SANTIAGO (98) 2002

ECONOMA Vicente Escandell Sosa

La Economa Poltica y su objeto de estudio

Introduccin En determinadas literaturas relacionadas con los problemas medio-ambientales y ecolgicos, se ha venido estableciendo distintas crticas a la economa marxista, en cuanto que la misma, desde sus inicios, no ha sido capaz de incorporar, a su ncleo terico en forma satisfactoria, importantes problemticas ecolgicas y en la visin marxista de la historia no se da un lugar preeminente al enfoque ecolgico, y por eso, no ha habido una escuela de historiadores marxistas ecolgicos. Al propio Marx, en su anlisis sobre el desarrollo del capitalismo, se le critica que, aunque l menciona el mal uso que el capitalismo haca de los recursos naturales, no le pareci que eso fuera un hecho relevante para explicar la dinmica capitalista. Se plantea, que no hay en Marx ni en los economistas o historiadores marxistas, un anlisis de la reproduccin o sustitucin de los medios de produccin utilizados en una economa basada en recursos agotables, es decir, en recursos que no son reproducibles o sustituibles.

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Se plantea tambin, que el tratamiento que la Economa Poltica marxista ha dado a la cuestin de los recursos naturales ha sido ricardiano ms que ecolgico, es decir, se ha estudiado de qu forma la renta pagada a los propietarios de recursos naturales (al subir los precios de stos) cambiaba la pauta de la distribucin del ingreso y, por tanto, la parte del ahorro e inversin, en vez de considerar la disponibilidad de recursos (y la produccin de desechos) y su asignacin intergeneracional. Se le critica a la economa marxista, que el concepto de produccin ha tenido un estatus metafsico, ya que los esquemas marxistas de reproduccin simple y ampliada no tienen en cuenta si la falta de recursos agotables puede poner un lmite, incluso, a la reproduccin ampliada. Habr que modificar la nocin de "fuerzas productivas" a la luz de la crtica ecolgica de la ciencia de la Economa Poltica? Habr que renunciar, entonces, al objeto de estudio de la Economa Poltica, definido por los clsicos del marxismo? El artculo de Henry Ml. Mora al que hacemos referencia, trata de "replantear la posible asimilacin al cuerpo terico de la economa poltica de los mltiples y trascendentales problemas planteados a las ciencias sociales por la ecologa". Partiendo del pensamiento de Marx y Engels, es necesario realizar un anlisis crtico de aquellos que tratan de deformar el objeto de estudio de la Economa Poltica. Desarrollo En primer lugar, en la parte I del artculo mencionado y que se titula "Una frase y un enfoque que han hecho estragos", el autor parte de una frase de Marx en la cual plantea: "(...) el valor de uso como tal, se halla fuera de la esfera de investigacin de la Economa Poltica. Entra en ella solamente cuando el mismo es determinacin de forma econmica. Directamente es la base material con que se manifiesta una determinada relacin econmica: el valor de cambio"1 y expone que dicha frase ha influido enormemente en la actitud de muchos pensadores de tradicin marxista, quienes, siguiendo al pie de la letra a Marx, han reducido, parcializado y 278
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Marx, 1974, pgina 22, segn el autor Henry ML. Mora, Jimnez.

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unilateralizado el objeto de estudio de la Crtica de la Economa Poltica, ya que no somete a un estudio sistemtico la base material del valor de cambio, lo que ha convertido buena parte del discurso de la economa poltica en una especie de sociologa. Desde el punto de vista metodolgico, el anlisis que hace el autor en el primer punto de su artculo no precisa la idea central que quiere desarrollar, pues al exponerse tantas citas y llamadas, se diluye el contenido, y la demostracin que quiere realizar queda parcialmente trunco y hacen que uno se pierda por la falta de un enfoque ms didctico, que posibilite comprender mejor la idea que quiere expresar. Por otra parte, en la referencia bibliogrfica de las citas no se expone el ttulo de la obra del autor citado, por ejemplo, la primera cita de Marx que se expone en el trabajo. En la pgina 76, cuarto prrafo, el autor expresa: "Aunque la forma en que expuso Marx este problema, al menos en algunos pasajes de sus trabajos econmicos ha sido en buena medida causante de esta lamentable confusin (...)". Relacionado con esto, debo expresar, que el autor no determina cules han sido estos pasajes de Marx causantes de confusiones; pero, adems, el propio autor reconoce en este mismo prrafo que "no hay ninguna duda de que la dialctica valor/valor de uso cruza toda su obra en El Capital (...)". Por tanto, no creo que Marx tuviera imprecisin alguna que coadyuvara a confusiones acerca de que el valor de uso al ser el soporte material del valor de cambio, entonces es estudiado por la Economa Poltica. Recordemos que el valor de cambio y el valor de la mercanca slo existen a travs de su valor de uso, como unidad dialctica. Marx expone que "los valores de uso suministran los materiales para una disciplina especial: la del conocimiento pericial de las mercancas". 2 En la sociedad burguesa reina la ficcin jurdica de que todo comprador de mercancas posee conocimientos enciclopdicos acerca de stas. La apariencia de la mercanca es contradictoria, sin embargo, el valor de uso no representa nada misterioso y por s mismo no puede
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Carlos Marx, El Capital, t. I, Editorial de Ciencias Sociales, Ciudad Habana, 1980, pg. 4.

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ser objeto de la Economa Poltica sino de otras ciencias: las Ciencias descriptivas. Las propiedades fsicas y qumicas de las cosas como valores de uso son objeto de estudio de otras ciencias y no de la Economa Poltica. Esta ltima estudia el papel del valor de uso en el sistema de relaciones sociales que se plasman en el proceso de la produccin, la distribucin, el cambio y el consumo. Marx tambin destaca "que los valores de uso forman el contenido material de la riqueza cualquiera que sea la forma social de sta. En el tipo de sociedad que nos proponemos estudiar, los valores de uso son, adems, el soporte material del valor de cambio". 3 Adems, Marx expresa en el anlisis del proceso de valorizacin que "en la produccin de mercancas los valores de uso se producen pura y simplemente porque son y en cuanto son la encarnacin material, el soporte del valor de cambio". 4 Una relacin de cambio de mercancas, o sea, un valor de cambio, slo puede darse cuando se enfrentan dos mercancas diferentes, como dos valores de uso distintos en determinadas proporciones. Por tanto, el valor de cambio no puede existir si no es a travs del valor de uso, pero "lo que caracteriza visiblemente la relacin de cambio de las mercancas es precisamente el hecho de hacer abstraccin de sus valores de uso respectivos". 5 En relacin con el epgrafe II del artculo "El carcter dual del trabajo en la produccin mercantil", se presentan determinadas tesis. En la primera, puedo estar de acuerdo con el autor de que la naturaleza dual del trabajo no es exclusiva de una economa mercantil, pero el hecho de que el trabajo se presente, en primer lugar, como un trabajo til y orientado a un fin concreto, no niega en ningn momento que ese trabajo til cree un valor de uso, aunque no estemos en una economa mercantil, pues Marx considera que "la utilidad de un objeto lo convierte en valor de uso", 6 y
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Carlos Marx, Obra citada, pg. 4. Carlos Marx, Obra citada, t. I, pg. 48. Carlos Marx, Obra citada, t. I, pg. 5. Carlos Marx, Obra citada, t. I, pg. 4.

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dice adems que "el valor de uso slo toma cuerpo en el uso o consumo de los objetos". 7 Se denota, entonces, que no hay contradiccin alguna en definir y/o determinar, en una produccin o sociedad no mercantil, de que todo trabajo til en la fabricacin de un objeto lo convierte en valor de uso. Me parece entonces, que no debemos crear fetiche donde no existe. La mercanca es un objeto til, y por tanto, tiene valor de uso al igual que un objeto, que sin ser mercanca, al ser til y satisfacer necesidades humanas, se convierte en valor de uso. En relacin con la segunda tesis que plantea que el trabajo concreto es la forma histrica especfica (mercantil) del trabajo til, debo decir que el trabajo concreto, que crea el valor de uso, constituye una categora universal que existe en toda sociedad, independientemente del carcter que tengan las relaciones sociales de produccin, pues, al decir de Marx, "si los valores de uso forman el contenido material de la riqueza, cualquiera que sea la forma social de sta", 8 entonces no puede catalogarse el trabajo concreto como una categora mercantil. Se convierte en categora mercantil, en cuanto sea portador del trabajo abstracto, al igual que el valor de uso se convierte tambin en categora mercantil, cuando es portador del valor de la mercanca en el momento del cambio, o sea, todo depende del plano de anlisis en que nos situemos. De esta forma, creo dar respuesta a la tercera tesis que se plantea por el autor. La divisin por el autor o la distincin que hace entre el valor el "valor de uso en general" (utilidad abstracta) y el "valor de uso de la mercanca" (utilidad concreta) no tiene significacin alguna, ya que en los dos trminos expresan lo mismo: valor de uso como la utilidad del objeto o la materialidad de la mercanca misma, tal como expres anteriormente. Esto est referido a la tercera tesis del artculo. Deseo referirme tambin al punto III "Articulacin entre naturaleza y sociedad...", se comienza analizando como una necesidad la
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Ibdem. Ibdem.

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recuperacin crtica del pensamiento econmico de Marx, de su crtica de la Economa Poltica. En este aspecto quiero detenerme y hacer la siguiente pregunta: recuperacin crtica del pensamiento de Marx o recuperacin crtica del pensamiento marxista posterior a Marx? y, en especial de los llamados tericos marxistas leninistas del PCUS; quienes desarrollaron, en gran parte, el pensamiento metafsico y dogmtico en la interpretacin del pensamiento de Marx y Engels para comprender el desarrollo social en las nuevas condiciones, y en especial, del llamado "socialismo real", partiendo de las consideraciones expuestas en la obra cumbre de Marx El Capital, tanto en su prlogo a la primera edicin, como en el anlisis de la tendencia histrica de la acumulacin capitalista del captulo XXIV, epgrafe 7 del tomo I. Pienso que este pensamiento metafsico y dogmtico radica, como plantea el autor Mora Jimnez, en que "la Economa Poltica marxista no haya logrado incorporar de forma satisfactoria a su ncleo terico, algunas de las problemticas actuales(...)"9 pero como partes integrantes de su objeto de estudio como ciencia. Del anlisis del objeto de estudio de la Economa Poltica se desprende que su objeto como ciencia est bien definido, bien determinado su campo de accin: "las leyes que rigen la produccin y el intercambio de los medios materiales de vida de la sociedad humana". 10 En este sentido, la Economa Poltica es la ciencia que estudia las relaciones sociales que se establecen entre los hombres en el proceso de produccin, distribucin, cambio y consumo de los bienes materiales. Entonces, "la Economa Poltica es, por tanto, una ciencia sustancialmente histrica. La materia sobre la que versa es una materia histrica, es decir, sujeta a cambio constante; investiga en primer trmino las leyes especiales de cada etapa de desarrollo de la produccin y del intercambio y slo al llegar al final de esta investigacin podr formular las pocas leyes generales aplicables a la produccin y al intercambio". 11
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Henry MI. Mora Jimnez, Artculo citado, Revista Economa y Sociedad, vol. I, nm. 6, pg. 79. Federico Engels, Anti-Duhring, Editora Poltica, La Habana, pg. 179. Federico Engels, Obra citada, pg. 180.

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Recordemos lo planteado por Marx, que la finalidad ltima de su obra El Capital, era descubrir la ley econmica que presida el movimiento de la sociedad moderna (el capitalismo en ese entonces). La Economa Poltica slo puede seguir estudiando las relaciones sociales de produccin y no otra cosa, se es su objeto de estudio y esto es algo inclume en esta ciencia; ese objeto es lo que le posibilita ser ciencia y no otra cosa. Los procesos ecolgicos excluidos del marxismo histrico, segn expresa el autor, no son relaciones econmicas, aunque stas pueden o no ayudar a dichos procesos. Por eso es que Marx, "(...)coloc en un lugar subordinado el anlisis de las formas naturales, a pesar de que su concepto de naturaleza en diversos sentidos presagia tesis importantes del pensamiento ecolgico moderno" y en mi opinin, ejemplo de ello es la conclusin de Marx, cuando dice: "(...) la produccin capitalista slo sabe desarrollar la tcnica y la combinacin del proceso social de produccin socavando al mismo tiempo las dos fuentes originales de toda riqueza: la tierra y el hombre". 12 o cuando expresa que "por s solo, el poder jurdico que permite a estas personas usar y abusar de ciertas porciones del planeta no resuelve nada"13 o cuando tambin expresa "(...) el empleo cientfico consciente de la agronoma, en la medida en que ello es posible dentro de las condiciones sociales inherentes a la propiedad privada". 14 Aqu se refiere a la agricultura capitalista. No obstante, pienso que todava, dentro del estudio de la Economa Poltica, aunque no en la definicin de su objeto, quedan muchas insuficiencias tericas en el pensamiento actual marxista, que deben ser analizadas a la luz del desarrollo alcanzado por el capitalismo contemporneo y la cada del sistema socialista mundial, partiendo, necesariamente, de la obra cumbre de Marx y de su mtodo dialctico, con el fin de que no suceda lo planteado por l en el postfacio a la segunda edicin de El Capital: "Ya no se trataba de si tal o cual teorema era o no verdadero, sino de si
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Carlos Marx, Obra citada, pg. 455. Carlos Marx, Obra citada, t. III, pg. 628. Carlos Marx, Obra citada, t. III, pg. 629.

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resultaba beneficioso o perjudicial, cmodo o molesto, de si infringa o no las ordenanzas de polica. Los investigadores desinteresados fueron sustituidos por espadachines a sueldo y los estudios cientficos imparciales dejaron el puesto a la conciencia turbia y a las perversas intenciones de la apologtica."15 Conclusiones Del anlisis del objeto de estudio de la Economa Poltica como ciencia, se desprende que es la ciencia que estudia el sistema de las relaciones sociales de produccin (relaciones econmicas que establecen los hombres en el proceso de produccin, distribucin, cambio y consumo) y las leyes que determinan su desarrollo en las diferentes etapas del progreso social, o sea, en los diferentes modos de produccin. Al decir de Engels: " La economa poltica, en el sentido ms amplio de esta palabra, es la Ciencia de las leyes que rigen la produccin y el intercambio de los medios materiales de vida en la sociedad humana",16 y aade: "(...) la ciencia de las condiciones y las formas bajo las que producen y cambian lo producido las diversas sociedades humanas y bajo las cuales, por tanto, se distribuyen los productos en cada caso concreto". 17 Tal es el objeto de estudio de esa ciencia y no otro. Los procesos ecolgicos no son relaciones econmicas, y segn el carcter de stas, podrn ayudar o no a dichos procesos. Ese objeto, claramente definido, es lo que hace ciencia a la Economa Poltica, y cambiarlo o deformarlo sera convertirla en pseudociencia.

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Carlos Marx, Obra citada, t. I, Prlogo, pg. XV . Federico Engels, Obra citada, pg. 179. Federico Engles, Obra citada, pg. 183.

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Bibliografa
Engels, Federico, Anti-Dhring, Editora Poltica, La Habana. Marx, Carlos, El Capital, Tomo Primero y Tomo Tercero, Editorial Ciencias Sociales, Ciudad de La Habana, 1980. Mora Jimnez, Henry Ml, "El valor de uso como categora mercantil y los problemas tericos del desafo ecolgico para la crtica de la Economa Poltica", en Revista Economa y Sociedad, v.I, nm. 6, enero-abril de 1998, pgs. 75-84.

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