1 Despus de mi primer viaje a Estados Unidos, en 1994, decid que el mtodo Feldenkrais tena que dejar de ser una

prctica para solucionar mis insoportables dolores de espalda para convertirse en algo ms. Finalmente, despus de ms de cinco aos de prctica y lectura comprend que este mtodo era algo ms que una tabla de ejercicios para mejorar la salud. As que tom la decisin de que algn da iniciara un curso de formacin, no tan slo para llegar a ser un profesional del Mtodo, sino para profundizar en l, para satisfacer mi curiosidad; por el puro placer que aporta el conocimiento. Me puse en contacto por carta durante aos con varias asociaciones de distintos pases Francia, Alemania, Italia, Israel, Australia, Reino Unido... que organizaban cursos de formacin. Por ltimo, me decant por SemioPhysics Feldenkrais Professional Training, en California. Este artculo, escrito por Dennis Leri, fue una de las causas fundamentales de mi eleccin. Hay ms de lo que se recoge en una primera lectura. Por consiguiente, te sugiero que lo leas sin prisas y que le des un segundo vistazo. APRENDER A APRENDER En lugar de "reparar" el cuerpo, Mosh Feldenkrais ense cmo ampliar sus capacidades y su gama de opciones. "Voy a ser vuestro ltimo profesor. No porque vaya a ser el mejor que jams hayis encontrado, sino porque vais a aprender a aprender. Cuando lo hayis aprendido os daris cuenta de que no hay profesores, que slo hay personas que aprenden y personas que aprenden a facilitar el aprendizaje". Con estas palabras Mosh Feldenkrais (1904-1984) inici su primer curso de formacin en EE UU, en junio de 1975. Ninguno de nosotros estbamos realmente preparados para este hombre excepcional ni para su mtodo. Feldenkrais, con su imponente presencia, influa y desafiaba a casi todos los que tuvieron contacto directo con l. Fsico, ingeniero, matemtico, maestro de yudo y estudiante de acupuntura, Feldenkrais personific oriente y occidente. En consecuencia, los principios del mtodo Feldenkrais (MF) incluyen el yudo, el yoga, as como la fsica, la ingeniera y las matemticas. Tambin, fue un hombre conocedor de numerosas culturas y lenguas, y en su trabajo puede encontrarse influencias culturales rusas, alemanas, francesas, britnicas, hebreas y yiddish. A Feldenkrais se le conoce por ser quien desarroll la Integracin funcional (IF) y la Autoconciencia a travs del movimiento (ATM), ambas estn fundamentalmente dirigidas hacia la educacin y la investigacin somticas sobre el individuo. La IF se ajusta a las necesidades del individuo; por ella se puede establecer, devolver o mejorar la accin funcional (las respuestas motoras) con el entorno, y consiste en una leve

2 pauta formativa aplicada manualmente sobre el alumno vestido. No es invasiva ni dolorosa. La ATM, la sesin en grupo, consiste en dirigir verbalmente las secuencias y las combinaciones de movimientos. Estos pueden realizarse o imaginarse, y permite mejorar el alcance y la calidad del movimiento. Pese a la cantidad y la variedad de sus lecciones, la ATM contiene dos requerimientos generales. Primero: moverse slo cmodamente; moverse inteligentemente en lugar de con la fuerza. Las lecciones llevan ms all de los lmites al encontrar nuevas combinaciones en el modo de moverse. Segundo: las instrucciones han de llevarse a cabo siempre y cuando se preste atencin a lo que se est haciendo; si la mente empieza a divagar, si el movimiento se torna mecnico, hay que detenerse. Si se tiene en cuenta estos principios, las lecciones de Feldenkrais suelen producir resultados espectaculares. Pero con el MF, todos los resultados son triviales en comparacin con la importancia de dirigir el propio aprendizaje. Mosh Feldenkrais esboz el inicio de sus investigaciones cuando diriga una misin antisubmarina para el Almirantazgo britnico durante la Segunda Guerra Mundial. A diario, tena que estar en un barco, cuyo constante balanceo caus estragos en su ya lesionada rodilla (haba sufrido una lesin muchos aos antes al jugar al ftbol). Se dirigi a uno de los mejores cirujanos de Inglaterra, quien despus de examinarlo concluy que, probablemente, una intervencin quirrgica dara excelentes resultados. Feldenkrais le pregunt qu quera decir. El cirujano inform a Feldenkrais de que tena un 50% de probabilidades de xito, tras la cual volvera caminar con normalidad, o el otro 50% de fracasar, por lo que habra de caminar con bastn el resto de su vida. Feldenkrais replic que estas opciones no eran ms que una mera probabilidad. Al comunicar al cirujano de que l se arreglara su propia rodilla, ste le contest que en seis meses regresara para suplicar que lo operase. Impertrrito, Feldenkrais inici un estudio detallado de anatoma, kinesiologa, fisiologa y biologa, y cmo stas se relacionaban con el movimiento humano. A travs de su mujer, que era pediatra, adquiri un amplio conocimiento del desarrollo de los nios. Se dio cuenta de que la informacin de los libros trataba de asuntos sobre otras personas, pero no del propio. Adems, tendan a una perspectiva mecnica del cuerpo. No obstante, con los conocimientos adquiridos, Feldenkrais empez a practicarse leves manipulaciones en la rodilla y guard meticulosamente las anotaciones de sus ensayos: anotaba el efecto causado durante la manipulacin, tambin a los 30 segundos, 1 minuto, 5 minutos, 1 hora, un da tras otro. Gradualmente, encontraba la combinacin de manipulaciones

3 satisfactoria para recuperar la funcin de la rodilla. O as crea. Mientras caminaba por Londres sobre la acera, Feldenkrais llam un taxi. Al bajar el bordillo, dio un paso sobre lo que supuso que era el pavimento, pero lo dio sobre una alcantarilla y volvi a daarse la rodilla. Feldenkrais reconoci que, con sus propias palabras, "fui como cualquier otro idiota que rehabilit una parte sin prestar atencin al sistema completo". A partir de entonces, inici una investigacin sobre las actividades de la vida diaria que desemboc en su mayor logro: tanto si se camina toscamente o elegantemente, a menos que se entienda cmo se hace y qu se hace, ambas son igualmente mecnicas. Quienes caminaban ms elegantemente o eficientemente que otros no podan explicar a Feldenkrais cmo aprendieron a caminar bien ni cmo hacerlo. No saban cmo hacan lo que hacan. Por ser un hbito, Feldenkrais crea que una buena postura no es mejor que una mala postura. Volvi a intentar de nuevo restablecer la funcin de su rodilla, pero ahora saba que su proceder deba ser de diferente modo. Cada paso adelante hacia la comprensin pareca minar las suposiciones intuitivas de Feldenkrais sobre s mismo y el mundo, a veces hasta el punto creer enloquecer. Observ que la lesin originaria del ftbol se deba tanto a la actitud agresiva en el campo de juego como al accidente. Entonces, cmo podra cuestionarse el sentido de lo correcto en sus hbitos? Cul de los sentidos le confirmara que lo que pareca errneo ahora es correcto? Cmo puede mejorarse el comportamiento si no podemos fiarnos de que las sensaciones proporcionen datos objetivos? Feldenkrais, con las explicaciones obtenidas y ante la necesidad de una va para demostrar o refutar sus intentos de cambio, desarroll una nica y amplia visin de la funcin sensomotora y su relacin con el pensamiento, la emocin y la accin. Los resultados de la investigacin, contrarios a su intuicin, no lo desanimaron. Mientras adquira informacin cientfica, su trabajo circulaba paralelo a la va oriental de unin del cuerpo y de la mente, de la intencin y de la accin. La integracin del cuerpo y la mente pas de ser un asunto mdico o cientfico a convertirse en una va hacia el conocimiento y la belleza. Feldenkrais percibi el paralelismo entre su reconocimiento de prestar la necesaria atencin en desarrollar la capacidad de percibir qu se hace y la disciplina de la meditacin. En un principio, Feldenkrais se senta satisfecho de tratarse a s mismo. A continuacin, le solicitaron que tratase a los cnyuges de sus colegas. Despus de tratar individual y exitosamente a algunos estudiantes, empez a desarrollar las lecciones en grupo, en las cuales coordinaba intencin con

4 accin y proporcionaba los medios para "conocer qu se hace, para as poder hacer lo que se quiera". Cmo se decide cundo iniciar una leccin? Vuelve a ser instructivo destacar, a modo de ejemplo, un pasaje de juventud de la vida de Feldenkrais, cuando como judo ruso inmigrante lleg a la palestina del ao 1920. Con la intencin de proteger su comunidad junto con otros jvenes Feldenkrais, aprendi jujitsu en un improvisado dojo. Posteriormente, hubo una refriega en la calle y algunos de los que aseguraban saber defenderse resultaron heridos gravemente. Se salvaron quienes huyeron. Al apercibirse de lo arbitrario de sus estudios previos, Feldenkrais decidi dirigir un experimento. Simul un ataque con gente armada y desarmada y film sus primeras reacciones. Fue la de encubrirse, la de encogerse, la de rechazar el ataque? Sobre esta primera reaccin insert una estratagema defensiva y/o ofensiva. Entren de nuevo a la persona mediante la reaccin innata del individuo y ampli una tcnica complementaria. Para comprobar la efectividad de este nuevo mtodo, Feldenkrais suspendi el entrenamiento durante seis meses y despus volvi a simular el ataque. Aquellos que fueron atacados eran esencialmente capaces de protegerse. Tras reconstruir lo que en realidad hace la gente, en vez de lo que deberan hacer, elimin el artificio y la incertidumbre que tan costosamente haba probado en las anteriores sesiones de entrenamiento: la intuicin fue crucial para el posterior desarrollo de su mtodo. Para el MF, cada individuo representa por s mismo el cuerpo y la forma de moverse ideales. Para algunos, ste es un principio difcil de aceptar. El dolor, una "deficiente" postura o la limitacin del movimiento se perciben como sntomas de que algo falla. Sin embargo, se elige la mejor opcin segn la gama de "opciones disponibles" que se tenga. El cambio se alcanza con mayor facilidad en este reino de "opciones disponibles". La labor del profesor consiste en crear las adecuadas condiciones para que afloren y se multipliquen las opciones; no consiste, pues, en corregir errores, rectificar ni enderezar al alumnado. En algunos sistemas de intervencin corporal, los fines (tales como conseguir una postura perfecta y una adecuada alineacin) justifica los medios, y estos pueden incluir la fuerza, el dolor y la vergenza. En las sesiones del MF se entrelazan el medio, el aprendizaje y el fin aprender a aprender. La presencia o la ausencia de los marcos de aprendizaje ejemplar del pasado se reflejan en la forma de los cuerpos. Nuestra herencia biolgica incluye unos dos millones de aos de una exitosa adaptacin y evolucin. De acuerdo a esa sabidura somtica de las especies, Feldenkrais dispuso de la habilidad

5 propia del sistema nervioso humano para que se organizase entorno a un movimiento eficiente, agradable y atractivo. La mayora de los nios, durante su desarrollo, sigue un proceso ordenado especfico de la especie. Darse la vuelta, deslizarse, gatear, levantarse, caminar y correr, por nombrar algunas acciones, todas la ejecutan sin instrucciones. De hecho, los padres frecuentemente frustran su ptimo desarrollo "al ayudar" al hijo. El psiclogo suizo Jean Piaget describi el modo infantil de construir el tiempo, el espacio y el conocimiento del propio desarrollo. Estas construcciones implican una educacin y un modo de situarse culturalmente. La lengua, el lugar, la dieta y la aculturacin condicionan el crecimiento del beb. La cuasi infinita capacidad del sistema nervioso del nio se poda y se da forma para adaptarlo a su cultura. Durante este proceso, la unidad del organismo original del nio se transforma en un acoplamiento de partes. La mano, una parte, sirve al todo, al cuerpo, cuando se alimenta con tenedor o con palillos. El lenguaje fragmenta al cuerpo en partes separadas: la mano, la mueca, el brazo, etctera, para crear un "cuerpo pensante" fragmentado y separado del cuerpo nico y completo organismo corporal. Para hacer de la lengua una parte de nuestra biologa, se precisa la capacidad de leer, de tener acceso a la lectura y de servirse del "alfabeto, la gramtica y el vocabulario" del organismo corporal. Los hbitos tambin limitan y dividen al oponer el cuerpo contra la mente, las ideas contra los sentimientos. Se repite indefinidamente el mismo comportamiento, mientras de alguna manera se esperan respuestas diferentes. Asimismo, lo aprendido no puede desaprenderse. Mediante la observacin y el reconocimiento de los patrones de comportamiento aprendidos y con los medios adecuados, puede intervenirse en un futuro aprendizaje. Feldenkrais traz vas para hacer aflorar el sentido de integridad somtica mientras, simultneamente, se desarrolla la capacidad para aprender sin metas, ni comparaciones con otros patrones externos. Las lecciones, consideradas como marco del aprendizaje, se realizan con los alumnos sentados o echados, con una duracin de unos 30 a 60 minutos. Lo que se aprende nunca se muestra previamente. En su lugar, se les da instrucciones a los alumnos y se les permite entenderlas kinesiolgicamente, y as conectar una parte de s mismos con otra. Las lecciones de Feldenkrais cuestionan las limitaciones asumidas al convertir las acciones aparentemente imposibles en fciles. Aunque la cualidad de movimiento pueda ser mecnicamente limitado, no hay lmites con la calidad del movimiento. Las lecciones reviven los impulsos de la primera infancia de moverse, explorar y aprender. Comprender el

6 funcionamiento lgico del cuerpo se convierte en una profunda satisfaccin. Haz esto. Cierra el puo y muvelo hacia delante y atrs. Ahora simula que tienes la mueca lesionada. Mover el puo te provocara dolor. Ahora inmoviliza el puo con la otra mano y mueve el antebrazo y el codo hacia delante y atrs. Enseguida podrs observar que este movimiento crea el mismo ngulo en la mueca, pero ahora se inicia desde el brazo. Si se hace cuidadosamente, hasta una persona con la mueca lesionada no sufrir dolor alguno, ya que mover el brazo no es doloroso, mientras que mover el puo, s. En lugar de iniciar el movimiento de una articulacin lejana del tronco, el movimiento se realiza desde una articulacin ms prxima al tronco. Este es uno de los principios que se utilizan para desarrollar las lecciones. El MF tiene otros muchos principios, incluido "el principio del sin principios", para recurrir a l cuando se necesita actuar sin saber cmo. Incluso la debilidad puede ser de utilidad para facilitar el aprendizaje. Como Feldenkrais deca, "la mayora de la gente utiliza su fuerza para encubrir y ocultar su debilidad; emplean una gran energa en refugiarse en una casa dividida. Pero si se abandona a la debilidad, ah reside el camino hacia la genialidad. Quien conoce, utiliza y asume su verdadera debilidad y su fuerza es una persona ntegra, completa. ste podra parecer lindar con la vulgaridad, pero hay muy poca gente as que encabezan su generacin". Somticamente, el lado bueno, el lado sin lesin o el ms eficaz, se divide del malo o lesionado slo conceptualmente. Al desarrollar la capacidad de observar el conjunto y actuar en consecuencia, se integra la fuerza y la debilidad. Feldenkrais conoci al Profesor Jigaro Kano, fundador del yudo, en Pars hacia 1930. Kano estaba tan impresionado con Feldenkrais que le envi a Pars dos de sus mejores instructores para formarlo individualmente. Despus de dos aos de estudio diario, Feldenkrais abri un dojo que todava est en activo. Sobre todo, Kano valoraba de Feldenkrais su descripcin realista y occidental de los principios del yudo. El yudo, orgullo del desarrollo de la cultura japonesa, representa, por un lado, el ideal de la unin del cuerpo y de la mente, y por otro, la divisin propia de la meditacin. El MF recibe del yudo una gran cantidad de contribuciones. Educar, diferenciar e integrar los movimientos de la parte inferior del tronco y de la parte superior de las piernas, conocido como el "centro", permite repartir la fuerza a los msculos ms potentes y liberar las extremidades para la expresin y el contacto sensible. Con la accin organizada desde el centro, el esqueleto se convierte en un medio para que se transfiera la fuerza desde la parte inferior del tronco hacia las extremidades. Tambin, se aprende a cmo revertir la fuerza del otro en su contra, cmo transformar el miedo a la

7 cada en voltear, cmo "reeducar" a un oponente en lugar de destruirlo. En las artes marciales la orientacin y la dimensin van de la mano y ayudan a entender la nocin de la postura de Feldenkrais. La orientacin es crucial en la vida, tanto si implica localizar a un predador o a una presa, encontrar una direccin en la ciudad como entender un problema de matemticas. La orientacin puede definirse como algo relativo al propio cuerpo, al entorno o a ambos. En relacin con el cuerpo, "arriba" siempre es hacia la cabeza y "abajo" es hacia los pies, sin tener en cuenta la relacin del cuerpo con el entorno. Sin embargo, en relacin con el entorno se est invertido si los pies sealan hacia el techo. Cuando se empieza a aprender a voltear en yudo y aikido, uno se siente al revs con relacin a la sala. Ms tarde, se aprende como si fuera la sala lo que da vueltas alrededor de uno. Finalmente, se aprende a dejar que la situacin gue a la necesidad de un marco de referencia. El MF ensea la posicin de cabeza abajo(*) de un modo peculiar. Desde la posicin esttica de cabeza abajo se transforma en un proceso de cada segura. El objetivo consiste en conseguir recuperar y abandonar esa posicin. Si se realiza lentamente y se tiene claro el sentido de la orientacin, la cada hacia delante y hacia atrs se torna cmoda, fcil y segura. A mitad de la cada, uno puede detenerse a decidir hacia qu direccin caer (hacia delante o hacia atrs). Esta pausa puede durar desde unos segundos a quince minutos. A un observador le parecer la posicin de cabeza abajo, pero para quien lo hace, simplemente se encuentra a la mitad de la cada. Por consiguiente, en el aprendizaje de la posicin de cabeza abajo, en realidad se trata de un modo de aprender a aprender. La dimensin incluye planos de direcciones del movimiento. En el yudo, la postura debe permitir, sin un reajuste previo, el movimiento en cualesquiera de las seis direcciones cardinales arriba/abajo, delante/atrs, izquierda/derecha. La mayora de los atacantes o de los defensores se mueven en un nico plano hacia delante o hacia atrs, hacia la derecha o hacia la izquierda, hacia arriba o hacia abajo. Se transforman en un objetivo previsible. Por otro lado, un experto en artes marciales puede moverse en las tres dimensiones simultneamente, tales como delante, abajo y a la izquierda, y as hacer de la siguiente posicin precisa muy difcil de anticipar. Fingir un movimiento en un plano puede confundir al atacante. Un experto puede acosar a un oponente si da la sensacin de moverse en un nico plano y a continuacin cambiar a modo pluridimensional. ste, conocedor de la intencin y la predisposicin de un oponente para lanzar un ataque, puede presentarse como un objetivo fcil. Es entonces, cuando es atacado, el momento de combinar

8 la velocidad y la direccin del oponente y transformarlas en un contraataque o utilizarlas para derribarlo. En realidad, con el paso del tiempo, el aficionado en artes marciales se mueve en cuatro dimensiones, o mejor dicho, se convierte en cuatridimensional(**). El yo personal, que est sujeto al tiempo y al espacio, desaparece. Esta pluridimensionalidad voluntaria, estrechamente relacionada con lo que Feldenkrais llam "autoconciencia", es una consecuencia directa relacionada con el cambio en el modo de moverse. Los profesores experimentados en el MF pueden observar la orientacin somtica de una persona y prever las probables consecuencias de sus futuras acciones. Feldenkrais consider la orientacin como un componente esencial de la diferenciacin de la vigilia, la conciencia, la autoconciencia(***). Cuando alguien se despierta en desconocida y todava no se ha orientado en ella tan slo puede decirse de l que est despierto. Una vez orientado "ah s, estoy en Viena, es verano" podemos decir que es consciente, que est conectado al mundo. Cuando estas conexiones resultan inadecuadas, la autoconciencia (awareness) maquina nuevas conexiones con el mundo. La autoconciencia no es superior, sino ms bien un medio para reorientarse en el mundo. Cuando se lee, uno se centra en la pgina o en el prrafo; no se es consciente de los caracteres. Para ver las letras se requiere un cambio sensorial motor. El potencial para hacer estos cambios, la autoconciencia, puede ampliarse en la vida a travs del movimiento. Las diversas formas de pensar y de observar derivadas de la ciencia, la ingeniera y las matemticas estn implcitas en el MF, y tales perspectivas ayudan a entender individualmente hasta qu punto se llega a limitarse. Un cuerpo adulto tiene doscientos seis huesos, con varios grados de libertad de movimiento; sumados proporcionan la mayor serie de patrones de movimientos; los patrones primarios evolutivos creados por la necesidad de sobrevivir, alimentarse y reproducirse comprende un grupo menor. Un grupo an menor se demarca por la limitacin cultural de la propia lengua, la geografa, la religin, etctera. El grupo personal, el menor de todos, es el de las opciones establecida por cada sujeto. De este modo, el yo personal emerge de un proceso biolgico impersonal y cultural. Ocuparse de estos procesos requiere una enorme atencin. Cuando la historia personal no inhibe la atencin, cuando se ve lo personal tal como es, la historia concluye y surge una enorme franqueza. En el verano de 1977, el libro de Carlos Castaneda sobre Don Juan encandil la imaginacin de muchas personas. Despus de un largo da de curso formacin, alguien pregunt a Feldenkrais sobre la nocin de Castaneda de suspender el dilogo interior. Tras una breve pausa, replic, "pensar es una inhibicin de la accin,

9 un ensayo de la accin. Si se acta sin ninguna inhibicin, adems no hay pensamiento ni dilogo. Puede ser la ms violenta o delicada de las acciones, pero si es absoluta, entonces concluye el pensamiento". Lo que contina se edit en la versin publicada pero se corrigi para su aclaracin. Errneamente, algunas personas mantienen que el trabajo de Feldenkrais se opone al pensamiento. De hecho, para Feldenkrais, el comportamiento del adulto requiere que el pensamiento y la accin se comuniquen mutua y recprocamente. La toma de conciencia es la consecuencia de usar el pensamiento para mejorar la accin, y la accin para mejorar el pensamiento. Es la toma de conciencia la que mejora la conexin con los semejantes e intensifica la calidad de la vida. Dennis Leri vive y ejerce en Mill Valley, California. Inici su estudio del mtodo Feldenkrais en 1972 estudi personalmente con Mosh Feldenkrais en Israel y en EE UU. Dirige e imparte cursos de formacin del M F de profesionales del mtodo Feldenkrais por todo el mundo. Tambin, cuenta con ms de veinte aos de experiencia en artes marciales, incluidos tai chi, aikido, kung fu y chen tai chi. Notas del traductor: (*) Posicin desde la que se inicia la voltereta con la cabeza apoyada en el suelo. En la ATM hay numerosas lecciones en las que se trabajan movimientos diferentes desde este punto de partida. (**) Para el autor esta afirmacin significa que el experto en artes marciales une de tal manera la intencin con el flujo del espacio/tiempo que ste no se mueve en el espacio, sino como una curva del espacio. Para algunos la cuarta dimensin es el tiempo; para otros una dimensin incluida del espacio. Este principio esta relacionado directamente con la nocin de autoconciencia (awareness) de Feldenkrais. (***) Para Mosh Feldenkrais "awareness" quiere decir conocimiento consciente a pesar de que, errneamente, se ha traducido al castellano como "autoconciencia" (la correcta traduccin es toma de conciencia). Parece ser que dicha funcin es posible gracias a la evolucin del lbulo frontal y temporal del humano, aunque lo ms probable es que de forma subordinada o no, tambin se encuentren implicadas otras reas del sistema nervioso. Tal acontecimiento en el desarrollo de la especie nos permite mejorar nuestras habilidades y crear nuevas opciones.