EL POSMODERNISMO EN DONDE VAN A MORIR LOS ELEFANTES DE JOS DONOSO.

por Aldo Oscar Valesini Universidad Nacional del Nordeste Argentina

La postmodernidad, como la vanguardia, es objeto de un productivo anlisis en el presente. Frente a los defensores de su legitimidad en cuanto hecho, aparecen los detractores, quienes la consideran ms bien como una nueva forma de la modernidad. Creemos que es oportuno admitir su presencia como una forma dominante no slo de la literatura, sino de la sociedad contempornea (lo que incluye el arte, la historia, la filosofa, la economa). En este sentido, nuevamente se instaura de manera analgica la polmica sobre el carcter del fenmeno: frente a quienes sostienen una concepcin ahistrica del postmodernismo, como Umberto Eco (1), aparecen quienes defienden su manifestacin como un fenmeno histrico, nico, que surge merced a condiciones especficas y que en consecuencia puede constituirse en un rasgo pertinente de nuestra cultura (2). Aqu se alinean Jean Baudrillard(1983), Jean-Franois Lyotard(1979), Gianni Vattimo(1986,1989,1990), Fredrick Jameson(1992), quienes sostienen que el discurso postmodernista es una reflexin que intenta pensar la cultura contempornea desde la Segunda Guerra Mundial hasta el advenimiento de la sociedad postindustrial (3). La postmodernidad est presente en el proceso de la denominada "crisis de las humanidades". El concepto de humanidad, tal como se lo concibi desde el siglo XVIII ha cado. El lugar de las humanidades, las respuestas que daban a la cultura, ha experimentado un quiebre radical. En este sentido, hay que tener en cuenta la incidencia de los medios masivos de comunicacin, que pueden ser considerados un factor decisivo en este corrimiento, en esta torsin de las "humanidades". Consecuentemente, la cultura tambin se plantea los alcances de la nocin de racionalidad del hombre, que ya haba sufrido las embestidas del psicoanlisis y de la relatividad. Esta crisis de las humanidades lleva tambin a una crisis de las teoras y de la crtica. Es necesario revisar las categoras con que pensamos (la presencia del metadiscurso), por cuanto su utilizacin no es inocente. Consecuentemente, la verdad (4) como valor codificado cientficamente ha perdido su estatus epistemolgico. No es posible admitir su funcin explicativa con carcter definitivo. Se diluye la nocin de verdad como una categora objetiva y externa al sujeto. Verdad es el resultado de un discurso del sujeto, variable segn su posicin; por lo tanto, es un efecto del discurso: no hay planteos esencialistas y desaparecen por lo tanto las verdades absolutas. Todo lo existente no es sino discurso, en cuanto est atravesado por el pensamiento y la percepcin. Segn Alfonso de Toro (1990:76), el campo de la filosofa proporciona los rasgos generales de la postmodernidad: "La filosofa se despide del racionalismo y rigorismo cartesiano como as tambin de la metafsica. Ahora se da preferencia a la pluralidad de paradigmas concurrentes, a la diferencia, a la diseminacin, a la heterogeneidad, a las distribuciones nmadas, a la deconstruccin, a la interculturalidad e intertextualidad, al disenso, al antagnonismo." Siguiendo los anlisis realizados por G. Vattimo (5) y por F. Lyotard (6), es posible puntualizar algunos de sus rasgos distintivos, que permiten fijar algunas pautas del contorno en relacin con el pensamiento y la cultura: Implica una erosin de los lmites de lo pensado como binarismo. Ello conduce a la disolucin de la identidad del sujeto. Este proceso se puede sealar tanto en el plano individual como en lo relativo a las formas culturales: por ejemplo, entre la cultura alta y la cultura de

masas. Pone al mismo nivel clases pensadas como distintas. Se borra la diferencia entre gneros. Esquizofrenia: desaparicin de la temporalidad clara. Hay una especie de presente perpetuo, contenido en la superposicin de discursos, imgenes que adquieren diferentes lenguajes atravesados por los medios de comunicacin de masas. La cultura de masas implica la ruptura de lo lineal, se construye un mbito de citas permanentes. Traga todo, lo sanciona (legitima, en cuanto es admitido como un "juego del lenguaje") o lo lleva al museo. No inventa nada. Hay un reciclaje, un pastiche de elementos sin jerarqua que provienen de distintos lugares y de distinta ndole. La moda retro slo puede ser dada en la postmodernidad, donde no hay nada original. La falta de "estilos", la mezcla son propios de esta configuracin cultural. Ruptura del relato nico (Lyotard): Toda la cultura no puede ser expresada por un discurso nico, homogneo, como lo pretendi el racionalismo cartesiano. Cada espacio es productor (y legitimador) de su propio discurso, vlido para s, en la medida en que se sostiene en los "juegos del lenguaje" legitimados por la comunidad. Al mismo tiempo, la construccin discursiva implica un metadiscurso permanente, una fragmentacin del relato en microrrelatos que se "vuelven sobre s", en un movimiento que busca su legitimacin. En este contexto, las caractersticas fundamentales de la postmodernidad literaria se pueden resumir bajo el trmino acuado por Fiedler (7) del anti-arte y de la doble codificacin. Estos permiten una esquemtica caracterizacin de la literatura (en su caso, la norteamericana) de la siguiente forma: "es apocalptica, antirracional, abierta y romntica, proftica, desconfiada". De acuerdo con Alfonso de Toro, "la literatura postmoderna tiene la tarea de llenar vacos entre los lmites de la cultura establecida y canonizada y la subcultura, entre seriedad y risa, entre las belles lettres y el Popart, entre lite y cultura de masas, entre crtica y arte, entre artista y crtica, entre arte y pblico, entre profesionalismo y diletantismo amateur, entre lo real y lo maravilloso/mito. La primaca de la fantasa debe imperar sobre la sobriedad. Los gneros bases de la postmodernidad son segn Fielder el Popart, la pornografa y el Western," (8) La doble codificacin mencionada, emerge a travs de la deconstruccin, la intertextualidad, interculturalidad, la historizacin, la recepcin/experiencia sensual-cognitiva del arte, la heterogeneidad, subjetividad, recreatividad, as como el minimalismo, la irona, el humor, la fragmentacin integrada, el collage o el metadiscurso ldico, entre numerosas opciones discursivas. ***** Nuestra interpretacin expresada como hiptesis se sustenta en una doble constatacin emprica: Por una parte, la lectura (9) de la obra permite justificar esta dimensin no solamente en el plano del discurso, sino tambin en la formulacin ideolgica subyacente. Por otra parte, el mismo Donoso admite que "Mis novelas, especialmente las ltimas, son de un nivel post-moderno y tienen que ver con la confusin entre el acto del narrador y lo que se narra, pero en otro nivel preservan un significado sociolgico y de alguna manera poltico." (10) Swanson (11) expresa que "los conceptos del post boom y hasta los conceptos postmodernos latinoamericanos estn muy ligados a las cuestiones de la intelectualidad y el transnacionalismo cultural de dos tendencias muy amplias, una de ellas conectada con el contexto del juego, con la cultura popular, y otra, ms comprometida con una especificidad cultural y poltica."

Esta novela (12) se sita en un espacio intermedio, construye un equilibrio entre ambas posiciones: no pretende reconciliar un programa poltico claro con la problematizacin de la relacin entre literatura y la realidad, por lo que a veces puede tildrsela de frvola o superficial. Tampoco es osadamente subversiva (en el plano esttico), constituyendo un espacio de ambiguas referencias donde el discurso inscribe conjuntamente a la ficcin, la voz autoral. Pero el inters de la obra reside en la sutileza de la interaccin de la superficie con lo que est detrs, en los escamoteos de las voces, en la erosin de las identidades, en las transfusiones operadas entre discurso ficcional y discurso histrico (intertextualidad). Jos Saramago (1997) se refiere a la obra de Donoso en los siguientes trminos: "Vrtigo y trascendencia sern, pues, los factores valorativos superiores que dieron a la compleja obra de Jos Donoso su carcter sin igual. (...) Sin embargo, el vrtigo en este caso no viene de laboriosos experimentos en el plan del lenguaje y a los que Donoso efectivamente no recurre, porque hay que sealar que lo que resulta absolutamente revolucionario es su trabajo sobre la estructura, sobre la trama interna. (...) Tampoco la trascendencia debe ser percibida aqu como una presencia metafsica o insinuada de cualquier tipo. En las novelas de Donoso no existe Dios, o existe, cuando menos se nombra o invoca. El vrtigo y la trascendencia de la que hablo son slo humanos, terriblemente humanos. El vrtigo del hombre donosiano es el vrtigo causado por la descarnada observacin de s mismo mientras que la trascendencia es la mirada producida por la conciencia obsesiva de su propia existencia." (13) ***** La "realidad" diegtica, como constructo definido en el lenguaje, se erige como un modelo de oposicin binaria en torno de dos categoras que involucran no solamente el plano esttico, sino el ideolgico: la oscilacin entre el orden y el caos. El mundo de San Jos (que en el plano de la figuralidad del lenguaje esttico funciona como una sincdoque respecto de la sociedad norteamericana) manifiesta una visible y progresiva deformacin, est sometido a un proceso de desintegracin que paulatinamente (a travs de otras sincdoques, en un desdoblamiento de planos) lo agobia. La primera impresin del pueblo (ms all de las referencias anecdticas sobre la historia y algunas apreciaciones neutras) se constituye como una visin fantasmagrica, distorsionada, de sus componentes, expresada a travs de una serie de metamorfosis. La ruptura de significante/significado reproduce la perplejidad como prctica textual: "Dentro de muy pocos das -luego de la ltima tarde sofocante, todava viscosa de plantas carnudas, hmeda de sapos y crepitante de grillos, bullente con el trfago de colepteros inidentificables y el chillido de los pjaros- se apagara el verano en el bosque que envolva a San Jos" (p.55) Imagen surrealista que se complementa con la comparacin con "una cinaga" (p.58), y construye un objeto que revela su consistencia a travs de insospechadas asociaciones sensoriales: lo tctil, lo auditivo, lo visual (la sinestesia), lo kinestsico. Esta percepcin deformada por la subjetividad, es significativa por cuanto reconstruye un modo de construccin discursiva en la que se advierte la nueva oposicin: lo propio (Santiago) versus lo ajeno (lo otro), y que conducir a la problematizacin de la identidad y del desarraigo: "Para l San Jos era un vaco, sin la marca de hierro al rojo ni esos misterios que las palabras van acumuulando, brizna a brizna, como un zorzal de garras amarillas que construye su nido" (p. 148) Vinculada con la poblacin aparece la nocin (bsica en la novela) de falsificacin, de sustitucin: la futilidad de los elementos que le otorgan orgullo, la dualidad entre apariencia y verdad: * El huracn Anita, motivo de una desmesurada preocupacin en el hotel, pasa inadvertido, con la indiferencia de la inconciencia, con la naturalidad de una sensibilidad anestesiada.(pp.36-37)

* El capitolio es una imitacin, una rplica del Capitolio de Washington (p.80). * El ro no es propiamente un ro "No era ms que los brazos de un inmenso embalse que se extenda por innumerables kilmetros, fingindose ro en la forma de una equis gesticulante. (...) Yates particulares y botes carcomidos surcaban ese terso mar artificial;(...)", (p. 177). * El bosque se constituye en una entidad resulta ajena a la aprehensin del personaje, y por lo tanto, se desintegra su naturaleza: "Nuevamente mir el trozo de ese bosque al que la Ruby tena un acceso natural, pero que a l lo rechazaba como si estuviera compuesto por palabras desconocidas", (p. 149) * El acto en la universidad se torna en una escena atravesada por la solemnidad y la caricaturizacin. "(...) le pareca chocante la exagerada formalidad de los norteamericanos cuando intentan ser elegantes. Por ejemplo, en la ceremonia que acababa de llevarse a cabo en el anfiteatro de zcalos de encina y sitiales con conines de felpa granate (...) opin que el acto haba tenido un airecillo inciertamente falso, tal vez debido a la carencia de birretes, pelucas y ujieres vestidos de gala, como en las gloriosas ceremonias acadmicas de las antiguas universidades europeas (...) era a causa de estos detalles que todo adquira un toque caricaturesco?" (p. 43). Tambin su presentacin: "Los datos (...)sobre su persona eran hiperblicos, hinchados, ablandados como esas legumbres que flotan en la superficie del agua cuando la cocinera las deja remojndose." (p. 45). * El Doctor Butler, la eminencia representativa de la universidad y del pueblo, es un anciano decrpito y un grotesco acosador de muchachas. Este espacio, ordenado de acuerdo con sus propias pautas de racionalidad, llamativamente se enfrenta al caos: el lmite entre orden y caos en San Jos no se distingue, o ms bien, resulta difcil de determinar para un extranjero, que lo percibe y analiza de acuerdo con las pautas del "orden" latinoamericano (Santiaguino). El poder, la convencin, la racionalidad, el orden, se ve amenazado por otro polo: la fragmentacin, la rebelin, el instinto, la irracionalidad, el caos. El tono familiar o popular de la novela se puede considerar un intento de naturalizar y con ello disimular ese proceso. De todos modos, el discurso se apropia de la realidad, la transforma, la distorsiona al punto que la subjetividad y la objetividad se confunden: "Existe el peligro de que lo que les sucedi a Jeremy y a Mi Hermana Maud y a los dos chinos se transforme esta tarde en un estallido de violencia generalizada. Este pueblo se puede hundir en el terror y la locura. Todos los habitantes de San Jos se sienten angustiosamente descolocados por la revelacin: esta falta de seriedad en los altos crculos universitarios rompe el dogma que ha hecho vivir hasta hoy a la poblacin. Todos sienten culpa y se preguntan: dnde nos equivocamos? La gente abandon sus trabajos; para ver la televisin, se supone, pero tengo el plpito de que es por miedo. Los taxistas no salen; la movilizacin colectiva est parada. Hay como un levantamiento de la poblacin (...)" (pp. 347-348). Esta erosin de los lmites necesariamente lleva a una revisin de los mrgenes de la racionalidad y la irracionalidad. San Jos admite, as como una naturaleza mutante, fatua, la posibilidad de constituirlo como un lenguaje que est ms all de lo emprico: el discurso de la Ruby (quien relata el peligro del caos) es una manera de existencia del objeto; su manera de existir, su verdad para quienes lo decodifican. La Ruby consigue trascender las nociones destructivas del orden, pero ese logro, aunque posiblemente significativo para ella, se presenta como amenazador y perturbador porque la lgica del eros erosiona los cimientos de la lgica binaria del orden en que se apoya la narrativa convencional, la sociedad y hasta la civilizacin. ***** La ruptura del relato nico constituye uno de los sntomas especficos de la cultura postmoderna. Ante la desaparicin de la creencia en una verdad universal, expresada en un discurso homogneo que explica la realidad, surgen formas sustitutivas de construccin de cada parcela del mundo: Cada sociedad es creadora (y por lo tanto, legitimadora) de relatos

fragmentarios que la expresan, que constituyen formas de confirmar su identidad (Lyotard habla de "juegos del lenguaje" (14), remitiendo a la relacin arbitraria entre significado y significante: la construccin de un discurso es producto de una serie de normas y pautas vlidas para quienes comparten sus presupuestos (15)). "Hay tantas ambivalencias en cada vida, son tantos los recovecos que ni la persona misma se atreve a explorar. Nada tiene existencia mientras uno no lo cuenta, y cuando lo haces, ya es una existencia habitada por la imaginacin del que narra" (pp. 242-243). Incluso llega a una aproximacin extrema: "Ropa, cuerpo, disfraz, mscara, lenguaje: no es todo lo mismo?" p. (259). En esta novela se advierte, en el plano macroestructural, una confusin formal entre los distintos niveles del relato: el agente narrador se desvirta, mientras que la focalizacin se mantiene; la digesis se debe reestructurar como metadigesis. Por otra parte, la presencia de los microrrelatos (ya mencionamos las metalepsis -historias intercaladas-) contribuye a instaurar este discurso fragmentario: el lenguaje manifiesta la configuracin estructural de determinadas clases, grupos o formas sociales cuya funcin establece su lgica, las pautas, el orden apropiado, en sntesis, lo institucionaliza: "Lo que s entiendo es que el lenguaje es una convencin: las palabras son slo el uso que yo les asigno, instrumentos que empleo segn me acomoden. El lenguaje, las palabras, a fin de cuentas son un disfraz. Y todo lo que uno dice o viste es, finalmente, literatura" (p. 122). As tenemos : - el discurso feminista (y en particular el discurso de los grupos marginales: la mujer gorda) en la Ruby (pp. 62 y ss); - el discurso "travesti" de la mujer latinoamericana radicada en Estados Unidos (Josefina Viveros ) (p. 43); - el discurso de la corista, que contiene tanto el indicador temporal como los rasgos propios del hacer (la fantasa, la frivolidad, el esnobismo)(Maud Butler) - el discurso latinoamericano (sus pasiones, sus obsesiones, su visin de la realidad) (Gustavo Zuleta, Marcelo Chiriboga); - el discurso acadmico (Mr. Julius Gorsk) - el discurso de los yuppies, hippies, grunges (p. 262). Otro nivel destacable es la conformacin del enunciado con los siguientes rasgos: * Ausencia de una temporalidad clara: Aunque la situacin de enunciacin aparece determinada al final (1999), la estructura del texto se construye en base a segmentos temporales que se superponen y que expresan la fragmentacin de la percepcin. * El discurso de los Mass Media: Irrumpe en el relato en el primer bloque, eliminando la secuencialidad, estableciendo un mbito de presente continuo, un presente que se mantiene hasta el captulo diecisiete, y al mismo tiempo, creando una nueva realidad que los protagonistas desconocan: por una parte, la digesis del racconto construir una imagen de lo sucedido, mientras que deber complementarse con sta, simultnea, diferente: "El televisor estallaba en fogonazos lvidos, envolviendo la habitacin con los giros de una cmara ingrvida. Enfoques cambiantes, tomas repetidas, bocetos degradados en busca del suceso que urga narrar (...) Pero la caja idiota no era capaz de emitir ms que graznidos electrnicos, rayos fosforescentes que se apagaban en cuanto una nueva imagen inconclusa funda la anterior. El pasmo era demasiado reciente para componer un relato consecutivo. (...) Haban sido espectadores remotos de la fechora: babear de miedo ante sobrecogedoras imgenes televisivas no es lo mismo que vivirlas." (pp. 16-17). "Lo que el popular espacio televisivo Larry King Live bautiz como los cuatro minutos trgicos configur la ttrica culminacin de aquellas semanas durante las cuales (...)" (p. 18).

Por otra parte, las interferencias entre "ficcin" y "realidad" constituyen uno de los elementos recurrentes del discurso. Los datos se articulan como significantes vacos, que adquieren su sentido en el macrotexto, son subsumidos sin interesar su estatus: todo es concebido a un mismo nivel, la materialidad textual los absorbe: * las alusiones: Mme. Berthe Trpart (Rayuela, de J. Cortzar), que se convierte en un nuevo personaje en el texto (pp. 87- 88). * citas de la cultura popular: "Cheek to cheek" (p. 230) es incluido como parte del discurso narrativo, en ingls. Por otra parte, hay permanentes irrupciones en lengua inglesa para mencionar especialmente, lugares comunes con frases hechas, formas lingsticas convencionales. * la intrahistoria: aparicin de elementos histricos en el discurso ficcional: la materia del relato se inserta en el presente de la situacin de escritura: el movimiento de Chiapas, Bill Clinton, su esposa Hillary, Mario Vargas Llosa, descripciones de Santiago. * el metadiscurso: el texto se constituye en un espejo de la literatura latinoamericana: a legitimar este procedimiento contribuye la tematizacin del personaje: "(...) Gustavo Zuleta sintetiz su memoria y la public en forma de una plaquette donde analizaba a los crticos estructuralistas dedicados a la obra de Chiriboga (...) El tercer ejemplar se lo envi al profesor Rolando Viveros, (...) el que haba puesto en sus manos los grandes textos clsicos del boom latinoamericano. Le haba insinuado entonces que hara bien en escogerlos como campo de especializacin: tienen futuro le haba advertido, y encarnan lo mejor de la modernidad latinoamericana. Pero ahora la modernidad estaba pasada de moda y haba cedido su preeminencia a otros temas: los estudios chicanos, el psicoanlisis, el feminismo, las literaturas de minora y la deconstruccin" (pp. 21-22). Otro elemento que interesa destacar es la cuestin relativa a los gneros: el discurso postmodernista constituye un "pastiche", un reciclado de elementos y formas propias (convencionales) de la cultura popular. Su insercin en un nuevo discurso redimensiona su significacin y permite una nueva lectura del texto. En este caso, es posible determinar dos formas (tanto estructurales como semnticas) propias de los gneros populares: a) la ficcin ertica: La Ruby se convierte en el objeto deseado por el protagonista, el motivo de movilizacin de sus pulsiones; aunque no logra consumar una relacin concreta, responde netamente a la nocin de erotismo de Barthes: no consiste en mostrar, sino en insinuar. La aparicin de lo ertico se da tambin en el voyerismo del protagonista, que presencia una frustrada escena amorosa de la Ruby con Marcelo Chiriboga (pp. 123, 150 y ss). Otros elementos contribuyen a crear el climax apropiado de la narracin: el llamado annimo (una hot line) (p. 114), que excita la imaginacin del protagonista y genera una serie de fantasas sexuales. La Ruby, quien aparece en una escena de la "realidad virtual", y cuyas intenciones son invertidas por el protagonista. Todo culmina en el acto frustrado (277), que es el espacio dicursivo propicio para la sustitucin: el motivo del fracaso es la llegada imprevista de la esposa de Gustavo Zuleta. Y es precisamente la sustitucin como imagen especular de la sociedad uno de los mecanismos que sustenta la obra: la desaparicin de la esencia, la construccin de una imagen de lo real a partir de las duplicaciones, una concepcin de la identidad: "(...) Todo era posible si se practicaba la proeza de las sustituciones: haba que aceptar las jugarretas del tiempo y el espacio trucados,(...)" (p. 146); "Como Do y Er eran iguales (...) a la gente que los rodeaba no le pareca que fueran dos personas casi idnticas, sino el anverso y reverso del mismo objeto(...)" (p. 159); "Eran como siamesas, ninguna reconocible, ni con nombre que recordar.

Se trataba justamente de borrar identidades particulares: todas vestidas y sonriendo igual, con el propsito de establecer una identidad genrica y seriada, como en los productos de fbrica. Esto constitua la mejor salvaguarda para mantener su anonimato." (p. 195). b) la ficcin policial: La intriga policial es un elemento que atraviesa la digesis: el inicio del relato como prolepsis (el mltiple asesinato) genera una serie de presupuestos en la cooperacin del lector vinculados con los hechos que provocaron esta circunstancia. No hay un detective convencional; es ms bien el protagonista de la obra una especie de "testigo", que reconstruir (fragmentariamente) la historia de los chinos, del Doctor Butler y de su hermana, especialmente por cuanto la digesis que protagoniza retrocede a un segundo plano. Podramos aventurar que el eje semntico de la novela est constituido por este nivel del relato, prescindiendo en parte de las frmulas convencionales del prototipo genrico, aunque conservando los ncleos bsicos que la definen. Ambas formas tienen que ver con el encubrimiento y el descubrimiento, y culminan igualmente en el cierre mediante la revelacin o la sustitucin. Los juegos del discurso construyen un modelo de ficcin en que el pastiche permite la resignificacin de las convenciones de formas que se ubican en un espacio liminar entre la literatura y la paraliteratura. Conclusiones. Es posible sintetizar el sentido de este trabajo en una consigna: "el discurso postmodernista: la ruptura del orden y la construccin de la identidad". "Cuando el escritor comprometido profundiza determinados aspectos de la existencia humana, siempre busca alcanzar alguna finalidad social, histrica o poltica. Esta tendencia deja de lado el paisaje pintoresquista destacando como cuestin principal la problemtica del hombre inmerso en la comunidad" (16) Cada discurso es portador de su verdad (tropolgica), pero hay que tener en cuenta que todo discurso es heredado: no es posible concebirlo como una mnada (Leibniz), sino como elemento de una red donde conviven las distintas formas que la cultura ha construido. El intertexto es la posibilidad de resignificacin permanente de las formas discursivas, un mosaico de citas explcitas o implcitas, un ordenamiento de fragmentos que reflejan un mundo y una conciencia fragmentarios, y el postmodernismo, como posicin esttica, lo que hace es mostrar los procedimientos antes que encubrirlos; (el texto es consciente de este proceso en el plano discursivo), exhibirlos como manera de legitimar su institucin. Es necesario analizar estas relaciones como una forma de vitalizacin de la literatura por medio de la incorporacin, absorcin y transformacin textual de modelos y procedimientos provenientes de la literatura popular (paraliteratura). "El proceso de transformacin que sufre el modelo paraliterario al ser incorporado al texto literario, consiste en un desenmascaramiento develador de su condicin real de estereotipo." (17) Segn esta hiptesis, la relacin entre ambas formas de escritura es ambigua: manifiesta atraccin y repulsin simultnea, inters y tedio, placer y goce (Barthes). Nuestro anlisis constata que se establece una relacin dialgica entre los microtextos paraliterarios y el macrotexto narrativo, que se traduce en la contaminacin de ambos sectores textuales y, en definitiva, en el surgimiento de un nuevo valor potico que transforma todos los elementos del texto, superando su carcter de clich. En esta textura discursiva fragmentada, donde lo "histrico" y lo "ficcional" se entrelazan en un mismo nivel del enunciado, "The phrase became what little narratives and language games were supposed to be: a minimal, self-presupposing analytical entity." (18), es importante retomar una de las "obsesiones" (19) que se vincula con el plano del discurso existencial de Donoso: la construccin de la identidad, en distintos niveles: individual, social, continental. Instancia paradojal en un texto postmodernista, que sin embargo la recupera.

Alfonso de Toro (1990:91) acota acertadamente que "el discurso artstico es lo que da identidad a una cultura y no solamente el lugar de origen". Esta multiplicidad de relatos de diverso origen, con distinta funcionalidad en el discurso, los juegos de la focalizacin, son distintos modos de expresar un trasfondo recurrente. El personaje vive dentro de s, en su relacin con los otros, una lucha o conflicto entre rostros y mscaras, entre una identidad aprendida, como impuesta socialmente y la revelacin de que ella es relativa, de que ella reprime la adopcin libre de otras mscaras. Leonidas Morales (1997) acota: "Al tema de la identidad del sujeto est asociado otro tema fundamental en Donoso: el del poder. El mito de la identidad, as como oculta su condicin de mscara naturalizada, tambin oculta la complicidad, la identidad con el poder. Lo que el mito oculta es el acto mediante el cual la identidad se funda y naturaliza es un acto de poder." No es posible concebir la identidad disociada de una nocin de realidad; realidad que no desconoce su naturaleza lingstica, que se funda en un paradigma de sustituciones, donde las formas aparecen vacas de significado y lo realmente valioso es el discurso que la expresa, que en este caso, desde la perspectiva norteamericana, es un abanico de frmulas estereotipadas: "Era evidente que en Estados Unidos no exista otro breviario para el conocimiento de Amrica Latina que la lectura del manoseado boom. Nadie conoca su repertorio secreto, la clave que hiciera comprensible la espiral de su cultura -la reducan a una sigla, a un manifiesto- y permitiera manejar su imaginario." (p. 146). La oposicin caos-orden cuyo correlato es Santiago (sincdoque de Latinoamrica)-San Jos (sincdoque de Estados Unidos) culmina con un triunfo de lo latinoamericano: se restaura el esquema de la identidad y se restaura el patrn ideolgico. Una tal concepcin se resguarda en una de las premisas del pensamiento postmodernista: la realidad es una forma de lenguaje, un constructo del sujeto, expresado en la novela: "(...)Las cosas tienen ms de una vida, siempre un doble fondo ms all de su destino inicial: vivir era ir descubriendo otras formas, de acuerdo con una sintaxis distinta, con otro vocabulario y otra gramtica. Todo traducible y transformable, sin contorno definitivo, porque un vocablo se puede intercalar entre otros para que signifique cosas distintas" (p. 73). En este sentido, la "realidad" de San Jos se construye mediante prstamos semnticos, mediante figuraciones artificiosas (La obra de Vitello en la Biblioteca de San Jos: "creada con materiales manifiestamente artificiosos: plstico, polietileno, cartn-piedra, tela pintada. Una realidad ms real que la real.", p. 82) o rplicas ( el Capitolio), la "Realidad Virtual" ("Es casi como una nueva religin", p. 42), el presunto ro, las fiestas (tanto la de recepcin como la "Fiesta de la Sirena", donde los seres aparecen desdibujados, transformados, privados de su sustancialidad, de su identidad. (20) La metamorfosis se simboliza en el ttulo, y se explica en el metadiscurso: "Qu infierno es este ambiente de universidad yanki! Con razn dicen que en Estados Unidos las universidades son los sitios donde van a morir los elefantes. (...) Vulvete, antes de que sea demasiado tarde y ya no sepas prescindir de esta dieta de placebos engordadores y te conviertas t tambin en cadver de elefante. Es un destino casi peor que ser un escritor latinoamericano expatriado en Pars". (p.100) Esta transformacin se generaliza, es una pauta constitutiva de la vida norteamericana, una dinmica de la reduccin del intelectual: "A la Ruby, el parasol, ms el rattan, le sugiri el baldaqun de verano de un maharaj -lo asoci a pelculas vistas y novelas ledas- bambolendose en el lomo de un elefante. (...) Y la Ruby sigui hablando: Gustavo era un elefante en pleno vigor... cundo conoceran al elefantito beb, su hijito Nat? Los jvenes mozos estaban en vas de llegar a ser elefantes de servicio". (p. 172). En este contexto, el consejo de Marcelo Chiriboga se convierte en emblema de la situacin de toda una generacin de intelectuales que lucharon (y luchan) en la encrucijada de sus races y de las imposiciones de una cultura que todo lo consume, que reduce tanto la persona como las ideas en un conjunto de frmulas, como las aprendidas por los chinos acerca de los nmeros primos: "La rara vez que uno recuerda sus races es para llorarlas, pintoresca y pasivamente. Malditas races! No te engaes: no son ms que tentculos de ese clich desvanecido que los cursis llaman prdida de identidad" (p.100).