La Autoestima en los Nios y los Adolescentes Introduccin La autoestima es esencial para la supervivencia psicolgica.

Es el concepto que tenemos de nuestra vala y se basa en todos los pensamientos, sentimientos, sensaciones y experiencias que sobre nosotros mismos hemos ido recogiendo durante nuestra vida; creemos que somos listos o tontos; nos sentimos antipticos o graciosos; nos gustamos o no. Los millares de impresiones, evaluaciones y experiencias as reunidos se conjuntan en un sentimiento positivo hacia nosotros mismos o, por el contrario, en un incmodo sentimiento de no ser lo que esperbamos. Uno de los principales factores que diferencian al ser humano de los dems animales es la consciencia de si mismo: La capacidad de establecer una identidad y darle un valor. En otras palabras, t tienes la capacidad de definir quin eres y luego decidir si te gusta o no tu identidad. El problema de la autoestima est en la capacidad humana de juicio. El juzgarse y rechazarse a s mismo produce un enorme dolor, daando considerablemente las estructuras psicolgicas que literalmente te mantienen vivo. La autoestima en los nios La gua que exponemos a continuacin va dirigida a los nios de 6 a 12 aos y su objetivo principal estara en lograr poder personal y una autoestima positiva. Creemos que el poder personal y la autoestima positiva son habilidades que pueden ser aprendidas. A pesar de que nuestro escrito es un dilogo directo con los nios, los padres podrn usarlo como herramienta para transmitirles el tema de la autoestima, Qu significa defenderte solo? 1. Significa ser sincero contigo mismo 2. Hablar por t mismo, cuando sta sea la medida adecuada 3. Siempre tienes alguien de tu lado (t mismo) Qu necesitas para defenderte solo? 1. Poder personal 2. Autoestima positiva Una parte importante del poder personal es llegar a conocerte a ti mismo. T no puedes defenderte, si no sabes quin eres. T no puedes defenderte solo, si ni siquiera te gustas a t mismo. Cmo obtener y usar el poder personal? El poder personal significa tener seguridad y confianza en uno mismo. Consta de cuatro partes: 1. Ser responsable 2. Saber elegir 3. Llegar a conocerte a t mismo

4. Adquirir y utilizar el poder en tus relaciones y en tu vida. Ser responsable Tu eres responsable de tu conducta y tus sentimientos. Algunas veces las dems personas hacen o dicen cosas que no nos gustan. Quizs nos enfadamos o nos sentimos frustrados. Nosotros somos responsables nicamente de nuestra propia conducta. Los adultos pueden usar ms y mejores palabras que los nios, pero lo que estn diciendo es exactamente lo mismo " no soy responsable! ". T bin sabes que eso no es verdad, as que la prxima vez que un adulto diga " t me obligaste a hacerlo! ", t puedes decirte a t mismo, " yo no obligu a esa persona a hacer nada; yo solamente soy responsable de mi propia conducta ". Esta s una manera de defenderte solo. Ser responsable te ayuda a sentirte seguro y con confianza dentro de ti. Te da una sensacin de poder personal. Ser responsable no es lo mismo que ser perfecto. Nadie es perfecto!. Nadie te puede hacer feliz o infeliz, nervioso o enojado, aburrido o curioso. T eres responsable de tus propios sentimientos. Podemos decidir por nosotros mismos cmo queremos sentirnos. Saber elegir Debido a que t eres responsable de tu conducta y de tus sentimientos, t puedes elegirlos. Tu puedes escoger lo enojado, frustrado o triste que te quieres sentir. T puedes tambin elegir cambiar tus sentimientos. Una parte importante del aprender a elegir es aprender a hacerlo correctamente. Esto comienza al decidir lo que esperamos que suceda como resultado de nuestra eleccin, y de si nuestras espectativas son realistas. Vivimos en una cultura que d gran valor al xito, pero esto no tiene nada que ver con el valor personal, es decir desenvolvernos personalmente lo mejor posible en las actividades que creemos que son importantes y estar a gusto con nosotros mismos an cuando nuestra idea de "lo mejor" no sea precisamente lo mejor. Llegar a conocerte a ti mismo Si te esfuerzas demasiado en complacer a otras personas, es difcil que llegues a conocerte a ti mismo. Una buena manera de llegar a conocerte a ti mismo es nombrar y reconocer tus sentimientos, tus sueos futuros y tus necesidades. Los sentimientos tienen sus propios nombres especiales. Llamar a los sentimientos por su nombre correcto aumenta tu poder personal. La mayora de los sentimientos pueden ser agrupados en ocho tipos bsicos. Cada tipo incluye un sentimiento de baja y de alta intensidad. De baja intensidad: Interesado, Alegre, Sorprendido, Apenado, Temeroso, Enojado, Avergonzado, Desdeoso.

De alta intensidad: Emocionado, Contento, Asustado, Angustiado, Aterrorizado, Furioso, Humillado,Disgustado. Algunas veces puede resultar difcil diferenciar los sentimientos: eso se debe a que puedes experimentar ms de un sentimiento a la vez. Los sentimientos no son equivocados o adecuados, buenos o malos; simplemente son. Tus sueos futuros son tus metas personales. Estas le dan una direccin a tu vida, un propsito y un significado. Los sueos futuros cambian. Conforme las cosas a tu alrededor cambian (segn como cambia tu interior) tendrs que ir decidiendo lo que quieres ser y hacer. Las necesidades no son ni adecuadas ni equivocadas, ni buenas ni malas; simplemente son. Existen siete necesidades bsicas que toda la gente comparte. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. La necesidad de relacionarse con otras personas La necesidad de acariciar y abrazar La necesidad de pertenecer y de sentirse "uno" con los otros La necesidad de ser diferente y aparte La necesidad de sentirse digno, valorado y admirado La necesidad de hacer algo por otros La necesidad del poder en nuestra relaciones y en nuestras vidas.

Es importante que uses todos tus sentimientos, tus sueos futuros y tus necesidades; no los cuestiones ni los juzgues, simplemente experimntalos, nmbralos y acptalos. Ellos te pertenecen. Existe una forma muy simple para reclamar tus sentimientos, tus sueos futuros y tus necesidades, se llama "discute las cosas contigo mismo". Algunas veces los sentimientos son demasiado difciles de manejar, especialmente aquellos que no son buenos. Nos sentimos muy turbados o temerosos y muy avergonzados o enojados de que el sentimiento se apodere de nosotros. En situaciones como esta, necesitamos una manera de escapar de nuestro sentimiento. Aqu te damos cuatro frandes escapatorias que puedes poner en prctica: 1. 2. 3. 4. Encuentra algo de que reirte Enfoca tu atencin hacia otra cosa que no sea ese sentimiento Medita Suea despierto

Algunas veces la mejor manera de escapar de algo, es mirar hacia atras y enfrentarlo!. Este sueo que tienes despierto te ayuda a enfrentarte al "monstruo" de tu intenso sentimiento. Adquirir y utilizar el poder en tus relaciones y en tu vida Existen dos clases de poder que t debes conocer: el poder del papel que juegas y el poder personal. Estas son las diferencias:

1. El poder del papel que desempeas es algo que t obtienes "porque s". El poder personal es algo que obtienes porque t lo quieres y trabajas para lograrlo. 2. El poder del papel que desempeas depende de que tengas alguien sobre quin ejercer ese poder. El poder personal depende solamente de t. 3. Solamente algunas personas pueden tener poder nicamente por su papel. Pero cualquiera puede tener valor personal aunque mucha gente tenga poder de mando sobre ti. Acepta que algunas personas tienen autoridad sobre ti. Utiliza tu energa para desarrollar tu poder personal. Esta es la manera de luchar por ti mismo. Cuando nos importa lo que otra persona piense de nosotros, le damos a esa persona poder sobre nosotros. Cmo podrs saber si te estn tratando con respeto? Presta atencin a tu sentimientos. Si el estar con ellos y aprender de ellos te agrada y te sientes bien en tu interior, entonces hazlo. An cuando eres "solamente un nio", T eres una persona con poder !! Solamente piensa en las cosas que puedes hacer. 1. 2. 3. 4. 5. 6. Puedes ser responsable de tu conducta y de tus sentimientos T puedes hacer elecciones acerca de tu conducta y de tus sentimientos T puedes nombrar y reclamar tus sentimientos T puedes nombrar y reclamar tus sueos futuros T puedes nombrar y luchar por tus necesidades T puedes hacer una gran escapatoria cuando tus sentimientos resulten ser demasiado fuertes para manejarlos. 7. T puedes tener poder en tus relaciones con otras personas. Todas estas cosas aumentan tu poder personal. Con poder personal, T ests realmente controlando tu propia vida !!. La autoestima en los adolescentes Una buena dosis de autoestima es uno de los recursos ms valiosos de qu puede disponer un adolescente. Un adolescente con autoestima aprende ms eficazmente, desarrolla relaciones mucho ms gratas, est ms capacitado para aprovechar las oportunidades que se le presenten, para trabajar productivamente y ser autosuficiente, posee una mayor conciencia del rumbo que sigue. Y lo que es ms, si el adolescente termina esta etapa de su vida con una autoestima fuerte y bien desarrollada podr entrar en la vida adulta con buena parte de los cimientos necesarios para llevar una existencia productiva y satisfactoria. Un adolescente con autoestima... 1. 2. 3. 4. 5. 6. ... actuar independientemente ... asumir sus responsabilidades ... afrontar nuevos retos con entusiasmo ... estar orgulloso de sus logros ... demostrar amplitud de emociones y sentimientos ... tolerar bien la frustracin

7. ... se sentir capaz de influir en otros La adolescencia es uno de los periodos ms crticos para el desarrollo de la autoestima; es la etapa en la que la persona necesita hacerse con una firme IDENTIDAD, es decir, saberse individuo distinto a los dems, conocer sus posibilidades, su talento y sentirse valioso como persona que avanza hacia un futuro. Son los aos en que el nio pasa de la dependencia a la independencia y a la confianza en sus propias fuerzas. Es una poca en la que se ponen sobre el tapete no pocas cuestiones bsicas; pinsese en la vocacin, en los planes para ganarse la vida, en el matrimonio, en los principios bsicos de la existencia, en la independencia de la familia y en la capacidad para relacionarse con el sexo opuesto. Y a estos aspectos hay que sumar todos aquellos conflictos de la niez que no se hayan resuelto y que surjan de nuevo, conflictos que habr que afrontar tambin. En la "crisis de identidad" de la adolescencia, el joven se cuestiona automticamente, incluyendo la opinin que de s mismo ha adquirido en el pasado. Puede rebelarse y rechazar cualquier valoracin que le ofrezca otra persona, o puede encontrarse tan confuso e inseguro de s mismo que no haga ms que pedir a los dems aprobacin y consejos de todo tipo. Sea cual fuere su aproximacin a su nueva identidad, el adolescente pasar inevitablemente por una reorganizacin crtica de su manera de apreciarse con el consiguiente cambio en su autoestima. Cmo influye la autoestima en la vida cotidiana La autoestima influye sobre el adolescente en: 1. 2. 3. 4. 5. cmo se siente cmo piensa, aprende y crea cmo se valora cmo se relaciona con los dems cmo se comporta

La influencia positiva de la autoestima sobre el adolescente Los aspectos positivos que refuerzan las posibilidades del adolescente de cara a la vida adulta son: 1. 2. 3. 4. Saber con claridad con qu fuerzas, recursos, intereses y objetivos se cuenta. Relaciones personales efectivas y satisfactorias. Claridad de objetivos. Productividad personal: en casa, en el colegio y en el trabajo.

Ayudando a los adolescentes a acrecentar su autoestima se pueden inducir situaciones beneficiosas y reforzar as los recursos del adolescente para la vida adulta. Para l es una autntica necesidad fraguar su identidad y sentirse bien consigo mismo. Si puede satisfacer tal necesidad a su debido tiempo podr seguir adelante y estar listo para asumir la responsabilidad de satisfacer sus necesidades en la vida adulta. Los cuatro aspectos de la autoestima

La autoestima puede desarrollarse convenientemente cuando los adolescentes experimentan positivamente cuatro aspectos o condiciones bien definidas: 1. Vinculacin : resultado de la satisfaccin que obtiene el adolescente al establecer vnculos que son importantes para l y que los dems tambin reconocen como importantes. 2. Singularidad : resultado del conocimiento y respeto que el adolescente siente por aquellas cualidades o atributos que le hacen especial o diferente, apoyado por el respeto y la aprobacin que recibe de los dems por esas cualidades. 3. Poder : consecuencia de la disponibilidad de medios, de oportunidades y de capacidad en el adolescente para modificar las circunstancias de su vida de manera significativa. 4. Modelos o pautas : puntos de referencia que dotan al adolescente de los ejemplos adecuados, humanos, filosficos y prcticos, que le sirven para establecer su escala de valores, sus objetivos, ideales y modales propios. Pueden descubrirse problemas de vinculacin si se presenta alguno de los siguientes comportamientos: 1. No puede comunicarse con facilidad, es incapaz de escuchar a los dems y comprender sus puntos de vista. 2. Es tmido, tiene pocos o ningn amigo y elude de forma activa las situaciones sociales; es poco consciente de los intereses o necesidades de los dems. 3. Habla negativamente de la familia, de su raza o grupo tnico. 4. Rara vez o nunca se ofrece para ayudar a los dems. 5. No cae bien a sus compaeros. 6. Resulta incmodo a los adultos o, por el contrario, intenta captar su atencin continuamente. 7. Quiere ser siempre el centro de todo y/o constantemente intenta atraer hacia s la atencin de los dems. 8. Suele relacionarse ms con cosas y animales que con gente; lleva un montn de "porqueras" en el bolsillo y las valora excesivamente. 9. Tiene dificultades para expresar su ideas y sentimientos de manera directa y para pedir lo que necesita. 10. Le molesta tocar a los dems o que le toquen. Con un adolescente que presenta escasa vinculacin debe relacionarse del siguiente modo: 1. 2. 3. 4. 5. Preste atencin a su hijo cuando le necesite. Demuestre afecto en lo que usted diga o haga. Elgiele de manera concreta. Demustrele su aprobacin cuando se relacione bien con los dems. Respete sus amistades dndole la oportunidad de que las reciba en casa y demustrele que usted las aprueba. 6. Comparta sus sentimientos con l, que vea cmo le afectan las cosas. 7. Comparta intereses, aficiones y algunas de sus preocupaciones con el adolescente. 8. Haga de cuando en cuando algo especial que satisfaga sus intereses o necesidades particulares.

9. Pase algn tiempo solo con l, sin que las necesidades de otros miembros de la familia le sirvan de distraccin. El adolescente con escaso sentido de singularidad se expresar de alguna de las siguientes formas: 1. 2. 3. 4. 5. 6. Hablar negativamente de s mismo y de sus logros. Se enorgullecer poco o nada de su apariencia. Demostrar poca imaginacin y rara vez propondr ideas originales. Har cosas como se le diga, sin apenas aportar nada de su propia cosecha. Se sentir incmodo cuando se le destaque o se le pregunte en clase. Buscar con frecuencia el elogio, pero cuando lo consiga se sentir confuso y lo negar. 7. Har alardes cuando no sea el momento. 8. Se adaptar a las ideas de otros. Sigue pero raramente gua. 9. Tender a clasificar a los dems de un modo simple, y es probable que sea crtico con sus caractersticas personales. Cmo relacionarse con un adolescente que tiene problemas de singularidad. 1. Resalte y reafirme sus dotes y caractersticas especiales 2. Acepte que su hijo adolescente exprese sus propias ideas, anmele a ello, aunque sean diferentes que las que usted tenga. 3. Transmita su aceptacin, inclusso cuando halla que censurar su comportamiento. 4. Descubra aspectos positivos en las ideas o en las conductas no habituales que manifieste, y albeselos. 5. Acepte la experimentacin por parte de l con distintos trabajos actividades o ideas. 6. Respete sus puntos de vista , su singularidad, intimidad y sus pertenencias. 7. Djele llevar a cabo tareas que supongan responsabilidad, de forma que vaya adquiriendo conocimiento de sus habilidades singulares. Cmo desarrollar la sensacin de poder: problemas y soluciones El adolescente podr obtener una sensacin de poder cuando disponga de las oportunidades, recursos y la capacidad de influir sobre su vida de una forma positiva. Cuando esta sensacin est firmemente desarrollada, se acrecentar su autoestima, pero si no dispone de oportunidades para ejercitar este poder y se le niega sistematicamente, su autoestima se ver disminuida. El adolescente que no desarrolla una sensacin firme de poder suele comportarse de alguna de las siguientes maneras: 1. Puede eludir afrontar la responsabilidades. No har nada por su cuenta y habr que recordarle constantemente los deberes que se le han marcado. Se echar atras en las tareas que supongan para l un reto. 2. Puede tener habilidades muy limitadas en muchas reas, las tpicas respuestas seran "no s cmo" o "eso no sabr hacerlo nunca". 3. Puede actuar con frecuencia dando la sensacin de estar desvalido y evitar hacerse cargo de los dems.

4. Puede carecer de control emocional. Una demostracin continua de furia, miedo, histeria o incapacidad para enfrentarse a la frustracin indica una carencia definida de control personal. 5. Puede ser excesivamente exigente o terco. 6. Puede querer siempre ser el lder, hacer las cosas a su manera. Ser inflexible y se negar a discutir opciones y a compartir su autoridad. Cmo relacionarse con el adolescente que posee una inadecuada sensacin de poder 1. 2. 3. 4. 5. 6. Estimule su responsabilidad personal. Aydelo a ser consciente de su propio proceso de toma de decisiones. Evale su procedimiento para resolver las situaciones problemticas. Reafirme los xitos que obtenga. Respete el grado actual de competencia del adolescente. Estimule al adolescente a fijarse objetivos personales, tanto a corto como a largo plazo. 7. Reafrmele cuando influya en otros de manera positiva Cmo desarrollar modelos en los adolescentes Si durante su proceso de desarrollo el nio no ha tenido suficientes modelos a su disposicin, los padres se vern obligados a rellenar esos huecos en la adolescencia. El anhelo natural del adolescente por tener hroes, ideales y sueos servir de ayuda para proporcionarle un adecuado sentido de los modelos. Problemas que pueden plantearse con los modelos 1. Suele confundirse con facilidad. Malgasta el tiempo en actividades que aparentemente no tienen ningn objeto, o se pueden obsesionar con actividades que no tienen relacin con sus obligaciones ms inmediatas. 2. Se organiza mal, tanto en ideas como en comportamiento. Puede ser desaliado en su persona y en sus cosas. Suele tener su habitacin hecha un desastre. 3. Confunde lo bueno y lo malo. 4. Le cuesta decidirse a hacer o decir algo. 5. Responde a las instrucciones que se le dan de modo confuso o rebelde. 6. Se muestra inseguro en los mtodos y en los objetivos que elige cuando trabaja en equipo. Solicita continuamente instrucciones y suele insistir en que solo hay una manera de hacer las cosas. Cmo relacionarse con el adolescente que carece de modelos 1. Recuerde que usted es un modelo bsico para su hijo adolescente, sea un buen ejemplo, acorde con sus creencias. 2. Presente a su hijo aquellas personas a las que usted tiene gran estima, bien mediante el contacto personal, o por medio de obras literarias. 3. Aydelo a entender bien aquellas cosas en las que cree. Hable con l de su escala de valores. Y si le pregunta el a usted por sus creencias, hblele honradamente.

4. Haga que se proponga objetivos de comportamiento y aprendizaje que sean realistas. Que razone los pasos que debe dar para conseguir sus objetivos. Que decida que debe aprender y en que medida debe hacerlo. 5. Que afronte las consecuencias de su comportamiento. Deje bien clara la ralacin causa-efecto en lo que se refiere a su comportamiento y a las consecuencias del mismo. 6. Aydelo a que entienda como puede realizar su tareas. Dgale las cosas claras y demuestreselo si es necesario. 7. Haga un esfuerzo para entender las condiciones que influyen en su comportamiento. Comprender no significa aceptar permisivamente conductas destructivas. Intente llegar a decisiones comunes o a normas de comportamiento mediante el intercambio de opiniones. Como punto final un consejo: escuche, siga atento las conversaciones con su hijo adolescente, no reacciones hasta que l no haya terminado, probablemente aprenda cosas nuevas sobre l y es problable que se d cuenta que el adolescente se siente ms valorado cuando se le escucha atentamente. Gloria Marsellach Umbert - Psiclogo

Bibliografa consultada: Matthew McKay y Patrick Fanning, "Autoestima. Evaluacin y mejora", Ed. Martinez Roca Clark, Clemes y Bean, "Cmo desarrollar la autoestima en los adolescentes", Ed. Debate Kaufman y Raphael, "La Autoestima en los nios", Ed. Iberonet Matthew McKay, Martha Davis y Patrick Fanning, "Messages: The communication Skills book", New Harbinger 1983