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Presentacin

Hace ms de quinientos aos el libro sufri una profunda transformacin. Con la invencin de la imprenta dej de ser un bien escaso para convertirse en uno de los productos ms apreciados de la civilizacin occidental. Y su metamorfosis dio lugar a otras revoluciones: al dar primaca a lo escrito sobre lo oral produjo una escisin ente la cabeza y el corazn (McLuhan 1985), transform las relaciones entre el espacio y el discurso (Ong 1982), estandariz y preserv un conocimiento hasta entonces muy voltil, y al volver accesibles opiniones encontradas, estimul la crtica de la autoridad y el debilitamiento de los lazos comunitarios al pasar la autoridad del plpito a la imprenta (Eisenstein 2000).i Actualmente creemos encontrarnos en una situacin igualmente revolucionaria. El libro, tal como lo hemos conocido, parece estar a punto de dejar de ser lo que era. Durante ms de medio milenio se ha erguido como el estandarte de la cultura moderna y uno de los pilares de la educacin y la vida acadmica. Hoy, como resultado de la omnipresencia del mundo digital, parece destinado a convertirse en un objeto museogrfico, como los discos de vinil o las mquinas de escribir, o en el mejor de los casos est en camino de aprender a sobrevivir sin las certidumbres que lo fundaron.ii Las transformaciones de este smbolo de la cultura occidental no se refieren exclusivamente a los impactos tecnolgicos sino a la forma en que el entorno de prcticas y perspectivas que han alimentado su quehacer reciben y ponen en marcha procesos de largo alcance. Y estas transformaciones atraviesan toda la cadena, desde el autor hasta el lector, desde la produccin al consumo. Pero a pesar de la importancia de este ladrillo fundamental de la civilizacin occidental, como lo llama el historiador Michel Melot,iii poco sabemos de las prcticas y las perspectivas de este sector. Como apunta Simone Murray,iv el vnculo entre el campo editorial contemporneo y la academia debera ser 'la ms natural de las alianzas'. No hay otro sector que se vincule con la letra impresa de formas tan variadas, y no existe otra profesin que aparezca tan predispuesta hacia la bibliofilia como las humanidades acadmicas. Sin embargo, este vnculo, lejos de dar lugar a un espacio de reflexin estructurado, gener una diversidad de trayectorias y lneas de investigacin, un espacio fragmentado, indefinido, con aportes discontinuos, donde la historia del libro asoma como el nico mbito con

relativa sistematicidad,v por lo que ha sido prcticamente imposible conformar una cohesin disciplinaria en torno al inters por un tema que aparece slo por oleadas. El anlisis del mundo editorial y de sus dinmicas existe como una reflexin aislada, perifrica a las subdisciplinas como las de estudios literarios, la bibliotecologa, la comunicacin, los estudios culturales y mediticos, la sociologa, la historia, la antropologa y, en menor medida, en los estudios de gnero, la sexualidad o las identidades. Como resultado de esto, la investigacin acerca del mundo editorial contemporneo se encuentra a veces en la posicin ignominiosa de ser vista como una empresa intelectual marginal incluso por grupos que consideramos comprometidos con el principio de interdisciplinariedad.vi Ante tal panorama, nos hemos planteado la tarea de presentar una visin 'sinttica y representativa',vii inicial y sin duda parcial, del mundo editorial mexicano de inicios del siglo XXI, a travs de las prcticas y perspectivas de algunos de sus exponentes a lo largo de la extensa cadena de profesiones y oficios, que van desde el editor hasta el librero y el lector, pasando por los correctores de estilo, los traductores, los diseadores, los tipgrafos y los impresores.viii

Entender la situacin actual y los posibles futuros del sector editorial de nuestro pas, con nfasis especial en el subsector acadmico, no slo debera servirnos para ayudar a sacar del olvido en el que hemos dejado a este mbito, sino tambin nos permitir contar con informacin de primera mano para comparar sus cambios con los de otras industrias creativas o culturales en Mxico; entender las diferentes lgicas que impone lo digital sobre prcticas y concepciones profundamente enraizadas y de largo aliento, y aportar, de ser posible, insumos para las definiciones de polticas para el sector.ix En este entorno resulta obligado plantearse preguntas de carcter general y otras de corte ms especfico. Entre la primeras debemos atender qu sucede en la industria editorial. Qu distingue a esta industria de otras? Daniel Coso Villegas, fundador del Fondo de Cultura Econmica, sealaba a mediados del siglo pasado que Alguna vez se har la historia del libro de Mxico, no desde el punto de vista bibliogrfico, sino de su produccin. Y entonces se ver que no es tan distinta en esencia de la historia de cualquier otra industria, digamos la del hierro. Michael Korda, durante muchos aos editor en jefe de Simon & Schuster, deca con una buena dosis de sarcasmo o

mala leche: Nosotros vendemos libros, otros venden zapatos. Cul es la diferencia? Publicar libros no es la gran cosa.x Tambin necesitamos saber cul es la situacin de esta industria cultural de la que depende tanto nuestro sistema educativo y el mundo de las opiniones; cules son las fuerzas que estn transformando esta industria y cmo las perciben y le hacen frente los diversos agentes que la conforman, y de qu manera la, aparentemente inminente transformacin radical de este mbito, incidir sobre nuestra cultura pblica.xi Y se requiere atender tambin otras preguntas ms especficas, que no es posible pasar por alto cuando uno mira estos sectores. Tal vez quien mejor las ha puesto sobre la mesa sea el socilogo y editor espaol Joaqun Rodrguez, reconocido por su blog Los futuros del libro, quien nos dice: La pregunta hoy en da ya no es si el libro electrnico sustituir o no al libro en papel, si los soportes digitales usurparn al soporte de celulosa que nos acompaa desde hace ms de cinco siglos, si Internet y la mirada de dispositivos digitales dedicados y no dedicados que nos cortejan se apropiarn en nuestra cultura del papel. Por mucho que esa pregunta y la respuesta que de ella se espera tengan todo el atractivo y el tirn de un titular periodstico, no debera formularse, simplemente, en trminos de reemplazo completo o de sucesin inmediata. No cabe ya duda alguna y sta es ya parte de la respuesta que el siglo XXI es el de la era del libro electrnico o, por expresarlo de una manera ms precisa, de los soportes electrnicos, y que el papel dejar de jugar en gran medida el cometido central que le hemos adjudicado soporte al mismo tiempo informativo, acreditativo, estructurador del contenido y su significado, ntimo y pblico, pero la pregunta debera dejar de formularse en singular para plantear la pluralidad de cuestiones que rodean este fenmeno y acotarlo, as, de manera ms cabal y escrupulosa. Deberamos preguntarnos sobre los tiempos de cambio diferenciados, los contenidos que son sustituidos con ms celeridad y aquellos que 'resisten' a la digitalizacin. Y si estas resistencias al cambio son simplemente el fruto de la obstinacin de un industria timorata frente a las transformaciones, temerosa de perder las certezas sobre las que se basa, o hay algn otro elemento ms fundamental que no se haya tenido en cuenta y que est afianzado de tal manera en nuestra manera de percibir las cosas que desafe la revolucin digital... Qu tienen que ver, a propsito, los hbitos lectores y su promocin con el libro electrnico y con la superabundancia de contenidos que podemos encontrar en los soportes digitales a un golpe de tecla? Si parece indiscutible

que nuestro siglo ser el que vea la sustitucin de los soportes y el apogeo de lo digital, conviene, sin embargo, que maticemos las preguntas y nos planteemos, ms bien, en qu extensin y con qu amplitud se producir ese reemplazamiento; cundo resulta previsible que se produzca y a qu ritmo, seguramente desigual; qu ganamos y qu perdemos con el cambio. Comprender la situacin actual y las modificaciones que experimenta el mundo del libro es una labor que se ve complicada por diversas razones, entre las que nos interesa aqu destacar algunas. No es menor la falta de informacin sistemtica, con cierta profundidad histrica, para el caso mexicano. Los datos duros son un esfuerzo relativamente reciente, con un pasado de muy corta memoria y fiabilidad limitada. Gabriel Zaid, en una revisin de las estadsticas generadas por el sector,xii afirmaba que las estadsticas culturales son un fenmeno tardo, quiz porque la nocin parece extraa: antinatural, anticultural. Tomar la cultura por su lado cuantificable es como ignorar su contenido y significado, perderse en lo insignificante: cuntas palabras tiene el Quijote, cuntos gramos pesa, cuntos ejemplares ha vendido. Sin embargo, es imposible hacerse una idea clara de un espacio como ste si no se cuentan con datos mnimos sobre su estructura bsica (nmero de ttulos, tiraje, ejemplares vendidos, puntos de venta, precio medio, entre otros). Si hoy uno busca datos duros sobre los distintos componentes del mundo editorial se topar con una situacin apenas mejor a la que describa Zaid a finales de los aos 1990. Un estudio sistemtico y confiable, El espacio iberoamericano del libro, comenz a producirse en la segunda mitad de la dcada del 2000 y se centra en la produccin editorial con impacto en el mercado, dejando de lado buena parte de la produccin independiente y acadmica, que carece de datos confiables y sistemticos. Las estadsticas sobre la industria del libro mexicano comienzan a tener cierta consistencia con el inicio del nuevo milenio, y empiezan a consolidarse con la participacin activa de las grandes editoriales, principalmente espaolas, que requieren insumos confiables para su operacin en Amrica Latina. La propia Cmara Nacional de la Industria Editorial Mexicana (Caniem) publica la nica revista sobre el tema, Libros de Mxico, de aparicin trimestral, cuyo primer nmero sali a luz en septiembre de 1985. Comprese, slo con fines de masoquismo intelectual, con los 138 aos y 51 nmeros anuales de la norteamericana Publishers Weekly. Y si esto fuera poco, hasta hace unos aos no exista siquiera un directorio confiable sobre las libreras de nuestro pas. Tuvimos que esperara hasta 2004, cuando la Cmara Nacional de la Industria Editorial public la primera de estas recopilaciones, esfuerzo sin duda plausible

aunque no tanto su resultado, debido a la inconsistencia de la informacin obtenida.xiii Y si se trata de anlisis sistemticos, abarcantes, globalizadores, la situacin no mejora mucho. El propio Zaid ha destacado en mltiples ocasiones el trabajo pionero de Fernando Pealosa, que en 1957 public en Nueva York The Mexican Book Industry, un libro notable por su imaginacin profesional para buscar datos y cifras con una pluralidad de mtodos, y admirable por la sobriedad con que integra una radiografa tan completa como entonces era posible, en 312 pginas.xiv Desde entonces a la fecha slo podramos destacar dos obras. Los demasiados libros, del propio poeta regiomontano, basado en su experiencia con editores mexicanos, aunque con un espritu generalizante, y A la sombra de los libros. Lectura, mercado y vida pblica, de Fernando Escalante Gonzalbo, aparecida en 2007.xv Otro aspecto, ste ms global, tiene que ver con el trasfondo de los cambios acelerados de las sociedades de finales del siglo XX e inicios del XXI. Los analistas sociales tratan de entender los efectos de los nuevos valores y prcticas de un capitalismo ansioso sobre una organizacin social que cada vez nos resulta menos familiar. Estamos envueltos en el movimiento generado por la aparicin de un nuevo rgimen cultural que no confa a los sistemas y valores tradicionales el papel de argamasa.xvi Este proceso ha echado por la borda los principios operativos de la primera modernidad, nos ha dejado hurfanos de los relatos abarcantes y explicativos donde anclar nuestros trabajos de alcance reducido;xvii y ha logrado que la sobrevaloracin del futuro ceda ante la sobreinversin en el presente y en el corto plazo. xviii Ha creado, como bien dice Richard Sennett, las condiciones sociales de inestabilidad y fragmentariedad en las que slo puede prosperar un tipo determinado de seres humanos.xix Hoy la etnografa ya no es una herramienta exclusiva de la antropologa. La sociologa, los estudios culturales y de comunicacin, para mencionar algunos,xx han hecho de esta forma originalmente destinada a entender a los Otros un instrumento de conocimiento de quienes que nos rodean. Richard Sennett nos ha servido de gua en este sentido, y tambin Clifford Geertz. Siguiendo su ejemplo, hemos tratado de presentar las actividades, prcticas y discursos sobre la edicin junto con ideas (filosficas) aplicadas a la experiencia concreta de los individuos, o probadas por dicha experiencias.xxi Una idea tiene que soportar el peso de la experiencia, de lo contrario se vuelve una mera abstraccin.

Como sealaba Clifford Geertz, la necesidad de reflexionar sobre el sentido del mundo es un asunto nacido incluso de una desesperacin por descubrir el sentido del juego de poder y las aspiraciones que surgen mientras uno da vueltas confusamente en este lugar fragmentado y en un tiempo desajustado.xxii Y para acercarse a estos Geertz propona una metodologa que no le resulta ajena a Sennett. La explosin de amplias coherencias, o que al menos as lo parecan, en restos ms pequeos, enlazados unos con otros de manera incierta, ha hecho extremadamente difcil poner en relacin unidades locales con otras de mayor alcance, el mundo aqu alrededor (por adaptar la ingeniosa expresin de Hilary Putnam) con el mundo en su totalidad. Si se ha de comprender lo general en absoluto y nuevas unidades han de ser descubiertas, la comprensin no debera ser directa, de una sola vez, sino mediante ejemplos, diferencias, variaciones, particularidades, por pasos, caso por caso. En un mundo astillado debemos atender a las astillas.xxiii Los editores, libreros, lectores que aparecen en esta tesis son vistos as, como astillas de un mundo que ha perdido la coherencia de antao, y que buscan llenar el vacio que deja la ausencia de relatos.xxiv No nos olvidamos de la informacin estadstica para expresar tendencias, pero usamos ms el anlisis de los propios individuos. Como lo hace el escritor italiano Alessandro Baricco cuando tratar de entender la mutacin actual. No construye o echa mano de grandes teoras sino que analiza el mundo a su alrededor, la reducida parte donde l se mueve. Un mundo pequeo en muchos aspectos, pero en definitiva es ah donde se alimentan las ideas, y es all donde yo he sido sembrado... Cuesta un gran esfuerzo comprender el propio terrn, as que no quedan muchas fuerzas para comprender el resto del campo. Aunque tal vez en cada terrn, si uno es capaz de leerlo, se encuentre el campo entero.xxv Tambin nos result sugerente Siete das en el mundo del arte, de Sarah Thornton (2009) por varias razones. Primero, porque la estructura propuesta (la subasta, la crit, la feria, el premio, la revista, la visita al estudio, la bienale, con su sabor a lotera mexicana) nos sirvi, con sus debidos ajustes acadmicos,xxvi para describir otro mundo, sin tanto glamour, es cierto, como el editorial. En su lugar nos pareci adecuado proponer una estructura que incluyera a autores, editores, libreros, lectores, ferias, y oficios (actuales, desaparecidos y peligro de extincin) vinculados con el campo editorial mexicano. En segundo lugar, porque uno puede hallar similitudes entre estas dos galaxias aparentemente distantes. Thornton dice que el mundo del arte se caracteriza por tres rasgos: diversidad, opacidad y sigilo.xxvii Nada podra haber

resumido mejor el campo editorial: tan mltiple que preguntarse por el futuro del libro es de tal generalidad que poco ayuda a saber por dnde buscar respuestas; tan borroso, a pesar de generar productos harto visibles, conocidos, deseados, que ahora que el libro ha comenzado a sufrir una transformacin profunda nos damos cuenta que tenemos dificultades para responder qu es un libro, y, como cientficos sociales, descubrimos que no sabemos casi nada de los editores, los libreros o los lectores, a pesar de su papel en la arena pblica. Y si bien el libro no vive un momento de euforia como el arte (al menos en pases centrales), podemos oponer a la expansin de este ltimo una transformacin profunda de toda la cadena editorial; y a la aceleracin que Thornton le asigna a las artes plsticas, un casi total desconcierto de editores y libreros. Como sea que describamos esta situacin (como apocalpticos o como integrados, o slo como despistados) pocos podran considerarlo un remanso de paz. La propuesta metodolgica de Thornton nos result cercana tambin porque el trabajo etnogrfico lo lleva a cabo a partir de un conocimiento inicial de primera mano. Esta autora es una especialista en el mundo y el mercado del arte, y escribe desde hace tiempo para importante medios impresos como Artforum, The Art Newspaper o The New Yorker, entre otros. En nuestro caso, el mundo editorial es el mbito en el que desarrolado una carrera profesional durante quince aos, en labores editoriales vinculadas con temas ambientales y polticas pblicas, lo que nos ha permitido editar casi medio centenar de obras y conocer los recovecos de este oficio. Con ese bagaje como punto de partida, seguimos a Thompson, a Thronton y a Sennett en el uso de entrevistas semi estructuradas y de horas de observacin participativa entre bastidores. Para la exposicin de resultados tambin quisimos acercarnos a las figuras retricas que usan Thornton y Sennett, ms cercanas a la literatura que a la escritura antropolgica tradicional. Para la exposicin de los resultados hemos echado mano de un flujo narrativo que incluye no-ficcin desplazada: una cita extrada de una conversacin telefnica es luego colocada en el contexto de un encuentro personal dentro de la escena del mundo de arte. Y no siempre las frases de las entrevistas aparecen de forma textual. A veces se ha decidido condensar varias voces en una o, al contrario, segmentar una en varias. Deca Sennett sobre esto: Espero haber reflejado con exactitud el sentido de lo odio, si no precisamente sus circunstancias.xxviii En un mundo donde han estallado las coherencias y nos estamos quedando slo con las astillas;xxix en un planeta marcado por la desigualdad creciente,

donde se han disneyficado los protocolos y se han tarantinizado las prcticas, xxx se podra considerar una actividad menor, y algo fuera de lugar, el abocarse a describir el mundo del libro y delinear sus futuros. Sin embargo, debido a su papel central en la transmisin de conocimientos, en la formacin de una esfera pblica informada, y en general, por su lugar destacado en el entramado cultural occidental,xxxi su transformacin muestra las maneras especficas que adquiere las prcticas culturales dentro del nuevo capitalismo. xxxii Entender la prctica editorial hoy permite establecer vnculos con cambios ms amplios, como el del tiempo, el sentido de las habilidades, la renuncia al pasado o el papel de la cultura libresca en la esfera pblica. Tambin se podra argumentar que el tema escogido le resulta extrao a la antropologa, y por lo tanto es poco lo que podra aportar un estudio desde ese mirador. Sin embargo, como lo seal Marc Aug, esta disciplina ha encontrado hace algn tiempo nuevos objetos de reflexin, asuntos que quedaron tras de s cuando parti en busca de remotas tierras: [y los] descubre frente a l el da que comprueba que, por primera vez en la historia de la humanidad, la tierra es verdaderamente redonda.xxxiii Clifford Geertz tambin lo destacaba en El modo en que pensamos ahora. Ya que el problema de cmo un copernicano entiende a un ptolomaico, un francs de la quinta repblica a otro del ancien rgime o un poeta a un pintor, se corresponde con el problema de cmo un cristiano entiende a un musulmn, un europeo a un asitico, un antroplogo a un aborigen y viceversa. Hoy da, todos somos nativos, y cualquiera que no se halle muy prximo a nosotros es un extico. Lo que en una poca pareca ser una cuestin de averiguar si los salvajes podan distinguir el hecho de la fantasa, ahora parece ser una cuestin de averiguar cmo los otros, a travs del mar o al final del pasillo, organizan su mundo significativo.xxxiv Los medios de comunicacin son parte de este redescubrimiento. Y debido a la complejidad del tema y a la entorno mundial en el que se insertan, una imagen de ellos que slo se limite a una perspectiva general, estadstica, sociolgica podramos decir, perdera la riqueza de los detalles y las miradas de los actores, los editores, los libreros y los lectores ahora convertidos en nativos.xxxv La mirada antropolgica, nos dice tambin Aug,xxxvi es necesariamente histrica porque trata de un espacio cargado de sentido para grupos humanos, de un espacio simbolizado. Le da as la razn David Morleyxxxvii quien destaca que los estudios sobre los medios deben abandonar sus limitantes en cuanto a la perspectiva histrica, actitud en extremo

empobrecedora si uno intenta adentrarse en la situacin actual, o hacer futurologa, lo que requiere de una mirada de ms largo aliento hacia el pasado. Y considera necesario recuperar las aportaciones tericas de la antropologa para prestarle la debida atencin a la dimensin simblica de la tecnologa. Esta idea permea el conjunto de este trabajo.
Ante el maremagnum de transformaciones que sufre el campo de la edicin, lo que hace mejor la antropologa, la descripcin detallada de los sujetos y sus prcticas, podra ayudarnos a realizar esa arqueologa del presente de la que habla Villoro, y registrar las historias personales y las prcticas de los agentes que constituyen este campo; sus habitus (describir); las formas de organizacin, de editores, libreros y lectores, as como la mirada de oficios que forman parte de una larga cadena de produccin-distribucin-consumo de productos editoriales, y que distan de haber sido descritos con cuidado, para poder entender cmo se viven en momentos de transformacin profunda y cmo se construyen las nuevas prcticas editoriales, si es que eso sern, para el primer siglo del segundo milenio. El tema adoptado es susceptible de enriquecerse con un enfoque ms cercano al mundo de los estudios culturales, una mezcla de sociologa, estudios literarios y comunicacionales, que al territorio antropolgico, fuertemente patrullado en sus fronteras, con el fin de evitar la entrada de intrusos para quienes el mito malinowskiano del trabajo de campo y el lugar extico de la otredad ya no operan como arquetipos que, abierta o veladamente, construye la idea de lo que es y debe ser este campo del conocimiento.xxxviii Claro que ver slo esa parte de la antropologa, la del sector acadmico institucionalizado, es perder de vista otros modelos y tradiciones que, si bien han sido olvidadas o desterradas del panten de acadmicos ilustres, no han dejado de ser corrientes, algunas subterrneas, de las que abrevan distintos autores. George Stocking, Jr., y ms recientemente Richard Handler,xxxix han hecho un esfuerzo por recuperar estas tradiciones eclcticas, diversas, que no se integraron al curso dominante que ayudara al establecimiento de la antropologa en las universidades. Incluso, los mencionados Gupta y Ferguson traen a colacin al respecto una serie de heterodoxias escondidas, entre las que incluyen, para nuestra sorpresa, la tradicin boasiana de recopilar documentacin diversa de culturas en proceso de desaparicin. Esta lnea de trabajo dio lugar a una antropologa salvaje que result eclctica, al combinar entrevistas y observaciones de primera mano con el anlisis de textos histricos, folklore, material arqueolgico, historia oral, y la recoleccin de conocimiento experto de informantes clave,xl formato que, con algunas adecuaciones, resulta adecuado para el tratamiento del mundo editorial hoy.

Podemos abordar hoy el poco atendido campo editorialxli con una mirada antropologa porque ya no se ve con desconfianza la disolucin de los lmites que antes separaban, radicalmente, el campo como espacio de lo extico y el hogar o la casa como el mbito de la sociologa, y la creacin asociada de una jerarqua de pureza con respecto a los sitios idneos donde hacer etnografa. Los esfuerzos por discutir y descentrar el concepto de campo han servido para diluir la divisin de saber etnogrfico y otras formas de representacin, ms cercanas al estilo del collage boasiano. Trata de describir y entender a la edicin en el marco de estas discusiones, tiene la ventaja de no requerir el esfuerzo de elaborar una reflexin crtica sobre la exotizacin del Otro ni justificar por qu abordamos sitios que devalan el trabajo en tantas reas cruciales intelectual y polticamente hablando (homelessness, AIDS, sexuality, the media).xlii

Sin embargo, conocemos muy poco de este sector. Los estudios sistemticos sobre el mismo, y no nos referimos slo al caso iberoamericano sino tambin al anglosajn, se cuentan con los dedos de las manos. Es as que nos encontramos con nuevas modalidades de autora, de narraciones digitales en colaboracin, y la experimentacin de nuevos lenguajes que se valen de las propiedades del hipertexto para proponer formas de creacin y lectura alternativas, no slo literarias, como el experimento de la prestigiosa Penguin Books para elaborar una wiki novela hecha con muchas manos y muchas ideas (www.amillionpenguins.com), sino tambin para la produccin cientfica (Birnhotlz 2008, Henry 2008; Larsen 2008), cobrando la escritura cada vez ms un carcter de colaboracin, de forma dialgica, con formatos cada vez ms alejado de los modelos lineales tradicionales. Frente a este mbito de produccin social, donde la accin cooperativa y coordinada se realiza a travs de mecanismos no mercantiles distribuidos radicalmente, que no dependen de estrategias propietarias (Benkler 2006:18-19), la separacin entre autoreditor-distribuidor, columna vertebral del mundo editorial moderno, se ha vuelto cada vez ms borrosa, y sus funciones requieren ser reprensadas con urgencia. xliii No es casualidad que la autoedicin haya cobrado auge y que hoy casi cualquiera puede convertirse en autor y distribuidor de sus ideas, va Internet, sin la limitante del papel impreso (o pasar al libro impreso cuando se requiera usando servicios de impresin conforme la demanda, como los disponibles via Lulu.com, una subsidiaria de amazon.com).

Las herramientas digitales disponibles favorecen la fusin del productor y el distribuidor de ideas en una sola persona, lo cual parece obtener mucho de su impulso de una cultura del espectculo, de la banalizacin y la frivolidad. Para Chris Anderson (2008: 100) el mundo de la autoedicin est movido por una recompensa no monetaria: la reputacin, que ha dado lugar a una cultura de la exposicin, donde lo ms importante es no pasar desapercibido. En este entorno, la autoedicin no es una forma de ganar dinero (casi ningn ttulo de este tipo lo hace) sino de distribuir un mensaje; de volverse visible.xliv Y ante semejantes virajes, la propia economa de la produccin y la difusin de ideas y saberes se est viendo trastocada. Frente al largo, muchas veces tortuoso y caro proceso editorial, la red mundial ha dado lugar a un giro pronunciado en nuestras expectativas sobre los mercados del saber vinculados tradicionalmente a los contenidos impresos. Y nos enfrenta, segn Cope y Kalantzis (2009), a un sistema de subsidios cruzados (de los autores dispuestos a dar su tiempo para elaborar entradas para la Wikipedia; de las bsquedas de Google que usa contenidos de otros para cimentar sus ganancias; de las revistas acadmicas de acceso abierto porque los centros de investigacin valoran la difusin y pagan los trabajos de sus investigadores) que da lugar a una especie de socialismo de la informacin dentro de una economa de mercado.xlv El paso, va la distribucin y la venta digital, del mundo de la escasez al de la abundancia, segn el optimismo de Chris Anderson (2008:31); aunque a diferencia de la affluent society de cazadores recolectores de Marshall Sahlins, el mundo actual no parece tener lmites o no quererlos ver. Cuando Coser, Kadushin y Powell (1985) analizaron la industria editorial norteamericana de finales de los aos 1970, pusieron especial nfasis en el proceso de toma de decisiones y echaron mano del concepto de portero (gatekeeper) para ilustrar uno de los papeles centrales de esta industria. Para ellos, los editores son gatekeepers of ideas, ya que gracias a su posicin en la estructura organizacional deciden qu se produce y qu no, qu llega a la opinin pblica y qu se queda esperando mejores momentos. Buena parte del capital simblico que acumula una casa editorial pasa por la seleccin atinada de autores y temas que ayudarn a conformar un catlogo de calidad que reforzar el reconocimiento que obtienen de lectores, crticos y autores (Bourdieu 1999:10). La construccin de este mediador, un proceso de larga data que inici con la propia aparicin de la imprenta y la necesidad de obtener credibilidad (Johns 1998), y

que en buena medida ha servido para crear la imagen de seriedad y confiabilidad que tienen los libros, se enfrenta a un futuro incierto. Y an en pases con una marcada brecha digital, como los latinoamericanos, muchos pueden convertirse en productores, distribuidores y consumidores de ideas, por lo que los centros que tradicionalmente han sido las cunas del saber, con las universidades a la cabeza, enfrentan competencias impensadas a su papel socialmente destacado en la generacin de conocimiento. Cada vez ms se produce saber socialmente relevante en hospitales, escuelas, despachos y consultoras, que vinculan a personas con intereses comunes, que mezclan a los aficionados con los profesionales, en muchos casos sin distincin de rangos, y no siempre sancionados de la manera tradicional, a travs de una editorial prestigiada o de una revista acadmica relevante. Las bibliotecas, uno de los canales ms preciados para la conservacin y contacto del libro con sus lectores tampoco es inmune a estas variaciones. Desde hace tiempo ha sentido la imperiosa necesidad de renovarse. El gasto en tecnologas de la informacin y acceso a bases digitales de revistas (que puede alcanzar el 1% del presupuesto de una universidad, segn Cope y Kalantzis 2009), es sealada como una de las principales causantes, al menos en el caso de la edicin anglosajona, de que las monografas en particular hayan visto reducida su demanda de manera alarmante, poniendo en juego su futuro. A pesar del legtimo convencimiento de que son tambin una fuente de entretenimiento, los libros continan estando vinculados al estudio y a la mejora, moral e intelectual, de sus lectoras. Y las libreras ofrecen un espacio que combina ambos aspectos, entretenimiento y reflexin privada. Sin embargo, el claro proceso de concentracin y racionalizacin de sus prcticas, han conducido a que encuentren ms simple y comercializable la diversin por encima de sus aportes a una discusin seria e informada. El resultado es un movimiento frentico de los materiales y una pelea por los espacios de exhibicin de productos con altos niveles de ventas y rotacin que van restndole visibilidad a los libros serios (las monografas, por ejemplo) y que refuerza la ecuacin que liga la compra de libros con el ocio y la diversin (Miller 2007). Leer tampoco es lo que era. Los estudios ms confiables al respecto como los de Jakob Nielsen),xlvi indican que leemos nicamente 20% del contenido de lo que aparece en una pantalla, y si los neurobilogos estn detectando que nuestro cerebro lector parece sufrir profundas alteraciones derivadas del uso de los soportes digitales (Wolf 2008), resultara posible colegir que el tipo de lectura que se practica es distinta y que el

significado que se deriva de ella ser forzosamente diferente al que damos por sentado hoy.

Este estudio se abocar a tratar de entender las propiedades y dinmicas del mundo del libro cientfico, tcnico y profesional, los resultados de conjuntos de fuerzas especficas y de presiones que van dndole forma a las actividades que realizan en l los agentes y las organizaciones participantes. Y si bien este panorama es ms complicado de lo que simple vista parece, debido a que las empresas editoriales cada vez ms tienden a ocupar diferentes campos, coincidimos con Thompson (2005: 7) en que, a pesar de las fronteras borrosas y el traslape de campos, es posible entender y describir sus particularidades y sus formas de competencia. Las empresas editoriales compiten entre s slo en un contexto de campos especficos, por lo que es slo en el contexto de tales campos que ellas buscan adquirir contenidos similares o vender libros de tipo similar (2005: 7). Por supuesto que alrededor del campo editorial, donde estn en juego todas estas fuerzas, las preguntas pueden ser muchas. Sin embargo, este trabajo intentar responder algunas de carcter general y otros de corte especfico. Las preguntas generales para el caso editorial mexicano son similares a las que Thompson (2005: 11-12) se propuso responder, de manera tentativa, como el mismo lo seala: Qu sucede en la industria editorial? Qu sabemos de la situacin de esta industria cultural de la que depende tanto de nuestro sistema educativo y el mundo de las opiniones? Qu sabemos de las fuerzas que estn transformando esta industria y cmo las perciben y le hacen frente los diversos agentes que la conforman? Qu podra sucederle a nuestra cultura pblica si esta industria se desplomara o se viera transformad de manera radical? Hay otras preguntas ms especficas, estrechamente vinculadas con las anteriores, que no posible pasar por alto cuando uno mira estos sectores. Tal vez quien mejor las ha puesto sobre la mesa de discusin sea el socilogo y editor espaol Joaqun Rodrguez, muy reconocido por su blog Los futuros del libro, quien nos dice: La pregunta hoy en da ya no es si el libro electrnico sustituir o no al libro en papel, si los soportes digitales usurparn al soporte de celulosa que nos acompaa desde hace ms de

cinco siglos, si Internet y la mirada de dispositivos digitales dedicados y no dedicados que nos cortejan se apropiarn en nuestra cultura del papel del papel. Por mucho que esa pregunta y la respuesta que de ella se espera tengan todo el atractivo y el tirn de un titular periodstico, no debera formularse, simplemente, en trminos de reemplazo completo o de sucesin inmediata. No cabe ya duda alguna y esta es ya parte de la respuesta que el siglo XXI es el de la era del libro electrnico o, por expresarlo de una manera ms precisa, de los soportes electrnicos, y que el papel dejar de jugar en gran medida el cometido central que le hemos adjudicado soporte al mismo tiempo informativo, acreditativo, estructurador del contenido y su significado, ntimo y pblico, pero la pregunta debera dejar de formularse en singular para plantear la pluralidad de cuestiones que rodean este fenmeno y acotarlo, as, de manera ms cabal y escrupulosa: existen diferencias entre los tipos de contenidos y su tendencia a avenirse al formato digital? Qu clase de contenidos, si esa diferencia existiera, sern sustituidos con ms celeridad? Qu otros perdurarn con ms contumacia en el soporte papel? Por qu no se ha producido ya la sustitucin plena de los soportes si contamos desde hace ya una dcada con prototipos de libros electrnicos que, en principio, ofrecen las mismas propiedades y posibilidades que los libros en papel? Las resistencias al cambio que encontramos, son simplemente el fruto de la obstinacin de la industria editorial, temerosa de perder las certezas sobre las que se basa, o hay algn otro elemento ms fundamental que no se haya tenido en cuenta y que est afianzado de tal manera en nuestra manera de percibir las cosas que desafe la revolucin digital? Cunto tiempo durarn los libros tal como los conocemos, plausiblemente, teniendo en cuenta la constelacin de factores que intervienen en el acto aparentemente solitario e intransitivo de la lectura? Qu tienen que ver, a propsito, los hbitos lectores y su promocin con el libro electrnico y con la superabundancia de contenidos que podemos encontrar en los soportes digitales a un golpe de tecla? Si parece indiscutible que nuestro siglo ser el que vea la sustitucin de los soportes y el apogeo de lo digital, conviene, sin embargo, que maticemos las preguntas y nos planteemos, ms bien, en qu extensin y con qu amplitud se producir ese reemplazamiento; cundo resulta previsible que se produzca y a qu ritmo, seguramente desigual; qu ganamos y qu perdemos con el cambio.

Lo dicho sin duda nos obliga a replantearnos los lmites del campo cultural (Bourdieu, 2008): de sus

agentes y pacientes, de su autonoma o heteronoma con respecto a otros campos (de distincin mucho ms problemtica hoy que hace unos aos), de las apropiaciones de capital cultural y su impacto en una economa creativa mucho ms amplia, de la produccin de cultura y de sus sucesivas postproducciones, de las ru tinas productivas requeridas en cualquier sector y en particular de las rutinas educativas que formarn para esos sectores productivos, de nuestra responsabilidad como modestos, pero crecientemente empoderados, productores, prescriptores y consumidores de cultura y ocio.

Aunque no deberamos olvidar que incluso la idea misma de una revolucin de la imprenta es un asunto cuyo debate

est lejos de estar cerrado. Vase Adrian Johns 2006 y 1998) y Briggs y Burke (2002, cap. 1, especialmente las pp. 8289) para una visin distinta a la de Eisenstein. De hecho, a pesar de estas revoluciones, nos dicen Briggs y Burke (2002: 62), durante los siglos XV y XVI los medios orales y los impresos coexistieron e interactuaron en Italia de la misma manera que en las fronteras angloescocesas en el siglo XVIII.
ii iii

Parafraseando a Clifford Geertz (1994:244). Melot (2006). Murray (2007:3)

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El historiador del libro Robert Darnton afirmaba, en un estudio hoy clsico titulado What is the history of books?, que la diversidad de temas y la riqueza que ofreca este mbito de reflexin acadmica haba creado ms que un campo una selva tropical (2002:10).
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Murray (2007:5)
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La idea proviene del trabajo de Sarah Thornton (2009:9) que describe, a travs de seis relatos que transcurren en seis ciudades de cinco pases, un da completo de un artista, un galerista o marchand, un curador, un crtico, un coleccionista o subastador, posiciones clave de este mundo. Las narraciones se basan en unas treinta o cuarenta entrevistas y muchas horas de observacin participativa, con la idea de que el lector pueda sentir que ingresa a ciertas instituciones esenciales del mundo del arte (2009:15).
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Iain Stevenson, en su recuento del ltimo siglo de la edicin britnica, dice: Book publishing is, however, a business like no other. It touches lives of virtually everyone in their work, education and leisure, and in its goal of realizing, packaging and selling ideas, its raw material are people. And those people are quirky, creative, unpredictable, exasperating, endearing, infuriating and gloriously diverse. This is what makes publishing of such wide interest compared to other large industries. (2010:XV) ix Dice Fernando Escalante que una descripcin y un anlisis detallados de lo que sucede en algunos de los mundos del campo editorial debera servir como un insumo ms para repensar y redisear lo que se ha propuesto desde el Estado en materia de gestin cultural, atrevindonos a discutir ...un conjunto de contradicciones que afecta a la idea que las sociedad modernas se hacen de s mismas, el nudo que forman la utilidad, la verdad, la belleza, la ilustracin y el mercado, la igualdad y la cultura (Escalante 2007:86). x We sell books, other people sell shoes. What's the difference? Publishing isn't the highest art. xi Thompson (2005:11-12) xii Zaid (1999). xiii Dice la Caniem en su pgina de Internet: En un esfuerzo conjunto, la Cmara de la Industria Editorial, CONACULTA y la Asociacin de Libreros Mexicanos elaboraron el Directorio de Libreras y puntos de comercializacin del libro en Mxico en 2004. En 2007, en Caniem, en colaboracin con ALMAC, se actualiz este directorio. Con el objeto de, adems, obtener una descripcin estadstica de este sector, se incluyeron temas como el tipo de libreras, temticas de especializacin y tamao de establecimiento, entre otros. xiv Zaid (1999). xv A modo de consuelo es necesario destacar que para un mercado inmenso, como el de lengua inglesa, uno tampoco encuentra anlisis sistemticos en la cantidad y continuidad que habra de esperarse. Si dejamos de lado los recientes trabajos de John B. Thompson (2005 y 2010), Collins (2010) y Luey (2010), parte de la nueva ola de estudios sobre el tema, habra que mencionar los siguientes ttulos, que dan una idea, por las fechas de edicin, de la falta de permanencia en cuanto al inters acadmico por este campo: Escarpit (1965, 1971); Lane y Booth (1980); Coser, Kadushin y Powell (1982); Powell (1985); Long (1985); Horowitz (1991); Epstein (2001); Thornton (2004); Cope y Phillips (2006); Greco, Rodriguez y Warthon (2007) y Miller (2007). Y no habra que olvidar una serie de trabajos editados por la editorial Chandos en su Publishing Series, con materiales de muy diversas calidades.
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1.
xvii

Lipovetsky y Serroy (2010). Garca Canclini. Culturas hbridas y La sociedad sin relato. Lipovestky y Serroy (2010). Sennett 2008:11.

2.
xviii

3.
xix

4.
xx

El aula (fuente), la alcoba (fuente), la poesa, las artes plsticas, son algunos de los espacios donde este enfoque ha cobrado carta de ciudadana. Para un trabajo reciente, y abarcante, de esta disciplina, vase Practicing culture, editado en 2007 por Craig J. Calhoun y Richard Sennett.
xxi

Sennett La corrosin (2009:11).


xxii

Geertz (2002:212).
xxiii

Geertz (2002: 214-215).


xxiv

Revisar Canclini (2010).


xxv

Baricco (2008: 12).


xxvi

William Germano, vice presidente de Routledge, dice en From Dissertation to Book (2005) que hay cuatro aspectos que distinguen una tesis de un libro: la audiencia, la voz, la estructura y la extensin.
xxvii

Thornton (2009:14).
xxviii

Sennett La corrosin (2009:11).


xxix

Geertz (2002:214).
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Anderson (1998:86).
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Aunque Braudel lo considera una invencin sobrestimada. Segn Cope y Kalantzis (2006:191), el historiador francs se preguntaba si no fue ms importante, por ejemplo, la brjula.
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Sennett (2008).
xxxiii

Aug (1995:9-10).
xxxiv

Geertz (1994:178).
xxxv

Thompson (2010:vii) dice en su reciente estudio del mundo editorial comercial anglosajn que su trabajo lo realiza in the way that an anthropologist would study the practice of a tribe inhabiting some remote island in the South Pacific, only in this case the tribe lives and works, for the most part, in a small section of an island squeezed between the Hudson and East rivers in New York and on the banks of the Thames in London. Their practices may initially strike the outsider observer as strange, even at

times bizarre. But the assumption underlying my work is that once we understand the structure of this world and how is has evolved over time, even the most surprising things do not seem so strange after all.
xxxvi

Aug (1995:15).
xxxvii

Morley (2008:15).
xxxviii

Gupta y Ferguson (1997). No deja de sorprender esta rgida (y a veces obsesiva) delimitacin de parte de la antropologa acadmica, en buena medida porque es una disciplina que, al menos en sus inicios, se construy a la manera kroeberiana de retazos y remiendos (o, tal vez, por tal pecado original, algunos especialistas crean que levantando muros y construyendo fosos se mantendr una endeble singularidad). Nacida en la encrucijada de la discusin entre quienes trataban de construir una ciencia de la historia comparativa, a la manera de los ciclos orgnicos de crecimiento y decadencia de Vico, frente a quienes intentaban subsumir el fenmeno de la vida humana dentro de las ciencias naturales, la antropologa se fue construyendo, segn el historiador G. Stocking, Jr. (1987:48) como una ciencia de residuos o sobras. Ms que el producto de una fisin (lo que caracteriza normalmente la aparicin de una nueva disciplina) fue el de la fusin de diversos estilos de investigacin derivados de la historia natural, la filosofa moral y de las tradiciones humanistas, todas en relacin a un tema que haba sido excluido de las otras ciencias sociales emergentes. Aunque perifrica, sus mtodos eran tomados de las ciencias establecidas y su preocupacin la unidad o diversidad del gnero humano derivaba de una preocupacin profundamente enraizada en el pensamiento europeo. Sin embargo, era la ciencia de los salvajes en el sentido de que era el nico discurso cientfico que se preocupaba y tomaba a este sector en serio. Y en parte de esta construccin, el concepto de cultura, con su flexibilidad proteica, result de gran ayuda para dar unidad a este naciente campo de investigacin.
xxxix

Vase Handler (2000), y en general el esfuerzo de George Stocking Jr (fechas) por reconstruir delicadamente la trama de ideas y actores que dio lugar a la antropologa.
xl

Gupta y Ferguson (1997:21).


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Ciertamente el tema de los libros, y en particular el de la produccin editorial acadmica, ha demostrado estar en franca desventaja frente de otras industrias de contenido como la televisin, la radio o incluso la msica. Tal vez esa sea una de las principales razones para su desatencin, lo cual no slo se limita al caso de la

produccin en espaol sino tambin al mundo de habla inglesa (a pesar de que en ese caso tiene una presencia ms que destacada, como el hecho de que es el Reino Unido la industria editorial obtenga ganancias mayores a la industria farmacutica). El libro de Thompson, Books in the Digital Age (2005) recupera una muy breve y limitada lnea de reflexin sobre la produccin editorial (muestra de este desinters por la temtica mencionada frente al encanto de los media), cuyos trabajos destacados (y casi nicos hasta finales de la dcada de 1990) son Getting into print (Powell 1985); Books. The culture and commerce of publishing (Coser, Kadushkin y Powell 1982) y One book/Five Ways de J. Kachergis (1994). Para el caso mexicano slo es posible mencionar el solitario y prcticamente inconseguible, pero no por ello menos indispensable, The Mexican book industry de Fernando Pealosa (1957) y el reciente, y sugerente, A la sombra de los libros, de Fernando Escalante Gonzalbo.
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(Gupta y Ferguson 1997:38).


xliii

Y aunque ocupa un papel preponderante en la edicin esta separacin inicia con el siglo XIX. A punto de estallar la

Revolucin francesa, Darnton (2008: 95) nos dice que la edicin como una actividad autnoma no se haba separado de la venta de libros ni de la impresin.
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Gabriel Zaid (2008b) nos dice que el xito se ha vuelto una vocacin religiosa, indiferente a los oficios particulares.

Lo importante es tener xito, no importa en qu, ni cmo. Lo cual es una devaluacin del oficio y se presta a confusiones. El arte de escribir, pintar o cantar no es el arte de ser visto y volverse noticia. Si lo importante es el llamado divino a la apoteosis, puedes vivir sin escribir, pero no vivir ignorado por la televisin. Algo similar apunta tambin Vargas Llosa (2009). Por otra parte, los datos sobre la falta de mercado para los libros son pasmosos. En 2004, 950.000 ttulos (de 1.200.000 ttulos registrados por Nielsen BookScan) vendieron menos de 99 ejemplares cada uno. Otros 200.000 vendieron menos de 1.000 ejemplares. Solamente 25.000 vendieron ms de 5.000 ejemplares. En Estados Unidos, el libro medio vende unos 500 ejemplares. En otras palabras, aproximadamente el 98 por ciento de los libros no son rentables, aunque se hayan creado con ese fin (Anderson 2008: 103).
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La idea coincide, al menos formalmente, con esta otra de Anderson (2008:75-76), que ve en estas herramientas la

primera fuerza para democratizar la produccin, y una de las variables ms importantes para explicar el triunfo del mercado de lo minoritario. La diferencia estriba en que Cope y Kalantzis consideran esta perspectiva como un callejn sin salida.
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Se puede consultar en: http://www.useit.com/alertbox/percent-text-read.html.

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