Estudio de tratabilidad biolgica de aguas residuales domsticas para optimizar resultados a escala real

I. Moncayo & D. Ayala

Solucin Ambientales, Quito, Pichincha, Ecuador.

RESUMEN: El presente trabajo, sugiere la alternativa de realizar un estudio de tratabilidad biolgica previo al diseo de una planta de tratamiento de aguas residuales domsticas. El estudio de tratabilidad consiste en recrear a nivel de laboratorio, un reactor en sistema continuo con el fin de establecer de forma especfica, el tiempo requerido por los microorganismos presentes en el agua para eliminar la materia oxidable (alimento) (tiempo de retencin hidrulico H) y la relacin concentracin de alimento vs cantidad de microorganismos (relacin A/M). A continuacin se presenta una forma rpida y econmica de realizar un estudio de tratabilidad que entrega resultados extrapolables al diseo ptimo de una planta. El estudio de tratabilidad fue llevado a cabo previo diseo de una planta de tratamiento de aguas domsticas para un campo petrolero ubicado en el oriente ecuatoriano. El estudio parti con la evaluacin nutricional del agua, establecido por las concentraciones de Demanda Qumica de Oxgeno (DQO), Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO), Nitrgeno (N) y Fsforo (P). Posteriormente, el agua fue tratada en un sistema cerrado en el que se determin el tiempo de retencin hidrulica, cuya eficiencia fue probada en un sistema continuo. Finalmente, se obtuvo la carga orgnica volumtrica (COV), la relacin A/M y el tiempo de retencin celular (x), para el diseo. ABSTRACT: This research suggests an alternative to develop a biological treatability study before designing a treatment system of domestic wastewater. This study consists on recreating, under laboratory conditions, a continuous system reactor in order to establish the required time for microorganisms to degrade oxidizable material (hydraulic retention time H) and food/microorganism rate (F/M). In this scientific paper is described a quick and economic way to do a treatability study, from which it can be obtained extrapolated results for an optimums design of a treatment system. The study was developed due to a treatment system design of domestic wastewater in an Ecuadorian jungles petroleum field. First, it was done a nutritional evaluation of wastewater, specifically Chemical Oxygen Demand (COD), Biochemical Oxygen Demand (BOD), Nitrogen (N) and Phosphorus (P). Second, wastewater was treated in a closed system where it was determined the hydraulic retention time. Finally, it was calculated the volumetric organic loading (VOL), F/M rate and cellular retention time (x), parameters used for designing. INTRODUCCIN Las aguas residuales domsticas son aquellas generadas en viviendas, lugares comerciales o pblicos caracterizadas por la presencia de eses fecales y restos de molculas producto de actividades de limpieza [12]. Estas aguas son potencialmente peligrosas, por sus efectos sobre la salud humana y el medio ambiente [4]; [1]. A nivel de Amrica Latina, menos del 6% de la poblacin, cuenta con un sistema de tratamiento de aguas residuales [3]. En el Ecuador, el 6,3% de las aguas residuales promedio recibe algn tipo de tratamiento, siendo a nivel urbano el 7% y a nivel rural el 5% [2]. La mayora de empresas proveedoras de sistemas de tratamiento biolgico de aguas residuales domsticas, generalmente instalan plantas de tratamiento compactas, prefabricadas o diseos desarrollados en el extranjero. Estas plantas tienden a perder eficiencia con el tiempo

debido al desconocimiento de parmetros de control requeridos y la forma de hacerlo. Constantes fundamentales para el diseo de la planta como el tiempo de retencin hidrulico (H), la relacin alimento/microorganismo (A/M) y tiempo de retencin celular (X), son ignoradas y el manejo eficiente del tratamiento en escala real se dificulta. Un estudio de tratabilidad previa realizacin del diseo, permite de forma especfica, establecer un tiempo de retencin ptimo para que los organismos presentes en el agua de estudio, remuevan la materia oxidable. De igual manera, mediante el estudio de tratabilidad, se puede determinar la tasa de consumo de materia orgnica por los organismos y establecer medidas a tomar una vez implantado el sistema de tratamiento, con el fin de optimizar resultados. En el Ecuador, un ejemplo visible de la aplicacin de un estudio de tratabilidad previo diseo de una planta de tratamiento se llev a cabo en 1988 en la ciudad de Cuenca, con el fin de tratar el agua de los ros contaminados. En base a los resultados obtenidos, se dise la planta de tratamiento que actualmente es reconocida como una de las mejores a nivel nacional [11]. Adicionalmente a las ventajas tcnicas de la realizacin de un estudio de tratabilidad biolgica previo al diseo, una ventaja comercial, es la viabilidad de comprobar la eficiencia del tratamiento propuesto con pruebas de laboratorio certificado antes de invertir en la implementacin. MATERIALES Y MTODOS Evaluacin nutricional del agua residual Varios autores establecen que las aguas residuales sujeto de tratamiento biolgico deben cumplir con una relacin mnima de DQO/N/P igual a 100/5/1 [5] [9]. De esta manera, la evaluacin nutricional del agua fue evaluada como primer punto. Para el efecto, se envi una muestra de agua a un laboratorio certificado analizando los tres parmetros y se calcul, de acuerdo a la concentracin de DQO obtenida, la concentracin necesaria de N y P. Con estos datos se verific el cumplimiento de la relacin nutricional. Establecimiento ptimo de tiempo de retencin hidrulica (H), mediante ensayo en sistema cerrado En un reactor plstico cilndrico vertical de 5L de capacidad, se colocaron dos difusores distribuidos en el fondo del reactor, conectados a aireadores independientes para proveer oxgeno al licor de mezcla. Utilizando un medidor de oxgeno (SPER SCIENTIFIC 850041), se verific que la concentracin de ste permanezca en un nivel mayor a 2 mg/L, de acuerdo a la recomendacin del autor [9]. Se vertieron tres litros del agua residual en el reactor y se encendieron los aireadores. Se dej airear durante ocho horas seguidas y se colect una primera muestra. La aireacin continu durante 18 horas ms, dando un total de 24 horas de aireacin. Cada cuatro horas a partir de las primeras 8 horas de aireacin, se colect una muestra en un frasco estril para analizar la DQO. Una vez alcanzadas las 24 horas, se dej airear durante 12 horas ms (36 horas en total) y se tom nuevamente una muestra en un frasco estril, para determinar si haba diferencia entre las 24 y 36 horas aireacin. Finalmente se analizaron estadsticamente los resultados obtenidos usando el paquete estadstico SPSS 1.5, realizando un anlisis de varianza (ANOVA). Tambin se aplic la prueba de homogeneidad de Tukey para observar la agrupacin de los resultados de remocin en los diferentes tiempos ensayados. Con base al anlisis aplicado se estableci un rango de tiempo de retencin hidrulico.

Determinacin de eficiencia de remocin de DQO en tiempo de retencin hidrulico aplicando un tratamiento en sistema continuo El sistema de tratamiento continuo fue armado, conectando una llave instalada en un tanque reservorio con el reactor cilndrico horizontal de 5L de capacidad (tanque de aireacin), usando una manguera. En el tanque de aireacin se abri un punto de descarga del efluente tratado para que ste pueda salir por rebose y mediante una manguera, fue dispuesto en un contenedor cilndrico vertical para sedimentar los slidos que podan pasar. El lodo obtenido en el sistema esttico fue colocado en el tanque de aireacin como proceso de arranque del reactor, similar a lo realizado por los autores [10] y [6]. Se coloc agua en el reservorio de alimentacin en cantidad suficiente para mantener el ensayo corriendo por un tiempo mnimo de 72 horas, de tal manera que se pueda evaluar la eficiencia del tiempo de retencin hidrulico (H) obtenido en el sistema cerrado. El caudal de entrada fue regulado de tal manera que el agua residual permanezca un promedio de tiempo igual al tiempo de retencin hidrulico determinado. Se tomaron varias muestras en diferentes tiempos del efluente tratado y se analiz el parmetro DQO para verificar la remocin de contaminacin. Una vez verificado el correcto funcionamiento del reactor, se tom una muestra del efluente tratado que fue analizada en un laboratorio certificado, en los parmetros DQO, DBO5, Slidos Suspendidos (SS) y Slidos Suspendidos Voltiles (SSV). Adicionalmente se tomaron muestras de agua en el tanque de aireacin para medir la concentracin de Slidos Suspendidos (SS) y Slidos Suspendidos Voltiles (SSV) con el objetivo de verificar que ocurra la produccin de lodo. Con los datos obtenidos, se procedi al clculo de las constantes utilizando las ecuaciones que se presentan a continuacin: Carga orgnica volumtrica:
=
0

(1) Relacin alimento microorganismo:

=

(2) Tiempo de retencin celular:

=
+

(3) donde V = volumen del reactor (L); Q0 = caudal del afluente (L/d); X = concentracin de biomasa (mg SSV/ L del licor de mezcla); Qe = caudal del efluente (L/d); Xe = concentracin de biomasa en el efluente (mg SSV/L de efluente); Qw = caudal de purga (L/d); Xw = concentracin de biomasa en el efluente de purga (mg SSV/L de efluente); S0 = concentracin de sustrato en el afluente (mg DBO/L de afluente).

RESULTADOS Y DISCUSIN Evaluacin nutricional del agua residual En la tabla N1 se indican las concentraciones mnimas necesarias de N y P de acuerdo a la cantidad de DQO presente en el agua. Se observa que para una concentracin de DQO igual a 250 mg/L (concentracin de contaminante en el agua), seran necesarios como mnimo 12.5 mg/L y 2.5 mg/L de nitrgeno y fsforo respectivamente. Los resultados del laboratorio certificado sealan que en el agua residual en estudio, existe una concentracin de nitrgeno mayor a la mnima necesaria. En cuanto a la concentracin de P, se observa que es ligeramente superior a la mnima requerida. Con base en los resultados se puede asegurar que el nivel de nutrientes del agua residual en estudio es ptimo para la aplicacin de un tratamiento biolgico.
Tabla 1. Relacin DQO/N/P en el agua residual.

Parmetro

Relacin bibliogrfica

Relacin mnima

Relacin real

DQO

100

250

250*

12.5

28.2*

2.5

2.7*

*resultados obtenidos en un laboratorio certificado.

Establecimiento ptimo de tiempo de retencin hidrulica (H), mediante ensayo en sistema cerrado Los valores de DQO obtenidos en las lecturas realizadas en los diferentes tiempos se muestran en la Tabla 2. Al realizar el ANOVA, se obtuvo un nivel de significancia igual a cero. Este resultado se traduce en que los tiempos aplicados tienen efectos diferentes en la remocin de DQO en el agua de estudio. Al aplicar la prueba de Tukey y obtener los grupos de homogeneidad, se observ que los tiempos 20, 24 y 36 horas, se ubicaron en el mismo grupo, es decir, no existi diferencia estadstica entre las remociones obtenidas en estos tres tiempos de mayor remocin. Por motivos de seguridad, fue seleccionado el rango de 24 a 30 horas de tiempo de retencin hidrulica. En este rango se obtendrn niveles de remocin que permitirn cumplir con la normativa ambiental vigente.

Tabla 2. Valores de DQO obtenidos y grfica de remocin de DQO en los diferentes tiempos del ensayo.

Tiempo a partir del inicio del ensayo (horas)

Concentracin DQO (mg/L)

de

t0 t1 t2 t3 t4 t5 t6

250

96.5

12

92

16

90.5

20

84

24

85

36

80

Dado el tiempo de retencin hidrulico propuesto, el tratamiento se trata de un sistema de aireacin prolongada; sistema ampliamente aplicado en plantas de tratamiento pequeas de caudales bajo los 400 m3/d [9]. Determinacin de eficiencia de remocin de DQO en tiempo de retencin hidrulico determinado en sistema continuo Las primeras 48 horas de prueba del sistema continuo constituyeron un perodo de evaluacin de la eficiencia del reactor. Las tres primeras muestras tomadas a las 24, 36 y 48 horas mostraron los resultados especificados en la Tabla 3.
Tabla 3. Valores de DQO obtenidos en las primeras 48 horas de ensayo. Tiempo a partir del inicio del ensayo 24 36 48 Concentracin de DQO (mg/L) 60 69 66

Los resultados presentados en la tabla, cumpliran sin problema con la normativa establecida en el Reglamento Ambiental para las Operaciones Hidrocarburferas RAOH. Con el objetivo de comprobar la veracidad de los resultados, una muestra colectada aproximadamente a las 60 horas del inicio del ensayo fue enviada a un laboratorio certificado. Los parmetros evaluados fueron: SS, SSV, DQO y DBO5. La concentracin de DQO obtenida despus de 30 horas de tiempo de retencin hidrulico fue de 49 mg/L, resultado positivo que comprueba una vez ms la eficiencia del tratamiento biolgico aplicado (80% de remocin de DQO). Carga volumtrica En funcin de la ecuacin (1), se determin que la carga volumtrica para este caso en particular fue de 67,2 gDBO5/m3.d. Es decir, ingresan 67.2 g de DBO5 por metro cbico cada da. Determinacin de relacin Alimento/Microorganismo (A/M) Para la obtencin de la relacin A/M, se utiliz la ecuacin (2). La taza obtenida fue igual a 0.0224 g de DBO5 por g de SSV en el tanque de aireacin por cada da. De acuerdo al autor [9], el valor de A/M para un COV de de 100 400 gDBO5/m3.d de un sistema de aireacin prolongada se ubica en un rango de 0.05 0.15 g DBO/ g SSVLM d. La relacin A/M obtenida fue menor al rango porque la COV del sistema estudiado fue de 67,5 g DBO5/m3.d, valor menor en el rango al contemplado por el autor [9]. Es importante recalcar que para el clculo de la relacin A/M se consider un valor de X (concentracin de microorganismos en forma de slidos suspendidos voltiles) de 3000 mg/L. Los autores [8] sealan que al comparar la razn (A/M)/q y obtener un valor menor a uno, permite disponer de un buen factor de seguridad en cuanto a la capacidad de utilizacin del sustrato de los microorganismos. En este caso en particular, la relacin calculada fue igual a 0.001, cumplindose la aseveracin de los autores. Tiempo de retencin celular (X) El tiempo de retencin celular requiere para el clculo, conocer el caudal del efluente, la cantidad de SSV del efluente, el caudal y concentracin de SSV de la purga. En el presente ensayo se obtuvo un valor de SSV del efluente de 0 mg/L, y ya que no hubo purga por el corto tiempo de ensayo, no fue posible obtener un valor especfico de tiempo de retencin celular. Sin embargo, con la finalidad de disponer de un valor de partida del parmetro, se tom un valor de SSV del efluente de 1 mg/L y se aplic la ecuacin (3), obteniendo un X de 12.5 das. El valor de tiempo de retencin celular calculado indica que sera necesario un tiempo mucho mayor a los 12.5 das. Este dato constituye un valor base para seleccionar bibliogrficamente un rango de tiempo tpico para sistemas de aireacin prolongada como el propuesto. Para este caso en particular, los autores [7], [8] y [9], recomiendan como mnimo 20 das. Es importante resaltar que el tiempo de retencin celular del sistema propuesto puede ser obtenido en el perodo de estabilizacin del reactor a escala real, como es la recomendacin del autor [7]. El tiempo de retencin celular puede ir disminuyendo en el tiempo una vez que el sistema est estabilizado, ya que un X largo no suele ser provechoso al contribuir con el desarrollo de microorganismos de lento crecimiento como bacterias nitrificantes que acidifican el medio y demandan mucho oxgeno. Esto no quiere decir que todos los organismos de crecimiento lento sean nocivos para el tratamiento, al contrario, algunas especies sobreviven en tiempos de retencin comprendidos entre los 4 a 10 das y son indicadores del buen estado del sistema. En un examen

diario al microscopio se puede a menudo visualizar ciliados que nadan libremente, ciliados con pie, rotferos y gusanos. Cambios repentinos en la distribucin de estos tipos de microorganismos son una seal del deterioro del proceso que puede tener origen en la toxicidad o excesiva prdida de lodo [8]. Tiempos de retencin celular largos contribuyen a la presencia de formas filamentosas que dificultan la sedimentacin. De ah que en el perodo de estabilizacin, se deber determinar con exactitud el tiempo ideal de retencin celular que encamine a la obtencin de los mejores resultados utilizando los datos obtenidos en el estudio de tratabilidad como punto de partida. CONCLUSIONES El perodo de tiempo de retencin hidrulico obtenido en el sistema esttico estuvo comprendido entre las 20 y 36 horas, siendo el tiempo seleccionado para el ensayo en sistema continuo igual a 30 horas. La relacin A/M fue 0.0224 d-1. El tiempo de retencin celular propuesto es de 20 das el cual deber ser ajustado en el perodo de estabilizacin del reactor. El tiempo de retencin hidrulico ensayado en el sistema continuo de 30 horas permiti alcanzar una eficiencia en la remocin de DQO de 80%, tal y como lo demuestran los anlisis del laboratorio certificado. El estudio de tratabilidad fue sencillo de realizar y permiti obtener datos importantes para elaborar un diseo ms real y eficiente.

REFERENCIAS
[1] Barahona, R. y Tapia, R. 2010, Calidad y tratabilidad de aguas provenientes de rios de llanura y embalses eutrofizados, caso de estudio: Carrizal Chone, La esperanza, Tesis de grado ESPE - Ing, Civil. pp. 50. [2] Castillo, A. 2010. Asociacin Nacional de Empresas Municipales de Agua Potable, Alcantarillado y Servicios Conexos (ANEMAPA), Simposio Internacional Entorno Natural y Gestin del Agua en Ciudades de Amrica Latina. [3] Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambiente CEPIS. 2000. Evaluacin de los servicios de agua potable y saneamiento en las Amricas. [4] Madera C., Silva J. y Pea M. 2000. Sistemas combinados de tratamiento de aguas residuales basados en tanque sptico filtro anaerobio humedales: una alternativa sostenible en pequeas comunidades de pases tropicales. Seminario internacional sobre mtodos naturales de tratamiento de aguas residuales. Cali Colombia. [5] Metcalf & Eddy, 1995, Ingeniera de aguas residuales. Tratamiento, vertido y reutilizacin, Editorial McGraw Hill, Tercera edicin, Volumen I y II, Madrid, Espaa. [6] Molina J., Jcome A., Justo E., Surez E., Cagiao J., Radrpiguez J., y Gonzlez C. 2003. Evaluacin de la tratabilidad biolgica de las aguas residuales urbanas de Corua y municipios limtrofes. Ingeniera del Agua 10 (4): 527-539 [7] Perales, J. 2000., Procesos biolgicos de cultivo en suspensin aerobio. gdeh.fct.unl.pt/Semin_FDB_PAg/Doc.../Activated_Sludge.pdf. (Consulta: 24 de noviembre de 2010) [8] Rittmann, B. y McCarty P., 2001, Biotecnologa del medio ambiente: principios y aplicaciones, Editorial Mc Graw Hill, Madrid, Espaa, pp. 161, 300 - 305, 316 321, 337 344.

[9] Rojas, J., 2000, Tratamiento de aguas residuales: Teora y principios de diseo, Editorial Escuela Colombiana de Ingeniera, Bogot, Colombia, pp. 420 423, 446 454. [10] Umaa, R., 2004, Tratamiento de aguas residuales de una industria de curtiembres mediante un sistema de lodos activados a escala piloto., Tesis para optar al grado acadmico de magster en ciencias de recursos naturales. Universidad de la Frontera, Temuco, Chile. [11] Ynez, F. 2004. Estrategia orientada al manejo integral de aguas residuales y el control de la contaminacin de las aguas en Amrica Latina y El Caribe, La experiencia del Ecuador, XXIX Congreso Interamericano de Ingeniera Sanitaria y Ambiental, San Juan, Puerto Rico. [12] Zambrano, X., Saltos, X. y Villamar, F. 2004. Diseo del Sistema de Tratamiento para la depuracin de las aguas residuales domsticas de la poblacin San Eloy en la provincia de Manab por medio de un Sistema de Tratamiento Natural compuesto por un Humedal Artificial de flujo libre. Escuela Politcnica del Litoral. Guayaquil Ecuador.