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Interfromtre de Michelson
L'interfromtre de Michelson (parfois appel abusivement le Michelson) est un dispositif optique invent par Albert Abraham Michelson qui produit des interfrences par division d'amplitude. Il est constitu essentiellement de deux miroirs et d'une lame semi-rflchissante. Les deux configurations possibles d'utilisation sont la configuration en lame d'air et celle en coin d'air.
Prsentation
La thorie
L'interfromtre de Michelson est constitu de deux miroirs M1 et M2 et d'une lame semi-rflchissante appele sparatrice. Ces trois lments sont orientables et M1 est dplaable par translation (pour ajuster la distance note d sur le schma) Sur le schma ci-contre, qui modlise un Michelson utilis en lame d'air, la source de lumire envoie un rayon (d'intensit I) vers la lame sparatrice. Ce rayon est divis en deux rayons (bleu et vert) d'intensit I/2. M1' reprsente l'image du miroir M1, symtrique par rapport la sparatrice ; le trait pointill bleu reprsente donc un trajet virtuel quivalent au trajet rel de la lumire vers le miroir M1. La diffrence de longueur d des bras de l'interfromtre induit une diffrence de marche entre les deux rayons gale 2d.
En pratique
Dans la pratique, la lame sparatrice possde une certaine paisseur. Et la face semi-rflchissante est la face du ct d'entre de la lumire. Alors que le rayon vert ne la traverse qu'une fois, le rayon bleu la traverse trois fois. Cette traverse peut donc induire une diffrence supplmentaire. Pour corriger cela, on place sur le chemin du rayon violet et vert (cest--dire lgrement en haut et gauche de la sparatrice) une lame dite compensatrice qui doit tre de mme indice de rfraction et de mme paisseur que la sparatrice, parfaitement parallle celle-ci. Ainsi, le rayon vert et le bleu auront travers quatre fois une lame de mme paisseur et de mme indice. Aucune diffrence supplmentaire n'est donc introduite.
Vue de dessus d'un interfromtre de Michelson
Interfromtre de Michelson
Les configurations
On peut rgler le Michelson de diffrentes manires: Si la lame sparatrice se trouve sur la bissectrice des deux droites qui porte M1 et M2, c'est la configuration en lame d'air faces parallles, puisque M1' (l'image de M1 par la sparatrice) et M2 sont alors ports par des droites parallles. Si M1' et M2 forment un angle entre eux, on parle de configuration en coin d'air Notons que si la ncessit d'avoir M1 et M2 perpendiculaires dans le montage en lame d'air faces parallles se trouve ( tort!) foison dans la littrature, elle n'en reste pas moins une regrettable fausse ide reue: cette prcaution ne trouve sens que dans la mesure o l'on tient compte de considrations pratiques quant la formation de l'image, qui pourrait en effet se trouver entrave par M1 si l'angle que celui faisait la sparatrice se trouvait tre trop petit!
Figure d'interfrence obtenue avec un interfromtre de Michelson en configuration lame d'air clair par une lampe vapeur de mercure.
Interfromtre de Michelson
Figure d'interfrence obtenue avec un interfromtre de Michelson en configuration coin d'air clair par une lampe blanche.
La localisation des interfrences visualises avec le Michelson dpend non seulement de la taille de la source mais aussi de la configuration du Michelson.
Interfromtre de Michelson
Utilisations
L'interfromtre de Michelson a t utilis pour la premire fois dans l'Exprience de Michelson-Morley, qui a permis de montrer, d'une part que la vitesse de la lumire dans le vide ne dpend pas du rfrentiel d'observation, d'autre part que l'ther n'existe pas. Comme dj cit dans "configuration en lame d'air", on utilise frquemment l'interfromtre de Michelson pour tester la planit et la qualit des miroirs ou autres surfaces comme des filtres, des dichroiques etc ...
Licence
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