Participacin ciudadana Se denomina as a la integracin de la ciudadana en el proceso de adopcin de decisiones del gobierno de su ciudad, autonoma o pas.

O dicho de otro modo, para que una ciudad o un pas modernos proporcionen los mejores servicios oportunidades a la poblacin, debe contar con gobiernos abiertos y receptivos, dispuestos a escuchar lo que los ciudadanos y ciudadanas les quieren transmitir para contribuir a mejorar la poltica y la gestin de los asuntos pblicos. Eso es Participacin Ciudadana: la imprescindible participacin de todos los hombres y mujeres que quieran implicarse en los problemas que les afectan, aportando puntos de vista, inquietudes y soluciones. La Participacin Ciudadana es el acto de, siendo un ciudadano, interven ir en la vida pblica y privada del pas en el mbito pblico deriva de una contradiccin entre poderes. Se plantea en la medida en que existe un Poder (Estado, Administracin Pblica) y un no poder (ciudadanos) que quiere participar, es decir tomar parte o ejercer algn aspecto de ese poder y, en definitiva, tener ms poder (ya sea mediante la informacin, el control, la participacin en la gestin, etc.). Participar es eso: tomar parte en algo en que hay diferentes partes, ser partcipe de Si (administracin/administrados,...) la relacin depender del poder que tenga cada parte. Si el poder de unos es total y el de los otros casi nulo, la participacin ser muy difcil. En definitiva, un sistema es ms democrtico en la medida en que los ciudadanos tienen, individual y colectivamente, verdadero poder como tales, no son meros sbditos y son, por lo tanto, ms sujetos. El objetivo que persigue la participacin de los ciudadanos en los asuntos pblicos no es otro, por tanto, que darle contenido y ampliar l a democracia (recordemos que democracia significa "gobierno del pueblo"), avanzando en lo que se conoce como "democracia participativa". En contraposicin, cuando en un pas slo se practican algunas de las libertades bsicas (voto cada cuatro aos, libert ad de expresin,...) podemos hablar de "democracia formal". En las sociedades complejas la participacin persigue que los habitantes de un lugar sean ms sujetos sociales, con ms capacidad para transformar el medio en que viven y de control sobre sus rga nos polticos, econmicos y administrativos. Requisitos para poner en marcha un proceso de participacin Desde un rgano de gobierno, a cualquier nivel (ya sea una Comunidad Autnoma, un Ayuntamiento, o, incluso, la Junta Directiva de una Asociacin) tenem os que tener en cuenta que, si queremos poner en marcha un proceso participativo, para que la participacin sea sostenible, se d a lo largo del tiempo, se deben de cumplir tres requisitos: poder, saber y querer (Equipo Claves, 1994). Condiciones para la participacin: y

- Poder. Crear cauces que la permitan, normas, mecanismos, estructuras, organizacin. Es el primer paso imprescindible para poner en marcha cualquier proceso de fomento de la participacin. - Saber. Capacidad, conocer cmo, habilidades, destr ezas,... lo cual exige aprendizaje, saber unas tcnicas. - Querer. Incentivar la participacin, mostrar que participar es algo satisfactorio, creativo. Explicar las razones, los motivos para participar, qu es algo til para la sociedad y para nosotros mis mos. Crear motivacin, inters, deseo... es tal vez lo ms difcil o lo que ms fcil se nos olvida de explicar a los que estamos acostumbrados a participar en los asuntos pblicos. Por lo tanto y para que los ciudadanos quieran la participacin, debe de s er eficaz, que la ciudadana la vea como algo que les es til, que sirve en lo concreto y que se tienen en cuenta sus opiniones y los compromisos acordados, que hay resultados pblicos verificables y evaluables. Democracia y participacin El principio de u na persona igual a un voto es bsico para todo sistema que quiera ser democrtico, para cualquier sociedad y, en la actualidad, para cualquier lgica. Eso no quita que dicho principio haya sido utilizado para eliminar la accin colectiva o, incluso, para evitar la discusin: si ante un problema colectivo lo que se hace desde el mbito del Poder (institucin pblica o estructura administrativa) es forzar la votacin, sin un debate previo. Siempre que se vota se est eligiendo entre varias posibilidades, siempre reducidas, escasas y excluyentes. Eso no evita que, ante un problema existente en la sociedad, que se puede solucionar mediante una accin o una actividad, despus del debate habr que optar y elegir cual es la actividad a realizar ms adecuada, y pa ra ello el sistema ms democrtico es, en ltima instancia, votar. Por lo que no existira otra lgica ms democrtica diferente a sta, a menos que se obligue al voto sin ms. Si se "obliga" ya deja de ser democrtica, si se impide el debate y la accin c olectiva, no existe posibilidad de voto democrtico. Democracia implica considerar a cada persona como un universo distinto y, a la vez, con los mismos derechos y obligaciones que los dems (supone tambin, una persona = un voto). Histricamente podemos de cir que las sociedades tienen su origen en una organizacin local simple, con existencia slo de sistemas autoritarios y/o de democracia comunal, directa y participativa, sin necesidad de la democracia representativa (que aparece con posterioridad). Pero e sto ya es historia.

Tambin hoy en da puede existir la democracia "sin representantes" en el interior de grupos y colectivos e, incluso, en ncleos de poblacin (comunidades y municipios pequeos) que se rigen por el sistema del Concejo Abierto, reconocid o por nuestra legislacin, pero no son un universo aislado del resto de la sociedad. Las sociedades complejas necesitan mecanismos de representacin para funcionar democrticamente, ms all de la democracia directa que se puede dar para determinados mbit os y procesos concretos Los tres niveles bsicos de la participacin Es habitual, desde los mbitos del poder institucional, confundir participacin con informacin. Sin embargo, la informacin es slo el primer nivel, o requisito previo, por el que se abr en vas para la participacin. As podemos distinguir los siguientes niveles: 1. Informacin/Formacin. Tener informacin suficiente sobre cualquier actuacin pblica es imprescindible para que pueda existir la participacin de los afectados por dichas actuaciones. Informacin implica tambin Formacin: la informacin que no es entendida no sirve, por lo tanto a veces es necesaria una labor previa de formacin. Por ejemplo, para iniciar un proceso de participacin ciudadana en urbanismo es necesario informar no slo de lo que el ayuntamiento quiere realizar sino, previamente, de las diferentes posibilidades existentes con arreglo a las normativas legales, las repercusiones econmicas y sociales de los procesos urbansticos, etc. Siguiendo con el ejemplo, par a redactar un Plan General de Ordenacin Urbana deberemos iniciar el proceso de participacin con una campaa informativa sobre qu es un Plan General, sus fases,... antes de iniciar el proceso oficial de participacin (legal y obligado) de recogida de sugerencias y, posteriormente, de informar sobre las alegaciones que los vecinos y las asociaciones pueden realizar. ... As habr que responder a preguntas del tipo de: qu tipo de ciudad queremos, qu desarrollo, en los espacios libres qu tipo de equipamie ntos queremos: culturales, sociales, integrados, ... centros cvicos integrales en cada barrio o centros sectoriales especializados? qu es lo ms necesario. un nuevo hospital para la ciudad o centros de salud con especialidades en cada distrito?... En definitiva mediante estos procesos de informacin/formacin la ciudadana aprende que participar tambin implica tener que optar entre diferentes alternativas y que los recursos pblicos, tanto el presupuesto, como el suelo o el patrimonio disponible, siemp re son escasos y limitados (en el cap. 4.2. veremos algunas propuestas sobre informacin, entre otras la necesidad, la obligacin hoy, de utilizar las nuevas tecnologas desde las administraciones pblicas). 2. Consulta y Debate. Significa que los afectado s den su opinin, realicen sugerencias y alternativas, y se abra una fase de dilogo entre administracin y ciudadanos. Esta

segunda fase es la continuidad natural de la anterior. Despus de la informacin entendida l@s ciudadan@s darn su opinin de una f orma madura. Desde el principio la ciudadana opina. No debemos ver estos niveles de la participacin como estancos, cerrados, los tres son fases que se pueden ir superponiendo, lo cual es positivo si se sabe ordenar y se tienen claros los procesos y los o bjetivos. Mediante la Informacin y la Consulta podremos posibilitar llegar a propuestas de consenso que, a la larga, sern ms eficaces y tiles que las realizadas sin participacin. 3. Participar en la gestin: la gestin compartida o trabajo en comn (C ogestin). Toma de decisiones conjunta y ejecucin compartida por los miembros de una colectividad. Es el nivel de la participacin que tiende hacia formas de cogestin y autogestin ciudadanas" (Alberich,T. 2002, 2004). Ya S. R.Arnstein en 1969 ("A Ladder of Citizen Participation" JAIP, vol. 35) hablaba de ocho niveles de participacion , incluyendo los tres citados. La participacin ciudadana son mecanismos que pretenden impulsar el desarrollo local y la democracia participativa a travs de la integracin de la comunidad al quehacer poltico. Est basada en varios mecanismos para que la poblacin tenga acceso a las decisiones del gobierno de manera independiente sin necesidad de formar parte de la administracin pblica o de un partido poltico . Otra forma en que se manifiesta la participacin ciudadana es a travs de las ONGs las cuales pugnan por ciertos temas sociales sin sustituir en las funciones del gobierno sino evalundolas, cuestionndolas o apoyndolas (vase: lobby). Tambin puede proponerse a travs de la discusin de temas de importancia de los ciudadanos en foros organizados o por otras vas para llegar a un consenso. ltimamente, administracin organismos o estatales de forman consejos ciudadanos para la de

evaluacin

las polticas

pblicas,

formados

ciudadanos interesados y expertos independiente s. Durante los ltimos aos se viene potenciando la necesidad de un proceso de participacin pblica, de un proceso de identificacin e incorporacin de las preocupaciones, necesidades y valores de los distintos agentes en la toma de decisiones. Una correc ta participacin pblica consiste en un proceso de comunicacin bidireccional que proporciona un mecanismo para intercambiar informacin y fomentar la interaccin de los agentes con el equipo gestor del proyecto. Algunas Administraciones prestan muy poca a tencin a la participacin de los agentes, bien considerando que los profesionales son los ms adecuados para tomar las decisiones de transporte con una orientacin tcnica, bien porque los polticos locales piensen que ellos representan mejor los interese s de los distintos agentes. Los beneficios de la participacin son diversos:

- Aporta el punto de vista de los usuarios/clientes que puede mejorar los proyectos y planes. - Demuestra un compromiso con una gestin eficaz y transparente. - Potencia el papel de los agentes aumentando la aceptacin general del proyecto. - Ayuda y mejora la toma de decisiones en todas sus fases. - Puede evitar serios problemas de contestacin que demoren o invaliden el proyecto. - Facilita el desarrollo de los proyectos en fase de construccin.

En marzo de 2006, se celebraron las I Jornadas de Participacin Ciudadana en la Planificacin de las Infraestructuras organizadas por el Gobierno Navarro y la Asociacin Espaola de la Carretera. Se presentaron numerosos casos y experienc ias de nuestro pas y las principales lecciones aprendidas se resumen en: - La participacin en los aspectos ambientales est arraigada y puede ser una referencia sobre lo que hay que hacer en una participacin social en sentido ms amplio. - El proceso de informacin pblica contemplado en el sistema legal actualmente vigente en Espaa est lejos de su potencial. Requiere una mejora en cuanto a su alcance y forma para lo que podra ser necesario ampliar el plazo. Quiz tambin habra que valorar la posibil idad de potenciar su carcter vinculante. - La creacin de un grupo de participacin estable como pactos o foros de movilidad facilitan la participacin ciudadana y consolidan una cultura en la relacin Administracin-organizaciones sociales que facilita l a compresin mutua y permite ir madurando proyectos. - La Administracin ms cercana al ciudadano, la local, es la que mejor puede valorar la representatividad de las asociaciones y de los grupos de presin y, por tanto, debe tener un papel relevante. Los mensajes a los ciudadanos, sin embargo, deben ser coordinados desde las distintas Administraciones en un proceso de participacin bien planificado. - No es sencillo apostar por una participacin ciudadana amplia, pero las experiencias en Espaa han resulta do muy satisfactorias, sirviendo para mejorar los proyectos y facilitar su puesta en marcha. - Al igual que ocurre con un buen proyecto de construccin, los costes de participacin son muy reducidos en relacin con las inversiones de los planes y proyectos , pero deben estar claramente identificados y tener partidas especficas que aseguren su viabilidad.

Planificando la participacin ciudadana Para que la participacin pblica tenga xito y sea eficiente, debe estar bien planificada tal y como se recoge en el Manual Europeo sobre Toma de Decisiones y participacin pblica, en cuya elaboracin el Consorcio Regional de Transportes de Madrid tuvo un papel relevante).

Integracin con la toma de decisiones Una de las caractersticas ms importantes de una participacin eficaz es que forme parte de un proceso integral de toma de decisiones, esto es, que haya una relacin clara entre las actividades de participacin y toma de decisiones. Por ello, planificar la estrategia de participacin resulta de gran utilidad. Coordinacin interna La implantacin de una estrategia de participacin eficaz requiere a menudo que se involucre a diversos departamentos dentro de una organizacin, por lo que es vital una estrategia que defina responsabilidades, plazos y procedimientos. Revisin de la gestin Una estrategia de participacin proporciona al equipo gestor la informacin necesaria para fijar los recursos necesarios para poder interpretar mejor los aspectos ms crticos e identificar cualquier posible problema desde el principio del proyecto. Revisin por los agentes involucrados Una forma de aumentar la credibilidad de un proceso de toma de decisiones potencialmente controvertido consiste en dar a los agentes la posibilidad de revisar la estrategia de participacin. Documentacin y seguimiento Por si hubiera dudas sobre la idoneidad de una determinada estrategia de participacin, es importante que exista un documento de estrategia que fije los motivos de las actividades desarrolladas en este sentido y defina el mtodo de evaluacin y seguimiento del proceso de participacin. Preparacin de una estrategia de participacin Una estrategia (o plan) de participacin define los procesos que pueden ser desarrollados durante cada etapa del proyecto y las interrelaciones entre eta pas (incluyendo los elementos clave de decisin), estableciendo quien deber participar, cmo se identificar a los participantes y qu herramientas se aplicarn. La estrategia debe definir los papeles y responsabilidades de todas las partes y grupos de agentes a involucrar en la toma de decisiones, incluyendo a los miembros del

equipo gestor. El plan debe describir claramente el tipo de actividades de participacin a desarrollar, incluyendo, por ejemplo, jornadas, encuentros locales o envo de cartas. La preparacin de una estrategia de participacin debe comprender, tpicamente, los siguientes aspectos recogidos en el Manual sobre Toma de Decisiones y participacin pblica desarrollado en el marco Proyecto Europeo Santiago Hernandez. (2004). - Definir los objetivos; - Preparar un comunicado identificando qu se espera de este proceso y cundo; - Identificar los agentes ms relevantes; - Preparar un presupuesto para todas las actividades de participacin y los recursos necesarios, incluyendo catering y edicin; - Coordinar con los plazos de otras actividades del proyecto y preparar el programa temporal de participacin; - Identificar los mensajes principales a transmitir - Elegir una combinacin adecuada de tcnicas y herramientas para involucrar a todos los agentes, de forma que se maximice la participacin; - Incorporar alguna forma de retroalimentacin a las actividades de participacin, de forma que se identifique cmo y cundo se debe contactar a los agentes, actividades e hitos principales en relaci n con esta tarea; y - Especificar cmo se desarrollar la evaluacin de la estrategia durante y despus del proceso de participacin, considerando tanto el proceso (las tcnicas empleadas) como los resultados (la informacin que se obtiene del proceso). [editar]La experiencia en Europa A pesar del inters creciente que existe en Espaa en relacin con la p articipacin pblica en proyectos de transporte, todava estamos lejos de alcanzar las mejores cotas europeas. No obstante, conscientes de este desfase, es importante acometer el reto por fases (desde una buena informacin hasta una toma de decisiones y ac cin conjunta). Brighton y Hove es un buen ejemplo de exitosas actividades de participacin. En el ao 2000, el Ayuntamiento llev a cabo un proceso de participacin a gran escala para desarrollar un Plan Local que estableciera recomendaciones para propues tas de desarrollo de suelo adecuadas. Las estrategias del Plan Local estaban orientadas tambin a influenciar la preparacin del Plan Local de Transporte y medidas especficas para regenerar la zona de la estacin de Brighton.

Los representantes del Ayunta miento prepararon un Borrador de Plan Local (Informe Tcnico) basado en los comentarios y respuestas recibidas como resultado del proceso de participacin y realizaron ms labores de participacin con otros dos nuevos Borradores del Plan. Uno de los aspectos principales de esta estrategia de participacin fue la retroalimentacin con las aportaciones de los distintos agentes, dando a conocer el equipo gestor los comentarios individuales y aspectos recibidos a lo largo del proceso, de manera que los agentes pudieran comprobar que sus puntos de vista y opiniones se incorporaban en el plan estratgico para su rea. Este mtodo de retroalimentacin mostraba adems la transparencia del proceso de participacin a los agentes involucrados. Finalmente se desarroll la versin definitiva del Plan Local de Brighton y Hove. Otras prcticas de inters que se pueden citar son: - Proceso de participacin para la definicin e implantacin de la reordenacin de la red de autobuses de Vigo. Se mantuvieron reuniones con el Con sejo de Transportes y las diversas Asociaciones de Vecinos para acordar el plan de accin. - En Brno, Repblica Checa, para el proceso de rediseo de la Plaza Mendel se utilizaron dos tcnicas radiofnicas:
 

Un programa interactivo en Radio Brno. Un anuncio informativo en otras emisoras.

- La utilizacin de Internet se va extendiendo y las tcnicas basadas en estos sistemas son de inters y eficiencia creciente:


En Colonia (Alemania) se prepar una Web interactiva que comprenda un forum principal, tres foru ms temticos (trfico, intersecciones y desarrollo urbano) y otras secciones.

- Eleccin participativa de la imagen del Metro de Sevilla. Se poda, a travs de una pgina Web, votar soluciones de imagen de logotipo y material mvil. - En Essex, Inglaterra, se aplicaron con xito dos tipos de tcnicas para actuaciones de mejora del medioambiente:


Encuestas personales, que fracas por una mala definicin del cuestionario, y la presentacin del proyecto que se entendi como un conjunto de actuaciones puntuales inconexas. Una campaa ms amplia que abarc:

   

Exposiciones interactivas. Presentaciones peridicas. Entrevistas y debates cara a cara. Evento Planificacin en vivo/Planning for real, que es un sistema patentado que emplea modelos para atraer la atencin de la gente, as como para enfocar y priorizar sus idea sobre cmo mejorar su rea. Se pretende con ello que personas con habilidades y formaciones muy diversas participen en esta actividad de una manera amena.

- Tambin hay que destacar en Espaa un clar o ejemplo de participacin como el Pacto de Movilidad de Barcelona cuyo espritu era llegar a un acuerdo sobre un conjunto de medidas que garantizaran todos los usos del espacio urbano, afrontando una movilidad creciente y diversa sin hipotecas.
  

La calidad de vida. El medio ambiente. La fluidez del trfico

Los agentes que firmaron el Pacto son muy diversos comprendiendo el Ayuntamiento, las asociaciones de empresarios, los transportistas, los usuarios de bicicletas, los taxistas, los sindicatos, etc. Este t ipo de pactos de movilidad existen en otros lugares y ciudades de Espaa pero no en todos se alcanza el grado de consenso e implicacin y alcance de la participacin que en la ciudad catalana.

Herramientas de participacin Las herramientas de participaci n son diversas. Pueden clasificarse en dos tipos: - De entrega y recogida de informacin.

Informacin pblica impresa como cartas, postes, folletos, boletines, etc. Telefnicas y
de programas de radio y TV. Tcnicas de Internet. Encuestas y sondeos. - Otras de carcter interactivo como:

Eventos informativos. Visitas tcnicas. Grupos de trabajo, talleres, etc. Conferencias.

En cualquier caso, es importante tener en cuenta a grupos especiales como minoras tnicas (que pueden tener problemas con el lengua je), discapacitados fsicos y mentales, jvenes y ancianos, personas con bajo nivel de alfabetizacin, etc.