el interpretadorensayos/artculos Barn B.

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El derecho de matar -versin completa-

por Ral Barn Biza

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Oh, mujer! Para lograr una figura tan bella y un corazn tan duro, qu dios del Olimpo se ayunt con la hiena?
...La pornografa en los libros est en proporcin a la degeneracin del cerebro lector. Barn Biza.

Defensa de Barn Biza, autor del libro El derecho de matar, presentada por el doctor Nstor I. Aparicio. Seor juez: He odo la acusacin del Ministerio Fiscal, quien de acuerdo a los antecedentes reunidos en el proceso instruido al escritor Ral Barn Biza, considera que debe condenarse a ste por haber violado la disposicin del artculo 128 del Cdigo Penal, con su libro titulado El derecho de matar. Habindoseme encomendado la defensa voy a contestar esta acusacin injusta, con la aspiracin fundada en la ley, en la jurisprudencia y de la ecuanimidad de los funcionarios, de que sea rechazada, absolvindose de culpa al seor Barn Biza.

PROPSITO DIFAMATORIO Y PERSECUCIN POLTICA. Slo con un propsito difamatorio y como resultado de una persecucin poltica sistemtica y

encubierta podra explicarse la actitud de la polica al encausar a mi defendido por el delito de haber publicado El derecho de matar. La prueba fehaciente de la difamacin puesta en juego por los encargados de velar por la tranquilidad pblica es el comunicado oficial de la Jefatura, sembrado a todos los vientos, en el cual se llega a ciertas conclusiones que slo pueden surgir de un sumario previamente instruido y juzgado por autoridad competente y no por un jefe de Polica. Se ha intentado varias veces involucrarlo en asuntos en los cuales era ajeno en absoluto, sin resultado favorable para los perseguidores. Uno de los procesos estuvo radicado en este mismo juzgado, por la publicacin del peridico La Vspera, y ante la prueba de lo inconcebible de la acusacin, se le sobresey definitivamente, con la expresa conformidad del seor fiscal aqu presente, doctor Etchegaray. Gran asombro y pena caus uno de los procedimientos arbitrarios de la polica al presentarse, hace poco tiempo, sin orden judicial, sin proceso, a allanar, a las once de la maana, las oficinas comerciales de mi defendido, donde adems de los intereses del acusado, se atienden los de sus familiares por valor de varios millones de pesos, con el inaceptable y deleznable recurso de que se violaba la ley de juegos. Inconcebible! Ahora se inicia un proceso por la publicacin de su ltima novela, y como para justificar el atropello es menester un pretexto, la Jefatura de Polica, en el acto de la detencin de Barn Biza, se apresur a dar comunicados periodsticos y radiotelefnicos, informando que dicha detencin no tena origen poltico sino que se le instrua sumario por los trminos en que est escrito El derecho de matar, haciendo apreciaciones que solamente estn reservadas al seor Juez, en oportunidad de dictar sentencia definitiva.

MUTISMO Y HUELGA DE HAMBRE Pues bien, seor juez; contra el abuso de la fuerza al servicio de persecuciones y malas causas, el seor Barn Biza, que no concibe los trminos medios, resolvi encastillarse en el mutismo ante el inquisidor interrogatorio policial, y en la huelga de hambre, como suprema protesta de la individualidad humana. Mido en todo su alcance la actitud del seor Barn Biza, quien, a pesar de ser respetuoso de las leyes de su patria, desde su regreso a ella no ha tenido tranquilidad, siendo objeto de mltiples e injustas persecuciones que culminan con esta acusacin. De ah que Barn Biza ofrendara su vida en aras de su patrimonio moral. Su actitud, digna de todo elogio, fue una protesta viril contra el poder de la fuerza. Y la justicia, por intermedio de un digno magistrado, comprensivo de una dignidad humana herida, puso fin con resoluciones provisorias al holocausto de su vida, que brindara un pensador en defensa de sus ideas, decretando su libertad bajo caucin.

ACUSACIN Y DEFENSA. En esta audiencia entramos al debate el Ministro Fiscal, que se ha hecho eco de la acusacin, y la defensa, que se me ha encomendado. Entro seguro a cumplir mi misin con el convencimiento pleno de que la razn y la justicia estn de nuestra parte, mientras que a pesar del respeto que me merece el seor fiscal aqu presente, es mi ntima conviccin de que ahoga su libre pensamiento, para ejercitar, como imperativo de la hora presente, una ingrata misin: la de amordazar ideas. Acusa, no porque tenga convencimiento de ello, pues le conozco preparado e inteligente. Lo hace obligado por un procedimiento errneo impuesto en circulares oficiales, que ya el diario El Mundo, con mucho acierto, fustig en uno de sus ltimos editoriales. El Poder Ejecutivo, por intermedio de un decreto, impone que se acuse y que se apele, considerando al seor fiscal como un simple mandatario del Fisco, en olvido lamentable de la otra funcin judicial de guardadores de la sociedad herida por transgresiones castigadas por el Cdigo Penal. En esta segunda funcin pblica no caben ms imposiciones ni mandatos expresos que el de la conciencia del funcionario, en aplicacin estricta del texto expreso de la ley. Por ello, a mi juicio, hubiera correspondido, en hermosa reivindicacin de sus fueros, ms que una acusacin del seor fiscal, una brillante pieza jurdica, que en sus conclusiones coincidiera con mi defensa, unindose a mi peticin de que se absuelva de culpa y cargo al seor Barn Biza, en homenaje a los principios constitucionales y jurdicos que se han vulnerado con su prisin.

LA OPININ PBLICA Hecha la acusacin fiscal, entro a rebatirla, con la esperanza de encontrar en la oportunidad debida, si, como espero, el juzgado dictara la absolucin, la conformidad del Ministerio Pblico. Me afirmo an ms en sta mi creencia ante la lectura de mltiples defensas que infinidad de diarios del pas han hecho de este caso, elogiando sin reservas el libro El derecho de matar, llamndome especialmente la atencin algunos de ideologa distinta a la de mi defendido, entre ellos Bandera Argentina, que desde sus columnas ha hecho fuego graneado a Barn Biza, y el redactor, despus de haber ledo el libro, confiesa hidalgamente que se han equivocado, a pesar de que mantienen su posicin de adversarios, agregando que el jefe de Polica ha cometido una lamentable arbitrariedad (nmero de 1 de diciembre del diario citado). Los diarios en general han opinado favorablemente. Su uniformidad refleja el sentimiento popular y si la opinin pblica ha dado su veredicto no considerndose lesionada, espero tranquilo el fallo de esta causa, que no podr ser otro que el de la absolucin.

QUIN ES BARN BIZA Barn Biza me ha encomendado su defensa, en el doble carcter de letrado y amigo personal,

condiscpulo en la infancia y conocedor de su espritu, incomprendido para muchos que slo saben de temor, de genuflexiones y de utilitarismos. De sus treinta y cinco aos durante veinte recorri todos los continentes del mundo, conviviendo la sociedad de todas las razas y de todas las civilizaciones. Escritor, novelista, con espritu observador estudi y retuvo los pasajes ms variados de la vida humana, para estamparlos en obras; en unas, relatando lo visto, y en otras, apuntando defectos sociales con el sano propsito de que fueran corregidos. Hace cuatro aos, ms o menos, regres a su patria, ansioso de trabajar sus bienes y publicar en ella sus obras. Muy lejos de los entretelones de la poltica y de la maraa social, se vio un da violentamente privado de su libertad y obligado a salir del pas, no llegando a comprender tan rudo y arbitrario fue el proceder si realmente se encontraba en su patria, aquella que fue ejemplo de libertades y respetos, o s, por el contrario, haba sido suplantada aquella por una regin incivilizada. Repuesto de su sorpresa, allende el Plata, contempl la Argentina destrozada por la pasin poltica, imperando en ella la fuerza, encarcelados hombres dignos, violada la Constitucin, y entonces puso su corazn y su brazo a favor de la causa justa: la del pueblo, la del imperio de la Constitucin, jurando ante ella y el pabelln Nacional y en homenaje de los patricios que nos dieron la libertad. Defendi siempre a los humildes, ayud a muchos hogares. Uno de sus rasgos ms conocidos fue tender su mano generosa a cientos de argentinos que, encaramados en los coches de Ferrocarril, queran llegar a esta Capital, desde Crdoba, a dar el ltimo adis al Dr. Yrigoyen, el representante legtimo de las aspiraciones populares, que fue llevado en inolvidable apoteosis a su postrer morada. Ms de cuatrocientos nios se educan actualmente en el Colegio Barn de Ramos Meja, gracias a la generosidad de mi defendido, donacin de ms de un milln de pesos, hace an poco tiempo. Fresca est todava, en el pueblo argentino, la tragedia aeronutica que ensombreci la vida de este digno compatriota, cuando all en Marayes cay Myriam Stefford, marcando rutas al progreso y a los hombres; y los premios, por muchos miles de pesos, que en su memoria ofreci al gobierno, para que se disputara el trofeo que lleva el nombre de la primera aviadora muerta en tierras sudamericanas. Son muchos los casos de filantropa prctica que podra citar de mi defendido. Este es el acusado en persona. El novelista adquiere, segn su propsito, orientaciones diversas, defendiendo tambin diversas tesis o fijando rumbos filosficos y morales, y as he escrito libros (Del Ensueo,1917; Alma y Carne de mujer,1922; Risas, lgrimas y sedas,1924; en prensa: Por qu me hice revolucionario) y mltiples crnicas en diarios de diferentes pases del mundo, y a pesar del filo de su palabra escrita, es la primera vez que se le acusa. De acuerdo a las condiciones personales del acusado y a sus tendencias como escritor, no es posible aceptar, ni en hiptesis, que la publicacin de su libro El Derecho de Matar, encierre un propsito inmoral.

QU PIENSA BARN DE SU LIBRO

Tratar, seor Juez, de sintetizar en la forma ms fiel posible, lo que me expresara mi defendido al referirme a este proceso y a su libro El Derecho de Matar. Decid al seor Juez, que la defensa est en el libro, en todo el libro! Una frase o un concepto aislado forma un hecho sin importancia con respecto al concepto general de la obra. Si los escritores tuviramos que emitir nuestras ideas, con el Cdigo Penal a la vista, no podramos dejarnos llevar por la fantasa de nuestro cerebro y no podramos producir lo que llamamos: la obra. Estoy tan distante de la acusacin que hace la Polica por intermedio del seor Fiscal, que si hubiera perseguido lucro, nico fin que puede llevar a publicar un libro obsceno, habra cuidado muy bien, por elemental concepto de dignidad, de complicar mi nombre de soldado del partido poltico ms popular y respetable del pas, de escritor y de hacendado, con la baja literatura de los tarados morales. Qu distancias siderales de aos luz, entre el criterio de la acusacin y el propsito de bien que persigo! Cualquier pasaje de mi libro que haya llamado la atencin, puedo probar que no es sino la reproduccin de escenas reales. Todas ellas han sido relatadas con hartura de detalles por la prensa del pas y he credo prudente pese a su realidad no dar nombres propios, porque no es mi propsito denunciar, sino relatar hechos como ejemplo de anomalas morales que es preciso combatir. He querido simbolizar el poder de la voz del sexo, esa voz de la naturaleza, la ms poderosa, la ms brutal de nuestro instinto. Por ello los Tribunales de Justicia juzgan desde hace siglos la violacin, el adulterio, lo mismo que al enamorado que mata a su novia que lo rechaza, como la traicin del amigo, del hermano, ms an del propio padre. Warron dice: Verdades hay que el vulgo no ha de saber, falsedades en que es bueno que crea. Yo analizo, no legislo. Yo sealo un hecho, formulo un juicio, para que los otros encuentren la solucin, digo en mi libro. Y he llevado mi libro sin pornografa, sin intencin obscena, con toda altura, sin prejuicios, para sealar a los hombres lo contrario que seala Warron, es decir, que la verdad no debe cubrirse ni con la niebla, como nica forma de llegar a una verdadera educacin moral y a los legisladores el problema del sexo que es ms importante que cualquier otro problema social. No es posible juzgar un libro por un prrafo, como no es posible juzgar una pintura, por una milsima parte de la misma. Qu asusta en mi libro? La verdad? Puede negrseme el propsito moral cuando el protagonista (tomado de pedazos de lo visto, escuchado y ledo), encontrndose aislado en s mismo, se confiesa que ha vivido equivocado; que la fatalidad, el instinto o el hambre guiaron sus pasos por senda oblicua y se condena a s mismo por ello, al mximo castigo que imponen los hombres? Si en la liberal Francia, en la timorata Suiza o en la puritana Inglaterra publicara mi libro, pasara desapercibido como hubiera pasado aqu mismo, si intereses encubiertos no se hubieran sentido afectados. El seor Fiscal, al acusar, no ha ledo mi libro, no puede haberlo ledo; quizs algunos prrafos aislados lo hayan impresionado. Por ello sostengo que tal acusacin ha sido prematura. Espero tranquilo el fallo del seor Juez; l ser la prueba de que an se mantiene la ms grande conquista del hombre, la de emitir su pensamiento, la de dar ideas nuevas, y sealar defectos para remediarlos. SE PRETENDE DAARME ANTE EL CONCEPTO PBLICO El dao moral que se me pretende hacer ante el concepto pblico y que la Polica ha querido alcanzar por intermedio del seor Fiscal, tiene antecedentes personales: Yo he procesado una vez

al seor Jefe de Polica, que ya en otra oportunidad trat de hacer sombra a mi reputacin, allanando mis escritorios comerciales, bajo el pretexto de la Ley de Juego... Veinte aos de trabajo se vieron as amenazados en un instante. Algn da probar ante quien corresponda esta sistemtica persecucin poltica y personal, de quien, por el cargo que ocupa, tiene la obligacin de ser imparcial, de dominar sus rencores y no el derecho de difamar a los que militan en fuerzas opositoras. Se busca con este proceso no la condena en s, que nada importa. Se persigue la difamacin, que pierda el respeto de mis conciudadanos, de mis correligionarios polticos y la estimacin de mis amigos. Pues bien, si se me vence con esas armas, si toda mi obra de bien puede destruirse en un segundo, desfigurando los hechos y sumindome a la par de seres que siempre repudi, yo no preciso la vida. Mis mayores me ensearon que sin dignidad la vida no vale la pena de ser vivida. Espero el fallo del seor Juez, tranquilo sobre la tarima de este calabozo, confiando a medida que pasan los das de ayuno en el centro de la Justicia que los hombres ansiosos de ella depositaron en las dignas manos del magistrado que me ha de juzgar. ETIMOLOGA E INTERPRETACIN DE LA VOZ CASTELLANA OBSCENO La voz castellana obsceno, procede del latn obscenus, y en esa lengua muerta, su origen etimolgico es obscuro, si bien est averiguado que su primitivo significado era mal agero o agero desfavorable, de donde se aplic a toda cosa o acto chocante, repelente. Ms tarde se redujo su concepto a lo ofensivo a la modestia y al pudor y a lo repugnante a los sentidos. De aqu que pasara al castellano y dems lenguas neolatinas como expresin de lo repulsivo, lo contrario a la decencia, lo ofensivo al pudor en forma abierta y descarada. Por ello en el lenguaje corriente, tal interpretacin nos lleva a designar como obsceno, lo que es torpe, torpemente impdico. Claro est que para la moral teolgica su significado es mucho ms alto, pues abarca, segn los cnones, no slo las obras y los actos, sino las palabras y hasta los pensamientos interiores, que estn manchados de impureza. Pero la Ley no reprime el pecado religioso, sino el acto pblico contrario a la honestidad, en forma de publicacin que ofenda torpemente al pudor y el Arte no tiene lmites fijados para sus incursiones en la Naturaleza, especialmente cuando se trata de la relacin de su vida, costumbres, deformaciones morales y mentales, vicios, degeneraciones, etc.

EL DERECHO DE MATAR ES NOVELA Barn Biza es un gran argentino. En un libro en prensa, titulado Por qu me hice revolucionario, relata parte de su vida y expresa nobilsimos sentimientos de amor a la patria, aspirando a que sta sea ms grande y mejor. En l refiere la lucha que tuvo que soportar para impedir que tanto el derecho a la libertad, que es inalienable como el de asilo, expresin de los pueblos civilizados, fueran desconocidos, historiando la intervencin que respectivamente tuvieron sus letrados los doctores Nstor Massena y Silveyra Martn en Brasil, Dr. Rodrguez Larreta en el Uruguay y el que habla en la Argentina. Pero en El derecho de matar, forja personajes y los hace desempear roles imaginarios, poniendo en sus labios crticas acerbas a todo lo existente. Crea un protagonista extico que, sin las vallas

que oponen la sociedad a la expresin del pensamiento, habla crudamente, diciendo lo que todo el mundo calla ya sea por conviccin o por cobarda. El argumento de la obra se desarrolla entre personajes de mal origen, pero que habiendo adquirido educacin y hecho experiencia en carne propia conocen de las consecuencias de la perversin humana. El principal personaje de la obra es Jorge Morganti, fruto de ambiente malsano, que desde su pubertad siente el influjo de los sedimentos fisiolgicos y morales adueados de los estratos ms ntimos de su conciencia y, con prematura y despierta inteligencia que con los estudios que realiza fortifican su capacidad mental, califica los defectos de la vida humana sin ambages ni eufemismos. Relata con pinceladas maestras hechos que son reales, describindolos con crudeza, no para excitar al lector sino que presenta los cuadros de horror de la vida, persiguiendo el propsito de su correccin; si otro fuera su empeo buscara trminos menos grficos y cantara loas al vicio, con la galanura sedosa que es menester para perturbar los sentidos en deslizamientos morbosos. Al conocimiento y a la inteligencia de Morganti se une el consejo de su progenitor, que en vsperas de renunciar a la vida le historia su existencia a travs de los diversos pases del mundo que recorriera, hacindole resaltar el resquebrajamiento de la moral que observara, convirtindolo en un escptico y descredo. Al referirse a la mujer, Jorge Morganti se siente herido por las palabras de su padre al recordar a la autora de sus das y da motivo ese incidente, a un pasaje hermoso del libro, cuya lectura nos demostrar que lo grande y lo sublime, la suprema verdad del sentimiento humano, es exaltada sin reservas en lneas magistrales.

NO PUEDE HABER INMORALIDAD Un libro, seor Juez, de alta filosofa, que presenta en contraposicin a las lacras de la humanidad, prrafos sublimes como los ledos, no puede merecer sino aplauso, porque si bien exhibe los hondos males sociales, alaba sin reservas, las excelsas virtudes. Y en esto no hay, no puede haber inmoralidad. Envuelto Morganti en el rodaje social, se deja llevar por sus sentimientos y aspiraciones, hasta que recibe el rudo golpe final que destruye el ltimo reducto ntimo, y armado de su revlver, va a matar, pero... para su espritu lo pasado es obra del miedo ambiente, de los vicios, de la educacin incompleta, llena de reservas que ocultan la verdad, y siente que para reformar todo es necesario destruir, pero no destruir por la destruccin misma, sin finalidad, sino que es menester rehacer mejor, modificar la sociedad, los sentimientos, la vida, el mundo pero como esa obra es ms grande que sus fuerzas y posiblemente sea l quien est de ms, reflexiona y dice: No puedo yo cambiar el mundo, soy demasiado dbil, no puedo estrujarlo, romperlo... El mundo existe porque yo existo! Yo podra destruir no solamente el mundo que habito, sino todo el universo, destruyndome...

NO ES UN LIBRO EXTREMISTA Tampoco puede tildarse El derecho de matar, como un libro extremista, ya sea de derecha o de izquierda, ni de centro siquiera, por cuanto las lides polticas no interesan al autor de esta novela; prueba de ello es que el protagonista de mandobles a diestra y siniestra, y no tiene reservas para censurar a los ricos y a los pobres, a la burguesa y al proletariado, a las monarquas como al soviet, a cada uno segn su conducta, demostrando en esa forma que no lo ha guiado ningn fin utilitario.

LA VERDAD NO ES OBSCENA El autor, seor Juez, pone en boca de los personajes de su libro un comentario rudo, varonil, sobre algunos aspectos de la miseria humana con el nico empeo de exhibir la verdad y la verdad nunca es obscena y menos cuando se la presenta como una enseanza de bien social. Desnudar el vicio para hacerlo execrable tal es el propsito de Barn Biza, lejos de provocar o incitar los bajos instintos hace abominarlos y prevenir sus horrores a los que cruzan el mundo con los ojos vendados. El autor que no es un renegado ni un sectario por su posicin social y econmica y por su cultura superior, est a cubierto de toda sospecha que pueda contraponerse con la fuerza moral del nativo, ms rebelde que acomodaticio, ms combativo que contemplativo. Por otra parte, Barn Biza no busca con su novela ni la gloria literaria ni el xito pecuniario; slo se propone, valerosa y noblemente, describir a su modo un cuadro de flaqueza junto a grandes virtudes que resplandecen en el corazn del hombre y dignifican su destino en la vida.

CUANDO SE OYE DECOROSAMENTE NO HAY NADA QUE NO SEA LIMPIO El maestro Maran ha dicho: Mi experiencia del lector y del autor me convence, cada da, con mayor firmeza, de esta verdad, que seguramente se ha dicho ya muchas veces, a saber: que las cosas, en su aspecto moral, no son casi nunca buenas o malas en absoluto; y que su eficacia positiva o negativa depende, en mayor proporcin, del odo que las escucha, que de los labios que la pronunciaron. Cuando se oye decorosamente, no hay nada que no sea limpio y ese decoro inatacable no reposa en la inocencia sino precisamente en el conocimiento.

ES UN LIBRO MORALIZADOR Puede afirmarse, seor Juez, que El Derecho de Matar es un libro moralizador, de sana crtica social, bien escrito, con gran fondo filosfico y de sus pginas vibrantes de verdad, surge la conviccin del sacrificio noble que debe realizar la sociedad para corregir los funestos errores que la han subvertido. Los estudiosos que observan celosamente el perodo de descomposicin social que nos precipita a la ignorancia, sostienen, como afirma el autor de La Mesa de las Confesiones, que es necesario

reaccionar rpidamente, oponer fuerte dique al conjunto arrollador de los bajos instintos de las pasiones insanas, de las perversiones abominables, que transforman la familia en un centro inmoral y de los intereses mezquinos que la convierten en una operacin mercantil... es necesario sigue el autor reaccionar antes de que la catstrofe moral sobrevenga en forma definitiva y de la ausencia total de respeto entre los seres, de la amalgama de tan torcidos sentimientos y del desenfreno en que se vive, no quede del individuo sino el resto que an tenga de su propia animalidad. Puede darse mayor aspiracin moral? No es un alto propsito que implica toda una religin superior? No es ste un ideal verdaderamente cristiano?

PARA QU HA NACIDO EL HOMBRE SI NO ES PARA SER UN REFORMADOR?, DICE EMERSON Debemos revisar dice Emerson, el gran eticista, en su discurso El Hombre Reformador, toda nuestra estructura social, el Estado, la escuela, la religin, el matrimonio, el comercio, la ciencia, y examinar sus fundamentos en nuestra propia naturaleza; nosotros afirma el maestro no debemos limitarnos a constatar que el mundo ha sido adaptado a los primeros hombres sino preocuparnos de que se adapte a nosotros, desprendindonos de toda prctica que no tenga, sus razones en nuestro espritu. Para qu ha nacido el hombre interroga si no es para ser un Reformador, un Rehacedor de lo que antes hizo, el hombre, para renunciar a la mentira, para restaurar la verdad y el bien, imitando la gran Naturaleza que a todos nos abraza sin descansar un instante sobre el pasado envejecido, rehacindonos a toda hora, dndonos cada maana una nueva jornada y una pulsacin de la vida nueva? Y Emerson contina su discurso magistral para terminar expresando que el hombre debe renunciar a todo lo que ya no tiene por verdadero y que debe remontar sus actos a su idea primera, no debiendo hacer nada donde no comprende que el Universo mismo le da razn.

INGENIEROS, EL ORIENTADOR DE LA JUVENTUD ARGENTINA El derecho de crtica y de libre examen ha escrito Ingenieros, el orientador de la juventud argentina, se prolonga hasta las fuentes mismas de la moralidad humana, es el derecho de buscarlas, de afirmarlas, de aprovecharlas para el porvenir, impregnando de ellas la educacin, ajustando progresivamente a ellas la conducta de los hombres. La sabidura antigua hoy condensada en dogmas, slo puede ser respetable como punto de partida. As mirada conviene respetarla y aprovechar de ella todo lo que no sea incompatible con las verdades nuevas que incesantemente se van haciendo; pero acatarla como una inflexible norma de la vida social venidera, confundindola con un trmino de llegada que nuestra experiencia est condenada a no sobrepasar, es una actitud absurda frente a la evolucin incesante de toda la Naturaleza accesible a nuestro conocimiento. Habremos de creer, seor Juez, que la sociedad no reacciona? Que ser una eterna y lastimosa

verdad, aquella afirmacin del mismo Ingenieros, cuando sostiene que ningn estmulo reciben de la sociedad los que piensan, los que renuevan, los que crean, los que empujan el conjunto hacia un porvenir mejor?

CMO SE JUZGA UNA OBRA LITERARIA O ARTSTICA BAJO EL PUNTO DE VISTA El criterio para juzgar una obra literaria o artstica, desde el punto de vista de su obscenidad delictuosa, tiene que ser muy amplio y sereno, como nos lo ensea la experiencia histrica en este gnero de produccin. De ah que la justicia de todos los pases ha resuelto que una obra es delictuosamente obscena cuando el propsito evidente de su autor slo persigue despertar los apetitos sensuales, ofendiendo torpe, abierta y descaradamente al pudor, en su concepto actual de tiempo y lugar. Pero cuando el autor se ha propuesto evidentemente un mvil distinto cual es un fin artstico o de crtica social, desaparece el carcter delictuoso aun cuando la obra contenga un asunto o pasaje de cruda descripcin, que separadamente puedan reputarse como realmente obscenos. De no ser as, caeran bajo el estigma de la ley obras famosas de grande e indiscutible valor artstico, que se venden pblicamente en todas las libreras y se encuentran en las mejores bibliotecas como exponente de cultura y de refinamiento espiritual de los que las poseen.

FALLOS ESPAOLES Viada y Vilaseca, distinguidos comentaristas del Cdigo Penal espaol, en la IV edicin de su obra, tomo III, pgina 704, refirindose a las ofensas a la moral, buenas costumbres o a la decencia pblica, cometidas en un libro o novela, manifiestan que pueden cometerse delitos o faltas de las previstas en el Cdigo Penal, pero que el criterio para juzgar a ella debe circunscribirse a una previa indagacin de los propsitos generales del libro o novela escrita. Citan los autores mencionados varios fallos uniformes del Tribunal Supremo. Uno de ellos se refiere a la novela titulada La prostituta. Se absolvi al autor en virtud de que en la novela no se haca la apologa de las acciones calificadas malas o delictuosas, porque al describir determinadas escenas con absoluta claridad, se persegua el propsito de hacer ms aborrecible el vicio. En otro fallo (pg. 705), el Tribunal Supremo dice que para juzgar esta clase de causas hay que apreciarlas teniendo en cuenta la naturaleza de la publicacin en que se consignan las frases o conceptos que pudieran revestir el carcter de ofensivos, as como la tendencia del autor y objeto que se haya propuesto al escribir y publicar lo escrito. El mencionado tribunal, aplicando ese criterio a la novela llamada La plida, absuelve al autor, considerando que el titulado libro no difiere de otros de su gnero que circulan libremente y que cualquiera que sea la crudeza con que en l se narran ciertas escenas, la tendencia conocida del autor es la de censurar el vicio que describe, no pueden estimarse ofendidas con su publicacin, a los efectos del cdigo, ni la moral, ni las buenas costumbres, ni la decencia pblica. En el suplemento tercero de la citada obra, pg. 444, Viada y Vilaseca citan un interesantsimo fallo del Tribunal Supremo, que se produjo al resolverse la siguiente cuestin: La relacin de una

novela de actos ms o menos pecaminosos o inmorales que se suponen ejecutados por personajes de la misma, constituir la falta de ofensa por medio de la imprenta, a la decencia pblica, comprendida en el N 4 del art. 584 del cdigo, si del libro no se desprende concepto alguno que envuelva apologa ni aprobacin siquiera de aquellos actos? El Tribunal Supremo, juzgando la novela titulada Camila, de Roberto Laporta Mic, despus de relatar situaciones graves e imposibles de leer en esta audiencia, y que se consuman algunas en el Templo de Santa Mara, absuelve al autor, por entenderse que los hechos detallados no eran constitutivos de falta, agregndose que si bien es cierto que pueden cometerse en un libro o novela, tambin lo es que para poder juzgar de su ndole y trascendencia en la esfera penal, hay que atender el verdadero objeto que se propuso el autor, a la tendencia de la obra y al pensamiento cardinal que subordina el plan que le sirve de base; y cuando el fin es poner de relieve el vicio, criticndolo, para censurarlo, no hay motivo para atribuir a la obra impresa carcter criminal, por ms que el autor no haya expuesto con la pulcritud conveniente su pensamiento. Finaliza el fallo expresando que no se desprende concepto alguno que envuelva apologa ni aprobacin siquiera a la relacin de los actos censurables que refiere.

AUTORIDAD DE ESTOS FALLOS Y de la severidad de este alto tribunal espaol, seor Juez, no podemos dudar un instante si tenemos en cuenta los siguientes fallos, citados por los autores mencionados en el suplemento I, de su obra, pg. 315-16: se condena al que permaneci cubierto al paso de una procesin e invitado por el cura que la preside a que se descubra o retire, negndose y al que permaneci cubierto al paso del vitico llevado en procesin a los enfermos pobres, a pesar de las amonestaciones que se le hiciera para que se descubriera. Me he permitido recordar estos fallos, seor Juez, porque es tradicional no slo la severidad de los tribunales, sino de la sociedad espaola misma, severidad que siempre ha hecho aparecer a la madre patria como un pas de verdadera intolerancia para todas aquellas liberalidades que eran comunes en los dems pases de Europa. La moral espaola, tan rgida siempre, quiz por el imperio excesivo del catolicismo, no se sinti herida por las producciones aludidas, y cuando alguien, en un exceso de puritanismo quiso proscribirlas de la circulacin, el Alto Tribunal, de quien no podemos sospechar parcialidad ni tolerancia siquiera, supo dar la sensacin justa que corresponda, evitando as que la sana aspiracin de los autores que combatan los vicios, las lacras sociales, exponindolos en toda su cruel y triste realidad, se viera defraudada con interpretaciones arbitrarias.

NO PUEDE JUZGARSE UNA OBRA POR FRAGMENTOS DE LA MISMA Muchos son los casos en que se han juzgado obras con ligereza, ya sea tomndolas fragmentariamente, con el propsito encubierto de denunciar aquellas partes slo posibles de reproche cuando se exponen sin el antecedente o la consecuencia, procurando as el juicio adverso, o por la influencia sugestiva de muchos hombres que pretendieron ser los censores de la produccin intelectual, quiz por la propia impotencia, por su timidez o su incapacidad para

modificar las fuerzas superiores que rigen el instinto humano, al que pretendieron ingenuamente corregir por medio de los diez mandamientos olvidados.

OTROS FALLOS DE RESONANCIA MUNDIAL Muchos son los fallos que podra recordar que coinciden con los del tribunal espaol, pero para no dar mayor extensin a esa defensa, me limitar, seor Juez, a recordar algunos casos de resonancia mundial. Los jueces del Sena absolvieron Las flores del mal, de Baudelaire, y Madame Bovary, de Flaubert; Henri Barbusse, autor de El fuego y El infierno, premiado este ltimo por la Academia de Goncourt, fue furiosamente atacado, mereciendo de los eternos crticos agrios impetuosos ataques, llegando a considerarlo peligroso para Francia. Ambos libros expresan la Verdad sin rebuscamientos de palabras ni frases que opaquen el pensamiento. Blasco Ibez, el genial novelista espaol, en su brillante prlogo al libro El infierno, refirindose a Barbusse y a su triunfo al obtener que no se mutilaran sus novelas, dice que el autor los desarm, como Orfeo fascinaba a las bestias feroces con la belleza de sus cantos, afirmando luego que El infierno simboliza la furia de vivir que nos domina a todos. Y la conclusin de la obra es que todo est en nosotros y depende de nosotros. Un proceso sensacional envolvi a Notari, autor de Quelle signore, porque aluda en su libro a la vida libre de las esposas de algunos ministros de Italia. Su defensor el Hon. Scappa obtuvo justicia y las ediciones se sucedieron luego en todos los idiomas.

LA GARCONNE DE MARGUERITTE Vctor Margueritte public La Garonney su aparicin, por el escndalo que hicieron sus detractores, pareci conmover todo el engranaje social de Francia, pero los jueces franceses supieron interpretar el propsito de bien que guiaba al autor y el proceso culmin con la consagracin definitiva de Margueritte. En nuestro pas hubo oposicin a la venta de este libro, pero un fallo ecunime e inteligente de la justicia argentina, hizo respetar la libre circulacin.

MARIO MARIANI En las vidrieras de las libreras he visto un libro titulado Las Adolescentes, de Mario Mariani, el gran escritor italiano, que presenta con orgullo en su tapa la siguiente inscripcin: Libro condenado y absuelto por la justicia italiana. Pginas agudas y centelleantes como espadas; libro maldito y adorado. Audaz, sincero, sin oropeles, reflejo de la vida, con sus hondas verdades, con sus grandes miserias. Y al lado de ste, otro libro del mismo autor, que tambin llam mi atencin por la sugestin de su ttulo: Pobre Cristo, en cuya portada se lee este comentario del editor: Obra satrica y demoledora de un revolucionarismo sincero y eficaz, contra el estado actual, tejiendo las

bases de un posible ideal futuro.

LA LTIMA NOVELA DE LAWRENCE Y por ltimo, ya que entrar a recordar famossimas obras que no son de actualidad como las que he citado, me referir a la recientsima novela de Lawrence El Amante de Lady Chatterley, prohibida en la Gran Bretaa, pero admitida y traducida a todos los idiomas de los dems pases, cuyo fin de crtica social ha sido defendido por su propio autor en una segunda obra, exclusivamente de tesis, titulada La Defensa de Lady Chatterley, vendindose ambas pblicamente en todas nuestras libreras.

OBRAS FAMOSAS QUE, DE ESTABLECERSE ESTA INJUSTA CENSURA, CAERAN BAJO SU SANCIN ODIOSA

Me permitir recordar, de paso, seor Juez, algunas de las muchas obras famosas de autores consagrados maestros por la posteridad, que de establecerse esta injusta censura caeran bajo su sancin odiosa: El Arte de Amar, de Ovidio, traducido del latn a todos los idiomas y muchas veces imitado; Los Amores, del mismo autor; El Asno, de Lucio; Garganta y Pantagruel, de Rabelais; EL Decamern, de Bocaccio; su imitacin de los cuentos de Lafontaine; las obras de igual gnero de la reina Margarita de Navarra y de todos los famosos cuentistas florentinos, y, en general, italianos; Las Mujeres Galantes, de Brantome; las crudas descripciones de los vicios de los personajes, histricos como Csar Augusto, Tiberio, Calgula, Nern, etctera, que insertan en sus respetables y respetados tratados histricos Plutarco, Suetonio, Tcito, etctera. Y dentro de la literatura clsica castellana, existen tambin numeras obras maestras de ingenio superior que no solamente tienen pasajes de escabrosas descripciones, sino que incurren en el empleo de un lenguaje escatolgico, como todas las novelas picarescas. As por ejemplo, La Celestina, de Rodrigo de Cotta y Fernando de Roja; El Lazarillo de Tormes, de Hurtado de Mendoza; El Guzmn de Alfarabhe, de Mateo Alemn; El Buscn o Gran Tacao, de Quevedo, y tantas otras de renombre y aceptacin mundial.

OBRAS PORNOGRFICAS. SU CONCEPTO En Francia, recin en el siglo XVIII se prohibieron las obras pornogrficas, es decir, aquellas exclusivamente consagradas a la descripcin del vicio por el vicio mismo sin ninguna otra finalidad artstica que lo justificara. Y esa prohibicin dio lugar a ediciones clandestinas y annimas, salidas generalmente de Holanda y Blgica, cuyos raros ejemplares despiertan gran inters en los biblifilos. Pero de stas a otras obras perseguidas en su tiempo, como contrarias a la moral y a las costumbres, media todo un mundo.

DUMAS Y ZOLA En esta categora, es decir, las perseguidas que han dejado de serlo por reaccin del buen sentido, seor Juez, puedo mencionar La Dama de las Camelias, de Alejandro Dumas (hijo), de la cual se han hecho versiones teatrales y cinematogrficas; las mltiples obras de Emilio Zola, el fundador del realismo literario, especialmente Nana, cuya introduccin fue prohibida en Prusia, Dinamarca, cuya representacin teatral fue interdicta en Pars y en Buenos Aires mismo (Dictmenes de la Asesora Municipal de 1896, tomo IV, pg. 14), no obstante lo cual ha llegado hoy a darse en los cinematgrafos familiares. Las obras de Flaubert, consideradas actualmente maestras de estilo, corrieron la misma suerte.

EL POR QU DE ESA REACCIN Por qu han dejado de ser perseguidas esas obras a pesar de su realismo y por qu circulan libremente otras del mismo gnero de otros autores con general aplauso y aceptacin? Porque el realismo en literatura, a pesar de construir la expresin ms cruda, tiene un objetivo distinto al realismo en la pintura o en la escultura. Aquel se propone destacar la doble personalidad humana, fsica y moralmente, es decir, sus beldades y fealdades mximas, como si buscara en la emocin de sus revelaciones el modo de hacer conocer lo venerable y lo repudiable, lo bello y lo desagradable en la exaltacin pattica de la cosas del alma y del cuerpo. La virtud y la verdad son, en substancia, manifestaciones de la libertad misma y deben, por consecuencia, ser expuestas libremente, como el espectro del vicio y la mentira, pues de lo contrario nos complicaramos cobardemente en lo que nos proponemos explicar. Las antiguas escrituras de la Iglesia cuentan pasajes de movido realismo que no se mitiga ni con la expresin, y todos saben que esas admirables leyendas de tradicin divina andan, de mano en mano de seres inocentes, lo mismo que la Ley Mosaica, que tiene mandamientos llenos de sugestiones que los padres y los propios sacerdotes no saben cmo eludir cuando los nios quieren saber su significado. Porque el libro es una ctedra y entonces lo esencial es averiguar qu se ensea y no cmo se ensea, porque la forma es algo personal que nadie tiene el derecho a juzgar. El uso del idioma es libre en cualquier tribuna y slo cesa esa libertad bajo la opresin de las dictaduras. El que compra un libro lo hace porque le interesa y sabe de antemano la idea central de su contenido. La realidad palpitante es la propia vida, tal como lo cre Dios, y eso no es obsceno; la afirmacin en contrario, es hipocresa, es renegar de la naturaleza por prejuicio social o por asfixia de ambiente enfermizo y aldeano. El convencionalismo nos aleja de la verdad; en cambio, el conocimiento de la verdad, nos aclara todos los caminos del mundo.

DON QUIJOTE Y LA BIBLIA As es, seor Juez, que de imponerse el criterio acusador, no sera exagerado afirmar que en pleno

siglo XX, merced a ese afn moralizador sui generis, no slo las obras ya mencionadas sino la obra genial de Cervantes, Don Quijote de la Mancha, y aun La Biblia misma, cuyos pasajes podran herir la sensibilidad de tan pudorosos censores, deberan desaparecer bajo el fuego purificador. Felizmente, seor Juez, la moral, cuando se aplica a los hombres, con respecto a la propia vida de stos, no puede temer ni admite la rigidez de un dogma; porque los dogmas, segn lo afirman sus sostenedores, son perfectos e inmutables, en tanto que la moral de los hombres evoluciona siguiendo las alternativas inteligentes que impone el propio progreso social. Bien deca entonces, Oscar Wilde, que no existen libros buenos ni libros malos; existen libros bien escritos y libros mal escritos.

EL DERECHO DE MATAR NO ES OBRA OBSCENA El artculo 128 del Cdigo Penal, que se pretende aplicar al autor de El Derecho de Matar, castiga al que publicare libros obscenos. El propsito del Cdigo es bien definido: se refiere a los libros que tengan por objeto excitar la perversin, propagar la inmoralidad para adiestrar en ella a los lectores, acicateando sus sentidos en una sobreexcitacin patolgica, desviando el orden natural de los sentimientos puros y morales. El Derecho de Matar no cae bajo la sancin de la citada disposicin legal. No es la obscenidad el propsito perseguido por el autor; no ha querido provocar, con los trminos que usa, la inmoralidad, sino que, como surge de la lectura general de la obra, su finalidad ha sido sealar y exponer crudamente las enfermedades sociales que corrompen las bases de la humanidad, para provocar un justo repudio. Y dice la verdad, an dolorosa hasta en sus expresiones, porque considera necesario, indispensable, el bistur que extirpe el hondo mal que se propaga, produciendo el exterminio definitivo de la moral humana.

CRUZADA REDENTORA Este toque de llamada que hace Barn Biza lo embandera en una cruzada justa y redentora, y no debe aherrojarse la expresin, ya que ello s resultara criminal del que rompe los convencionalismos y la mentida vergenza, para requerir premiosamente la intervencin del cirujano que con mano firme y hbil salve a la sociedad de la muerte. Con esa filosofa, mal puede ser un libro obsceno El Derecho de Matar, y escapa, por lo tanto, a las sanciones penales ya expresadas. En casos anlogos, ha opinado la Cmara Criminal y Correccional de la Capital en concordancia con lo expuesto en esa defensa, estableciendo que la existencia, dentro de un libro, de episodios licenciosos, aun cuando parezcan excesivos no puede servir por s sola para calificarla la obra como obscena, si de la finalidad ideolgica del mismo, del gnero de la obra con relacin a sus episodios, de la forma sincera de la expresin y de la propia posicin del autor en las letras o en el arte, etctera, el autor ha credo necesario el empleo de los trminos usados.

He ledo una conceptuosa defensa del caso que nos ocupa, publicada por el profesor doctor Aquiles Damianovich, en la cual trata el aspecto constitucional, legal, moral y social de un proceso extraordinario, como llama dicho profesor al caso increble del secuestro de un libro y la privacin de libertad a su autor. Al referirse al concepto que le merece la obra acusada, dice: En la obra de Barn Biza, El Derecho de Matar, no encontramos un solo vocablo que no se encuentre en las obras de su gnero, de las cuales las que ms se asemejan de primera impresin, son las de Vargas Vila, con esa su frase apocalptica, mordaz, en ocasiones sonoramente ofensiva, pero constituyendo con ellas las sartas de un pensamiento a veces demoledor, a veces denostador, por momentos productor de la ms exquisita belleza evocativa sin trascendencia inmediata en el contenido conceptual, etc. El libro El Derecho de Matar lleva, desde el principio hasta el final, una lnea directriz: relatar desnudamente, sin hipocresa, las lacras sociales, desprecindolas y hacindolas despreciar, en demanda de una sociedad mejor. Es una obra de beneficio social. Por los fundamentos de esta defensa, corresponde la absolucin de culpa y cargo del escritor seor Ral Barn Biza, autor del libro El Derecho de Matar. Nstor I. Aparicio

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Fallo absolutorio del Sr. Juez Dr. Ral B. Nicholson. Buenos Aires, abril 9 de 1935. Y considerando: Que este proceso se inicia con la nota del seor jefe de Polica de la Capital (fojas 1), que da lugar a la querella del seor agente fiscal (fojas 2), en la que se imputa al procesado la comisin de un delito previsto y penado por el artculo 128 del Cdigo Penal vigente, por haber escrito, publicado y distribuido un libro o novela intitulada: El derecho de matar, uno de cuyos ejemplares corre agregado a estos autos con la certificacin de los empleados policiales actuantes, en el momento del secuestro (fs. 12 vta.) redaccin, publicacin y difusin de que se reconoce autor el prevenido en el acta de la audiencia del artculo 570 del Cdigo de Procedimientos en lo Criminal (fs. 216 y siguientes) y en cuya obra el seor agente fiscal manifiesta encontrar descripciones, frases o palabras que caen bajo la sancin represiva de la disposicin legal citada. Que ante la acusacin fiscal corresponde al juzgado establecer primero: si las descripciones, frases o palabras incriminadas en la obra secuestrada pueden considerarse como inmorales, pornogrficas u obscenas de la amplitud de expresin que el criterio pico contemporneo acuerda a la confeccin de obras literarias; y segundo: si dichas expresiones caen bajo las sanciones del

referido artculo 128 del Cdigo Penal, sin menoscabo de las garantas que nuestra Constitucin consagra en sus artculos 14 y 32 sobre la libertad de imprenta, atendiendo a la interpretacin para la aplicacin de la citada disposicin penal. Que el procesado, que se haba negado a declarar en el sumario de prevencin y a prestar indagatoria ante el juzgado (fs. 14 y vta. y fs. 150 vta.), reconoce en el acto de fojas 216 y siguientes ser autor y distribuir el libro incriminado, pero alegando en su defensa que no ha movido propsito inmoral ni obsceno y que, por el contrario, como corresponde a un escritor y artista, ha tratado de formular altos conceptos morales usando de la fantasa y la descripcin libre de todo cuanto considera repugnante para la verdadera vida, segn su criterio. Que examinado el texto del libro u obra incriminada debe reconocerse que el autor ha usado de trminos, expresiones y conceptos un tanto crudos en ciertos pasajes de la misma aunque en otros denota un propsito de exaltacin y elevacin moral que est en desacuerdo con aquellas. Que si se considera que dentro de la evolucin contempornea del arte literario, tanto en las ltimas obras de singular valor artstico, segn el consenso pblico, como pueden ser las de Margueritte, Crommelynk, Lawrence y Joyce (La machona, Carina, El amante de Lady Chatterley y Ulises), como no pocos clsicos y modernos de reconocido valor esttico, sin contar con los numerosos actuales que llegan hasta la nada ponderables Pitigrilli, Felipe Trigo y Joaqun Belda, todos ellos vastamente divulgados, contienen conceptos, frases y palabras como las sealadas por la acusacin existentes en la obra del procesado, es indudable que no podan stas considerarse obscenas o pornogrficas bajo un punto de vista penal, pues su autor no resulta en aqulla ms que un enrolado en la ya decadente escuela naturalista que iniciara Zola y siguieron los realistas que tanto renombre alcanzaran en las postrimeras del siglo pasado, con las descripciones crudas y violentas, de las que el arte literario ha comenzado a reaccionar, llegndose as por la nica va: la seleccin cultural de los lectores, a la reaccin espiritual de nuestro tiempo. Que nuestros constituyentes, al redactar los artculos 14 y 32 de nuestra Constitucin tuvieron muy en cuenta los riesgos de la libertad de palabra y prensa que otorgaban, pero ante los posibles gravsimos resultados que el establecer una censura previa, o una maleable sancin ulterior a la emisin del pensamiento, hubiera significado para el desarrollo de la cultura y de la evolucin ideolgica, prefirieron la amplitud del derecho concedido a la restriccin peligrosa del mismo. De ah que los constituyentes, valorando la larga experiencia de leyes y decretos, unos otorgando libertad y otros restringindola, en materia de imprenta, que se haban sucedido desde 1811, no slo garantizaron la libertad de palabra y de emisin del pensamiento sino, que vedaron al Congreso la sancin de leyes prohibitivas al respecto, y tal criterio debe dar la pauta de cautela al magistrado en trance de juzgar sobre el aspecto ms grave del caso: penar el abuso de la imprenta como delito, en relacin con la moral. Que si como dice Cooley, en su tratado Derecho constitucional de los Estados Unidos (traduc. De Carrie, 1898. Pg. 267), la libertad de la prensa puede definirse que: es la de emitir y publicar todo aquello que el ciudadano encuentra conveniente, y de ser protegido contra la censura legal y de ser penado por hacerlo, con tal que la publicacin no resulte ofensiva a la moral pblica, cabe preguntar, en consecuencia, cundo se comete tal abuso delictuoso atendiendo a la ley y al mismo tiempo que a la orientacin contempornea en la libertad de expresin literaria, por cuanto el cdigo pena lo obsceno, lo pornogrfico, lo inmoral, pero debiendo entenderse por tal ya que la

ley no concreta y la aplicacin penal es restrictiva, como lo declara la jurisprudencia y la doctrina slo aquello que no ha tenido otro fin ni propsito que producir directamente tales efectos, y no es posible, entonces, calificar como delictuosas las expresiones contenidas en una obra nacional en cuanto a su autor, por lo menos ya que son innumerables las clsicas y contemporneas que se reciben del extranjero y se reeditan en el pas, y en el cual se venden a precios populares, adoleciendo, sin embargo, de los mismos defectos que en sta se sealan como punibles. Que evidentemente, al aplicar tal sancin, en el caso subjudice, sera una notoria falta de equidad, contraria al concepto de la igualdad ante la ley, as como la libertad de prensa, pues, tratando de impedir su abuso, se hace imposible su uso, como dice Sevdel (cita de Bielsa, Derecho Administrativo. Pg. 126, Tomo III). Que la Excma. Cmara en lo Criminal y Correccional, en el caso de La Machona, Vctor Margueritte (Gaceta del Foro N 2139), fijando el criterio que debe servir de pauta para calificar los conceptos y descripciones existentes en una obra literaria extensa dice: que slo de su conjunto puede deducirse si se trata de una produccin destinada a herir el pudor pblico o la expresin de ideas o nociones cientficas o simples conceptos de arte o de belleza, as como que: la existencia, dentro de un libro, de episodios licenciosos, aun cuando parezcan excesivos, no puede servir por s sola para calificar de obscena, criterio que debe aplicarse en el caso de autos, por cuanto nada hace al mismo la diferencia de valores estticos o literarios que pueden existir entre la obra de Margueritte y la del procesado, ya que el tribunal no puede entrar a discriminar sobre esos mritos, debiendo limitarse a considerar tan slo los fines morales, o inmorales punibles, que se evidencian en su conjunto. Que, en tales condiciones, atendiendo a la evolucin del concepto tico-literario contemporneo, las precisas conclusiones de la jurisprudencia, as como la amplitud de libertad con que nuestros tratadistas y la doctrina interpretan las garantas de la palabra escrita, que asegura la Constitucin Nacional, corresponde aplicar el principio: in dubbio pro reo, establecido en el artculo 13 de Cdigo de Procedimientos en lo Criminal y Correccional, y en consecuencia, fallo: Absolviendo de culpa y cargo al Sr. Ral Barn Biza, por violacin del Art. 128 del Cdigo Penal. Hgase saber a la Polica, y, consentida o ejecutoriada, archvese. Dr. R. B. Nicholson. Juez

** ** ** EL DERECHO DE MATAR

A S. S. el Papa Po XI: Seor: Vengo hasta Vos, sin la humildad del creyente, ni la insolencia del ateo. Me acerco a tu

trono, con toda la serenidad de un sacerdote de s mismo. No soy un extrao para los de vuestra casa, ni entro a ella amparado en la tarjeta complaciente de un secretario cardenalicio. Embajador de mis Ideas, vengo a presentaros mis credenciales. Dos millones de francos que me fueron arrancados por los que all en Buenos Aires, la ya conquistada ciudad por tus huestes, ofician la santa misa y bendicen en vuestro nombre todos los das... Dos millones que cayeron en sus arcas, que son tambin las tuyas y que tuve que entregarlos al conjuro de la memoria de un ser, para m sagrado... Como consecuencia de esa donacin, con la que se ha construido parte de un colegio de cuyos fecundos rendimientos financieros, tendrs, Seor, conocimiento, se me ha acordado el derecho de disponer de dos becas vitalicias... No las acepto y os las devuelvo, porque mi conciencia me niega autorizacin para utilizarlas. Ella no quiere complicarse en el crimen de desviacin espiritual que all se consuma. Esa donacin fue hecha, Seor, para beneficio de los nios pobres, no para especulacin de los pocos cntimos de sus padres obreros. Fue, Seor, confiada solamente en vuestra teora, tuvo por sola garanta la palabra de vuestro enviado y la fe que pretendieron inculcarme mis mayores. Junto a mi dinero, muchos millones ms agregaron los mos... Ya veis, Seor, que en esta cruzada no soy caballero sin honra y sin escudo... Si no median las circunstancias apuntadas, que me otorgan tal derecho, no atravesara yo, rumbo al Vaticano, la columnata circular de la plaza de San Pedro. Y as como todos los que hasta Vos llegan os ofrecen sus presentes, yo tambin quiero, sobre la bandeja de mi alma, dedicaros el de mi fe, de mi fe herida, triste, andrajosa, condensada en las lneas de un libro cuyas palabras fueron dictadas a mi corazn por los Dioses, que guan la caravana de la Humanidad: lo innoble y lo grotesco... Libro triste, Seor, rebelde, escrito par los que gimen y para los que sufren bajo el peso de su cruz, cual modernos nazarenos... Libro que ha de recordarte Seor la mentira de vuestros oropeles, la falsedad de vuestra prdica, libro que tendr la cualidad afrodisaca de recordarte como a los eunucos que no todo es oro y que existe el placer de poseer la vida. Libro que ha de cantaros el verso penoso de la Verdad; el que vuestros siervos se niegan a

modular... Palabras salvajes que rugen realidades, que copiaron sus bramidos a la tormenta del Glgota, en la noche sin luna de la gran Injusticia y que si fueran cantadas en tus iglesias romperan las lengetas de tus armoniums y estremeceran los restos de tus santos. Y para que tus porteros lo dejen pasar, para poder atraer tu atencin, para que l sea una nota relevante del brillo en el saln entristecido de tu biblioteca obscura; he revestido de plata su portada. (1) Os los entrego pensando que, como Seor de la Iglesia, forzado por el ritual de tus pontificaciones, tal vez hars llegar hasta m el saetazo de tu excomunin, pero convencido que, como hombre, cuando te asomes a tu propio corazn en plena desnudez espiritual, en la hora sin testigos, vis a vis con tu yo ntimo y te confieses ante el Cristo andrajoso y ensangrentado que llevas dentro de ti mismo... me tenders tu mano... me pedirs ayuda. Ral Barn Biza. Pars, 1930. (1) En las ediciones anteriores las tapas eran plateadas.

** ** ** A MANERA DE PRLOGO Aclaremos... Lector: No quiero, ni debo engaarte. No necesito tu aplauso, no temo a tu abrazo, ni me hace falta tu dinero. Estoy ms all del oro y de la fama; ms all de esa fe que hcete creer sincera la caricia de tu hembra y la mano de tu amigo. No tengo trazas de Cristo ni vehemencias de profeta. Si mides mi libro con la vara mediocre del catecismo de tu vida, mi libro, dejar en tu alma un acre sabor de inmoralidad. Ser inmoral porque te mostrar su maravilloso pubis y sus erguidos senos y habr de hablar desde el fondo obscuro del protoplasma. Inmoral quizs, porque te recordar, cuando ello sea necesario, que defecas diariamente. Te har dudar de tu Dios. Te ensaar a escupir sobre el cdigo de la Sociedad y de la ley, de esa ley dictada por viejos

sicalpticos, seniles, decrpitos y repletos. Te har dudar de ti mismo. Si no tienes coraje, djalo. Hay en l ctedra de muerte, tribuna de revolucin, escuela de crimen, remansos de odio, crimen y sadismo fruto slo de la simiente que los hombres, mis hermanos, arrojaron en mi alma... No fue escrito para las muchedumbres endebles, ni para los mercaderes disfrazados de rotativos, ni para los maestros en tcnica, ni para los que visten la toga de la estupidez a modo de ciencia, ni para los policacos, ni los invertidos. Todos los libros encuentran un rincn en las bibliotecas. El mo, no lo encontrar nunca, porque no lo busca, porque no lo quiere, porque no es veneno que ha de guardarse en ampolletas. Si ese hubiera de ser su destino, no lo habra escrito... Tampoco necesita encuadernarse para adornar boudoir, ni sirve de solaz a semivrgenes. Veaa corretear salvaje en el cerebro de la humanidad, a gritarte en la noche triste de tu cama fra o mentida la verdad que conoces y callas, va a retozar en las cavernas de tus pulmones como lo hacen los bacilos de Koch, como lo hacen en tus venas las espiroquetas plidas que te brindaron como herencia tus mayores, cuando volcaron generosos en tus vasos sanguneos el residuo de los suyos. Est hecho para los harapos, para los hijos de nadie, para los mal nacidos, para los que tienen por cabecera el tarro de basura, para los que no tienen Dios, ni hembra... Para los vagabundos que suean mirando al sol en los suburbios de las ciudades esperando el nuevo amanecer y que ms tarde disputan, a los perros, los huesos que arrojaron los sirvientes, y que rechazaran las Quiqus y las Luls. Son hojas destinadas a las prostitutas sin cartilla, los presidiarios que no llevan nmero, los Jueces y quizs las colegialas. No te engao, porque si as lo hiciera, pretendera engaarme a m mismo. En sus pginas, como ante el calidoscopio, desfilarn esperanzas muertas, jirones de una vida, de un corazn y de un cerebro. Un corazn y cerebro a semejanza del tuyo, que va a mostrarte sus lacras y sus bellezas, que desplegar ante tus ojos, el abanico de sus lepras y sus virtudes... He nacido rebelde, revolucionario, como otros nacen proxenetas o cornudos. Alma que no busca el alma hermana. No te pido respeto ni mofa. No me interesa. Estoy por encima de tu admiracin o de tu burla. No espero ni tu aceptacin ni tu rechazo. Voy hacia ti sin que me llames, seguro de m mismo.

El Autor

CAPITULO I Entre la recua humana que marcha a galope tendido hacia el matadero, yo tambin tengo mi marca. Me llaman Jorge Morganti y estoy en la plenitud de mis treinta y cinco aos. Desciendo de italianos y espaoles, vomitados hace un siglo, por el mar en estas playas y que vinieron huyendo quiz, por temor a la Ley o el Hambre. Aventureros o vagos, caballeros de industria y mujerzuelas, intestinos de barco, mugrientos residuos de bodegas, aristcratas castigados por su rey, o por su padre, se volcaron como abono sobre las llanuras de este suelo y las selvas del Brasil. Puado annimo, cuyo renunciamiento a la vida de molicie y refinamiento de Europa obedeca ms que a la ambicin de dinero, a olvidar el crimen en unos y la ignorancia en los otros, pero todos con un tenebroso rincn cercado a llave en el cerebro. Con esa mezcla heterognea, ambiciosa, miserable, se fueron arando nuestros campos, en una infatigable explotacin y robo, en un continuo aniquilar al indio, cuyo solar fue convertido en tierras de asalto, botn y saqueo y cuyas hembras, a ms de tales vieron doblados sus trabajos de bestias. As se levantaron nuestras ciudades, as se afianz nuestra riqueza, as se form nuestra aristocracia, esbozndose nuestra raza, entre espasmos de ex presidiarios, mordeduras de exprostitutas, juramentos de calabreses y gemidos de quena... El sufrimiento y las lues han debilitado mi memoria y es por eso que a veces invoco mi pasado como un sonmbulo y ella me traiciona al tratar de evocar mis primeros aos cuando abandon la casa de mis padres, all en las sierras de Crdoba. Muy vagamente, como entre brumas; como cubiertos por un tul grisceo, desgarrado en partes, pasan ante m esos aos en triste y doliente caravana que dejaron en mi nimo una impresin de amargura y cortedad que el tiempo no pudo disipar. Lo que no he de olvidar nunca, aunque la locura se empease en borrar a brochazos de inconsciencia la tela donde ha pintado el recuerdo, es el edificio gris, de altos muros y de gruesos barrotes en las ventanas, donde iba a pasar mi niez. Aquel colegio, que ms que colegio, era crcel o asilo! Fue all donde engrillaron mis mpetus infantiles, fue all donde se borr la risa de mis labios, fue all donde trataron de estampar sobre mi rostro la careta del jesuita, fue all donde me ensearon a leer, a rezar, a mentir y a masturbarme... La autoridad bondadosa de mi padre fue reemplazada por la palmeta incansable, odiosa y brutal del celador... Aquellas palabras de cario y de ternura que oa en mi terruo, entre la suave quietud de las quebradas y la infinita melancola del crepsculo que vena hacia m, dulcemente, quedamente, como un perdn de madre a mis travesuras del da, a esas palabras benditas las reemplazaron blasfemias sagradas... Evoco aquellas noches de hambre y de fro que hacan encoger aterida a mi pobre alma de nio; los desolantes silencios de los obscuros dormitorios que slo interrumpan el eco lento de los pasos de

una figura negra, que escrutaba entre las tinieblas con quin sabe qu designios, los semidesnudos cuerpecitos blancos... Las cruentas maanas en que el agua de los lavabos cristalizada, quemaba nuestros rostros y manos... y no las olvidar nunca! La misa diaria antes del desayuno, mientras la noche se va entregando rendida al amanecer que avanza, al arrodillamiento sobre el duro banco y la cabeza inclinada, vencida por el sueo sobre el libro de tapas negras y cruz dorada, como un atad... Fue all cuando empec a odiar a Dios, a ese Dios, en cuyo nombre me robaban la risa y el sueo, y se llagaban mis rodillas. Haba tomado la costumbre de escupir siempre que pasaba junto a un crucifijo. Una vez, pretend hacerlo sobre l mismo; mi saliva no lleg no lleg hasta l. Yo era muy pequeo, o el crucifijo estaba muy alto... Pasaron los aos lentamente, tan lentamente que aun ahora, me parecen siglos y me estremece recordarlos. Aos terribles, aos negros y malditos, hermanos de aquellos otros que ruedan all en las siniestras soledades de Cayena o de Ushuaia.

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Es recin a la terminacin de mi bachillerato cuando se descorre ese velo que cubre mi niez. Har de eso veinte aos. No teniendo quien me amara, haba convertido, transformado en objeto de mi amor, todo lo brillante y bello que el mundo sensible me mostrara en los libros, ledos a escondidas de nuestro implacable celador. Todo lo que hablara al alma, con la voz querida de una esperanza consoladora, desde el sol dorado y benfico que besaba los fros muros, hasta la herona sentimental de un cuento de hechiceras, prncipes y hadas. Yo era poeta, pero poeta a mi manera. No haba hecho versos porque no saba qu cosa fuera ello, pero haba visto formarse ante mis libros en las horas de estudio siluetas vagas de mujeres divinas y las am, sin conocerlas, con delirio y entusiasmo. En mi salida anual haban pasado por mi lado, rozndome, inconscientemente, mujeres hermosas y ardientes, del brazo de amantes afortunados: ligeras, vaporosas, provocativas, mimosamente enamoradas, riendo en locas carcajadas de juventud y de vida, preciosas mujeres de abismales ojos negros las unas, y de un azul robado al Mediterrneo en un atardecer tranquilo, las otras, y todas

ellas insinuantes, prometedoras a travs de la granada partida de sus boquitas rojas. Cruzaban ajenas a su propia dicha, sin dignarse arrojar la limosna de una mirada de sus ojos brillantes y dilatados. Me dijeron que el mundo es de los jvenes y de los fuertes... Pues mo ser el mundo!, pensaba yo entonces. Y as, en mis ltimos das de internado, mis labios se contraan soando con el beso ilusorio, futuro, de las siluetas indefinidas de todos aquellos mis ideales fantsticos, murmurando: Ah!, quin tuviera una amante de ojos negros y rasgados, de labios rojos y talle esbelto!

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Vida de quietud, de paz, de muerte, junto al ro serpentoso, claro, riente, que bajaba de la montaa haciendo rodar los guijarros, de los ms diversos matices; agua de nieve y vertiente, transparente, fresca, adolescente. Era la frontera que nos separaba del pueblo, un pueblo al que slo se iba por la correspondencia o para la venta de animales a los matarifes. Mi padre para esa poca me haba hecho regresar, frustrando las esperanzas de un doctorado y entregndome la direccin de la estanzuela. Las casas, que fueron de mis abuelos, quebraban sus lneas severas y coloniales, sometidas al gusto y cuidado de mi madre y hermana. Irma hered de mi padre ese sello distinguido e imborrable que le dejaron sus viajes por el misterioso Oriente y la inquieta Europa. Esos viajes que emprendiera como un cruzado de quien la bohemia y la elegancia armaron caballero. Viajes que a golpe de hlice, hambrienta de distancia, despedazaron la fortuna de mi madre y obsequironle con la tos seca y ronca contrada en las quintaesenciadas noches de placer, all por los barrios de Montmartre en que el vicio se arrastra como pecadoras contumaces a los pies del Sacre Coeur, las casas de te de Yokohama, y los cafetines de Singapore, cuando ebrio de alcohol, cocana y opio caa al lado de los cuerpos bronceados, de esclavas rabes, de geishas diminutas, cual chiquillas impberes, o rodaba entre las sedas y el calor artificial de las garonnires londinenses... Del pasado, hered mi padre ruina y tos, que le haban obligado a retraerse en aquellas serranas, junto a mi madre y a su hija. Alta su figura, elegante a pesar de lo encorvado, siempre al aire su melena gris, enrulada. Recuerdo que cuando cumpl los diecisiete, me tom del brazo, y llevndome hasta un viejo banco del parque, luego de habernos sentado, me habl de sus viajes.

Eterno soador, visionario incorregible, peregrino incansable, cruz mares, dejando en todo puerto el pauelo blanco que se agitara en el aire, empapado en lgrimas por el que se alejaba... Detrs de su figura se cerraba el mundo, como lo hacen las aguas cuando el barco pasa. Como ante una cinta cinematogrfica desfil ante mi vista todo su relato. En mi cerebro palpitan an las emociones que me despert, al escucharle describir la cultura de los pases del Norte, la belleza y el arte de Italia, lo grandioso de la India y lo atrayente, por lo misterioso, para nuestros cerebros occidentales, las costumbres de Oriente. Cada hombre de esos pueblos significa para l una enorme cantidad de esfuerzos, de renunciamientos, de aventuras erticas y galantes y tambin algunas veces, de dudas... Aventuras que se iniciaron en los pasillos de trasatlnticos, entre el lujoso maderamen y regios tapices, para terminar sobre el empedrado fro, negruzco y mugriento de un dock de puerto, al largar amarras el barco. Aventuras que no dejaban en s, ms que el recuerdo fugaz de la hembra libre momentneamente, segura de su impunidad, lejos de sus hijos o del tutor severo que la pantomima religiosa y civil de los hombres le haban dado. Hembras que, tras los oropeles de damas de sociedad y de beneficencia, esposas de grandes polticos e industriales, las que ante la fosforescencia de aguas tropicales, el champagne falsificado del paso de la lnea, la luna de cartn, como puesta por la empresa, para tentarla, y el jazz, que al son de su candombe africano obliga a refregar los senos sobre la pechera blanca del uniforme del caballero, haban llegado hasta su cabina transpiradas, con olor a celo y con los ojos dilatados por el placer y la falta que iban a cometer. Y las otras, que tmidamente en los atardeceres, mientras que los maridos y padres jugaban en el fumoir las fuertes fichas para recordar que no eran pobres, sin palabras, con el solo falso pudor del gesto, se ayuntaban al macho, dejando en la cabina, hasta la prxima vez, la nica verdad de su existencia. Aventuras algunas que no pasaban de la fornicacin visual, cuando ellas, sabindose minora, cruzaban las cubiertas con certeza psicolgica de que el final de viaje alzaba sus acciones, haciendo que los marinos, pensando en ellas, mirasen golosamente a los grumetes. Deliciosas aventuras en el espacio breve de las horas que dura una escala. As fue una vez en Helsingfors cuando se desprendi de los amigos del barco para vagar por esas amplias y empinadas calles, que sin conocer el idioma encontr la maestrita que no hablaba el suyo. Del pequeo departamento de ella, sin otro ruido que el de los besos y del elstico de la cama, oy las primeras llamadas de las chimeneas blancas y rojas de su barco... Y cuando momentos despus el remolcador arrastraba el monstruo, all, casi imperceptible, entre las gras y los fardos rotulados en todos los idiomas, quedaba ella, como un smbolo y con la seguridad de que nadie nunca sabra que en su vida fue libre unas horas. O la otra en Trujillo, all en el Mar Caribe, cuando dej partir el barco para contemplar aquella chiquilla, hija de india y de irlands, de piel bronce, ojos verdes y cabellos rubios, as se perdi esa vez seis meses del corazn de mi madre, seis meses que fueron esplndidos y que muchos aos despus aun se recordaban como vividos ayer. La playa bajo la montaa, entre las elevadas y orgullosas palmeras que parecen en un movimiento

saludar a las viejas carabelas piratas y conquistadoras, que ya no volvern... Hasta el da que de nuevo cruz otro barco, en cuya borda una alemana de ojos negros y dilatados jugaba con su horrible pekins. Yo odio a los perros, los odio con la impotencia del rival que obtiene la primicia de las manos juveniles que lo acaricia todo, encarnando una especie de aula del amor. Odio a los perros, desde que supe por los libros de medicina que ms de una virgen se haba entregado a ellos. Los odio por la impunidad que ante la ley gozan. Y tambin aquella otra, en la vieja y dormida ciudad del Virrey galante y del fiero Pizarro, cuando esbozado en su capa saltaba a lo Don Juan la verja de toda la tradicin de aquella familia. Digno asaltante de honras, no se detuvo ante el cuerpo de bano de las nativas de Pernambuco, de Dakar ni de Cab Town, ni tampoco ante las diminutas geishas, la noble prostituta de Oriente, o la baja ramera de China, embellecida y endiosada por la sptima u octava pipa de opio persa. Tambin Pars, la ciudad de los trapos y de la luz, lo sorprendi al amanecer, acariciando el cuerpo sper sensibilizado por el alcohol y la droga blanca. No slo fue materia: muchas dejaron en su corazn una ansia de morir, cuando siguiendo el anank griego o su estaba escrito musulmn, se separ de ellas. Su vida tena tambin la trgica nota que no deba faltar. Sobre su pecho luca un botn blanco, orificio que dej la bala la noche aquella que al despertar en su lecho herido, encontr a su amante muerta. Y aquella otra carta, que l no quiso creer y que confirmaron horas despus los diarios de la capital espaola. Adorables aventuras que tuvieron por escenario muchos y diferentes puntos de ciudades y pueblos y que ya slo quedaban en su memoria desdibujadas, borrosas, con el dejo amargo de las cosas derrumbadas en los abismos del tiempo. Se agigantaba ante m, su figura de romntico, quizs de incomprendido, figura de hombre que an creo tena un poco de Musset y algo de Poe... La vida, amigo mo me dijo, es como Moloch: exige sacrificios indecibles, sobrehumanos. Se alimenta de corazones y lgrimas... Dale tu juventud si ella te la reclama y no temas quemar en su altar tus locuras ms bellas y sublimes cuanto ms locas... T has de ser como yo, descontentadizo, violento, insaciable. Mi consejo: vence a la vida antes de que ella te venza! Sacrifica, antes de ser sacrificado. No esperes que a tus labios asome la sonrisa de los cansados, de los amargados por tantos esfuerzos estriles, de los que dejando jirones de su piel en las zarzas del camino y gotas de sangre del corazn en las luchas por el triunfo, llegan a la meta cuando ya la vida camina hacia el

ocaso y la juventud, la divina juventud, se ha trastocado en hilos de plata en las sienes y en su renunciamiento a todo lo artificial y canalla del mundo. Piensa que la juventud, como la vida, es una sola y no confes nunca en el advenimiento de una segunda. La Parca es el final de todo y para todo. No intentes descubrir lo que nunca te ser dado hacer. Qu Mago, qu poderoso, adivin el porvenir? No amargues tu presente, nico, palpable, verdico, con las sombras de esos fantoches nacidos en el cerebro de un sublime loco y corrompido, mercantilizados luego por esa caravana de vagos y audaces. La iglesia es una farsa. No creas! Mentira es tambin la sentencia de los stiros disfrazados de mujeres: es necesario el dolor, para merecer la felicidad. Mentira Dios, si Dios castiga para premiar despus. Qu significara para l, Todopoderoso, negar el fro y la tisis a los nios, la lepra y el hambre a los viejos? No te cause temor lo desconocido. Y si alguna vez enfrentas a Dios, trtale de igual a igual, de hombre a hombre, de canalla a canalla...! Y al mencionar a la mujer, dijo: Duda siempre, y si al hablar sobre la mujer, te obligan a que dudes de tu madre... duda de ellas tambin... No comprend el alcance de su frase. Mir con espanto sus ojos y vi en el fondo de sus pupilas reflejado el asombro que se dibujaba en mi rostro. l vio la tempestad que sus palabras haban desencadenado en mi alma y, recogindome entre sus brazos, me estrech contra su pecho. T eres joven an me dijo. No luchan todava en tu cabecita de nio las tormentas de la experiencia que sacuden mi cerebro y por eso comprendo tu asombro, la razn de tu estremecimiento. Escucha mis palabras, y hazlo con el recogimiento de quin oye el eco de una voz que ha de apagarse muy pronto... Si verdad es la muerte, no he de irme del mundo dejndote una estela de mentira... ** ** ** Tal vez querrs cantar al mundo la causa de tu fatiga, el por qu de tus dolores y tus amarguras... Y tus versos, tus estrofas, tus palabras, habrn de respirar odio, odio enorme, odio que no se fatigar en su carrera, odio incansable... Y gritars a los hombres que la mujer es un ser maldito... remanso eterno donde la perversidad gira en torno de su mismo centro... Ave Fnix que muere y resurge de sus propias cenizas... fuente inagotable de impurezas... vertiente fecunda en cuyos surtidores cantan la falsa, la lujuria y el crimen. Dirs todo esto y tal vez mucho ms... Y ser entonces cuando la humanidad, por los labios de sus mujeres culpables y por boca de sus hombres erticos,

cornudos y cobardes, habr de enrostrarte la frase imbcil que viene rodando desde hace siglos hasta hoy... frase que quiz en este momento tu alma joven, la modula en silencio. Y ellos dicen, y tal vez t me ests diciendo: Denigras y maldices a la mujer y al hacerlo ests denigrando y maldiciendo a tu propia madre... Por fin podrs arrojarles a ellos la estpida mordaza que quieren imponerte a ti, como la impusieron a los dems... yeme, hijo mo continu, la madre es en nuestra vida, como el dogma en la religin... indiscutible... Ella est por encima de todo... cuando hables de la mujer, hazlo sin temor, porque para un hijo, la madre es una sublimidad virginal... muy lejana, remotamente lejana, a todo lo que es terrestre, a todo lo que es humanidad, a todo lo que es mujer... La madre no tiene historia carnal... la madre no tiene sexo... como las divinidades! Si el destino lo quiere, maana, cuando seas hombre y llegues a tu casa fatigado, hars reposar tu cabeza sobre los senos maternales, y en torno de su garganta formarn tus brazos un collar... Y habrs de mirarte feliz en el espejo de sus pupilas... y acariciar las arrugas de su rostro... Pero nunca surcar tu cerebro el pensamiento que tienes junto a ti una mujer... Como jams en la mente de ella aletear la idea que su cuerpo se abraza a un hombre...! Miserable de aquel que piensa que antes de hablar de la mujer, debes acordarte de tu madre...! Aquella y sta, no tienen ninguna ligadura entre s... La madre, es santidad... la mujer delito... La madre, es espritu... la mujer es materia... La madre, es virtud... la mujer es pecado... Los que a ello te obliguen son los tarados... los epilpticos morales que en sus accesos escupen por sus bocas la espuma negra de sus miserias... Son los Quasimodos repugnantes, los mismos hijos de Eva, que en las estrechas, turbias y tenebrosas sinuosidades de su cerebro, donde hierve el atavismo de una degeneracin ancestral, llegan a dar a la madre forma de mujer y le brindan un sexo creyendo as poder sellar los labios que van a descubrirle la miseria de su hembra, que es su propia miseria. La mujer se ha refugiado en aquel razonamiento y lo usa como escudo queriendo y creyendo cubrirse con l. La madre, al dar la vida, se transforma en un dios porque ello slo fue cualidad de dioses, y los

dioses para los creyentes no tienen sexo. La madre slo tendr sexo para los tarados, para los leprosos morales o para las hembras que olvidaron o no conocieron el dolor y el placer de dar vida. Si nos fuera dado escuchar las ltimas palabras de dos infelices, cuyas cabezas han de rodar en el cadalso al golpe brutal de la cuchilla trgica, llegara hasta nosotros el eco de una sola suprema y postrer imploracin... y si luego recorriramos las casas del pueblo, encontraramos: una madre, cuyos ojos resecos de tanto llorar estn vertiendo sangre a manera de lgrimas, brotadas por el hijo que acaban de arrancarle... y otra mujer, la esposa, que arregla su alcoba para ofrecerla al hombre que reemplazar al que acaba de perder. Si te obligan a que dudes de tu madre, duda de ella tambin... Pero, no olvides hijo mo, que para hacerlo tendrs que sumarte injustamente a la caravana de los Quasimodos morales, tendrs que enrolarte en sus filas negras... entrars a discutir el dogma y sers excomulgado... dars un sexo a tu madre y habr muerto en ti el hombre, para dar paso a la bestia... ** ** ** Das despus, una tarde gris que se recoga entre el ropn de una llovizna, los peones, atrados por los cuervos, lo encontraron sobre un peasco atravesado el crneo por una bala de revlver.

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CAPITULO II Era bonita como un pecado de amor. No tendra ms de veinticuatro aos, de cabellos blondos, de grandes y rasgados ojos grises; ojos con destellos de pecado y cocana; ojos que tenan un algo de Satn y un algo de Dios engarzados en profundas ojeras, pinceladas de insomnio, sobre la piel rosa-oro. Boca pequea, de labios pintados, tibios y hmedos, dejaban entrever al sonrer sus dientes pequeos y perlados... Boca de carmn, tena ese rictus, embustero, delicioso y un poco canalla de todas las bocas nacidas para mentir y besar; labios de mujer, de boca cansada de besar. Las manos suaves, afiebradas y hmedas, plidas y largas, manos de enferma, que ella cuidaba suntuosamente como las baslicas bizantinas con berilos y caledonias que fulgan cual si fueran pupilas de gatos endemoniados. El descote atrevido, casi siempre exagerado, dejaba al descubierto el nacimiento de sus senos, nforas de alabastro tibio, que se adivinaban macizos tras la tenue seda; senos de hembra, senos para besar y morder.

Vesta entre el polvo y los harapos del pueblo, con telas suntuosas: rojo cardenalicio, morados sombros, negros bordados en oro... y sin embargo, su aspecto era el de una de esas heronas de novela moderna; un poco romntica, un poco artificial, no poco perversa... que aman el ter, la nafta, el haschis y las aberraciones de la gran Cleopatra. Pero lo ms divino era su cabello. Aquellos rizos que le enmarcaban las sienes en un nimbo de coquetera, de bertinismo artstico, de oro, enmadejado; cabellera encrespada, como olas magnficas y luminosas. Qu escena de locura, placer o drama, qu rfaga de dolor y tristeza, qu capricho o tragedia obligaron a aquella extranjera a llegar hasta mi pueblo? Pueblo en desacuerdo con la naturaleza. Pueblo de enfermos, de mujeres plidas, de hombres demacrados, que tosan como ladrando a una luna invisible, o a un rival imaginario. La naturaleza, por contraste, se mostraba exuberante en derredor, ofreciendo a la vida esencia de florecillas silvestres y matices esmeraldinos de vegetaciones jugosas. Todo en ella cantaba vida, juventud, optimismo sano y fecundante. Escondido en las frondosidades de los lamos y los sauces, el pueblo, daba una apariencia de quietud y humildad; remanso de aldea... En derredor canciones y risas juveniles, pastorelas de amor, bellamente vrgenes, ingenuamente infantiles... El ro bienhechor daba sangre a las plantas, besaba el alfa verdeobscura, de florecillas moradas disputadas por mariposas blancas, amarillas y azules. El sol lmpido y tibio, pona besos de vida en el ramaje de las plantas, en los tallos, en las corolas de las flores y en el fruto que empezaba a madurar... Los campesinos, esclavos de esa tierra, agotaban en ella su vida, la cuidaban con mimos de novia y ternura de madre, se entregaban en cuerpo y alma dejando en el profundo surco que abra el arado junto con las semillas, jirones de pequeas ilusiones, retazos de sus vidas y ensueos de amores dulce. Hijos del terruo, en l moran desconociendo los colores cambiantes de la vida, las irisaciones, mltiples en matices de la vorgine mundana. De tarde en tarde, llegaba a aquel rincn, un eco, la tenue brisa de algn suceso mundial. Ya era un naufragio, una epidemia o una guerra... Para aquellos campesinos simples, egostas y desconfiados, esas noticias no los afligan. Sus rostros hermanos y desconocidos, habitaban otros mundos, eran otros seres... La llegada de aquella mujer haba levantado en el pueblo una polvareda de calumnia, de rencores y de miedos. Pobres, envidiosas y tontas mujeres de mi pueblo que vieron en ella la mentada cocotte que llega

a las villas a arrebatar ahorros de maridos y quebrar compromisos de novios!

Se alojaba en el hotel, haba llegado plida y tosiendo y fue como una aparicin de carne, sedas y perfumes, que trajera con ella rfaga de msicas exticas, luces boulevarderas, frivolidades y mentiras mundanas. Era delgada, de una elegante presencia muy chic de opereta vienesa. Flor divina de pecado, princesa incgnita o burguesa refinada, haba sacudido al pueblo en un estremecimiento de lujuria y de rencor. Al principio la miraron con altanera; grosera y ridcula altanera de mujeres sucias y en chancletas. Ms tarde, al notar en ella indiferencia que era tranquilidad y no desprecio, sintieron curiosidad, esa malsana curiosidad de pueblo que tiene pestilencia de pantano y que exige hasta los ms ntimos secretos de los que moran en ellos. Extremaron en vano todos los recursos, todas las sonrisas, todos los pretextos: A un Viene usted de Buenos Aires? Tengo un mdico malsimo responda. Imagnese usted que me ha dicho: para sanar pronto, hablar poco... Lleg el da en que se tejieron los ms absurdos comentarios: Era una duquesa rusa, parienta del Zar y fugada de la prisin de Pedro y Pablo, de Leningrado, a bordo de una barca pesquera; que como pago de su fuga habase ofrecido siete noches seguidas a los siete marineros que la tripulaban... Otros la crean francesa, gran pecadora, querida de prncipes y reyes, que habase alistado como enfermera en la ltima guerra y contrado all su mal. Francia la haba condecorado en esos das de sangre y fuego. Ella abandon la patria, asqueada, cuando su gobierno hizo la paz, aquella deshonrosa paz, para la dignidad de los valientes, cuyas madres, mujeres e hijas, haban cometido los ms espantosos infanticidios, con aquellos mismos que mataron su amante, capitn entonces de un regimiento de artillera. Pero un da... Culpa es alguien dijo, del comisario que no sabe cumplir con su deber. A lo mejor es una espa alemana... Fue la versin que abrise camino, la versin por todos aceptada, la del espionaje. El gobierno alemn, cuyas prdidas territoriales eran inmensas, fijaba sus miras como futuras presas, en las dbiles, ricas y libres naciones sudamericanas.

Fue el acabose. Queremos saber quin es! gritaban al comisario en su despacho, las desgreadas y malolientes arpas del pueblo. A lo mejor el comisario es cmplice de ella agregaba un condenado por la naturaleza a llevar un promontorio eternamente ridculo sobre las espaldas. El sainete pueblerino tocaba su fin. Los notables; el boticario, cuyas medicinas estaban reforzadas por el fro veneno de su alma; el panadero, que amasaba su pan con levadura de calumnia; el carnicero que tajeaba con suprema maestra la sucia res de la intriga, esperaran en el bar del hotel los resultados de las averiguaciones policiales. Uniformado de gala, espadn al cinto y capa al brazo, dirigise el comisario a los corredores del piso alto donde generalmente a esa hora la extranjera lea. Intent ser amable y slo consigui evidenciar su torpeza: Deber... obligacin de polica... violento para l... la ley inexorable... Al principio ella no comprendi. No es fcil para un cerebro de mujer culta estereotipar en sus cdulas el pensamiento de un imbcil... Lleg hasta temer... Luego, de pronto, dando rienda suelta a su risa, risa clara e hiriente de mujer ofendida, expres: Haberlo dicho antes, seor comisario! Lo que usted desea saber es quin soy... Perfectamente. Acompeme usted. Penetraron en la fra y blanca habitacin del hotel transformado en templo. Toda habitacin de mujer joven es templo de amor y lujuria. Flota en el ambiente un algo de cantridas que enerva y excita. Olor de hembra en celo... Artstico desorden. Podra decirse, el orden dentro del desorden. Frascos, libros en francs, ingls, castellano, fotografas con un nombre y una fecha, terracotas de Verona, modernas muecas de terciopelo y seda parisin. Un abanico de ncar con varillas rotas; quizs recuerdo de algn fugaz idilio comenzado y acabado violentamente en la madrugada de un da de carnaval... Sobre la cama, una cama pequeita de hierro blanco kimonos, pijamas, ropa interior de mujer, pedazos de mujer, jirones de hembra... El comisario se detuvo azorado ante aquel detalle de refinamiento de la civilizacin o del vicio: Sedas y encajes. Obras primorosas, magnficas de paciencia y de riqueza, obsequio del amante para la amante, envoltura de seda tibia, de piel artificial. Le atrajo la atencin el estuche abierto de un irrigador de viaje, con una coleccin de cnulas, gomas y pinzas. Quiz pens que ese artefacto raro sera una prueba ms para el sumario y la condena. Se decan tantas cosas de los aparatos radiotelegrficos!... Interrumpi sus cavilaciones la voz de ella:

Mi pasaporte, comisario dijo, cerrando un bal ropero cubierto de etiquetas de los ms remotos pases, en las ms distintas lenguas. Al tomarlo entre sus manos frunci el ceo. No haba contado con su desconocimiento de idiomas. Era un cuadernillo de tapas obscuras, con un retrato, impresiones dactiloscpicas, sellos, firmas, estampillas, y ms firmas y ms sellos, pero en un idioma endiablado que l no comprenda. No era cuestin de mostrar ante ella su ignorancia. Adems, quin en el pueblo podra descifrarlo? Lo hoje lentamente, simulando leer: slo pudo comprender el nombre: Cleo de SaintIbet. Cuando lo devolvi, ella no pudo contener la risa. S, est bien... en regla... usted disculpar... murmur azorado dejando la habitacin. Iba furioso contra los que le haban obligado a tamao ridculo. Ya les enseara al Juez de Paz y al boticario, por haberlo mandado a l, a la primera autoridad, a satisfacer curiosidades de mujeres. Una cantidad de preguntas acompa su entrada en el Bar, y ante el asombro de los que le esperaban, se desat en improperios contra todos. Qu se haban credo comadrejas! l era el comisario, y no tena por qu dar explicaciones. Si esa seora viva en el pueblo, era porque poda hacerlo mejor que nadie, porque quera y porque le daba la gana! Y ya desatado, empez por afirmar sus palabras con talerazos sobre la mesa: De hoy en adelante iban a cesar las murmuraciones, a dejar de molestarlo y distraerlo de sus numerosas obligaciones. El Juez de Paz, acercndose al boticario murmur sonriendo, soez, brutal, mostrando sus dientes, no de hiena ni de perro; sino dientes de hombre, negros y putrefactos. No le haga caso compaero... Calentura... A lo mejor ya galop sobre esa yegua!

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CAPITULO III Desde la muerte de mi padre, acaecida haca dos aos, haba conseguido levantar ms de la mitad de la hipoteca que pesaba sobre nuestra nica finca El Refugio. Haba continuado con la direccin de la misma y luchando feroz, brutalmente, para que Don Nicasio, el comisario, no nos arrebatara nuestro nico bien.

Cierto es que las cosechas haban ayudado, con dos aos ms!... Mis ensueos de nio, mis ambiciones de triunfo en grandes urbes, con las que tanto so, hasta aquellas mujeres, aquel grito de mis horas de internado se haban esfumado, semiborrado ante la alegra juvenil de mi hermana y la caricia temblona de las manos de mi madre. Vida pura, vida santa, junto a mi montaa y mi ro! Haba llegado a formarme el concepto real de la responsabilidad que sobre m pesaba, respecto a aquellos dos seres indefensos y buenos, luminosos y puros como los amaneceres de mis sierras. Mi carcter en apariencia hosco, mi retraimiento con los del pueblo, habanme valido el odio de muchos y la antipata de la mayora. Pocos eran en verdad los que llegaban en calidad de amigos hasta El Refugio. Mi madre, espritu simple, viva slo para el recuerdo de sus aos de esplendor y cario. Pocos sin duda fueron, pero debieron ser tan intensos que el dolor producido por las andanzas de mi padre, no empaaron aparentemente su amor de esposa. Haba vivido su instante y supo resignarse con esa mansedumbre que da la religin, cuando se ha experimentado el dolor. En los atardeceres, despus de las faenas, sentados en el corredor de la vieja casa, nos hablaba de l. Irma y yo la escuchbamos arrobados. Se agigantaba su figura, su voz ante el recuerdo tena sonoridades melodiosas. Voz de madre y de mujer que ha querido Cuando el Angelus nos traa un hlito de tristeza, nos hablaba de Dios. Yo me cuidaba de emitir mis opiniones tan contrarias a las de ellas y, cuando Irma, mirndome, como para tomar coraje, se animaba a contradecirla a dudar siquieral La fe salva, hijos mos, hijos mos deca aquella santa matrona. Para el hombre es un aliciente en la lucha diaria, una coraza de acero en las que rebotan los fracasos, y para nosotras, Irma, un cerco invisible pero poderossimo, que nos evita el pecado y nos detiene ante un mal paso y cuando es sincera, hasta en un mal pensamiento. Pero t te animas, madre pregunt una vez Irma, a decirme dnde termina el bien y dnde empieza el mal; puedes decir qu es bueno y qu es malo? Malo es todo lo que condena nuestra religin. Madre, la religin la crearon los hombres, cuando en sus cavernas quisieron explicarse lo que es el rayo, el brote de las flores o el mismo misterio de la vida. Era debilidad, cobarda, ignorancia Pueden haberse equivocado. No; porque en el nombre de ese Dios ensearon amor a los hijos, fidelidad al esposo, resignacin

y piedad. Los salvajes, las bestias mismas, sin conocer al Dios que t invocas practican los mismos preceptos. Adems, no fueron los mismos hombres que nos esclavizaron exigindonos la fidelidad? Fidelidad que ellos no retribuyeron nunca. Salomn mismo, con sus setecientas concubinas, podra ser el protegido de un Dios justo? Adems, la fidelidad fsica es en s una virtud? Virtud tambin habra sido si a ellos se les hubiera antojado por avaricia, para llenar mejor sus graneros, tenernos sin comer quince das al ao. Irma se revelaba en sus diecisiete aos, con una lucidez de cerebro que inquietaba. Los libros y el contacto con mi padre haban despertado su espritu sensible, haban hecho de ella una indagadora. Padre tena razn me dijo Irma un atardecer mirando vidamente las montaas. La vida es breve, la juventud ms breve an; minuto perdido, jams recuperado Nuestra juventud es corta, como un sueo, fugaz como la espuma de las olas. Yo, adivinando sus ansias, que eran las mas, la mir como si no la comprendiera. S continu ella, aclarando atravesar estas montaas, llegar a esas bellas, lujosas y viejas ciudades de Europa y Oriente. Viajar como pap: Niza, Biarritz, la Selva Negra o las estepas rusas. Vivir como l, entre cerebros superiores, privilegiados, conocer la vida, intensa, vidamente aun a costa de vivir menos pero vivir!... Sentir la caricia de la vida, poseer todo lo bello que crearon los hombres, inundarse con luces de boulevares de Pars o Nueva York, sentir la tibieza de las pieles raras y costosas, la suavidad de las sedas Y mirndome como para pedirme perdn: T me comprendes me dijo, eres el nico que puede comprenderme. Tienes a semejanza de pap su espritu de poeta y de rebelde Algn da iremos dije yo. Entonces ya seremos viejos! contest fatalista. Haba cado la noche, noche clara y tibia de primavera. Yo me acerqu ms a ella, pas mi brazo por su espalda y atrayndola hacia m afirm: Ahorraremos, trabajaremos ms, trabajar ms Ms an?

Ms, por ti para ti Hermanito! Hermanita!...

** ** ** A la casa no llegaba sino de tarde en tarde un amigo de la infancia, cuya familia enriquecida en la poltica, haba abandonado haca aos su pueblo, radicndose en Crdoba. Era dos aos mayor que yo, habamos sido compaeros de infancia y de colegio. Ms afortunado, pudo terminar sus estudios de abogado, y luego, con la influencia de su padre haba comenzado a ejercer. Era sencillo, generoso, bueno. Para Irma y para m haba sido siempre otro hermano. Por ello fue una revelacin, cuando, entre bromas, me insinu su posible matrimonio con Irma. Al comunicrselo yo, ella riendo locamente dijo: Con Jos Antonio? Nunca! Sera una venta. Lo quiero lo suficiente para no hacerlo desgraciado. Nos conocemos demasiado ntimamente para que pueda existir entre nosotros ese deseo del primer momento, pasin, llama, que, por ms corta que sea su duracin es suficiente para permitir despus soportar la inspida vida en comn. Adems aunque sintiera el deseo por un hombre, no me atrae an el matrimonio. Prefiero esperar Sera horrible la vida a su lado. Esa capital de provincia, con sus iglesias, su sociedad, con su olor a sacrista, vulgar, hipcrita, los hijos que l exigira aun a costa de mi sufrimiento y la deformacin de mi cuerpo, la monotona de esos das iguales, en donde mi obligacin radicara en alimentarlo bien y cuidar su ropa. Noches de soledad en que pasado su entusiasmo carnal, las perdera en el Club, en el caf o en el prostbulo No, hermanito, t no puedes exigirme tamao sacrificio! Y sin embargo, no era el nico partido a que poda aspirar ella y por el cual se hubieses araado las mejores casaderas de mi pueblo. Era lo que, en ese inmenso mercado llamado sociedad, se dice un buen partido. Rechazado as ste, se descartaba por el momento toda posibilidad de matrimonio de Irma. Insiste le aconsej cuando como amigo y hombre, lleg hasta m quejoso. T sabes que la har feliz Interviene t S respond, la hars feliz, pero, a tu manera y ella a ti, no. Te quiere solamente como

hermano, pero insiste Vaya uno a saber los secretos del corazn de una mujer! Despus de unos das Jos Antonio parti para Crdoba. De all nos escribi: Acept el nombramiento de una secretara en un ministerio de Buenos Aires, quin sabe cundo volver. Para Irma, ni una palabra. Recuerdo que ella le escribi, burlona: Inolvidable hermanito ** ** ** Otro, que aunque no fuera bien recibido frecuentaba con pretextos la casa, era don Nicasio, comisario, jefe poltico, cuatrero, usurero, prestamista y tahr. Una tarde, cuando dejaba la casa despus de la siesta, para dirigirme a un pequeo obraje que haba instalado en el monte, lleg y puso su caballo a la par del mo. Voy a acompaarlo un rato, don Jorge Vea que voy lejos, comisario respond de mal humor. No importa, as hablaremos mejor. Sabiendo mi retraimiento con los del pueblo, empez a narrarme todas las pequeas grandes cosas de la vida pueblerina. Ha llegado dijo mirndome maliciosamente un bocado como para usted. Debe venir desde lejos, de una ciudad grande que llaman Pars. Si viera, don Jorge, las cosas lindas y raras que trae! Todo el pueblo anda alzado. Dicen que est enferma, pero yo no lo creo. Es linda como una virgencita. De tarde camina a orillas del ro, frente a la estancia Una extranjera, joven, bella, como las que yo tantas veces haba soado! Una mujer que traera con ella el aroma, no de nuestras flores salvajes, sino el perfume destilado de flores de invernadero, trajes y costumbres exticas. Una mueca de tibia seda que tendra para nosotros una sonrisa de benevolencia, que llevara en su cerebro el recuerdo de lo que yo aor conocer y no podra jams Sera realmente bella, como yo las haba imaginado, sensibles, nerviosas, llenas de caprichos encantadores, como aquellas que hacan que generales arrastrasen a la derrota a sus ejrcitos, traicionases sus patrias, y que reyes renunciaran a sus tronos? El tono de la voz de don Nicasio cort de pronto mis reflexiones: Es necesario que me escuche, don Jorge su mirada era autoritaria, su expresin insolente. Yo lo he visto criar a usted, sabe cmo su padre, que en paz descanse, me estimaba. Soy an joven y he hecho buena carrera y no tengo vicios lo saba cuatreo y borracho, y quisiera, comprende

formar hogar Y usted deseara que yo fuera padrino suyo respond interrumpindole secamente y temiendo adivinar. No, algo ms: cuado Qu ha dicho? balbuce amenazante. S. Con Irma respondi. Nube roja, olor a sangre Chocaron nuestros caballos, mientras tanteaba mi cintura en busca del revlver dejado en casa. Fuera, perro, fuera!!! Debi traslucirse el crimen en mis pupilas. Palideci intensamente, se desprendi de m y espoleando su caballo tom la direccin al pueblo. A los treinta metros, mientras galopaba sin detenerse, me grit: No olvides que soy autoridad! No pude contestarle. Lo vi perderse en el monte, ya sin odio, sin rencor casi, apenado, temeroso por los mos, asqueado al solo pensamiento que Irma pudiese algn da entregarse a semejante bruto. Ya poco nos quedaba por pagarle. Quizs una buena cosecha ese mismo ao ** ** ** De tarde camina a orillas del ro, frente a la estancia, me haba dicho. Por ello haca ya das, que con mis mejores botas, mi rastra de oro y plata en mi ms bello caballo, la buscaba en los atardeceres. El da anterior la haba divisado en la otra orilla, en traje rojo, sueltos sus cabellos al viento. Fue un breve momento. Al notarme se haba detenido mirndome. No tuve coraje de cruzar el ro. Una timidez explicable, me invada, y segua camino, al galope, sin osar volver la cabeza. Yo haba hablado a Irma de ella, que sonri comprendindome. Acrcate, invtala, hazte su amigo me haba dicho yo tambin quisiera verla Por ello, lleno de coraje, cuando la divis entre un claro de los rboles, en la orilla, lanc mi caballo

al agua. Para nosotros, obligados a hacerlo diariamente era juego de nios. No quizs para ella que, interesada como la tarde anterior, se detuvo a mirarme. La marcha es necesariamente lenta dentro del ro, por su ancho. El ro Cruz del Eje es fcil de vadear a pesar de ser ancho, su lecho es arenoso y cubierto de piedras cuyas aristas redondea la accin del agua.

** ** ** Toda mujer admirada, deseada y desconocida tiene a semejanza de Dios el poder de lo ignorado. As, en las cavernas, la humanidad ador el rayo, hasta que encontr el por qu del rayo. As ador a Venus hasta que Venus fue poseda. Si Dios nos permitiera hablar con l, en nuestra conciencia dejara de ser Dios. La curiosidad o el deseo satisfecho ha evitado ms de un crimen. Fuente sellada es toda mujer a la que nos acercamos por primera vez. El encanto de la mujer no est en ella, sino en nuestro cerebro; su belleza es segn nuestro deseo. Los ojos ms bellos para un chino, no sern seguramente los de la europea, sern los oblicuos y pequesimos de una mujer de raza. Esos ojos que nosotros contamos como bellos, para chinos son ojos de perro. Un Goethe, vera la misma mujer, completamente distinta que un Schopenhauer. El marino que arriba al puerto, encontrar bella la mujer que repudiar horas despus. El arrogante y exigente souteneur, en el presidio encontrar exquisita a la ltima, sucia y desgreada fregapisos de su burdel, si lo visita. El joven estudiante y el viejo macr, estarn en desacuerdo para juzgar o proceder con la misma hembra, hermosa o fea. Fea o hermosa, la consideraremos segn las circunstancias que nos rodeen. Nuestro deseo la har Diosa o ramera, divina o insignificante. Y ella no ser ni lo uno, ni lo otro Slo ser una pobre mezcla de madre y prostituta. Si reflexionamos que todos nuestros renunciamientos y sacrificios, se reducen nicamente a poder penetrar su vagina, y que ese deseo no es nicamente nuestro, exigiramos una igualdad y responsabilidad ms justa entre los sexos. La mentada debilidad del uno, no es sino una forma mal intencionada de halagar el estpido amor propio de los otros. Si nuestra hembra no nos hasta, es

porque no tenemos ninguna otra en perspectiva. La mujer, desde que abandon el harem, se ha convertido en la ms cruel explotadora del hombre. Los hijos los hace ella y, si consideramos que el derecho es segn el capital o esfuerzo que cada socio aporte, y de lo que nicamente es ella responsable, no podr por lo tanto la ley esclavizarnos para mantener a ambos. Es posible que un hombre pueda perder parte del producto de su trabajo porque la hembra con quien cohabit, casada o no, hyase olvidado, por pereza o fro de llegar hasta el bidet? Hay alguna ley que obligue a la mujer a embarazarse contra su voluntad? Por qu entonces contra la voluntad del hombre le obligan a aceptar los hijos de su hembra?

** ** ** Cuando el mundo avance en el feminismo, los hombres de fortuna estarn exentos de pena. Y las mujeres no harn sino seguir una ley de herencia. Toda mujer sabe que puede venderse, por lo tanto concibe que todos pueden comprarla. La prostituta se paga al contado, la honesta en especie. Cambio de moneda y de tiempo. Cuando la mujer no quiere venderse es porque las secreciones de sus ovarios impiden el raciocinio de su cerebro. En toda mujer existe innato un especulador arriesgado. No arriesga en un minuto con su novio, al entregarse, toda su vida de seora? Ellas han pensado y piensan: Ser, quizs, la nica forma de decidirlo. Todo su capital, triste y muchas veces mal oliente capital, lo juegan contra la nica patente de seora, contra una seguridad de su estmago. En el hombre habla el deseo. La mujer explota ese deseo para satisfacerse y a la vez para llenar su aparato digestivo. Es su nico rol. Llenarlo de alimentos o de espermatozoides.

** ** ** La mquina ha reemplazado al msculo, destruyendo la vieja ley de la diferencia de sexos. La mujer es una vil competidora de salarios. Arrasa con los nobles principios del confort que merece el proletario. Puede hacerlo porque sabe que su sexo se cotiza entre los hombres. Las huelgas, ese bello principio

de defensa social, quedan destruidas cuando interviene la mujer. Quien dijo: Todo hombre tiene un precio vil, no conoca a las mujeres. La mujer, cuando ha dejado de ser joven, o no es bonita, es generalmente un parsito. Un ser que se consume sin producir, un obstculo en la vida de las otras, ya que la impotencia la convierte en moralista, ya que su fin es slo impedir que sus hermanas ms jvenes realicen los actos que a ella le estn vedados. Y as podemos ver espectros de mujeres, cuidndoles a otras partes de su cuerpo que en nada les pertenece, caricaturas humanas yendo contra la naturaleza de sus otras hermanas, o contra principios que ellas, en su juventud, fueron las primeras en practicar. Un jurado de mujeres, absolvera el ms monstruoso crimen de un Rodolfo Valentino Juzgaran con el sexo, no con el cerebro.

** ** ** El paisaje embelleca aun ms a aquella mujer, si ello era posible. Me encontraba desarmado ante sus dientes chiquitines y perlados, sus labios jugosos, sus pechos erguidos Fue as como la conoc esta tarde y cmo al caminar junto a ella, llevando de la brida mi caballo, impregn de ella Esa noche, abrazado a mi almohada me imagin que dorma junto a ella, que besaba su axila que haba visto al arreglarse sus cabellos; cubierta de suave vello castao claro La axila de aquella mujer, fue para m esa noche, como un fetiche. Me imaginaba haber visto algo de su sexo Fuimos amigos corto tiempo, slo das Nos encontramos frente a las casas y yo la transportaba a caballo, a orillas de mi estancia. Cleo vesta breches y botas. Caminbamos por los estrechos senderos abiertos por los caballos, escuchando en esos atardeceres de verano la vida que transformaba. Me dijo que tena veinticuatro aos. Muy pequeita recordaba la casa pobre, desmantelada y fra de los suburbios de Mosc: su padre era cochero, su madre su madre no recordaba a su madre Era la menor de sus hermanos y tena a su cargo todos los quehaceres de la casa, y al decirlo,

mirbase sus finas y bien cuidadas manos, como buscando una marca de los menesteres de esa poca. A los doce aos su hermano mayor la viol sobre la cama de su padre. Su padre lo supo y un ao despus la posey tambin Tendra catorce aos cuando estall la revolucin. La llevaron juntamente con otras de su edad, a Suiza, en una misin de socorros norteamericana. La depositaron en la casa de un alto funcionario pblico. Alimento a cambio de trabajo. Sirvienta sin sueldo. Caridad burguesa. La seora quiso hacerla catlica y el seor la hizo su amante. Cuando se supo la expulsaron de la casa y un sacerdote la tom en la suya. Sirvienta y amante otra vez. A los diecisiete aos un seor rentista que frecuentaba la casa la instal en Pars y un amigo de l, un magnate egipciano, la llev a viajar. As conoci el Oriente y el Occidente, Constantinopla y Berln, Palestina y Oslo, Sevilla y Londres Un da, en Biarritz, conoci un argentino. Abandon a su amigo y lo sigui a Buenos Aires. No sufri una desilusin al saber que era cocainmano. Crey amarlo y por ello penetr, guiada por l, en las noches blancas, donde todo el cuerpo se transforma en un inmenso sexo que cohabita Haba aprendido a dosificar e intensificar su deseo nunca satisfecho en esas noches. Las ms absurdas copulaciones, el deseo que no se satisface durante horas y horas, la idealizacin de los ms repugnantes actos, el acercamiento ms perfecto a la animalidad en donde la hembra como el macho, reviviendo sus instintos pide el uno al otro, ser humillado, esclavizado, martirizado Noches en que el corazn latiendo apresuradamente y su cerebro cruzado por ideas endemoniadas, imploraba el dolor dentro de su placer, como otro placer mayor. Si en esas noches le hubiesen pedido su vida en holocausto a Moloch, ella habra avanzado sin titubeos hacia su boca de fuego, orgullosa, como las vrgenes elegidas. Qu significaba la vida cuando exenta de prejuicios, se mostraba en toda su realidad? El placer de los circos romanos era mayor que en los populachos, en el gladiador, o en el cristiano que avanzaba convencido que su dolor era un medio para llegar al supremo bienestar? Bajo la influencia del brillante polvo blanco haba llegado a compenetrarse con su propia carne Hembra, pobre hembra blanca que haba soado y credo ser poseda por salvajes gorilas y machos cabros Dos aos haban bastado para corroer sus pulmones, dejando una maana en sus labios una pincelada de sangre. Huella de rouge en su primer beso con la muerte! l haba vuelto a Europa, ella hasta mis sierras, segura de poder borrar a tiempo la marca dejada. Un da era su cancin llegara para ella el amor El amor como ahora lo soaba al mirar al Uritorco, rodeado de brumas y luces. El amor que desconoce la mueca plida y trgica ante el sortilegio de los naipes, y la raqueta de croupier. El amor que no disfrazan los impotentes con un

Rolls Royce o un solitario. El amor que conoce el amanecer, no como una orden de descanso, con la boca pastosa de Champagne y los prpados preados de sueo. Ella quera el amor, tal cual yo lo cantaba; conceba el amor tal cual yo lo encarnaba. Entre el csped, cerca de los pequeos hilos de agua yo le hablaba Iremos en blancos y sagrados elefantes con pompa principesca delante de ti, Diosa ma, concertar una lucha entre un tigre y un toro y con el vencedor luchar yo para ofrecerte su vida o la ma! Y ella rea, mostrando sus dientes chiquitines de hembra mimosa: rea apretndose a m A la tarde siguiente los breches se vieron trocados por un delicioso traje sport Entonces comprend que deseaba ser ma Yo haba posedo ya algunas hembras; hembras de lupanar, campesinas, y alguna que otra mujer casada. En mis correras de burdel slo haba trado conmigo impregnado en mi cuerpo un olor a perfume barato y semen. Me he preguntado muchas veces por qu los prostbulos aunque sean de distintas razas o diferentes pueblos tienen todos un mismo olor. Olor nico, caracterstico, imposible de encontrar en otra parte. Esas excursiones habanme dejado una repugnancia hacia la hembra y hacia m mismo, que hacan que cuando mi naturaleza lo exiga, buscara apaciguarla en otras fuentes. Fue as como persegu y consegu a algunas de las campesinas que vivan o rodeaban nuestra estancuela. Mujeres, impberes algunas, que en el acto procedan en idntica forma que haban observado en los animales. Resistencia, negacin, desprecio hacia el acto, simulado siempre en la hembra, como un excitante para el macho. La posesin deba realizarse por sorpresa o violentamente y acompaada siempre, aunque su cuerpo temblase de deseo, de la concebida frase: Djeme no quiero Crean ellas en esa forma disculparse de su debilidad ante Dios y ellas mismas trataban en toda forma de no dejar traslucir su placer, parar no demostrar con ello su complicidad. Ignorantes e hipcritas, no podan satisfacer mi cuerpo y mi espritu. Ello me llev hacia aventuras ms complicadas, hacia la conquista menos fsica y ms moral. Fue as como Jos Antonio, en mis escapadas a la capital de la provincia, me present a varias familias. Mi flirt empezaba siempre de la misma manera; en el Club, en el paseo del parque, o los domingos a la salida de misa. Eran miradas, disimuladas sonrisas, apretones de mano delante del marido, e invitaciones a excursiones en la sierra, o comidas en su casa. Al principio cre lo que mis primeras amantes me dijeron: el marido brutal, inculto, incapaz de comprender la delicadeza de sus espritus, casada equivocada, o por la fuerza, muy nia, eran los motivos que la obligaban a buscar un afecto que la vida no les poda negar, un sentimiento al que tenan derecho. Por ms que trat de encontrar la razn que justificara tal acto, en mis relaciones con tal o cual marido tuve que terminar por creerlo un hipcrita tan perfecto, que en su trato con los dems, era

generoso, noble, culto, y amante hasta el delirio de su mujer o que tal mujer lo calumniaba para justificarse a s misma, encontrando defectos al marido. Y es tan fcil a la mujer encontrar defectos a un hombre cuando otro le agrada! En el fondo el acto era idntico, a excepcin del excitante, en la hembra, ante la idea de una sorpresa. Recuerdo aquella dama de beneficencia, uno de los ms ilustres apellidos de la repblica, personalidad de la que se enorgulleca toda la provincia, joven an, con esa juventud conventual que concede la vida tranquila en donde poco se conoce el alcohol y los besos. Estaba a punto de abandonar tal conquista por los inconvenientes que se oponan a la realizacin de mi objeto, por el exceso de trabajo en El Refugio, y por la casi certidumbre de la imposibilidad de encontrarme a solas en una ciudad de provincia donde ella era por todos conocida. Su marido no miraba con buenos ojos mi amistad. Era un intuitivo. A mi ltima esquela entregada durante nuestro encuentro un domingo en el paseo del parque, recib das despus en El Refugio una satisfaccin al pedido. Ella ira al cementerio a visitar la tumba de sus antepasados. Era la nica ocasin en que yo poda hablarla a solas. Ella no crea cometer y as lo explicaba ningn sacrilegio en esa cita, ya que mi amor, era slo una ofrenda moral que yo haca a su belleza, ya que su paso era dictado por un sentimiento puro, noble; la compasin que le inspiraba mi pasin y la seguridad de convencerme que deba olvidar lo que ella llamaba mi locura. Cmo pude ir yo ese da? Esa cita entre cadveres no era una acusacin brutal contra la sociedad? No era la prueba absoluta de un sadismo que se remontara quin sabe sino a la poca de las catacumbas? La seora haba pretendido engaar a los muertos, y en el peor de los casos, ofenderlos ante los vivos. Hora en que la ciudad dormita. Hora de siesta en que el principal sntoma de vida son las moscas. Un calor sofocante que no alcanza a atenuar la sombra de los cipreses. Yo me he detenido ante un suntuoso mausoleo de granito negro. En mis manos un manojo de flores algo marchitas; yo no recuerdo si las adquir para hacerme perdonar por los muertos o para hacerme amar por ella. Detrs de la puerta de hierro se adivinaba un altar, un crucifijo y unos cirios de bronce o plata. Alguien haba pasado esa maana llenando de flores el altar, bajo el cual haba un atad negro con grandes manijas de plata o plateadas. Estaba cubierto casi todo de flores. Qu festn deben darse los gusanos! pienso. Y encuentro que su vida es semejante a la nuestra. Ellos han nacido y no saben cmo. Desconocen de dnde vienen y a dnde van. Se alimentan de lo que para ellos es su mundo, librarn batallas ante el ltimo trozo de intestino o mdula. Se aman sobre esa podredumbre como se ama sobre la corteza de la tierra Y como los hombres, que no pueden salir de la tierra, ellos no podrn salir de su atad. La humanidad, no es quiz sino la podredumbre de la tierra. Estamos en un atad rodeado por el infinito. Nuestros ros, nuestros mares: no sern pus de la tierra? No podemos vivir sin el agua.

Los gusanos no pueden tampoco vivir sin las supuraciones de su mundo. La desventaja del hombre sobre el gusano no est en vivir, sino en pensar.

** ** ** Al or pasos me vuelvo. Es ella, en la calle solitaria del cementerio. Por qu los hombres harn cementerios? Qu temor es que viene de lo ignoto que hace embalsamar o guardar cadveres? Qu diferencia nuestra civilizacin a la de hace miles de aos? Nos burlamos de las tribus, y repetimos solamente lo que ellas nos ensearon No ponemos en la boca de los muertos una moneda de plata para pagar la trgica barca, pero le colocamos entre las manos sobre el pecho un crucifijo. No le agregamos de tiempo en tiempo vveres, pero gastamos un importe dicindole misas. No les colocamos sus armas de combate, pero junto a ellos incrustamos placas de bronce recordatorias de lo que fueron de lo que quisieron ser Hroes? Los hroes son una consecuencia de la casualidad una reunin de circunstancias fortuitas, muchas veces una necesidad de los pueblos una necesidad como la de pelear y defecar. No se concibe un pueblo sin hroes y cuando no los tienen a su gusto, los crean y los moldean. Yo he visto a mi raza formar uno. Escuch los aplausos delirantes dedicados a un general que ocupaba despus de un desfile grotesco apenas parodia de revolucin South Americana, el poder constituido, podrido, carcomido ya, poder que hubiese cado solo, porque era fruto agusanado. He visto llorar a hombres de manos callosas, ante juramentos, delante de la pirmide de la libertad. Palabras que se plagiaron, juramentos que no se cumplieron, generales que llegaron a tales por el cansancio de los aos y la marcha inexorable de los relojes. Yo los he visto en pose helnica. Yo he escuchado esos aplausos y he sentido deseo de escupirles. Escupir a los que aplaudan y al aplaudido. Hroes de carnaval, hroes de cartn! Bien merecido para ese pueblo que los idolatraba. Yo he visto constituirse en pleno siglo XX tribunales de inquisicin, deportaciones en masa a parajes dantescos, libertades a cambio de complacencias femeninas en especie. Bien merecido para mi pueblo. Pueblo gigante, sin testculos.

El general que lleva sus tropas a la victoria tampoco es hroe; es un asesino patentado, un profesional del crimen, un gallo de ria con la desventaja de estar resguardado en su comando, de los obuses y ataques Es el cerebro dicen alguien debe mandarlos No, no, nadie debe mandar a los hombres que se maten entre ellos! Herosmo de los otros, de los hombres y nmeros, de los soldados sin nombre, que ellos acaparan y roban Hroes si la casualidad o el nmero hizo que el enemigo quedara sin alimentos Santas que en el fondo slo son fetichistas, sadistas, pornogrficas cerebrales Que en su idolatra, en sus privaciones, en su castigo, tienen como causa un desarreglo sexual, una supersensibilidad que no encuentran en el dolor sino un placer Hroes, estatuas, placas; mentira todo mentira!... Mentira tambin el aire de tristeza, el temor, la compasin que demuestra ella al acercarse a m. Con una llave ha abierto la puerta de hierro y una bocanada de aire fresco y hmedo nos invita a entrar. El mausoleo se compone adems del espacio ocupado por el altar, de una escalera que desciende a los nichos de hierro. Abajo es amplio y fresco. Cuento hasta siete atades de diferentes colores y tamaos. Ella est temblorosa, plida y bella. Bajemos dice qu sera de m si alguien pasase!... S, s, bajemos Y la tomo del talle para que no resbale en la pequea escalera de hierro. Un traje ligero, tan ligero que se dira forma parte de su piel; siento bajo l, el elstico que sujeta su pantaln, un pequeo pliegue de su piel de la cadera. Ella quiere hablar, buscar la explicacin de lo que vamos a realizar, excusarse como todas pero yo la he tomado fuertemente, he apoyado mis labios sobre ella y la he recostado, sin ms palabras sobre un atad Inconscientemente, por su forma, se cabalga sobre l. La posesin es completa, los pies buscan un apoyo para ayudar al pene y lo encuentran en las manijas Somos en nuestra lucha por el placer, como un smbolo: El triunfo de la vida sobre la muerte, del instinto sobre Dios Somos, como una enorme carcajada ante los preceptos sociales y divinos!

** ** ** Esa, mi ltima y ya lejana aventura, me haban retrado completamente de la mujer. Qu podrn

importarme los muertos? No eran ellos los que me haban alejado de la mujer Era la misma mujer Es que la mujer no tiene fuerza para rebelarse, y gritar al mundo su derecho sexual, el ms poderoso, el ms justo, el ms legal de los derechos? A nadie se le ocurrira criticar que se alimentase cuando se tiene apetito. Privarse de un deseo y una necesidad de la vida. Por qu calumniar, prohibir, ese otro deseo y necesidad que es el coito? El coito es la base, el centro de la humanidad, el punto misterioso El estmago, con relacin a l, no es sino un rgano secundario, una rueda ms en la mquina humana, cuya base primordial es la de perpetuarse No podemos atacarlo sin atacar el principio de la vida Combatirlo es grotesco, prohibirlo criminal Se lo ha combatido, condenado pero quines dictaron las primeras leyes, sino los poderosos, por su egosmo, los impotentes por su despecho?... La humanidad escucha la voz de Cristo. Cristo era anormal o era el hijo de un Dios. Los hombres vanamente combaten la esclavitud, las mujeres la guerra, el gobierno busca el bienestar de sus obreros, los defiende o simula defenderlos con nuevas concesiones Pero se ha olvidado lo primordial y la humanidad sigue siendo un enorme presidio, donde todos se masturban. La mujer ha llegado a preferirlo al coito Lo que hace temer al hombre el presidio, no es la falta de libertad: es la falta de hembra!... Me diris vosotros: Dentro del matrimonio el coito no es condenado. Pero os responder yo, en cambio, hay pueblos en que por cada hombre existen siete mujeres Al defender el derecho del coito no defiendo sino el derecho de la mujer. Yo analizo, no legislo. Hay que evitar las clorticas, las histricas, las tuberculosas, evitarles el hospital, evitarles la idiotez. Todo el mundo gira en torno del sexo contrario. Es el leit-motiv Pero, y tu hija? me gritaris. Yo no tengo hija. La humanidad est equivocada y lo peor es que sabe que est equivocada. Usted, seora, que me

lee, confiselo: Cuntas noches de tortura, en su cama solitaria de soltera! Cuntas ideas endemoniadas, cuntos coitos fantsticos! Cuntas veces ha abierto usted sus piernas vanamente!... Pero al da siguiente, con sus nervios rotos, sombreadas trgicamente sus ojeras, se sentir fuerte ante su Cristo Basta ya! No busque usted para rechazar un hombre, la palabra idiota y sin sentido yo soy una mujer honesta diga mejor: no es usted mi tipo, o no tengo deseos de cohabitar. Su honestidad no existir cuando le planten a su frente un macho que haga vibrar su sexo, cuando la ocasin se lo permita, o cuando le den la seguridad de que tal acto no ha de saberse.

** ** ** He sido tuya como nunca fui ni ser de otro hombre. Toma mi cuerpo, haz de l lo que quieras. No temas profanarlo todo ser placer. Piensa en ti, slo en ti me dijo la tarde aquella al recostarse en el csped, a orillas del ro. La base del amor, es la simpata de la epidermis, el contacto de un polo negativo con otro positivo. El crimen ms grande que la iglesia ha podido cometer y la humanidad soporta, es la unin de dos seres, para toda la vida su nica vida desconociendo si una epidermis no rechaza a la otra. Nosotros los hombres podemos irnos no lo permite la iglesia, pero lo acepta tcitamente podemos irnos y revolcarnos con cualquier prostituta o mujer honesta. Pero vosotras no. Os lo prohbe vuestra tradicin, os lo prohbe ms que nada vuestro propio sexo Y as pasaris toda vuestra vida vuestra nica vida aceptando la unin de un cuerpo que os repugna, noche tras noche. Para vosotras no habr liberacin: os ha condenado la iglesia y los hombres A cambio de vuestro pobre ttulo de seora, os han robado el derecho de vivir y si queris rebelaros no os queda otro camino, que las sombras de la noche, y la simulacin espantosa, que agota y crispa los nervios durante el da.

** ** ** Cleo se me haba entregado con toda la impudicia de una diosa griega, la posesin mutua, el espasmo armnico, la crispacin de las manos a un mismo tiempo.

Habamos quedado agotados, deslumbrados ante la revelacin. El mnimo movimiento de un cuerpo haca vibrar, sacudir enteramente al otro. La sensacin llegaba de los msculos al cerebro, volva a la epidermis, recorra hasta las fibras ms lejanas e ntimas de nuestro cuerpo, convertalo en un nico conjunto de nervios. Habamos encontrado el amor Amor moral, complementado por el amor carnal. La chispa se haba producido y ya nadie podra impedir que nos consumiramos en ella. Fuego bendito, llamarada que se renovaba continuamente. En la hora de la siesta, la hora lbrica, yo depositaba mi poncho de vicua, sobre el pasto amarillento, a orillas del ro, cerca de un arroyuelo, no lejos del puesto Jurez. La brizna de las ramas de los rboles y las notas de las pequeas cadas de agua, junto con el zumbido de los insectos, los coleteros de mil colores, el silbido lejano de una perdiz que buscaba compaera, junto al ruido de nuestros quejidos y besos, era un himno sotto voce al amor y del amar. Las cpulas ms extraas, ms variadas en que el cuerpo de la mujer era posedo en todas y todas formas: No temas profanarlo me haba dicho y murmuraba, cuando yo me detena azorado ante la crispacin de su dolor: No importa, si no sufro Yo tambin quiero Y as rendidos, desnudos, pensando slo en nosotros, veamos deslizarse el sol en el firmamento, alargarse la sombra de los rboles. Despus corramos hasta el arroyo y purificados por l, marchbamos hasta su desembocadura en el ro. Cuntas veces semivestido ya, caamos de nuevo por tierra, y nuestros vientres se buscaban al mismo tiempo que nuestras bocas! Su sexo era una boca de labios rosados, sin vello como las diosas, como las estatuas de Fidias, depilado, como las antiguas cortesanas, que se diran iban a morder todo mi cuerpo, absorberme en l; bendita boca tibia y hmeda! Sus piernas tenan flexibilidades de brazos al acoplarse a mi cuerpo, eran todo msculo, toda vida, para despus abandonarse gimiendo lentamente, tras el placer del esfuerzo, al convertirse toda en corazn, corazn que pareca golpear en su pecho queriendo, asustado, salir de l. l no puede mentirle me deca susurrando, escondiendo su cabecita junto a mi pecho, mimosa en una simulacin deliciosa de pudor. Pudor detallado, rebuscado, venenoso Yo no necesitaba apoyar mi mano sobre su corazn, me lo deca su mirada, brillosa, clida, su piel, el timbre de su voz, su propio sexo. Toda ella era deseo, pecado, amor. Darse en una mujer no es sino muchas veces una estratagema para poseer. Todo mi ser dependa de su ser. Derrota bendita y honrosa.

** ** ** Como una droga, como pipa tras pipa de opio, fui perdiendo, restndole importancia a la idea, que se me haba creado del deber. La estanzuela qued en manos de nuestros peones. Mi madre trataba de dirigirla, de reemplazarme, en la creencia de un entusiasmo pasajero. Pronto se ir decan pensando en Cleo. Nunca una queja, jams un reproche. Mansedumbre de madre, de esposa engaada Llegaba hasta Dios. Como haba implorado haca aos la vuelta de mi padre, hoy plena de fe, imploraba el regreso de su hijo. Madre ma! Yo estaba ebrio de erotismo por aquella, mi mueca de carne. Habl el pueblo. Como hablan los pueblos, annimamente: la carta plena de insultos sin fecha ni firma. Las miradas rencorosas de los hombres que su impotencia los converta en paladines de no s qu mentadas morales, el vaco en torno de ella, la palabra hiriente pero indefinida a su paso; el boicot por el comercio, hasta negrsele la venta. Mientras fue presa libre la aceptaron, la defendieron, arrostraron la discusin familiar de sobremesa. Padre e hijos se unan en la defensa, estimulados por la esperanza, como ahora se unan en el ataque excitados por el despecho. Habl un diario, pasqun de cuatro pginas, fracasados de la pluma y de la vida, chantajistas con permiso literario. Habl, siguiendo la escuela de los grandes rotativos; de aquellos que slo defienden honras ante el tintineo de las monedas de oro, como bailan los monos junto al rgano pordiosero. De aquellos, sus maestros, que slo defienden obras pblicas, cuando se les ha repartido acciones de la misma. Bandidos de Rolls-Royce y Seoras alquiladas, socios de los jockeys y de los yachts, de los clubes de armas y de escribas, socios del jefe de polica ladrn y del tahr pequero. Seores todopoderosos, para aquellos que sienten la necesidad de saberse honestos ante la conciencia de los indiferentes. Representantes del cuarto poder, que hacen temblar ministerios y que gobiernan tartufamente junto a los vendepatrias de estas nuestras pobres factoras europeas. Seores que empezaron a con el pequeo chantage al almacenero de comestibles dudosos, que cobraron comisiones a los quinieleros y que se asociaron ms tarde al comisario. Insinu la necesidad de depurar el pueblo, velar por la tradicin honesta, evitar el espectculo vergonzoso de las uniones libres Pero ni un nombre, ni una indicacin que me permitiera ir hacia ellos. Ante nuestra indiferencia avanzaron: Fuera del pueblo! deca el ltimo suelto refirindose a un cuento en un pas imaginario. Esa misma tarde en la calle principal, cruc mi rebenque sobre el rostro del que haba escrito tal

cosa. Su contestacin fue un disparo de revlver. Nos trabamos en lucha. Desarmado, vaci las cpsulas que quedaban, y arroj su arma sobre un excremento de caballo La comida servida esa noche en el hotel, expresamente mala, era imposible de ingerir. Callbamos, era el nico hotel que exista en el pueblo, y ya ni ella ni yo queramos ni podamos separarnos. Al llegar al cine, el propietario nos cerr el paso. Usted disculpe, don Jorge, pero no puedo admitirlos. Las familias me han advertido que si ustedes vienen, ellas abandonarn la sala. Sobre mis ideas est mi comercio. Cerca don Nicasio, provocativo en su sonrisa. Cleo me contuvo. Muchos haban salido a ver nuestro rechazo; llevado por ella, a travs de la calle polvorienta y mal alumbrado, escuchbamos las risas. Risas que tenan sonido de victoria. Fuera fuera!... decan ellas. Pobre pueblo! Deba partir. Al da siguiente, perdido ya el miedo, le pidieron la habitacin. Le pagar a usted el doble djole Cleo a la duea del hotel. Imposible, seora, necesitamos hacer reparaciones en ella y no tenemos otra que ofrecerle. Mi mueca lloraba, silenciosa, humanamente. No quiero irme!... no quiero!... Qu les hemos hecho?... Te acompaar hasta Crdoba, mueca murmur en mi impotencia. Mientes! te mientes a ti mismo No me quitars No puedes dejarme. Yo no podra vivir sin ti Al acompaarla, excusaba mi pasin en un sentimiento caballeresco. Alguna solucin encontraramos. Dentro de pocos das estara de regreso. Mi madre dorma.

No la despiertes le dije a Irma, cuando llegu hasta El Refugio para arreglar un pequeo equipaje. Mi viaje es corto, maana o pasado, a ms tardar, estar de regreso. Menta. Yo no quera ver a mi madre. Su presencia, una caricia suya, una mirada de sus ojos tristes, que saba que lean en mi alma, hubiesen hecho que abandonase la idea de acompaar unos das a Cleo. Nuestros ltimos das! Menta. T no vendrs ms me dijo Irma junto al coche. Deja que nuestra madre te diga adis Tontita! cmo imaginas que puedo abandonarlas Menta ** ** ** CAPTULO IV

Ro de Janeiro. Su baha se hunde como un enorme mordisco que diera el mar con la fuerza impetuosa de sus oleajes, en los senos exuberantes, fecundos, de la tierra brasilea Maravilla estupenda ante la cual enmudecen los labios y las almas rinden el silencioso homenaje de la emocin. Habamos llegado en un alba verde-oro. Verde el mar y las montaas, oro el sol y las playas. Dijrase que la naturaleza, como una encantadora gitana danzarina, hubiese extendido ante nuestros ojos el bendito manto de sus bellezas mostrndonos desde el tono sangriento de nubes que el sol desflora, hasta el reflejo plido de estrellas lejanas Cleo, estrechndose junto a m, me dijo: Ahora, solamente ahora, reconozco el valor de mi vida! Cuando se ha impresionado en la retina lo que ahora estamos viendo, no me asustara ya la eternidad de una ceguera Los ojos han cumplido su misin La ola humana comenz a agitarse sobre cubierta, mientras el monstruo iba a descender junto al muelle entre la aguda algazara de las sirenas que lanzaban sus estridencias de bienvenida en tanto que los remolcadores arrastraban el barco como a un pez gigante, ya abatido por la muerte.

Maremagnum de intiles cumplimientos, propinas que se dan sin inters y que se reciben sin gratitud: tarjetas que circulan empujadas por el entusiasmo del momento llevando en su pecho eucarstico el tatuaje obscuro de un nombre y la marca revelante de algn ttulo y que sern muy pronto rotas con cansancio; promesas de invitaciones que no se cumplirn porque tienen la vida fugaz de una mentira y a las que dan efmera apariencia de verdad el dbil ropaje del convencionalismo; estudiadas y genuflxicas posturas; falsos apretones de mano y en fin, toda esa comedia de los rostros que slo sirve para esconder el drama que hay en los pechos Y por ltimo visaciones de pasaportes, presentaciones de papeles que hablan por los hombres, porque tienen ms autoridad que ellos, porque sin stos aquellos no son nada Entramos en la colmena blanca de las abejas negras Hombres de bano con alma de betn, que luchan por la eliminacin del calor ancestral, por borrar el pigmento que viene desde la alquimia de infinitas generaciones y que, anhelantes de realizar el milagro triunfal de la ansiada coloracin, ofrecen camino abierto a la trashumante inmigracin artfice de rostros blancos y ojos azules. Llegarn tal vez a borrar todo lo que les recuerde su origen de esclavos y de reyes-esclavos, de negreros y portugueses romnticos. Derrotarn al glbulo negro, pero no habrn de eliminarlo porque ste se ha abroquelado en el cerebro, dejar de ser materia para ser espritu, cuerpo astral, que habr de brindar a la humanidad una nueva especie: la del blanco negro. Cruzamos la ciudad fastuosa cuyo sueo vigilan pesados dreadnougths que, anclados en la baha, parecen aorar la bala de can que los hunda El rascacielos y el dancing han reemplazado a la cabaa africana cuyo recuerdo se diluye en el candombe de las machichas y contemplamos a lo lejos la silueta negra del Pan de Azcar, colgado en el espacio como el tenebroso smbolo de una raza Por fin llegamos a la meta ansiada por nuestra fatiga: el reposo en una cama de hotel. Camas de hoteles Su presencia, cunta tragedia encierran! Pertenecen a una casta inferior entre el gremio de las camas Son comparadas como las prostitutas a las mujeres honestas. Todo el que paga puede hacer uso de ellas, y ellas saben, como las rameras, ofrecer su carne cansada, sus pechos fofos, su vientre sin curva y sin calor. As como la mujer de la vida cumple con su deber de amoldarse al que la alquila, as tambin ellas tienen que deformar sus hendiduras para adaptarse al cuerpo que reciben; y su existencia, en el comienzo y en el fin, es idntico al de las meretrices y los caballos: ambos se inician entre el lujo del lupanar privado o del Stud en boga, para luego terminar gimiendo en el ngulo triste de una sala de hospital; de caballo lleno de costurones y estopa en las arenas de la plaza, que slo sirve luego para fortalecer las mdulas de las hienas y los buitres que esperan tras las rejas de los zoolgicos, quin sabe qu soada liberacin. Las camas saben tambin que as como el primer da las destinaron a la mejor habitacin del hotel, ms tarde, cuando el cansancio las oprima, ser su destino el ltimo rincn donde slo se alberga el pasajero sin documentos y sin bao, el hombre gris cuya vida no tiene pasado ni futuro y que apenas alcanza a ser un punto intil en el tablero del presente, el husped dudoso, el sin valijas, el hambriento con sueo, el perdido, el que las pagar la primera noche para, si puede, entramparlas la segunda

La prostituta con o sin patente y la cama del hotel escuchan silenciosas, inconscientes, hastiadas, gemidos, rebeliones, promesas de redencin, juramentos de amor y proyectos del crimen Ambas oyeron el canto y el sollozo de la vida, el lamento de la miseria y el espanto del placer, el estupor y la simulacin. Destino triste el de las pobres camitas de hotel! Condenadas a no tener dueo y a or siempre la misma queja de todas las bocas, la recordacin continua que de su otra hermana la honesta hace el que a su paso se refugia sobre sus muelles, el suplicio eterno de saberse inferior a la otra que forma parte de un hogar y que recibe diariamente la bendicin de los eternamente enamorados que en ella duermen, mientras sobre el tlamo comn de sus sbanas rotas, ella sabe que slo caer el escupitajo asqueante de un borracho, la miseria de un vencido o el pus de lacras incurables. Cama de hotel, yo creo que t tienes un alma y por eso pienso que cuando te quiebras en un crujido te suicidas!

** ** ** Dispuestos a gozar de la vida con todo el derecho que les asiste a aquellos que llevan un volcn de juventud en el pecho y llamaradas de sol en las pupilas, nos lanzamos enloquecidos en un violento torbellino de fausto y de grandeza. Embriaguez de teatro borrachera de dancing bullicio nacarado sobre el tapete verde xtasis de cine risas de champagne cascadas de besos toda una naturaleza ntegra con sus tres reinos de Dicha, de Pasin y de Orga, la volcamos en la copa de nuestro amor y bebimos con la desesperante sed de dos desiertos de arena caldeadas! Pero, todo declina en la vida hasta la vida misma. Habamos recorrido nuestra jornada ms veloces que el sol, porque fuimos de la aurora al crepsculo sin pasar por el medioda. Las luces de nuestra alegra fueron muy pronto barridas por las sombras de la tristeza. No habamos tenido nocin del descenso, por eso el choque fue ms brutal. Felices de aquellos que en lugar de desplomarse ruedan! Tienen, por lo menos, el consuelo de saber que el golpe final no habr de serles tan fuerte porque encallecieron el corazn con lo guijarros del camino! Benditas sean las miserias por etapas Ellas dan piadosas resignacin a las almas que van cayendo hacia el ltimo tramo, como el sacerdote que marcha a la par del condenado y le da nimo para llegar al patbulo Desgraciados de aquellos que, inferiores al Nazareno, no tienen un Cirineo en su avance hacia el

calvario! Empezamos a rezar la oracin de nuestras tristezas, sobre el altar que la desolacin haba levantado en el ltimo rincn de una covacha Invierno. Haban pasado los ltimos tres das, durante los cuales pudimos vivir gracias a unos billetes de la casualidad, que presintiendo nuestro destino, habame hecho olvidar en un gabn, el que quiz tambin por mandato de esa misma casualidad no slo haba escapado al embargo del hotel, sino tambin a nuestra intencin de vender todo cuanto quedaba. Gastado el dinero, dentro de la ms juda de las distribuciones, vendimos el gabn. Yo trataba de ocultar a Cleo la proximidad de una miseria total. No te aflijas querida decale ensayando una sonrisa que quemaba mis labios, porque era mentira todava queda algo; an podremos ir tirando S! tirando esa era la frase diaria que ella interpretaba como la explicacin de que habramos de soportar aun ms y a la que yo dbale otro significado, el que dolorosamente tena en realidad: iramos tirando hasta el fin, si es que tena fin nuestro martirio iramos tirando de la cuerda de la indigencia a la que habamos atado el carro de nuestra existencia Iramos tirando convertidos en bateleros de un Volga maldito de nuestra propia desgracia!... Todas las maanas sala intilmente en busca de trabajo. Los patrones, como cuervos llenos, me miraban de arriba abajo y parecan dividirme en dos pedazos con la cuchilla de sus pupilas. Nada siempre nada! Un da part con dos monedas que haba reservado para engaar al hambre mientras vagaba como un sonmbulo por las calles que se extendan interminables a manera de atades abiertos. Prefera guardar el dinero para comprar cualquier cosa al caer la noche. As por lo menos un poco ms tarde podra dormir, porque el sueo, una vez entretenido el estmago con un mendrugo, vencera fcilmente la fatiga. Miserables peregrinaciones en tierra extraa! Soledad espantosa que la impotencia y la desesperanza hacen ms cruel an! Al buitre de la fbrica pareca no interesarle, como relleno de su vientre, mis brazos y mi cerebro. Cuando las primeras sombras ensayaban sus zarpazos en los muros grises de la ciudad, divis las pequeas luces de un bodegn que ya conoca por lo sucio y donde vendan abultados sandwiches de dos monedas. Como la fiera al anuncio de la presa, revolvise casi mi lengua reseca entre los dientes, tragu

saliva amarga, saliva de hambriento y apur el paso Por fin iba a comer! Perdn, no la vi!... Le hice dao? pregunt a alguien con quien acababa de tropezar. No, porque felizmente, me detuve a tiempo Caramba, con el apuro que lleva! Ciertamente respond tengo prisa Algn apuro enfermedad mdico Una enfermedad un mdico me repeta para mis adentros sonriendo dolorosamente Bien saba yo cul era mi enfermedad y donde estaba el sucio mdico que haba de atenderla! Oiga vea usted cmpreme este ramito de violetas Sent una voz en mi cerebro que pareca venir desde los ms hondo de m mismo y all, donde slo alcanzan a ver los ojos de un enamorado, yo vi el cuerpo blanco de mi virgen tendido sobre harapos de una virgen a la que siempre dedicaba la oracin de mis amores de una virgen que era el motivo de mi vida la razn de mi permanencia en el mundo el vaso sagrado donde guardaba mi existencia el cliz bendito donde mi corazn se embriagaba con el vino dulce de sus besos de una virgen que me ofreca el collar de sus brazos de una virgen que desplaz a Dios de mi conciencia, para reinar en m Cleo! S Deme las violetas Tngalas, son suyas, nada ms que cinco Cinco? dije tomando el ramo. Yo aqu slo tengo dos! La mujer me mir en los ojos Algo extrao vio en ellos y recibiendo el dinero me dej el ramo Benditos ojos los mos que llamaron a mi alma en su auxilio y la hicieron asomar implorante en el fondo de sus pupilas Hambre y cansancio desaparecieron. Todo fue borrado por el brochazo de encanto que sobre el lienzo de mi alma haba estampado el diminuto ramo de violetas. La tragedia de miseria, el abismo de pobreza en que se hunda todo mi ser haban desaparecido. El hombre sin coraje y sin ilusiones que hasta haca unos instantes avanzaba impulsado por el grito salvaje de un estmago vaco, no exista ms Yo era otro, una especie de alegre y romntico colegial, un soador en plena primavera de la vida. Cmo cambia el corazn cuando es el amor el que le acaricia! Fui hasta mi casa, mejor dicho, ascend hasta mi covacha que estaba muy alta como todas las buhardillas, como todas las miserias, como estn por encima de los turbiones las hojarascas. Es necesario bajar mucho para vivir alto.

Cleo temblaba de fro sobre su lecho deslanado y haba en su rostro de ngel triste la tierna, emocionante y definitiva resolucin de una paloma desafiando la tempestad Todo mi ser versaba grata dicha y en mi alma estaban abiertas todas las fuentes del amor. Qu bueno eres... cmo te quiero! me dijo Cleo mientras me tenda el premio de sus brazos. La media noche bostez sus doce campanadas, celosa del ritmo de nuestros corazones. El maana con su comparsa de tristeza estaba tal vez golpeando nuestra puerta, pero ello no nos importaba a esa hora vivamos en un pleno y dulce estallido de besos y tenamos en esos momentos la breve y perfumada existencia de las violetas cortadas El dbil pantallazo de un tsico sol de invierno nos volvi a la vida. No tenemos nada para hoy, Cleo. Qudate en la cama que yo saldr a buscar Con este tiempo sin abrigo, en ayunas y sus manos acariciaban mi rostro y la sent sollozar sobre mis hombros. Qudate tranquila le dije, preciosa duea ma Duerma la reina, que el esclavo velar su sueo Las muecas no lloran, encantadora virgencita ma! Y part con el corazn partido! Lloviznaba en la calle y el fango de esa lluvia me salpicaba el alma Avanzaba como un presidiario y me detena como un mendigo. Lleg el medioda, lleg el anochecer y an continuaba en mi bsqueda. Yo era la nica figura extica entre la farndula que a esa hora se vuelca detrs del mendrugo bien ganado. Pasaban los hombres a mi lado sin mirarme. Yo era la Desgracia. Las parejas felices ni me rozaban. Yo era el Contagio Sin trabajo, sin alimento, sin esperanzas, arrastr mi cuerpo por la ciudad hasta que el crepsculo dej escapar el murcilago de sus sombras. El regreso a casa se impona, pero no deba hacerlo con las manos vacas y pens: estas manos que no puedo utilizarlas para trabajar servirn por lo menos para hacer algo que por m no lo hubiera hecho nunca porque me habra faltado coraje, pero todo es aceptable por ella. S me dije enrojeciendo, aunque ello involucre un supremo renunciamiento, estas mi manos que nadie las quiere para el trabajo, servirn, porque Cleo lo necesita, para extenderse y pedir

una limosna! Junto a la escala de mrmol que daba acceso a un lujoso crculo en cuyos libros figuraba mi nombre como socio transente, ocup mi sitial de mendigo. Haca cinco minutos que haba ingresado a la turbia y doliente caravana de los que se disputan el sitio en las plazas, en los portales y en los atrios, cuando una elegante figura de hombre abandon la casa marchando en direccin a m. Sent la moral que se desplomaba en mis adentros, mientras l se aceraba. Junt mis manos con los dedos crispados como un agonizante y lo era, porque mi orgullo estaba muriendo para dar vida en sus entraas al pordiosero Seor! le dije hay hambre y fro en mi casa deme usted algo El hombre sigui su camino sin responder. Yo adelant el paso y apoyando suave y temblorosamente mi mano sobre su brazo repet mi splica, llorando como un vencido Fuera de aqu! Atreverse a tocarme! El hombre me mir un momento y reconoc en l a uno de mis antiguos amigos de las pocas que yo frecuentaba el crculo. Una inmensa alegra subi a mi rostro pues comprend que ante m tena a alguien que bien poda ayudarme, a una tabla salvadora en mi naufragio, una mano capaz de conducirme por el buen camino Sergio le dije, el destino le ha puesto en mi senda Estoy pobre muy pobre, ms an, la miseria me convierte en pordiosero Ampreme protjame, no permita que caiga se lo ruego, lo imploro afianzado en la amistad que nos ha unido no me deje rodar al abismo slvame! Mientras deca estas palabras yo not en sus ojos un brillo extrao, un destello raro y me pareci comprender que sus pupilas gozaban del espectculo que mi aspecto andrajoso ofreca. Haba en su mirada al contemplarme, una especie de sadismo S. Lo repito, aydeme tindame su mano slveme agregu en el paroxismo miserable de mi desesperacin. Me pides ayuda y salvacin en nombre de una amistad De una amistad que ya no existe, porque ella tuvo la vida que t le brindaste cuando todo respiraba alegra en torno tuyo. Esa amistad ha muerto muri al morir en ti el hombre satisfecho Busca la amistad y ayuda en tus compaeros de desgracia, en tus hermanos los fracasados, en esos que duermen debajo los puentes y que piden limosna en los atrios y en las plazas No en m que ya no marcho por tu camino, que ya no soy tu compaero

Es posible, Sergio, que usted hable as que me niegue un mendrugo cuando su mesa est repleta que me niegue usted que tanto tiene? Y bien respondime colrico dices que yo soy rico Es cierto, mi fortuna es inmensa, pero el hecho de que yo posea dinero no me obliga a llenar la boca de los hambrientos, ni a vestir a los desnudos Acaso la razn de tener impone la obligacin de dar? Implora ayuda al clero, a los ensotanados a lo que piden para dar y vers cmo ellos tambin te la niegan. Nadie da nada por nada en la vida. El macho que por darse placer hace un engendro en el vientre de la hembra y le da forma y existencia, lo hace pensando que se ser el bculo donde habr de afianzarse su vejez. El da que yo no tenga un centavo, ese da yo caer. T has cado, has rodado y no has tenido siquiera la valenta de imponerte en tu cada; entonces tu deber como intil tomo humano, es el de estrellarte: estrllate y muere! No se lo pido nicamente por m Si fuese solo en el mundo, yo me eliminara; la vida no me interesa; pero es que no vivo para m, usted lo sabe, mi existencia tiene la razn de ser otra existencia, usted la conoce a ella. No le pido para m Se lo implorar de rodillas si es necesario, dme algo para ayudar a Cleo que agoniza enferma en una buhardilla! se lo pagar con trabajo! Cmo se ve que tienes condicin de mendicante y qu bien has aprendido de memoria la leyenda eterna de los mendigos, la vieja cancin de esos que en los portales, no piden para ellos, porque su vida no les importa y slo piden para el nio que llevan en los brazos. Pero, quin es el que come con las monedas que caen en sus manos con el dinero que los imbciles le entregan en el nombre de ese pobre ser inconsciente, de esa criatura alquilada o la mayor parte de las veces engendrada solamente para servir de motivo lastimero? El verbo dar, no existe en la gramtica de la vida y slo lo inventaron y lo conjugan los que como t necesitan. Por favor no se ensae conmigo contemple mi situacin piense en una pobre mujer que me espera hambrienta! Ests pobre me dice despectivamente ests convertido en un miserable y tienes una mujer que acepta quedarse a tu lado, sufrir hambre, sabiendo que eres incapaz de explotarla, de lucrar con su belleza, de utilizar esa especie de fondo de reserva que la naturaleza ha depositado en ella para el caso de bancarrota en la vida; ese ser no merece llamarse hembra. Y t prefieres mendigar para que los dos coman y luego con el estmago satisfecho dar rienda suelta a las pasiones oficiando el rito de la carne sobre un altar que ha levantado la limosna. T no mereces ser macho! S, como lo ests oyendo T eres un producto indigno de los de tu raza, de tus mayores, de los que vivieron en las cavernas, de los que para defender su vida y la de su hembra llamaban en su auxilio a la muerte y la mataban t eres un espermatozoide intil en la vagina de la humanidad!

Fuera de mi camino, asqueroso! Y su mano rubric en mi hombro el primer empujn de mi vida de hombre Horrible y fulminante reaccin. Venas que se hinchan como si fuesen a estallar mientras el corazn apresura sus latidos como si a golpes de distoles quisiera devolver la ofensa, y rechinan los dientes buscando a quien morder y el cerebro donde ha repercutido el eco del bofetn, pierde su control y enloquecido ordena que el cuerpo salte y que las manos aprieten!

** ** ** Y mis dedos modelaron en la carne de su garganta una estatua de justicia. Luego, pasada la borrachera de la ira mir sin pena su cuerpo muerto. El crimen me haba armado caballero Registr sus ropas, me apoder de su cartera El hambre me daba toison de bandido! Entre las sombras, abandon el lugar de la tragedia. Penetr en un bodegn, ped una copa de ajenjo y entre trago y trago comenc mi autodiseccin espiritual y me convert en juez de m mismo: Ya formo parte integrante de la humanidad. Me asiste el mismo derecho a la vida que a los dems. Antes de ser criminal, llegu hasta ser mendigo porque la sociedad no quiso que yo fuese un hombre de bien. Ese hombre que acabo de estrangular encarna para m la sociedad. No solamente me neg el pan que la adversidad me haca solicitar con el humillante ademn de un pordiosero, sino que estamp en mi cuerpo el sello de su fuerza. Bofetn cobarde porque fue dado con el convencimiento de que caera sobre un dbil, sobre un indefenso. Ese hombre cuya vida acabo yo de arrancar perteneca a la clase de los potentados. Era el propietario de alguna de las fbricas donde fui tantas veces a ofrecer mis energas a cambio de un mendrugo de pan y de donde me arrojaron con el fardo de mis miserias y mis dolores sin escuchar mis lamentos, sin or mis splicas, sin fijarse siquiera en el libro abierto de mi rostro plido por las vigilias y donde el hambre haba escrito la ms penosa, la ms triste de sus prosas! Antes de ser mendigo, yo fui un hombre de bien. Yo he querido vivir de mi propio esfuerzo, yo he querido brindar a la sociedad el grano de mis energas para que ella levante su monumento de progreso! Yo no he sido nunca un lastre, un peso muerto en la balanza de la humanidad. Cuando tuve fortuna todos compartieron de ella: los encumbrados, los que hacen vida de znganos y que siempre marchan a la cabeza de las multitudes laboriosas, recibieron dinero de mis manos para salvarse de situaciones difciles; ellos llamaban situaciones difciles al levantamiento de un pagar que sirvi de alfombra para que sobre l pasase el lujoso automvil de primera marca Yo he dado todo a la sociedad sin que ella me diese nada. Desde el fro y calculador hombre de negocios del proceder poltico, hasta la generosa y dilapidadora de dineros ajenos, llmese presidenta de sociedades de beneficencia o lo que sea,

supieron sacar provecho de mi dinero. l ha corrido como sangre fecunda por las venas de fbricas, talleres y asilos, llevando a todas partes vida y bienestar Todos los colores humanos de la gama social han recibido el refuerzo de mi propio calor. He cumplido con los preceptos de todas las religiones antiguas y modernas. he hecho el bien. He sido bueno, porque he visto siempre en cada hombre un hermano y le prest mi ayuda. En cambio ahora, cuando la fatalidad flagela mis espaldas, cuando mi cuerpo debilitado por las vigilias busca tal vez instintivamente un pedazo de sepulcro para reposar, ellos que todo lo tienen, ellos que tienen lo mo, me lo niegan y hasta me abofetean. Y si me hacen la promesa de un metro ochenta en la fosa comn no es caridad sino temor que mi carne rebelde hecha gusanos, le infeste su aire. Qu culpa tengo yo entonces de que ellos hayan hecho renacer en m al hombre primitivo, al de las cavernas, al que para comer y dar de comer a su hembra, mataba, porque solamente oa la voz de su religin que era la voz de la naturaleza? Los tiempos pasan en comparsa de siglos, todas las formas se cambian, se renuevan, se mejoran, se estilizan, en un continuo afn de superarse a s mismas, la humanidad en su instinto avanza en una incesante evolucin de formas es decir: cree avanzar porque su engranaje marcha, porque su ruedas giran vertiginosamente, pero est patinando y patinar siempre sobre el mismo fondo negro donde se debate el alma brbara de sus ancestrales!! El hombre satisfecho es un hombre bueno. Un nio con juguetes es un nio alegre y sobre el pezn de la madre todos somos felices. Quitmosle a cada uno lo suyo, y la satisfaccin, la alegra y la felicidad desaparecern para dar paso al ser cuya vida significa luchar a brazo partido, por un pedazo de alimento, pecho a pecho, sangre a sangre con sus propios hermanos y hasta sus propios padres, si es que stos antes por hambre no lo devoraron a l Esa es la dura verdad, la que nadie quiere creer y sin embargo todos la comprenden Yo no hago mi defensa. Que la haga quien sepa que ha delinquido. Yo no me defiendo, yo me justifico. Yo sealo un hecho; yo formulo un juicio. En estos razonamientos no hago sino agitar el rbol de la verdad para que caiga el fruto de por s, por ley de gravitacin. Yo acepto que giman y se arrastren los que nunca dieron nada, los intiles, los marchitos, los resecos, los que no tienen ni siquiera la fuerza de cuajar en un injerto, los que su vida no es otra cosa que un mal escrito poema trunco, los que sabindose residuos siguen viviendo y como no tienen ni aun la msera potencia de resistir contra la corriente, se abrazan a la reja del albaal que los traga. Que caigan ellos que nunca fueron nada, ellos que ocupan intil e injustamente el lugar que le corresponde a otro en el espacio; que se derrumben como levadura estril, que se borren como puntos trgicos, como puntos dbiles, como puntos muertos Pero que no caiga yo que soy un germen de vida, una nota de fuerza en el pentagrama del msculo, una polea ms en el mecanismo humano, un motor que se ofrece, que quiere y debe llenar su ciclo

funcionando que no caiga yo que soy una antorcha encendida en la noche de los intiles! Y sin embargo me empujan para que ruede, me estrangulan, quieren hundirme y yo me defiendo y me defender mientras haya una trepidacin en mi aorta, un soplo en mis pulmones, un aleteo de vida en el ltimo y ms dbil de mis vasos sanguneos. Mi vida que para m vale mucho, porque es lo nico mo, tiene para ellos menos precio que una limosna Pues bien: yo no la entrego, yo la disputo Esta vida que lleva engarzada la existencia de un diamante que con su brillo le da luz, diamante alma, diamante-mujer, esta vida para sostenerla, para defenderla, bien merece el puntal de un crimen. Y yo se lo he dado, mejor dicho, fue la lucha la que me oblig a drselo. Lucha, lucha eterna, lucha que viene desde ms all de nuestro primer vagido en la cuna, lucha que nos hace llegar al mundo gritando, desafiando, como rabioso alarido, desde las puertas del vientre de nuestra madre La vida brbara comienza donde la misin muda de la matriz termina El bblico e intil Abel, que ofrece a Dios, sus cantos y sus rezos mientras su vientre repleto est digiriendo la carne de sus ovejas, ha de encontrar siempre al Can hambriento La vida toda es una cadena que tiene por eslabones los Abel y los Can Los primeros viven de lo que despojan a los segundos, hasta que stos acosados por el hambre, casi vencidos ya, reaccionan, se incorporan, hacen un nudo de fuerza en sus msculos y amparndose en el sagrado, en el indiscutible derecho de la vida: matan y despojan a su vez! El protoplasma de hoy, est incubado en el protoplasma de ayer. El pasado manda! Barbarie y civilizacin: principio y fin de la existencia humana. Hambre y satisfaccin. El hombre primitivo era brbaro porque tena hambre y andaba desnudo: el hombre moderno es civilizado, porque tiene el estmago lleno y se abriga. Y cuando esto le falta, vuelve a ser brbaro! Siempre ha de orse en la tenebrosa noche de las edades el grito salvaje que viene desde el comienzo del primer ser y que a veces parece apagarse como ahogado, para luego en plena pretendida civilizacin, resonar una vez ms como un remember a los que olvidan Es un alarido que oyeron las cavernas, que ha odo la edad media, que omos nosotros y que oirn los hombres de maana y siempre, mientras haya dos seres que copulen, un vientre que se pree y un nio que nazca Juez de m mismo, yo me absolv. Abandon mi mesa y sal tranquilo, satisfecho Civilizado

** ** **

CAPTULO V Tranquila la conciencia, con la serenidad del hombre que sabe que no ha delinquido, emprend el camino hacia mi casa, de donde saliera por la maana dispuesto a mendigar y a la que regresaba, llevando para m en esos momentos una fortuna en los bolsillos. En el trayecto buscaba la forma cmo explicara a Cleo la procedencia del dinero. Pens ocultarle lo que haba hecho, pero, me dije, slo se oculta una culpa, un delito, un pecado; yo no soy culpable, ni delincuente, ni pecador y basado en el razonamiento que haca pocos instantes habame hecho, amparado en la sentencia absolutoria que el Yo ntimo dict sobre el proceso en que el hambre y la miseria me haban envuelto, sub la fatigante escalera cuyos ltimos peldaos moran junto a mi buhardilla. Cleo permaneca an sobre el lecho. Con los brazos abiertos, la cabeza inclinada, y sus ojos, ya sin lgrimas de tanto llorar, dbanle un aspecto de virgen dormida sobre la cruz de Cristo. Virgen rendida y plida despus de una noche de tentaciones. Duea ma le dije, y me sent suavemente al borde de su cama, acariciando su frentecita plida, besando la sombra de sus ojeras. Ella entreabri sus ojos. Vienes cansado, pobre nio mo, acustate... me dice mientras sus manos se entrelazan con las mas. S, mi reina, tienes razn, debo reposar un poco... He trabajado tanto!... Cmo? Has encontrado algo, por fin? me pregunta ella semi-incorporndose en el lecho y cruzando su brazo en torno de mi cuello, mientras asentaba sobre mi garganta las tibias palomas nacaradas de sus senos. Yo miraba reflejarse mi rostro en el fondo de sus pupilas y tuve la dulce emocin de sentir que viva dentro de ella... Reina ma... duea ma... diosa ma... madre ma... novia ma... yeme...! T eres la idea que ha cuajado firme en mi cerebro; mi cabeza es como el cofre bendito donde mi alma ha guardado el relicario de tu imagen. Mi vida es una esclava postrada junto al haraposo

trono de la tuya... El nmero de los esclavos no hace los reyes. Uno les basta. T encarnas la fe, el por qu de mi vida... Tu sexo y tus labios, representan para m ms que toda religin y ms que los parasos prometidos por Mahomas o Cristos. El contacto de tu piel, vicio bendito, es mil veces ms excitante que el haschisch u opio. Cuando observo tu cuerpo rosa y tibio delicado y fino, dormido junto al mo, soando quizs con besos de otros hombres, y sonres, mis manos se crispan para estrangularte. Amor que dara todo a cambio de no compartirlo jams con otro hombre. Mis ojos slo viven para adorarte y el da en que ellos no te vean, caern, para no alzarse nunca ms mis prpados... Es por ti solamente que mi corazn late y que mi sangre circula... Por ti vivo... por ti lucho... por ti esta tarde... Qu has hecho por m? implor ella. He trabajado mucho... El sacrificio hecho en honor de mi diosa, ha sido fructfero. Ella me ha enviado sus dones. Puedes estar tranquila. Ya sabes que a ti me debo y por ti lo hara todo... No me preguntes... las reinas no saben nunca cmo se ha conseguido la flor del abismo que se les confa... Ellas deben ignorar el sacrificio de sus vasallos... Ignorarlo siempre... reina ma...! Cleo adivin el por qu de mi hermetismo, el por qu de mi silencio, la razn de mi sacrificio. En su cerebro de mujer se imaginaba parte de lo que yo haba hecho y apretndome entre sus brazos, como si su tierno y amante corazn presintiese que algn brazo uniformado podra arrancarme de ellos, bes con fuerza mi boca... Y murmur quedamente a mis odos. Pars! No, no... Buenos Aires. Mientras el sol ensayaba sus primeras luces, abandonamos la ttrica buhardilla y descendimos por ltima vez la sucia y fnebre escalera. Horas ms tarde la luz invada la ciudad, el casero despertaba y despertbamos nosotros de la tenebrosa pesadilla... Pareca que la aurora que llegaba con el nuevo da, tena algo de nuestra vida y estaba llegando para nosotros. Fuimos a una casa de compra-venta y all quedaron, sobre el mostrador, testigo mudo de sabe Dios cuntas tragedias, el deshilachado vestido de Cleo y el viejo y rado traje mo... Tal vez habr

servido el de ella, para cubrir el cuerpo de una pobre mujer que comienza a rodar por la pendiente de la desgracia y el mo para algn hombre que se hunde en el abismo de la limosna...! Por fin dejbamos de ser protagonistas de la pelcula horrible que tuvo por escenario una buhardilla...! Terminado el trayecto que importa la bsqueda de pasajes, visaciones chocantes de pasaportes y dems hilos que encierra la madeja que ha de desenvolverse en un viaje, nos instalamos en el barco. Mirbamos esa ciudad cuya, para nosotros fatdica, divisa racial es la mole obscura que se recorta en el infinito como trozo de la negra carne de los hombres que la habitan, el pan de azcar... All quedaba con ellos el invierno de nuestra miseria, nuestras ropas sucias y deshechas. La nave enfil proa al sud, rumbo a la ciudad inmensa por donde evaca la Amrica del Sud sus productos: Buenos Aires! Pasebamos por cubierta, olvidando el pasado y con los ojos fijos en el porvenir. Nuevos caminos abransenos por delante, tenamos nuevas rutas a seguir... Celebramos con un beso quemante, como abrasado en rayos pedidos al sol, el primer momento feliz despus de tanta desgracia... La vuelta a la primavera de la vida... Esa especie de ao nuevo del calendario del destino. A la hora del almuerzo ocupamos nuestros respectivos lugares. Volva de nuevo a cruzarse en nuestro camino la mesa bien servida... Hablbamos de nuestros proyectos, cuando sent que alguien daba una palmada en mis espaldas. No obstante mi serenidad, hubo un sacudn dentro de m, y volviendo la cabeza busqu a quien as me llamaba; vi un rostro conocido y tuve una exclamacin de alegra: T, Juan Antonio por aqu? dije, levantndome para abrazar al amigo de la infancia que el azar colocaba de nuevo junto a m. S, te he reconocido inmediatamente y vine a darte un abrazo. Tanto tiempo sin noticias tuyas. He preguntado a todos respecto a tu vida y nadie supo responderme, ni an tu pobre madre la ltima vez que pude verla... La ltima vez que pudiste verla?... Acaso mi madre...? S amigo mo... Es doloroso que el destino me elija como mensajero de tan triste nueva. Ella muri y muri ms de pena, que de cansancio de vivir... Si en lugar de traerte el eco de una desgracia, me hubiera propuesto enterarte de una nueva

venturosa, no te hubiese encontrado nunca: la nica brjula para dar con el paradero de los hombres, la tiene ella, la Fatalidad! Ya lo estn viendo... he llegado hasta ti con tan amargo presente en las manos... Madre ma!... Menos mal que Irma estara a su lado. Porque Irma estuvo a su lado, verdad? Irma... me responde, s, Irma estuvo all, en el pueblo... No insist ms; en el dejo de su voz y la casi invisible contraccin de sus labios, cre vislumbrar algo, yo no s qu, algo que mi alma presinti, permitiendo que slo llegara a mi cerebro una onda de temor y evit la pregunta por miedo a la respuesta... Ya lo sabra ms adelante! En fin, resgnate me dice es el signo de todos. La infalible y eterna cicuta que acaba con la vida. La muerte, no es nunca una pena cuando llega con los aos de agotamiento fsico o moral. La humanidad la ha denigrado como un castigo, cuando ella no es sino un hecho sin importancia para la generalidad, cuando es individual. Qu puede importarle a la colectividad que t o yo desaparezcamos? Esa eliminacin es necesaria, imprescindible para dar paso a los nuevos, los que llegan. Mi lugar est ocupado de inmediato, es deseado, yo significo un obstculo, como ellos lo significarn a su vez, para los que estn por llegar... Todo ser que posee algo, que le ha tocado una buena presa en el reparto, es necesariamente envidiado por los otros, por los que lo rodean, por los de su propia carne, del hombre que ha producido lo que deba, la mujer que se ha perpetuado, y ha dado vida por ello no puede ya dar placer. Los comunistas no quieren llegar por su esfuerzo al lado de los elegidos, de los triunfadores, quieren ocupar su puesto por la violencia, lo que los otros consiguieron con trabajo o robo. Y es justo: Cmo remediar actualmente la incapacidad intelectual, la diferencia de capacidad comercial, el desnivel fsico, sino por la violencia? La supremaca moral, encuentra siempre frente a ella la supremaca fsica. Y la lucha ser eterna, msculo contra cerebro. La muerte individual significa para la colectividad general un beneficio. Le pertenece un tanto por ciento, aunque para llegar a reunir lo que uno cree suyo, ha debido renunciar a principios, alejarse del cdigo, luchar como una fiera en la disputa del oro; el Estado es el primero que se abalanza sobre el cadver en el reparto. Qu le importa, darle una parte, al hijo o a la madre? ste o sta a su vez morir y as entre mordiscos y zarpazos tiene la seguridad de su completa posesin. El leguleyo, el abogado, el amigo, la esposa y los hijos todos sin excepcin, creen que este hombre ha vivido mucho, que ya no produce y su vejez es un estorbo en los planes de ellos, plenos de virilidad. Y es entonces cuando la muerte se desea y necesita. Viejo, sin deseos ni esperanzas, el anlisis verdadero de los que criaste, de los que imagines tus hijos, eres un obstculo en su camino

avasallador para que aparten luego, te arrebaten lo que es tuyo, ya que la vida que distes, les da a su vez ese derecho. En la caravana de la vida, cuando no puede segursela en su rpido avance y cae, debe hacerse el presente como en las caravanas del desierto; un cntaro con agua y una racin de pan. Es triste, doloroso, pero necesario e imprescindible. Has tenido tu parte en el festn de la vida. A qu empearte en poseer la vida, si en tu impotencia haces grotesca esa unin? La muerte no es un castigo, es una liberacin en estos casos. La muerte no es una pena, aunque los cdigos as lo proclaman. Los hombres recin fueron superiores a las bestias cuando inventaron o descubrieron el suicidio, esa puerta que dej la naturaleza a su preferido, para poderse liberar en cualquier momento del yugo de sus congneres. El suicidio nos coloca ms all del castigo de los hombres y de la venganza de la justicia. Ms all an, de la misma ira de los dioses. Estos, como un presente, dicen habernos ofrecido la vida y, como un castigo, pretenden podrnosla arrebatar. Dejan de ser fuerte, cuando podemos zafarnos as de su venganza. Qu presente nos han hecho? El dolor de existir? Nosotros podemos ofrecerles la alegra de morir. El suicida, est ms all del castigo de la justicia y de la ira de los dioses. Los transforma en iguales, ms an, en superiores en su impotencia de castigarnos. Aquel viejo que avanza arrastrando su miseria hacia el banco de la plaza, que abandonaron los nios a la llegada de la noche, intil y reseco, sin otro afecto que sus propios recuerdos, qu otra ruta le queda, para separarse de la roa en que los hombres y la vida lo transformaron? El obrero plido, famlico, que al llegar al puerto, esperando que en lontananza descubra el barco que pondr a a su trgica prosa, qu otra ruta a seguir, sino sta de las aguas sucsimas del puerto? La adolescente, la virgen que despierta a la vida junto al efebo que no puede poseerla, junto al macho que no puede desgarrar su himen, no puede mordisquear sus senos. Qu otro gesto ms bello, como escupitajo a nuestras leyes y morales, que despus de haberse entregado, despus de haber gozado el minuto, haber vivido su instante, no darles el placer de su desprecio e insultos y

penetrar en la noche eterna, en el inmenso silencio...? La muerte no es sino un pasaje de la vida ya que la costra de la tierra es un laboratorio, que todo fermenta que todo se renueva y utiliza, nada se pierde. No temas enfrentarte a ella. Callamos un momento, arrodilladas las almas ante la memoria de la muerta. Aqu estoy a tu lado, soy tu amigo, ms an, tu hermano... Habl l y me relat su vida. Yo no poda contarle la ma. Vida que encierra un secreto, tiene el mutismo de un cofre cerrado. Viajo siempre le dije por decirle algo. Ya sabes que soy un hambriento de distancias, un sediento de horizontes, parecera que no soy un ser que huye de su hombre y que no ha de detenerse nunca... nunca... Pero ya comienzo a sentir la necesidad de ejercer de nuevo mis actividades. Quisiera devolver a mi caja lo que locamente llevo sacado de ella. Por eso voy rumbo a Buenos Aires, creo que all encontrar campo frtil... Y bien me dijo ste es el momento. All en Buenos Aires acto en poltica, soy un personaje influyente. Los hombres que gobiernan el pas estn tan ligados a mi existencia que nada hacen sin escuchar mi opinin. En una palabra: me he abierto camino de una manera sorprendente y desde ya, asegrote que mi mayor satisfaccin ser constituir para ti un verdadero y slido punto de apoyo, que necesito y mi propio inters busca, tan verdadero, tan real, tan slido y fuerte como el cario y la amistad que nos une desde la infancia. Juan Antonio! Siempre bueno, siempre amigo, siempre hermano... Gracias...! Dos das despus, amarrado el vapor, pisamos tierra, tierra nuestra y la cancin del trabajo saturado de risas llegaba a nuestros odos como una maldita bendicin...

** ** ** CAPTULO VI

La ciudad en eterna construccin, la futura rival de la del hemisferio Norte, agita nerviosa su mano de gitana, el echarpe de sus riquezas, coloreado con los tonos de las razas que pueblan la tierra. En cada rostro hay un deseo y en cada pecho una ambicin. Viven sus hombres de hoy bajo la misma presin angustiosa de los que murieron ayer y sus

corazones laten con idntico ritmo. La mayor parte, nacieron en ella, pero sus caras trasuntan la ansiedad del inmigrante, el prurito de lucro que brillaba en la faz de los abuelos aos ha, cuando se lanzaron por las calles de Buenos Aires, en miserable caravana de andrajosos, mineros hambrientos de oro y de olvido. Sociedad cosmopolita en la que unos cuantos, dopados por el dinero que acumularon sus mayores en ardua lucha con la miseria, vis a vis con el centavo y el indio, han llegado a formarse un rbol genealgico y establecer una aristocracia... principio de toda aristocracia americana. Aristocracia especial, aristocracia de aluvin, amasada con la turbia levadura de los deshechos de tercera y cuyas races tienen por punto de arranque establos y normandos, figones de Sierra Morena u obscuras botigleras sicilianas... Urbe que tiene la caracterstica de vivir como las aldeas africanas, al comps del eco de la vieja y corrompida Europa. Imitando malamente sus gestos y aprovechando sus saldos; satlite jupiteriano con pretensiones de astro. Urbe poblada con los excrementos de la decrpita civilizacin latina. Urbe que tiene pretensiones de cabeza y que slo es vagina para los imperialismos extranjeros. Urbe de desheredados, cubierta por obras falsificadas de estatuas de mal gusto, que muestra impdica, y adora los becerros de oro de sus hroes impuestos por la necesidad. Cmo considerarnos grandes, cmo no tener historia, cmo hacer plazas para nuestros nios, si no tenemos hroes? Las plazas sin estatuas de hroes no tienen personalidad. Rodarn los aos por la empinada pendiente de los siglos, y la expresin de los rostros ser siempre la misma, porque el primer engendro, nacido por obra mecnica de la cohabitacin, fue hecho con el estmago vaco y el cerebro puesto en las ganancias del maana. Urbe que pudo haber sido noble estandarte de la humanidad doliente, redencin de la vieja raza y crisol de las aspiraciones, y que malamente desvi el heredero directo del emigrante, que vino en las primeras entregas que el mar nos hizo, en las primeras remesas humanas que a nuestras playas volcaron las olas, que lleg escondido, sin billete, sin equipaje. Es el mercader que, disfrazado junto al trabajador, entona en las fbricas, ensea en las calles, sostiene en las cmaras, su cancin de farsante. Mezcla de profeta y meretriz, con sonoridades de sirena, entona la cancin que brinda aventuras y prea esperanzas. Cancin que el dolorido pueblo sigue y seguir siempre; cancin tras cuyo sonido se lucha por la patria y se venden sus hombres, se pactan las guerras y se conceden sus riquezas. Cancin que muestra caminos abiertos imposibles de recorrer, pero que para el pueblo sern siempre caminos abiertos. Montaa dorada en cuyo pinculo se encierra el tesoro, montaa

inaccesible, pero montaa de riquezas al fin... Y as los pueblos sedientos, que buscan y buscarn al hombre sobre el desierto miserable de sus vidas, aplacan la sed de justicia en las aguas mentidas de su espejismo. As mantendr, mientras el pueblo no reaccione, con sus discursos, con sus proyectos, con sus constituciones, en la noria al obrero imprescindible que produzca el importe del traje que ha de cubrir a sus malas hembras. Dinero de pueblo, esperanzas de pueblo, sacrificios de pueblo, se vern, mientras l exista, defraudados. Y aqu, como en todas las ciudades, su figura se proyecta desde el amplio boulevard, hasta el rincn annimo de una callejuela trunca de un barrio infeliz. Por l, naciones hermanas gimen bajo el yugo imperialista, vendidas como cansadas prostitutas; por l, nuestro pas, al que alguien escondiendo su despecho llam la canasta de pan, escucha el grito desgarrador de sus hijos hambrientos, y por l, nuestro pas ofrece a los ojos del mundo el espectculo triste de nuestro mercado, en el que ms fcilmente se coloca esa mquina de placer que a diario nos vuelca el puerto: la trata de blancas. Esa industria francesa ms fructfera que los perfumes y los trapos. Es el producto que todos los pueblos, que todas las ciudades, que todos los ambientes conocen, y que tiene, como ciertos animales extraos, la rara propiedad de fecundarse a s mismo. Ah!, el da que el pueblo haga de partera de justicia y que los abra para que as nazca la verdad, entre el ropaje de intereses personales que los cubre. El da que se arranque la careta al hombre que naci sin esqueleto, porque puede amoldarse a cualquier recipiente y que para llegar a la cspide de sus ambiciones mercenarias, arrastrndose, perdi las piernas: el doctorado en poltica.

** ** ** CAPTULO VII

Seguan las nubes del tiempo volcando sobre el mundo la llovizna de sus das... Seguro de m mismo, con el corazn blindado por el desengao y anhelando borrar de un solo brochazo, para siempre, el cmulo gris de tristezas y penas, de miserias y de injusticias que

prearon el infinito del cielo de mi vida, fui a ver a Jos Antonio. Tendrs me dijo por mi intermedio, esplndidas combinaciones de Bolsa; puedes, podemos ganar mucho dinero con las informaciones que yo te suministre. Sirvindote, me sirvo a m mismo; no pienses que cumplo el rito estpido de hacer el bien por el bien mismo. No. Sirvindote no hago otra cosa que beneficiarme, defendindote me defiendo. Para protegerme me convierto en protector; t hars lo mismo a tu tiempo... Jos Antonio ya no era el provinciano tmido; audaz e inteligente, comprenda que en su ciclo poltico le era necesario el hombre que l crea ingenuo a su lado; yo hara, por mi parte, buena copia para m... Llegu a intervenir en todo, estar al corriente de todo y a no espantarme de cualquier combinacin; una buena comisin que engrosase los bolsillos, no tena importancia, que costase al pueblo miles de esfuerzos y sacrificios... Me enrol en la fila de los presidiarios sin nmero, de los delincuentes sin uniforme carcelario. Nada poda enrojecerme y espantarme. El jesuitismo de los hombres haba encallecido mi alma, y ella no senta ya las cuchilladas de la vergenza. Saturado del ambiente, haca tiempo que yo no era el hombre en cuyo pecho germinaba la semilla de los bueno sentimientos, el ser que vea un hermano en otro ser, el corazn indiferente a su propio dolor, pero de rodillas y gimiendo, como un Cristo ensangrentado, ante el dolor ajeno... Volva a batirse en mi cerebro el aletazo ancestral que sacudiera hasta la ltima de mis fibras la noche aquella en que el despotismo de los dems hizo armarme caballero del crimen, cuando el hambre me diera toison de bandido. Y fue as, como, abrazado al cuerpo trunco del hombre sin piernas, empec a perder las mas; comenc el ascenso de la senda escondida que conduce a la cumbre y que slo sabe de la garganta negra de los abismos y la cerrazn de las encrucijadas donde atacan por la espalda, la mentira y la traicin... Era necesario ahuyentar las tinieblas del ayer con el brillo de oro del presente... Una vez poderoso o muerto, ya se encargara el mundo de cubrirme con honra y gloria... Honras y glorias que la envidia bate incansable en el crisol de la hipocresa, pero tan prestigiosa y puras como las que aureolan otras cabezas. Cerca ya del pinculo soado, sent que algo impeda mi avance, que haba un obstculo en mi camino y comprend que eliminndolo, el triunfo sera mo... y era que al que me haba abrazado a sus piernas, ahora se abrazaba a las mas, me impeda la marcha. Y con la vista fija en el pasado, desde donde mis antepasados contemplaran orgullosos de m una clara prolongacin de sus pasiones, un eco innegable y fiel del grito brutal y brbaro de sus razones que tenan la solidez salvaje de la era de piedra, lanc al abismo de la nada, el cuerpo trunco,

gracias al cual realic el ascenso... y cay con l aquel que me tendiera su mano, aqul que me ayudara a subir, el amigo de la infancia... Jos Antonio!... Mi traicin se llamaba inteligente maniobra poltica. La razn de vivir es la ms fuerte de todas las razones... .................................................................................................................................................................. .................................................................................................................................................................. Han pasado das, meses, aos, entre la intriga, la adulacin y la mentir. Haba llegado a reemplazar a Jos Antonio, a ser ms poderoso que Jos Antonio... Y hubo por fin un da, rayos de sol en la ventana de mi alma... Luz de dicha, dicha humana, burguesa y mediocre, comn y normal, que el faro del azar me brindaba y llamaradas de amor con que los labios encendidos de Cleo daban calor a mi vida. Las horas pasaban, deslizndose con desgano, en la casa de Gobierno, en los dinners del Plaza Hotel, en las noches del Coln. Cleo triunfaba, el odio que poda despertar sus alhajas, aun en los que se decan mis ms ntimos amigos, sus pieles, armios martas, su belleza esplndida, perfecta feminidad, no era sino un entretenimiento para m, un xito ms en mi vida, un final magnfico de la misma. Llegaron los annimos, los insultos por telfono, las amenazas. Mi felicidad, mi podero y su belleza, hera, lastimaba, eran brasas candentes. Todas las histricas, todas las mujeres de pechos ajados y que esperaron vanamente las manos que los estrujasen, todas las que ostentaban tres apellidos y que slo quiz le correspondiera el de su madre, haban desencadenado su impotencia tras la murmuracin. Yo saba cmo poda hacerlos callar; yo conoca el alma aristocrtica de mi pueblo. Y as fue cmo los sent en mi mesa, los recib en mi palco, los llev en mi coche. Un da tuve la humorada de darles una fiesta que les recordara sus antepasados; quise arrancarles el antifaz de caballero, junto a los trajes de soire de sus damas. Y, para que tuviera ms carcter, para no desentonar con sus espritus, hice decorar mis salones simulando un barco, viejo barco velero, medio pirata, medio negrero, una taberna, en donde la dbil luz de los candiles, junto al gramfono de corneta de lata y disco rayado, hiciera surgir en su cerebro el pasado lejano que simulaban haber olvidado. Estibas de bolsas para sentarse, barriles para comer, alimentos burdos que sus estmagos no recordaran ya, msica del Mediterrneo o Liverpool. Les exig que llegasen rotos, hambrientos, con aspecto sucio, que sus mujeres se presentasen caracterizadas de pordioseras y prostitutas. Yo crea en la voz de la sangre, en el llamado del ayer, y as mezcl la seora bien junto a la seora mal; a la nia de tres apellidos junto a la que slo poda lucir un apodo o sobrenombre; al cirujano en boga con el pintor dudoso; el don juan de los salones, con el don juan de los

prostbulos; el dueo de la rotativa con el escriba del pasqun, la artista clebre, el poltico de xito y el tahr de comit. Y as pude permitirme el lujo de verlos transformados, a los habitus del Coln, de la confitera de lujo, de los salones de la casa de gobierno, en perfectos actores de las que fueron veneradas figuras que haban ellos ennoblecidos en las viejas casas genealgicas, a cambio de unos cuantos pesos, producto de la usura, en pergaminos, en los que solo podan creer los que, como ellos, los haban adquirido. Haban tenido el todopoderoso gesto de hacer resurgir en ellos el espritu de sus ancestrales; todo el origen de la formacin de nuestra pobre y mentida aristocracia... Gritaron los pasquines ante la burla que adivinaron, hambrientos, en busca del hueso que pudiera tirarles, en forma de cheque; los rotativos de izquierda y derecha, tuvieron gestos de viejas meretrices y de conventilleras enojadas...

** ** ** CAPTULO VIII Yo era individualista, comunista a mi manera, considerado en el fondo del encanallamiento de los hombres, stos no merecan el sacrificio que gustoso hubiese hecho por ellos, pero acariciaba esa idea en mi cerebro, con la misma tibieza que acaricia el presidiario el da de su liberacin. Como se acaricia la llegada de la hembra imaginndola tal cual uno sabe que no es; pensaba que la minora de privilegiados, de la que formaba parte, estaba obligada a ceder sus inmensos beneficios, a aquella mayora desheredada, explotada, vejada, miserable, andrajosa... Cuando expona mis ideas, los burgueses, los mismos que se decan proletarios, aquellos que se crean comunistas por tener el estmago vaco, arrojaron la frase tonta, la sonrisa incrdula del por qu no comenzaba repartiendo yo?... En mi individualismo no haba reparto, porque ello hubiese sido dar la posesin a otros de lo que en ese momento era mo, hubiese sido cambiar las personas y no las formas... Era la solucin que me proponan los imbciles que me rodeaban; ellos crean que el mundo iba a solucionarse cuando cada uno de ellos tuviera su granero repleto, sin importarle que el mo quedase vaco. Yo quera que mi comunismo descendiese de las clases intelectuales, de los hombres de letras, de las arcas enriquecidas de los que hubiesen mal heredado, de los ahtos, de los repletos; no comprenda el comunismo que subiese con el fango de las callejuelas del suburbio, del analfabeto, del obrero muy respetable de manos callosas pero ignorante y sin rebelda. Mi individualismo era a base de conciencias, de conciencias nobles, dispuesto yo el primero en sacrificarme, dispuesto a invitar a los que como yo tenan para dar, para ceder lo que no era necesario para nuestra existencia, pero s imprescindible para ellos. Yo saba que en cualquier rgimen deban surgir los superiores.

Una tarde, tarde gris que se hunda con pena en los senos helados de una noche sin luna, me lleg una carta. Era la invitacin de un amigo. Fiesta de garonnires... Banquetes a base de carne cansada... Borracheras de besos mentidos... Desvanecido champagne que nos brinda la copa rota de mujercitas vencidas. Orgas que provocan los delincuentes de frac para tramar sus asaltos y que tienen los mismos rituales que las de los turbios malevos de gorra y pauelo... Fui... Yo era un asociado a ellos. Msica y alegra en el ambiente, miseria y dolor en las almas. Risas en los labios y gemidos en los pechos... Medianoche en el reloj y medianoche en las conciencias... Uno de esos directores de casas cerealistas o frigorficos, uno de esos asociados que convirtieron mi pas en una fazenda negrera, en combinacin con nosotros los dirigentes del pueblo, masticaba sus hipos, me habl al odo. Es usted un hombre de suerte. De suerte... no me explico... respond esquivando el ensayo de un abrazo. S de suerte... repiti Seremos aqu cuatro machos y cuatro hembras. Mir su aspecto y sonre. Era un despojo humano con pretensiones de hombre. Y bien le dije si es as, nadie est de ms. Es cierto respondi nadie sobra, pero eso no quita ni impide que sea usted un hombre feliz, afortunado... Hemos hecho un sorteo y a usted le ha tocado la mujer ms linda de esta noche... Vendr a la una, a la hora de la cena... Se la sentaremos a su lado en la mesa. Ya ver cmo tengo yo razn, cuando le digo que es usted un hombre afortunado... Y tambaleando sobre sus piernas combadas se apart de m haciendo jugar entre sus dedos la gruesa cadena de oro, que pareca forjada en algn presidio. Y pens: qu jirn de carne derrotado, envuelta en seda, cubierta de joyas, relumbrn estpido de pocas histricas, qu retazo de prostbulo sin patente, me habr reparado este sorteo repugnante realizado en la tmbola de la garonnire? A la una de la maana ocupamos nuestro sitio en torno de la mesa. Faltaba la mujer que me haba tocado en suerte. ntimamente me sent contento. Prefera estar solo, en esa extraa soledad espiritual en que nos hundimos algunos momentos de la vida, cuando hastiados del montono rugir del torrente, buscamos en el fondo de nosotros mismos, ese rincn indefinido donde se refugia el alma,

mientras dejamos que el cuerpo siga desarrollando su comedia materialista. Esos instantes especiales, ese cuarto de hora tan necesario al espritu, que hace, por un original desdoblamiento, que estemos presentes y ausentes a la vez. Vagaba mi alma por el planeta muerto del pasado y ante ella cruzaban como una visin los hechos, las cosas y los hombres... Todo lo recorr en un instante. Desde mis horas infantiles, con mis caprichos, hasta los ltimos das de fiebre y delito en que acorralado tuve que abrirme camino para defender el tomo de espacio que Cleo y yo ocupbamos en la espantosa inmensidad del mar sin playas del infinito. Mas no tard mucho en volver en m mismo. El hombrecillo que me llamara hombre feliz, golpendose en la espalda, me dijo: La reina de la fiesta, cuyas sonrisas sern para usted esta noche... Aqu la tenis, os la presento... La mir, y un oleaje de sangre sacudi mi corazn. Rodaron en las cavernas de mi pecho turbiones de sollozos encontrados, impotentes para romper la compuerta que el carcter haba cerrado en mi garganta. Irma! Hermanita ma! gimi encogido mi corazn. Y mis labios de hombre de mundo, de caballero, modularon sonriendo: Seora, es usted muy bella! y estamp un beso en sus manos. Beso que fue para los dems, vulgar choque de piel de prostituta y aventurero y que tena la asqueante paternidad del ambiente. Beso que una nuestras almas transidas de pena, bajo el mismo palio de un idntico, sagrado y bendito recuerdo; el de aquella que desde el infinito segua nuestra ruta por el mundo y cuyas plegarias en el consorcio de las almas puras eran para nosotros... Madre santa!... Horas ms tarde, a solas en mi casa, mientras Cleo dorma, Irma reposaba en mis hombros su cabecita fatigada. Perdname dijo mientras se agitaba sobre un volcn de llanto. Si imaginaras siquiera cmo sufr desde que nos abandonaste! Hermanita ma!... Dije tratando de defenderme al defenderla. Alz sus ojos hasta m, mirndome sin comprenderme, haba en sus pupilas la misma extraeza que brillara en las mas la tarde aquella en que sobre un banco del jardn me hablara mi padre por ltima vez... Eres pecadora inocente agregu estrechndola contra el pecho, y lo eres porque no pecaste por tu culpa, sino porque los dems as lo quisieron y al contrario de aquellos que llevan en su pecado

la penitencia, t llevas en el tuyo el perdn... No te pregunto tu historia, porque s que es la historia ma y mi conciencia al juzgarme est juzgando la tuya tambin y las absuelve a las dos. Duerme tranquila que no hay ninguna mancha negra en la blanca piel de armio que envuelve tus buenos aos. Nuestros buenos aos de El Refugio. He sufrido mucho, hermano, tanto, tanto, que la humanidad parece una aglomeracin de bestias malditas que se debaten en un infierno purgando delitos incalificables. Obligada a vivir entre fieras, si quera subsistir, he tenido que convertirme en fiera. (Quiz tambin a ellos a su vez, como a m, los obligaron a morder!)... Me han despertado todos los apetitos y me han obligado a todos los ayunos. Me han convencido que el pudor en nosotras las mujeres no es sino una consecuencia de la educacin...Me engaaron... Me mintieron... El pudor no puede calcularse...., ya que yo puedo desnudarme sin pudor... Ese sentimiento que demostramos segn la moda pero que gira ms que nada alrededor del sexo, tiene para ellos, algunas veces, ya sea, la cara, el seno, el dorso... Me mintieron cuando dijeron que el amor era un idealismo... Me mintieron cuando dijeron que la honradez era un virtud.... Que slo los buenos triunfan, que todo delito encuentra su castigo... Mentira...porque t hubieses sido castigado... He conocido tan de cerca de los hombres, los he sentido tan esclavos de sus pasiones, tan obsesionados por el placer y la ambicin, que mi perdn fue hacia ti, hace ya tiempo. Perdn que no es quizs sino desprecio; nos sacrificaste, pero no fue para ti estril, pareces feliz, tienes todo el aspecto de un triunfador, y eso bien vale nuestro sacrificio, pero para ello tiene que haber muerto en ti el remordimiento y los principios que te inculcaron. Quizs ellos fueron falsos, o principios de superseres, de semidioses... Cuando tu te fuiste, don Nicasio... Canalla! No quiero saber...! interrump yo. Ah, no! Debes escucharme! contino, excitndose Irma. Debes saber todo para juzgarme y juzgarte... Esta confesin es necesaria, imprescindible aunque no quieras!... Don Nicasio nos exigi poco despus el pago; dnde bamos a recurrir, a quin? Lo amparaba la ley, era la ley... Jos Antonio dije yo. Sus ojos me miraron irnicamente. No poda pedir amparo de quien tanto me haba burlado. El orgullo que me inculcaron me sirvi hasta para eso. Se nos amenaz con echarnos. Mam estaba enferma. Si hubieses visto esa furia humillndome, tratando de derribar el pedestal que mi vida en el pueblo me haba creado; t que en el fondo eres bueno, le hubieras saltado al cuello estrangulndolo tal vez. Delante de ti no hubiera osado, pero sola, indefensa, se transform en un perro hambriento de emociones y lgrimas, digo mal, en una hiena con figura de hombre. Me exigi que fuera a Crdoba, con el pretexto de arreglar nuestra hipoteca. Era una orden. Poda cancelarla con mi cuerpo... Nunca

sent tanto mi virginidad!... Fui; otra tambin habra ido. Mam necesitaba asistencia, haba que traerla a Buenos Aires. T estabas lejos, tan lejos, que ignorbamos dnde.

** ** ** CAPTULO IX Cleo era una supersensitiva, delicada mueca rubia que a mi lado era o crea ser feliz. Olvidado su pasado, habase convertido en una burguesa, tranquila, un poco triste, que en su vida solitaria, sin amigas ni otra distraccin que mies palabras o los pocos paseos que me permitan mis ocupaciones, deba lgicamente sentirse atrada inmediatamente por Irma. A sta, la vida habale reforzado si era posible su carcter, transformndola en una mujer de accin. Sus gestos autoritarios o bruscos para todos los que la rodeaban, se convirtieron en suaves atenciones, que tenan algo de proteccin para Cleo. Intimaron rpidamente, sensibilidades contrarias, se atrajeron sin que ellas lo supieran definir en un principio, hacia una amistad profunda en que cada una trataba de ser ms agradable a la otra. El oro de los cabellos de Cleo, contrastaban en forma agradable con el negro de los de Irma, de facciones enrgica, piel morena, alta y de ademanes demasiado masculinos, con el talle pequeo, los ojos azules y dorados de mi Cleo, toda feminidad demasiado frgil y amanerada. Permteme, querida... deca Irma retirndose dos pasos para contemplar mejor a Cleo, despus que sta haba terminado su toilette. Qu hermosa eres! agregaba. Llegaba a nuestra alcoba junto con el desayuno y diarios de la maana. Mientras tomaba mi bao, Irma me reemplazaba en el lecho, y as al partir quedaban ambas rindose y discutiendo de cmo emplearan el da. Una vez cuando lea mi diario y ellas se vestan para una cabalgata en Palermo, Irma mirndola djole: Yo comprendo que Jorge te ame... si yo fuese hombre tambin hubiese querido tenerte por amante. Se miraron como si trataran de comprenderse. Cleo observ que yo me haba detenido en mi lectura y girando hacia ella mostrando impdicamente su cuerpo magnficamente proporcionado, cuerpo de adolescente se dira, que haca ms sensual an una camisa y pantaln de encajes que apenas cubran su pubis y senos, murmur: Qu tonta eres! Un perfecto sentimiento de amistad habase desarrollado en ellas, era una fuerza que empujaba a una hacia la otra. Yo poda llamarme feliz, feliz en el ms amplio sentido de la palabra, como amante, como hermano. Mi posicin, un casi futuro ministerio me proporcionaba una satisfaccin fsica y moral, una seguridad perfecta sobre la vida, era el premio, era el pago con que la misma vida haba cancelado todos mis esfuerzos y sacrificios. La vida era bella. Yo haba vivido equivocadamente. La vida era una herida que haba que tomarla por la fuerza, as como la haba conquistado yo, a golpe de pual, a golpe de canalla. Mis esfuerzos no fueron sino una consecuencia lgica de lo que exigi la vida para entregarse a m. As como aquel que llega

salteando la amistad malagradeciendo una hospitalidad para conseguir la hembra que ha despertado su sensualismo, as haba llegado a adquirir esa tranquilidad. Toda mi nica preocupacin era la vanidad de llegar a ocupar uno de los altos puestos polticos de mi pas; era rico, era joven, era amado. Noche tras noche, sobre la amplia cama de nuestro suntuoso dormitorio, con todos los refinamientos de un oriental, que haba hecho decorar para darle marco adecuado a ese cuerpo que aun conservaba perfectas sus lneas, oficibamos el rito sagrado del amor. Sagrado dos veces por satisfacer mi sensualismo y ser estril, por darnos la sensacin del espasmo interminable y evitarnos el dolor de perpetuarnos de que el cuerpo de mi hembra no se deformara, para evitarle el dolor, por negarse a dar vida a un ser que no podramos asegurar rotundamente su felicidad. Yo estaba menos que nunca cansado de Cleo. Su cuerpo tena vibraciones en el comienzo del otoo de su vida que no habra podido superar ninguna virgen, ninguna hetaira. Cleo e Irma en un principio juntas, yo las vea partir en el potente auto, dirigido por Irma con seguridad masculina, desde nuestra casa de la Avenida Alvear; las vea llegar desde el mirador de la misma, cansado el motor y ellas de correr. Un da eran modistas, otro paseos a la campia, otros en el que orgulloso las acompaaba, era el estreno de una obra, la conferencia en boga, la reunin aristocrtica que las reciba, acalladas las murmuraciones sobre mi pasado y el de ellas, por el puesto influyente que ocupaba. Nos rodearon los imbciles tratando de conquistar los favores de ellas y los aristcratas arruinados por una invitacin oficial a un supper en nuestra casa. Yo era feliz, estpidamente feliz. Haba llegado a no ambicionar ms. Alguna vez haba pensado en un casamiento con Irma, pero cuantas veces lo haba insinuado, Cleo haba saltado oponindose a ese proyecto. Qu necesidad tiene Irma de ello? No es feliz a nuestro lado? Irma callaba. Responde! insista Cleo dirigindose a ella. Esta se levantaba y acercndose la besaba. Y me lo preguntas? murmuraba besndola. Yo era feliz, perfecta e idiotamente feliz. Haba conseguido despertar en ambas una amistad, un cario se dira fuera de lo normal, de lo comn; en sus gestos haba ternura de madre y atencin de amante. Empezaron a salir menos. Las encontraba al atardecer a mi regreso, tendidas en cama leyendo o discutiendo siempre buenamente, negndose en muchas ocasiones a acompaarme cuando insista en la necesidad de que se distrajeran un poco. Alegaban que las obras de teatro eran malas, que los paseos a Palermo les molestaban por las miradas insolentes de mis amigos. En lo nico que demostraban un inters exagerado era el deseo de adquirir magnficos desabills, ropa interior... Proyectaban para el invierno prximo un viaje a una estancia que acababa de adquirir, pero de antemano me haban pedido que yo no fuese a ella, condicin que haba aceptado lgicamente por

mis ocupaciones en la Capital. Yo era feliz... estpidamente feliz...

** ** ** Esta tarde en mi despacho record una fecha, una fecha que los aos anteriores no olvidaba y que las obligaciones pblicas y polticas habanme hecho ese ao pasar desapercibida, fecha aquella en que Cleo, all en El Refugio, por primera vez se entreg a m. Por ello abandon mis oficinas aquella tarde de verano porteo, sofocante y hmedo. Me dirig a mi joyero y con una magnfica perla, perla que como los aos anteriores ira a engrosar el collar que adornaba el cuello de Cleo en las grandes ocasiones, me dirig a casa. Nunca haba llegado a la hora de la siesta. Un almuerzo fugaz, servido en mis oficinas, m evitaba el largo trayecto en esa hora calurosa del medioda hasta la casa lejana de la Avenida Alvear; por ello imagin que la sorpresa sera mayor y que me hara perdonar la frialdad que desde haca tiempo vena notando en Cleo, frialdad que yo achacaba, sin animarme a intentar una comprobacin mdica, en algn malestar fsico o como consecuencia de esa vida enclaustrada que pasaba junto a Irma. Sub las escaleras sin encontrarme con la servidumbre. Pas de mi escritorio al boudoir, donde reinaba el refinamiento de aquella esplendorosa y trgica corte del Rey Sol, separado del dormitorio por amplia puerta corrediza de espejo... Sent voces dentro del mismo, reconoc la de Cleo, me detuve tratando de escuchar. Vileza humana, atavismo que nos hace detener ante el ruido de la hojarasca seca adivinando el peligro, Cleo, hablaba, gema... Gemidos que paralizaron mi corazn, palabras entrecortadas, timbre de vos que me recordaba los momentos ms felices de mi vida ntima con ella, gemidos que yo conoca por haberlos escuchado muchas veces con su cuerpo bajo el mo. Inconscientemente tante mi revlver. Yo era valiente, lo haba demostrado toda mi vida, pero esa vez un temblor en la mano que empuaba el revlver me confirmaba el miedo que me haba producido esa puerta al dejar ver mi rostro plido; pegu el odo a la misma escuchando mientras me miraba en el espejo que tena junto a mi rostro, cmo se coloreaba, se fruca el ceo y cmo una bestia empezaba a mostrar mis dientes, dilatbanse mis narices en un deseo de sangre... Era posible? Perra! Corr de golpe la puerta. Al fondo del lecho, Cleo desnuda, la cabeza echada hacia atrs, con sus pechos erguidos y excitados como cuando yo la posea, abierta sus piernas y entre ellas otro cuerpo desnudo, morocho, gil...

** ** **

La noche se ha hecho en pleno medioda... Estoy ciego, ciego espiritualmente. Busco en derredor mo, a tientas, el muro o detalle que me gue, el camino perdido. Un barco que regresa. En lontananza, la luz que nos guia, blanca una vez, roja otra. Nos preparamos a desembarcar, nuestro mejor traje. Ante la perspectiva del abrazo paterno o la caricia de la hembra que se desprende de su amante, hemos olvidado todas las borrascas pasadas, todos los odios personales... Estamos tan cerca! Tenemos nuestra paga en el bolsillo, suenan argentinamente las monedas de plata, adivinamos en la obscuridad profunda de la noche los rostros que escudrian por nosotros el horizonte... Detrs de un guio, la luz tarda en volver, tarda... Nuestro barco va a estrellarse contra los acantilados? Corremos a timn y, para qu? Toda ruta es igual. Nuestra alma no ha sido perfeccionada como los aparatos de complicado mecanismo de los hombres. Lo mismo da. Norte? Sud? La noche se ha hecho en pleno medioda. Dios mo! No... an soy fuerte. Mentira... Soy slo una piltrafa humana, en un desierto blanco, sin horizontes, infinitamente solo. Un pobre ser humano, un pobre hombre al que le muestran de pronto que el dios que adoraba, la imagen ante la que siempre se prostern, a la que ofrend lo ms bueno que le ensearon, que en su nombre mat, rob, no es sino un mueco relleno de crin, de intestinos mugrientos, de escupitajos, un inmenso sexo hambriento. He sentido ganas de gritar, de morder, ante los rostros estupefactos de Cleo e Irma. He vuelto a cerrar la puerta y he llegado hasta mi escritorio. Junto al retrato de Cleo he dejado mi revlver. Matar?... Los animales en celo matan. Ellos lo hacen por un motivo, una razn de defender su sexo. Yo slo debo defenderme de m mismo. Perra!...Perra!...

** ** ** El derecho de matar... Clmate! me he dicho a m mismo analicemos, recordemos... En mi escritorio la libreta de direcciones; la tomo. No estn ah veinte, cincuenta direcciones de mujeres con quienes he cohabitado en los aos que vivo con Cleo? Pido whisky. Mi mucamo lo sirve temblando. Algo debe haber visto en mi rostro. Est mal el seor? Qu te importa imbcil? ** ** **

El mundo est mal hecho. Algo anda mal, una pequesima rueda quizs que no marcha al unsono de las otras. Tenemos un exceso de produccin y millones de seres pasan hambre en China, en Rusia, en Oriente y Occidente. Arrojamos nuestro producto al mar, dejamos que se pudra. Algo debe andar mal, una rueda pequesima quizs... Miles vivimos del trabajo de millones, los menos explotan a los ms, y stos, los ms fuertes, los que roturan la tierra, los que mueven las mquinas, los que fabrican el ltigo, pasan hambre y fro, aunque su esfuerzo le d con creces con qu llenarse, y con qu cubrirse. No desconocen su fuerza, no desconocen sus derechos, y an respetan los nuestros; de qu pasta de mrtires estn hechos? Saben que la razn es de ellos: y la mendigan, saben que esa minscula caravana de la que formo parte, de polticos, especuladores, militares, sacerdotes, todos nosotros los descendientes directos de aquellos asaltantes de camino, huiramos, con slo ver avanzar unidos de las manos los unos de los otros. Huiramos aterrorizados con slo mostrarnos las marcas que dejaron el ltigo en sus cuerpos, los mutilados de la fbrica, los hambrientos, los invlidos de la guerra, los nios plidos, demacrados, enfermos y malditos; saben que podran arrojarnos desde el ms bello y orgulloso rascacielos, para ensear a rer a sus hijos tristes. Algo debe andar mal, una rueda pequesima quiz...

** ** ** Ah!, el da en que los hombres organicen la fiesta del pueblo, que apilen todos nuestros credos religiosos y polticos, todas las virtudes de nuestras mujeres, todas las honestidades de nuestras hijas, y junten los uniformes de charreteras doradas de los generales y de los porteros de teatro; los diplomas de gobernadores y los nombramientos de barrenderos; las sociedades de beneficencia y los prostbulos, y lo purifiquen por medio del fuego y de la sangre. Ah!, cuando los nios que no tuvieron leche ni pan suficiente para desarrollarse fuerte y sanos contemplen el espectculo, cuando las mujeres con los vientres llenos de espermatozoides levanten la cabeza sin temor entre la muchedumbre, cuando las manos callosas apilen en la fiesta las mitras religiosas y las empuaduras de las espadas. Ah!, cuando los hombres se den cuenta que fueron llevados a las guerras para defender el petrleo o el estao disfrazados de soldados de la libertad. A uno de ellos le han entregado un retazo de gnero atado a un palo y como a los caballos de circo, para excitarlos, entre las notas de una banda, defindela! le han dicho, y ese hombre no encontr mejor final que dejarse acribillar a balazos envuelto en ella. Un hroe ms para los libros de escuela. Ah!, el da de la fiesta, el da que el hombre se eleve tan alto que destruya los grandes monumentos con que los menos engaan a los ms, el da que enlacemos las estatuas de nuestros prceres y fundamos su bronce junto con el de los caones, para hacer la mquina que reemplace en su esfuerzo al hombre. Ah!, el da que el hambriento no tenga que inclinarse ante Dios ni hombre, el da que podamos desprendernos del deseo de matar a la hembra, que nos traiciona... Prejuicio ancestral, prejuicio de impotente, prejuicio que llega hasta hoy desde la caverna o del harn, prejuicio que estoy obligado a respetar ya que el mismo juez me condenara si la matara, me rechazara de su mesa y me negara su saludo, si no lo hiciera. Algo anda mal...

** ** **

Todo acto fsico en la vida tiene razn de ser; dos mujeres se han ayuntado, mi ley de macho me obliga a matarlas, se han entregado una a la otra. Mi revlver como un Dios malfico me est excitando a ellos. Matar siempre. Dar el zarpazo de fiera y fugar entre la selva. La caza del hombre no puede detenerme. Mi revlver parece rerse de mi cobarda. El ruido de la calle llega hasta m como de costumbre. La ciudad sigue indiferente su vida.

Han echado sobre mi espritu sus ideas, sus leyes, sus costumbres, sus prejuicios, y se ha formado una costra que es difcil desprenderme. Los hombres slo tenemos el derecho de matar al que nos niega lo que mal le corresponde en la vida. Todo se supedita a los jueces y a los fiscales. Nuestra educacin, nuestras palabras, nuestros amores, nuestros deseos, todo es fiscalizacin en contra de nuestros instintos. Todo va contra la verdad de la vida. Aprendemos desde nio a reprimir nuestros mpetus infantiles, ms tarde nuestros deseos de colaboracin en la vida, nos relegan al puesto que ellos quieren, marcan a la mujer que abre sus piernas porque sus ovarios as se lo exigen, encadenan la mano del hombre que nos hurta del granero repleto un pedazo de pan, hacen que estudiemos cosmografa, y luego nos obligan a que creamos en Dios, en qu planeta o nebulosa podramos localizar su corte celestial? Salomn con sus setecientas concubinas podra ser el favorito de Jehov? Ellas se han juntado en el lecho, hastiada Cleo quiz de mi carne, y ese hasto no es sino una consecuencia natural de su piel, que por ser suya debe tener el derecho de disponerla. Sin embargo yo debo matarla. Por qu las mujeres no pueden unirse, legalmente? Con qu derecho los hombres dosificamos sus pasiones o calificamos sus actos ya que en nada nos perjudica? S, nos perjudica, nos roba para nuestro placer de bestia esos pechos y nalgas que, por la ley fuerte debe pertenecernos, y es as como hemos llegado a inventar el repudio al amor ms perfecto que cre la naturaleza, en l, que no se deforman los vientres, no se caricaturizan las mujeres, en l que no hay dolor de desgarramiento, ni manchas de semen. En el amor nada debe ser grotesco, nada debe ser brutal. Pechos de picos rojos que se persiguen, muslos bien torneados que se entrelazan, dientes pequeos y perlados que buscan labios pintados que morder, manos que sin crispaciones masculinas descienden por la espalda lentamente... Sin embargo yo debo matarlas.

** ** ** Los privilegiados estafaron siempre a las mayoras, las estafaron cuando en un principio le dieron Dios, leyes, las estafaron cuando le dieron libertad a sus esclavos. El esclavo significa un capital invertido en la adquisicin, una suma que deba cuidarse a la par de un caballo o una oveja, un ser que produca en proporcin a lo que por l se haba pagado y que un exceso de trabajo, una mala alimentacin traa enfermedades, en cuyo caso, el cuidado y la paralizacin de su trabajo era en perjuicio del capital invertido. Cuando los nobles y los burgueses hicieron de ellos libertos, ganaron el capital que antes invertan.

El obrero actual no es sino un pobre esclavo disfrazado de hombre libre, su alquiler se paga con lo justo para que mantenga su fuerzas y cubra sus carnes; muerto uno, cien lo reemplazan. Decimos que pagamos su trabajo, y mentimos, porque la suma que abonamos es siempre menor al producto de su esfuerzo. La fuerza fsica o natural no es un patrimonio del individuo, pertenece a la agrupacin, es un producto de la agrupacin. Los privilegiados deben compensar con su esfuerzo o inteligencia a los que la naturaleza los priv de dichos dones; los dbiles e incapaces son un producto de la comunidad y tienen el derecho, como parte de la misma, a su ayuda; no se debe ni puede enfrentar a ambos. No os habis rebelado el da de vuestra liberacin, vuestras manos callosas no estrangularon a los que firmaron tal irona?... No merecis entonces ser libres! La humanidad debe ser triste mientras subsista el estado actual de las cosas, los hombres no tenemos el derecho de rer, nuestra alegra hiere, lastima, se convierte en mordisco; mientras haya hombres que golpeen con sus manos en las puertas de las fbricas, soldados que marchen dopados a las guerras, hombres prendidos a las rejas de las crceles, mujeres que solicitan trabajo ofreciendo hasta su ano; no tenemos derecho de rer. Construyamos la gran obra. Destruyamos los prejuicios morales y estpidos que nos vienen de ms all del medioevo, destruyamos nuestras leyes y nuestros dioses si para nuestro bienestar fuera necesario. Usted nunca podr librarse de su sangre burguesa me dijeron un da los comunistas y aunque fuera apto para dirigirnos no lo aceptaramos. Yo que no haba podido desprenderme de mi burguesa adquirida en pocos aos de colegio, podran ellos desprenderse de su esclavitud de miles de aos? Es ms fcil deslizarse que subir. Mi escritorio se ha sumido en sombras, junto a la botella de whisky reluce el niquelado de mi revlver, se detienen lujosos autos en las porteras vecinas a mi casa. Los chauffeurs genuflexos ayudan a bajar a sus amantes disfrazadas de Seoras.

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Dad de comer al hambriento! dijo Jess, porque l mismo era un hambriento. De beber al sediento! despus de vagar por el desierto de Judea. El que tenga dos tnicas que me d una! l no tuvo nunca ms que una. Dad al Csar lo que es del Csar y a Dios lo que es de Dios! El se deca representante de Dios. Diecinueve siglos de oscurantismo, de machacar la conciencia de los que nacen, de los que acaban de nacer y de los que van a nacer, diecinueve eslabones de cadena que han detenido a la humanidad en su marcha. El comunismo trat de destruirlo y eso lo salva. Cuando en las pocas prehistricas los hombres quisieron encontrar en sus cavernas la explicacin del rayo, el poder de las fieras y el mismo misterio de la vida, no encontraron nada, nada ms fcil que crear divinidades, primero en los astros, el fuego, el cocodrilo o la serpiente, despus fueron ms valientes, lo crearon a semejanza del mismo. Ahora se animan a destruirlo, ahora lo enfrentan, se mofan de l, como nos mofamos ante los escarabajos sagrados de Egipto en los museos de Londres y Pars. Los hombres necesitamos librarnos de todos esos monstruos, de esas tinieblas que cubrieron el cerebro del hombre prehistrico. Hay que destruir mucho, quizs todo, para empezar a reconstruir, hay que dar el salto violento. No descenderemos ms, no podemos descender ms. La piedad de las religiones no ha sido sino una farsa como lo es la libertad de los comunistas, como ha sido siempre la libertad de las burguesas. Los obreros, los proletarios, los nicos seres que por mayora tienen el derecho de dictar sus leyes, han adquirido pequeas concesiones, la jornada de ocho horas, despus de haber cado en las calles de Londres cientos de ellos. Recin el Parlamento cuando escuch el temblor de su edificio por causa de la marcha de los obreros, cedi, como han cedido siempre los burgueses, no por espritu de justicia: por miedo!

** ** ** Sentencian los tribunales nobles o burgueses en contra de la casta que representan? Los jueces al defenderlos no hacen sino defenderse ellos mismos. Los congresos no han hecho sino leyes para opresin de los pueblos; el poltico es el enemigo: el hermano Judas. Hay que entrar en ese burdel de representantes del pueblo, hay que tener coraje macho, por los hijos que se mueren de hambre y los padres que gimen arrojados por inservibles ya, de la agrupacin que los explot. Tierra libre!, sin mojones, sin tutela, sin impuestos, sin fronteras, tierra para el que quiera trabajarla y nutrirse, tierra libre como el aire que respiramos imprescindible, para subsistir. Si a mis antepasados se les hubiera ocurrido tambin apropiarse de ciertos kilmetros de aire, yo recurrira a los jueces por medio de la fuerza pblica, hacerme pagar por el que atravesara mis lmites, el impuesto que como propietario me correspondera. No damos en arrendamiento las tierras que no nos pertenecen, sino por el derecho de haber presentado una partida de defuncin y

otra de nacimiento? Proletarios del mundo; unos!, dijo Lenn, y as lo hicieron ante la palabra del anticristo todos los millones de esclavos que araaban anualmente la tierra, tuvieron la esperanza del derecho a su esfuerzo. Exterminad los propietarios, repartid sus tierras...! Sin embargo la idea fue destruida. Trotsky exiliado, perseguido: Ellos los Stalin, los Chicherin y todos los burgueses del comunismo, pactaron con el capitalismo para subsistir. La historia se repite, Egipto, Judea, La Bastilla, Mosc. Sin embargo la humanidad avanza, avanza siempre, an contra el enemigo del hombre que es la rotativa, la taberna, el comit y el circo. Suena el timbre de la casa, alguien entra, indiferente quizs en la rutina de su trabajo, nadie adivina la tragedia... La puerta de mi escritorio se abre y me comunican el nombre de una de mis amantes. chala, bandido! No, yo no debo matarla. Alcohol color orn, champagne, cerveza, whisky, todas las tonalidades de los orines... Alcohol que se reparte por nuestro cuerpo, que nos excita para idiotizarnos despus, eficaz arma en la conquista de Amrica. Frente a m, un globo terrqueo iluminado muestra algunos diminutos puntos, son ciudades lejanas, ciudades inmensas con millones de habitantes, hormigueros humanos. De uno de esos puntos que se confunden con la suciedad de moscas, yo formo dos o cuatro millonsimas partes. El da que quise surgir entre ellos, tenderles mi mano, colaborar, me llenaron el cerebro de temores al ms all, me cubrieron con la copa roosa de sus mortales falsas, llegaron invocando como un Csamo brete la amistad y el amor. Se vengaron queriendo despertar en m el miedo a la muerte, y la muerte no es sino un insignificante esfuerzo, la presin de un gatillo... Amores homosexuales, religiones, banderas, sociedades de beneficencia: mentira!... La nica verdad est en la botella de whisky, en este revlver niquelado, en esas dos hembras que esperan su castigo. Cambiar el mundo! Estrujarlo, romperlo, para que junto a aquellos que suean con un nuevo

amanecer, reconstruirlo, no bajo las leyes del hombre, sino bajo las leyes de la naturaleza. Yo quisiera destruir este mundo, ms an, todo este universo, que slo existe para m, porque yo existo! Soy ms fuerte que Dios, voy a destruir, destruyndome, a esta agrupacin de espermatozoides desarrollados... Mi sola tristeza est en que no tendr ya imbciles que me ataquen...

Ral Barn Biza

* La primera edicin de El derecho de matar lleva por fecha el ao de 1933 y la tirada era de 5.000 ejemplares. De una segunda edicin se tiraron 25.000 ejemplares. Y de una tercera edicin, de 1935, el tiraje fue de 50.000 libros. En todas las ediciones se mantuvieron las ilustraciones (que elinterpretador no reproduce), aunque una de ellas, de las ms blasfemas, no fue incluida en la segunda edicin. Del libro existe una edicin pirata, o bien clandestina, y quizs ms de una. En 1949 Ediciones Biyou lo reedit, con o sin permiso. En este caso tiene sobrecubierta con ilustraciones naif una pareja besndose y el color de la tapa es blanco y rojo. Difcil saber si la edicin pirata fue obra de corsarios profesionales de la letra de molde o si fue alentada por el propio autor. De la novela de Barn Biza se realiz una adaptacin teatral a cargo de Marcos Bronenberg, Mario Bellini y Ricardo Ruiz, que fue publicada por la revista Argentores en su nmero 95 del 12 de marzo de 1936, en cuarenta pginas. Barn Biza, el inmoralista, Christian Ferrer, pg. 248, Editorial Sudamericana, 2007.

Direccin y diseo: Juan Diego Incardona

Consejo editorial: Ins de Mendona, Camila Flynn, Marina Kogan Juan Pablo Lafosse, Juan Leotta, Juan Pablo Liefeld seccin artes visuales: Florencia Pastorella Control de calidad: Sebastin Hernaiz

Imgenes de ilustracin: Margen inferior: Michal Macku, Obra (detalle).