Guillermo Solano

Clsicos del Management Informe crtico de la lectura: Henri Fayol (General and industrial management) Lima, 21 de junio de 2010

El planteamiento de Henri Fayol puede agruparse en dos partes: 1) La necesidad y posibilidad de una enseanza administrativa; y 2) Los principios y elementos de la administracin. En este informe se expone inicialmente, a modo de resumen, las principales ideas que propone Fayol o aspectos que me han llamado la atencin en lo que a management se refiere. En la parte final del informe se exponen algunas crticas y relfexiones a los planteamientos de este autor. Respecto a la necesidad y posibilidad de una enseanza administrativa, Fayol menciona que existen 6 grupos de operaciones o funciones en las empresas, las cuales denomina: tcnicas, comerciales, financieras, de seguridad, contabilidad y administrativas. Dichas funciones estn presentes en toda empresa y se hallan entre s en una estrecha dependencia. Fayol define administracin de la siguiente manera: Es prever, organizar, mandar, coordinar y controlar. Adems indica que la funcin de administracin no es ningn privilegio, ni una carga personal del jefe, sino que es una funcin que se reparte como las otras funciones esenciales. Propone que cada funcin reposa sobre una capacidad especial, las mismas que descansan sobre un conjunto de cualidades: fsicas, intelectuales, morales, cultura general, conocimientos especiales y experiencia. Fayol distingue la funcin administrativa de la funcin de gobierno, donde esta ltima conduce la empresa hacia un fin propuesto, asegurando la marcha de las seis funciones. Menciona adems que la funcin administrativa asegura la marcha de la funcin de gobierno. Algunas conclusiones importante de Fayol son: 1) Que en toda clase de empresas la capacidad esencial de los agentes inferiores es la capacidad profesional caracterstica de la empresa, y la capacidad esencial de los grandes jefes es la capacidad administrativa; 2) Cuanto ms importante es la empresa, tanto ms domina la capacidad administrativa; 3) La capacidad tcnica domina en la base de la escala jerrquica industrial y la capacidad administrativa en la cspide. Fayol resalta la importancia de la capacidad administrativa en las empresas industriales respecto de la funcin tcnica.1 Indica que al ser la capacidad
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En esa poca se le daba la mayor importancia a la funcin tcnica y ninguna atencin a las dems funciones que Fayol presenta, las cuales, para el autor son necesarias para la buena marcha de los negocios, en especial, la funcin administrativa.

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administrativa la principal que deben tener los grandes jefes, concluye que existe la necesidad de contar con nociones administrativas. Una afirmacin importante que hace Fayol es que no se ensea la capacidad administrativa debido a que no hay doctrina para ello. Cree que no es cuestin de aprenderlo en la misma prctica del negocio, sino que debe adquirirse en la escuela. Sealaba que en esos momentos no haba una doctrina nica, sino doctrinas personales y contradictorias. Explica que existen principios, pero stos no son suficientes si es que no se cuentan con un medio (doctrina) para ponerlos en ejecucin. Es por ello que propone desarrollar una doctrina de administracin y ensearla en todos los niveles (primaria, secundaria, superior), segn criterios pedaggicos adecuados. Respecto a los principios generales de la administracin, Fayol menciona que la funcin administrativa slo obra por el personal, que los principios son flexibles, y que aplicarlos es un arte difcil, que exige inteligencia, experiencia, decisin y mesura. Fayol menciona que los principios de administracin que ha aplicado con mayor frecuencia son: 1. Divisin del trabajo: Tiene por finalidad producir ms y mejor con el mismo esfuerzo. Con la experiencia y el sentido de la medida pueden identificarse sus limitaciones. 2. Autoridad/Responsabilidad: Donde se ejerce autoridad nace una responsabilidad. Es necesario aplicar la sancin por el cumplimiento de actividades que son convenientes para la empresa. La mejor garanta contra los abusos de autoridad y las debilidades de un gran jefe es el valor personal y principalmente su alto valor moral. 3. Disciplina: El estado de la disciplina depende esencialmente del valor de los jefes. 4. Unidad de mando: Dos jefes sobre la misma persona o sobre el mismo servicio generan confusin. 5. Unidad de Direccin: Un solo jefe y un solo programa para un conjunto de operaciones que llevan a un mismo fin. Primero es la unidad de direccin y luego puede o no darse la unidad de mando, pero no al revs. 6. Subordinacin del inters particular al inters general: Una de las mayores dificultades del gobierno. Para conciliar hay que hacer 3 cosas: firmeza y buen ejemplo de los jefes, convenios tan equitativos como sea posible y una atenta vigilancia. 7. Remuneracin del personal: De la forma como se lleve a cabo este principio depender en gran medida el buen funcionamiento del negocio. En esta actividad se busca a) Asegurar una remuneracin equitativa; b) Que fomente el celo recompensando el esfuerzo til; c) Que no pueda conducir a excesos de remuneracin que sobrepasen el lmite razonable. 8. Centralizacin: Determina el grado de concentracin de la direccin de una empresa. Hace un smil con las funciones del cerebro en cuanto imparte
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rdenes al resto del organismo. Delimita que la centralizacin es relativa a las circunstancias de la empresa (no es bueno ni malo). 9. Jerarqua: Constituida por la serie de jefes que va desde la autoridad superior hasta los agentes inferiores. Define va jerrquica como el camino que se sigue pasando por todos los grados de jerarqua, las comunicaciones que parten de la autoridad superior o que le son dirigidas. 10. Orden: Ayuda a impedir prdidas materiales y de tiempo (cada lugar para cada cosa y cada cosa en su lugar). Para cumplirlo es necesario llevar a cabo dos procesos administrativos: una buena organizacin y un buen reclutamiento. 11. Equidad: Distingue la equidad de la justicia, donde esta ltima es concebida como la realizacin de las convenciones establecidas2 entre los agentes de la empresa. Con respecto a la equidad indica tres factores para establecer buenas relaciones con el personal: Sensatez, experiencia y bondad. 12. Estabilidad del personal: Uno de los principios que adquiere mayor importancia en el desempeo de la empresa. Dicha estabilidad es el origen de las empresas prsperas. 13. Iniciativa: Es la capacidad de concebir y ejecutar una idea. Fayol indica que el jefe debe sacrificar su amor propio para poder genera satisfaccin de orden natural a sus empleados. 14. La unin del personal: Los peligros que hay que evitar son a) Una mala interpretacin de la idea divide y vencers y b) el abuso de las comunicaciones escritas. Respecto al proceso administrativo, Fayol menciona que se descomponen en cinco grupo de operaciones: 1. Previsin: Planeacin (evaluacin del futuro y aprovisionamiento en funcin de l). 2. Organizacin: Proporciona cosas tiles para el funcionamiento de la empresa dividindose sta en organizacin material y organizacin social. Para Fayol los miembros del cuerpo social son accionistas, consejo de administracin, la direccin general, direcciones regionales y locales. 3. Direccin o mando: Conduce a la organizacin a realizar sus actividades de la mejor manera. Asegura el funcionamiento de la organizacin. 4. Coordinacin: Armoniza todas las actividades del negocio, sincroniza todos los actos y adapta los medios a los fines. 5. Control: Verificacin y comprobacin de que todas las cosas ocurran de acuerdo con el plan adoptado. Distingue la organizacin formal (o planteada en el papel) de la informal (la que emerge espontneamente entre la gente a partir de las relaciones que se establecen entre s.

Fayol indica que estas convenciones establecidas no son perfectas y estn sujetas a interpretacin.

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Se ha presentado anteriormente, a modo de resumen, los planteamientos centrales de Fayol, los cuales me llevan a las siguientes reflexiones: Tomando en cuenta el contexto en el que Fayol escribe su teora, donde en el mbito empresarial se daba demasiada importancia (por no decir nica importancia) a la educacin y desarrollo de la funcin tcnica, Fayol aporta el desarrollo de las dems funciones y capacidades necesarias, en especial de la administrativa, la cual en ese momento era insuficiente. Si bien el factor tcnico es un factor crtico para asegurar un buen desempeo empresarial, no es el nico factor y es un buen aporte el pensar en las dems funciones. El enfoque de Fayol es sistemtico, lo cual es un aspecto rescatable, sin embargo la metodologa utilizada podra ser cuestionada por su naturaleza emprica. Se nota en su planteamiento una tendencia a que la manera de asegurar el alineamiento organizacional es el castigo bien aplicado, por ejemplo, considera a las sanciones penales juiciosamente aplicadas como uno de los medios ms eficaces para mantener la disciplina. Este enfoque podra considerarse como excesivo en formalismo y mecanicismo en lo que respecta a su visin de la organizacin y del ser humano. Expone a la organizacin y a las personas como sistemas cerrados, es decir que no aprenden de sus interacciones con el medio. Como bien se sabe actualmente, el aprendizaje que se genera de las interacciones de los agentes en la empresa es un aspecto fundamental para entender la verdadera naturaleza de la organizacin y su problemtica. Respecto a lo que Fayol denomina principios, pueden apreciarse ciertas ambigedades, ya que stos a veces tienen un carcter descriptivo y a veces hacen referencia a la relacin entre variables de la organizacin. Sin embargo, estos principios tratan acerca de los problemas de la direccin general de la empresa, los cuales tienen vigencia hasta nuestros das y por lo cual las ideas y planteamientos de Fayol siguen siendo tiles siempre y cuando se consideren como necesarias en algunos contextos pero no suficientes para todas las situaciones empresariales.