Diferencias entre psiclogos, psiquiatras, psicoanalistas y psicoterapeutas

El mundo de los profesionales de la psique resulta en general bastante confuso para la gente corriente. Casi todos nosotros hemos pensado alguna vez en ir a ver a un especialista, pero qu especialista? un psiclogo? un psiquiatra? un psicoterapeuta? un psicoanalista? Al fin y al cabo, no son todos lo mismo? Pues bien, absolutamente no. Existen diferencias cruciales entre todas estas denominaciones en lo que se refiere a los diplomas o ttulos exigidos por el Estado, a la proteccin del ttulo y de la formacin necesaria y a las prcticas y mtodos. Estas diferencias van a tener unas consecuencias que pueden ser muy importantes. Ms an, al tiempo que existen esas diferencias, existen tambin similitudes. Un profesional puede ser a la vez psiquiatra, psicoterapeuta y psicoanalista. Veamos esto ms detenidamente PSIQUIATRA Un psiquiatra es ante todo un mdico, es decir, una persona que ha realizado estudios de medicina en la universidad, especializndose despus en psiquiatra. El ttulo de psiquiatra est protegido por la Ley, por lo que nadie puede anunciarse legalmente como psiquiatra si no dispone de un ttulo oficial reconocido. El psiquiatra est sujeto a un cdigo deontolgico que le obliga, entre otras cosas, a mantener el secreto profesional. En su calidad de mdico, el psiquiatra es actualmente el nico psicoterapeuta que puede recetar medicamentos y prescribir bajas mdicas. Sus consultas son reembolsadas parcial o totalmente por los seguros mdicos. Cabe sealar que no todos los psiquiatras tienen una formacin en psicoterapia, aunque puedan realizar esta actividad. La formacin de base en psiquiatra no garantiza necesariamente que sean buenos especialistas en psicoterapia. El psiquiatra trata en general a sus pacientes, sobre todo, con ayuda de la medicacin. PSICLOGO Al igual que el psiquiatra, el psiclogo debe realizar una formacin universitaria que le proporciona una Licenciatura en Psicologa. El ttulo de psiclogo est tambin protegido por la Ley: en Blgica, slo los psiclogos autorizados por la Comisin Belga de Psiclogos y que pertenezcan a la Federacin Belga de Psiclogos pueden anunciarse como Psiclogos Clnicos. Sus consultas son reembolsadas por los seguros mdicos en algunos casos de centros reconocidos (hospitales, clnicas, etc.) o cuando se dispone de una

prescripcin mdica o psiquitrica. El psiclogo est sujeto tambin a un cdigo deontolgico que le obliga, entre otros, a mantener el secreto profesional. La especializacin en Psicologa Clnica prepara al psiclogo para el ejercicio de psicoterapias. Puesto que practican la psicoterapia, son psicoterapeutas. Las psicoterapias practicadas por los psiclogos pueden ser psicoanalticas, cognitivoconductuales, sistmicas, etc. Si bien muchos psiclogos son psicoterapeutas, otros siguen una carrera de orientacin totalmente distinta. Encontramos as psiclogos que trabajan en empresas, para la gestin de los recursos humanos o la seleccin de personal. Otros trabajan en medios hospitalarios, para garantizar que se tengan en cuenta los factores psicolgicos vinculados a la hospitalizacin. Otros trabajan en marketing, elaborando campaas publicitarias o realizando estudios comerciales. Otros an se dedican a la investigacin, al estudio del funcionamiento psicolgico del ser humano. Muchos trabajan tambin como psicopedagogos, en la enseanza, la educacin y el desarrollo del nio. Otros estudian la conducta animal. Actualmente los psiclogos no pueden recetar medicamentos para problemas psquicos, aunque esta posibilidad est ya en estudio en Estados Unidos y en Canad. El psiclogo utiliza principalmente tests y tcnicas psicolgicas para tratar a sus clientes. PSICOTERAPEUTA Como hemos visto, los ttulos de psiclogo y de psiquiatra estn protegidos. Las personas que van a su consulta saben que estos dos profesionales han seguido una formacin universitaria rigurosa y estructurada. Por el contrario, el ttulo de psicoterapeuta no est protegido por el Estado. Esto significa que toda persona que quiera, sin ninguna formacin seria, ya sea con buena intencin o no, puede afirmar sin riesgo a sanciones que es un psicoterapeuta. Por tanto, cada vez que se hable de psicoterapeutas se aconseja la mayor prudencia, sin caer en una total desconfianza, puesto que como ya hemos dicho, un psiquiatra o un psiclogo que practican una u otra forma de psicoterapia se denominan tambin psicoterapeutas. Psicoterapeuta es, pues, un calificativo de prctica profesional, y no un ttulo protegido. PSICOANALISTA Ser psicoterapeuta significa que se practica una terapia psicolgica. Entre todas las distintas psicoterapias encontramos la terapia psicoanaltica, el psicoanlisis. Al igual que el ttulo de psicoterapeuta, el ttulo de psicoanalista no est protegido. En realidad, se trata de una denominacin o de una prctica, y no de un ttulo, por lo que tambin se recomienda la mxima prudencia. Algunos psiquiatras y psiclogos utilizan el psicoanlisis como herramienta de trabajo. Otros, sin ser psiquiatras ni psiclogos, estn inscritos en escuelas

serias de formacin psicoanaltica. Otros se declaran psicoanalistas sin haber seguido ninguna formacin. El psicoanlisis suele ser una psicoterapia de larga duracin, entre cinco y diez aos de media, por lo que supone un compromiso temporal y financiero. Su objetivo es inducir al cliente a reducir al mximo sus procesos inconscientes para que comprenda mejor los motivos reales de sus conductas. EN CONCLUSIN Los psiclogos y los psiquiatras son profesionales que han cursado estudios superiores reglamentados por la Ley y cuyos ttulos estn protegidos por el Estado. Existen otras personas que se denominan a s mismos psicoterapeutas o psicoanalistas sin haber seguido los necesarios estudios reglamentados. Dado que por el momento estas dos denominaciones no estn protegidas por la Ley, estas personas no estn en la ilegalidad y no pueden ser sancionadas por ello. En ltimo instancia, es la persona interesada la que debe elegir su terapeuta. Esperamos que estas explicaciones le ayuden a hacerlo Elena Garca