Os platelmintos so vermes de corpo achatado dorso-ventralmente (platy= chato; helminto= verme), com simetria bilateral.

Podem ser parasitas ou de vida livre, estes podendo ocorrer nos mares, gua doce ou em ambientes terrestres midos. Como parasitas de seres humanos podemos citar a tnia e o Schistosoma mansoni, causador da esquistossomose. Outros animais tambm podem ser parasitados como o boi, o porco, os cachorros, gatos, etc. O corpo pode ou no possuir uma segmentao. A maioria das espcies so monicas. Existem aproximadamente 20 mil espcies descritas de platelmintos. Embriologia So acelomados (no possuem celoma) e triblsticos (possuem os trs folhetos germinativos: ectoderme, mesoderme e endoderme). Possuem simetria bilateral. A ectoderme d origem ao revestimento externo, a mesoderme d origem musculatura e ao parnquima, que um tecido que preenche todo o espao entre o intestino e a parede do corpo. A endoderme d origem ao intestino e seu revestimento. Tegumento Os platelmintos possuem um epitlio simples, sendo a epiderme formada por uma camada simples de clulas. As espcies parasitas apresentam uma cutcula de proteo e, em alguns casos, ventosas para fixao. Alguns apresentam clios na regio ventral, para fins de locomoo. Podem possuir clulas mucosas, que produzem lubrificao para facilitar a locomoo. Digesto Os sistema digestrio dos platelmintos incompleto, ou seja, a boca a nica abertura para o exterior, no possuindo nus. A digesto pode ser intra ou extracelular. O intestino bastante ramificado, o que facilita a distribuio do alimento digerido. O que no utilizado na digesto eliminado pela boca. As planrias possuem a boca na regio ventral e uma faringe prottil (exteriorizada), o que facilita a captao de alimento, sugando. As tnias no possuem sistema digestrio, se alimentam por difuso, absorvendo os nutrientes pr-digeridos do hospedeiro. Respirao No possuem sistema respiratrio, e as trocas gasosas so feitas pela epiderme, por difuso. Este tipo de respirao recebe o nome de tegumentar ou cutnea e ocorre nas espcies de vida livre, pois as parasitas fazem respirao anaerbia. Circulao Os platelmintos no possuem sistema circulatrio. O alimento digerido enviado para as clulas por difuso, graas a um intestino bem ramificado, pois ele gastrovascular. Excreo So os primeiros animais a apresentar sistema excretor: o protonefrdio, que formado por vrios tbulos excretores com clulas-flama. As clulas-flama so fundamentais neste sistema excretor. Apresentam vrios flagelos que promovem a movimentao dos fluidos, fazendo com que eles sejam muito bem filtrados. Os resduos caem em um sistema de ductos ou tbulos, que se abrem para o exterior atravs de estruturas chamadas nefridiporos, que so poros excretores. Estes poros situam-se na superfcie dorsal do corpo, lateralmente.

Esqueleto No possuem esqueleto. Sistema Nervoso Apresentam um processo chamado cefalizao, ou seja, uma cabea com estruturas nervosas e sensoriais. O sistema nervoso dos platelmintos chamado ganglionar, formado por dois gnglios nervosos, que esto ligados a dois cordes nervosos ventrais e longitudinais, que so ligados por comissuras transversais e que percorrem toda a regio ventral, at a parte posterior do verme. As planrias de gua doce possuem dois ocelos na regio da cabea, estruturas fotoreceptoras. Estas estruturas no so capazes de formar imagens, apenas perceber luz. Nas aurcolas, regies laterais da cabea, esto presentes clulas quimiorreceptoras, capazes de perceber vrias substncias qumicas que se encontram dissolvidas na gua. Musculatura A musculatura do tipo lisa, que favorece a movimentao e locomoo do animal, podendo ter a colaborao de clios, caso estejam presentes. Essa musculatura lisa forma o tbulo msculo-dermtico, que uma unidade funcional com a pele. Reproduo Estudaremos a reproduo dos platelmintos de acordo com cada classe. - Classe Cestoda So endoparasitas de corpo alongado, representados pelas tnias. No possuem clios, o corpo metamerizado e no possuem tubo digestivo, alimentando-se por difuso dos nutrientes pr-digeridos pelo hospedeiro. As tnias podem atingir at 8 metros de comprimento. O corpo delas dividido em trs partes: Cabea ou esclex, que possui ventosas para a fixao no hospedeiro. A Taenia solium apresenta ganchos e ventosas; pescoo ou colo, regio mais afilada e estrbilo, responsvel pelo crescimento do organismo. A esto as progltides, estruturas que possuem sistemas reprodutores feminino e masculino, ou seja, so hermafroditas. Aps a fecundao as progltides cheias de ovos se desprendem e so eliminadas com as fezes. Diphyllobothrium latum a "tnia do peixe", causadora da difilobotriose ou esparganose. Os ovos, na gua limpa, liberam coracdios que so ingeridos por pequenos artrpodes; os artrpodes so ingeridos por peixes, e as larvas procercides infestam o organismo do peixe e, se esse for ingerido por um peixe maior, o maior infestar-se-. A infeco humana se d pelo consumo de peixe cru contendo esparganos. No homem, o verme adulto se localiza no jejuno, e mede entre 3 a 15 metros de comprimento ( o maior cestdeo que pode parasitar o homem). Entre as manifestaes clnicas, pode ocorrer dor epigstrica, dor de fome, anorexia, nuseas, vmitos, astenia, perda de peso, eosinofilia. Uma complicao peculiar dessa helmintose a anemia perniciosa (anemia hipercrmica macroctica), pois o parasito adulto tem a capacidade de absorver intensamente a vitamina B12 no intestino do hospedeiro. Contudo, esta infeco pode ser assintomtica. O diagnstico consiste em observao dos ovos nas fezes do paciente.

A preveno se faz pelo cozimento adequado dos peixes, dar destino higinico aos excretos humanos, inspeo do pescado e congelamento adequado dos peixes nos frigorficos.