Los activos intangibles deben ser amortizados en la medida en que contribuyan a generar renta.

El decreto 2649 de 1993 define los activos intangibles como aquellos recursos obtenidos por un ente econmico que, careciendo de naturaleza material, implican un derecho o privilegio oponible a terceros, distinto de los derivados de los otros activos, de cuyo ejercicio o explotacin pueden obtenerse beneficios econmicos en varios perodos determinables, tales como patentes, marcas, derechos de autor, crdito mercantil, franquicias, as como los derechos derivados de bienes entregados en fiducia mercantil. Con el objetivo de reconocer la contribucin en la generacin de renta de la empresa que los activos intangibles hacen, deben ser amortizados, esto para cumplir con el principio de asociacin segn el cual a cada ingreso se le debe asociar su respectivo gasto. En la amortizacin de los activos intangibles, diferente a la depreciacin de activos fijos, no tienen una vida til definida, por lo que cada empresa deber determinar la vida til de su intangible considerando que sta debe ser la menor entre la vida til estimada y la duracin de su respaldo legal. Quiere decir esto que si la vida til estimada de un intangible es de 15 aos, y la licencia adqurida es por 10 aos, la vida til deber ser de 10 aos, puesto que esta es la menor de las dos. Como ya se expuso, la vida til la estima cada empresario segn la naturaleza del activo intangible, estimacin que debe realizarse dentro un marco de prudencia y razonabilidad, pues que no se trata de asignar una vida til de forma arbitraria y caprichosa sino que esta debe corresponder a la realidad de cada activo y de cada empresa. Vemos por ejemplo que una marca dependiendo de la empresa a que pertenezca puede mantenerse vigente por ms o menos tiempo. Seguramente que la vigencia de la marca Coca-Cola se puede estimar sin problemas en 100 aos, en cambio una marca de una pequea empresa de provincia no ser adecuado estimarla en 100 aos, por lo que a la hora de estimar la vida til de un intangible se deben considerar muchos aspectos que son propios de cada unidad econmica y por consiguiente no pueden generalizar ni copiar procedimientos entre empresas. Recordemos que la vida til es aquel lapso de tiempo durante el cual se espera que un activo pueda contribuir a generar ingresos. Los mtodos de amortizacin pueden ser los mismos que se utilizan en la depreciacin. No quiere decir esto que el mismo mtodo utilizado para depreciar los activos fijos deba ser utilizado para amortizar los activos intangibles. Es completamente vlido utilizar un mtodo en la depreciacin y otro distinto en la amortizacin. Al cierre de cada periodo es preciso reconocer las posibles prdidas sufridas por el intangible, lo que supone la necesidad de acelerar la amortizacin de ser el caso para poder realizar el respectivo ajuste acorde a la realidad de los hechos.

Por ltimo valga recordar que la amortizacin es aquel procedimiento que busca reconocer como gasto [llevar al gasto] la contribucin que una activo ha hecho a la generacin de ingresos, lo cual implica el desgaste y desmejoramiento del activo. Un activo, por su utilizacin se desgasta da a da, desgaste que debe llevarse al gasto.