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Medio: elemento en el que vive una persona animal o cosa Ambiente: conjunto de factores biticos y abiticos que actan sobre los organismos y comunidad ecolgica determinando su forma y desarrollo
Medio Ambiente
Conjunto de circunstancias fsicas que rodean a los seres vivos. Desde un punto de vista antropocntrico corresponde al conjunto de circunstancias fsicas, culturales, econmicas, sociales etc., que rodean a las personas. Es el entorno vital del hombre y mujer en un rgimen de armona, que ana lo til y lo grato. En una composicin factorial analtica comprende una serie de elementos o agentes geolgicos, climticos, qumicos biolgicos y sociales que rodean a los seres vivos y actan sobre ellos para bien o para mal, condicionando su existencia, su identidad, su desarrollo y ms de una vez su extincin o desaparicin.
El nico punto de referencia vlido para dar un valor a los elementos ambientales es la especie humana por lo que las expresiones evaluacin de impacto ambiental y evaluacin de impacto medioambiental, pueden ser consideradas como sinnimos.
Para realizar una valoracin es condicin previa que ste se fije con un punto de referencia y este punto de referencia slo puede ser la especie humana. Todos los seres vivos del planeta forman parte del ambiente del ser humano, aunque no todos tiene una misma valoracin Un ambiente que no sea capaz de satisfacer la necesidades de los humanos no puede tener una valoracin positiva.
Para evaluar un ambiente determinado es necesario determinar si se encuentran los recursos necesarios para bsicas para cubrir las necesidades del ser humano, pero adems, donde pueda vivir en forma digna.
Flora y la fauna tendrn importancia para el ser humano, en la medida que tengan importancia en el mantenimiento de un ecosistema til desde algn punto de vista (econmico, cientfico, ldico).
Estos ecosistemas son necesarios para poder asegurar la supervivencia de la especie humana.
Daos seran ecolgicos (prdida de la capacidad reguladora del agua en la cuenca, prdida de ecosistemas posiblemente tiles), pero adems econmicos y sociales.
La vida humana en el planeta depende de que las condiciones ambientales sean favorables para su supervivencia. El ambiente visto como el ecosistema donde vive el ser humano, es un sistema de relaciones donde es imposible cambiar alguna cosa sin alterar otras. No se deben analizar los efectos de las acciones humanas de forma parcial, teniendo nicamente en cuenta los ms inmediatos, sino que es necesario conocer las relaciones y los posibles efectos secundarios para hacer una valoracin global.
Cualquier estudio ambiental debe ser ante todo un anlisis de las relaciones de los elementos del ambiente entre s y de stos con las personas. La forma de estudiarlo es descomponindolo en factores ambientales, que son todas las caractersticas medibles que puede tener. Un factor ambiental debe ser: Fcilmente observable Medible Afectado o afectar de alguna manera (directa o indirecta) al organismo u organismos objeto del estudio.
Calidad Ambiental
Es un trmino de significado variable, segn se al mbito que se trate: calidad de aire, calidad del agua.
La calidad ambiental se puede asimilar al mantenimiento de una estructura y una funcin similar a la que se encuentra en ecosistemas naturales equivalentes. Es decir, que la composicin de especies, la diversidad y los ciclos de la materia y energa que se producen, mantengan una estructura equilibrada.
Para realizar estas valoraciones es muy importante la conservacin de cada uno de los tipos de ecosistemas, para utilizarlos como trminos de referencias libre de interferencias humanas.
Calidad Ambiental
Los ecosistemas con caractersticas similares a los de las reas alteradas tendrn una mayor y por tanto una mejor calidad ambiental. Sin embargo estos ecosistemas naturales no son comparables con espacios no naturales
Calidad Ambiental
Zona urbana o rea verde no tendr mejor calidad por que se parezca ms a un sistema natural CALIDAD DE SALUD AMBIENTAL
Un ambiente se considerar sano si es capaz de cumplir su funcin tanto en condiciones normales, como cuando es perturbado por alteraciones externas, manteniendo una cierta capacidad de auto-recuperacin. recuperacin
En ambientes que tienen que ser habitados por mucha gente (fbrica, hospitales, colegios) el concepto de calidad ambiental tiene que referirse a las necesidades que tienen los que van a ocupar dichos espacios (ambientes). La calidad ambiental depender de variables como: ruido, calidad del aire, radiaciones etc. Todo lo que pueda afectar positiva o negativamente a las personas y a su salud tendr que ser incluido en la valoracin.
En ninguno de estos casos la valoracin puede ser estrictamente objetiva. Ya que la mayor parte de las valoraciones dependen de la percepcin que tenga cada persona y las opiniones del pblico sobre lo que es deseable y lo que no es.
Ambiente y Ecologa
El trmino de ambiente ha sido asimilado al de ecosistema, que se puede considerar como el modelo cientfico o comparable de un determinado ambiente. ECO: ambiente SISTEMA: conjunto de partes interrelacionadas que funcionan como un todo. Un ecosistema siempre tiene que contener algn elemento vivo y es necesario definir sus lmites espacio-temporales de alguna manera, para que quede claro que forma el sistema y que no.
La ciencia que estudia los ecosistemas es la Ecologa. En 1868 , Haeckel la defini como: la ciencia de las relaciones que mantienen los organismos vivos entre s y con su entorno fsico-qumico.
Actualmente la Ecologa como ciencia tiene tantas ramas que parece difcil visualizarla como una nica ciencia. De una manera sinttica podra definirse como el estudio de la estructura y funcin de la naturaleza (o de los ecosistemas), desde cualquier aproximacin
Tanto el nmero de especies, su abundancia relativa y su distribucin espacial y temporal, como las caractersticas del suelo, la atmsfera, etc., forman parte de la estructura del ecosistema, y para describirla se utilizan expresiones que pueden sintetizar su complejidad, como su diversidad, biomasa, cantidad relativa de plantas, herbvoros y carnvoros etc. Estas variables proporcionan una idea de las relaciones que se estn dando en su interior.
En los ecosistemas existe una tendencia generalizada, mediante la sucesin a maximizar la utilizacin de la energa y a minimizar la permanencia de esta energa dentro de las estructuras biolgicas (madera, caparazones, humos del suelo etc.) pero no se ha encontrado an ningn mecanismo que explique a que se debe esta finalidad.
BIOMASA DE UN ECOSISTEMA:
Cantidad de energa fijada en forma de seres vivos y se expresa en unidades masa en seco (k, g, etc) o masa de carbono por unidad de superficie o de volumen
Las relaciones que tendr una parcela de cultivo con el ambiente circundante sern diferentes s las manchas vecinas corresponden a un polgono industrial (entrada de contaminantes), un bosque o un pastizal (entrada de flora, fauna y de nutrientes), o a otros campos de cultivos (plagas comunes). Un caso extremo es cuando se encuentran unidades ambientales que actan de barreras que impiden el movimiento de determinadas especies, o de corredores que lo favorecen.
La sucesin ecolgica es un proceso de autoorganizacin del ecosistema, que se produce desde los primeros organismos (pioneros) colonizan su primer espacio vaco, hasta que al cabo de mucho tiempo, el ecosistema alcanza su estado de equilibrio, que no cambia o lo hace muy lentamente y que se denomina climax. La estabilidad del estado de madurez del ecosistema no es inmutable, sin que est sujeto a cambios drsticos en forma de perturbaciones (incendios, tormentas etc) que rejuvenecen un ecosistema llevndolo a etapas iniciales de sucesin, o a cambios graduales producidos por variaciones lentas en las condiciones climticas iniciales, la seleccin natural.
Qu es el nicho ecolgico?
Se puede definir el nicho ecolgico como la combinacin de los rangos de valores de todos los factores ambientales entre los cuales es capaz de vivir y reproducirse una especie determinada.
El ser humano no slo utiliza los recursos del medio en forma de materias primas o de fuentes de energa, sino que una vez utilizados, estos vuelven al entorno en forma de desechos, tanto slidos, lquidos como gaseosos. La capacidad que tiene el medio absorberlos es otro factor ambienta. Un determinado lugar, cuando acta como soporte de infraestructuras no puede ejercer otras funciones como puede ser la agricultura, el mantenimiento de la diversidad. Aparecen los conflictos por el uso de territorio, lo que se puede resolver con un ordenamiento del territorio.
De todos los factores ambientales necesarios para el desarrollo del ser humano, slo unos pocos recursos han alcanzado un carcter econmico y por lo tanto de propiedad. El resto no son propiedad de nadie y por lo tanto, nadie y por lo tanto, nadie siente la responsabilidad de cuidarlo, al menor en forma particular. Una forma de abordar este problema es la visin de los sistemas econmicos como subsistemas dentro del sistema social y ecolgico en el que se integran y no como un sistema independiente. Se necesita de un cambio en los indicadores que se utilizan para valorar la gestin econmica, que tiene que dejar de ser indicadores monetarios para convertirse en indicadores sociales y ecolgicos. Por tanto la destruccin de un bosque no se puede interpretar como la creacin de riqueza, debido al beneficio de la venta de la madera, sino como una prdida de riqueza, al destruirse un recurso natural renovable que, correctamente gestionado, hubiese proporcionado madera y otros beneficios de forma indefinida.
Por lo tanto, Que enfoque se debe tener al realizar una valoracin del ambiente?
Al realizar una valoracin del ambiente es necesario, por tanto, tener en cuenta los elementos sociales, tales como las condiciones de sosiego, las relaciones econmicas o el patrimonio histrico-cultural, pero no de forma contrapuesta a lo que se denominan elementos naturales, sino aunndolos todos en el mismo anlisis y teniendo en cuenta las interacciones que aparecen entre todos ellos.
Siempre se deberan incluir todos los elementos ambientales posibles, estudiando para cada uno de ellos, los factores ambientales que mejor definan el cambio en su calidad. La demanda biolgica de oxgeno (DBO) del agua, la concentracin de un contaminante en la atmsfera o el nmero de especies vegetales de un pastizal.
Para poder hablar de un efecto ambiental o de un impacto ambiental, ste tiene que estar producido directa o indirectamente por una actividad humana, o en el caso de una evaluacin de una obra o actividad concreta, el efecto ha de ser debido a la actividad que se est estudiando
Los valores de las variables ambientales de un territorio concreto cambian con el tiempo de forma natural, lo que dificulta esta determinacin.
Ejemplo: Se dice que la cantidad de nitratos disueltos en el agua de un ro aumenta en forma significativa debido a los vertidos procedentes de una explotacin ganadera que se encuentra aguas arriba.
Para que un efecto ambiental se pueda considerar un impacto, es necesaria una valoracin positiva o negativa de este cambio en la calidad ambiental. ambiental
Una accin no suele tener repercusiones en un nico elemento ambiental o una sla variable, sino que normalmente afectar a varios factores ambientales e incluso puede tener valoraciones diferentes para cada uno de ellos
Ejemplo: la aportacin de una determinada cantidad de estircol en un cultivo puede tener un efecto de aumento de la fertilidad del suelo (impacto positivo), pero al mismo tiempo puede producir un aumento de nitratos en el agua del acufero (impacto negativo). Qu otro ejemplo puede dar? Para poder realizar una valoracin de los impactos de una accin es importante determinar la escala de observacin (espacial y temporal) a la que se est estudiando, ya que en la mayora de los casos, impactos significativos a una escala, no lo son tanto si se cambia de escala.
La cantidad de nitratos vertidos en el ro, por s sola, no es una valoracin del impacto, algunos das podrn absorber mayor cantidad de nitratos que otros, sin que se vea afectada la calidad ambiental de los mismos, mientras que otros pueden ser muy sensibles, incluso a pequeas cantidades. Por lo tanto, la definicin de un impacto ambiental necesita al menos de dos valores: 1, el cambio que se produce en el factor ambiental estudiado (magnitud) y 2, el valor que tiene este cambio con respecto a la calidad de los elementos ambientales estudiados o de la calidad ambiental desde un punto de vista ms global. Este cambio de la calidad ambiental siempre tiene que ser positivo o negativo, ya que no tiene sentido realizar una valoracin neutra de un impacto.
En muchas ocasiones, para evitar un impacto a una escala se produce otro a otra escala de forma que se hace menos visible
Ejemplo: Las emisiones de las centrales trmicas con largas chimeneas, que envan los gases a las capas altas de la atmsfera para disminuir el impacto a nivel local, con lo que aumenta la lluvia cida a escala regional. Qu otro ejemplo puede dar? Las actuaciones humanas deben disearse de forma que el impacto global de las mismas se positivo. Cuando se realiza una obra civil, sta debera realzar el entorno y producir una mejora en el paisaje.
Consideraciones
Un impacto no puede ser neutro, es necesaria una valoracin de si el cambio ambiental producido es positivo o negativo. Se debe tener en cuenta la escala temporal y/o espacial. A diferentes escalas (temporal y/o espacial) el impacto puede ser diferente y en ese caso habr que reconocer el impacto que se produce en cada nivel y tenerlo en cuenta por separado.
Los impactos directos son relativamente fcil de determinar, pero es ms complejo cuando los impacto son indirectos.
Ejercicio:
Aparte de los impactos directos debido a la transformacin del territorio, puede producir el aislamiento de los pueblos y la eliminacin de la actividad econmica de los restorantes de la antigua carretera, lo que puede llevar al abandono del pueblo y las tierras adyacentes. Esto provocara un cambio en el paisaje por falta de uso, con un aumento de riesgo de incendios o de la erosin por falta de mantenimiento de los campos
Valoracin de impactos individuales podran tener una valoracin menor que el impacto global?.
SI
Por tanto, es necesario conocer la interrelaciones entre los diferentes componentes del ambiente.
Algunos efectos ambientales se pueden considerar simples, debido a que no interaccionan con otros efectos ambientales, pero lo ms frecuente es que los efectos o impactos ambientales tengan un carcter acumulativo. cuando se producen varias veces a lo largo del tiempo o del espacio, la valoracin del impacto es la suma de los impactos producidos por cada uno de los efectos ambientales por separado. En ocasiones, los impactos producidos por una serie de actuaciones repetidas del mismo tipo no slo son acumulativos, sino que mucho mayores a la suma de la valoracin de cada uno por separado, esto es lo que se denomina un efecto sinrgico.
Actividad
En grupo de 4 alumnos(as) Desarrolle un ejemplo de un impacto simple, acumulativo y sinrgico Un integrante del grupo expondr sus ejemplos
Ejemplo: El efecto de un cazador sobre una determinada zona hmeda, puede ser relativamente bajo, pero la acumulacin a lo largo de los aos de los perdigones de plomo (efecto acumulativo), puede producir intoxicaciones de aves y la muerte masiva de muchas de ellas (efecto sinrgico). El vertido de una industria en un ro puede no producir un impacto significativo, pero cuando son mucha las industrias que vierten, pueden llegar a cambiar totalmente la estructura del mismo y su funcin, haciendo que ya no sea apto para el bao o la pesca. Para los efectos sinrgicos tambin ha de considerarse la interacciones entre los efectos que pueden ser muy diferentes entre s
Ejemplo: La poblacin de una especie protegida, puede verse afectada por la construccin de carreteras en su territorio (efecto barreras y atropellos), por la presencia de cazadores o visitantes en diferentes pocas o por la escasez de conejos de los que se alimenta, debido a la fiebre hemorrgica vrica. La acumulacin de estos factores puede producir un aumento en la mortalidad y un descenso de la natalidad de lleve a la desaparicin de esta especie en el territorio, por lo que cualquiera de estos efectos debera considerarse un impacto crtico por su carcter sinrgico.
Segn el tiempo que tardan en manifestarse los efectos y/o los impactos ambientales, se puede clasificar en a corto (menos de un ao), a medio (de uno a cinco aos) o largo plazo (ms de cinco aos). Cuando se liberan sustancias cancergenas al medio (dioxinas, pesticidas en alimentos) la aparicin de enfermedades se producir en el largo plazo. En general los efectos e impactos a media y largo plazo son difciles de predecir y detectar, siendo en muchos casos complicados de determinar las actividades causantes de los mismos.
La duracin del efecto o impacto ambiental es otro de los parmetros a tener en cuenta. Pueden ser temporales o permanentes, siendo temporales cuando tienen una duracin limitada, como el ruido de las obras, y permanentes cuando permanecen en el tiempo, como el impacto paisajstico de una carretera. Tambin hay que tener en cuenta la forma de aparicin del efecto o impacto ambiental, que puede ser continua (aunque sea temporal) o de forma discontinua
Dentro de los efectos o impactos ambientales discontinuos, se pueden separar los que son peridicos, como puede ser el ruido de las obras peridicos que se producen slo por el da, o los que se producen en forma irregular, entre los que estaran los accidentes. En este ltimo caso habr que valorar tanto la probabilidad de que se produzcan como la gravedad que puedan tener. Un incendio provocado por la maquinaria puede ser poco probable, pero si se produce puede tener consecuencias desastrosas que habra que valorar. En algunos casos los efectos continuos producen impactos discontinuos. Ejemplo: Ejemplo En una obra que se trabaje 24 horas al da en las inmediaciones de un colegio: ruidos de maquinaria puede no producir ningn impacto en las horas nocturnas, pero tener un impacto excesivo en las horas lectivas. En una zona residencial el impacto se producira por la noche, por el mismo efecto ambiental.
Los efectos ambientales son reversibles, cuando sin contar con la accin humana la tendencia del ecosistema es a volver a su estado inicial en un tiempo determinado. Lgicamente para valorar la reversibilidad de un determinado impacto es necesaria una buena estimacin del tiempo necesario y de las condiciones que tienen que darse para que sta se produzca.
En algunos casos el impacto no es reversible, pero se puede corregir mediante medidas viables de restauracin o mediante la sustitucin del elemento alterado por otro que cumpla su funcin.
Un ejemplo de efecto recuperable puede ser el efecto barrera de las carreteras, que se puede paliar, al menos en cierta medida, mediante pasos para la fauna, aunque en la mayora de los casos debera considerarse ms como un efecto mitigable, es decir, que no se recupera la funcin inicial sino parcialmente.
La extensin tambin es necesario considerar. Para clasificar un impacto dentro de las categoras descritas habr que calcular por un lado la magnitud o el efecto producido sobre el factor ambiental afectado y, por otro, su importancia; con las caractersticas sealadas anteriormente y el valor que tiene el elemento ambiental afectado. As se pueden clasificar en crticos, severos, moderados y compatibles.
Una de las formas de demostrar que una determinada accin est relacionada con un efecto ambiental es mediante un tratamiento estadstico de las variables ambientales, de forma que se mide su variabilidad natural a lo largo del tiempo y se analiza la probabilidad de lo que se observa sea debido al azar Es suficiente demostrar la significancia del cambio del factor ambiental? El problema que se presenta es el de la causalidad. La determinacin de quin es el causante de un determinado efecto ambiental (y por lo tanto del impacto asociado) es importante a la hora de determinar la responsabilidad e incluso de imponer sanciones.
Para determinar si un determinado efecto ambiental es debido o no a la dinmica natural del ecosistema es necesario un conocimiento suficiente del mismo, que no siempre se tiene. En la investigacin cientfica se intenta evitar los denominados errores de tipo I, o nivel de significacin de la prueba (), es decir, la probabilidad de aceptar como algo ciento que es falso.
Aunque un efecto un efecto ambiental est claramente demostrado de forma estadstica, la valoracin que tenga el impacto depende del valor de los elementos ambientales afectados y por lo tanto puede ser pequeo o nulo.
En muchos casos es relativamente fcil determinar el efecto , como puede ser el impacto paisajsticos de una cantera, pero en otros casos es mucho ms difcil, como el caso de la muerte de los peces de un ro donde se vierten diferentes industrias o del aumento de la tasa de cncer de una zona urbana industrial.
Cul o cules de todas las industrias es la causante de la enfermedad, y en qu medida cada una de ellas?
Para qu?
Es algo que puede ser muy importante a la hora de determinar responsabilidades o de buscar soluciones.
Qu correlaciones conoce?
Por lo tanto una correlacin permite establecer una relacin causa efecto?
Es fcil demostrar estadsticamente que el trfico favorece la maduracin de los tomates en las zonas costeras, ya que los tomates maduran en verano y el trfico tambin aumenta en sta poca. Esta demostracin estadstica es un ejemplo de lo que se denomina la falacia ecolgica, y que hay tratar de evitar ecolgica
Para determinar causas, lo primero es establecer una correlacin estadstica. Esta correlacin tendr una determinada fuerza o consistencia, es decir, el efecto tiene que estar suficientemente marcado y darse siempre que se producen las causas, tanto en observaciones naturales como en experimentos controlados
La Evaluacin Ambiental
Es una valoracin de los impactos que se producen sobre el ambiente por un determinado proyecto.
Esta nunca puede ser objetiva, ya que siempre tiene connotaciones subjetivas debido a que la referencia es la calidad ambiental, un concepto subjetivo. (Garmendia et al. 2005)
La ciencia, o una visin puramente objetiva del ambiente, aunque puede proporcionar las herramientas necesarias para justificar un argumento, no sirve para realizar una valoracin en s, ya que los factores ticos se escapan del mbito cientfico y por lo tanto, no pueden considerarse objetivos, aunque no por ello deban de ser arbitrarios.
1. Una de las primeras evaluaciones que va atener cualquier proyecto o actividad humana, siempre va a ser una valoracin econmica. econmica 2. La correcta evaluacin de un determinado impacto ambiental pasa necesariamente por una valoracin del elemento ambiental afectado, del efecto producido en dicho elemento ambiental y del efecto que tiene el cambio sobre la calidad ambiental.
La valoracin tanto del elemento ambiental como de la calidad ambiental, no puede ser objetiva, mientras que la determinacin del efecto ambiental producido es posiblemente el nico parmetro puramente objetivo con el que se cuenta para la valoracin.
Por ejemplo: Si en diferentes alternativas de un proyecto se mueven 100 o 2000toneladas mtricas de tierra, es una medicin objetiva de algo concreto, pero decidir si esto es bueno o malo es claramente subjetivo ya que depende de la opinin de diferentes personas.
En todo proceso de evaluacin ambiental se persigue un objetivo claro que es valorar adecuadamente las acciones sobre el entorno de forma que puedan encuadrarse dentro de procesos de toma de decisiones y poder decidir si la realizacin de un proyecto determinado es o no aceptable de un punto de vista ambiental.
La incertidumbre
No es posible esperar a tener toda la informacin necesaria para realizar una valoracin adecuada, ya que esto puede llevar mucho tiempo y se paralizara la toma de decisiones.
La incertidumbre que afecta a una evaluacin de impacto ambiental puede ser de tres tipos:
La falta de conocimientos cientficos Sobre la importancia de cada uno de los elementos ambientales Sobre criterios valorativos Sobre cules son las alternativas tcnicamente viables
Cualquier valoracin que se realice, siempre estar basada en unos principios ticos, que se utilizan de referencia y segn cules sean, los resultados pueden ser muy diferentes. Por lo tanto, siempre ser necesario indicar que principios se estn utilizando al hacer una valoracin. 1. Los principios ticos sociales o de dignidad 2. Los principios ticos ambientales