Es condicin humana no hacer aprecio de mil cosas corrientes y, al parecer vulgares, que de continuo tenemos a la vista, y no saber disfrutar

los fciles encantos que los ms comunes hechos y las ms usuales palabras encierran. La ms humilde y olvidada hierbecilla del campo es un pequeo mundo de maravillas; la palabra que ms familiar y usada nos es, tiene muchas veces la ms honda y transcendental significacin. Da tras da, se suceden los siete de la semana sin que jams hayamos parado mientes en que sus nombres, tan distradamente pronunciados y constantemente repetidos, son breves poemas llenos de exquisita y deslumbrante poesa. De ellos, pues, vamos a tratar aqu y de su interesante historia.
y y y y y y y

Domingo Lunes Martes Miercoles Jueves Viernes Sabado

DOMINGO En la historia de todos los pueblos hallamos desde los tiempos ms remotos das especiales, consagrados a rendir culto a la divinidad. La manera de sucederse estos das, los nombres con que se los designaba y el ceremonial usado en ellos, han variado con el transcurso del tiempo y la diferencia de costumbres y lugares. En la India se denomin sabbat el da destinado al descanso y la oracin; y el mismo nombre lleva en hebreo, correspondiendo a nuestro sbado. Al aparecer el cristianismo, se traslad la observancia tradicional de ese da al siguiente, en que se efectu la resurreccin del Salvador; y entre los primeros fieles de Roma se le llam "dominica", de "dominicus", que quiere decir del Seor. De aqu procede la palabra castellana "domingo".

Hubo pueblos que en su ignorancia creyeron ser el sol, el autor de la vida y el dispensador de todos los bienes, y por tal razn le adoraron como a Dios, dedicndole el primer da de la semana al que designaron con el nombre de da del sol. LUNES Aun cuando no hay relacin alguna entre el perodo de la semana y los movimientos de los astros, desde muy antiguo se hallan cinco das de la semana dedicados a los planetas y a las divinidades mitolgicas del mismo nombre que stos. Lunes, o da de la luna, es el nombre del segundo da de la semana, dedicado a nuestro satlite, al que los romanos denominaron Diana y consideraron como consorte de Febo, el astro del da. Refieren sus poetas que era la diosa Diana de gentil hermosura y singular donaire, y que su padre Jpiter, le dio un arco y un squito de ninfas, hacindola reina de los bosques, pues era la caza su diversin favorita. Tena Febo una resplandeciente carroza tirada por flamgeros caballos, la que surcaba los espacios iluminando el mundo con sus dorados y ardientes resplandores, durante el da. En esta misma carroza de plata rodaba la bella diosa Diana sobre las nubes en el silencio de la noche, baando la tierra en suave y argentina luz. A la luna, pues, est consagrado desde tiempo inmemorial el segundo da de la semana, con el nombre de "lunes". MARTES Es Marte el cuarto gran planeta del sistema solar, el ms prximo a la tierra, pero ms pequeo y distante del Sol que ella. Ha recibido su nombre de Marte, dios de la guerra; quien, segn en la tradicin grecoromana, era uno de los doce grandes dioses de la antigedad, y que desempe un papel importantsimo en las leyendas heroicas. Su culto se extendi por todo el mundo pagano. Considerbase a Marte como al dios de la fuerza viril y de la inspiracin guerrera: de l se dice que participaba del carcter violento de su madre la diosa Juno y a este propsito cuenta Homero que cuando cay herido

por Diomedes, lanz un grito tan poderoso como pudieran haberlo lanzado nueve o diez mil guerreros a la vez. Era Marte el prototipo del hroe guerrero de las leyendas picas, que lanzado a la lucha no obedeca ms que a la brutalidad de su instinto y a su furor sanguinario, dejndose llevar del ansia loca de herir y matar; y de aqu que su smbolo sea el lobo, emblema de la crueldad. En las medallas de las familias romanas aparece Marte bajo el aspecto de un joven en la plenitud de la edad. A este dios tutelar de los ejrcitos guerreros, de los soldados y gladiadores, est dedicado el tercer da de la semana llamado "martes". MIERCOLES Mircoles significa da de Mercurio. Hemos visto en otra parte de este libro al tratar de los astros, que Mercurio es el planeta ms prximo el sol. Su nombre est tomado de la mitologa latina, la cual nos habla de Mercurio, mensajero de los dioses, y dios l mismo de la elocuencia, del comercio y de los ladrones. Mercurio, a quien los griegos llamaron Hermes, era hijo del Cielo y de la Noche, y ya de nio rob por instigacin de su padre una becerrita a su pastor, que era un terrible gigante, poniendo en juego toda la astucia de su temprana edad, pues valindose de una varita mgica y de los dulces sonidos de su flauta, logr adormecer al gigante y as cortarle la cabeza. Mercurio presida tambin las relaciones mercantiles entre los hombres; y por eso su imagen se vea a la entrada de las goras o mercados de las principales ciudades de Grecia. Atribuanle los antiguos la invencin de las medidas, pesos y balanzas y de todo cuanto se refera a los mercados. Cuando en las costas del mar Mediterrneo y del mar Tirreno se desarroll un importante trfico griego, los romanos tomaron de Grecia

los dioses protectores. Roma eligi por dios del comercio a Hermes, dndole el nombre de Mercurio-palabra derivada de la latina "mercad", esto es, comprar o mercar-y le erigi un soberbio templo en que haba una fuente consagrada al dios. En ella mojaban los comerciantes una rama de laurel, rociaban con ella sus mercancas y rogaban al dios bendijese sus negocios. Era finalmente, Mercurio, elocuente intrprete de las voluntades de los dioses y especialmente de Jpiter, pues tena el don de la expresin clara y fcil y de la persuasin, por lo cual lleg a ser el dios de la palabra y de la Elocuencia. JUEVES Es el jueves el quinto da de la semana, y su nombre una abreviacin de las palabras latinas "Jovis-dies", en espaol da de Jove o Jpiter. Es el planeta Jpiter el ms grande de nuestro sistema solar y est rodeado, como ya sabemos, de cinco satlites. En el orden mitolgico, Jpiter, segn los latinos, y Zeus, segn los griegos, era el padre de los dioses. Venci a los titanes, descomunales gigantes que queran escalar el cielo; dio a Neptuno el mar, a Plutn el infierno, reservndose l el dominio del cielo y de la tierra. Era, pues, para los griegos, Jpiter el padre de los dioses y de los hombres, ordenador de todas las cosas, que moraba en el ter, rodeado de luz eterna. Por esto, creyndose ms cerca de l, le adoraban en los lugares altos, en las cimas de los montes. l era el seor de los esplendores celestes, del da y de la noche, de las borrascas y tempestades. Dcese de Jpiter que era el padre de todos los dioses, no porque en realidad lo fuese, sino porque todos le reconocan como seor. Es la leyenda de este dios, bellamente interesante. Cuenta Hesodo, escritor griego, que Jpiter tuvo por padre a Cronos -el tiempo- y por madre a Rhea -la Tierra. Cronos devoraba a todos los hijos que le daba

su esposa y sta, herida en su sentimiento maternal, concibi una estratagema, mediante la cual consigui salvar a su hijo Jpiter de las terribles fauces de su marido. Favorecida por las sombras de la noche, llev a su hijo a las profundidades de una caverna oculta entre la espesura de un bosque, y all le dej al cuidado de las ninfas que velaron por el divino nio y contribuyeron a su maravilloso crecimiento: las abejas destilaban para l su miel ms dulce y las cabras le daban su sabrosa leche. Rhea, su madre, haba envuelto de antemano una piedra en los paales del nio, y al presentrsela a Cronos, ste la devor rpidamente, pensando" fuese el nio: mas el en momento la vomit y jur destrozar a su hijo. La suerte le fue contraria, pues, muchos aos ms tarde, Jpiter, acosado por su padre, le venci destronndole del Olimpo y encadenndole en las profundidades de los abismos del mundo. A Jpiter se le representa generalmente, sobre un carro, armado del rayo, como significando al dios luminoso que pone en fuga los genios de las tinieblas VIERNES Es ste el sexto da de la semana. Viernes vale tanto como "Veneris dies", palabras latinas que significan "da de Venus", por estar este da consagrado a aquella diosa. Hay un lucero de intenso resplandor que aparece por la maana y tarde, y que, de muy antiguo, ha sido designado con diversos nombres. Nosotros le llamamos el planeta Venus. Recorriendo la mitologa pagana, el nombre de Venus atrae especialmente nuestra atencin, pues no es ya el nombre de un dios potente o sanguinario, sino el de una diosa bella y amable, en que los antiguos simbolizaban todos los encantos de la naturaleza. Los griegos la llamaron Afrodita, esto es, hija de la espuma y su historia es bella como la diosa. Cuenta la leyenda que cuando Cronos mutil a su padre arroj al mar sus miembros, los cuales flotaron largo tiempo

sobre las ondas. Alrededor de ellos formse una blanca espuma, de la cual naci la diosa Venus. Una concha marina le sirvi de nave, que el cfiro hizo vagar sobre las ondas, impelindola al fin a las costas de Chipre" donde la recibieron unas ninfas que la condujeron triunfalmente al Olimpo, asentndola en un bello trono rodeado de nubes y resplandores. Ella es la graciosa estrella matutina que alegra el alba y el lucero vespertino que aparece en el firmamento sobre los celajes del crepsculo. SABADO Es el sbado el ltimo da de nuestra semana. Su nombre, de origen hebreo, significa "da de descanso", pues era para ellos ley severa el absoluto reposo durante aquel da, que dedicaban a la oracin y fervoroso culto en sus sinagogas. Conforme queda dicho, la religin cristiana lo ha reemplazado, instituyendo con el mismo fin el domingo. El sbado cierra el perodo de siete das que tanta importancia tiene en los ritos religiosos de los pueblos antiguos. Los romanos, por ejemplo, celebraban durante siete das sus fiestas saturnales, en las que se entregaban a todo gnero de excesos en la comida y bebida. Hoy apenas podemos formarnos una idea de la profunda revolucin operada en las costumbres, con la venida de Jesucristo, y en comprobacin bastar observar que en la mayora de los pueblos civilizados, el da de descanso semanal que sigue al sbado, lo es de cumplimiento de los deberes religiosos, y de moderado y honesto esparcimiento para disponerse a reanudar con nuevo vigor el trabajo, verdadera ley de la vida.