LA PIA

INTRODUCCION Ananas comosus, la pia o anan, es una planta perenne de la familia de las bromeliceas, nativa de Amrica del Sur. Esta especie de escaso porte con hojas duras y lanceoladas de hasta 1 metro de largo fructifica una vez cada tres aos produciendo un nico fruto fragante y dulce, muy apreciado engastronoma, siendo, de todos los procedentes de Amrica Latina, el que ms xito tiene en Europa ORIGEN Y VARIEDADES La pia tropical proviene de Sudamrica, concretamente de Brasil. All fue donde la encontraron los colonizadores espaoles y portugueses. Es el fruto de la planta conocida como Anans; los portugueses continan manteniendo este nombre originario que para los indgenas significa "fruta excelente". Se conocen tres variedades botnicas de pia tropical: Sativus (sin semillas), Comosus (forma semillas capaces de germinar) y Lucidus (permite una recoleccin ms fcil porque sus hojas no poseen espinas). La pia baby, es una pia enana procedente de Sudfrica, muy aromtica y con las mismas propiedades de la pia pero corregidas y aumentadas.

SU MEJOR POCA Podemos disponer de esta preciada fruta en cualquier poca del ao, dado que su cultivo se realiza en distintos pases muy distantes geogrficamente. CARACTERSTICAS Forma: son infrutescencias de forma ovalada y gruesa. Tamao y peso: la pia tropical mide unos 30 centmetros y tiene un dimetro de 15. Su peso ronda los dos kilos. La pia baby pesa entre 300 y 700 gramos. Color: en ambas la pulpa de color amarillo o blanco se encuentra rodeada de brcteas que forman la piel del fruto; en el extremo superior las brcteas se transforman en una llamativa corona de hojas verdes. Sabor: la pulpa es muy aromtica y de sabor dulce. Las pias pequeas suelen tener un sabor ms delicado que las grandes. La pia baby tiene las propiedades gustativas de la pia tropical, corregidas y aumentadas.

La fruta est madura cuando cambia el color de la cscara del verde al amarillo en la base de la misma. Las pias son frutas no climatricas, por lo que se deben cosechar cuando estn listas para consumirse, ya que no maduran despus de su recoleccin. Un contenido mnimo de slidos solubles de 12% y una acidez mxima del 1% asegurarn un sabor mnimo aceptable a los consumidores. Las plantas de pia producen un fruto entre los 16 a 24 meses, para lo cual desarrolla un tallo erecto central sobre el que crece el pednculo floral que, al madurar, origina el fruto mltiple caracterstico. En ese eje central, pedicelos y frutos se unen formando una masa dulce y jugosa, de gran tamao y sin semillas en las variedades cultivadas, que constituye el fruto agrcola. La altura de las plantas adultas puede alcanzar 1,0-1,5 m; el peso de las plantas completas oscila entre 4 000 y 4 500 g, pesando el tallo 600-650 g, y el mazo de hojas hasta 3 500 g. El dimetro de la copa alcanza 1,3-1,5 m. Tres puntos son particularmente importantes en el caso de la pia (Py et al., 1984): Los residuos del cultivo precedente son muy importantes: su peso pasa frecuentemente de 200 t/ha, en dependencia de los niveles de fertilizacin. Su descomposicin es indispensable para evitar que ellos sirvan de hospederos a diferentes tipos de parsitos (nemtodos, cochinillas harinosas...), porque pueden contribuir a salvaguardar la fertilidad de los suelos y poner a disposicin del cultivo sucesivo una parte de los elementos minerales que los componen. El sistema radical es muy sensible al asentamiento (compresin) del suelo: en un suelo compactado la elongacin de las races es reducida, la anatoma de las races afectada, y la masa de suelo explorado por las races es limitada. Es indispensable evitar la compactacin durante lasoperaciones de preparacin de suelos, reduciendo los pasajes despus de la labor. El sistema radical es igualmente muy sensible a la asfixia.

IMPORTANCIA ECONMICA La produccin a nivel mundial se inici desde 1500 cuando se propag por Europa y se distribuy en las regiones tropicales del resto del mundo. La variedad ms famosa es la Cayena lisa (Smooth Cayenne) la cual fue introducida a Europa por la Guyana francesa. Los principales pases productores son Tailandia, Filipinas, Brasil, son China, Estados Unidos, Costa Rica y Mxico. . La produccin mundial de la pia se duplic entre 1948 y 1965 y desde entonces se halla en rpido aumento. Al margen de su importancia como fruto, tambin se ha venido cultivando desde hace tiempo como planta de fibra. Las fibras se extraen manualmente de las hojas, tras el proceso de tueste y decoloracin.

SITUACIN Y PERSPECTIVAS DE MERCADO La Unin Europea (UE) es el mayor mercado del mundo para pia orgnica con un consumo que super las 2,000 toneladas anuales el ao 2002. En segundo lugar se encuentra Estados Unidos (EEUU) con un consumo estimado en 1,000 toneladas anuales. Aunque la comercializacin de pia orgnica en la UE data de los ltimos aos de la dcada de los 90s, el mercado es an incipiente producto de algunas limitaciones tcnicas que restringen la oferta. La mayor barrera existente para la produccin de pia orgnica continua siendo la prohibicin del uso de etileno para inducir la floracin. Actualmente la UE cuenta con suministro constante de pases africanos como Camern y Ghana, asiticos como Sri Lanka y latinoamericanos como Repblica Dominicana y Honduras. Se estima que durante el 2002 las importaciones de pia orgnica fresca a los cuatro mayores mercados de la UE (Alemania, Francia, Holanda y el Reino Unido) superaron las 1,500 toneladas. Dentro de la UE, el mayor mercado para la pia orgnica es Alemania con un consumo estimado de 726 toneladas para el 2003, seguido por Holanda con 625 toneladas el mismo ao1. En el futuro, el desarrollo del mercado de la pia orgnica en la UE depender de la posicin que mantengan las autoridades con respecto al uso del etileno. La situacin en el mercado estadounidense es tambin favorable. Aunque Honduras se perfilaba como el principal proveedor de pia orgnica a ste pas a finales de los 90s, su produccin descendi bruscamente resultado de la destruccin causada por el Huracn Mitch en 1998. La segunda limitante para el desarrollo de este mercado fue la prohibicin del etileno que entr en vigencia en enero del 2001. Estos factores ocasionaron que durante el 2001 la importacin estadounidense de pia fresca orgnica se limitara a unos cuatro contenedores semanales. Una vez retirada la prohibicin del etileno en el 2002, la oferta volvi a repuntar. CIMS estima que para el ao 2003 el consumo de pia orgnica en EEUU superar las 1,000 toneladas anuales. Los mayores abastecedores de este mercado son los pases latinoamericanos y Hawaii. Por otro lado los mayores importadores de pia fresca orgnica estiman que la demanda continuar creciendo un 20% anual. El ltimo trimestre del 2002 fue introducida al mercado la certificacin Comercio Justo para frutas tropicales, creando una nueva categora de "pia sostenible" que ha crecido rpidamente. El volumen del mercado de pia ltimo trimestre del 2002 fue introducida al mercado la certificacin Comercio Justo para frutas tropicales, creando una nueva categora de "pia sostenible" que ha crecido rpidamente. El volumen del mercado de pia Comercio Justo se estima en unas 1,000 toneladas anuales para el 2003. Actualmente, la totalidad de la produccin es destinada a los mercados de Suiza e Inglaterra. Los pases productores de pia Comercio Justo son Costa Rica y Ghana.

COMPORTAMIENTO Y TENDENCIAS DE LOS PRECIOS En Amrica Latina el precio en finca promedio de la pia fresca orgnica a marzo del 2003 es de US$0,65/kg, alrededor de un 20% superior al precio de la fruta convencional. El precio FOB promedio de la pia orgnica deshidratada es 30% superior al de la fruta convencional, llegando a los US$8,30/kg. El precio CIF promedio de la pia orgnica en EEUU es alrededor del 30% superior al de la fruta convencional, alcanzando los US$1,30/kg. A nivel de mayorista y distribuidor en EEUU el precio promedio es de US$3/kg2, mientras que en la UE es de US$1,803. El precio en finca de la pia var. GoldComercio Justo se encuentra alrededor de un 10% superior al de la pia orgnica, alcanzando los US$0,73.

Cabe resaltar que el mercado de la pia convencional a nivel mundial avanza hacia una eventual saturacin, producto del aumento de las reas de produccin en muchos pases. No cabe duda de que este aumento ocasionar bajas en los precios y una posible crisis en el sector a mediano plazo, lo que sin duda perjudicar al sector orgnico. Adems, se espera que los sobreprecios para productos orgnicos se irn reduciendo hasta llegar posiblemente a desaparecer dentro de unos 2 aos.

SITUACIN Y TENDENCIAS DE LA OFERTA En un anlisis de la oferta de pia orgnica en Amrica Latina llevado a cabo por CIMS entre agosto y diciembre del 2002, fueron identificados 460 productores y 10 empresas procesadoras4. Los resultados del estudio indican que la produccin regional de pia orgnica fresca excedi las 9,000 toneladas en el ao 2002, siendo Honduras el principal productor. Aproximadamente el 15% de la produccin es vendida para consumo fresco y el 85% restante es procesada. Dentro la fruta que es procesada un 34% es deshidratada y 66% transformada en jugo, pur, fruta enlatada y otros. El mayor mercado para la pia orgnica de Amrica Latina es la UE, donde se comercializa cerca del 70% de la produccin. El segundo mercado son los EEUU adonde se dirige alrededor del 20% y el 5 % restante va a otros mercados como Canad y Japn. La pia orgnica que no califica para la exportacin se vende en mercados locales donde, por lo general, no se le diferencia de la fruta convencional. Adems de las compaas que actualmente trabajan con el sistema orgnico, CIMS identific 120 pequeos productores y cinco compaas procesadoras que se encuentran en perodo de transicin a orgnico. CIMS estima que en el 2005 la produccin regional de pia orgnica fresca exceder las 15,000 toneladas, representando un incremento del 85% con respecto a la oferta actual. Pases como Costa Rica, Nicaragua y Bolivia podran convertirse en importantes productores.

TENDENCIAS DE LOS CONSUMIDORES

La tendencia ms importante en el mercado de la pia en general, es la creciente demanda de la variedad MD-2, ms conocida como "Gold", hecho que la convierte en la variedad mejor pagada. No obstante, debido a que todava es una variedad nueva en el mercado y est sujeta a mltiples controles y limitaciones de uso del material vegetativo, la variedad ms comercializada a nivel mundial continua siendo la variedad Cayena Lisa. Con respecto a las certificaciones, se estima que la certificacin Fairtrade crecer rpidamente como ha sucedido en el caso del banano y el caf. No obstante, la certificacin orgnica continuar manteniendo la mayor participacin de mercado. A pesar lo anterior, ambas certificaciones continuarn siendo nichos de mercado especializados para aquellos consumidores que poseen mayor conciencia y capacidad de pago. Finalmente, producto de las necesidades y estilo de vida de los consumidores tanto en EEUU como en la UE, los productos que cuentan con mayor potencial de mercado parecen ser los productos procesados.

CANALES DE COMERCIALIZACIN Por lo general, las empresas que comercializan pia orgnica manejan la lnea completa de frutas tropicales. Sin embargo, existe gran especializacin ya sea en el manejo de frutas frescas o procesadas. El comn denominador en la comercializacin de frutas tropicales orgnicas tanto en EEUU como en la UE continua siendo el alto grado de concentracin que resulta del reducido nmero de empresas que participan en la actividad. Esta situacin es ms evidente en EEUU, donde existen menos de 5 empresas que controlan ms del 80% de las importaciones y distribucin de frutas tropicales. En la

UE el grado de concentracin es menor ya que existen alrededor de 20 empresas involucradas en la importacin y distribucin de frutas orgnicas frescas y otras 20 de frutas orgnicas procesadas en toda la regin. Adicionalmente existen alrededor de 6 empresas lderes en la regin que cubren gran parte del territorio europeo. A nivel minorista en pases como EEUU y Alemania alrededor de un 70% de los productos orgnicos es vendido a travs de comercios especializados, mientras que en otros grandes mercados como el Reino Unido y Francia los supermercados dominan las ventas de productos orgnicos.

REQUISITOS Y REGULACIONES PARA EL COMERCIO INTERNACIONAL Para ingresar tanto a EEUU como a la UE, la pia de origen orgnico debe cumplir con los mismos requisitos que la fruta convencional. Adems, en el caso de EEUU la pia orgnica debe cumplir con criterios especficos contemplados en las Normas para la Produccin Orgnica (NOP) que empezaron a regir en el 2002. Otro aspecto importante a considerar en el corto plazo son los recientes cambios en la legislacin con respecto a las medidas de seguridad en contra del bioterrorismo, la mayora de las cuales empezar a regir durante el 2003. La pia destinada a la UE debe cumplir con la Reglamentacin 2092/91 para productos orgnicos. Como se mencion anteriormente, la mayor restriccin existente en esta Reglamentacin es la prohibicin del uso del etileno para la induccin floral, medida sobre la que se est llevando a cabo un fuerte cabildeo en la UE. Se espera que sta prohibicin sea removida en el futuro prximo.