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CALIDAD del
AIRE INTERIOR en
edifcios de uso pblico
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CALIDAD del
AIRE INTERIOR en
edifcios de uso pblico
Edita:
Direccin General de Ordenacin e Inspeccin.
Consejera de Sanidad de la Comunidad de Madrid.
Autores:
Isabel Marta Morales.
(1), (2)
Virgilio Blanco Acevedo.
(1), (2)
Almudena Garca Nieto.
(1), (2)
Coordinacin:
Jos Frutos Garca Garca. Jefe de Servicio de Sanidad Ambiental. Subdireccin General
de Sanidad Ambiental y Epidemiologa.
Agradecimiento:
Deseamos expresar nuestros agradecimientos a todos los profesionales y asociaciones
del sector: Francisco Vargas del Ministerio de Sanidad y Poltica Social, Sal Garca del
Instituto de Salud Carlos III, Julio Vidal de AELSA (Asociacin de Empresas de Limpieza de
Sistemas de Aire Acondicionado) y Milagros Fernndez de Lezeta de ANECPLA (Asocia-
cin Nacional de Empresas de Control de Plagas).
De una forma especial a Sara Casas Lima
(1), (2)
y a la Comisin Tcnica de Programa en la
Comunidad de Madrid, por su trabajo de revisin, a Pilar Bentez Jimnez
(1), (3)
por su dispo-
nibilidad y contribucin en los apartados sobre Biocontaminantes y Presencia de animales
en edifcios y a Paulino Pastor de FEDECAI (Federacin Espaola de Empresas de Calidad
Ambiental en Interiores) por su colaboracin en el apartado de calidad del aire interior.
Finalmente a Antonio Lpez de los Muros por su apoyo en las labores administrativas.
(1)
Servicio de Sanidad Ambiental.
(2)
Seccin de Evaluacin de Impacto Ambiental en Salud.
(3)
Seccin de Zoonosis y Riesgos Biolgicos.
Edicin: Primera, diciembre 2010
Depsito Legal: M-48.739-2010
Diseo, maquetacin: Caja Alta Edicin y Comunicacin (www.cajaalta.es)
Imprime: BOCM
Presentacin
Las actividades cotidianas (educativas, laborales, sanitarias, ocio,
etc.) obligan a diario a la permanencia prolongada de la pobla-
cin en todo tipo de edifcios e instalaciones urbanas. Segn la
OMS, la poblacin de las ciudades pasa entre el 80 y el 90% de
su tiempo en ambientes cerrados, cuyo aire est contaminado en
mayor o menor grado, lo que puede ocasionar graves problemas
para la salud. En la actualidad existen sufcientes indicios de que en
escuelas, hospitales, reas de ofcinas, centros comerciales, residen-
cias de ancianos, etc., coexisten bacterias, virus, caros, partculas,
humo ambiental de tabaco, etc, capaces de alterar la calidad del
aire interior y originar efectos nocivos en la salud de las personas.
Segn estimaciones de la Agencia de Proteccin Ambiental
estadounidense (EPA) los niveles de contaminacin en ambientes
cerrados pueden llegar a ser de 10 a 100 veces ms elevados que
las concentraciones exteriores, lo cual aunado a las condiciones
operativas no adecuadas de sistemas de ventilacin y recirculacin
de aire, refrigeracin y/o calefaccin, hacen prever un problema
potencial de la calidad del aire dentro de dichos espacios.
Los problemas de la calidad del aire interior son especialmen-
te complejos y estn interrelacionados: grupos heterogneos de
contaminantes, difcil relacin causal, escaso conocimiento cient-
fco de nuevas molculas de sntesis, etc., de aqu que las iniciativas
legales para la mejora de la misma puedan verse obstaculizadas
por dicha complejidad, pese a que los esfuerzos en este empeo se
suceden tanto a nivel comunitario como estatal.
En este documento, elaborado por el Servicio de Sanidad
Ambiental de esta Direccin General de Ordenacin e Inspeccin
de la Comunidad de Madrid, se describen los contaminantes ms
signifcativos en el aire interior, tanto por sus efectos en salud
como por su frecuencia. Adems, incluye un modelo de gestin
del aire interior, contemplado desde el mbito preventivo y de
control, erigindose como un referente en este contexto.
Estoy plenamente convencido de que la presente publicacin es
pues, un punto de partida desde la situacin con la que contamos,
para que en un futuro prximo se regule mediante normativa
determinados aspectos an no normalizados y relacionados con
el ambiente interior de los edifcios pblicos, en busca de asegu-
rar la salud y bienestar de los usuarios de los mismos.
Manuel Molina Muoz
Director General de Ordenacin e Inspeccin
7
ndice
PRESENTACIN ........................................................................................................................................................................... 7
INTRODUCCIN .......................................................................................................................................................................... 13
1. CONTAMINANTES QUMICOS ................................................................................................................................ 15
Monxido de Carbono (CO). Efectos en salud ............................................................................................ 16
Dixido de Carbono (CO
2
). Efectos en salud ................................................................................................ 17
xidos de Nitrgeno (NOx). Efectos en salud ............................................................................................. 17
Dixido de Azufre (SO
2
). Efectos en salud ..................................................................................................... 18
Partculas en suspensin PM
10
y PM
2,5
. Efectos en salud ................................................................... 18
Amianto. Efectos en salud. Limitaciones en su comercializacin y uso ............................... 19
Ozono (O
3
). Efectos en salud ..................................................................................................................................... 21
Compuestos orgnicos voltiles (COVs). Efectos en salud ............................................................... 22
Formaldehdo (CH
2
= O). Efectos en salud ..................................................................................................... 26
Humo de tabaco. Efectos en salud ....................................................................................................................... 27
Radn. Efectos en salud ................................................................................................................................................ 29
Creosota. Efectos en salud .......................................................................................................................................... 30
Olores. Efectos en salud ................................................................................................................................................. 31
2. CONTAMINANTES FSICOS ........................................................................................................................................ 35
Confort trmico: Humedad y temperatura ................................................................................................... 36
Campos electromagnticos. Efectos en salud ............................................................................................. 37
Ruido. Efectos en salud .................................................................................................................................................. 39
3. BIOCONTAMINANTES ..................................................................................................................................................... 41
Humedad y Ventilacin .................................................................................................................................................. 44
Alrgenos de origen biolgico .................................................................................................................................. 44
Alrgenos de animales de compaa. Efectos en salud ................................................................ 45
Alrgenos de los caros del polvo. Efectos en salud ....................................................................... 46
Hongos: Mohos y Levaduras. Efectos en salud .......................................................................................... 46
4. OTROS: PRESENCIA DE ANIMALES EN EDIFICIOS Y SU ENTORNO .................................. 49
5. PLAN DE PREVENCIN Y CONTROL DE LA CALIDAD DEL AIRE INTERIOR ................ 53
Plan de prevencin y control de la calidad del aire interior .......................................................... 55
Medidas de control de focos contaminantes .............................................................................................. 58
Valores de referencia en el aire ambiente y en el mbito laboral ............................................. 66
6. LEGISLACIN .......................................................................................................................................................................... 81
7. BIBLIOGRAFA ........................................................................................................................................................................ 85
8. DIRECCIONES DE INTERS ........................................................................................................................................ 89
Introduccin
La contaminacin de los ambientes interiores de los edifcios es la
causa de mltiples problemas de salud de variada naturaleza, que
pueden abarcar desde una simple fatiga o molestia, hasta snto-
mas compatibles con alergias, infecciones y cncer, entre otras.
Los contaminantes presentes en el aire interior de los edifcios,
ya sean qumicos, fsicos o biolgicos, varan en funcin de las
actividades que se desarrollan en dichos espacios, el estado sani-
tario de los ocupantes, la infraestructura fsica del edifcio y sus
bienes materiales y la calidad del aire del entorno. En la actua-
lidad contaminantes ambientales como: humo ambiental de ta-
baco, formaldehdo, radn, fbras minerales, isocianatos y resinas
epoxdicas, han sido identifcados como algunos de los principales
riesgos emergentes que pueden aumentar el riesgo de enferme-
dades como: alergias, asma, trastornos de la fertilidad y el cncer.
Los factores fsicos que infuyen en el confort estn relaciona-
dos principalmente con la humedad relativa, la velocidad media
del aire, la temperatura y el ruido. Adems existen contaminan-
tes qumicos entre los que estn el dixido de carbono (indica-
tivo de insufciente aire de renovacin en el interior), monxido
de carbono, dixido de azufre, compuestos orgnicos voltiles,
partculas en suspensin, ozono, radn, etc. y diversos agentes
patgenos. En defnitiva, un "cctel" de sustancias contaminan-
tes a los que la poblacin se enfrenta a diario no slo en los
edifcios, tambin estn presentes en el aire exterior, el agua, los
alimentos, los productos de consumo, etc. y de los cuales resulta
bastante complejo conocer su composicin, la dosis de exposicin
diaria, y la interaccin de las mismas con el cuerpo humano y el
medio ambiente.
Por todo ello, resulta difcil valorar los riesgos para la salud
(medicin, nivel de tolerancia, tiempo de exposicin, efectos)
en el ambiente interior, siendo relevante la labor preventiva y
de control de las instalaciones implicadas al objeto de promover
ambientes saludables.
13
Tipo de
contaminacin
Caractersticas
y elementos
relacionados
Origen
contaminante
Contaminante
Contaminantes
procedentes
del ambiente
exterior
Ubicacin del edifcio
Combustin
(calderas, trfco)
Actividad Industrial
prxima
Terreno
Vertederos, solares,
escombros, cuencas
fuviales ,obras
CO, CO
2
, NOx, SOx,
partculas, metales
NOx, SOx, COVs
Radn, polvo
Olores, polvo,
insectos, roedores,
bacterias
Contaminantes
generados en
el edifcio
Uso y distribucin del edifcio:
T
Zonas reprografa
T
Restaurantes y cocinas
T
Zonas de aparcamiento
T
Aseos y vestuarios
T
Materiales de
construccin y elementos
decorativos
Instalaciones del edifcio:
T
Instalaciones de
acondicionamiento de aire.
T
Instalaciones de agua
T
Gestin de residuos
T
Depsitos de combustibles
T
Almacenes, salas usos
especiales
T
Sistema de saneamiento
Fotocopiadoras,
impresoras lser
Combustin
Combustin
Humedades,
desages
Aislantes,
conglomerados
de madera, moquetas,
barnices, pinturas
Ozono
NOx, olores
CO, Partculas
Mohos, Olores
Amianto, radn,
COVs, polvo,
formaldehdo,
caros, creosota
Legionella, olores,
fbras, amianto
COVs, bacterias,
hongos, artrpodos,
roedores
Contaminantes
generados por
los ocupantes y
sus actividades
T
Ocupantes
T
Mantenimiento del edifcio
T
Remodelacin del edifcio
Tabaco
Operaciones de
limpieza, desinfeccin,
control de plagas,
jardinera y plantas
verdes, ambienta-
dores
CO
2
, humo de
tabaco, amianto,
polvo,
plaguicidas,
prod. qumicos,
hongos, caros,
legionella, bacterias,
artrpodos, roedores
Disconfort:
factores fsicos
T
Instalaciones de acondiciona-
miento de aire
T
Sistema de calefaccin
T
Equipos y aparatos
Sist. aire acondicio-
nado, ventilacin y
calefaccin
Equipos informticos
Pantallas de
visualizacin
Cableado elctrico
Humedad relativa
Temperatura
Ruido
Vibraciones
Campos
electromagnticos
Tabla 1. Contaminacin en ambientes interiores.
14
Fuente: Seccion Evaluacin de Impacto Ambiental en Salud. (EIAS).
1
Contaminantes
qumicos
16
1. Contaminantes qumicos
Partculas en suspensin PM
10
y PM
2,5
Las partculas en suspensin en el aire son
una mezcla compleja de sustancias de distinta
composicin qumica y de diversa naturaleza
fsica (suspensiones de slidos o gotas de l-
quido) que presentan un tamao variable que
oscila desde 0,005 a 100 m. En conjunto, las
partculas pueden presentarse como holln,
nubes de polvo o neblina; aisladamente no
pueden detectarse a simple vista. Los elemen-
tos que pueden encontrarse en las partculas
son sumamente heterogneos: carbn, hidro-
carburos, slice, sulfato de amonio, nitratos,
metales como el plomo, hierro, aluminio o
cadmio, polen, microorganismos, dioxinas,
plaguicidas, etc. Debido a que la composicin
de las partculas es sumamente heterog-
nea no puede hacerse una valoracin global
de su toxicidad ya que depender del tipo
de elementos que formen parte de su compo-
sicin. En general, las partculas ms peque-
as tienen en su composicin elementos ms
txicos, como metales pesados o compuestos
orgnicos de capacidad carcingena, como
por ejemplo el benzo-a-pireno. Por tanto, las
partculas fnas, ms pequeas son las que
tienen efectos adversos sobre la salud de la
poblacin, ya que son las que pueden llegar a
los alvolos pulmonares.
Normalmente, a estas partculas se las deno-
mina partculas totales en suspensin (TSP)
y agrupa a todas las partculas con dime-
tro que van desde menos de 0,1 micras a 50
micras, ya que las de tamao superior se de-
positan por gravedad. Las TSP se expresan
como PM, materia particulada con un su-
bndice que hace referencia al dimetro de
partcula, en peso de partculas por volumen
19
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
de aire (mg/m
3
o g/m
3
). Cuanto mayor es el
tamao de las partculas, menor es el tiempo
que permanecen suspendidas en el aire y me-
nores son las distancias capaces de recorrer.
Las partculas mayores de 10 micras caen r-
pidamente cerca de la fuente que las produce;
las partculas PM
10
(con dimetro 10 micras)
pueden permanecer suspendidas durante
horas y viajar desde 100 metros a 40 kil-
metros mientras que las partculas PM
2,5
(con
dimetro 2,5 micras) pueden permanecer
en el aire durante semanas y son capaces de
trasladarse cientos de kilmetros, desplazn-
dose con las corrientes de aire y penetrando
en el interior de los locales a travs de los
sistemas de ventilacin.
Las principales fuentes de partculas en el ex-
terior son el trfco rodado, especialmente los
vehculos diesel, procesos industriales, incine-
radoras, canteras, minera, emisiones de chi-
meneas, calefacciones de carbnTambin el
polvo procedente de las labores agrcolas, de
la construccin de carreteras, o del paso de
vehculos por caminos sin asfaltar son otras
fuentes importantes de partculas. Por otra
parte, se encuentran presentes en casi todos
los ambientes interiores procedentes fun-
damentalmente de aparatos de combustin
y del humo del tabaco. Tambin pueden te-
ner un origen biolgico como polen, esporas,
bacterias y hongos. Normalmente, la mayor
parte de las partculas de origen antropog-
nico estn en el rango de 0,1 a 10 .
Efectos en salud
El rango de tamao que puede considerarse
peligroso en relacin a originar efectos so-
bre la salud humana y afectar la calidad del
aire est comprendido entre 0,1 a 10 micras
de dimetro ya que en general, estas part-
culas una vez inhaladas tienen mayor capaci-
dad de penetracin en el sistema respiratorio.
Las partculas PM
10
se depositan en las vas
respiratorias superiores (nariz) y en traquea y
bronquios, mientras que las PM
2,5
de menor
dimetro pueden alcanzar a los bronquiolos y
alvolos pulmonares.
Las partculas respirables pueden ser irritantes
respiratorios, sobre todo en personas asmticas.
Los efectos sobre la salud dependen del tipo
de partcula y su facilidad de penetracin en
el organismo. Entre estos sntomas estn:
8Irritaciones e infamaciones de vas res-
piratorias y ojos, (alveolitis, bronquiolitis,
fbrosis).
8Mayor incidencia y agravamiento de
enfermedades respiratorias y cardiovas-
culares.
8Aumento de la frecuencia de cncer pul-
monar a largo plazo.
8Enfermedades infecciosas.
Amianto
Amianto o asbesto es el nombre comn de
un grupo de minerales de origen natural
constituidos por silicatos de hierro, aluminio,
magnesio y calcio, cuyas fbras son muy fuertes
y resistentes al calor. Se designan como amianto
a las sustancias recogidas en la tabla siguiente:
Tabla 2. Identifcacin de tipos de amianto.
Todas estas variedades del amianto se caracte-
rizan por ser buen aislante trmico, elctrico
y acstico, incombustible y resistente a altas
temperaturas, propiedades que han hecho
que fuese ampliamente usado en las dcadas
de los aos 70 y 80.
Crisotilo Amianto blanco
Crocidolita Amianto azul
Amosita
(grunerita amianto)
Amianto
marrn-gris
Antoflita amianto Amianto blanco
Tremolita amianto Amianto blanco
Actinolita amianto
20
1. Contaminantes qumicos
Los principales tipos utilizados comercialmen-
te son: crisotilo (90% del amianto utilizado),
amosita y crocidolita o amianto azul. sta
ltima es la variedad ms peligrosa, por lo
que en Espaa est prohibido en todos sus
usos desde el ao 1987.
Los lugares en los que podemos encontrar
amianto, entre otros, son:
8Elementos estructurales: paredes, puer-
tas, baldosas, fachadas de edifcios, sue-
los de linleo, tejados (como productos
de fbrocemento).
8Recubrimientos y pinturas texturizadas.
8Sistemas de calefaccin como aislante tr-
mico en tuberas, calentadores y calderas.
8Conductos de ventilacin.
8Cortafuegos en huecos de techo.
8Aislante en armazones de acero de edi-
fcios.
8Sistemas de agua sanitaria: caeras de
agua corriente y residual, vlvulas, re-
bordes, juntas, depsitos de agua potable
(como fbrocemento), cisternas de sani-
tarios
8Instalaciones elctricas.
Amianto en estructura.
Efectos en salud
Las fbras de amianto estn clasifcadas
toxicolgicamente como carcingeno de
categora 1 (ver apartado Seguridad Qumica)
y la va de entrada al organismo es la respira-
toria. La OMS establece que para los contami-
nantes de probado efecto cancergeno no hay
concentraciones de exposicin segura y por
tanto debe evitarse cualquier exposicin al
amianto. En el caso de exposicin laboral, el
valor lmite ambiental (VLA, valor que indica
el lmite de exposicin ocupacional) estable-
cido es de 0.1 fbras/cc para 8 horas de traba-
jo continuo.
El riesgo para la salud se produce al disgre-
garse en fbras que se dispersan al ambiente
y que pueden ser inhaladas por las personas
expuestas. El tamao de las fbras de amianto
oscila entre 3-20 micras y debido a su reduci-
do tamao, estas microfbras al ser inhaladas
producen enfermedades pulmonares como la
asbestosis o amiantosis y distintos tipos de
cncer, principalmente de pulmn, aunque
con menor frecuencia tambin pueden afec-
tar a otros rganos. El riesgo de enfermedad
aumenta con el tiempo de exposicin.
La asbestosis est reconocida como enferme-
dad profesional en la normativa espaola (R.D
1299/2006) y es obligatorio para el Servicio
Mdico de Prevencin de Riesgos Laborales
notifcar los casos que se presenten a los or-
ganismos competentes. La asbestosis es una
enfermedad crnica pulmonar debida a la in-
halacin de fbras de asbesto en el polvo del
aire, ocasionando progresivamente microci-
catrices en el tejido alveolar produciendo un
engrosamiento de la pleura. Los pulmones
pierden progresivamente su capacidad de ex-
pandirse y contraerse, y de realizar el inter-
cambio gaseoso entre el aire y la sangre. La
asbestosis est directamente relacionada con
la intensidad y la duracin de la exposicin a
las fbras. Por lo general, transcurren menos
de 10 aos entre la exposicin y la manifesta-
cin de la enfermedad. Fotografa: Paulino Pastor.
21
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
EN CONSECUENCIA, POR LO DICHO ANTE-
RIORMENTE, SIEMPRE QUE EL AMIANTO
PERMANEZCA NTEGRO (NO LIBERE FIBRAS
AL AMBIENTE) NO SUPONE UN RIESGO PARA
LA SALUD.
Limitaciones en su comercializacin y uso.
En Espaa, est prohibida la produccin, co-
mercializacin, utilizacin e instalacin, con
algunas excepciones, de fbras de amianto
crocidolita, amosita, antoflita, actinolita,
tremolita y crisotilo o de materiales que lo
contengan.
Sin embargo, a pesar de las limitaciones
en su comercializacin y uso, en los pro-
ductos que contengan este tipo de fbras,
Y QUE YA ESTUVIERAN INSTALADOS CON
ANTERIORIDAD A LA PROHIBICIN, siguen
estando permitidos hasta su eliminacin o
fn de su vida til. Por tanto, habr que se-
guir contando durante aos con la previsible
presencia de amianto en edifcios antiguos,
y en el caso de remodelacin o demolicin
de stos deber ser exclusivamente realizada
por empresas registradas en el Registro de
empresas con riesgo por amianto (RERA).
Estas empresas al objeto de proteger a sus
trabajadores y a otras personas que puedan
resultar expuestas, deben adoptar las medidas
preventivas contenidas en el R.D. 396/2006,
de 31 de marzo, por el que se establecen las
disposiciones mnimas de seguridad y salud
aplicables a los trabajos con riesgo de expo-
sicin al amianto. A este respecto debern
contar con un Plan de Trabajo y cumplir con
las medidas de seguridad establecidas en el
Real Decreto, adems de especifcar el tipo de
controles a realizar para evaluar la cantidad
de esos compuestos especialmente txicos y
su proceso de eliminacin.
Por otra parte, en aquellos productos que con-
tengan amianto y an est permitido su uso y
comercializacin limitada, debern etiquetar-
se conforme a la normativa vigente, segn el
modelo de la fgura 2. Actualmente debido a
las restricciones en su uso se estn utilizando
otros materiales alternativos al amianto. Entre
dichas alternativas estn las fbras minerales
artifciales (lana de vidrio, lanas minerales, la-
nas de roca), fbras cermicas, fbras orgnicas
naturales, fbras orgnicas sintticas (fbras
de carbn, fbras de acero) etc., aunque en al-
gunas de ellas se discute si su peligrosidad ha
sido sufcientemente valorada.
Figura 2. Etiquetado de productos con amianto.
Ozono (O
3
)
El ozono (O
3
) se produce de forma natural en
las capas altas de la atmsfera (estratosfe-
ra) a partir de la disociacin de molculas de
oxgeno por accin de la luz solar actuando
como barrera frente a la radiacin solar. Est
compuesto por tres tomos de oxgeno y es
un gas incoloro de olor penetrante y muy oxi-
dante, capaz de reaccionar con todo tipo de
sustancias, ya sean tejidos vivos o materiales
inertes.
H
h2 =
60% H
h1 =
40% H
T
e
x
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o
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p
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n
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g
r
o
ATENCIN
CONTIENE
AMIANTO
Respirar el polvo
de amianto es
peligroso para
la salud
Seguir las normas
de seguridad
D
22
1. Contaminantes qumicos
Adems, a nivel de la troposfera tambin nos
encontramos con ozono, que puede proceder
de la entrada de ozono desde la estratosfera o
bien ser originado (contaminante secundario)
por la presencia de otros contaminantes como
los xidos de nitrgeno y compuestos orgni-
cos voltiles (COVs) en presencia de luz solar
(produccin fotoqumica local). No obstante,
otras veces puede aparecer por el transporte
desde largas distancias de este contaminante
producido en otras reas.
En el ambiente interior se origina en aque-
llos equipos que generan una descarga
de potencial entre placas metlicas o con
existencia de radiaciones ultravioleta. Esto
ocurre en mquinas fotocopiadoras, impre-
soras lser, equipos electroestticos para
purifcacin del aire, motores elctricos y
equipos con radiacin UV, como los utiliza-
dos en desinfeccin.
El uso de generadores de ozono como desin-
fectante y desodorizante en locales cerrados
para el control de microorganismos, olores,
etc., debe realizarse siempre por personal
experto y bajo condiciones de estricto con-
trol, sin presencia de personas en el rea tra-
tada y renovando el aire interior despus de
su aplicacin.
Su uso se ha extendido en los ltimos aos
en guarderas, donde conviene resaltar que en
este colectivo, la exposicin continuada al O
3
disminuye la capacidad de defensa inmuno-
lgica del organismo, ocasionando infeccio-
nes reiteradas en los nios, por lo que se debe
insistir en su uso correcto, sin presencia de
usuarios y en las horas de inactividad de estos
centros, de acuerdo a las recomendaciones
establecidas por organismos reconocidos in-
ternacionalmente como la OMS.
Efectos en salud
Debido a su poder oxidante los efectos inme-
diatos en salud se traducen en: irritacin del
tracto respiratorio y de los ojos, tos, difculta-
des respiratorias, etc. A medio plazo se puede
producir disminucin general del rendimiento
fsico, as como sntomas de malestar general
tales como, dolor de cabeza, cansancio, pesa-
dez, etc. A largo plazo puede producir altera-
ciones en la funcin pulmonar (neumonitis y
neumona).
En general, los efectos de la exposicin a
ozono se acentan cuanto mayor es su con-
centracin, la duracin de la exposicin y los
niveles de actividad durante la misma, si bien
no se conoce la forma de la relacin dosis-
respuesta. La gravedad de la respuesta de-
pende estrechamente de la sensibilidad del
sistema respiratorio y, a menudo, del estado
de salud de la persona expuesta.
Compuestos orgnicos
voltiles (COVs)
Los compuestos orgnicos voltiles son un
grupo de compuestos pertenecientes a dife-
rentes familias qumicas (alcoholes, aldehdos,
cetonas, teres de glicol, terpenos, etc.) que
tienen en comn su base qumica de carbono
y la particularidad de volatilizarse en el aire
en estado gaseoso a temperatura ambiente,
de forma ms o menos rpida.
La OMS (1987) los clasifca por su punto de
ebullicin como:
8Voltiles entre 50 C y 260 C.
8Muy voltiles, si el punto de ebullicin es
inferior.
8Semivoltiles si es superior.
Se trata de parmetros importantes a tener
en cuenta en la calidad del ambiente inte-
rior, debido a que la exposicin prolongada a
ciertos compuestos orgnicos voltiles puede
presentar riesgos para la salud y el bienestar
de las personas.
Los COVs son emitidos por diversas fuentes
tanto de origen biognico (origen natural)
o antropognico (origen humano), estando
presentes tanto en el ambiente exterior como
23
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
en el interior. En el exterior las principales
fuentes de emisin son debidas a los proce-
sos de combustin en vehculos, en calderas y
hornos e incendios, y a la emisin de ciertas
industrias.
En el ambiente interior, dichos compuestos
son ampliamente utilizados en la fabricacin
de diversos productos, materiales decorativos
y de construccin: pinturas, barnices, colas,
limpiadores, madera, alfombras, telas, am-
bientadores, biocidas, etc. En general, en los
pases desarrollados se observan concentra-
ciones superiores de COVs en interiores que
las existentes en el exterior.
En funcin del tipo de material, la emisin
de estos compuestos variar tanto en su con-
centracin, como en el tiempo de permanen-
cia en el ambiente, siendo lo ms habitual,
su disminucin de forma exponencial con el
transcurso del tiempo. No obstante, tambin
infuirn factores ambientales como: tempe-
ratura, humedad, actividades y cambios en la
ventilacin del edifcio.
En el caso de los materiales de construccin,
la liberacin de COVs alcanza su mxima ex-
presin inmediatamente despus de la insta-
lacin, cuando son nuevos. Esta liberacin de
gases disminuye a medida que las fuentes de
COVs envejecen.
Muchos de estos compuestos pueden causar un
gran nmero de efectos indirectos en la salud,
ya que son considerados precursores de ozono,
interviniendo en reacciones qumicas complejas
en la atmsfera y, en particular, en la formacin
de oxidantes fotoqumicos y en su principal
constituyente, el ozono, fenmeno conocido
comnmente como Smog de verano.
Adems, en ambientes interiores, muchos de
estos compuestos tienden a asociarse con
otros compuestos presentes (por ejemplo
Benceno con Tolueno y Xileno y D-Limoneno
con Ozono) lo que difculta el conocimien-
to de los efectos en salud de estas interacciones
(aditivos, sinrgicos o antagnicos), as como
el establecimiento de valores lmite.
24
1. Contaminantes qumicos
En la tabla 3 se resumen los COVs que ms comn-
mente se identifcan en interiores y sus fuentes,
de acuerdo a la literatura cientfca consultada.
Tabla 3. Origen de los principales COVs
en interiores.
Familias Compuestos
Fuentes potenciales
de emisin Ambientes interiores
Acetato
Aldehdos
T
Formaldehdo
T
Acetaldehdo
T
Hexaldehdo
T
Acroleina
T
Madera prensada (tableros aglomerado y contracha-
pado etc.), panelados de madera o plstico/melani-
na, libros y revistas nuevas, pinturas y tratamientos
catalizados por cidos, humo tabaco, fotocopiadoras,
tapiceras y cortinajes.
T
Humo tabaco, fotocopiadoras, tableros aglomerado y
contrachapado.
T
Panelados de madera, libros y revistas nuevas,
pinturas y tratamientos catalizados por cidos.
T
Humo de tabaco, algicida, combustin automviles.
Hidrocarburos
Aromticos
T
Benceno
T
Etil benceno
T
1,2,4-trimetilbenceno
T
Estireno
T
Tolueno
T
m/p/o Xileno
T
Combustin, humo tabaco, pinturas (ltex y base
acuosa), adhesivos a base agua, plsticos,
fotocopiadoras.
T
Carburantes, barnices.
T
Carburantes, materiales plsticos, materiales de
aislamiento impermeabilizantes, humo tabaco.
T
Materiales plsticos, materiales de aislamiento, car-
burantes, humo tabaco.
T
Pinturas de ltex, barnices, adhesivos base de agua,
tintas, moquetas.
T
Pinturas, barnices, adhesivos, insecticidas.
Hidrocarburos
Alifticos
T
n-Decano
T
n-Undecano
T
Tintes para madera, colas para el suelo, ceras, barni-
ces, productos de limpieza para suelos, moquetas y
tapiceras, placas de yeso.
teres y
steres
de Glicol
T
2-Etoxietanol
T
1-metoxi-2-propanol
T
2-butoxietanol
T
2 metoxietanol
T
2 metoxietilacetato
T
Acetato de butilo
T
2-etoxietilacetato
T
Panelado de cloruro de vinilo, panelado plstico/
melanina, lacas, pinturas (ltex), barnices, jabones,
cosmticos, fungicidas, herbicidas, productos para el
tratamiento de la madera.
Hidrocarburos
Clorados
T
Tricloroetileno
T
Tetracloroetileno
T
1,4 diclorobenceno
T
1,1,1 tricloroetano
T
Pinturas, barnices, adhesivos, limpiadores de metales.
T
Limpieza en seco, tapices, alfombras.
T
Anti-caros, desodorante.
T
Panelado de madera.
Terpenos
T
Alfa Pineno
T
D-Limoneno
T
Naftaleno
T
Ambientadores, desodorantes, limpieza de suelos,
ceras para muebles.
Alcoholes
T
2-etil-1-hexanol
T
Fabricacin de plsticos (policloruro de vinilo), ma-
teriales de revestimiento, adhesivos, tintas de im-
prenta, y agentes de la impregnacin, aromatizante
bebidas y alimentos.
25
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
Efectos en salud
Sus efectos son, la mayora de las veces, no bien
conocidos y comprenden desde un alto grado de
toxicidad, hasta efectos leves o desapercibidos.
Esos efectos dependern de la naturaleza
de cada compuesto, y del grado y perodo de ex-
posicin. As, los efectos atribuibles a diferen-
tes compuestos van, desde la simple molestia
olfativa, a nuseas, dolor de cabeza, vmitos,
irritacin de la piel y mucosas, etc. Entre los
efectos ms graves se encuentran los cancerge-
nos y mutagnicos. Algunos compuestos como
el benceno o el cloruro de vinilo monmero,
estn asociados con la leucemia (en el caso
de exposicin ocupacional) y los teres de gli-
col (2-Etoxietanol, 2-butoxietanol y 1-metoxi
-2-propanol), son sospechosos de afectar a la
reproduccin y al desarrollo del feto.
La exposicin a largo plazo a compuestos or-
gnicos voltiles puede causar lesiones del
hgado, los riones y el sistema nervioso cen-
tral. La exposicin a corto plazo puede causar
irritacin de los ojos y las vas respiratorias,
dolor de cabeza, mareo, trastornos visuales,
fatiga, prdida de coordinacin, reacciones
alrgicas de la piel, nuseas y trastornos de la
memoria. El tolueno puede causar dolores de
cabeza, confusin mental, somnolencia, etc.,
existe una clara preocupacin, aunque sin
evidencia cientfca, de que pueda ocasionar
graves trastornos de carcter crnico por le-
siones a nivel cerebral.
Segn la Agencia Internacional para la In-
vestigacin del Cncer (IARC) de la OMS, el
benceno, el 1,3-butadieno y el formaldehdo
entre otros, son carcingenos en humanos.
Las personas con mayor riesgo de afeccin a
largo plazo por los citados compuestos son
los trabajadores industriales que tienen una
exposicin ocupacional prolongada a los mis-
mos, los fumadores y las personas expuestas
por perodos prolongados a las emisiones del
trfco rodado. La inhalacin de benceno se
ha asociado con el desarrollo de un tipo par-
ticular de leucemia, llamada leucemia mieloi-
de aguda (ATSDR 2005).
En la tabla 4 se refejan los valores de refe-
rencia de la OMS para algunos de los COVs
presentes en el aire, basados en los efectos
conocidos sobre la salud humana.
Tabla 4. Clasifcacin de los principales COVs con dispo-
nibilidad de informacin toxicolgica y de exposicin.
COVs Efectos agudos Efectos crnicos
Carcinogenicidad
hombre IARC
Formaldehdo Respiratorios Cncer nasal 1 Cancergeno
Benceno cos Inmunolgicos Leucemia 1 Cancergeno
1,3 butadieno Irritacin/Neurolgicos Neurolgicos 1 Cancergeno
Acetaldehdo Irritacin mucosas Cncer vas respiratorias 2B Posible Cancergeno
Tolueno Neurolgicos Neurolgicos 3 Inclasifcable
Tricloroetileno Neurolgicos
Cncer testculos
y pulmn
2A Probable Cancergeno
Tetracloroetileno Renal Neurolgicos 2A Probable Cancergeno
Xileno Neurolgicos Neurolgicos 3 Inclasifcable
1,4 diclorobenceno Desarrollo Nefrotxicos No evaluado
2 butoxietanol Hematolgicos Hematolgicos 2B Posible Cancergeno
Estireno Neurolgicos Neurolgicos 2B Posible Cancergeno
1,1,1- Tricloroetano Neurolgicos Neurolgicos 3 Inclasifcable
D-Limoneno Irritacin mucosas Dermatolgicos/Alergias 3 Inclasifcable
26
1. Contaminantes qumicos
Formaldehdo (CH
2
= O)
Se trata de un contaminante importante del
aire interior y debido a sus propiedades qu-
micas y a los graves efectos en la salud, se
recomienda una evaluacin individualizada.
A temperatura ambiente, el formaldehdo
es un gas infamable incoloro de olor pene-
trante caracterstico. Entre sus propiedades
fsico-qumicas se encuentran su capacidad
de disolucin en el agua, aunque por corto
perodo de tiempo, y su degradacin ms o
menos rpida en el aire, siendo sus productos
de descomposicin cido frmico y monxido
de carbono. El formaldehdo no se acumula
en plantas o en animales, y en los alimentos
la cantidad apreciada no es signifcativa (se
utiliza como conservante en la fabricacin de
aditivos gelifcantes y en el proceso de ahu-
mado o calentamiento a altas temperaturas
de alimentos ricos en protenas).
En el interior de los edifcios, est a menudo
presente en la estructura de las instalaciones
y mobiliario de los edifcios modernos, siendo
sus concentraciones ms elevadas en interio-
res que las que se encuentran en el exterior.
La urea-formaldehdo, espuma de aislamien-
to (UFFI), fue muy empleada en la construc-
cin de casas hasta comienzos del decenio
de 1980, aunque en la actualidad es rara su
instalacin. Las principales fuentes de expo-
sicin a formaldehdo incluyen: aglomerados
de madera, barnices, lacas, pegamentos, fbra
de vidrio, alfombras, telas que no requieren
planchado, productos de papel y ciertos pro-
ductos de limpieza y desinfeccin. Debido a
las concentraciones extremadamente altas
del formaldehdo en el humo del tabaco, fu-
mar constituye una fuente importante de
este compuesto. Cocinas y hornos a gas y chi-
meneas abiertas al aire son tambin fuentes
de exposicin a formaldehdo.
Estudios realizados en Canad desde comien-
zos del decenio de 1990 indican la presencia de
formaldehdo en hogares en concentraciones
que oscilan entre 2,5 y 88 g/m
3
, con un pro-
medio de entre 30 y 40 g/m
3
(Health Canad,
2005).
Efectos en salud
La principal forma de exposicin es la in-
halacin, tambin puede absorberse por
contacto con la piel. Los principales efectos
de la exposicin aguda al formaldehdo son
la irritacin de la conjuntiva ocular y de la
mucosa del tracto respiratorio superior e
inferior. Los sntomas son temporales y de-
penden del nivel y la duracin de la exposi-
cin. La exposicin a altas concentraciones
de formaldehdo puede causar quemaduras
en ojos, nariz y garganta. A largo plazo, la
exposicin a concentraciones moderadas
de formaldehdo (exposicin crnica) pue-
de estar asociada a sntomas respiratorios y
sensibilidad alrgica, especialmente en los
nios. El contacto prolongado o repetido
con la piel, da lugar a irritacin y derma-
titis.
A travs de algunos estudios realizados en
trabajadores de la industria, expuestos a
concentraciones muy altas de este compues-
to, parece observarse ms casos de cncer de
la nariz y la garganta que lo esperado, sin
embargo otros estudios no han confrmado
estos resultados. No obstante, los estudios
experimentales en roedores s confrman el
riesgo en estos, a contraer cncer de nariz. Por
todo ello, el vapor de formaldehdo ha sido
clasifcado como carcingeno para el ser
humano por la OSHA, (Occupational Safe-
ty and Health Administration), IARC, y EPA
(Agencia de Proteccin Ambiental Ame-
ricana).
Los efectos del formaldehdo en humanos se-
gn concentracin y tiempo de exposicin se
recogen en la siguiente tabla:
27
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
Concentracin
media o promedio
(mg/m
3
)
Rango de tiempo
o promedio
Efectos en salud en
la poblacin general
0.03 Exposicin repetida
Umbral de deteccin de olor
(percentil 10)
0.18 Exposicin repetida
Umbral de deteccin de olor
(percentil 50)
0.6 Exposicin repetida
Umbral de deteccin de olor
(percentil 90)
0.1-3.1
Exposicin nica
y exposicin repetida
Umbral irritacin garganta y nariz
0.6-1.2
Exposicin nica
y exposicin repetida
Umbral irritacin ojo
0.5-2 3-5 horas Disminucin secrecin moco nasal
2.4
40 minutos en 2 das sucesivos
con 10 minutos de ejercicio
moderado el segundo da
Dolor de cabeza post-exposicin
(hasta 24 horas)
2.5-3.7 -
b
Sensacin de irritacin en ojos
y nariz
3.7
Exposicin nica y exposicin
repetida
Disminucin de funcin pulmonar
slo con ejercicio pesado
5-6.2 30 minutos
Tolerable durante 30 minutos
con lagrimeo
12-25 -
b
Fuerte lagrimeo, con 1 hora de
duracin
37-60 -
b
Edema pulmonar, neumona,
peligro para la vida
60-125 -
b
Muerte
Tabla 5. Efectos del formaldehdo en humanos despus de una exposicin de corta duracin.
Fuente: OMS.
-
b
: intervalo de tiempo promedio inespecfco.
Humo de tabaco
El origen del tabaco se remonta hace 1.500
aos a los mayas que fueron de las pri-
meras poblaciones humanas que usaron
las hojas de tabaco para fumarlas con un
carcter ceremonial y religioso, hasta que
los aztecas, a fnales del siglo XII, invadieron
el territorio maya y asimilaron la costumbre
de fumar tabaco. Desde fnales del siglo XIX
hasta la actualidad el abaratamiento y la ma-
sifcacin de la produccin han contribuido a
extender el hbito de fumar debido a su fcil
acceso.
28
1. Contaminantes qumicos
El humo de tabaco (HAT) tambin denomi-
nado humo de tabaco ajeno, es la combina-
cin del humo que procede de un cigarrillo
ardiendo (pipa o cigarro) denominado humo
de fujo lateral (HL) y del humo exhalado por
el fumador o humo de fujo central (HC). Se
defne como humo ambiental del tabaco
(HAT) al material presente en el aire interior
procedente del humo del tabaco. Por tanto,
el HAT es el resultado de la combustin li-
bre del cigarrillo (corriente lateral) ms el
humo exhalado por los fumadores (corriente
principal). Segn estudios cientfcos reali-
zados al respecto, ambas corrientes tienen
importantes diferencias, poco relevantes des-
de el punto de vista ambiental, puesto que lo
preocupante es la mezcla.
Es una compleja mezcolanza de substancias
(por encima de 4.700) en las que se incluyen
gases y partculas, de las cuales hay 243 que
se conocen y pueden causar cncer, por lo que
constituye una forma de contaminacin inte-
rior muy txica (tanto para los no fumadores
como para los fumadores). El HAT est formado
por una fase gaseosa, en la que se encuentran
unos 400-500 componentes de los 4.000 que
lo componen, y una fase de partculas donde
se hallan suspendidas ms de 3.000 millones,
cuyo dimetro oscila entre 0,1-1 micras.
Los elementos ms importantes en la fase
gaseosa son monxido de carbono (CO),
dixido de carbono (CO
2
), xidos de ni-
trgeno (NOx), amonaco (NH
3
), diversas
nitrosaminas voltiles, aldehdos y cetonas.
Los constituyentes ms relevantes de la fase
de partculas son nicotina, agua y alquitrn,
el cul no es otra cosa que el residuo que
queda tras la extraccin del agua y la nicoti-
na de dicha fase particulada. Los alquitranes
contienen un gran nmero de compuestos
entre los que destacan los hidrocarburos
aromticos policclicos, diversos metales,
elementos radioactivos, fenoles y nitrosa-
minas voltiles.
Figura 3. Componentes del humo de tabaco.
Fuente: Hoffman D.& Wynder E.L. IARC, 1986.
29
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
Efectos en salud
El tabaco ocupa el cuarto lugar entre los fac-
tores de riesgo de enfermedad ms comunes.
La exposicin al humo ambiental de tabaco
(HAT) es un reconocido factor de riesgo para
la salud, tanto en ambientes cerrados como
en el interior de los edifcios. Est demostrada
su nocividad a partir de 2.3 g nicotina/m de
aire. Algn estudio incluso habla de niveles
menores. Esa concentracin se alcanza con
suma facilidad en cualquier lugar donde no
est expresamente prohibido fumar.
La OMS indica que el tabaco es la segunda
causa principal de mortalidad, clasifcando
al HAT como carcingeno humano conocido.
Alemania y Finlandia lo han clasifcado como
carcingeno profesional.
El Consejo de la Unin Europea estim se-
gn ciertos clculos manifestos que en 2002,
7.300 adultos, entre ellos 2.800 no fumadores
murieron como consecuencia de la exposi-
cin HAT en el lugar de trabajo en la UE. Otras
72.000 muertes de adultos, entre ellas las de
17.400 no fumadores, estaban relacionadas
con la exposicin HAT en el hogar.
Numerosos estudios han vinculado el consu-
mo de tabaco con el cncer de pulmn, afec-
ciones cardiovasculares, enfsema y otras en-
fermedades.
Los efectos demostrados del HAT son:
8Cncer de pulmn.
8Enfermedades cardiovasculares.
8Afeccin del estado de salud de los no
fumadores e incremento del dao en fu-
madores.
En nios, los efectos demostrados del HAT
son:
8Neumonas.
8Bronquitis y bronquiolitis.
8Otitis media.
8Asma: Aumento del nmero y gravedad
de los brotes y, posiblemente, est rela-
cionado con el Sndrome de Muerte S-
bita del Lactante.
8Retraso del crecimiento intrauterino.
Radn
El radn se considera la fuente ms frecuente
de radiacin natural. Es un gas radiactivo, sin
olor ni sabor, que se genera naturalmente en
la desintegracin del uranio, que se encuen-
tra en pequeas cantidades en la mayora
de las rocas y en el suelo. Tambin procede
de las minas de fosfatos y de uranio, y de la
combustin del carbn, pudindose adherir al
polvo y a otras partculas presentes en el aire
o pasar desde el suelo al agua subterrnea.
El uranio se degrada lentamente a otros pro-
ductos como el radio, que a su vez se degrada
a radn, que a su vez, sufre desintegracin
radiactiva transformndose en diferentes
radioistopos hasta llegar a uno estable, libe-
rando radiacin durante este proceso. Aun-
que la mayor cantidad del radn permanece
en el suelo, una parte pasa a la superfcie y de
ah llega al aire.
El radn que emana del suelo y rocas, se dis-
persa fcilmente en el exterior (vida media
3,8 das), pero tiene tendencia a concentrarse
en espacios cerrados, sobre todo en stanos y
edifcios, en los que es difcil su eliminacin
sin una ventilacin adecuada, por lo que los
niveles de radn en el aire exterior son muy
bajos con respecto al ambiente interior.
La exposicin al radn para la mayor parte de
la poblacin tiene lugar principalmente en el
interior de los edifcios. Los niveles interiores
dependern de las caractersticas geolgicas
del terreno (niveles de uranio presentes y po-
rosidad del suelo), de los materiales de cons-
truccin utilizados (granito, piedra pmez,
pizarra de alumbre) y el grado de ventilacin
del edifcio.
30
1. Contaminantes qumicos
A partir de grietas, desages, o en los cimien-
tos de una vivienda, accede al interior de ga-
rajes, stanos y a otras estancias en contacto
con el suelo. En el caso de los materiales de
construccin la emisin depender del tipo
de material, la concentracin de radio pre-
sente en los mismos, la porosidad del material
y la preparacin y acabado de las paredes.
Por otra parte, el radn puede hallarse en
agua de pozo en niveles elevados y en el gas
natural del subsuelo. La combustin de gas
natural en estufas sin chimenea, en calenta-
dores o en otros aparatos puede producir un
aumento del radn en interiores. En el caso
de cuartos de bao, esta situacin se puede
agravar debido al radn contenido en el agua
y el gas natural utilizado para el calentador
de agua, si la ventilacin no es sufciente.
Figura 4. Puntos de entrada de radn al interior.
Efectos en salud
La IARC lo clasifca como carcingeno del
Grupo 1 (cancergeno probado en huma-
nos). El Comit de riesgos para la salud de la
exposicin al radn del Consejo Nacional de
Investigaciones (Beir VI, efectos biolgicos de
la radiacin ionizante), establece que sobre
la base de las evidencias epidemiolgicas la
exposicin a radn en ambientes interiores
se considera una causa de cncer de pulmn
en la poblacin general, la segunda causa de
cncer pulmonar despus del tabaco, por lo
tanto es la causa principal de dicho tipo de
cncer entre las personas que nunca han fu-
mado. Es decir, la exposicin a niveles altos de
radn puede producir cncer de pulmn y un
aumento de la incidencia de enfermedades
pulmonares como enfsema y fbrosis pulmo-
nar. As mismo, la incidencia de enfermedad
del pulmn aumenta a medida que se incre-
menta la exposicin al radn y el consumo de
tabaco.
No hay lmite de concentracin por debajo del
cual la exposicin no presente ningn riesgo.
Incluso bajas concentraciones de radn supo-
nen un riesgo de cncer de pulmn.
Recientemente la OMS ha publicado un ma-
nual "Who Handbook On Indoor Radon: A
Public Health Perspective", que ofrece una
perspectiva internacional sobre radn resi-
dencial como un problema de salud pblica.
Dicho documento se centra en proporcionar
informacin sobre la seleccin de dispositi-
vos para medir los niveles de radn y sobre
los procedimientos para dicha medicin, as
como, medidas de prevencin y control para
reducir el riesgo del radn en la salud de la
poblacin.
Creosota
Creosota es el trmino usado para describir
una variedad de productos que son el resul-
tado de mezclas de gran variedad de sustan-
cias qumicas, originadas en la combustin de
madera de haya y otras maderas, carbn, etc.,
1. Grietas en suelos
2. Juntas de la construccin.
3. Grietas en paredes.
4. Espacios en suelos suspendidos
5. Espacios alrededor de las caeras
de servicios.
6. Cavidades en el interior de paredes.
7. Suministros de agua
1
2
3
4
7
6 5
Fuente: EPA. Manual Informativo sobre el Radn.
2005.
PUNTOS DE ENTRADA
DEL RADN AL INTERIOR:
31
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
(creosota de madera, creosota de alquitrn
de hulla, alquitrn de hulla, residuo de al-
quitrn de hulla y voltiles del residuo de
alquitrn de hulla).
Sus usos han sido muy variados: desinfectan-
tes, medicamentos, insecticidas y fungicidas
y la creosota de alquitrn de hulla como pro-
tector de la madera.
La reutilizacin de la madera tratada con
creosota y empleada en recubrimientos de
madera en interiores o en elementos deco-
rativos (vigas, arcos de madera) o de ocio
(traviesas en parques infantiles), supone un
riesgo para la salud, por lo que en la actua-
lidad est prohibido su uso en estos mbitos.
Efectos en salud
En la actualidad la IARC y la EPA han deter-
minado que el alquitrn de hulla es carcino-
gnico en seres humanos y que la creosota
es probablemente carcinognica en seres
humanos. Debido a sus efectos en la salud,
en la actualidad la Unin Europea (Directiva
2001/90/CE) impone la limitacin de comer-
cializacin y uso de la creosota y de la madera
tratada con creosota, principalmente en las si-
guientes situaciones: en el interior de edifcios
(riesgo por inhalacin) y en otras instalaciones
como colegios, guarderas, zonas de acampa-
da, instalaciones de ocio al aire libre, jardines,
etc. (riesgo de contacto directo frecuente con
la piel), por lo que en el caso de que ya exista
en estos lugares, debe procederse a su retirada.
Olores
En los ambientes interiores una de las prime-
ras sensaciones ms directamente percibida
por los usuarios u ocupantes de un recinto
es el olor. El olor se defne como la sensacin
resultante de la recepcin de un estimulo por
el sistema sensorial olfativo, tratndose en
algunas ocasiones de una cuestin subjetiva,
ya que aunque se deba a sustancias qumicas
disueltas en el aire, varios factores psicol-
gicos pueden desempear cierto papel en la
percepcin de los mismos.
Existen numerosas actividades industriales
(industrias qumicas, vertederos, depuradoras
de aguas residuales, industrias alimentarias,
ganaderas, etc.) que emiten una serie de sus-
tancias olorosas y generan molestias en el en-
torno. Los malos olores pueden ser molestos,
causa de rechazo, y afectar a la calidad de vida
de las personas y animales del medio, por lo
que pueden ser considerados como una forma
de contaminacin ambiental. En el ambiente
interior de un edifcio la problemtica de los
malos olores es un factor que afecta la cali-
dad y confort de los usuarios, por lo que su
abordaje ser una actuacin prioritaria.
En cuanto a su origen es importante distinguir
entre fuentes contaminantes de olores pro-
cedentes del exterior, que pueden penetrar
en el interior de un edifcio (por los sistemas
de renovacin de aire o por infltraciones del
suelo o desages, ventanas, puertas, aberturas,
etc.) y los generados en el interior del propio
edifcio (ambientadores, fotocopiadoras, tapi-
ceras, muebles, pinturas, accin humana, etc.).
Los primeros estn muy infuidos por la situa-
cin del edifcio respecto al entorno (proximi-
dad de zonas de trfco, vertederos, actividades
ganaderas, instalaciones industriales, etc.). Sin
embargo, la mayora de los olores tienen su
origen en el propio interior del edifcio, siendo
la causa principal los propios ocupantes y las
actividades por ellos desarrolladas. Se sabe que
algunos olores son provocados por agentes
qumicos especfcos, como el sulfuro de hidr-
geno (H
2
S), el disulfuro de carbono (CS
2
) y los
mercaptanos. Se ha comprobado que entre el
40% y el 100% de los compuestos presentes en
un ambiente interior tienen olor.
Las unidades en las que se expresa el olor son
el olf y el decipol. Un olf (del latn olfactus)
es la contaminacin emitida (bioefuentes)
por una persona adulta estndar (adulto me-
dio que trabaja en una ofcina o en un puesto
de trabajo de tipo no industrial similar, seden-
tario y en un ambiente trmico neutro, con
un nivel de higiene personal equivalente a
0,7 baos al da).
32
1. Contaminantes qumicos
Un decipol es la contaminacin ambiental ge-
nerada por una persona estndar (un olf), pero
teniendo en cuenta un aporte de 10 l/s de aire
no contaminado {1 decipol = 0,1 olf/(l/s)}.
A medida que aumente el nmero de decipoles
disminuir la calidad del aire y aumentar el
nmero de personas insatisfechas. En edifcios
bien ventilados con fuentes de contaminacin
bajas (edifcios sanos) la contaminacin perci-
bida en el aire est por debajo de 1 decipol lo
cual, segn los estudios realizados, implica un
mximo del 15% de insatisfechos. Los espacios
con poca renovacin o con fuentes contami-
nantes de importancia, pueden percibir una
contaminacin en el aire de 10 decipol o un
60% de insatisfechos. En la prctica el objetivo
de conseguir en un interior una calidad de aire
de 0,1 decipol o de un 1% de insatisfechos es
difcil de alcanzar.
<0,1
decipol
Alrededor de un 1% de
individuos insatisfechos
< 1
decipol
Alrededor
de un 15%
de individuos
insatisfechos
(en edifcios bien
ventilados)
< 10
decipol
Alrededor
de un 60%
de individuos
insatisfechos
(edifcios con
renovacin
insufciente)
Caractersticas de un olor.
1. Intensidad. La intensidad es la fuer-
za de la sensacin percibida y depende
de la concentracin en el aire del/los
compuesto(s) que origina el olor.
2. Calidad o carcter. Permite describir y
diferenciar cualitativamente los distintos
olores (afrutado, mohoso, rancio, perfu-
mado, olor a sudor, a alcantarilla, a nuez,
a creosota, a podrido, a quemado, etc.).
3. Aceptabilidad, o tono hednico de
un olor, es un factor totalmente subjetivo
que diferencia entre olores agradables,
desagradables, nauseabundos, etc. Una
exposicin continua y prolongada a cier-
tos olores puede causar una disminucin
en la habilidad para percibirlos al desa-
rrollarse una adaptacin olfatoria.
4. Umbral de olor. Concentracin mni-
ma de un estimulo odorfco capaz de
provocar una respuesta.
Dentro del umbral de olor hay que considerar:
8Umbral de deteccin. Concentracin m-
nima del compuesto que producir una
respuesta sensorial olfativa en un por-
centaje de la poblacin dada, que por
convencin se considera el 50%. Este
umbral est relacionado con la intesidad.
8Umbral de reconocimiento. Concentra-
cin mnima a la que una parte de la
poblacin (generalmente el 50%) es
capaz de describir el olor de un compues-
to. Este umbral guarda relacin con la
calidad.
8Umbral de molestia. Concentracin a la
que slo una pequea parte de la pobla-
cin (<5%) manifesta molestias duran-
te una pequea parte del tiempo (<2%).
Este umbral est relacionado con la
aceptabilidad.
Este umbral de molestia ha sido defni-
do por la OMS, en su Gua de Calidad
de Aire para Europa. Este organismo propo-
ne unos valores de referencia para una serie
de compuestos que no deben superarse para
evitar molestias por olor (umbral de molestia)
y que tambin incluye, a ttulo comparati-
vo, los valores de referencia propuestos para
evitar efectos para la salud no cancergenos
(Tabla 6).
33
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
Compuesto
Valor de referencia basado
en efectos sensoriales o
molestias por olor
(30 minutos)
Valor de referencia basado
en efectos para la salud no
cancergenos
(24 horas)
Estireno 70 g/m
3
800 g/m
3
(tracto respiratorio y sistema
nervioso central)
Formaldehdo 100 g/m
3
100 g/m
3
(irritacin ocular)
Tetracloroetileno 8 mg/m
3
5 mg/m
3
(sistema nervioso central)
Tolueno 1 mg/m
3
8 mg/m
3
(irritacin mucosas)
Sulfuro de carbono
20 g/m
3
(fabricacin viscosa)
100 g/m
3
(cambios neurolgicos)
Sulfuro de hidrgeno 7 g/m
3
150 g/m
3
(irritacin ocular)
Tabla 6: Valores de referencia para algunas sustancias en aire, basados en molestias sensoriales por olor y en
efectos para la salud no cancergenos.
Para la determinacin de la concentracin
de olor, en la norma UNE-EN 13725 "Calidad de
aire-determinacin de la concentracin
de olor por olfatometra dinmica", se defnen
unos mtodos de medicin de olores basados
en la participacin de jurados expertos. Se-
gn esta norma, la concentracin de olor es
el nmero de unidades de olor europeas por
metro cbico en condiciones normales. La
concentracin de olor se mide en unidades de
olor europeas y su smbolo es ouE.
En general, la concentracin de olor es una
unidad fcticia que se calcula a partir del n-
mero de veces que hay que diluir un gas para
que pueda ser detectado por el 50% de un
grupo de personas adecuadamente entre-
nadas para ello. La Asociacin de Ingenieros
Alemanes para los olores (VDI) ha desarrollado
normas para la determinacin de la intensi-
dad del olor de sustancias diferencindose 7
niveles desde no perceptible (0) hasta el
extremadamente fuerte (6) y la evaluacin
del grado de molestia (VDI 3882, VDI 3883).
Efectos en salud
Entre los efectos adversos ocasionados por la
presencia de olores en un ambiente interior, ya
sean olores conocidos como aromas, perfu-
mes, humo de tabaco o bien desconocidos,
se encuentran efectos somticos difcilmente
justifcables por las concentraciones presen-
tes en aire. Entre los sntomas que pueden
producirse estn: dolor de cabeza, vmitos,
nuseas, algunas reacciones aparentemente
neurotxicas, tales como comportamiento
evasivo, prdidas de memoria o problemas de
concentracin, interacciones con otros siste-
mas sensoriales o biolgicos que provocan re-
acciones de hipersensibilidad y cambios en las
pautas de respiracin y estrs, especialmente
frente a olores repetitivos y/o no identifca-
dos. Algunos de estos efectos dependen de la
dosis y pueden aumentar con el tiempo.
Fuente: OMS.
2
Contaminantes
fsicos
36
2. Contaminantes fsicos
Campos Electromagnticos
Un campo electromagntico (CEM) es una
combinacin de ondas elctricas y magnti-
cas que se desplazan simultneamente pro-
ducidas por la oscilacin o la aceleracin de
cargas elctricas. En el interior de edifcios, el
origen de los CEM es por acumulacin de car-
gas elctricas en determinadas zonas de las
estancias debido a corrientes elctricas. Los
CEM a tener en cuenta en edifcios son los de
frecuencias muy bajas (<50 Hz) o frecuencia
extremadamente baja (FEB), campos asocia-
dos principalmente a la transmisin y uso de
energa elctrica.
Segn lo anterior, las fuentes de CEM estn
relacionadas con la puesta en marcha de
algn aparato elctrico o cuando fuye
corriente elctrica:
8Aparatos elctricos, con frecuencia extre-
madamente baja (FEB), generalmente de
hasta 300 Hz. Las principales fuentes
de campos de FEB son la red de suministro
elctrico y todos los aparatos elctricos.
8Otras tecnologas producen campos de
frecuencia intermedia (FI), con frecuen-
cias de 300 Hz a 10 MHz. Las pantallas de
ordenador, los dispositivos antirrobo y los
sistemas de seguridad son las principales
fuentes de campos de FI.
8Campos de radiofrecuencia (RF), con fre-
cuencias de 10 MHz a 300 GHz. Las prin-
cipales fuentes de campos de RF son la
radio, la televisin, las antenas de radares
y telfonos celulares (mviles) y los hor-
nos de microondas.
La intensidad de los campos elctricos y mag-
nticos depender de diversos factores, como
la distancia a que se encuentren las lneas de
suministro de la zona, el nmero y tipo de
aparatos elctricos que se utilicen, o la conf-
guracin y situacin de los cables elctricos.
En la mayora de los electrodomsticos uti-
lizados, los campos elctricos no suelen ser
mayores de 500 V/m, en tanto que los campos
magnticos no sobrepasan, por lo general, los
150 T. En ambos casos, estos niveles pueden
ser bastante mayores a muy corta distancia,
pero disminuyen rpidamente al alejarse.
Todos los equipos y cables elctricos utiliza-
dos en las instalaciones generan campos elc-
tricos y magnticos, adems tambin generan
campos, aunque mucho menores, aparatos
del tipo de las fotocopiadoras o los monitores
de vdeo. Diversos materiales reducen la in-
tensidad de los campos elctricos de las lneas
de conduccin elctrica como:
8Metales.
8Materiales de construccin.
8rboles.
8Paredes.
8Edifcios.
Efectos en salud
La defnicin de salud de la OMS, adems de
la ausencia de enfermedad, tambin con-
templa el bienestar psicolgico y social, y es
evidente que, hoy por hoy, en algunos gru-
pos de ciudadanos existe una percepcin ne-
gativa sobre los posibles efectos nocivos de
la exposicin a campos electromagnticos am-
bientales. Esta percepcin de riesgo en deter-
minadas personas origina molestias diversas
como insomnio, dolor de cabeza o tensin ner-
viosa, que se agrupan dentro del sndrome de
hipersensibilidad electromagntica.
Unidades de Medida
Hz Hercio
KHz KiloHercio
MHz MegaHercio
GHz GigaHercio
THz TeraHercio
38
2. Contaminantes fsicos
No pueden considerarse iguales todos los
campos electromagnticos a la hora de eva-
luar su posible infuencia en la salud, ya que la
naturaleza de la interaccin entre los distin-
tos campos y el material biolgico, depende
de las caractersticas de la emisin, frecuen-
cia e intensidad. Segn esto, dependiendo de
su amplitud y frecuencia, pueden producir
diversos efectos como calentamiento, sacu-
didas elctricas, lipoatrofa semicircular, etc.
En particular, es conveniente resaltar la no
existencia de valores de referencia toxicolgi-
ca de FEB, debido a que la Comisin Interna-
cional de Proteccin Contra la Radiacin No
Ionizante (ICNIRP), considera que la infor-
macin cientfca sobre carcinogenicidad
potencial de los campos FEB es escasa para
establecer lmites cuantitativos en la exposi-
cin.
Figura 5. Radiaciones electromagnticas y efectos
biolgicos en funcin de las ondas electromagnticas.
BIOEFECTOS Frecuencia en Hz FUENTES
%
R
A
D
I
A
C
I
N
I
O
N
I
Z
A
N
T
E
R
A
D
I
A
C
I
N
N
O
I
O
N
I
Z
A
N
T
E
Rotura de
enlaces
moleculares
Efectos
genotxicos
I
o
n
i
z
a
n
t
e
s
Excitacin
de electrones
Efectos
fotoqumicos
Induccin de
corrientes
intensas
Calentamiento
Induccin de
corrientes
dbiles
Efectos
celulares
diversos
p
t
i
c
o
s
T
r
m
i
c
o
s
N
o
t
r
m
i
c
o
s
0 Hz
Rayos gamma
Rayos X
Radio FM; TV
Radio AM
Luz visible
Horno
MW
2450 MHz
PC 15-30 KHz
y 50-90 Hz
Movil 900-1800 MHz
C. continua
Torre de Alta
tensin 50 Hz
10
22
10
20
10
18
10
16
10
14
10
12
10
10
10
8
10
6
10
4
10
2
Fuente: beda y Trillo 1999.
39
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
Desde el punto de vista de salud pblica, los
que ms preocupan son los que se producen
por medio de estaciones base de telefona
mvil o radiofrecuencia, transformadores
elctricos y lneas de suministro elctrico.
Las radiofrecuencias (espectro desde 1 MHz
a 10 GHz), pueden originar sobre nuestro or-
ganismo efectos biolgicos, es decir algn
tipo de modifcacin en el organismo, sin que
ello implique que estos efectos tengan que
ser necesariamente negativos. Se distinguen
efectos biolgicos de dos tipos: trmicos y no
trmicos
1) Efectos trmicos: Aunque no son ca-
paces de provocar ionizacin, las ra-
diaciones no ionizantes pueden inducir
alteraciones en los sistemas biolgicos,
originadas por un ligero calentamiento
del organismo al situarse en un campo
de radiacin directa. Las ondas pene-
tran en los tejidos expuestos y, debido
a la absorcin de energa por parte de
las molculas que empiezan a oscilar, se
produce un aumento de la temperatura
corporal. Si el aumento de la tempera-
tura corporal inducido por la exposicin
a la radiacin es menor de 1 C, la sangre
circulante es capaz, en general, de disi-
par ese exceso moderado de calor. Sin
embargo, si el incremento de tempera-
tura corporal es superior a 1 C, puede
disminuir la capacidad para desempear
tareas mentales o fsicas a medida que
aumenta la temperatura corporal.
2) Efectos no trmicos: Se ha generado
preocupacin por el posible aumento
del riesgo de desarrollo de tumores, si
bien los datos cientfcos de que se dis-
ponen actualmente indican que es poco
probable que la exposicin a este tipo
de campos origine o favorezca su desa-
rrollo.
La OMS indicaba en el ao 2000, en el docu-
mento Campos Electromagnticos y Salud
Pblica, los telfonos mviles y las esta-
ciones base que hasta el momento ningn
estudio permita concluir que la exposicin a
CEM de radiofrecuencias emitidas por telfo-
nos mviles o sus estaciones base representen
algn peligro para la salud. Posteriormente,
en el ao 2006, la OMS en un informe sobre
campos electromagnticos determina que no
hay ninguna prueba cientfca convincente de
que las dbiles seales de radiofrecuencia y
redes inalmbricas tengan efectos adversos
en la salud.
El Comit Cientfco Director de la Unin
Europea en Toxicologa, Ecotoxicologa
y Medio Ambiente, en el ao 2002, en su
informe sobre Posibles efectos de los CEM,
radiofrecuencias y microondas sobre la salud
humana, establece que los estudios realiza-
dos para radiofrecuencias y microondas no
han proporcionado evidencias de efectos can-
cergenos en nios o adultos, ni de citotoxici-
dad extrapolable a la poblacin humana.
Ruido
La Organizacin Mundial de la Salud defne el
ruido como sonido no deseado cuyas conse-
cuencias son molestas para la poblacin, con
riesgo para su salud fsica y mental, por tanto
se considera como un sonido molesto, des-
agradable y perturbador, defnindolo ade-
ms como un tema de Salud Pblica.
El odo humano solo percibe algunas ondas
sonoras y es sensible a aqullas cuya frecuen-
cia est comprendida entre los 20 y 20.000 Hz.
Las vibraciones y otros sonidos de fre-
cuencias muy bajas, as como los de alta
frecuencia o ultrasnicos (> de 20.000 Hz),
no pueden ser percibidos por el odo humano,
sin embargo, pueden afectar a los ocupantes
de los edifcios.
Los sonidos de baja frecuencia se pueden
transmitir a travs de las estructuras de los
edifcios produciendo distintas sensaciones,
segn la ubicacin de las personas en dife-
rentes lugares de una sala o del edifcio, de
aqu que las personas de una misma sala de-
pendiendo de como estn expuestas notarn
40
2. Contaminantes fsicos
o no las molestias o efectos de las mismas.
Adems, en los espacios cerrados, como las
habitaciones, el sonido se refeja sucesivas
veces en las paredes, lo que da lugar a la pro-
longacin del sonido por algunos instantes.
Este fenmeno se denomina reverberacin, y
para minimizarlo se pueden instalar barreras
acsticas, como: paneles multicapas, fbras
textiles, etc.
Cuando se miden los niveles de ruido, las
pruebas estn limitadas a frecuencias su-
periores a 20 Hz y en general, no existen
normas especfcas para el ruido de baja
frecuencia. El Consejo de Investigacin Na-
cional de Canad (Proyecto COPE) ha estable-
cido que el nivel ideal de ruido de fondo est
entre 42 y 48 dBA. Por su parte, la Sociedad
Americana de Ingenieros de Calefaccin,
Refrigeracin y Acondicionamiento de Aire
(ASHRAE) recomienda un nivel de ruido de
fondo inferior a 47 dBA y de 5 dBA de nivel
medio.
El Cdigo Tcnico de la Edifcacin en su
Documento Bsico DB-HR Proteccin fren-
te al ruido, fja como objetivo minimizar
dentro de los edifcios las molestias y ries-
gos asociados al ruido. Recoge una serie de
caractersticas mnimas de los materiales para
la construccin y las caractersticas que s-
tos deben cumplir una vez instalados en el
interior y exterior de los edifcios, estable-
ciendo valores lmites de aislamiento acstico
al ruido areo, al ruido de impactos y a las
vibraciones de las instalaciones propias del
edifcio, y tambin como limitar el tiempo
de reverberacin.
Efectos en salud
El efecto ms conocido es la prdida de la
capacidad auditiva, que a menudo se rela-
ciona con la difcultad de concentracin, la
interferencia en la comunicacin hablada,
etc. Adems de las alteraciones auditivas,
existen otras patologas asociadas como: es-
trs y alteraciones del sueo, que a su vez
suelen vincularse a otras complicaciones a
nivel digestivo y a un aumento del riesgo
cardiovascular. Por otro lado, tambin se han
sealado algunos sntomas asociados a fre-
cuencias muy bajas, como son: nuseas, do-
lor de estmago, cefaleas, mareos, etc. En la
tabla 7, se recogen otras alteraciones de la
salud debidas al ruido:
Tabla 7. Efectos del Ruido en la salud de las personas.
Estrs
En personas sometidas a ruidos que perturban la atencin, concentracin, o
comunicacin. Ruidos que afectan a la tranquilidad y descanso de las personas.
Cansancio crnico
Trastornos del sueo Tendencia al insomnio, etc.
Fisiolgicos
Puede infuir en enfermedades cardiovasculares en personas sometidas a ms
de 65 dB, pudiendo aumentar la presin sangunea, cardiaca, cambios en la
composicin qumica de la sangre, isquemias cardiacas, alteracin de la circula-
cin perifrica, trastornos digestivos, etc.
Trastornos
del sistema inmune
Debilitamiento del sistema inmune.
Trastornos psicofsicos
Depresin, aumento de la irritabilidad, ansiedad, manas, nuseas, jaquecas y en
ocasiones, neurosis o psicosis.
Cambios conductuales
Especialmente comportamientos antisociales como hostilidad, intolerancia, agre-
sividad, aislamiento social.
Trastornos auditivos
Presbiacusia o prdida de capacidad auditiva unida al proceso de envejecimiento.
Sordera temporal o sordera permanente.
Interferencias
en la comunicacin
Problemas para las relaciones sociales.
3
Biocontaminantes
42
3. Biocontaminantes
La exposicin a agentes biolgicos en los am-
bientes interiores es un problema emergente,
debido a su frecuente implicacin como uno de
los cofactores que pueden explicar el aumen-
to constante de las enfermedades respiratorias,
asmatiformes y alergias, en grupos de pobla-
cin especialmente vulnerables. Por esta razn,
en las polticas de investigacin de Organismos
Sanitarios de prestigio como la OMS, una de las
lneas prioritarias son los estudios centrados en
la relacin entre la exposicin a contaminan-
tes biolgicos y el desarrollo o la aparicin de
alergias o problemas respiratorios en los nios.
La correlacin entre agentes patgenos en
ambientes interiores y enfermedad est
ampliamente documentada. Sin embargo,
debido a su gran diversidad, sirva a modo de
ejemplo los contemplados en la Tabla 8, se
requiere seleccionar y priorizar estos se-
gn el mbito y niveles de exposicin y
patogenicidad, al objeto de su prevencin
y control (Ej, en hospitales, infecciones noso-
comiales, aspergilosis, infuenza A (H1N1),
etc.).
Tabla 8. Biocontaminantes en interiores.
Contaminacin
Biolgica
Especies ms frecuentes implicadas
Bacterias
Gram -
Staphylococcus aureus
Streptococcus spp. (S. pyogenes, S. agalactiae)
Mycobacterium tuberculosis
Mycobacterium avium
Actinomycetes israelli
Corynebacterium diphtheriae
Enterococus spp.
Clostridium tetani
Nocardia asteroides
Micrococcus luteus
Bacillus spp.
Gram -(
*
)
Haemophilus infuenzae
Klebsiella pneumoniae
Pseudomona aeruginosa
Neisseria meningitidis
Moraxella catarrhalis
Legionella pneumophila
Chlamydia psittaci
Chlamydia pneumoniae
Shigella spp.
Bordetella pertussis
Escherichia coli
Serratia marcescens
Acinetobacter baumanii
Salmonella spp.
Virus
ADN
Adenoviridae: Adenovirus (principalmente tipos 1 a 5, 7, 14 y 21)
Enteroviridae
Papillomaviridae: Papillomavirus humano 2
Parvoviridae: Parvovirus humano B19
ARN
Coronaviridae: Coronavirus
Orthomyxoviridae: Infuenza (tipos A, B y C)
Reoviridae: Rotavirus
Paramyxoviridae: Parainfuenza (principalmente tipos 1, 2 y 3) y
Virus respiratorio sincitial
Picornaviride: Rinovirus y VirusCoxsackie (grupos A y B)
Fuente: Seccin de Evaluacin de Impacto Ambiental en Salud. (EIAS).
43
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
La presencia y multiplicacin de agentes pa-
tgenos en el medio ambiente son atribuibles
en la mayora de los casos, al exceso de hu-
medad y la falta de ventilacin, por lo que
el control de estos parmetros se estima ha
de ser prioritario, no siendo recomendable en
principio investigar agentes especfcos: bac-
terias, virus y parsitos principalmente, salvo
que se presente una patologa concreta en
los usuarios y sea necesario su investigacin
y control.
Segn las premisas anteriores, la OMS en sus
Directrices para la calidad del aire interior:
humedad y moho, publicadas en 2009, reco-
mienda la vigilancia de los siguientes parme-
tros y agentes, con objeto de abordar medidas
efcaces para el control de los riesgos para la
salud causadas por agentes biolgicos:
8Humedad y Ventilacin.
8Alrgenos: caros del polvo domstico,
Alrgenos de animales domsticos y Hon-
gos y Levaduras.
Contaminacin
Biolgica
Especies ms frecuentes implicadas
Mohos y Levaduras
Aspergillus spp. (A. fumigatus, A. parasiticus, A. niger, A. ochroaceus, A. ory-
zae, A. versicolor, y/o A. glaucus)
Cladosporium spp. (C. cladosporoides, C. herbarum, y/o C. sphaerospermun)
Epicoccum purpurascens
Alternaria alternata
Sistrotema brinkmannii
Penicillium spp.
Botrytis cinrea
Paecillomyces variotii
Stachybotrys atra
Phoma spp.
Aureobasidium pullulans (20% 30% de muestras)
Actinomices thermophilus
Stachybotrys chartarum (Stachybotrys atra)
Rhodotorula spp.
Candida albicans
Pneumocystis carinii
Levaduras rosas y blancas
Algas y Amebas
Acanthamoeba spp.
Naegleria fowleri
Cianobacterias
caros
Dermatophagoides pteronyssinus
Dermatophagoides farinae
Euroglyphus maynei
Tyrophagus putrescentiae
Glycyphagus domesticus
G. destructor
Acarus siro
Otros alergenos:
Animales/Aves/
Insectos/Roedores/
Polen
(*) Bacterias Gram -: Productoras de endotoxinas (lpido A) que son cofactores desencadenantes de enfermedades
en el ser humano, alergias respiratorias o no. (Ej. febre de los lunes en ofcinas).
44
3. Biocontaminantes
Humedad y Ventilacin
La humedad es uno de los mejores indica-
dores de riesgo para patologas asociadas al
ambiente interior. Se trata de un parmetro
relevante en el desarrollo y multiplicacin de
los microorganismos, adems de potenciar el
inicio de procesos qumicos y/o de degrada-
cin biolgica de los materiales, lo que a su
vez agrava el problema.
Una ventilacin adecuada es un importante
factor para el control de la humedad y pre-
vencin de la condensacin. El hacinamien-
to y la falta de aportacin de aire fresco,
son factores que favorecen la transmisin de
agentes infecciosos. Tambin, el tipo de sis-
tema de ventilacin/climatizacin juega un
papel preponderante en el riesgo de prolife-
racin microbiolgica, en su dispersin en el
ambiente y en su transmisin a las personas
expuestas. La mayora de edifcios comercia-
les y ofcinas, disponen de sistemas mecnicos
de suministro de aire fresco el cual puede ser
fltrado, calentado o enfriado y en ocasiones
humidifcado. En estos equipos se pueden dar
las condiciones idneas para el crecimiento y
dispersin de los microorganismos, si dispo-
nen de elementos nutritivos, y el pH y la tem-
peratura son ptimos. Las principales fuentes
de contaminacin biolgica relacionados con
los sistemas de ventilacin/climatizacin son:
el aire exterior (granos de polen, bacterias,
esporas fngicas, etc.), los sistemas de fl-
tracin, el sistema de refrigeracin, los
humidifcadores, los materiales porosos
(conductos, aislantes acsticos, etc.) y el aire
del interior (principalmente aerosoles gene-
rados por las personas ocupantes).
La inadecuada ventilacin est fuertemente
asociada con efectos adversos para la salud:
Sndrome del Edifcio Enfermo, infecciones,
asma, etc., adems de reducir el rendimiento
en el trabajo y la capacidad de aprendizaje
de los estudiantes en las escuelas. En general,
la ventilacin debe ser vista como la solucin
para la mayora de los problemas de la calidad
del ambiente interior.
Elevada produccin de
contaminantes sin cono-
cer composicin y caudal
(bares, cafeteras,
restaurantes)
Elevada produccin de
contaminantes conocien-
do composicin y caudal
(bares, cafeteras,
restaurantes)
Espacios no dedicados a
ocupacin humana
permanente
Piscinas climatizadas 2,5 dm
3
/s/m
2
de lmina de agua y de playa
A continuacin, a modo de ejemplo, se de-
tallan algunas de las actuaciones que de-
pendiendo de las caractersticas y estructu-
ra del edifcio se deberan aplicar. En el caso
de edifcios de nueva construccin que an
se encuentren en fase de proyecto o diseo,
se consideraran como medidas preventivas.
8Ubicar las tomas de aire exterior alejadas
de focos de contaminacin y de torres de
refrigeracin, localizadas en fachada del
edifcio y lo ms alto posible.
8Proteger las unidades de tratamiento de
aire ubicadas a la intemperie frente a
63
CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
la lluvia y la radiacin solar, ya que las
uniones entre chapas no siempre son es-
tancas y es posible la infltracin de agua
al interior.
8Preservar tambin las tomas de aire ex-
terior de la accin de la lluvia y de la ra-
diacin solar que deteriora los materiales
de stas.
8Evitar en lo posible disponer superfcies
horizontales junto a las tomas de aire
exterior, ya que pueden ser superfcies
de acumulacin de agua de lluvia favo-
recedora del crecimiento microbiano, o
acumularse excretas y plumas debido a
pjaros que se posen sobre ellas, con ries-
go de presencia de caros y otros conta-
minantes.
8Instalar extractores localizados en las
fuentes de contaminacin. En los re-
cintos con fuentes de contaminacin
localizadas deberan mantenerse a pre-
sin negativa en relacin con la presin
atmosfrica exterior.
8Situar a los ocupantes junto a los difuso-
res de aire, expulsando el aire mezclado
con contaminantes por la va ms corta
posible.
8Emplear materiales interiores en contacto
con el aire totalmente inertes, utilizando
material no poroso para evitar la acumu-
lacin de bacterias, hongos o huevos de
insectos y resistentes a las futuras ope-
raciones de limpieza y desinfeccin, que
habrn de llevarse a cabo peridicamen-
te. Al no utilizar material poroso se evita
la contaminacin fngica del falso techo
en caso de que se produzcan derrames de
las conducciones de agua o infltraciones
del exterior.
8El revestimiento interior de conductos
deber ser resistente a la accin agresi-
va de los productos de desinfeccin y la
accin mecnica de las operaciones de
limpieza a las que se le sometan.
8Evitar el uso de plenum (espacio situado
entre un forjado y un techo suspendido
o un suelo elevado) para distribucin de
aire. Cuando se utilicen deben estar de-
limitados por materiales que cumplan
las condiciones requeridas a los conduc-
tos y con accesibilidad para su limpieza
y desinfeccin. Si se usan salas de m-
quinas como plenum de mezcla de aire,
las uniones entre pared y suelo sern
redondeadas para facilitar su limpieza
evitando la acumulacin de microorga-
nismos e insectos. Las paredes de tales
salas sern preferiblemente impermea-
bles y no porosas y los puntos de desage,
si existen, deben estar cerrados herm-
ticamente y abrirse nicamente cuando
sea necesario evacuar agua.
8El agua que se emplee para la humecta-
cin deber tener calidad sanitaria. No
est permitida la humectacin del aire
mediante inyeccin directa del vapor
procedente de calderas, salvo que el va-
por tenga calidad sanitaria.
8La humidifcacin por pulverizacin,
est totalmente desaconsejada, ya que
se ha probado su relacin con diversos
episodios de la denominada febre del
humidifcador o de Pontiac, por riesgos
elevados si el agua de aporte se encon-
trase contaminada con bacterias de la
especie Legionella.
8Disponer de espacio sufciente en todos
los elementos del sistema de tratamiento
de aire (unidades de tratamiento de aire,
plenum, sistemas de conductos) para
permitir un mantenimiento higinico
adecuado. El acceso a los diferentes ele-
mentos facilita la labores de inspeccin
y mantenimiento, ya que durante la vida
til de la instalacin se ensucia y requie-
re de una limpieza fsica para retirar los
depsitos acumulados.
64
5. Plan de prevencin y control de la calidad del aire interior
Aspecto de
infuencia en
la calidad
del aire
Elementos/
instalaciones
implicadas
Acciones preventivas/
criterios de diseo
HIGIENE
T
Instalaciones de
acondicionamiento de aire.
- Accesibilidad
- Materiales resistentes a los procesos de limpieza
y desinfeccin
CONTROL DE
FUENTES
T
Ubicacin del edifcio - Considerar calidad del aire exterior en el diseo
de sistemas de purifcacin segn RITE.
T
Usos, actividades
y distribucin del edifcio:
Zonas de reprografa
Restaurantes y cocinas
- Ubicacin en salas especiales de uso exclusivo con
fltracin especial y en depresin y extracciones localizadas.
- Zona de extraccin localizada.
T
Materiales de decoracin y
construccin
- Usar materiales de baja emisin de sustancias qumicas.
T
Instalaciones de acondiciona-
miento de aire.
- Correcta ubicacin de tomas de aire exterior,
extracciones, etc.
- Seleccin de equipos de baja emisin de calor y ruido.
T
Instalaciones de riesgo por
legionelosis
- Correcta ubicacin de tomas de aire y extracciones y
emisiones de contaminantes.
T
Instalaciones de agua - Control de fugas y derrames.
T
Gestin de residuos
y desages
- Control de fugas y derrames de sustancias contaminantes.
T
Depsitos de combustibles - Control de fugas y derrames de sustancias contaminantes.
T
Zonas de aparcamiento - Ventilacin de plantas bajo rasante y correcta ubica-
cin de extracciones.
T
Almacenes y salas de usos
especiales.
- Mximo aislamiento e impermeabilizacin en zona de
contacto del suelo con los locales.
T
Plantas ornamentales - Plan de prevencin y control de plagas.
T
Mantenimiento del edifcio - Cumplir plan de mantenimiento.
T
Control de plagas - Plan de prevencin y control de plagas.
T
Remodelacin del edifcio - Plan de prevencin de CAI en remodelaciones
VENTILACION
T
Instalaciones de
acondicionamiento de aire
- Correcta ubicacin de tomas de aire exterior.
- Determinacin de caudales de ventilacin
adecuados
- Sistemas de control del sistema de climatizacin
y ventilacin
- Seleccin de sistemas de purifcacin acorde
a los niveles de contaminacin exterior.
Tabla 12.- Modelo de Cuadro de Gestin del Plan de Prevencin y Control de la Calidad del Aire Interior.
Fuente: Seccin de Evaluacin de Impacto Ambiental en Salud (EIAS).
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CALIDAD del AIRE INTERIOR en edifcios de uso pblico
Medidas
de control
Medidas
de vigilancia
- Limpieza de Unidades de Tratamiento
- Limpieza de sistemas de conductos
- Cumplimiento RITE. Cumplimiento UNE 100012
- Cumplimiento RD 865/2003
- Inspecciones visuales
- Control de microorganismos
- Control de polvo depositado
en superfcies
- Control de alrgenos
- Si se ha detectado en el anlisis presencia de radn, aplicacin
de medidas oportunas de control: sellado de grietas en suelos
- Inspecciones visuales
- Vigilancia (muestreo o monitoreo)
de:
Partculas
Ozono
VOCs
Monxido de carbono
Formaldehdo
Amianto (si existe)
Humo de tabaco (si existe)
Microorganismos
Olores
Temperatura y humedad relativa
Gas radn
Otros parmetros en funcin de los
productos empleados en manteni-
miento (plaguicidas, ambientadores..)
- Revisin de sistemas de extraccin.
- En funcin de riesgo detectado en el anlisis de peligros respec-
to al amianto: sealizacin; proteccin de superfcies o estabi-
lizacin con productos sellantes; encapsulado del material con
barrera fsica o retirada del material.
- Revisin y sustitucin de sistemas de purifcacin.
- Revisin peridica cumplimiento del Plan de autocontrol
de Legionelosis.
- Revisin circuitos del sistema.
- Revisin parmetros del RD 140/2003
- Comprobacin y revisin parmetros del RD 140/2003.
- Revisin estado mantenimiento de depsitos, fugas, circuitos, etc.
- Si se ha detectado en el anlisis presencia de radn, aplicacin
de medidas oportunas de control: sellado de grietas en suelos
- Revisar y comprobar planes de control de plagas.
- En funcin de riesgo detectado en el anlisis de peligros aplicar
medidas correctoras.
- Revisin peridica cumplimiento del Plan de control integrado
de plagas.
- Revisin de sistemas de ventilacin
- Revisin y sustitucin de sistemas de purifcacin
- Cumplimiento RITE
- Dixido de carbono
- Partculas
- Temperatura
- Humedad relativa
- Tasa renovacin aire
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5. Plan de prevencin y control de la calidad del aire interior
Evaluacin
La evaluacin de la calidad del aire en am-
bientes interiores y su gestin requiere de la
aplicacin de valores de referencia o estnda-
res, al igual que ocurre con la calidad del aire
exterior o aire ambiente y con los ambientes
laborales. Un valor de referencia debera repre-
sentar un nivel de concentracin que para la
mayora de individuos suponga la ausencia de
efectos perjudiciales sobre la salud, y cuando
se exceda, requiera emprender acciones para
asegurar su reduccin en el edifcio afectado.
Los valores recomendados para contaminan-
tes en aire establecen un nivel o concen-
tracin referido a un tiempo promedio de
exposicin y tambin suelen establecer un
mtodo de medicin. El establecimiento de
valores lmites de referencia para aire interior
presenta ciertas difcultades que deben abor-
darse siempre bajo la perspectiva de la salud
y el confort de los usuarios, priorizando el
control y seguimiento de los contaminantes
segn tipo de efectos negativos en salud y/o
frecuencia
En la actualidad, para la mayora de los con-
taminantes no existe un nico valor lmite
recomendado de aceptacin general. En la
prctica se toman a menudo como referencia
los valores documentados para ambientes la-
borales, para aire exterior o posiblemente, los
ms adecuados para calidad de aire en gene-
ral, ya que los efectos en salud de un conta-
minante no varan dependiendo del medio en
que se encuentre.