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Collectanea Cisterciensia 67 (2005) 326-331 BERNARD DE CLAIRVAUX, Le oui de Dame Marie (Miss 4, 8)

Trsor littraire cistercien


BERNARD DE CLAIRVAUX,
LA LOUANGE DE LA VIERGE MRE

4, 8*

LE OUI DE DAME MARIE

n trsor littraire? Oui, un texte que jaime et auprs duquel jai plaisir revenir. Parce quil me nourrit, parce quil me recentre, parce quil me donne force et paix, en un mot parce quil me fait vivre. Un texte que jai travaill et qui depuis me travaille au-dedans, qui mest un compagnon et me donne de communier une source, la source. Trsor donc pour moi que cette page de Bernard et, je lespre, trsor aussi pour beaucoup dautres. Ce texte est trs connu. Son emploi dans loffice des lectures la rendu familier beaucoup, mais il lest peut-tre trop, au point quon ne fait plus attention sa beaut littraire et thologique. Mon ambition est celle dun passeur, dsireux de faire uvre de tra-duction, de trans-duction, de trans-mission de cette page, et den faire pressentir la force et la vigueur. Nous ne lirons ici quune brve page tire de son contexte, selon la pratique de la lecture dans la liturgie des heures1. Elle provient de quatre homlies qui forment un tout cohrent, o Bernard propose un commentaire suivi du rcit de lAnnonciation (Lc 1, 26-38), ce moment historique dcisif, qui marque le moment dcisif de lintervention de Dieu dans lhistoire humaine, grce au oui libre que lui donne Marie au nom de toute lhumanit.

* On peut trouver le texte latin dans les SBO, volume VI, p. 53-54. Ou dans ldition des Sources Chrtiennes, no 390: la louange de la Vierge Mre (Cerf, 1993). Pour le dtail des citations et allusions bibliques, on se reportera avec profit cette dition. Jai ajout les soustitres ainsi que la division en paragraphes. 1 Ceux qui en auront le got et le loisir pourront se reporter aux articles de Wim VERBAAL, Annoncer le Verbe. Les homlies sur le Missus est de saint Bernard, dans Collectanea Cisterciensia 65 (2003), p. 111 136; p. 193 221.

Le oui de Dame Marie

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Le rcit vanglique consiste en un dialogue entre lAnge et Marie. Bernard pouse pas pas le mouvement qui va de lun lautre des interlocuteurs. Peu peu avec lui on en arrive enfin au moment dcisif: Marie doit exprimer sa rponse. Va-t-elle donner son accord la proposition de Dieu? Va-t-elle dire oui? Elle est interpelle, elle doit donner rponse. Une rponse aux consquences graves. Ce quexcelle montrer Bernard qui se montre ici pote et dramaturge, faisant monter de phrase en phrase lintensit dramatique. Le lecteur se sent partie prenante, concern au plus haut point par ce qui se passe sous ses yeux. Mais ne tardons pas davantage, laissons la parole Bernard et Marie! * * *

LAnge a parl, il attend ta rponse 8.1 [] Tu las entendu, Vierge, tu vas concevoir et enfanter un fils, non dun homme tu las entendu mais de lEsprit Saint (Lc 1, 31-35). LAnge attend ta rponse: il est temps quil retourne celui qui la envoy. Nous aussi nous attendons ta rponse 8.2 Nous aussi, nous attendons, Dame2 : accabls de misre par une sentence de condamnation, nous attendons une parole de compassion. Voici que test offert le prix de notre salut. Si tu consens, aussitt nous serons libres. Dans la Parole ternelle de Dieu, tous nous avons t crs; et nous mourons. Dans ta brve rponse, nous serons recrs, pour tre rappels la vie. Tous tes anctres attendent ta rponse 8.3 Ta rponse, douce Vierge, Adam tout en larmes limplore, exil quil est du paradis avec sa pauvre descendance. Ta rponse, Abraham limplore, David limplore, tous ils la rclament instamment, les saints pres; ils sont tes anctres et ils habitent, eux aussi, au pays de lombre de la mort. Ta rponse, le monde entier lattend, prostern tes genoux. Et ce nest pas sans raison, puisque de ta

2 Remarquons que ce nest pas notre Dame, mais Dame tout simplement. Bernard a jou un rle dcisif dans ladoption pour Marie de ce vocabulaire dorigine chevaleresque.

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Bernard de Clairvaux

parole dpend la consolation des malheureux, le rachat des captifs, la dlivrance des condamns, en un mot le salut de tous les fils dAdam, qui sont toute ta race3. Dieu mme attend ta rponse 8.4 Vierge, donne ta rponse, vite! Dame, rponds cette parole que la terre, que les enfers, que les cieux4 mme attendent. Vois: le Roi et Seigneur de lunivers lui aussi, qui a tellement dsir ta beaut (Ps 44, 12), dsire avec non moins dardeur le oui de ta rponse; ton consentement il a voulu suspendre le salut du monde. Et si tu lui as plu par ton silence, tu lui plairas davantage prsent par une parole. Lui-mme du ciel tinterpelle: la plus belle des femmes, fais-moi entendre ta voix (Ct 1, 8; 2, 14). Exhortation Marie: rponds! 8.5 [] Allons, rponds vite5 lAnge, ou plutt, au Seigneur par lintermdiaire de lAnge. Rponds une parole, et accueille la Parole. Prononce ta propre parole, et conois la Parole de Dieu. mets une parole passagre, et treins la Parole ternelle. 8.6 Pourquoi tarder? Pourquoi trembler? Crois, parle et accueille. Que ton humilit se revte daudace, ta rserve dassurance. Certes, il ne convient pas en cet instant que la simplicit de ton cur virginal oublie la prudence; mais en cette circonstance unique, Vierge prudente, ne va point craindre la prsomption. Si ta rserve dans le silence fut agrable Dieu, plus ncessaire est maintenant lengagement de ta parole. Heureuse Vierge, ouvre ton cur la foi, ouvre tes lvres au consentement, ouvre ton sein au Crateur6. 8.7 Voici que le Dsir de toutes les nations se tient dehors et frappe ta porte. Oh! si pendant que tu tardes, il allait passer

3 Bernard insiste sur linsertion de Marie dans son peuple: tes anctres, ta race. Marie est fille dIsral, fille de notre race humaine. 4 La terre, les enfers, les cieux, ces trois lieux successivement dvelopps au 8, 2: la terre, au 8, 3: les enfers (au sens biblique, cest--dire le shol), ce lieu o les justes de lAncienne Alliance attendent le salut que doit apporter le Christ, et enfin au 8, 4: le ciel, ce lieu habit par Dieu. Ce sont les trois tages de lunivers dans la reprsentation que lon se faisait du monde lpoque: en haut le ciel, en bas les enfers, et au niveau intermdiaire la terre des vivants. 5 Les impratifs dexhortation se succdent un rythme acclr, de plus en plus nerveux, phrases et mots brefs renforcs par des adverbes qui soulignent le caractre durgence. 6 Cette phrase en trois temps reprend et dveloppe les trois impratifs qui ouvraient ce 8, 6: crois, parle, accueille.

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outre, tobligeant chercher de nouveau dans les larmes celui que ton cur aime! Lve-toi, cours, ouvre: lve-toi par la foi, cours par la ferveur, ouvre par lexpression de ta rponse (Ap 3, 20; Ct 3, 14; 5, 2-6). La rponse enfin donne. 9.1 Voici, dit-elle, la servante du Seigneur; quil me soit fait selon ta parole (Lc 1, 38)7.

* * *

Sans doute Bernard aurait-il fait un excellent cinaste. Il possde lart du dialogue, il excelle en suggrer la dynamique. Il adapte et met en scne le dialogue du rcit vanglique, il le dramatise, il en fait percevoir la tension, lenjeu, la fragilit aussi. Lhistoire de lhumanit dpend de lhumble syllabe que vont enfin esprons-le prononcer les lvres de cette femme. Pour cela le metteur en scne travaille visuellement; il montre en arrire-fond les trois tages du cosmos: la terre, le ciel et les enfers, tous trois grandement intresss lheureuse issue de la rencontre. Et progressivement la camra se focalise sur le personnage de Marie, puis sur son visage, sarrte enfin en gros plan sur ses lvres: celles-ci hsitent, tremblent un peu, se mettent bouger, souvrent enfin pour former le mot tant attendu, la parole libratrice pour tous: ouf, elle a dit oui, ouf, Marie a dit oui au nom de toute lhumanit (saint Thomas). Lart littraire de Bernard nous aide prendre conscience de la vritable dimension de cette scne. Nous sommes engags penser et prier cosmiquement et historiquement (comme le fait la Bible). Tout lespace et tous les temps sont convoqus Nazareth, et concerns au plus haut point par ce qui sy joue. Le oui de Marie, tout intime, tout secret, dans la petite maison de Nazareth concerne la terre entire, plus encore le cosmos entier, terre, ciel et enfers. Le oui de Marie, ponctuel, donn en un instant du temps, marque de manire irrversible le cours de lhistoire de lhumanit et concerne tous ceux qui ont vcu avant Marie comme nous tous qui vivons aprs elle.

7 Il est important pour sentir la dynamique du texte de ne pas le couper la fin du 8, mais dinclure cette premire phrase du 9: car cest elle qui achve et conclut en point dorgue la longue monte de toute la page.

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Bernard de Clairvaux

Bernard vit au XIIe sicle, prcisment cette poque o de diverses manires saffirme en Occident la libert personnelle de lindividu (cest lpoque o pour le mariage on en vient insister sur le consentement personnel de chacune des personnes engages). Labb de Clairvaux avec sa grande sensibilit rejoint le meilleur des intuitions de son sicle quand il exalte la libert de Marie, appele prononcer un oui libre en rponse son Crateur. Non, Marie nest pas programme (comme beaucoup le pensent aujourdhui plus ou moins consciemment), elle est pleinement libre. Dieu se rvle prcisment dans ce respect de la libert humaine. Souvenons-nous du mot de Pguy (dans Le mystre des saints Innocents):
Car ce salut a un prix infini. Mais quest-ce quun salut qui ne serait pas libre? [] Cette libert de la crature est le plus beau reflet quil y ait dans le monde De la Libert du Crateur.

Bernard se rvle ici un pdagogue de la libert spirituelle (Souvenons-nous du trait sur la grce et le libre arbitre) dont Marie est le prototype: tout auditeur, tout lecteur de ce rcit est pris dans le mouvement et appel prononcer lui aussi son propre oui libre. Jaimerais citer ici le philosophe Jean Guitton. Pour sexprimer comme il le fait, il a plus que probablement lu Bernard:
Et ici, bien que nul ne nous le dise, nous supposons un silence. Il ntait pas ncessaire que ce silence ft long. Mais, long ou court, un moment tait ncessaire. Moment de tremblement. Moment de mise en question. Moment o les forces se recueillent. Et jamais peuttre ny eut-il moment semblable ni sur la terre ni dans les cieux? Non pas moment de doute, dhsitation. Mais moment de choix et de libert. Moment qui prcde le oui. [] Tout dpend de ce moment-l; les promesses divines se suspendent ce moment. Et la dlivrance des nations et le rachat des hommes. Des milliards dexistences sont intresses par ce qui va se passer dans cet instant imperceptible. [] Dans la sphre humaine, Marie est seule. Nul ne sait ce qui se passe en elle. [] Que va-t-elle dire? Va-t-elle acquiescer? Oui, sans doute, mais les Trois respectent son consentir. Tout est possible la Toute-Puissance, certes, sauf de contraindre une libert8.

Dans son livre La Vierge Marie (Aubier, 1949).

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Confions le mot de la fin une potesse contemporaine, Anne Perrier9:


Lentement Comme on forme une fleur Apprends-moi Les trois humbles voyelles Du oui.

Abbaye N.D. dOrval Bernard-Joseph SAMAIN, ocso B 6823 VILLERS-DEVANT-ORVAL

uvre potique, LEscampette, Bordeaux, 1996.

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