Franco, conspirador y asesino: 75 Aos de la Sublevacin Militar en EL PAS

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Con la muerte del general Balmes, vctima de un supuesto accidente, se inici la ejecucin del golpe de Estado de julio de 1936. A partir de ah se produjeron el ascenso imparable de Franco a la cpula del poder y la cadena de tpicos con la que se ha pretendido justificar sus actos

Franco, conspiracin y asesinato

POR NGEL VIAS

No se necesita indicar ao. Da y mes apuntan a la Guerra Civil, el parteaguas de nuestra historia contempornea. Catstrofe para la inmensa mayora. Ningn partido la reivindica hoy. Sin embargo, todava hay polticos, comentaristas y algn que otro historiador que la justifican como inevitable.

El general Franco (primer plano, centro de la foto) y el general Balmes (primer plano, derecha de la foto) con otros jefes militares, en mayo de 1936. Foto: archivo de la familia Balmes.

Los mitos tras el 18 de julio

Tal justificacin cuenta con una larga tradicin. Durante 35 aos Espaa entera se vio obligada a comulgar con la interpretacin de los vencedores. Durante otros tantos aos historiadores del ms variado pelaje la hemos contrastado, penosamente, con la evidencia relevante de poca. Salvo para algunos autores, los tres grandes mitos franquistas del 18 de julio no han resistido la contrastacin: Desde las elecciones del Frente Popular de febrero de 1936 la Repblica funcionaba en condiciones de crisis, con un Gobierno desbordado por las masas y en una situacin en la que la democracia haba desaparecido de Espaa. La Patria se despeaba por la senda de la revolucin, impulsada por los malvados comunistas y por socialistas bolchevizados. En el primer caso, con el invalorable apoyo de Mosc, siempre atento a penetrar por el bajo vientre de

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Europa. El ejrcito y los sectores ms sanos de la sociedad no tuvieron otro remedio que alzarse en armas contra un Gobierno que haba perdido su legitimidad, si es que alguna vez la haba tenido. Los tres mitos se subsumen en uno solo: la culpa de la guerra, inevitable, recay en las izquierdas. Tal fue la piedra berroquea sobre la cual se asent la legitimidad de origen del rgimen orgullosamente autoproclamado del 18 de julio. El nuevo Estado de Franco. De esta manera, republicanos, socialistas y anarcosindicalistas se mantuvieron desde principios de junio en una agotadora espera de la rebelin, los primeros repitindose que era necesario que el grano estallase para as extirparlo mejor; los segundos, convencidos de que la iniciativa de los militares abrira a la clase obrera las puertas del poder cabalgando sobre una huelga general; los terceros, decididos a responder en la calle con las armas. Las voces de alerta que llegaban de gentes ms cautas cayeron en odos sordos. No haba ms que esperar.

Una doble tenaza contra las reformas

La conspiracin antigubernamental se desat en serio en 1932. Abortado el golpe del general Sanjurjo en agosto, los descontentos pronto reanudaron sus actividades subversivas. Las vastas reformas polticas, sociales, culturales y econmicas del bienio progresista constituyeron un desafo inaceptable. Sobre todo las ltimas, con su promesa de reforma agraria que una buena parte de las derechas trat de aguar todo lo posible. Lo demostr hace muchos aos Alejandro Lpez. En 1933 monrquicos, militares y carlistas establecieron prometedores contactos operativos con la Italia fascista. En marzo de 1934 (atencin a esta fecha!) Mussolini prometi su apoyo, en dinero y material, ante una sublevacin mejor preparada. Al principio no fue necesaria llevarla a la prctica. El vaciado de las reformas se hara desde el Gobierno. El catolicismo poltico, nucleado en torno a la CEDA, se encarg de impulsar la tarea en el denominado bienio negro. Esta estrategia pudo dar resultado. La ulterior revolucin en octubre de 1934 permiti desmantelar a una izquierda exasperada y provocada por la paralizacin de las reformas. Las represalias chocaron incluso al embajador britnico. En diciembre de 1935, el lder cedista, Jos Mara Gil Robles, ministro de la Guerra y que se haba rodeado de militares hiperconservadores, pens que tena a su alcance la presidencia del Gobierno. Hlas! El presidente de la Repblica, Niceto Alcal Zamora, le vet. No se fiaba de l. Algunos generales y jefes empezaron inmediatamente a pensar de nuevo en la apartada insurreccin. A las iniciales reuniones se invit a un general hoy olvidado y que haba participado en las operaciones de Asturias, Amado Balmes. No asisti. El momento no era propicio. No cuando iban a convocarse unas elecciones generales que las derechas confiaban en ganar. En febrero de 1936 sus expectativas se frustraron. El triunfo lo obtuvo la coalicin del Frente Popular. La reaccin fue pavloviana: haba que derribar por la fuerza al nuevo Gobierno, sin ministros socialistas o comunistas, y apoyado por toda la izquierda. De forma un tanto optimista, el nuevo cerebro de la futura sublevacin, el general Emilio Mola, sucesor del general Manuel Goded, la previ para
El general Balmes, muerto en extraas circunstancias la vspera de la sublevacin. Foto: archivo de la familia Balmes.

abril. Demasiado pronto. Haba que contribuir a crear el

Franco no desempe un papel de primera lnea en la preparacin de la sublevacin. Lo hizo Mola desde

adecuado clima de inestabilidad. Los pistoleros se aplicaron a ello aprovechando la impaciencia que la paralizacin de las reformas haba generado. En cuatro meses se registraron mnimos de entre 262

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vctimas mortales y algo ms de 351, segn Rafael Cruz y Eduardo Gonzlez Calleja, respectivamente. Cifras importantes. Ms an si se desglosan por origen y adscripcin poltico-ideolgica. En las causadas por atentados y actuaciones de la fuerza pblica, particularmente fuera de las grandes ciudades, predominaron las de izquierda (un mnimo de un 42%), indicio de por dnde iban los tiros. La competencia intersindical socialista-anarquista lubrific la agitacin social. Las huelgas fueron notables en Madrid y, desde aqu, su impacto se repercuti sobre el resto del pas. Todava hoy se le presenta en estado de anarqua.

Pamplona

Destruccin de los mitos franquistas

La investigacin ha identificado, entre otros, los siguientes extremos: 1. La izquierda no recurri al apoyo extranjero. Los conspiradores, s. Tras las elecciones intensificaron sus conexiones con la Italia fascista. Tambin promovieron la intoxicacin del Gobierno britnico. En el primer caso para conseguir el apoyo prometido e incluso ms. En el segundo, para que aislase a su homlogo espaol. 2. La actitud de los malvados bolcheviques qued demostrada en los mensajes de la Komintern a su microagencia de Madrid, que tutelaba al PCE. Antonio Elorza y Marta Bizcarrondo los sacaron a la luz hace ms de diez aos. Muchos fueron interceptados por los servicios de inteligencia britnicos. Reflejan lo mismo: apoyo a la Repblica burguesa, apoyo a los republicanos moderados y de izquierda, apoyo al Frente Popular. Moderacin a todo trapo. Santos Juli aclar brillantemente el papel de los socialistas. El prximo libro de Julio Arstegui sobre Largo Caballero rematar la tarea. No menos brillantemente. 3. Franco no desempe un papel de primera lnea en la preparacin de la sublevacin. Lo hizo Mola desde Pamplona por cuenta de Sanjurjo, exiliado en Portugal. Franco ocup un lugar secundario. 4. En contra de lo aducido en la mayor parte de la literatura, Franco decidi sumarse a la sublevacin hacia mitad de junio. Necesitaba, eso s, dejar su puesto de comandante general de Canarias con sede en Tenerife para, siguiendo las instrucciones de Mola, ponerse a la cabeza del ejrcito de Marruecos. 5. La trama civil le proporcion el medio de salida: un avin que se flet en Londres gracias al apoyo econmico de Juan March. Franco sonde a finales de junio o principios de julio a su compaero, el general Balmes, a la sazn subordinado suyo como comandante militar de Las Palmas. Todo hace pensar que Balmes no quiso secundarle. 6. El golpe no estall ni el 17 ni el 18 de julio. Estall, en realidad, el 16 cuando Balmes sufri un accidente y el avin ya estaba en Gando. Franco empez su ascenso hacia la cspide con un asesinato. Balmes empero no muri en el acto y, naturalmente, reconoci a su asesino. Ingresado en la Casa de Socorro, pidi no un mdico o un sacerdote sino un juez o un notario. Cabe imaginar la consternacin de los conspiradores que le rodeaban. Entre ellos figuraba quien iba a ser el juez militar que se encarg de la instruccin del caso, un comandante llamado Pinto de la Rosa, ligado por lazos familiares con la esposa del general. A esta, ya le haba dicho el marido que era un hombre muy peligroso. 7. Durante el franquismo estuvo de moda presentar la muerte violenta, a manos de unos electrones libres de la Guardia Civil y de Asalto, del proto-mrtir Jos Calvo Sotelo como evidencia del grado de depravacin del Gobierno. El nico crimen de Estado fue el inducido por Franco. Quienes no me crean, aduciendo que no he encontrado ninguna orden suya escrita, como si hubiera debido reflejarla en papel, deben saber que en la sentencia de un consejo de guerra en Canarias los sublevados reconocieron paladinamente que no todo se pona por escrito. Lgico. La sublevacin fracas como golpe de Estado. Se afirma que sus promotores no haban pensado en una guerra civil. Hay indicios que permiten intuir lo contrario. La reversin de las reformas republicanas bien lo mereca. En lo que nadie haba pensado fue en que Franco pudiera encaramarse hacia la cspide.

Un ascenso imparable
Naturalmente, Franco no lo hizo guiado por la mano de Dios. Result de un prosaico proceso determinado esencialmente por los siguientes factores: 1. Muerte en accidente de Sanjurjo en los primeros das de la sublevacin. Esta qued acfala. Fue el factor esencial.

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2. Llegada a manos de Franco de la ayuda militar italiana (prometida a los monrquicos, entre ellos Calvo Sotelo, y a los carlistas) as como de la ms rpida e inesperada que le envi un personaje tan poco recomendable como Hitler. 3. Fracaso de su competidor, el general Goded, en Barcelona en condiciones que ha examinado pormenorizadamente la tesis todava no publicada de Jacinto Merino Snchez. 4. Rpida apreciacin de que la sublevacin haba de desarrollarse bajo la bandera bicolor, una concesin a los mprobos esfuerzos desplegados por los monrquicos durante la etapa conspiratorial. Franco, a diferencia de Mola, no debi nada a los carlistas. 5. Fulgurantes xitos militares en Andaluca y Extremadura, impulsados por la columna de la muerte (caracterizacin de Francisco Espinosa en una impactante monografa) frente a masas desorganizadas de campesinos y milicianos sin la menor experiencia de combate y prcticamente desarmados. Mola, en cambio, fracas en tomar Madrid. No por azar Franco le dosific cuidadosamente los vitales suministros exteriores. 6. Apreciacin exacta de que sus conmilitones no podan prescindir de l. En septiembre ya hablaba con diplomticos italianos autodefinindose como jefe de un futuro Gobierno que sera proclive, cmo no!, a la Italia fascista. Ya lo haban prometido monrquicos, militares y carlistas. El general Alfredo Kindeln, monrquico, le puso en el camino del mando nico. Mientras tanto la no intervencin haca estragos contra la Repblica. El mismo mes Azaa lleg a considerar que se haba perdido la partida. Igual valoracin hicieron los servicios secretos militares sovitico y britnico. Lgico. La actitud de la nica gran potencia que hubiera podido torcer algo la evolucin qued reflejada en un informe de la inteligencia militar britnica (MI-3). En l se present la lucha en Espaa bajo la eufnica y significativa frmula de rebels versus rabble (rebeldes contra chusma). Esta ltima, por supuesto, despreciable. La Guerra Civil, bsicamente de columnas dirigidas por militares profesionales y alimentadas en el caso de Franco desde el inagotable vivero de feroces tropas marroques trasladadas en aviones italianos y alemanes, hubiera debido terminar hacia octubre de 1936. Quiz un poco ms tarde. En Londres, por si las moscas, ya se preparaba el reconocimiento de los derechos de beligerancia de los sublevados tan pronto como tomaran Madrid. La capital no cay. Con dos meses de retraso frente a las decisiones de Hitler y de Mussolini, Stalin puso en marcha el poderoso rodillo sovitico. Temporalmente al menos, salv a la Repblica. Los republicanos no ignoraron lo que ello significaba y redoblaron su aproximacin a las democracias. Vano intento. Fue entonces cuando la contienda se convirti en, ya s, una autntica guerra civil. En las cunetas quedaron millares y millares de vctimas, asesinadas en caliente por los defensores de valores conexos con una concepcin de Espaa catlica y libre de los ataques de la revolucin comunista (segn uno de los autores del reciente Diccionario Biogrfico Espaol). Y la revolucin? No hubiera habido la menor posibilidad de que se produjera antes del golpe. La desataron el semifracaso de este y el colapso de los mecanismos coercitivos gubernamentales. Para muchos observadores extranjeros sus vctimas demostraron, sin embargo, la aparente exactitud de las profecas previas. La responsabilidad por la guerra recae sobre quienes desencadenaron la sublevacin. Claro que, probablemente, hubieran deseado que sus vctimas se hubieran dejado matar sin resistencia. Donde no la encontraron, mataron sin pensrselo dos veces. Todo para salvar a Espaa.

El golpe no estall ni el 17, ni el 18 de julio. En realidad fue el 16, cuando Balmes sufri un accidente. Franco empez su ascenso a la cspide con un asesinato

(Agradezco a Julia Balmes Alonso-Villaverde y a sus hijas, Pilar y Julia, as como a mi colega de Facultad, la profesora Rosa Faes, sus informaciones y las fotos para este artculo). ngel Vias, catedrtico de la Universidad Complutense de Madrid, prepara una edicin ampliada de La conspiracin del general Franco.

EDICIONES EL PAS, S.L. - Miguel Yuste 40 - 28037 Madrid [Espaa] - Tel. 91 337 8200

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