Del mundo oral al universo escrito

1. Introduccin El paso de la oralidad a la escritura hizo ms que cambiar los patrones del arte, la poltica o el comercio: posibilit transformaciones radicales en la conciencia humana. Este trabajo tiene como objetivo poner de manifiesto estas transformaciones, y cmo permitieron ampliar el mundo humano conocido (oral), extendindolo al universo de la escritura. Trabajamos con la cultura previa a la invencin del alfabeto, cerca del 700 a.C.; con los aproximadamente 300 aos que tard en interiorizarse y consolidarse la escritura en Grecia; y por ltimo con las consecuencias de esta consolidacin. Para tratar las cuestiones histricas del paso de la oralidad a la escritura elegimos trabajar con Grecia por dos razones. Por un lado, porque el primer alfabeto completo fue el desarrollado por esta cultura. Como resultado de esta invencin, su cultura tuvo una predominancia sobre todas sus contemporneas, incluso sobre las que tambin tenan sus propios sistemas de escritura. Este alfabeto con vocales, gracias a su flexibilidad y a lo simple que resultaba aprenderlo, permiti a los griegos hacer uso de la escritura para mucho ms que cuestiones comerciales o religiosas. Con la escritura lineal y alfabtica se transformaron las estructuras del pensamiento, ahora ms abstractivas e individuales, cambios que a su vez posibilitaron la evolucin del terreno literario y del de las ciencias. Por otro lado, la civilizacin griega fue la base de nuestra propia civilizacin, lo que le concede gran cercana y familiaridad con nuestra historia. En lo que se refiere a los cambios perceptivos e intelectuales introducidos por la tcnica de la escritura, trabajamos con mayor generalidad, ya que dichos cambios se pueden apreciar en la mayor parte de los casos en los que una cultura grafa se transforma en letrada, y no en Grecia en particular. Por supuesto, como mencionamos anteriormente, la cultura griega s fue distinta a sus coetneas ya que por medio de su alfabeto lograron darle nuevos y revolucionarios usos a la escritura.

2. Los modos de estructurar el pensamiento en las culturas orales Para poder mostrar los importantes efectos que tiene el trnsito de la oralidad a la escritura, debemos definir a la cultura de rasgos orales. Esta breve caracterizacin resultar muy til para poder contrastar ambas culturas, oral y escrita; y tambin para perfilar con claridad una cultura que resulta muy difcil de imaginar para las personas letradas. Las caractersticas bsicas que trataremos son: y La importancia de la memoria y las tcnicas para recordar; y El pensamiento formulario, el ritmo, la redundancia y las figuras heroicas como recursos para recordar y transmitir el conocimiento; y La condicin inherentemente social de la comunicacin y el pensamiento orales; y La cualidad comunal y exteriorizada de las estructuras de la personalidad oral; y La relacin entre presente y pasado, y el tradicionalismo. 2.1 Mnemotecnia En una cultura oral, como afirma Ong, uno sabe lo que puede recordar1. Al carecer de un soporte fsico en el cual dejar constancia de sus conocimientos organizados, los individuos de una cultura grafa no cuentan ms que con sus memorias para preservar lo que saben. Pero la memoria humana no es como el papel en el que se escribe: no podemos recordar todo (lo que se dice, lo que sucede, lo que hacemos), ni podemos recordarlo con exactitud. Por lo tanto cabe preguntarse qu saberes realmente pueden ser conservados, y de qu manera, en una cultura que no dispone de textos. Cualquier articulacin verbal ms o menos complicada y extensa, por ejemplo la solucin a un determinado problema, elaborada por un individuo que no conoce la escritura, deber seguir ciertas pautas de produccin y transmisin (presentes en los modos orales de estructurar el pensamiento) para no perderse en el olvido.

2.2 El contexto humano e inmediato En primer lugar, podra definirse la transmisin del conocimiento en las sociedades orales como una larga cadena de conversaciones entretejidas. Ya desde la creacin de un pensamiento organizado, el otro, un ser humano que haga las veces de interlocutor, es imprescindible. Es decir que toda produccin oral nace como un intercambio verbal, en un contexto humano; contrariamente a lo que pasa con la escritura, que surge de una solitaria interaccin con materiales tcnicos (pergamino, papel, pluma, tintas). Aprender o saber algo para un individuo oral implica identificarse con ese conocimiento: la empata es esencial. El conocimiento oral es vivido, experimentado como un suceso, tiene races profundamente sociales y presenciales. Por lo tanto, las culturas orales viven en el presente y no en el pasado. El contenido del conocimiento es mantenido en un contexto de aqu y ahora antes que en un contexto histrico. Lo que ya no es til para la vida presente (pero que fue til en
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Ong, Walter. Oralidad y escritura. Tecnologas de la palabra, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2006. P. 40.

el pasado), simplemente se olvida o se transforma para adecuarlo a la realidad actual. Todo saber es situacional, operacional y responde a fines pragmticos, se sabe lo que sirve en la vida actual y no lo que ha dejado de tener (o nunca tuvo) una utilidad prctica relevante para el momento en que se vive.

2.3 Frmulas Es evidente que hace falta ms que un interlocutor para recobrar un pensamiento, ya que no existe nada, fuera de la mente del creador y la del que escucha, que contenga ese pensamiento (como un texto lo hara). Las producciones orales deben ser formuladas siguiendo unos procedimientos mnemotcnicos que salven a la palabra hablada de su fugacidad y faciliten la repeticin oral: ritmo, anttesis, repeticiones, frmulas, lugares comunes. Los griegos de la edad de Homero valoraban los lugares comunes porque [] todo el mundo intelectual oral o el mundo del pensamiento dependa de la constitucin formularia del pensamiento2. Esta afirmacin de Ong es reveladora. En la Grecia de Homero (VIII a.C.), para poder repetir los conocimientos adquiridos, siendo esta repeticin la forma de evitar que se perdieran dichos conocimientos, resultaba esencial crear patrones de composicin de articulaciones verbales, frmulas. Estas expresiones fijas, que para culturas como la nuestra pasan por refranes dichos ocasionalmente, en una cultura grafa son continuos, constantes; forman la base de la sociedad. Las frases hechas, los proverbios, los lugares comunes, estn presentes hasta en las leyes. Por supuesto, la simple reiteracin de frases no es suficiente para hacerlas recordables. Las frmulas mismas tienen que contar con una estructura que facilite su recuerdo, un lenguaje memorable. El ritmo es la solucin a este punto: una cadena de palabras, o conjunto de palabras, con un elemento rtmico constante, que no depende del significado de lo que se est diciendo sino slo de su valor acstico. Adems del ritmo, una composicin verbal oral siempre estar colmada de repeticiones y redundancias. Ya que un enunciado oral, una vez dicho, deja de existir, para mantener una lnea de pensamiento coherente con lo ya tratado, debe repetirse lo anteriormente dicho y as traerlo a la memoria. En una cultura oral en la que toda accin est sujeta al mundo vital humano, los sucesos abstractos o apartados de los sujetos humanos simplemente no pueden existir. Para poder recordar hechos, se recurre a [] seres personalizados que hacen, nunca formas impersonales. Se trata de dioses u hombres cuyas acciones incidan de manera significativa en la conducta y destino de la sociedad.3 Los sucesos sern rememorados por medio de los sujetos que participaron en ellos. Y para poder recordar efectivamente a estos sujetos, ellos mismos deben tener caractersticas que los hagan memorables. Los hroes o semidioses, las grandes figuras, funcionan a la perfeccin en la tradicin oral. Tambin los personajes no humanos han de tener proporciones colosales, fantsticas, que los distingan de otras figuras similares y los destaquen. As los sucesos, las cadenas de hechos, sern recordados por asociacin.

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Op. Cit., p. 31 Prieto Prez, Jos Luis. Oralidad y escritura en la Grecia arcaica, http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/prieto.html

2.4 Tradicionalismo y comunidad Las frmulas, creadas y transmitidas por generaciones con mucho esfuerzo, deben ser estables y mantenerse intactas. No toleran ser desarmadas para anlisis. Los conocimientos repetidos por siglos han de conservarse siempre iguales para proteger una identidad cultural creada a travs de la reiteracin. Todo esto configura a las culturas grafas como agudamente conservadoras y tradicionalistas. En este contexto de conservacin de saberes establecidos y transmitidos a travs del tiempo, el cambio es peligroso. La tarea del individuo oral es mantener lo que le ensearon y ensearlo a su vez, no crear sus propias ideas innovadoras. Una cultura oral es un todo colectivo, annimo, en el que no hay lugar para el individuo. ste no puede separarse de su entorno, de la situacin, de la tradicin; no puede aislarse del contexto de una forma abstracta. El hecho de que una cultura oral no d cabida a la individualidad dificulta tambin la introspeccin, el auto-anlisis, y toda actividad que requiera volver la mente y el pensamiento hacia el interior de uno mismo. Por lo tanto, las personas sin conocimiento de la escritura suelen ser muy comunitarias y de personalidad ms volcada hacia el exterior que al interior, y tienden a organizarse en grupos.

3. La invencin de la escritura De todas las invenciones tcnicas del hombre, la escritura es sin duda la ms trascendental. Reestructur no slo el habla sino los procesos del pensamiento humano. Transport la palabra hablada, fugaz y huidiza, al mundo fsico, visible, concreto, tangible. La escritura [] ha sido responsable, histricamente, de la evolucin de nuevas formas de discurso que reflejaban un nuevo enfoque o comprensin del lenguaje y una nueva mentalidad, ms subjetiva y reflexiva.4 Revolucion por completo el mundo del hombre.

3.1 Los orgenes de la escritura La escritura, entendida como un sistema codificado de signos inscriptos sobre un soporte material que representan visualmente sonidos, no fue una invencin ni temprana ni repentina. Evolucion lentamente a partir de unos sistemas denominados proto-escritura. Debemos aclarar que en ningn caso la escritura los reemplaz: ambos tipos de sistemas coexisten an en la actualidad. La proto-escritura, si bien no puede ser considerada como escritura propiamente dicha, es el antecedente directo de la misma y por lo tanto tiene una importancia fundamental. Por lo tanto procederemos a caracterizarla brevemente, para as tambin poder distinguirla de la escritura tal y como se la concibe actualmente. La proto-escritura se diferencia de la escritura principalmente porque utiliza smbolos ideogrficos, pictogramas o hasta objetos, que son capaces de transmitir cierta informacin o de recordar algo ya conocido, pero carentes de contenido lingstico. Una distincin bsica de los sistemas que precedieron a la escritura: y Las tcnicas no grficas. A diferencia de los sistemas de escritura, no contienen el elemento grfico caracterstico. Son objetos, no grafas, que sirven para expresar un pensamiento; en general cumplen la funcin de ayudamemoria. Es un mtodo que requiere de un intrprete para su lectura, su comprensin no est al alcance de cualquiera. y La proto-escritura pictogrfica. La pictografa es un sistema en el cual las ideas se transmiten por medio de dibujos. Los primeros smbolos de escritura estaban basados en pictogramas, imgenes que se parecen al objeto real que representan; y en ideogramas, imgenes que representan ideas, una evolucin de los pictogramas. Por lo tanto, queda claro que un sistema de proto-escritura puede contener imgenes que sirven para representar cosas, pero no palabras y enunciados como en el caso de la escritura. Un verdadero sistema de escritura debe poder representar grficamente cualquier palabra de un lenguaje, y ste no es el caso de la proto-escritura. De cualquiera manera los sistemas de proto-escritura tienen una gran relevancia ya que nos muestran con claridad el principio simblico humano de asociar ideas, objetos, eventos, etc., con ciertas grafas u objetos dispuestos de maneras determinadas. Este principio simblico se relaciona de manera directa con la capacidad de abstraccin que llevar al hombre a disociar paulatinamente las imgenes inscriptas de sus referentes reales, culminando con la abstraccin total presente en la escritura alfabtica.
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Ruscio, Vernica Andrea. Oralidad y escritura. http://www.monografias.com/trabajos6/ores/ores.shtml

3.2 Los primeros sistemas de escritura: el sumerio y el egipcio Como mencionamos en el anterior apartado, la escritura evolucion a partir de los sistemas llamados de proto-escritura, sistemas diseados en su mayora como recursos ayuda-memoria. La escritura como tal empez en la antigua Mesopotamia y en el antiguo Egipto. Aparentemente ambos sistemas se desarrollaron de forma independiente ya que eran muy distintos el uno del otro. Estos primitivos sistemas de escritura surgieron como respuesta a la necesidad de representar seres o ideas que no tenan una correspondencia con objetos de la realidad. Se necesitaba encontrar signos que representaran al sonido, a la palabra oral que correspondiera a dichas ideas o seres. Esto represent una gran evolucin con respecto a los pictogramas o ideogramas, fuertemente arraigados en la realidad visible y concreta, fue un paso hacia la abstraccin lingstica y la fonetizacin. La escritura conocida como cuneiforme (con forma de cua), fue el sistema desarrollado por los sumerios entre el 3500 y el 3100 a. C. Es la primera grafa conocida. La evolucin de su escritura fue un proceso estrechamente relacionado con la economa: se considera que surgi respondiendo a necesidades del comercio, cuando la creacin de un sistema que registrara las transacciones econmicas se hizo indispensable. Tablas de arcilla que contenan cuentas y registros numricos empezaron a aparecer en Sumeria en simultneo con el crecimiento de la urbanizacin y la civilizacin. El sistema original mesopotmico de escritura deriv de este mtodo de llevar cuentas, y hacia el 3100 a.C. haba evolucionado mucho en complejidad. Los egipcios fueron tambin una de las civilizaciones ms antiguas, y desarrollaron su propio sistema de escritura, bastante apartado del cuneiforme y aparentemente posterior a ste. La escritura del antiguo Egipto es la denominada jeroglfica, que utilizaba pequeas imgenes para representar palabras completas. Este sistema era utilizado por la casta sacerdotal y tena un origen divino. Estas formas de escritura, las ms antiguas, eran bsicamente logogrficas, basadas en elementos pictogrficos e ideogrficos. Ninguno de estos sistemas era un verdadero alfabeto, la mayora de sus smbolos eran usados para identificar palabras enteras, o muchas slabas, y por esto requeran una enorme cantidad de smbolos para escribir con exactitud.

3.3 El alfabeto consonntico fenicio Los fenicios eran una sociedad marinera y comerciante de la costa del Mediterrneo, que mantena contacto con los egipcios y los sumerios. Al igual que estos ltimos, los fenicios necesitaban un sistema de escritura que se aplicara al comercio, y no a actividades relacionadas con lo sagrado o lo poltico como en el caso de la escritura egipcia. Pero tenan mayor contacto con los egipcios ya que haban estado bajo su control durante gran parte de su historia. Por lo tanto, su sistema de escritura se desarroll, en mayor o menor medida, a partir de los jeroglficos egipcios. La gran novedad fue que los smbolos fenicios no representaban palabras completas sino slabas. Esta transformacin permita mucha ms libertad en la escritura con un nmero menor de smbolos, que era en efecto lo que la notacin comercial fenicia necesitaba. Este nuevo alfabeto era consonntico y se compona de 22 smbolos. No era un alfabeto

completo y por lo tanto no poda representar con exactitud todos los sonidos del lenguaje, lo que lo haca un poco dificultoso y ambiguo a la hora de la interpretacin. Sin embargo, su practicidad y el hecho de que los fenicios eran grandes comerciantes de ultramar, hicieron que el alfabeto fenicio se extendiera y colonizara el Mediterrneo. Muchas culturas empezaron a adoptar y modificar este alfabeto, entre ellas la griega, cuyo alfabeto revolucionara la escritura.

3.4 El alfabeto griego Es de los griegos que nos viene el nombre de la palabra alfabeto. Proviene de las dos primeras letras de su alfabeto, alpha y beta. Pero estos nombres de hecho los heredaron de los fenicios, cuyas dos primeras letras eran aleph y beth. Queda claro, entonces, el origen fenicio del alfabeto griego, aunque no se sabe exactamente en qu momento los griegos entraron en contacto con los fenicios. Independientemente de este dato, para el 725 a. C. los griegos ya contaban con un alfabeto voclico completo. Los griegos cambiaron el alfabeto en varias formas, tanto modificando la apariencia de los smbolos como aadiendo sus propios smbolos. Ya que los distintos lenguajes usaban diferentes sonidos, la necesidad de crear nuevas letras era comn a medida que el uso del alfabeto se expanda territorialmente. La transformacin de mayor importancia que realizaron los griegos fue la introduccin de las vocales a un alfabeto compuesto slo de consonantes. Esta importante innovacin permiti que cada sonido tuviera una correspondencia exacta en cada smbolo. Por primera vez exista una forma de escribir que posibilitaba que el lector supiera exactamente qu expresaba el que haba escrito el texto, sin ambigedades ni inconsistencias. Este paso total de la palabra oral a la visual fue lo que puso a los griegos por sobre las culturas contemporneas. Fue el logro de la abstraccin total. En los alfabetos carentes de vocales, la interpretacin del texto escrito dependa de ciertos datos extratextuales, lo que significaba que la escritura estaba aun arraigada al contexto humano en el que se viva. El alfabeto griego estaba ms aislado de este contexto, en l cada sonido pronunciado tena su equivalente en un signo visual. Esto permita el anlisis de las palabras, que pasaban a ser cosas susceptibles de ser divididas en elementos ms pequeos y estudiadas por partes. Dicho anlisis abstracto sentara las bases del pensamiento griego analtico que permitira los grandes avances de su cultura. El alfabeto completo, si bien derivaba de pictogramas e ideogramas, perdi toda semejanza con los objetos de la realidad. Se convierte en un sistema puramente fontico: representa los sonidos del lenguaje, no las cosas a la que esos sonidos hacen referencia. Su forma de reducir cada sonido por separado a una unidad particular en el espacio visual le confiere una gran flexibilidad, adems de facilitar su aprendizaje. Mientras que los dems sistemas de escrituras resultaban ambiguos, poco flexibles, difciles de aprender, de uso limitado, y para fines generalmente administrativos o religiosos; el alfabeto griego resultaba democratizador por lo simple que era aprenderlo. Por lo tanto su uso se generalizaba (en vez de estar restringido a pequeos sectores especializados de la sociedad), lo que a su vez derivaba en funciones completamente nuevas, literarias y cientficas.

4. La transicin histrica de la cultura oral a la escrita en Grecia De la creacin del alfabeto griego a la efectiva interiorizacin de la escritura en Grecia hay un largo trecho: unos 300 aos aproximadamente. No basta la creacin de una grafa para que de pronto transforme la vida humana; se requiere que la escritura penetre en la sociedad, en las costumbres, en los modos de pensar. Para esto hace falta tiempo, que ser mayor o menor segn el contexto social en el que se desarrolle la escritura. Sin embargo se puede generalizar diciendo que, cuando una innovacin tcnica (incluida la escritura) se inserta en una sociedad determinada, en un principio lo har dentro de un grupo determinado, ya que no se puede llegar a todos lados al mismo tiempo; y su aparicin tendr diversos efectos y apreciaciones sociales, que no sern necesariamente positivas de buenas a primeras.

4.1 La escritura refuerza la oralidad En la Grecia arcaica, la escritura genera una profesin de escribir. Los iletrados contrataban a gente que conoca la escritura para que redactara documentos. Estos escritores de oficio no necesitaban conocer a fondo la escritura. El hecho de que hubiera un oficio de escribir, y que los que trabajaban en l tuvieran slo un conocimiento bsico de la escritura, tiene dos implicaciones. En primer lugar, significa que era un pequeo grupo, y no una larga porcin de la sociedad griega, la que conoca la tcnica de la escritura, y esto bastaba ya que los pertenecientes a ese grupo podan ser contratados para escribir: el resto de la gente no necesitaba saber hacerlo. Por otro lado, al no estar muy extendido el uso de la escritura, se la usaba con fines muy bsicos y no con los fines que caracterizaron y revolucionaron a la avanzadsima cultura griega de la poca de Platn. Queda claro entonces que las grandes transformaciones que gener la escritura no sucedieron de un da para el otro, ni siquiera de un siglo para el otro. En un principio la escritura no revolucion las estructuras mentales orales, de hecho sirvi como un recurso para ayudar y reforzar la oralidad: era una memoria artificial5. Pero este mismo uso de la escritura fue llevando paulatinamente a una transposicin, la memoria biolgica fue siendo sustituida por la artificial. Y una vez que la mente humana se liber, al menos en cierta medida, de la tarea de recordar la ingente cantidad de conocimientos transmitidos oralmente para que no se perdieran, pudo empezar a ocuparse de otras cuestiones, tales como analizar dichos conocimientos. Pero an habiendo pasado un largo tiempo de conocer la escritura, no es inusual que no se confe demasiado en ella. Platn, tres siglos despus de inventado el alfabeto griego, todava la calificaba de ser inhumana, pasiva, y de debilitar el pensamiento. Y sin embargo, el pensamiento analtico de Platn, y su mismo anlisis y crtica de la escritura, habran sido imposibles sin ella. Los modos orales de pensamiento fueron cediendo ante la escritura con mucha lentitud. Como hemos mencionado anteriormente, la escritura en sus comienzos sirvi a la oralidad. La forma de composicin de los textos reflejaba un carcter fuertemente
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Cagliani, Martn. Google est reemplazando nuestra memoria?, 2007. http://techlosofy.com/%C2%BFgoogle-esta-reemplazando-nuestra-memoria/

oral: la escritura era -paradjicamente- oral. Las competencias caligrficas fueron surgiendo con el paso del tiempo, se fueron elaborando a medida que el lenguaje de los textos cambiaba adaptndose a lo visual y prescindiendo de la oralidad. Pero los primeros textos escritos registraban la oralidad misma, se servan de pautas orales para sus estructuras. Se escriba pensando en que el texto habra de ser recitado ante una audiencia.

4.2 La lenta interiorizacin de la escritura Aproximadamente a lo largo del s. V, la escritura en Grecia se extiende en gran medida y su carcter oral empieza a desvanecerse. Si bien todava en ese siglo se utilizar con fines bsicamente prcticos (y no culturales), por un lado su uso estar bastante generalizado; por otro sus leyes de composicin empezarn a ser en efecto las propias de la escritura, y no las de la oralidad textualizada. Mientras los textos de carcter oral se componan atendiendo las comodidades del que escriba, con la interiorizacin efectiva de la escritura, empieza a pensarse ms en el lector y en lo que l pueda interpretar del texto escrito. Esto reconfigur por completo los modos de escribir y de pensar la escritura. A mediados del siglo V ya existan inscripciones de las leyes en distintos soportes, que podan ser consultadas por el pueblo en general. Esto presupone que el ciudadano promedio saba leer y escribir, lo que a su vez apunta a que en los centros de educacin tambin se enseaba la lecto-escritura. Libros y escritos no eran publicados, ni en una medida remotamente parecida, a la de hoy en da, sino que circulaban entre grupos pequeos de conocidos y alumnos. Evidentemente su difusin no era muy grande, pero s exista una circulacin de textos, y es por esta poca que se escribieron ciertos manuales tcnicos de los que tenemos referencias6. Es con la oficializacin de la escritura en Atenas, llegando al siglo IV, que sta se consolida y generaliza definitivamente, con la creacin de un Archivo para la conservacin de documentos pblicos, la modificacin del sistema judicial que ahora acepta los documentos escritos, y con la integracin de los distintos alfabetos locales en un nico alfabeto oficial.

Prieto Prez, Jos Luis. Op. cit.

5. La transformacin de la percepcin y la conciencia orales por medio de la escritura Los procesos cognitivos de creacin, transmisin, almacenamiento y recuperacin del conocimiento humano son fundamentalmente diferentes entre las culturas orales y las escritas. El desarrollo de la alfabetizacin permiti una profunda reestructuracin de la conciencia humana, estableciendo las formas abstractas de la lgica Occidental. El modo de pensamiento lineal que hoy en da damos por sentado era simplemente impensable sin la escritura como un medio que preservara el pensamiento complejo. Siguiendo a Ong podemos afirmar que ms que cualquier otra invencin particular, la escritura ha transformado la conciencia humana7.

5.1 Diferencias entre lenguaje escrito y lenguaje oral Antes de tratar especficamente las transformaciones mentales procederemos a perfilar las caractersticas del lenguaje escrito, diferencindolo del lenguaje y la comunicacin oral. Es importante conocer las diferencias textuales y extra-textuales de ambas formas de comunicacin para poder comprender posteriormente los cambios que se dan a nivel perceptivo. Pero esta separacin entre lingstico y perceptivo es utilizada ac slo con fines analticos, ya que ambas alteraciones forman parte de un todo. En primer lugar, lo obvio: la comunicacin oral se realiza por el canal auditivo, y la escrita por el canal visual. El sonido es fugaz y se percibe cuando deja de existir; la comunicacin auditiva es inmediata y el receptor recibe lo articulado por el emisor de manera sucesiva y en tiempo real. La palabra escrita es duradera y existe en un espacio fsico; la comunicacin escrita se elabora de modo que llega en tiempo diferido al receptor. Un texto escrito se percibe por partes y tambin en su totalidad, mientras una articulacin verbal oral slo existe en una sucesin inmediata y momentnea de palabras. Una articulacin oral, una vez emitida, no puede ser eliminada, aunque s enmendada; pero esto quita credibilidad al hablante por lo que no es lo ms recomendable. Un texto escrito puede ser alterado incontables veces (de hecho debe serlo en razn de su perfeccionamiento), sin que el lector se entere qu aspectos se modificaron antes de que el texto llegara a sus manos. El receptor de una articulacin oral debe ir comprendiendo lo dicho a medida que se lo dice, sin poder volver atrs de una forma automtica sobre lo emitido. Un lector puede releer el texto las veces que desee, hasta que logre una comprensin perfecta, si se quiere, de lo dicho. Pero esta comprensin lo ser de acuerdo a su interpretacin personal porque, al contrario de una comunicacin oral en la que el receptor puede preguntar al emisor qu ha querido decir, un lector no puede preguntarle al texto cul ha sido la intencin del autor al decir tal o cual cosa. La comunicacin verbal oral, al estar situada en un contexto humano de tiempo real, cuenta con numerosos elementos contextuales o extra-textuales (a saber: los gestos corporales, el tono de la voz, la relacin entre los participantes, etc.) que facilitan la comprensin de lo dicho. Los textos escritos no cuentan con un contexto inherente a
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Ong, Walter. Op. cit, p. 81.

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ellos: pueden ser ledos en cualquier parte y en cualquier situacin que nada tienen que ver con el contexto en el cual se los origin. Esta autonoma del escrito con respecto al contexto de creacin dificulta a veces la comprensin por parte del lector, por lo tanto suele ser necesario que el autor elabore contextos verbales dentro del texto.

5.2 La reestructuracin de la conciencia humana La mente oral memoriza, la letrada analiza. En el paso de la memorizacin a la abstraccin reconocemos un cambio en las formas de percibir. La naturaleza del ser y la comunidad se transforma a medida que la grafa toma posesin de la psique humana. Este cambio es un movimiento desde la exterioridad hacia la interioridad, y de las estructuras comunales hacia el individuo introspectivo. Tomando los modos de estructuracin de pensamiento orales ya tratados en este trabajo, estableceremos las alteraciones que introduce en ellos el conocimiento de la escritura. Como hemos mencionado anteriormente, la mente oral trabaja para conservar en la memoria los conocimientos adquiridos a travs de los siglos. Cuando la escritura la releva en esta labor memorstica, la mente es libre de generar nuevos pensamientos originales, innovar. La grafa, por lo tanto, promueve la experimentacin intelectual, lo que disminuye el peso de la tradicin y el conservadurismo. Tambin el pensamiento formulario quedar obsoleto ya que, si se necesita recordar algo en particular, se podr volver al texto escrito y traerlo a la memoria; y no repetirlo incesantemente siguiendo unos patrones que faciliten el recuerdo. La comunicacin escrita no es como la oral en relacin al tiempo y al espacio. No se da en un contexto humano vital, en un intercambio presencial e inmediato, sino que es diferida. La palabra hablada es accin y suceso inmediato, la escrita es cosa susceptible de anlisis. De este distanciamiento entre la situacin comunicativa real humana y la palabra escrita surgir la abstraccin, que permitir aislar lo sabido del que lo sabe. Las palabras son cosas, los conocimientos son ajenos a los conocedores. Esta separacin de la mente (el ser) de la tradicin (la comunidad), libera al individuo y lo distingue del todo annimo en el que se vive en una cultura oral. La individualizacin trae como consecuencia una mayor capacidad mental para realizar actividades intelectuales introspectivas. Tambin asla al individuo, que se vuelve ms introvertido y pierde en gran medida el carcter eminentemente comunitario del sujeto oral. Las personas letradas ya no necesitan formar grupos, sino que eligen (o no) hacerlo. Mientras una cultura oral vive de manera funcional el presente sin preocupacin por el pasado, una cultura caligrfica tiene los recursos para preservar el pasado intacto sin que ocupe espacio en su mente, que puede utilizar para las cuestiones de la vida en el presente. La Historia es, por supuesto, hija de la escritura. Una cultura letrada puede rever en un texto escrito el pasado, est en condiciones de no repetirlo, y de usar su conocimiento del mismo para mejorar el presente y an el futuro. Para una cultura letrada, la palabra se percibe visualmente antes que de forma auditiva. Primero pensamos en el signo grfico visible, cuando en realidad la escritura no puede existir sin la oralidad (pero s puede ser al revs). Como afirma Ong, la condicin oral bsica del lenguaje es permanente8, por ms que los pertenecientes a culturas letradas lo olvidemos.
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Ong, Walter. Op. cit. P. 17.

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6. Conclusin Sin duda alguna, la invencin de la tecnologa de la escritura gener una revolucin en todos los mbitos de la vida humana. La escritura confiri al lenguaje posibilidades infinitas de expresin y usos; propuls la evolucin en las ciencias y la literatura; modific los procesos mentales humanos; cambi nuestra forma de percibir el mundo. Extendi el mundo oral, local y limitado, a un universo de posibilidades que van ms all del lenguaje, ya que se asientan en las mismas bases de cualquier tipo de pensamiento. Es de vital importancia reconocer lo trascendental que es tener competencias caligrficas. La capacidad de abstraccin, el pensamiento lineal y heterogneo, la conciencia de la individualidad; todas estas cosas que damos por sentado no fueron naturales ni existieron desde siempre. Surgieron a partir de una tecnologa, la de la escritura, que se elabor con esfuerzo y tiempo, y que ahora constituye un de las bases de nuestra existencia.

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7. Fuentes Cagliani, Martn. Google est reemplazando nuestra memoria?, 2007. http://techlosofy.com/%C2%BFgoogle-esta-reemplazando-nuestra-memoria/ Colaboradores de Wikipedia. Alfabeto, Wikipedia, La enciclopedia libre, 2008. http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Alfabeto&oldid=15958515 Ann en eLiceo.com. Oralidad Vs escritura, 2008. http://www.eliceo.com/opinion/oralidad-vs-escritura.html Ong, Walter. Oralidad y escritura. Tecnologas de la palabra, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2006. Prieto Prez, Jos Luis. Oralidad y escritura en la Grecia arcaica, http://serbal.pntic.mec.es/~cmunoz11/prieto.html Ruiz Acosta, Mara Jos, Cap. III, Los orgenes de la comunicacin social: lo escrito en: Historia de la comunicacin: escritura y prensa, Espaa, Edit. Mad, 1998. Ruscio, Vernica Andrea. Oralidad y escritura. http://www.monografias.com/trabajos6/ores/ores.shtml

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