mundo sem restries, e ainda permanecer unidos a Jesus. No quero dizer que teremos de nos afastar deste mundo, mas sim que nunca nos tornamos parte integrante dele, parte do seu sistema de vida, modo de pensar, de agir e de crer. Significa tambm que teremos de passar boa parte de nosso tempo na companhia de outros crentes, porque no podemos viver isolados de nossos irmos. Algum j exemplificou essa verdade mencionando viagens de frias. Um crente sai de frias e se afasta temporariamente do convvio dos irmos. Durante um ms, ele recebe pouca ou nenhuma influncia crist. O que acontece? No fim desse prazo, quando regressa casa, est refeito fisicamente, mas, espiritualmente, acha-se debilitado. Ele pode ter estado entre amigos, mas seu esprito est vazio, pois o princpio da separao uma lei bsica: precisamos ser fortalecidos uns pelos outros para depois sairmos a propagar nossa f. Se no pudermos reunir como um corpo, a fim de sermos fortalecidos e edificados, nossa f se enfraquecer. Jesus nunca disse que a vida dos discpulos ia ser fcil. Pelo contrrio, ele nos advertiu de que sofreramos perseguies; enfrentaramos o fogo, o batismo do
sofrimento, e a separao. Mas tambm disse: Tenham bom nimo. Eu venci o mundo. Esse bom nimo comum a todos os cristos; so um grupo de pessoas que esto sendo preparadas para a volta de cristo e para o reino que ele vai estabelecer na terra. Ele no pode edificar seu reino com os refugos do monte de sucata. Ir utilizar apenas as vidas e os grupos cristos que j passaram pelo fogo. Depois que as escrias e impurezas subirem tona e forem retiradas, ele tomar essas vidas provadas pelo sofrimento e pelo juzo divino, e, com elas, edificar seu reino. No monte de sucata, no, Senhor; no fogo! QUINTA PARTE
evitados. Quando fugimos de um desses desvios, como se tivssemos encontrado um atalho; poupamo-nos de tropeos e contratempos, o processo de acertar por tentativa, que consome tanto nosso tempo e energias. Consideremos cinco pontos-chave para termos a orao atendida.
muito bem ser apenas fruto de sua mente. Ento pediu a Deus que confirmasse a revelao, se ela, realmente, se originara nele. Pouco tempo depois, um dos diconos o procurou e disse: Pastor, h tempos um pensamento vem-me ocorrendo e no consigo livrar-me dele; por isso resolvi falar-lhe. Talvez seja meio estranho, mas trata-se do seguinte: sinto que devemos parar todas as atividades da igreja por um ms, mais ou menos, e ficarmos esperando em Deus. Como eu disse, uma idia maluca, mas... A primeira vez que os pensamentos de Deus nos ocorrem, muitos deles nos parecem impossveis ou absurdos. Nossa tendncia natural rejeit-los, como sucedeu a Pedro. Mas se aguardarmos em Deus, mantendo-nos atentos sua orientao, ele o faz, enviado a mesma idia a mais duas ou trs pessoas. Os pensamentos de Deus raramente dizem respeito, apenas, a ns. Geralmente, o Senhor pensa em ns com relao aos outros; principalmente, com relao aos outros crentes. Por isso, se o leitor cr que Deus est-lhe enviando um pensamento, conserve os olhos bem abertos e ouvidos atentos para descobrir se ele est dizendo o mesmo a outrem. Esse um dos modos mais certos de ele nos dar confirmao de sua palavra. E tambm um passo gigantesco em direo orao respondida. Jesus disse: Se dois dentre vs, sobre a terra, concordarem a respeito de qualquer cousa que porventura pedirem, ser-lhes- concedida por meu Pai que est nos cus. (Mt 18.19) No se trata aqui de harmonia entre ns, de pensamentos nossos, mas de pensamentos de Deus.
Quando Neemias ouviu falar da desolao em que se encontrava a cidade santa, ele se assentou e chorou durante vrios dias. Deus no leva muito a srio os que no participam de suas emoes. Este povo honra-me com os lbios, mas o seu corao est longe de mim (Mt 15.8). se quisermos que nossas oraes sejam respondidas,precisamos ter os pensamentos de Deus e sentir as coisas como ele as sente. Quando mencionamos pensamentos divinos, dissemos que muito importante verificarmos a veracidade das revelaes que recebemos, comparando-as com as dos outros crentes. Muitas vezes, Deus confirma um pensamento que ele nos concede, enviando a mesma idia a outra pessoa. O mesmo acontece, e com mais freqncia, com relao aos sentimentos. No ser sozinhos que aprendemos a ter os sentimentos de Deus. As emoes, por sua prpria natureza, constituem uma experincia que tendemos a transmitir aos outros. Se temos uma emoo forte, difcil conserv-la para ns somente. Ainda que tentemos abaf-la, aqueles que nos so mais chegados a percebem. Hei, o que houve que voc est amolado hoje? Voc est to diferente. Ou ento: Parece que viu o passarinho verde. O que aconteceu? Sempre que sentimos alguma coisa, nossa tendncia comunicar aquilo aos outros. Por outro lado, quando outros tm sentimentos fortes, ns somos contagiados por eles. J aconteceu ao leitor contagiar-se com mau humor de outra pessoa? J lhe aconteceu comear o dia alegre e confiante, mas depois encontrar-se com um desses indivduos negativistas, e o dia mudar completamente de feio? Ou ento, estamo-nos arrastando penosamente dia a fora, quando, de repente, uma criana alegre entra ali, exalando felicidade por todos os poros, e imediatamente nos sentimos reanimados? As emoes so contagiantes. por isso que o escritor aos Hebreus nos aconselha a no negligenciarmos a comunho dos irmos, onde podemos nos estimular mutuamente ao amor e s boas obras, e podemos nos encorajar uns aos outros. (Hb 10.24,25) Quando nos mantemos isolados, ou ento quando temos comunho apenas com pessoas no convertidas, tendemos a expressar mais as nossas prprias emoes. Mesmo quando nos reunimos com os outros cristos, muitas vezes, ns simplesmente externamos nossos sentimentos. Precisamos estar atentos aos sentimentos de Deus, para que possamos express-los, j que as emoes que externamos contagiam outros. Alto dignitrio da Igreja Anglicana declarou que a mais promissora esperana de paz para a Irlanda do Norte eram os grupos carismticos de orao, de carter interdenominacional, que uniam catlicos e protestantes. Trs moas protestantes entraram certa vez num bairro catlico de Belfast, para participar de uma dessas reunies de orao. Ser que vocs no compreendem que poderiam ter sido mortas? perguntaram-lhes alguns catlicos. Ns estudamos essa possibilidade cuidadosamente, responderam. Mas estamos preparadas para perder a vida, em favor de vocs. Elas poderiam ter deixado seu corao contagiar-se pela amargura e desconfiana que as cercavam. Poderiam ter cedido ao medo e s incertezas, mas preferiram deixar que Deus enchesse seus coraes com as emoes que se acham no dele a tristeza da separao causada pelo dio e pela amargura, e o amor por aqueles que no eram da faco delas, mas que, no entanto, eram filhos de Deus. E quando aquelas jovens externaram tais sentimentos, contagiaram os outros. Os catlicos abriram o corao para abrigar o mesmo sentimento; as muralhas do preconceito comearam a ruir.
o segundo ponto-chave para nossas oraes serem respondidas ter os mesmos sentimentos de Deus.
proferir palavras. Temos que manifestar a palavra de Deus em determinada situao. Temos que expor nossa f e correr o risco. Deus pensou em criar o mundo; depois, desejou faz-lo, mas o mundo s veio a existir assim que ele falou. Jesus intencionou ressuscitar a Lzaro, antes mesmo de chegar a Betnia, onde este se achava. beira do tmulo, sentiu emoo divina quando chorou, e disse: O Filho nada pode fazer de si mesmo, seno somente aquilo que vir fazer o Pai. (J 5.19) Ele sabia que era da vontade de Deus que Lzaro voltasse vida, e tambm desejou que tal se realizasse. Mas o morto s deixou o sepulcro depois que Cristo clamou: Lzaro, sai para fora! A palavra falada contm energia vivificante que coloca em ao o plano de Deus. Por que tantas oraes ficam sem resposta? Por que nossas peties vo em torrentes, e as respostas voltam em gotas? porque falamos nossas palavras, e no as so de Deus. Nossas palavras podem expressar, quando muito, anseio ou esperana. As de Deus manifestam a inteno, que ele apia integralmente. Porque, assim como descem a chuva e a neve dos cus, e para l no tornam, sem que primeiro reguem a terra...para dar semente ao semeador e po ao que come, assim ser a palavra que sair da minha boca; no voltar para mim vazia, mas far o que me apraz,e prosperar naquilo para que designei. (Is 55.10,11) Se quisermos que nossas oraes sejam atendidas, teremos que aprender a expressar as idias divinas, e no as nossas, at que ao orarmos nossas palavras sejam eco das que Deus proferiu nos cus. Jesus declarou: Nada fao por mim mesmo; mas falo como o Pai me ensinou. (Jo 8.28) Era essa a razo de suas peties terem tanta fora. Ele falava as palavras de Deus. Naturalmente, expressar as idias de Deus est intimamente ligado como fato de partilhar dos seus pensamentos. Mas ter a identidade de pensamentos com o Senhor algo que pode acontecer apenas em nosso interior, em completo silncio. Nosso desejo de que os desgnios de Deus se realizem pode ficar somente conosco. Quando, porm, nos expressamos nos mesmos termos de Deus, ento, nossa posio se torna conhecida. Esse passo apresenta dois perigos semelhantes, mas opostos. De um lado existe o perigo de estarmos expressando um desejo ou ideal apenas nosso. De outro lado, possvel que nos calemos totalmente, temendo cair no primeiro caso. Qual a soluo para o impasse? O apstolo Paulo ensinou o seguinte: Tratando-se de profetas, falem apenas dois ou trs, e os outros julguem. (I Co 14.29) O que o profeta est falando pode ser proveniente de Deus, segundo o seu entendimento. Mas pode acontecer tambm que ele no tenha recebido toda a mensagem divina, ou no a tenha compreendido perfeitamente. Por isso, suas palavras precisam ser julgadas pelos outros. Se ns desejamos aprender a entregar a mensagem de Deus, temos que estar dispostos a submeter nossas oraes e quaisquer outros pronunciamentos a outros irmos, para julgamento e correo. Isso pode implicar numa mudana radical de nossa atitude para com a orao. Se algum fizer uma declarao falsa ou infudada durante uma discusso, passvel de receber uma reprimenda. Entretanto, se ele o faz em orao, aquilo engolido por todos em silncio total e solene. No empresa fcil dizer as palavras de Deus. No entanto, temos a pretenso de pensar que podemos express-las sem o auxlio de outros, sem instruo e sem correo. Se desejamos falar as palavras de Deus temos que nos dispor a entrar na escola da orao, na acepo mais literal do termo. Pois pelo auxlio dos irmos em Cristo que aprendemos a reconhecer a mensagem divina. Somente ento
nossa linguagem no se constituir, meramente, de palavra, mas ser verdadeira liberalmente de poder. Aqui est, portanto, o quarto ponto-chave a respeito da orao respondida falar as palavras de Deus.
Captulo 12
companhia que vendia sementes. Antes de partirmos para a primeira viagem de vendas, a empresa nos deu um curso intensivo de duas semanas sobre tcnica de vendas. Numa das aulas o instrutor fez uma observao que nos pareceu estranha: Lembrem-se de que vocs esto vendendo sementes, e no goma de mascar ou balas. Ns nos entreolhamos meio intrigados com o que ele dissera. Era claro que estaramos vendendo sementes; sabamos disso muito bem. Fora para isso que nos haviam contratado. O que queria ele dizer com tal advertncia? Por fim ele explicou que anteriormente alguns de seus vendedores costumavam carregar consigo outro tipo de mercadoria a fim de aumentar sua renda. Aps anotarem o pedido de sementes, apresentavam ao fregus goma de mascar e bala. Logicamente, as despesas de viagem corriam por conta da companhia de sementes. Mas o ponto que realmente importa, continuou ele, que no queremos nosso nome e com ele nosso prestgio associado a outro produto que no seja o nosso. Se vocs nos representam e vendem artigo que no nosso ao comerciante, ele fatalmente ir ligar nosso nome ao tal produto. Ns estamos dispostos a garantir a qualidade das sementes que vendemos, mas no a de outros produtos. Nenhum de ns levantou a mnima dvida quanto justia do que o homem dissera. Estava perfeitamente correto. A empresa que nos admite como funcionrio tem todo o direito de exigir nossa dedicao e esforo integrais, durante o expediente. Qualquer um que se coloque a servio de algum, ter que pr de lado suas atividades particulares quando estiver no emprego. Paulo declarou o seguinte: Nenhum soldado se embaraa com os negcios desta vida. As atividades e objetivos do empregador passam a ser de nosso interesse pessoal. Tudo o que fizermos, ser como representantes de nosso patro. No nos apresentamos em nosso nome, mas no da empresa. esse tipo de raciocnio que precisamos ter para compreender bem o que significa orar em nome de Jesus. Quando oramos, estamos a represent-lo e os seus interesses. Ele tem um grande plano para a redeno da humanidade, e deseja que ns o apresentemos ao Pai, em orao, a fim de obtermos os meios e recursos necessrios realizao do trabalho. Jesus nos usa para executar o plano de intercesso em determinado territrio. Portanto, orar em nome de Jesus significa que ele nos emprega para trabalhar na realizao de seu ministrio de orao. Para representarmos bem qualquer pessoa, temos que conhec-la bem. Saber quais so seus planos e o que ela espera de ns. Temos que para de pensar e agir de acordo com nosso prprio ponto-de-vista, e passar a pensar e agir de acordo com o dele. Se desejamos obter as promessas bblicas que dizem respeito orao que feita em nome de Jesus, temos que comear a encarar a questo da orao do ponto-de-vista do Senhor.
vitria a v-los, aps a ressurreio, e falava do relacionamento de comunho com o Cristo vivo. Em Joo 14.14, Jesus afirma explicitamente: Se me pedirdes alguma cousa em meu nome, eu o farei. O que ele est querendo nos ensinar que nosso modo de orar deve sofrer uma mudana radical, quanto ao ponto-de-vista, ou seja, que at o momento temos orado em nosso prprio nome. Ns temos pedido as bnos que ns queremos, as coisas que so de nosso nico interesse, e temos apresentado peties a Deus em nosso prprio nome. Quando, porm, eu voltar, oraro em meu nome. Seu primeiro impulso no ser mais: Senhor, abenoa-me! Senhor, faa isso! Senhor, faa aquilo! No. Agora vocs devero indagar: Senhor, qual o teu objetivo neste caso? Que peties queres que eu faa? Em vez de apresentarmos nossos pedidos ao Senhor, procuraremos descobrir quais as suas intenes e objetivos em relao a certos fatos, para que possamos colocar nossa vontade em harmonia com a dele. Entendemos, agora, por que a aplicao dessas verdades implicar em mudanas drsticas para muitas pessoas? Trata-se de pr de lado nossos interesses e propsitos, e conhecer os intentos de Cristo. como aconteceu conosco em casa de um amigo que tem um garotinho de dois anos. Certa tarde fomos visit-los. Na mesinha de centro havia uma doceira com algumas balas que o pequeno apreciava muito. A me disse ao menino que pegasse uma para mim. Ele apanhou o doce com a ponta dos dedos e veio em minha direo, segurando-o bem diante dos olhos. Mas, no caminho, foi como se a guloseima tivesse sido atrada como que por um m para sua boquinha, e antes que algo chegasse a mim. J a havia engolido. Aquele doce era algo que pertencia a ele. O garoto ainda no estava preparado para aceitar a idia de que outros poderiam com-lo tambm. Infelizmente, muitos livros acerca da orao ajudam a estimular em ns a idia de que o objetivo primordial da orao satisfazer s nossas necessidades. Entretanto, a verdade que a orao feita em nome de Jesus, um meio de alcanarmos os objetivos de Jesus. por isso que o Pai Nosso inicia com a petio de que o nome de Deus seja glorificado, e seu reino venha, e sua vontade seja feita. George McCausland conta que experimentou grande liberdade na intercesso depois que passou a orar tendo sempre em mente a inteno de Deus relativa questo em foco. Conta que se acostumara a orar, mais ou menos, nos seguintes termos: Senhor, abenoa este homem (por quem eu me preocupo). Senhor, atende a esta necessidade (minha). Senhor, vem aqui; Senhor, v ali. Ento ele mudou tudo, passando a orar assim: Senhor, o que eu posso fazer para ajudar a realizao de teus desgnios na vida dessa pessoa ou nesta dificuldade, ou nesta situao? A transformao foi quase que imediata. Ele sentiu grande poder e autoridade nas oraes. No mais se achava como representante de interesses prprios, diante de Deus; agora, apresentava ao Pai os de Jesus. Era um embaixador de Cristo, e, por conseguinte, os interesses de Jesus eram os seus. Se quisermos orar em nome de Jesus temos de conhecer os intentos de Cristo, para apresent-los a Deus.
Conhecer o produto
O vendedor que no conhece bem o produto com que trabalha, nunca alcanar altos ndices de venda. E se Jesus est-nos tomando a seu servio, para o ministrio da orao, precisamos saber o que a orao faz, quais as vantagens que oferece. Lembremo-nos, primeiramente, de quem o cliente Deus! Quando nos dirigimos a ele, em orao (a orao de Jesus, somos, apenas, intermedirios de seus interesses em determinado territrio), temos que convencer o Pai do valor dessa petio, para que ele conceda aquilo que a orao pede, assim como o fregus entrega certo valor em dinheiro, ao vendedor, ao constatar que o produto lhe interessa. Jesus nos apresenta o Pai nas Escrituras como sendo um comprador que deseja ser convencido. Ele conta duas parbolas, que se encontram no Evangelho de Lucas, onde ensina que devemos persistir em orao at vencermos a resistncia que Deus porventura tenha formado contra conversa de vendedor (Lc 11.5-8 e 18. 1-8). Lutero orou, certa vez, a favor de seu amigo Melanchton, que se achava enfermo. Mais tarde ele contou: Chamei Deus a um canto, e relembrei-lhe de todas as promessas concernentes orao, e disse-lhe que simplesmente no poderia continuar crendo nele se no curasse Filipe. Isso o que se pode chamar de argumentao pesada. No a aconselho aos principiantes, mas realmente ele tinha razo. Lutero sabia que lidava com um produto forte. Sabia que Deus no somente se deleita em ouvir nossas oraes, mas precisa delas. Ele determinou que todo o seu reino seja regido por elas. As oraes de Jesus so todas to necessrias movimentao do reino de Deus, como o combustvel para o vo dos jatos. Quando um vendedor da Shell, por exemplo, visita um gerente de compras de uma companhia de aviao, sabe perfeitamente que a companhia depende, grandemente, do seu artigo para operar. E ns levamos enorme vantagem sobre o representante da Shell. Ele obrigado a competir com seus colegas de mais dez ou doze empresas de petrleo. Mas com Deus no h concorrncias: ele tem uma predileo toda especial para com as oraes de Jesus. Ele sabe que elas so as nicas que tm poder e autoridade suficientes para a edificao de seu reino. O que pensaria o leitor se algum lhe oferecesse uma mercadoria que valesse Cr$1.000,00, pelo preo de Cr$378,00? Naturalmente acharia que ela devia estar defeituosa, ou ento que se tratava de uma imitao barata do verdadeiro produto. Jesus deseja que recebamos o valor exato de suas oraes. Quando oramos em nome dele, podemos nos atrever a esperar resultados grandiosos, pois as oraes dele devem produzir excelentes resultados. Ele disse aos discpulos que esperava continuassem realizando as mesmas obras que ele, e recebendo as mesmas respostas de orao que ele obtinha. Se nossas oraes no esto sendo atendidas, ser bom darmos uma olhada na mercadoria com que estamos trabalhando. Ser que se trata do verdadeiro produto de Cristo? Ou ser que estamos entrando com nossas balinhas e gomas de mascar? Na prtica, isso significa que antes de apresentarmos uma petio ao Pai, temos que fazer algumas perguntas e esperar as respostas. Senhor Jesus, qual o teu plano com relao a essa questo? Qual o teu pedido em favor dessa pessoa? E quando nos silenciamos interiormente para ouv-lo, ele nos diz qual o pedido que deseja que faamos ao Pai naquele momento.
E quando o Pai ouve a orao e v a marca registrada do Filho, ficar to ansioso para fechar negcio que at nos surpreenderemos.