David Dickinson

Formao e especializao Doutor em educao pela Universidade de Harvard, David Dickinson leciona na graduao e na ps-graduao do departamento de ensino e aprendizagem da Universidade de Vanderbilt (Tennessee, EUA). Foi membro da comisso da Associao Nacional para a Educao na Primeira Infncia na reviso de seus parmetros curriculares e atualmente membro do comit da Academia Nacional de Cincias dos Estados Unidos, que est estudando a relao entre o desenvolvimento das habilidades lingsticas das crianas e seu sucesso escolar. Suas pesquisas esto focadas no estudo da alfabetizao, com especial ateno ao impacto que o desenvolvimento prvio da linguagem oral tem sobre esse processo, no curto e no longo prazo. Seu tema bsico de interesse a aprendizagem e o desenvolvimento de crianas das classes trabalhadoras, muitas delas de minorias tnicas dos Estados Unidos. Com freqncia, essas crianas apresentam baixas competncias na linguagem oral devido a limitaes nos estmulos recebidos no ambiente domstico. O resultado, no longo prazo, o alto risco de dificuldades na alfabetizao. Quando essas crianas chegam escola, costumam apresentar deficincias na leitura e na aprendizagem, alm de distrbios comportamentais. As pesquisas de Dickinson analisam como a qualidade do apoio recebido na pr-escola afeta o desenvolvimento dessas crianas. Considerando as limitaes do treinamento e da superviso recebidos pelos professores, procura ajudar esses profissionais a trabalhar, com mais eficincia, o desenvolvimento da linguagem e das bases da alfabetizao das crianas pequenas. Identifica estratgias que contribuam para o incremento da aprendizagem e tcnicas e sistemas para capacitar e prover os professores de materiais a custos viveis. Foco do trabalho Dickinson foi professor de ensino fundamental por cinco anos na Filadlfia, onde deu aula para crianas afro-americanas de famlias de baixa renda. Foi ento que se interessou pelas relaes entre linguagem e alfabetizao e entre linguagem e cognio. Aps estudar as relaes entre a evoluo da capacidade conceitual e a aquisio de vocabulrio, fez um estudo longitudinal sobre as contribuies do ambiente domstico e da pr-escola no desenvolvimento da linguagem e da alfabetizao. Analisando diversas experincias realizadas em sala de aula, Dickinson encontrou evidncias de que algumas prticas especficas contribuam, no longo prazo, para melhorar o desempenho das crianas nessas duas reas. Trabalhou ento com outros pesquisadores na concepo de intervenes e ferramentas que melhorassem o apoio da pr-escola ao desenvolvimento da linguagem e da alfabetizao.

Seus estudos indicam que a pr-escola com muita freqncia no oferece s crianas os estmulos intelectuais e o apoio suficientes para o desenvolvimento da linguagem. Para sanar esse problema, Dickinson concebeu, em parceria com Judith Schickedanz, um exaustivo currculo para a pr-escola Opening the World of Learning (OWL), Abrindo o Mundo da Aprendizagem. Publicaes autor ou co-autor de mais de 42 artigos publicados em revistas cientficas e co-autor de livros sobre alfabetizao precoce. Visita ao Brasil a convite da Comisso de Educao da Cmara Em outubro de 2007, Dickinson esteve no Brasil para participar do Seminrio Internacional de Educao Infantil, organizado pela Comisso de Educao e Cultura da Cmara dos Deputados. Na ocasio, destacou haver ntida diferenciao entre o grupo de crianas de pr-escola, com mais de trs anos, submetido a algum tipo de atendimento anterior e o que no passou por esse tipo de experincia. E ressaltou tambm que a qualidade da linguagem na prescola influencia as aptides para a alfabetizao e mesmo at o desempenho escolar aos dez anos. H certo reconhecimento de que os cuidados com as crianas nessa idade tm impactos significativos em seu sucesso acadmico futuro, disse ele, na ocasio. Dickinson destacou que as experincias realizadas nos EUA mostram que centros de alta qualidade para atendimento primeira infncia, com pessoal preparado e sensvel s necessidades das crianas, tm efeitos comprovados na reduo do estresse dos pais com relao ao processo educacional, assim como na melhora dos padres de sade e aprendizagem dos pequenos. So instituies que oferecem boa nutrio, espao adequado, iluminado e ventilado, tempo para descanso e silncio, brinquedos, livros e atividades educativas, como ouvir histrias, brincar e cantar.